Chương 14: Màn Thẩm Định "Bình Thường" (4)
"............!?"
Dưới ánh trăng tròn vằng vặc, con rồng hiện ra như sinh vật bước ra từ thần thoại.
Nhìn kỹ thì thấy con rồng có vài cánh tay, và trên cái vuốt to lớn nhất, Isaac và Lucas đang bám lủng lẳng.
Và trên đầu nó — giữa cặp sừng uy nghi sừng sững, một thiếu nữ nhỏ nhắn đang quỳ gối.
Con rồng phun lửa, uốn éo điên cuồng sang trái sang phải, nhưng thiếu nữ vẫn không hề nao núng.
Cô đưa ngón tay lướt nhẹ lên sống mũi, nhận ra không có kính ở đó, cô khẽ cười khổ.
Rồi, từ bên trong tà váy, cô rút ra soạt một con dao thái thịt khổng lồ.
"Khoan đã...! Con dao to đùng đó lôi từ đâu ra thế hảảảảả!?"
Con dao dài ngang ngửa chiều cao của cô, làm sao mà giấu dưới váy được.
Irene gào lên, đến cả Horst và Liesel cũng phải lên tiếng.
"Thật là, đã bảo dao kéo nguy hiểm, mang độc theo người thôi mà!"
"Chán ghê. Dù cần dao hộ thân, nhưng lúc rút từ váy ra không được để lộ chân chứ!"
Đáng tiếc là quan điểm phản bác của họ hơi lệch lạc một chút.
Elma nắm chặt con dao bằng hai tay, từ từ giơ cao lên trời.
Trước ánh mắt kinh hoàng của mọi người,
"—Hây!"
Cô dồn khí thế, vung mạnh một đường kiếm!
—Vúuuuuuuuut...
Gió rít lên, một phần lưỡi gió chém vào tường nhà tù cạch một cái.
—Vù vù vù vù vù vù vù!
Khi động tác múa dao trở nên tung hoành ngang dọc, cơn gió đã biến thành cơn bão thực sự.
"Kyaaaaaaaaa!"
Gió mạnh thổi thốc vào từ lỗ hổng trên tường khiến nhóm Irene vội vàng che mặt, và khi mở mắt ra lần nữa —
"............Cái gì!?"
"Biết ngay màààààààà!"
Con rồng đã bị tách thành xương, da, và những khối thịt vuông vức, lơ lửng trên trời cao tỏa ra hình nan quạt.
"Trông giống pháo hoa ghê!?"
Irene buột miệng kêu lên, Elma dường như nghe thấy, ngoái lại mỉm cười giữa không trung.
Rồi cô lẩm bẩm gì đó — Morgan đọc khẩu hình nghiêng đầu: "Tamaya..." (câu hò khi bắn pháo hoa) —, rồi cuộn người lại, vào tư thế tiếp đất.
Xoay, xoay, xoay.
Dù đang rơi tự do, cơ thể Elma vẫn xoay chuyển đẹp mắt.
Sau vài vòng xoay, cô vươn người ra như con mèo, bám vào mép tường nhà tù bị vỡ, lấy đà bật ngược lại.
—Bịch!
Hai tay giơ hình chữ Y, tiếp đất hoàn hảo vào trong ngục.
Mọi người định vỗ tay tán thưởng màn trở về ngoạn mục ngay trước mắt, nhưng Elma nhanh hơn, cô vặn người, tung soạt một thứ gì đó ra ngoài tường.
Thứ trông như tấm vải lớn đó, nhìn kỹ thì ra là con Slime họ vừa săn được ở tầng ba "Hầm ngục lương thực".
—Vúttttt...
Dưới lực ly tâm, con Slime phát sáng mờ ảo bị kéo dãn mỏng dính như bánh Nan (bánh mì Ấn Độ) về phía bầu trời đêm.
Đúng khoảnh khắc nó dãn ra hết cỡ, những vật thể rơi chậm hơn Elma một nhịp đồng loạt tiếp đất lên "tấm đệm" Slime.
"Hây!"
Cùng với tiếng hô ngắn gọn, Elma thu con Slime đang trải rộng lại.
Những khối thịt rồng, xương rồng nằm trên đó.
Tất cả chiến lợi phẩm đi săn mà Elma đã móc sẵn vào móng vuốt rồng trước đó.
Và cả Isaac, Lucas, tất cả đều bị kéo vào bên trong nhà tù cùng lúc.
—Bộp bộp bộp bộp bộp, bộp...
Chỉ có âm thanh cuối cùng là êm ái, tất cả được xếp ngay ngắn trước mặt nhóm Irene.
Bên cạnh đống thịt rồng, Isaac và Lucas chẳng biết từ lúc nào đã bị bắt ngồi chính tọa (quỳ gối kiểu Nhật), Elma chống hai tay lên hông, mắng "Thật tình".
"Cha [Phàm Ăn]. Suýt nữa thì bị rồng ăn thịt rồi thấy chưa."
