Chương 220: Tình yêu trường tồn giữa dòng thời gian
Tôi, Kasuga, và thành viên mới gia nhập — G11.
Đúng ra thì việc mời cô ấy đi ăn trong lúc đang làm nhiệm vụ là điều không thể, nhưng một sự nghi ngờ nảy sinh trong lòng đã khiến tôi phải tạm dừng mọi quy tắc.
Tôi dùng thiết bị đầu cuối gọi Washizu và Shimizu đến, nhờ hai người họ thay thế G11 thực hiện việc cảnh giới nghiêm ngặt. Những gì sắp xảy ra là không thể đoán trước, và để đảm bảo không có bất kỳ sự can thiệp nào, tôi đã giao phó cho hai người mà tôi tin tưởng nhất.
Khi tôi thầm thì nhờ vả, họ lập tức hiểu rằng chuyện này cần được giữ kín, ánh mắt trở nên nghiêm túc ngay tức khắc. Vốn dĩ đây là công việc, nên chuyện chơi bời là ngoại lệ, nhưng một khi họ đã nghiêm túc thì tôi không còn gì để phàn nàn. Sau khi hứa sẽ thực hiện một yêu cầu của họ sau này, hai người nhanh chóng nhảy vọt lên đỉnh các tòa nhà.
Tốc độ đó là tốc độ trong chiến đấu. Nhìn dáng vẻ họ gạt bỏ mọi sự lơi lỏng để tuần tra thành phố một cách triệt để, tôi thầm cảm thấy tội nghiệp cho bất kỳ kẻ nào định thực hiện hành vi phạm tội vào lúc này.
G11 lộ vẻ hối lỗi, nhưng vì tôi là người cưỡng ép mời đi nên cô ấy không cần phải bận tâm. Tôi bảo rằng nếu không có ai yêu cầu thì các cô ấy cơ bản cũng đang dư dả thời gian, cứ thoải mái mà nhận lời. Tuy nhiên, với G11, việc cô ấy là một Deus thuộc quyền quản lý của tôi khiến việc nhờ vả trở nên khó khăn hơn.
Ba người nhóm Aya — những người đã vực dậy thành phố từ thời kỳ đầu — luôn được các Deus khác nhìn nhận bằng ánh mắt đặc biệt, bao gồm cả việc họ là cận vệ riêng của tôi. Hiện tại họ chưa bị thần thánh hóa, nhưng nếu Aya thành công trong việc tái chiếm Okinawa, sự sùng bái đó chắc chắn sẽ gia tăng. Khi đó, việc để cô ấy xuất hiện công khai sẽ không còn dễ dàng nữa.
Tôi muốn các cô gái ấy được sống thoải mái trong thành phố này. Vừa hy vọng tránh được viễn cảnh bị thần thánh hóa, tôi vừa dẫn cả hai vào một quán ăn bình dân vừa tầm.
"Cho bàn ba người nhé."
"Đã hiểu. Nếu là chuyện cần giữ kín, chúng tôi có phòng đặc biệt..."
"Không cần đâu, hôm nay là việc riêng nên cứ cho chúng tôi ngồi ghế thường là được."
Vốn dĩ đây không phải là một cửa hàng sang trọng, nhưng sự kết hợp giữa ba chúng tôi quả thực rất đặc biệt.
Ai nấy đều giữ chức vụ cao, lại ít khi gặp nhau công khai, nên việc người khác hiểu lầm đây là một cuộc họp công việc cũng không lạ.
Thực tế, nhân viên phục vụ đang dẫn chúng tôi đến chỗ ngồi ở góc khuất một cách cực kỳ lịch sự. Tôi cảm nhận được vô số ánh nhìn xung quanh, nhưng bấy nhiêu đó không đủ để làm xáo trộn bước chân chúng tôi.
Tôi đã quá quen rồi. Hồi đầu mới đến, cảm nhận hàng ngàn ánh mắt khiến tôi chùn bước, nhưng giờ tôi bước đi như một lẽ hiển nhiên. Ngồi vào chỗ, chúng tôi cầm thực đơn và gọi món ngẫu nhiên. Riêng G11 bảo đã ăn từ trước nên chỉ gọi một tách cà phê.
