199-Xuất hiện trong bóng tối
Xuất hiện trong bóng tối"...A, ừm... Cảm ơn mọi người nhé?"
Gật đầu, gật đầu.
Khi Lee Yu-jin bày tỏ lòng biết ơn với khuôn mặt vẫn còn vẻ bàng hoàng, cái bóng với dáng vẻ kỳ lạ ngồi đối diện cô cũng mỉm cười hài lòng và gật đầu đáp lại. Nhìn cái bóng đang gật gù ấy, Yu-jin bất giác liếc nhìn Lime đang ngồi ngay cạnh mình.
Thật ra chuyện này cũng chẳng có gì mới mẻ.
Bởi đây chính là... chủng tộc (?) mà cô đã thấy khi đứng đợi Lime tiến vào điểm đặc dị. Nói chính xác hơn, đó là những con người có cơ thể cấu tạo từ một loại vật chất giống như thạch.
Điểm giống nhau duy nhất giữa họ và Lime là làn da màu xanh lam bán trong suốt, nên bảo là gia đình thì hơi khiên cưỡng, có lẽ gọi là cùng giống loài (?) thì đúng hơn.
...Tạm gác chuyện đó sang một bên.
Yu-jin hồi tưởng lại những gì vừa xảy ra.
Trong lúc đang lang thang vô định giữa bóng tối vô tận, cô đã thoáng nghĩ "cuối cùng cũng thấy rồi" khi ánh sáng bất ngờ xuất hiện. Thế nhưng ngay lúc đó, Lime đột ngột bịt chặt miệng cô khiến cô vô cùng hoảng hốt. Hoảng đến mức cô tạm quên đi cơn đau nhức nhối ở cổ chân.
Có vẻ như nó đã dùng phần thạch (?) gắn liền với cơ thể mình để bịt miệng cô, cảm giác như một phần cơ thể của sinh vật khác lọt vào trong miệng khiến cô thấy vô cùng kỳ lạ.
Nhưng sự ngạc nhiên đó chỉ kéo dài trong chốc lát. Ngay khi nhận ra lý do tại sao Lime lại làm vậy, Yu-jin ngừng vùng vẫy và bắt đầu tập trung lắng nghe.
Từ phía góc tường nơi ánh sáng hắt ra, có tiếng động lạ lùng như thể thứ gì đó đang tiến lại gần.
Phần thạch đang giữ chặt lấy cô khẽ run lên như thể đang phân vân, khiến trái tim Yu-jin cũng đập thình thịch liên hồi. Cô rất muốn ngăn trái tim mình lại vì sợ tiếng đập ấy sẽ làm cả hai bị lộ, nhưng một khi đã bắt đầu, nó cứ đập rộn ràng không thể kiểm soát, nên việc cố gắng cũng chẳng ích gì.
Mặt khác, một cảm giác tội lỗi xen lẫn kỳ lạ dâng lên trong lòng cô khi thấy nó phải lo lắng cho mình như vậy.
Càng ngẫm nghĩ, cô càng thấy thực thể đặc dị đang giữ lấy mình này còn giống con người hơn cả những kẻ đã bỏ mặc cô lại phía trên để tháo chạy.
Rốt cuộc thế nào mới là giống con người?
Chẳng lẽ cứ mang hình hài con người, làm những việc con người hay làm thì đều được tính sao?
Nhìn vào câu nói "loài cầm thú đội lốt người"... có vẻ như không hẳn là vậy. Vậy thì yếu tố cốt lõi để định nghĩa một con người là gì?
Nếu khoác lên mình lớp da thú mà vẫn hành động như con người, liệu có thể gọi đó là người không?
"...Ư."
Dòng suy nghĩ đang lan nhanh của Yu-jin bỗng chốc tan biến. Tiếng bước chân đã tiến lại gần đến mức vang vọng ngay sát bên tai, và cơn đau mà cô từng quên đi vì kinh ngạc giờ đây lại bắt đầu hành hạ tâm trí cô.
May mắn là khối thạch đặc quánh đang bịt kín miệng cô, khiến không một tiếng động nào có thể lọt ra ngoài.
Điều đó đồng nghĩa với việc miếng thạch đã lấp đầy khoang miệng cô, nhưng kỳ lạ là cô không hề cảm thấy khó chịu.
Giữa lúc căng thẳng lên đến đỉnh điểm.
Ngay khoảnh khắc Lime siết chặt cơ thể như thể đã quyết định sẽ chiến đấu, thì từ góc tường hắt ra ánh sáng mờ ảo, những con người (?) hiện đang ngồi đối diện Yu-jin xuất hiện.
Lime khẽ rùng mình như thể nhận ra họ, rồi sau đó, nó cẩn thận đi theo những người đang ra hiệu bảo Yu-jin đi cùng.
Tất nhiên, nó cũng không quên nhìn cô như muốn hỏi ý kiến. Dù miệng vẫn đang bị bịt kín nên chỉ có thể gật đầu, nhưng Yu-jin cũng hoàn toàn đồng ý.