"Thật hổ thẹn. Mải nếm thử, quá, nên lơ là, phía sau..."
"Nếu chỉ có mình con thì không sao. Nhưng hôm nay có cả Điện hạ nữa. Cha nhìn xem, Điện hạ bị bỏ rơi lại phía sau, giờ im thin thít rồi kìa."
Cô chỉ tay vào Lucas đang rũ rượi.
Bị ép tham gia chuyến tàu lượn siêu tốc từ gần lớp Manti lên tầng bình lưu, chàng chậm chạp ngẩng đầu lên.
"Hả...?"
Thú thật, gánh nặng thể chất quá lớn khiến đầu óc chưa theo kịp diễn biến.
Không biết cô ấy hiểu biểu cảm "đang nói cái quái gì thế" của chàng ra sao, Elma gật đầu chắc nịch.
"Thực ra con đã để ý, ngay từ lúc bắt đầu đi săn, Điện hạ cứ luôn phản bác với vẻ mặt tuyệt vọng. Đặc biệt là lúc cha [Phàm Ăn] đấm ngất con rồng, vẻ mặt kinh hoàng pha lẫn tuyệt vọng của Điện hạ. Nhìn thế là con biết ngay, Điện hạ đang nghi ngờ gay gắt phong cách săn bắt của chúng ta."
Lucas hơi mở to mắt.
(Elma... đã hiểu ra sự điên rồ của bọn họ...?)
Dù nghĩ rằng cái đó không cần đọc biểu cảm cũng phải biết, nhưng chàng vẫn không nén được sự xúc động.
Thấy vẻ mặt Lucas ánh lên niềm vui, Elma gật đầu nghiêm trọng như muốn nói "Em hiểu hết mà".
"Dù chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi một năm, con cũng đã nhìn thấy thế giới bên ngoài. Trong quá trình đó, con đã thấm thía bài học rằng cái 'bình thường' trong tù và cái 'bình thường' ngoài trần thế là khác nhau."
Ánh mắt Elma nhìn Isaac giờ đây không chỉ có sự lương thiện tin tưởng mù quáng, mà còn ánh lên sự thông tuệ của người tự mình học hỏi.
Trước Isaac đang ngơ ngác, Elma dõng dạc nói tiếp.
"Cha [Phàm Ăn]. Con xin mạn phép nói thẳng. Phong cách đấm ngất rồng rồi nướng nguyên con để ăn của cha, ở trần thế hoàn toàn không phải là 'bình thường'."
"Cái gì...?"
Dù bị gia đình cau mày, Elma vẫn đường hoàng nói lên ý kiến của mình. Lucas, và cả Irene đang quan sát, cảm thấy lồng ngực nóng lên.
Elma đang nói điều đúng đắn.
Cô gái luôn thiếu thường thức nay đang đứng giữa mình và Đại tội nhân để thuyết giảng về sự "bình thường" —!
"Đúng thế. Đúng thế đấy —!"
"Ở trần thế, các loại ma thú bò sát cổ dài như Rồng hay Hydra, cơ bản là phải cắt nhỏ ra, rồi làm món Karaage (Gà chiên giòn) ạ."
Nhưng, sự cảm động đó bị đập nát bẹp xuống đất chỉ trong tích tắc.
"............Hả!?"
"Con cũng sốt ruột không biết nên chỉ ra lúc nào... Cha để con rồng ở trạng thái giả chết là vì muốn nướng nguyên con đúng không. Nhưng ở trần thế, chặt đầu ngay lập tức và đem chiên giòn mới là Chân lý, là 'bình thường'. Kết cục vì không kết liễu nó nên mới bị nó tấn công... Con nghĩ sự ngán ngẩm của Điện hạ cũng xuất phát từ đó đấy ạ."
Sai rồi.
Không phải thế đâu.
Nhưng vẻ mặt Elma giờ đây có thể gọi là "đắc ý".
Cô ưỡn ngực, khẳng định chắc nịch với Isaac đang ngạc nhiên "Vậy sao...!".
"Vâng. Con ở trần thế nướng nguyên con mấy loại 'cổ dài' cũng bị mọi người ngạc nhiên, nhưng hôm nọ làm món Karaage Hydra thì ai cũng khen nức nở. Nên chắc chắn không sai đâu ạ."
Elma tuyên bố đầy tự hào, rồi liếc nhìn Irene thêm vào.
"Và khi ăn, chấm muối mới là 'bình thường', không phải sốt đâu ạ."
Nói xong vẻ đắc thắng, Elma chìa nắm tay ra trước mặt Isaac: "Con xin phép".
Trong tay cô là những tinh thể lấp lánh đẹp như kim cương.
"Con đã tinh chế muối từ nước mắt con rồng lúc nãy. Xin cha cứ dùng. —Thưa Cha, con xin nhắc lại, Rồng là phải làm Karaage, và chấm muối. Đó mới là cái 'bình thường' của trần thế ạ."
Nụ cười ngây thơ vô số tội.
