Chương 25: "Tình Yêu" Ở Thế Giới Bên Ngoài Thật Khó Khăn (4)
"V... Vu khống!"
Trước khi lời nói cực kỳ quan trọng được thốt ra, giọng đàn ông khản đặc đập vào tai mọi người.
Chủ nhân giọng nói là một người đàn ông lớn tuổi mặc áo linh mục.
Ông ta đứng bật dậy như đá bay ghế ngồi của khu vực khách mời, nghiêm mặt lớn tiếng, chính là Thánh Hầu tước Rodrigo của Espiana.
"Biến Espiana thành thuộc địa, hạ bệ Hoàng tộc xuống làm quý tộc thường, bóc lột người dân khốn khổ. Đã thế còn dám đổ tội cho ta, đúng là vừa ăn cướp vừa la làng! Ta xin lấy danh dự của Espiana ra phản đối kịch liệt phát ngôn của Lucas von Ludendorf!"
Quả không hổ danh cựu Hoàng tộc, dù xuất thân từ nước biên giới nhưng tiếng Luden của ông ta trôi chảy vô cùng. Khuôn mặt toát lên vẻ quý phái, cách nói chuyện cũng đường hoàng.
Nhưng,
(Lại chọn đúng lúc này à!!)
Sự xen ngang vào giờ phút quan trọng này khiến trái tim khán giả đồng lòng như một.
Đúng là với ông ta, hay theo thường thức xã hội, sự phản đối này là vấn đề hệ trọng ngàn cân treo sợi tóc.
Nhưng ngay khoảnh khắc này, nhân vật chính trên sân khấu là Elma và Lucas. Hành động của Hầu tước hoàn toàn lệch pha, phá hỏng bầu không khí.
"Tùy tiện áp thuế nặng như thế, rồi lại nói như thể ta làm giàu bất chính... Nghe cho rõ đây, ta nói thẳng, người chìa tay cứu giúp những kẻ nghèo khổ đáng thương là 'Ta', còn 'ác đảng' là Vua Luden!"
Tuy nhiên, nghe giọng điệu nhấn mạnh kỳ lạ của Hầu tước, một số người nhận ra chân ý của ông ta.
Hầu tước Rodrigo không phải đang phản đối Lucas.
Ông ta đang tuyệt vọng khẳng định điều đó với một nhân vật khác.
「...Ngài Rodrigo.」
Nhân vật đang từ từ tiến lại gần, tóc tai rũ rượi, lê theo vạt váy rách nát.
Chính là Ana, người vừa bị thổi bay ra góc sân khấu, may mắn tiếp đất an toàn và đứng dậy.
Đôi mắt cô tối sầm, cơ thể lắc lư.
Nhìn ánh mắt vô hồn đó là biết ngay cô đang mất trí.
Cổ họng phát ra tiếng gầm gừ như thú hoang, bàn tay run rẩy cầm vật gì đó sắc nhọn như kim.
Trong ý thức hỗn loạn, cô đang tìm kiếm thứ gì đó.
Đối tượng để trút bỏ sự thù địch đã được cài đặt sẵn — đối tượng để tấn công.
Và Rodrigo nhận ra, nếu sơ sẩy, đối tượng đó sẽ là chính mình.
「A, Anastasia, đứa con đáng yêu. Đừng mắc bưu hèn hạ của Vương đệ Luden. Tất cả là dối trá. Kẻ áp đặt chính sách tàn bạo, bóc lột các con là Luden. Vì thế chúng ta phải phản kháng chính đáng.」
............
Khi Ana đến gần trong tầm tay với, Rodrigo chuyển sang nói tiếng Espiana.
Giọng điệu ôn tồn, đầy sức thuyết phục.
Giọng điệu ông vẫn dùng để nói chuyện với bao đứa con nuôi.
Chỉ cần nhìn vào mắt và nói chuyện từ tốn thế này, những đứa trẻ quê mùa đơn giản sẽ tin ông sái cổ.
Nên lần này cũng vậy, Rodrigo giả vờ bình tĩnh, nở nụ cười hiền từ.
「Tuy nhiên, tất nhiên sự "phản kháng" đó phải tuân theo thủ tục quốc tế chính đáng. ...Con hiểu ta muốn nói gì chứ? Nào, Anastasia. Cất vật nguy hiểm đó đi.」
Thực tế là ông đã ra lệnh ám sát, và định vứt bỏ Ana sau khi xong việc, nhưng trong tình trạng bị nghi ngờ chỉ thị ám sát thế này, tiến hành kế hoạch là hạ sách.
Để phòng hờ, ông chuyển sang kịch bản "ngăn chặn vụ ám sát do con nuôi mất kiểm soát gây ra". Ông cẩn thận lựa lời, từ từ giơ tay lên.
