Thế là xong rồi sao?
Nhìn thấy hồ yêu màu tím đen, kẻ đã dễ dàng tiêu diệt lực lượng cao cấp của nhà Tsuchimikado, giờ đây lại tan thành mây khói dưới chiêu Xích Viêm Trảm của Tô Nam, chị em Enenra và Enryora trong chốc lát cảm thấy khó tin.
Nhưng rất nhanh họ đã hiểu vì sao Tô Nam lại vội vàng như vậy. Ngay khi linh lực hỗn loạn do Xích Viêm Trảm gây ra dần lắng xuống, yêu lực trên người thiếu nữ cũng sụt giảm nhanh chóng như quả bóng xì hơi.
Chẳng mấy chốc, tu vi của Tô Nam từ độ cao bát giai rơi thẳng xuống, một mạch đến ngũ giai đỉnh phong mới từ từ dừng lại…
Chị em Khí Yêu lập tức hiểu ra, điều này có nghĩa là sức mạnh trong nhẫn Hỗn Độn Thạch e rằng đã cạn kiệt.
Nhìn cái hố sâu đường kính gần mười mét trước mặt bị ngọn lửa và yêu lực tàn phá, Tô Nam thở hổn hển, quỳ một chân xuống đất, nhưng vẻ mặt lại mang theo chút nhẹ nhõm:
“May quá… kịp rồi.”
“Duy trì sức mạnh cấp cao tiêu hao khủng khiếp quá…”
Toba quỳ trên mặt đất, ánh mắt đờ đẫn nhìn cái hố sâu vẫn đang bốc khói đen và lửa cháy cách đó không xa, nước mắt tuôn rơi không ngừng, miệng lẩm bẩm:
“Tamamo… Tamamo…”
Tô Nam điều chỉnh lại hơi thở, sau đó chống kiếm Xích Phong đứng dậy. Cô nhìn Toba một cái, lắc đầu, rồi đi về phía chị em Enenra đang gần như kiệt sức.
Hai chị em Khí Yêu nhìn thiếu nữ đi tới, trong mắt thoáng qua vẻ phức tạp.
Enenra do dự một chút, nghi hoặc hỏi:
“Em không phải tên là Tô Vân, tên thật của em… là Tô Nam?”
Cơ thể Tô Nam và Enryora khựng lại, nhất thời cảm thấy hơi ngượng ngùng.
“Khụ, xin lỗi chị hai. Thân phận của Tô Nam quá nhạy cảm, Trà Quán bắt buộc phải giữ bí mật, nên em không nói thật với chị.”
Enryora áy náy nói.
Enenra nghe vậy, xua tay:
“Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, chị hiểu mà.”
Nói rồi, cô nhìn chín chiếc đuôi hồ ly xinh đẹp sau lưng Tô Nam với vẻ cảm khái, than thở:
“Quả không hổ danh huyết mạch Cửu Vĩ Thiên Hồ cao quý ngang ngửa Amaterasu, mạnh mẽ và xinh đẹp… Dù chỉ là sức mạnh ngũ giai, cũng khiến người ta cảm thấy áp lực…”
Nghe lời khen ngợi của cô ấy, Tô Nam hơi mất tự nhiên. Cô đang định trả lời thì mặt đất bỗng bắt đầu rung chuyển, trên bầu trời truyền đến tiếng “kẽo cà kẽo kẹt” ghê người.
Mấy người ngẩng đầu lên, thấy cả bầu trời bắt đầu sụp đổ, linh lực vừa ổn định trong bí cảnh lại bắt đầu hỗn loạn…
Sắc mặt Enryora khẽ biến:
“Không ổn! Bí cảnh sắp sụp đổ!”
Bí cảnh Nasuno tồn tại để trấn áp Hắc Đát Kỷ, nay Hắc Đát Kỷ đã chết, bí cảnh mất đi hạt nhân trấn áp, tự nhiên bắt đầu sụp đổ…
Ánh mắt Tô Nam hơi ngưng lại, đồng thời âm thầm vận chuyển yêu lực.
Cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện, yêu lực trên người thiếu nữ lại tăng lên, một lần nữa leo lên cao giai!
Chỉ có điều lần này, chỉ miễn cưỡng đạt đến thất giai sơ kỳ.
Tu vi tăng vọt, Tô Nam lại giơ kiếm Xích Phong lên, chém một đường về phía lối ra mê cung.
Kiếm khí vàng đỏ tỏa ra ánh sáng chói lòa, khi tầm nhìn của mọi người khôi phục, trước mắt xuất hiện một con đường màu vàng dài cả trăm mét…
Chị em Khí Yêu kinh ngạc há hốc mồm.