Lucas và Irene cùng ngửa mặt lên trời, thì thầm yếu ớt.
"Chẳng lẽ... chúng ta đã gieo rắc trải nghiệm thành công tai hại cho Elma rồi sao...?"
"Một sở thích cá nhân nhỏ nhoi đang dần trở thành 'bình thường của trần thế' trong đầu Elma rồi..."
Nhưng mặc kệ sự nôn nóng của hai người, Isaac chỉ thốt lên đầy thán phục.
"Elma... con, trưởng thành, rồi."
"Không ạ. Tất cả là nhờ sự chỉ bảo tuyệt vời của Điện hạ và Irene đấy ạ."
"Vậy sao..."
Thấy Elma trả lời khiêm tốn, Isaac có vẻ xúc động.
Gã day day khóe mắt, rồi đặt tay bộp lên vai Lucas.
"Lucas von Ludendorf. Ta, công nhận. Ngươi là, sư phụ về 'bình thường', của Elma..."
"Cái quái gì thế!?"
"Con gái ta... nhờ ngươi cả..."
Hình như mọi chuyện đã được chốt hạ như thế.
Mặc kệ Lucas bị bỏ lại phía sau, các Đại tội nhân vỗ tay lẹt đẹt.
"Woa, Sư phụ 'bình thường' kìa."
"Tốt quá rồi ha."
Lần đầu tiên chàng nhận được lời chúc phúc qua loa đến thế.
"Chà chà, cảnh tượng cảm động ghê. Dù mục đích chính hơi lạc trôi, nhưng chính chủ đã phát ngôn công nhận đối phương rồi, nên trận thứ hai coi như ngài Lucas thắng nhé. Nào, người thua cuộc [Phàm Ăn] hãy mau chóng chế biến chỗ thịt rồng này đi, chúng ta sẽ dùng Tiệc trà chiều ngay tại đây."
Morgan dẫn chương trình một cách ôn hòa và qua loa.
Có vẻ như người Rutland yêu trà như ông ta đang háo hức chờ đến giờ High Tea kèm món thịt, nên chẳng còn hứng thú gì với màn thẩm định nữa.
Ông ta nhanh chóng chỉ đạo dọn dẹp võ đài — Clemens lại gào thét —, rồi biến ra một bộ ấm tách trà sang trọng ngay tại chỗ.
Trong khi Lucas còn đang ngơ ngác, một bữa tiệc trà tao nhã sắp sửa bắt đầu.
"Này...!"
Cái gì thế này.
Chỉ tùy hứng của họ mà bữa ăn biến thành màn thẩm định, thành chinh phục hầm ngục, rồi thành tiệc trà.
Diễn biến quá lung tung khiến người nghiêm túc như Lucas méo mặt, nhưng lúc đó,
"Điện hạ."
Có người khẽ kéo vạt áo chàng.
Là Elma.
"Quả không hổ danh Điện hạ."
Cô ngước nhìn chàng, đôi mắt màu bình minh lộ rõ vẻ tán thưởng thuần khiết.
"Tôi đã ngạo mạn lo lắng không biết Điện hạ có vượt qua được 'thử thách' của gia đình không, hóa ra lo bò trắng răng. Đối mặt với cha [Lười Biếng] và cha [Phàm Ăn] mà ngài khiến họ nhận thua dễ dàng thế."
"Không..."
Cả hai lần đều không phải do thực lực của Lucas, mà do sự can thiệp của Elma dẫn đến diễn biến khó hiểu thôi mà.
Lucas làm mặt khó tả, nhưng Elma mỉm cười e thẹn xua tan điều đó, chắp hai tay lại.
"Hơn nữa, dù chỉ là phụ thôi, nhưng sự trưởng thành về mặt 'bình thường' của tôi cũng được gia đình công nhận... Nghĩ lại thì đây là lần đầu tôi dám có ý kiến với gia đình, hồi hộp lắm, nhưng tôi thấy rất tự hào về bản thân."
Chắc là nói về vụ khuyên Morgan lừa đảo kết hôn thay vì rửa tiền, và khuyên Isaac làm Karaage rồng thay vì nướng nguyên con.
Mắt Lucas nhìn xa xăm.
Nhưng,
"Tất cả là nhờ Điện hạ đấy ạ. —Thực sự, cảm ơn ngài rất nhiều."
Đôi má ửng hồng, ánh mắt kính trọng thuần khiết hướng về mình.
Dù vậy, Lucas — buồn thay — không thể nào thốt ra câu phủ nhận: "Ngược lại thì có, cô đang lao đầu ra xa cái 'bình thường' hết tốc lực đấy!".
"............Thế à."
"Vâng. Để tỏ lòng biết ơn, tôi cũng sẽ trổ tài làm món Karaage rồng thật ngon nhé."
"....................................Thế à."
Chỉ gật đầu ngắn gọn, chàng cảm nhận được ánh mắt ấm áp khó tả từ Irene và Felix hướng về mình.
Lucas lặng lẽ lảng tránh ánh mắt.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!