Chương 221: Để ngắm nhìn bầu trời ngày mai
―――― Sau khi thanh toán phần ăn của mình, tôi nhanh chóng bước ra khỏi quán.
Gương mặt tôi tự nhiên giãn ra thành một nụ cười. Đúng như đã hẹn qua thiết bị liên lạc từ trước, Washizu và Shimizu lập tức xuất hiện, sóng bước bên cạnh tôi. Cả hai đều báo cáo "Không có gì bất thường", tôi chỉ khẽ đáp "Vậy à".
Ngay sau khi tôi thốt ra câu nói "đẩy thuyền" đó trong quán, cả hai người họ đều cứng đờ người lại. Họ chỉ biết đưa mắt nhìn nhau, rồi G11 lập tức quay mặt đi chỗ khác. Kasuga lộ rõ vẻ kinh ngạc trước phản ứng của cô, rồi ngay sau đó trông anh ta có vẻ khá nản lòng.
Chắc hẳn anh ta đã nhen nhóm một chút hy vọng, để rồi lại thất vọng vì nghĩ rằng đó rốt cuộc cũng chỉ là hy vọng hão huyền mà thôi. Thực tế, tôi đã thấy mặt G11 đỏ bừng lên nên tôi biết mọi chuyện không phải như anh ta nghĩ, nhưng tôi quyết định cứ để mặc họ như vậy.
Nên để hai người họ riêng tư với nhau. Quyết định đó của tôi chắc chắn không sai.
Lúc tôi rời đi, Kasuga đã gửi một ánh mắt cầu cứu, nhưng chính anh ta là người mong muốn có một cuộc gặp gỡ mà. Dù bầu không khí có thực sự ngột ngạt đi nữa, nếu không trải qua chuyện đó thì làm sao anh ta học được cách nắm bắt tâm lý phụ nữ cơ chứ.
Tôi không phải là thần tình yêu. Nếu muốn đạt được điều gì, anh ta phải tự mình vận động thôi. Tôi chỉ gửi lại một cái giơ ngón tay cái như lời cổ vũ cuối cùng rồi rời khỏi tiệm. Chắc chắn một khoảng không gian im lặng sẽ kéo dài, nhưng với tính cách của Kasuga, anh ta sẽ sớm bắt đầu bằng một câu chuyện công việc nào đó.
Diễn biến tiếp theo thế nào hoàn toàn phụ thuộc vào G11. Cô ấy rõ ràng không phải là không có cảm tình, nên biết đâu đấy, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Thật đáng mong chờ. Tôi thực sự rất háo hức, chỉ muốn đứng đó quan sát mãi.
「Có chuyện gì sao? Hiếm khi thấy anh lộ vẻ mặt vui vẻ đến thế đấy.」
「Có chuyện tốt ấy mà. Hôm nay tâm trạng anh rất ổn.」
「Kasuga và G11, không thấy đâu. Lý do?」
「Aha ha, quả nhiên là em nhận ra ngay. Mà thôi, hiện tại đừng có xen vào nhé.」
Tôi nhắc nhở hai cô bé, và sau khi nhận được câu trả lời đồng ý, chúng tôi thong thả quay trở lại chỗ cũ.
Ba người đi cùng nhau thực sự rất nổi bật. Những ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi thậm chí còn nhiều hơn khi tôi đi cùng nhóm Kasuga. Washizu và Shimizu cũng giống như Aya, là những Deus đã chiến đấu từ thời kỳ đầu. Chính vì họ khác biệt so với các Deus khác nên việc bị đối xử như người nổi tiếng cũng là điều dễ hiểu.
Việc họ không chủ động tham gia sâu vào các sự vụ của thành phố có lẽ một phần là để tránh những ánh nhìn này. Sự ngưỡng mộ hay sùng bái, đối với họ đều là thứ không cần thiết. Mong muốn thực sự của họ là được đối xử như những Deus bình thường, nhưng thành quả họ đạt được lại không cho phép điều đó.
Washizu và Shimizu khẽ nắm lấy tay tôi. Vì thời gian kể từ khi họ "sinh ra" chưa lâu, những cử chỉ đó vẫn tràn đầy vẻ trẻ thơ. Kiểu làm nũng thành thật này là thứ mà Aya không có. Trong trường hợp của Aya, cô ấy hầu như chỉ làm nũng khi chỉ có hai người, còn ở nơi công cộng cô ấy sẽ thấy hơi thẹn thùng.
