Chương 202: Sào huyệt của tội ác
Trụ sở chính của một tổ chức.
Khi nghe cụm từ đó, người ta thường hình dung ra điều gì đầu tiên? Một trung tâm điều hành các chi nhánh, nơi tập trung những nhân vật quyền cao chức trọng, hay... một sào huyệt của tội ác? Gọi đây là nơi khởi nguồn của quân đội thì có hơi sai lệch, nhưng chắc chắn quân đội giữ được sự thống nhất như hiện nay là nhờ có Tổng bộ.
Tuy nhiên, cái gọi là quân đội theo kiểu cũ kỹ, trì trệ của ngày xưa đã biến mất. Lực lượng hiện tại được xây dựng mới trên đống đổ nát hoang tàn, nhờ vậy mà ngay cả những người trẻ tuổi cũng có thể nắm giữ vị trí cao nếu có đủ thực lực.
Một tổ chức tập trung vào việc vận hành Deus đầu tiên trên thế giới. Sự chấn động mà nó gây ra cho nhân loại có lẽ không cần phải giải thích thêm.
Tôi chưa từng nghĩ rằng có một ngày mình lại đặt chân đến nơi này. Ngay cả khi đang đứng đây, tôi vẫn cảm thấy giữa họ và mình có một hố ngăn cách không thể lấp đầy. Tôi cứ ngỡ dù có quyết định đến Tổng bộ, chắc chắn sẽ có kẻ cản trở khiến chuyến đi trở nên vô nghĩa.
「To lớn thật đấy.」
Tôi ngước nhìn lên đến mỏi cả cổ, thầm kinh ngạc trước vẻ uy nghi của nó.
Tòa nhà chọc trời khổng lồ mới được xây dựng như để bắt kịp thời đại. Với hơn một trăm tầng, bên trong kiến trúc hiện đại này không còn sót lại bất kỳ yếu tố lỗi thời nào của thời đại trước.
Những người bước ra từ tòa nhà đều mặc quân phục. Bộ trang phục đen gần giống đồng phục học sinh khiến tôi có ảo giác như đây là một trường học.
Được xây dựng tại Tokyo, nơi này là cứ điểm quan trọng nhất để Nhật Bản có thể giữ vững được chủ quyền. Vì thế, hệ thống an ninh ở đây cực kỳ nghiêm ngặt, và các đơn vị đóng quân tại các căn cứ lân cận đều là những lực lượng tinh nhuệ nhất. Đây chắc chắn là một trong những đơn vị mà tôi không bao giờ muốn đối đầu, và cũng là nơi tôi không muốn gây ra bất kỳ rắc rối nào nhất.
Đồng hành cùng tôi hôm nay là Aya và Shimizu. Washizu thì quá ồn ào cho những dịp thế này, hiện cô ấy đang hỗ trợ các Deus khác xây dựng doanh trại quân đội. X195 thì có thể đi cùng, nhưng cô ấy lại là kẽ hở để đối phương lợi dụng. Dù không phải bí mật gì to tát, nhưng một cuộc hôn nhân chính trị công khai chắc chắn sẽ là mục tiêu cho những lời chỉ trích.
Nhờ đưa theo hai người ít kẽ hở nhất, mức độ chú ý dành cho chúng tôi đã đạt đến đỉnh điểm.
Cả những người dân sống ở Tokyo lẫn những người đang công tác tại Tổng bộ đều đổ dồn ánh mắt về phía chúng tôi. Tâm điểm của sự chú ý. Số người không biết về chúng tôi là cực kỳ ít, ấy thế mà chúng tôi vẫn cố tình lộ diện để đi tới tận đây.
Người ngoài sẽ nghĩ chúng tôi đến đây vì mục tiêu gì? Tự nguyện tìm kiếm sự liên kết? Hay bị quân đội ép buộc phải hợp tác?
Mọi người có quyền suy đoán, nhưng không có gì sai khi khuấy động dư luận như thế này. Dù không mang lại lợi ích trực tiếp, nhưng ít nhất nó cho thấy quân đội đang có ý định cải thiện tình hình.