"...Vậy, tại sao tôi lại được gọi đến đây ạ? Vì không dùng phòng đặc biệt nên tôi đoán mức độ quan trọng của câu chuyện không cao."
"Cũng không có ý nghĩa gì sâu xa đâu. Chỉ là dạo gần đây tôi hay đi vắng đúng không? Vì vậy mà tôi dần không nắm bắt được nhiều thực trạng của thành phố."
"Cái gì, cậu bắt cô ấy đi ăn chỉ để nắm tình hình thôi à? Thế thì hỏi anh đây là được rồi còn gì."
Tôi thúc cùi chỏ vào mạn sườn cái gã Kasuga thô kệch đang ngồi bên cạnh.
Dù đây là kế hoạch bộc phát, nhưng nếu xâu chuỗi với cuộc trò chuyện lúc nãy, hẳn anh ta phải nhận ra chút gì đó chứ. Thế mà gã đàn ông đang rên rỉ vì đau bên cạnh lại chẳng tinh ý chút nào, khiến G11 ngồi đối diện hơi hoảng hốt.
"E hèm... Thất lễ quá. Đúng là nghe từ Kasuga cũng tốt, nhưng tôi vẫn muốn nghe trực tiếp từ những Deus đang đi tuần tra. Thông tin gửi lên cấp trên thường bị lược bỏ bớt những ý kiến thực tế tại hiện trường mà."
"Tôi hiểu rồi. Nếu những thông tin tôi nhận được là đủ, tôi xin phép trình bày hết."
"Làm phiền cô. Vậy trước hết, cô có thể cho tôi biết tình hình phục hồi của thành phố không?"
Trong khi nghe G11 nói, một kế hoạch — hay đúng hơn là một sự xác nhận — đang hình thành trong đầu tôi về mối quan hệ giữa Kasuga và G11.
Mặc dù tôi có quyền quyết định liên quan đến các Deus, nhưng cơ bản vai trò của họ trong thời bình rất giống với lực lượng cảnh sát.
Tuần tra, trấn áp tội phạm, cộng thêm việc hỗ trợ công tác phục hồi đang tiếp diễn. Đương nhiên đây là vị trí tiếp xúc sâu với cư dân, nếu không xây dựng được niềm tin thì không thể giao phó được.
May mắn thay, từ đầu cư dân đã coi Deus là đồng minh của nhân loại. Nền tảng tin cậy đã có sẵn, cộng thêm việc họ góp công loại bỏ sự kiềm tỏa của quân đội khiến ai nấy đều tin tưởng tuyệt đối. Hơn nữa, phong cách làm việc cần mẫn của họ càng làm sâu sắc thêm niềm tin đó, cư dân không hề có lời phàn nàn nào.
Chừng nào G11 — người điều hành họ — còn chưa nổi dậy chống lại nhân loại, thì hòa bình của thành phố này sẽ bền vững hơn bất cứ nơi nào trên thế giới.
Và người tiếp xúc với những cư dân đó hằng ngày cũng chính là Kasuga. Anh ta là đại diện của cư dân, người có quyền quyết định cuối cùng về diện mạo của thành phố. Nếu anh ta không chấp thuận, các Deus đã không thể hoạt động tại đây.
Chính vì thế, cơ hội để anh ta và G11 trò chuyện chắc chắn đã tăng lên. Khi cả hai không có ý định làm hại nhau, thứ được xây dựng chắc chắn là mối quan hệ tin cậy. Thực tế, trong khi chờ món ăn, Kasuga thỉnh thoảng lại xen vào câu chuyện của G11, cho thấy họ đã cùng nhau xây dựng nên rất nhiều thứ.
Một mối quan hệ tôn trọng lẫn nhau giữa Deus và con người là hình mẫu lý tưởng cho sự cộng sinh. Chính vì vậy, tôi không khỏi suy nghĩ. Nếu cách nói chuyện của G11 trở nên nhẹ nhàng hơn chỉ với riêng anh ta vì sự tôn trọng thì cũng không sao. Điều đó đã là một bước tiến kỳ diệu, một thông tin đáng mừng so với trước đây.
Nhưng liệu thực sự chỉ là tôn trọng thôi sao? Đó là điều tôi cần xác nhận, và biết đâu, tôi có thể thực hiện được mong ước của Kasuga.