Nhưng sự thật là thế giới đã không còn dồn ép họ đến mức không thể làm nũng được nữa. Cảnh sắc thành phố, biểu cảm của con người, mọi thứ đều tươi sáng hơn nhiều so với lúc ban đầu. Thành phố cứ liên tục phát triển, không biết tiếp theo sẽ có sự thay đổi nào nữa đây.
Trong khi sự tò mò về tương lai bị kích thích, tôi cũng lờ mờ nhận ra rằng khoảng thời gian thư thả này có lẽ không còn bao nhiêu.
Nếu Aya không chấp nhận kết quả, thế giới này sẽ bị tua ngược lại. Tất cả những gì đã dày công xây dựng sẽ biến mất, mọi thứ sẽ bắt đầu lại từ vạch xuất phát. Nếu một "vòng lặp" nữa bắt đầu, chưa chắc những thành viên này đã hội tụ đủ.
Đúng hơn là nên chuẩn bị tinh thần rằng họ sẽ không tụ họp lại. ――Và ngay cả ký ức về suy nghĩ này cũng sẽ biến mất.
「Aya thế nào rồi? Dạo này thấy cô ấy cứ lủi thủi làm gì đó một mình.」
「Có vẻ chị ấy đang luyện tập đấy. Chị ấy không nói chi tiết cho bọn em, nhưng hình như lúc nào cũng tập đến tận giới hạn năng lượng.」
「Aya, năng lượng gấp ba lần bọn em. Cạn kiệt, là chuyện không tưởng.」
Tôi đồng tình với ý kiến của Shimizu. Giới hạn năng lượng của cô ấy vượt xa các Deus thông thường. Việc tiêu tốn đến mức cạn kiệt vốn là chuyện không thể xảy ra, lý do duy nhất có lẽ chỉ nằm ở năng lực của cô ấy.
Sức mạnh bẻ cong quy luật. Sức mạnh biến điều không thể thành có thể, hóa ra lại tiêu tốn "nhiên liệu" khủng khiếp hơn tôi tưởng. Nhưng sở dĩ chỉ dừng lại ở mức đó là vì đó là Aya. Nếu kẻ khác định bắt chước, có lẽ sẽ phải trả giá bằng những hành vi đánh đổi còn lớn hơn nhiều. Vốn dĩ, cơ bản là năng lực đó thậm chí còn chẳng thể kích hoạt nổi.
Những năng lực từ trước đến nay chỉ là lớp vỏ bề ngoài, chỉ mới chạm nhẹ vào bản chất. Càng tiến sâu vào trong, lượng nhiên liệu cần thiết sẽ càng tăng lên.
Cô ấy vẫn đang miệt mài học hỏi điều đó. Vì sức mạnh của cô ấy là bắt buộc để phá hủy lỗ sâu trong chiến dịch tái chiếm Okinawa, nên tôi không thể ngăn cản cô ấy được.
Tôi không muốn cô ấy phải quá sức, nhưng cô ấy cần phải tìm lại "cái tôi" của ngày xưa. Ngăn cản cô ấy làm điều đó chẳng khác nào phủ nhận tất cả những Aya đã nỗ lực đấu tranh từ trước đến nay.
「Cứ để Aya làm những gì cô ấy muốn đi.」
「Rõ ạ. Vậy thì, bây giờ đến lượt bọn em.」
「Độc chiếm thôi!」
Đôi bàn tay đang nắm lấy tay tôi giờ chuyển thành ôm chặt lấy cánh tay. Cảm nhận được sự dễ thương trong hành động trẻ con đó, tôi vừa lẩm bẩm "Thật là hết cách với hai đứa" như một lời bào chữa không giống mình, vừa tiếp tục bước đi cùng cả hai.
Hai bên con đường thẳng tắp, nơi dường như không còn bóng dáng tội phạm, xuất hiện những sạp hàng rong. Họ không phải là những người vốn ở thành phố này từ đầu. Thậm chí không phải là người Nhật; một gã đàn ông vạm vỡ với mái tóc vàng cắt ngắn đang vẫy tay chào chúng tôi một cách thân thiện.
Tôi mỉm cười trước thái độ như người quen của gã, và vì có chút hứng thú, tôi dừng chân lại.