Trước khi vào bên trong tòa nhà, tôi trình báo mục đích và nhận giấy phép thông hành từ đội bảo vệ. Đeo thẻ căn cước trước ngực, tôi bước vào trong. Xin hãy thông cảm cho bộ thường phục của tôi, tôi không có đủ thong thả để chuẩn bị lễ phục trang trọng.
「Chào mừng, quân đội Nhật Bản hoan nghênh cậu.」
Vừa vào đến sảnh, người đón tiếp tôi là một chỉ huy quen thuộc. Gương mặt sắc lẹm như thanh đao khiến tôi thấy hoài niệm, tôi không tự chủ được mà mỉm cười chào: "Đã lâu không gặp".
Chỉ huy Yoshizaki tháo chiếc mũ đang đội, đáp lại bằng giọng điệu nhẹ nhàng:
「Xin lỗi nhé. Ban đầu tôi không định để cậu phải đến nơi này đâu, nhưng mấy lão già cấp trên cứ lải nhải suốt. Ngài Thống soái cũng rất tò mò về cậu, nên hạng tép riu như tôi chẳng thể làm gì khác được.」
「Ngài mà là tép riu thì các chỉ huy khác thành cái gì? Tôi nghe nói hiện giờ ngài đã nắm giữ tiếng nói rất trọng lượng trong phe phái của mình rồi mà.」
「Chà... cái đó gọi là đức tính khiêm tốn đặc trưng của người Nhật thôi.」
Trong khi được dẫn đến phòng họp, chúng tôi tán gẫu vài câu xã giao.
Aya và Shimizu giữ im lặng. Có lẽ vì họ không thích không gian này, nhưng hơn hết là họ không muốn làm phiền tôi. Hoặc có thể họ đã kịp ghi nhớ toàn bộ sơ đồ của Tổng bộ này vào đầu rồi. Với hai người này, khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra, khiến tôi thầm cảm thấy yên tâm.
Các hành lang không có gì quá đặc biệt. Tôi cứ tưởng nơi ở của những người đứng đầu tổ chức phải hào nhoáng hơn, nhưng khung cảnh bình thường không khác gì một văn phòng công ty khiến tôi hơi hụt hẫng.
Tuy nhiên, những người đi lại bên trong đều không phải người thường. Dù là tốt hay xấu, năng lực của họ đều cực kỳ xuất sắc. Hình ảnh những con người ấy chào nghiêm với Chỉ huy Yoshizaki thật mới mẻ, một điều mà trước đây khó có thể tưởng tượng được.
Họ đã nắm được quyền lực. Dưới dạng chức quyền, nhưng đó cũng là một loại sức mạnh thực tế. Nếu quyền lực đó được thực thi, những binh sĩ hạng xoàng có thể dễ dàng mất mạng. Vì vậy, Chỉ huy Yoshizaki lúc này cần phải hành động cực kỳ thận trọng.
「Đến rồi. Mọi người đều đã ở bên trong.」
「Ồ, có khi nào tôi đến muộn không?」
「Không, chỉ là những người bên trong quá nôn nóng nên đã đến đợi sẵn từ sớm thôi. Cậu cứ tự nhiên mà ngồi vào ghế. Ghế cho Aya và những người khác cũng đã được chuẩn bị, vậy các cô muốn làm gì?」
「Chúng tôi là hộ vệ, đứng là được rồi. Chúng tôi không có ý định tham gia vào cuộc thảo luận.」 Aya đáp.
「Được rồi. Vậy, vào thôi.」
Cánh cửa gỗ sang trọng, một món đồ hiếm thấy trong thời đại này, được mở ra, mời tôi bước vào phòng.
Xung quanh chiếc bàn dài là mười vị quan chức cao cấp. Mỗi người đều đã có tuổi, quân hàm trên cổ áo đều từ cấp Tá trở lên. Trong số đó, ánh mắt tôi dừng lại ở một người mang quân hàm Thống soái, và không cần phải nói, tim tôi đã khẽ nảy lên một nhịp.
Tôi đã biết trước rồi. Sắp bàn về một vấn đề quan trọng như vậy mà người đứng đầu không xuất hiện thì thật là ngu ngốc. Tôi cố gắng giữ mọi cử chỉ thật lịch sự và ngồi vào ghế. Aya và Shimizu đứng ngay phía sau, thể hiện rõ vai trò hộ vệ.