Đến lúc này miệng mới được tự do, Yu-jin thoáng phân vân không biết nên làm gì với sự ẩm ướt còn sót lại trong khoang miệng. Đằng nào cổ họng cô cũng đang khô khốc như thiêu như đốt, cô rất muốn uống nước, hoặc bất cứ thứ gì tương tự.
Trong lúc đó, vị ẩm ướt còn lại trong miệng lại mang theo một chút ngọt ngào khiến cô do dự.
...Chắc là nuốt cũng không sao đâu nhỉ?
Thôi kệ đi.
Ực.
Sau khi nuốt miếng thạch, cảm giác khát khô dường như vơi đi đôi chút. Không biết có phải do cô tưởng tượng không, nhưng cô cảm thấy Lime thật đáng khen vì dường như nó đã tính toán cả chuyện này.
Trong lúc đó, cô đã dừng chân trước thứ đang phát ra ánh sáng. Hóa ra đó là một đống lửa đang sưởi ấm cho cả khu vực nền đá.
Như muốn giải thích rằng đây chính là lý do họ bảo cô đi theo, họ bắt đầu giã nát một loại thảo dược nào đó rồi đắp lên cổ chân Yu-jin, sau đó dùng băng gạc không biết lấy từ đâu để quấn chặt lại.
Trước hành động đó, Yu-jin cảm thấy hơi bối rối nhưng vẫn lên tiếng cảm ơn. Những người kia cũng gật đầu đáp lại, không rõ là do họ không hiểu ngôn ngữ hay cũng không thể nói chuyện giống như Lime.
Ngay sau đó, khi cô còn đang ngẩn ngơ nhìn qua lại giữa những người thạch và Lime, một thứ đồ ăn nướng trông giống với loại cô từng thấy trên nền đá lơ lửng được đưa ra trước mặt cô.
Nhìn khuôn mặt như muốn nói "Ăn thử đi, ngon nhức nách luôn đấy!" của người đối diện khi đưa đồ ăn, Yu-jin bất giác bật cười nhẹ. Cô nhận lấy, cho vào miệng và nhai thật kỹ.
Dù rõ ràng là hương vị cô đã từng nếm qua, nhưng không hiểu sao lần này lại thấy ngon hơn hẳn. Chẳng biết là do vừa trải qua bao khổ cực nên mới thấy vậy, hay là do lòng đã nhẹ nhõm hơn nên cảm nhận cũng khác đi.
Liếc nhìn sang bên cạnh, cô thấy Lime với biểu cảm kỳ lạ cũng đang bỏ đồ ăn vào miệng nhai nhồm nhoàm. Nói đúng hơn là nó đang nhồi nhét vào mặt, nhưng khi nghĩ rằng hành động đó cũng là để trông giống con người, Yu-jin bỗng thấy đắng chát trong lòng.
Nỗi băn khoăn từng hiện lên khi bị vây hãm trong bóng tối lại một lần nữa trỗi dậy, nhưng cô cố gắng đè nén nó xuống.
Tại sao cô lại phải đè nén nó?
...Chính cô lúc này cũng chưa rõ câu trả lời.
Trong lúc đang nhai nhồm nhoàm để xua đi những suy nghĩ vẩn vơ.
Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu cô.
Nhìn quanh đây, cô không thấy bất kỳ loại thực vật nào có vẻ là nguồn gốc của những thứ cô đang ăn. Vốn dĩ cô đã thấy chúng ở gần nền đá... vậy chắc chắn chúng phải đến từ bên ngoài lối đi này.
Nếu vậy, chẳng lẽ họ biết đường thông ra bên ngoài sao?
Nghĩ đến đó, cô cảm thấy bóng tối vô tận này dường như sắp kết thúc. Sau khi nuốt chửng miếng đồ ăn trong miệng như nuốt thạch, cô nhìn những người đang ngồi đối diện nhai nhóp nhép và hỏi.
"Mọi người... có biết đường thông ra bên ngoài không? Tôi muốn ra khỏi đây."
Có vẻ như cô đã đoán đúng, những người thạch đang mải mê ăn uống đồng loạt gật đầu lia lịa.
Dù không rõ cái gật đầu đó là vì họ biết đường, hay là họ sẽ thực hiện tâm nguyện muốn ra ngoài của cô, nhưng thấy thấp thoáng lối thoát khiến Yu-jin thở phào nhẹ nhõm.
Cô quay sang nhìn Lime để chia sẻ niềm vui đó, nhưng...
'...Hửm?'
Phản ứng của Lime có chút kỳ lạ.
Yu-jin cứ ngỡ Lime (dù cô vẫn chưa biết tên nó) cũng mong muốn được thoát khỏi nơi này. Chẳng phải vì thế mà nó mới cõng cô chạy thục mạng suốt bấy lâu sao?
Thế nhưng... không hiểu sao Lime lại đang phồng má. Đồ ăn nhồi trong miệng đã tan hết từ lâu, nên chắc chắn không phải do vướng đồ ăn, mà trông nó giống như đang hờn dỗi điều gì đó.