—Leng... keng.
Trên vai vị linh mục vắt dải khăn rộng mô phỏng khăn cầu nguyện, tẩm hương hoa trắng nồng nàn, đầu khăn gắn chiếc chuông nhỏ.
Mùi hương làm tan chảy lý trí và tiếng chuông chỉ cần cử động tay là vang lên.
Đó là công cụ ám thị hoàn hảo, ông dùng chúng để điều khiển bọn trẻ theo ý muốn.
Kết hợp cả hai, sự tẩy não càng thêm vững chắc.
(Tuy nhiên, nhược điểm là đôi khi tác dụng quá mạnh...)
Việc tháp chuông Luden và chiếc chuông nhỏ có cùng tần số chu kỳ là tính toán sai lầm lớn của Rodrigo.
Nhưng ngược lại, điều khiển cô bé đang bị tẩy não mạnh hơn cả khi dùng chuông thì dễ như trở bàn tay.
Rodrigo vẫn giữ nụ cười thường trực, dịu dàng gọi tên con nuôi.
「Anastasia. Nào.」
—Leng... keng.
Tiếng chuông vang lên lần nữa, sát khí trên người Anastasia tan biến dần, cô ngồi bệt xuống sàn như con rối đứt dây.
Thấy cây kim độc rơi khỏi bàn tay buông lỏng, Rodrigo thầm thở phào nhẹ nhõm.
Tạm thời không còn lo bị đứa con gái vũ khí này tấn công ở cự ly gần nữa.
「Lúc nãy con hoảng loạn quá. Điều gì đã dồn ép con thế. Không sao đâu, dù có chuyện gì ta vẫn đứng về phía con. Lát nữa có thể Luden sẽ thẩm vấn, nhưng ta nhất định sẽ có mặt cùng con.」
—Leng... keng.
............
Dần dần sửa đổi nội dung ám thị để đổ hết tội lỗi lên đầu Ana.
Thấy con nuôi ngồi im nhìn xuống sàn không phản kháng, Rodrigo cảm thấy thỏa mãn sâu sắc.
Phải thế chứ.
「Nào, ổn rồi. Có ta ở đây rồi, ngẩng mặt lên đi. Giống như khi ta cứu con khỏi ngôi làng nghèo hèn đó, lần này cũng —」
—BỐP... P!
Đang thỏa mãn, nên khi tiếng đập bộp vang lên, ông không hiểu âm thanh đó phát ra từ thái dương của mình.
「............Hả?」
Ngơ ngác.
Một nhịp sau, cơn đau dữ dội ập đến.
Tầm nhìn chớp tắt, sức lực toàn thân biến mất.
Trái ngược với Rodrigo đang lảo đảo ngã xuống, Ana đứng thẳng dậy.
「...Bí quyết giải ám thị là, trước tiên tạo cú sốc cho bản thân để cắt đứt sự quan tâm. Sau đó, dời mắt khỏi người ám thị.」
Cô lẩm bẩm đều đều như học sinh đang ôn bài.
「Tập trung ý thức vào một điểm, chỉ suy nghĩ về điều đó thôi.」
Ana đứng thẳng trên sân khấu, đôi giày thủy tinh dưới chân giờ chỉ còn chiếc bên trái.
Chiếc bên phải vừa bị cô ném đi.
Nhờ cú ném "trượt tay" của Elma mà lấy lại được tỉnh táo, Ana tiếp tục bằng giọng bình tĩnh.
「Ông cho chúng tôi bánh mì, nhưng không cho hạt giống. Ông cho nụ cười, nhưng chưa bao giờ chịu chạm vào chúng tôi. Ông khen ngợi... nhưng khuôn mặt đó lúc nào cũng lạnh lẽo.」
Có rất nhiều sự thật đáng lẽ phải nhận ra.
Tại sao Rodrigo chỉ đến sau khi nhóm Ana đã kiệt quệ.
Tại sao nói là "đến cứu" nhưng lại bắt cóc mỗi Ana rồi rời làng ngay lập tức.
Tại sao bảo Espiana bị Luden bóc lột mà ông ta lại nuôi đống con nuôi và ở trong dinh thự nguy nga.
Nếu Rodrigo khinh miệt Ana nghèo hèn nhưng thực tâm muốn cứu Espiana — cứu ngôi làng đó, thì có lẽ vẫn chấp nhận được.
Nhưng.
「Tôi... à không, ngôi làng của chúng tôi không bị Luden bóc lột. Mà là bị tên cựu Hoàng tộc Espiana tham lam... bị ông, ăn đến tận xương tủy.」
Đôi mắt nâu sẫm rưng rưng lệ.
Nhưng đôi chân trần vẫn đạp vững trên sân khấu, nâng đỡ cơ thể Ana.