"――Trên đây là thực trạng hiện tại của thành phố. Kasuga-sama, anh còn thông tin gì cần bổ sung không?"
"À, phía tôi thì không còn gì. Phía quân đội hiện tại vẫn đang im ắng, nhưng đó là nhờ các Deus bên phía cô giám sát chặt chẽ. Chỉ cần lơi lỏng một chút là bọn chúng có thể bắt đầu hoạt động tình báo ngay. Từ giờ hãy tiếp tục giám sát nghiêm ngặt nhé."
"Tất nhiên rồi. Đối với chúng tôi, quân đội không hẳn là một tổ chức thiết yếu."
"Haha, mạnh miệng nhỉ. Bên đó nắm giữ cả dây chuyền sản xuất Deus lẫn nhà máy sản xuất vũ khí cơ mà."
"Chẳng phải cả hai thứ đó đều nằm trong tay Viện nghiên cứu sao? Chừng nào Aya-sama còn ở đây, tôi nghĩ kết quả việc Viện nghiên cứu sẽ thiên vị bên nào đã quá rõ ràng rồi."
"Không sai chút nào."
Nhìn hai người họ trò chuyện như thể ngó lơ tôi, không khí thực sự rất thân thiết.
Và ý kiến của G11 không hề sai. Nhờ thông tin của Tiến sĩ Shibata, giờ đây Viện nghiên cứu hoàn toàn có ý định thiên vị chúng tôi. Trên thiết bị đầu cuối của tôi, họ đang định bí mật gửi các bản thiết kế vũ khí mới cho Deus, dù hiện tại tôi đang yêu cầu tạm dừng.
Bỗng dưng nhận được đống đó cũng phiền, vả lại trong thành phố vẫn có quân đội. Không biết họ có thể đánh hơi thấy lúc nào, nên tôi muốn tránh việc nhận đồ một cách hớ hênh.
Dù vậy, việc Viện nghiên cứu là đồng minh cũng đủ khiến tôi an tâm. Việc lý do là vì quân đội "không mang lại lợi ích" càng làm tăng thêm sự tin cậy của tôi đối với họ.
Mối quan hệ dựa trên cảm xúc là quan trọng, nhưng mối quan hệ giữa tôi và Viện nghiên cứu vẫn còn quá nông. Lúc này, ràng buộc bằng lợi ích sẽ tốt hơn.
Nhưng tôi không định nói điều đó ở đây. Một phần vì đó là thông tin mật, nhưng phần khác là vì tôi thực sự muốn nói một chuyện khác.
Món ăn được bưng ra khiến cuộc trò chuyện gián đoạn, các đĩa thức ăn lần lượt được xếp lên bàn. Tôi ăn cà ri, còn Kasuga ăn thịt heo xào gừng. Cả hai đều là những món ăn đậm chất "đàn ông" với hàm lượng calo cao, nhưng G11 có vẻ không bận tâm.
"Ồ, thịt heo xào gừng! Đã bao lâu rồi mình mới được ăn lại nhỉ? Được ăn món này ở thành phố này đúng là hạnh phúc thật."
"Lúc tôi mới đến đây, mọi thứ vẫn chưa được thế này đâu. Thành phố tiến triển đến mức này một phần nhờ quân đội, nhưng khởi đầu chắc chắn là nhờ hai vị."
"Thôi đi, tôi thì làm được gì to tát đâu. Kẻ thực sự giỏi giang là cậu ta cơ."
"Đúng là tôi bắt đầu, nhưng người thúc đẩy mọi thứ đến mức này chắc chắn có công của anh. Đừng khiêm tốn nữa, cứ thản nhiên mà nhận lấy đi."
"Đúng vậy đó, tôi biết Kasuga-sama cũng đã dốc hết sức mình mà."
"...Haha, thật là, ngại quá đi mất."
Kasuga đưa ngón tay gãi gãi đôi má đang ửng đỏ. Sự thẹn thùng hiện rõ mồn một, còn G11 thì đang mỉm cười nhìn anh ta một cách trìu mến.
"Nhưng mà, nói sao nhỉ. Trong lúc tôi không biết, hai người có vẻ thân thiết với nhau một cách bất ngờ đấy."
『――Hả?』
Lần đầu tiên, giọng nói của cả hai người họ đồng thanh vang lên kinh ngạc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!