Cảm giác như nó đang chịu một nỗi ấm ức nào đó khiến cô không tài nào hiểu nổi, chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc. Đến lúc này, Lime mới giãn cơ mặt ra rồi đưa tay lên nghịch nghịch hai chiếc râu cảm biến đang dựng đứng trên đầu.
Yu-jin làm sao biết được Lime đang sủi bọt vì tức giận do lại bị nẫng tay trên mất lời định nói. Cô chỉ nghĩ đơn giản là có điều gì đó không vừa ý nó, rồi khẽ lảng tránh ánh mắt, dù vẫn không hề nhích người ra xa khỏi cơ thể đang dính sát bên cạnh.
Thời gian cứ thế trôi qua.
Ngồi ngẩn ngơ nhìn đống lửa bập bùng, Yu-jin cảm thấy cơn đau ở cổ chân đã dịu đi đáng kể. Cảm giác đau đớn không thốt nên lời trước đó giờ đã trở nên dễ chịu hơn. Như thể chỉ chờ đợi khoảnh khắc đó, những người thạch nãy giờ vẫn đang túm tụm đùa nghịch bỗng bật dậy và ra hiệu bảo họ đi theo.
Yu-jin gật đầu rồi đứng dậy, Lime cũng bật dậy theo ngay lập tức. Thấy Lime nhìn mình với ánh mắt lo lắng, cô xoay xoay cổ chân qua lại để cho nó thấy mình vẫn ổn.
"Giờ tôi ổn rồi."
Dù vậy, biểu cảm của nó vẫn đầy vẻ lo âu, điều đó khiến Yu-jin thấy vô cùng cảm động.
Gạt chuyện đó sang một bên, hai người (?) bắt đầu bước tiếp theo sau những người thạch vào lối đi tối tăm. Thực ra giờ đây nó không còn tối nữa, vì những người thạch đã cầm theo thứ gì đó giống như đuốc để dẫn đường.
Một lát sau, trước mặt cả nhóm hiện ra một ngõ cụt.
Lúc đầu, Yu-jin còn tưởng họ đang chơi trò "vừa đấm vừa xoa". Cô thoáng căng thẳng vì nghĩ mình bị dồn vào đường cùng để phục kích, nhưng rồi lại tự nhủ chắc không phải thế đâu.
Và cô đã không phải thất vọng.
Khi đến ngõ cụt, những người thạch bắt đầu sột soạt tác động vào bức tường, rồi sau một tiếng Bịch! lớn, một lối chui nhỏ hiện ra.
Những người thạch ra hiệu bảo đây chính là lối đi rồi không ngần ngại lách người vào trong.
Lime đứng ngẩn ngơ quan sát một lúc rồi cũng nhanh chóng luồn lách chui vào. Yu-jin thấy vậy cũng cúi thấp người để chui theo sau Lime.
Trước mắt cô là một cái lỗ đen ngóm, không thấy một tia sáng nào. Hiện tại nhờ có ngọn đuốc mà những người thạch để lại nên cô còn thấy được cơ thể màu xanh của Lime, nhưng rõ ràng là một khi đã vào trong, bóng tối mịt mù sẽ lại bao trùm lấy cô.
Dù biết không còn cách nào khác ngoài việc phải vào đó, nhưng cô vẫn không tránh khỏi cảm giác e dè.
Tuy nhiên, vì không còn lựa chọn nào khác, Yu-jin khẽ thở dài rồi dấn thân vào lối chui.
Trong lúc đang bò lồm cồm tiến về phía trước, đầu cô bỗng Chát! một cái, va phải thứ gì đó mà cô đoán là cơ thể của Lime.
Cảm giác mát lạnh và dễ chịu đó khiến nỗi sợ hãi đi kèm với bóng tối trong lòng Yu-jin vơi bớt phần nào.
Không biết cô đã bò theo sau Lime như thế bao lâu. Thật may là lối chui không quá dài. Khi vừa thoát ra ngoài, cả Lime và Yu-jin đều không khỏi ngỡ ngàng, mắt mở to kinh ngạc.
Bởi hiện ra trước mắt hai người là một khu rừng rậm rạp xanh tốt.
Trên những tán cây đại thụ, những chùm quả giống hệt loại họ vừa nướng ăn bên đống lửa đang treo lủng lẳng trĩu cành.
Việc thoát ra khỏi bóng tối để đến đây là một điều tốt, nhưng.
'...Đây lại là đâu nữa thế này.'
Thực tế là việc thoát ra được cũng không có nghĩa là mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa. Bởi cô đã hoàn toàn đi chệch khỏi con đường định sẵn từ trước.
Dù vậy, tâm trạng của Yu-jin vẫn khá tốt. Cô nảy sinh một suy nghĩ lạc quan rằng, nếu ở bên cạnh Lime - người mà từ lúc nào đã nắm chặt lấy tay cô - thì có lẽ mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
Chỉ cần ở bên cậu ta, chắc rồi mọi chuyện cũng sẽ ổn thôi nhỉ?
...Có lẽ vậy?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!