Đứng bằng chính ý chí của mình.
Lúc này, cô nghĩ thế là đủ rồi.
"Ô kìa, được không đấy? Chưa nghe đối phương giải thích mà đã hạ đo ván rồi. Biết đâu đúng như ông ta nói, bọn ta Luden áp thuế nặng lên làng các cô, và ông ta mới là người chính nghĩa thì sao?"
"...Nhìn mặt là biết đại khái rồi."
Quay lại trả lời Felix đang trêu chọc, Ana quỳ xuống tại chỗ, đưa hai tay ra.
"Bệ hạ vĩ đại chắc chắn đã thấu suốt mọi sự tình. Sự ngu dốt của tôi cũng là nguyên nhân gây ra chuỗi tội lỗi này. Xin hãy tùy ý xử lý, tử hình hay tống giam cũng được."
Nhìn bằng đôi mắt không còn bị che mờ, cô nhận ra gã đàn ông luôn cợt nhả này là minh quân giả vờ ngốc nghếch.
Nhớ lại những ví dụ hỗ trợ cụ thể cho làng nghèo, giao tương lai quê hương cho hắn chắc không vấn đề gì.
Còn tương lai của bản thân, cảm giác trống rỗng quá lớn khiến cô không nghĩ được gì.
"...Cảm giác đến cái tính này cũng giống sư phụ ghê."
Nhưng, Felix cười vui vẻ nắm lấy cánh tay Ana đang nghiêm túc đưa ra, kéo cô đứng dậy.
"Ta không tống cô vào tù đâu. Cũng không tử hình."
"Hả?"
"Hình như ta thuộc tuýp người thấy con gái nhà người ta ném giày hạ gục trùm cuối rồi tự nguyện xin vào tù là lại muốn giữ bên mình ấy mà."
"...Hả?"
Chưa từng nghe cái "tuýp người" nào như thế.
Thấy Ana nhìn mình đầy nghi hoặc, anh lảng tránh "Chuyện này để sau", rồi quỳ xuống dưới chân cô.
"............!?"
"Đi một chân cao thấp thế này khó đứng lắm. Cởi nốt ra đi, cái giày này."
Nói rồi, anh tháo nốt chiếc giày còn lại ở chân trái cô.
Nhìn vào họa tiết trên mũi giày, anh lẩm bẩm "Giày thủy tinh nhỉ", rồi ném bộp ra sau lưng.
"Cô thích đi chân trần đạp đất hơn đúng không?"
Anh nhìn thẳng vào mắt Ana, cười.
Ban đầu tưởng là Vua ngu, giờ nghĩ là cáo già, nhưng nụ cười hở răng này lại sảng khoái bất ngờ.
Đang ngạc nhiên mở to mắt, anh vẫn nhìn chằm chằm Ana rồi đứng dậy.
Đôi mắt xanh lục gợi nhớ đến khu rừng quê hương.
Chẳng hiểu sao không thể rời mắt, khuôn mặt anh tiến lại gần.
Bàn tay xương xương to lớn bất ngờ vòng qua vai Ana, và —.
—Cạch.
"............!?"
"Ồ, hợp đấy. Được được."
Cảm thấy sức nặng trên cổ, Ana lùi lại theo phản xạ.
「............!? ............!? C, cái này…」
Sợi dây chuyền vàng đính đầy đá quý phản chiếu ánh mặt trời chói lóa.
Chắc chắn là "Vòng cổ Vương phi" dành cho người thắng cuộc.
"Chúc mừng. Cô đã hoàn thành xuất sắc mệnh lệnh 'Chém bỏ cha nuôi Rodrigo' để thể hiện lòng trung thành. Khác hẳn với Elma không những không ngăn cản hôn ước mà còn bị cô và Rodrigo chen ngang. Chà, thế này thì cô thắng tuyệt đối rồi còn gì."
「Cái...!?」
Diễn biến ngoài sức tưởng tượng khiến cô câm nín.
Elma nãy giờ bực bội vì bị ngắt lời, nghe Felix tuyên bố liền rưng rưng nước mắt cảm động, nhìn Ana lấp lánh.
"Tiểu thư Ana...! Bị chen ngang cuộc nói chuyện với Điện hạ tôi cứ tưởng tiểu thư phá đám, không ngờ tiểu thư lại có sự quan tâm sâu sắc đến thế, ngăn cản tôi hoàn thành mệnh lệnh..."
「Không phải! Không phải đâu!」
Ana buột miệng hét bằng tiếng mẹ đẻ, nhưng Elma chỉ lắc đầu cảm kích.
"Tiểu thư Ana thật là..."
「Không phải mà!」
Nghĩ kỹ thì rõ ràng là kỳ quặc.