“Đi thôi!”
Tô Nam thu kiếm Xích Phong, lao ra ngoài đầu tiên.
Tuy nhiên vừa chạy được hai bước, cô lại dừng lại, quay người tóm lấy Toba vẫn đang ngồi bệt dưới đất, rồi lại lao ra ngoài.
Toba vẫn chưa thể chết, Tô Nam còn một số thắc mắc muốn làm rõ.
Sau lưng thiếu nữ, Enenra và Enryora nhìn nhau, gật đầu, rồi cùng lao ra khỏi nơi khởi nguồn bí cảnh.
Cả nhóm men theo con đường cũ quay về, cuối cùng thoát khỏi bí cảnh trước khi nó sụp đổ hoàn toàn, trở lại đền thờ Nigatsuzakura.
Trong sân, ai nấy đều thở hổn hển, ngã ngồi xuống đất. Khí tức trên người Tô Nam lại giảm xuống ngũ giai đỉnh phong, sắc mặt cô tái nhợt, dường như tiêu hao quá độ…
Cảm nhận tình trạng cơ thể mình, Tô Nam không khỏi cười khổ.
Lần này, sức mạnh của nhẫn Hỗn Độn Thạch coi như cạn kiệt hoàn toàn rồi…
Toba ngồi bệt cách Tô Nam không xa, nhìn lối vào bí cảnh đang dần tan biến, thần sắc bi thương.
“Tamamo… Tamamo…”
Hắn lẩm bẩm, giọng nói đầy tự trách:
“Ta… thật vô dụng… đến cuối cùng vẫn không thể cứu được nàng…”
Màn đêm u ám, cùng với tiếng khóc than của Toba, cả đền thờ Nigatsuzakura dường như cũng bị nỗi bi thương của Thần Chủ lay động, bao trùm bởi bầu không khí bi thương đè nén…
Ngay cả ba người Tô Nam cũng bị không khí này lây nhiễm, nhất thời rơi vào trầm mặc.
Đột nhiên, cây hoa anh đào cổ thụ trong sân bỗng tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, từ từ chiếu sáng cả khoảng sân.
Cùng lúc đó, cây sáo Shakuhachi đeo bên hông Toba cũng tỏa ra ánh sáng ấm áp, từ từ bay khỏi người hắn, lơ lửng giữa không trung…
Một luồng dao động năng lượng huyền ảo lan tỏa, trước mặt Toba dần hiện ra một thiếu nữ tóc vàng hư ảo.
Xinh đẹp, đoan trang.
Cô nhìn Toba với ánh mắt vô cùng ấm áp, rồi ôm hắn vào lòng…
Nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, ánh mắt Tô Nam hơi ngưng lại.
Cô nhắm mắt cảm nhận, thần sắc hiện lên vẻ kinh ngạc:
“Đây là…”
“Tàn niệm của Tamamo-no-Mae!”
Tàn niệm là chấp niệm của người chết hóa thành, thường ký thác vào vật dụng khi còn sống. Đây là dạng sức mạnh linh hồn thấp hơn cả tàn hồn.
“Toba…”
Thiếu nữ tóc vàng khẽ gọi một tiếng dịu dàng.
Cơ thể Toba run lên, từ từ ngẩng đầu.
Hắn nhìn bóng người hư ảo trước mặt, biểu cảm lập tức trở nên vui mừng khôn xiết, hai hàng nước mắt từ từ lăn dài trên má:
“Ta… Tamamo…!”
Hắn muốn đưa tay chạm vào đối phương, nhưng tay xuyên qua cơ thể thiếu nữ, chẳng chạm được vào gì cả…
Trên mặt Toba hiện lên nỗi bi thương tột cùng.
“Tamamo? Nàng…”
“Xin lỗi, Toba, thiếp không thể tiếp tục ở bên chàng được nữa…”
Trên mặt thiếu nữ hiện lên vẻ lưu luyến.
Cơ thể Toba run rẩy, biểu cảm vô cùng đau khổ…
“Xin lỗi… cuối cùng ta vẫn không cứu được nàng…”
“Không…”
Thiếu nữ ngắt lời hắn, lắc đầu, đưa tay đặt lên môi Toba, ánh mắt nhìn hắn như muốn tan chảy:
“Chàng đã cứu thiếp rồi.”
“Nếu không nhờ chàng luôn truyền sức mạnh tín ngưỡng cho thiếp, thiếp đã sớm bị ‘ả ta’ nuốt chửng rồi.”