Sạp hàng hóa ra là một tiệm đồ ăn, và các món được bán cơ bản toàn là thịt. Đó là những món như gà rán hay xúc xích thường thấy ở các lễ hội, không có gì quá xa lạ.
Tuy nhiên, trong cái hộp nhựa hình trụ đựng tiền đầy ắp những đồng xu 100 yên. Lượng hàng cũng đã vơi đi nhiều, cho thấy sự yêu thích của khách hàng là điều ai cũng thấy rõ.
Mức giá so với thời buổi này có thể nói là rẻ đến mức khó tin. Trong hoàn cảnh của thành phố này, ai cũng muốn mua được đồ rẻ.
「Ồ, tôi không ngờ là cậu lại dừng lại đấy?」
「Chỉ là ngẫu nhiên thôi. Mà giá rẻ thật đấy. Anh nhập hàng ở đâu vậy?」
「Từ trang trại ở ngoại ô thành phố này đấy. Hình như họ đang kiểm tra xem thịt đó có phù hợp để bán hay không, nên tôi được lấy giá rẻ để đổi lại việc giúp họ thử nghiệm.」
「...Ra là vậy, ở chỗ đó à.」
Nói đến trang trại ngoại ô, chính là cơ sở mà chúng tôi đã tập hợp các loài động vật hoang dã khi đi tìm nguồn thịt.
Tôi đã nghe trực tiếp từ G11 rằng nơi đó vẫn đang vận hành, và hóa ra cuối cùng họ đã tiến tới giai đoạn điều tra thực phẩm. Về cơ bản, đó là những loài động vật mà người dân thành phố vẫn thường ăn nên độ nguy hiểm thấp, nhưng không thể phủ nhận khả năng chúng mang mầm bệnh nào đó.
Vốn dĩ chúng là động vật sống trong tự nhiên, nên trước đây không dễ dàng được bán ra, nhưng có vẻ việc quân đội can thiệp đã giúp việc kiểm tra trở nên khả thi.
Tôi cùng Washizu và Shimizu mua gà rán và xúc xích rồi rời đi. Gã người nước ngoài kia nói rằng gã luôn ở đây, nên nếu muốn ăn rẻ thì ghé sạp này cũng là một lựa chọn tốt.
「Ồ, ngon hơn anh tưởng đấy.」
「Ngon tuyệt! Dạo này bọn em được ăn nhiều món hơn, nhưng món này chắc em có thể ăn mỗi ngày luôn.」
「Hiệu suất chuyển hóa năng lượng cũng cao. Có nên mua cho Aya một ít không?」
「Đúng nhỉ. Lát nữa hỏi cô ấy xem sao.」
Trong thâm tâm tôi tự cười nhạo mình "Bộ anh là ông chồng đi mua quà cho vợ hả", rồi ba chúng tôi vừa đi vừa vui vẻ trò chuyện, tay vẫn không ngừng ăn thịt.
Nếu trang trại chính thức được cấp phép bán hàng, việc chúng tôi tiên phong quảng bá cũng không tệ. Nếu dần dần mở rộng, tôi muốn cung cấp cho các thành phố khác để biến nơi đây thành một trong những nguồn tài chính của thành phố này.
Hiện tại, vì vẫn còn nhiều phần phụ thuộc vào quân đội nên nếu họ yêu cầu hợp tác, chúng tôi rất khó từ chối. Phía bên kia vì e sợ Aya nên không dám ra tay, nhưng nếu không có sự hiện diện của Aya, chắc chắn họ sẽ đưa ra đủ loại yêu cầu vô lý.
Tâm điểm của mọi sự thay đổi chính là ở đây. Đối với những kẻ vẫn muốn dùng Deus như công cụ, họ đang khao khát được phá nát thành phố này.
Đúng vậy. Dù có lo âu về tương lai, điều đó cũng không thay đổi được gì. Giả sử chiến dịch tái chiếm Okinawa kết thúc tốt đẹp, cuộc đời tôi cũng không vì thế mà kết thúc. Một cơn khủng hoảng qua đi, cơn khủng hoảng tiếp theo sẽ lại bắt đầu.
Điều cần suy nghĩ là phải làm sao để có thể ngắm nhìn bầu trời của ngày mai. Vừa ăn gà rán, tôi vừa bước đi trên con đường bình lặng. Mục tiêu của tôi, chính là hướng đến việc có thể bước đi trong hòa bình như thế này.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!