Trong bốn góc phòng cũng có các Deus đứng sẵn. Bốn cá thể này liếc nhìn chúng tôi một cái rồi tiếp tục đứng thẳng tắp như những chiếc cột.
Đây là hộ vệ của họ. Dù chưa biết trình độ thế nào, nhưng đã thuộc biên chế Tổng bộ thì không thể lơ là. Dù không nghĩ tất cả đều mạnh như Aya, nhưng tôi nên dè chừng rằng họ có thể vượt qua cả Shimizu. Tôi đã chuẩn bị sẵn các biện pháp dự phòng bên trong Aya, nên tôi cần phải luôn ở gần cô ấy.
「Rất vui được gặp, cậu Tadano. Tôi là Goujima Kunihito, Thống soái quân đội Nhật Bản.」
「Tôi là Tadano Shinji. Rất mong được sự giúp đỡ của ngài trong ngày hôm nay.」
Chúng tôi chào hỏi nhau khi đã yên vị. Những quan chức khác cũng làm tương tự, khiến đầu óc tôi hơi quá tải khi phải ghi nhớ tên của cả mười người.
Nội dung thảo luận tại Tổng bộ này, đúng như dự đoán, là quyết định ngày giờ cho chiến dịch tái chiếm Okinawa. Tôi tin rằng quân đội đã có sẵn một vài phương án, và cuộc họp này là để lấy thêm ý kiến của tôi.
Đây là trận chiến quyết định tương lai của Nhật Bản, vì vậy những nhân vật quan trọng nhất mới tập hợp tại đây để đưa ra quyết định cuối cùng.
Không khí trong phòng căng thẳng đến mức như có tiếng rắc rắc của sự va chạm. Chỉ cần một phát ngôn cợt nhả, cuộc thảo luận này sẽ ngay lập tức trở nên vô nghĩa.
「Vậy thì, chúng tôi đã gửi lịch trình dự kiến cho cậu rồi —— hôm nay chúng ta sẽ chốt ngày thực hiện chiến dịch Okinawa. Về phía chúng tôi, chúng tôi đang cân nhắc bắt đầu sau sáu tháng nữa.」
「Sáu tháng sao...」
Phát ngôn của ngài Thống soái gần như là quyết định cuối cùng của quân đội.
Sáu tháng có lẽ là một trong các phương án, nhưng là phương án có tính khả thi cao nhất. Tôi lướt nhìn biểu cảm của mọi người xung quanh, nhưng họ đều giữ gương mặt vô cảm, không một chút gợn sóng.
Đúng là những người đã dày dặn kinh nghiệm trong quân ngũ. Không giống như hạng người non nớt như tôi, họ không để lộ bất kỳ sơ hở nào. Nếu Chỉ huy Yoshizaki có ở đây, có lẽ ông ấy sẽ đứng về phía tôi, nhưng ông ấy đã rời đi sau khi mở cửa. Ngay thời điểm này, đồng minh của tôi chỉ có hai người phía sau.
Thống soái đã đưa ra mốc thời gian sáu tháng. Sáu tháng để hoàn tất chuẩn bị và bắt đầu cuộc tiến công. Họ chắc chắn phải hiểu rõ việc này liều lĩnh đến mức nào.
「Liệu việc chuẩn bị vật tư và binh sĩ có kịp không? Ngay cả khi tăng sản lượng Deus mới, việc đó cũng cần thời gian. Tôi khó lòng tin được mọi chuẩn bị có thể hoàn tất trong vòng sáu tháng.」
「Ngươi không cần phải quan tâm đến điều đó.」
Cả hai bên đều được phép đặt câu hỏi, vì vậy tôi đã hỏi một câu rất thuần túy —— nhưng một người khác, không phải Thống soái, đã gạt đi. Xen vào cuộc đối thoại giữa tôi và ngài Thống soái là một người đàn ông gầy gò như cành cây khô. Ông ta lườm tôi với vẻ khinh miệt.
Nhìn dáng vẻ ông ta như muốn nói rằng cuộc đối thoại này là vô ích, một cách kỳ lạ, tôi lại cảm thấy... nhẹ nhõm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!