“Ta…”
Toba còn muốn nói gì đó, nhưng Tamamo-no-Mae đã cúi xuống, dùng đôi môi anh đào chặn miệng hắn lại.
Một lúc sau, hai người tách ra…
“Toba…”
Tamamo-no-Mae nhìn Toba, giọng nói chứa chan tình yêu sâu đậm:
“Hứa với thiếp, hãy sống thật tốt.”
Toba há miệng, cuối cùng hóa thành tiếng nghẹn ngào.
Hắn lau nước mắt, gật đầu thật mạnh.
“Ta hứa với nàng…”
“Ta nhất định sẽ sống thật tốt!”
Nghe lời hứa của hắn, đôi lông mày đang nhíu chặt của Tamamo-no-Mae hơi giãn ra, cô chuyển tầm mắt, nhìn sang Tô Nam bên cạnh:
“Cửu Vĩ Thiên Hồ đại nhân…”
“Tamamo-no-Mae…”
Tô Nam nhìn cô, ánh mắt phức tạp.
“Thiên Hồ đại nhân, cảm tạ ngài đã giải thoát cho tôi… Tuy nhiên, Tamamo còn một lời thỉnh cầu quá đáng.”
Tamamo-no-Mae nói, nhìn sang Toba:
“Tôi biết chàng ấy từng mạo phạm ngài, nhưng chàng ấy làm vậy đều là vì tôi, bản tính chàng ấy không xấu, chỉ là bị Hắc Đát Kỷ mê hoặc tâm trí…”
“Ngài có thể tha cho chàng ấy được không?”
Nghe lời cô, trên mặt Tô Nam thoáng qua vẻ do dự.
“Để bày tỏ lòng biết ơn đối với ngài, tôi sẽ nói cho ngài biết phương pháp dung hợp hoàn toàn Hỗn Độn Thạch. Chuyện này… ngay cả Hắc Đát Kỷ cũng không biết.”
Tamamo-no-Mae thêm vào một điều kiện trao đổi.
Nghe cô nói vậy, biểu cảm của Tô Nam dịu đi đôi chút, cô nhìn chị em Enenra, thấy hai người gật đầu, trong lòng an định, quay sang Tamamo-no-Mae:
“Được, tôi đồng ý với bà.”
Nghe lời hứa của Tô Nam, Tamamo-no-Mae thở phào nhẹ nhõm.
Cô điểm nhẹ vào trán Toba, nói:
“Thiên Hồ đại nhân, tôi đã truyền phương pháp cho Toba, ngài cứ hỏi chàng ấy là được.”
Tô Nam: "..."
Khóe miệng thiếu nữ khẽ co giật.
Cô nàng này, không tin tưởng mình đến thế sao?
Dặn dò xong mọi việc, hình bóng Tamamo-no-Mae càng trở nên hư ảo, cô ôm Toba lần nữa, thì thầm:
“Toba… Thiếp, yêu chàng…”
“Những ngày tháng bên chàng, là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của thiếp…”
“Kiếp sau, chúng ta lại nối tiếp duyên xưa nhé…”
Dứt lời, cơ thể cô hơi nhấp nháy, hóa thành muôn vàn hạt sáng bay lên…
Biểu cảm của Toba khẽ biến.
“Tamamo, Tamamo!”
Hắn lớn tiếng gọi, vươn tay quờ quạng muốn nắm lấy chút gì đó, nhưng… không còn hồi đáp nào nữa.
Trên bầu trời từ từ rơi xuống một cánh hoa màu hồng phấn, mọi người ngẩng đầu lên, phát hiện không biết từ lúc nào cây hoa anh đào cổ thụ đã nở đầy hoa.
Dưới ánh trăng vằng vặc, hoa anh đào bay lượn, dường như đang nói lời từ biệt cuối cùng…
Toba ngẩn ngơ nhìn…
Tô Nam thở dài, vỗ vai Toba:
“Nén bi thương.”
Cơ thể Toba chấn động, đôi mắt trở nên mờ mịt và u buồn…
Hắn dần lấy lại bình tĩnh.
“Nàng ấy luôn lương thiện như vậy, luôn nghĩ cho người khác như vậy…”
“Chúng tôi từng ước hẹn, có một ngày, tôi sẽ trở thành Thiên Hoàng thực sự, còn nàng ấy sẽ là Hoàng Hậu của tôi…”
“Đáng tiếc, nguyện vọng này không bao giờ thực hiện được nữa…”
Toba khẽ thở dài.
Trong sân lại rơi vào trầm mặc.