Trên đời này làm gì có gã đàn ông nào muốn lấy người phụ nữ vừa định giết mình làm vợ.
Làm gì có đất nước nào đưa sát thủ lên làm Vương phi.
Thấy Ana tái mét, Felix dang hai tay cười tươi.
"Không sao, không sao. Dư luận thì muốn nắn thế nào chẳng được. Mấy chuyện này ấy mà, quan trọng nhất vẫn là tình cảm của người trong cuộc thôi."
"'Của tôi'... —Không, tình cảm của tôi vứt đi đâu rồi!?"
Ana suýt lỡ mồm, vội sửa sang tiếng Luden hét lên.
"A, ta hiểu tiếng Espiana đại khái mà, cứ nói tự nhiên. Tuyệt vời? Kính trọng? Thì đấy, cô thích đàn ông đáng kính trọng, bao dung, có khả năng lãnh đạo, điềm đạm và luôn mỉm cười mà? Tức là ta rồi còn gì."
"............!?"
Rốt cuộc thông tin bị lộ đến mức nào vậy.
Và cái sự tự tin đó ở đâu ra.
Thấy Ana há hốc mồm, Felix say sưa đưa ngón tay vuốt ve sợi dây chuyền.
"Ừm, hợp thật đấy. Hồi ta còn là Hoàng tử đi thị sát Espiana, cô mặc đồ hầu nữ ở nhà Hầu tước đúng không? Dốc sức phụng sự chủ nhân như chú chó trung thành. Từ lúc nhìn thấy cảnh đó, ta đã nghĩ cô đeo xích cổ (vòng cổ) chắc chắn sẽ rất hợp."
Cảm giác vừa nghe thấy một phát ngôn đáng sợ khủng khiếp.
「T, từ lúc đó, ngài đã nhận ra tôi sao...?」
「Thế nên ta mới mở cuộc tuyển chọn này chứ.」
Câu hỏi run rẩy được đáp lại bằng tiếng Espiana trôi chảy.
「Ta cũng là người lãng mạn đấy chứ. Chà, vốn nghĩ là không cưới được vợ đâu, nhưng tình hình thay đổi chút xíu... ta quyết định tự tay vươn tới thứ mình muốn.」
Lời nói của anh ta quá nhiều hàm ý, không thể nắm bắt hết chân ý.
Ana đang toát mồ hôi lạnh như tắm chỉ hiểu được đúng ba điều.
「Chà chà, xử lý Hầu tước Rodrigo thế nào đây nhỉ. Tống vào ngục thì chắc sẽ tạo ra phản ứng hóa học thú vị với Clemens, nhưng cảm giác trùng lặp nhân vật quá. Tạm thời xử lý Bá tước Feinen và phía thương gia trước vậy.」
Một, người đàn ông trước mặt tài giỏi và xảo quyệt hơn Rodrigo gấp vạn lần.
「Chà, tiểu thư Caroline thì giảm nhẹ hình phạt coi như 'phần thưởng' đi. Dù sao công lao moi thông tin quan trọng về sở thích của cô cũng đáng được ghi nhận. Đấy, ta nổi tiếng là công bằng chính trực mà.」
Hai, người đàn ông trước mặt có cách sắp xếp ưu tiên và tự đánh giá bản thân rất lệch lạc.
「Đúng, thế nên về cơ bản ta không muốn ép buộc cô. Ta khác Hầu tước Rodrigo, ta sẽ không ép chân cô vào đôi giày chật chội. Bởi vì ta đã thích con người thật của cô, tham lam như chó đói, mạnh mẽ như cỏ dại, tự mình đứng vững trên mặt đất bằng đôi chân trần.」
Và, ba —.
「Quan trọng nhất, chân trần đeo xích cổ... à nhầm, dây chuyền, ...trông giống cún con, gợi cảm lắm đấy biết không?」
Là tên biến thái nặng.
............!
Ana tái mặt định tháo vòng cổ ra, Felix cười hiền lành (như ác quỷ) thông báo.
「A, cái đó ngoài ta ra không ai tháo được đâu, yên tâm nhé.」
Yên tâm cái khỉ mốc.
Giật mình quay lại, nhưng Felix đã quàng vai cô, giơ tay kia lên cao.
"Cảm ơn mọi người! Đã chọn được Vương phi rồi nha!"
Tuyên bố suồng sã khiến khán giả ngơ ngác.
Họ toát ra bầu không khí kiểu "Hả...? Thế là xong á...?", rồi với vẻ mặt bối rối, lác đác vỗ tay.
Nhưng rồi tâm lý đám đông phát huy tác dụng, tiếng vỗ tay lớn dần.
Trong nháy mắt, Ana đứng chết trân, bị bao vây bởi tiếng vỗ tay và reo hò rung chuyển cả hội trường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!