“Tiểu thư Tô Vân…”
Một lúc sau, Toba phá vỡ sự im lặng, hắn quay người, cúi rạp người hành lễ với thiếu nữ:
“Cảm ơn cô vì tất cả những gì đã làm cho Tamamo… và… xin lỗi…”
Tô Nam xua tay, thở dài:
“Thôi bỏ đi, nể mặt bà ấy, tha cho ông đấy.”
Toba khẽ run, sau đó ngẩng đầu lên, thả ra một quả cầu ánh sáng màu vàng về phía Tô Nam.
Tô Nam theo bản năng muốn chống đỡ, nhưng nhận ra quả cầu ánh sáng không có nguy hại gì, bèn hạ tay xuống, đón nhận nó…
Quả cầu ánh sáng chui vào cơ thể thiếu nữ, một đoạn thông tin hiện lên trong đầu cô.
“Đây là…”
Lòng Tô Nam động.
“Đây là phương pháp dung hợp Hỗn Độn Thạch mà Tamamo nói cho tôi biết.”
Toba nói.
Tô Nam vui mừng, nhưng sau đó lông mày cô dần nhíu lại.
Bởi vì cô phát hiện ngoài phương pháp này ra, quả cầu ánh sáng còn chứa những thông tin khác, đó dường như là một phương pháp tu luyện, đồng thời còn có một loại năng lượng kỳ lạ…
“Sức mạnh tín ngưỡng…”
Thiếu nữ lẩm bẩm.
Đây là từ ngữ được nhắc đi nhắc lại trong phương pháp tu luyện, cũng là tên của loại năng lượng mà cô cảm nhận được.
Đột nhiên, Tô Nam cảm thấy ý thức của mình kết nối với một sự tồn tại khó tả nào đó, một lượng lớn sức mạnh tín ngưỡng tràn vào cơ thể, vô số tiếng thì thầm vang lên bên tai…
Giây phút này, thiếu nữ dường như nghe thấy tiếng lòng của vô số người!
Cùng lúc đó, cơ thể Tô Nam bỗng tỏa ra ánh sáng vàng kim, cả người trở nên vô cùng thần thánh…
“Thần Vị Thiền Nhượng (Nhường ngôi Thần)!”
Chị em Enenra đồng thanh thốt lên thất thanh.
Họ đồng loạt nhìn về phía Toba:
“Cậu điên rồi sao?!”
Thần Vị Thiền Nhượng, tức là nhường lại thần vị (vị trí thần linh), từ bỏ thần tính trở lại làm phàm nhân.
Tu vi của Toba bắt đầu sụt giảm nhanh chóng, nhưng hắn lại lắc đầu không quan tâm:
“Tôi… đã không còn cách nào nắm giữ sức mạnh này nữa, cho nên…”
Hắn nhìn Tô Nam:
“Sức mạnh này, tặng cho cô đi, coi như quà tạ lỗi của Toba… Kết hợp với phương pháp dung hợp của Tamamo, có thể giúp cô phát huy tối đa sức mạnh của Hỗn Độn Thạch…”
Tô Nam ngẩn người, nghi hoặc hỏi:
“Tại sao lại nhường thần vị cho tôi? Ông không phải muốn che chở nơi này sao…”
Tuy nhiên rất nhanh, cô đã biết lý do.
Cơ thể Toba, vậy mà cũng bắt đầu dần trở nên hư ảo!
Hắn lắc đầu, thở dài:
“Để mở ra Nasuno, tôi đã sớm dùng linh hồn của mình làm chìa khóa mở lỗ hổng bí cảnh, bây giờ Nasuno đã biến mất… tôi cũng không còn cần thiết phải tồn tại nữa.”
Tô Nam há hốc mồm…
Toba… ngay từ đầu đã không định sống sót!
Cũng phải thôi, Nasuno là bí cảnh do Abe no Seimei mở ra để phong ấn Hắc Đát Kỷ, làm sao dễ dàng tìm được lỗ hổng như vậy?
Hóa ra Toba đã phải trả giá bằng mạng sống!
“Có thể gặp lại nàng ấy một lần, kiên trì đến tận bây giờ, để nàng ấy yên lòng ra đi… tôi, đã mãn nguyện rồi…”
Toba nở nụ cười thanh thản.
Nói rồi, hắn lại nhìn Tô Nam:
“Thiên Hồ đại nhân…”
“Xin ngài… hãy đối xử tốt với tộc Kuda-gitsune…”
Dứt lời, cơ thể hắn như làn khói, theo gió mà đi, từ từ… tan biến…
Cây hoa anh đào trong sân, héo tàn.
Thế gian, không còn Nigatsuzakura (Nhị Nguyệt Anh) nữa.