Chương 201: Những cuộc trò chuyện bất an
Một tháng.
Đó là khoảng thời gian tôi dành cho việc nghỉ ngơi, và kỳ lạ thay, chẳng có một ai phàn nàn lấy một lời.
Tôi không nhớ mình từng có kỳ nghỉ phép nào dài đến thế, ngay cả thời còn đi làm thuê. Có thể nói đây là những ngày tháng thong thả hiếm hoi sau một quãng thời gian dài đằng đẵng.
Tất nhiên, cái giá phải trả là lượng công việc thuộc phần tôi phụ trách đã tích tụ lại đáng kể. Dù các chỉ huy đều thấu hiểu nên số lượng không đến mức "khổng lồ", nhưng khi nhìn đống dữ liệu đổ về máy tính, khí thế của tôi vẫn bị sụt giảm ít nhiều.
Thế nhưng, nội dung của chúng cực kỳ quan trọng.
Danh sách các căn cứ mới gia nhập chiến dịch tái chiếm Okinawa, chi tiết và tổng lượng vật tư cần thiết cho chiến dịch này... Những thông tin dày đặc bí mật quân sự như thế này, nếu là tôi của ngày xưa chắc chắn đã ôm đầu bỏ chạy.
Được người khác kỳ vọng là một gánh nặng. Bản ngã trong quá khứ của tôi luôn muốn trốn tránh, trốn thật xa.
Nhưng giờ đây, tôi không thể làm thế được nữa.
Dù có muốn buông tiếng thở dài, dù có muốn thốt ra bao nhiêu lời cằn nhằn, tôi cũng hiểu rõ rằng mình chẳng còn nơi nào để trốn chạy.
Tôi vừa xem xét từng mục một, vừa quan sát sự phân bố tổng thể. Các khu vực xung quanh Hokkaido đa phần đều từ chối hợp tác, yêu cầu của họ cũng nhất quán ở một điểm: Chiến dịch này là liều lĩnh và vô vọng.
Cấp trên có thể dùng quyền lực cưỡng ép họ tuân lệnh, nhưng hiện tại trong hàng ngũ cấp cao đã có sự hiện diện của Liên minh Mười ghế.
Liên minh Mười ghế chắc chắn sẽ không chấp nhận những mệnh lệnh cưỡng chế vô lý. Và ngay cả khi họ đồng ý, chắc chắn phía con người sẽ phải đánh đổi bằng những yêu cầu đầy bất lợi.
Tôi cứ để laptop bật như vậy rồi cầm theo nó, khoác áo ngoài và rời khỏi căn phòng mới tinh để đi đến một cơ sở nhỏ nằm sâu bên trong thị trấn.
Bề ngoài của nó được ngụy trang thành một quán ăn, toàn bộ cửa kính đều chiếu hình ảnh giả lập. Từ bên ngoài nhìn vào chỉ thấy bên trong là một quán ăn vắng vẻ, và để vào được thì cần phải có thẻ từ.
Chỉ tôi, Kasuga và Muranaka-dono là sở hữu thẻ cấp độ 3.
Sau này cấp độ này có thể thay đổi, nhưng ở giai đoạn hiện tại, sự phân chia giai cấp vẫn chưa thực sự rõ rệt.
Cư dân và binh lính được cấp thẻ cấp độ 2, còn các kho bãi và kiến trúc quan trọng đều được lắp đặt hệ thống an ninh.
Chỉ trong một thời gian ngắn, cảnh quan nơi đây đã thay đổi hoàn toàn. Có thể nói đây chính là minh chứng cho sức mạnh của nhân loại; tôi thầm biết ơn những người lính đã dốc hết sức mình cho công cuộc phục hưng này.
Dù đôi khi vẫn còn những ánh mắt dò xét từ phía cư dân, nhưng so với thời gian đầu thì tình hình đã dịu đi rất nhiều.
Có lẽ vài năm nữa, sự thù địch này sẽ nhạt phai rồi biến mất. Biết đâu lúc đó, họ sẽ lại thốt ra những lời cảm ơn dành cho quân đội như ngày xưa.
「Chào buổi sáng. Tiến độ công việc thế nào rồi?」
「Ồ, Tadano-sama. Mời ngài vào đây.」
Bên trong cơ sở chỉ có mỗi Muranaka-dono.
Dù không còn sớm sủa gì cho lắm nhưng tôi không thấy bóng dáng Kasuga đâu. Bình thường giờ này anh ta đã thức dậy rồi, và tôi cũng chẳng nhớ mình từng thấy bộ dạng ngái ngủ của anh ta bao giờ.
「Về Kasuga-dono thì ngay từ sáng sớm đã được người dân trong thị trấn gọi đi rồi. Nghe đâu họ muốn bàn bạc về khu vực doanh trại của quân đội.」
「Khu vực doanh trại sao? ……À, ra là vậy.」
Trong thị trấn có binh lính quân đội, nhưng nơi ở của họ hiện tại về cơ bản vẫn là lều bạt.
Vốn dĩ trạng thái ban đầu của thị trấn là không còn chỗ ở, nhưng nhờ sự nỗ lực của chính những người lính đó mà môi trường sống cho toàn bộ cư dân đã dần hoàn thiện.
Khi mọi chuyện đã ổn định, con người ta thường nảy sinh lòng trắc ẩn đối với những người đã giúp đỡ mình.
Có lẽ cư dân cảm thấy thương xót khi thấy quân đội phải sống trong lều bất kể mưa gió, nên họ muốn chuẩn bị một khu vực cư trú tử tế cho họ. Tuy nhiên, nếu Kasuga tự ý quyết định thì sẽ không hay.
Vì vậy, chắc hẳn anh ta đang tập hợp ý kiến của mọi người để đưa ra đề xuất với phía quân đội.
Nghĩ đến cảnh Kasuga chuẩn bị các giấy tờ phê duyệt sau khi thống nhất chi tiết, tôi khẽ mỉm cười vì cảm thấy anh ta bỗng nhiên trở nên "trí thức" lạ thường.
Muranaka-dono lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng đó là vì ông ấy không biết Kasuga của những ngày đầu.
「Không có gì đâu ạ. Mà quan trọng hơn, các thành viên đội lính đánh thuê thế nào rồi? Tôi nghe nói ông mới xây dựng cơ sở huấn luyện phải không?」
「À, vâng. Tôi đã nhận được sự đồng ý từ Kasuga-dono, nhưng có vẻ mọi người hơi hăng hái quá mức. Hiện tại họ đang vận chuyển các trang thiết bị tự túc vào đó. Có vẻ như họ định định cư hẳn ở đây luôn.」
「Tốt quá rồi. Chúng ta không thể thiếu bất kỳ nguồn chiến lực nào, và để làm được điều đó, cần phải chuẩn bị một môi trường sống thuận lợi cho họ.」
「Chân thành cảm ơn ngài đã lo lắng chu toàn. Vì chúng tôi chỉ toàn là con người nên sẽ không tiến đánh Okinawa, nhưng chúng tôi cam đoan sẽ bảo vệ thị trấn này đến cùng.」
Tôi gửi lời cảm ơn tới Muranaka-dono khi ông ấy ưỡn ngực tuyên bố.
Đoàn lính đánh thuê của ông ấy sẽ không tham gia chiến dịch Okinawa. Vốn dĩ sự tương thích giữa họ và quân đội — nơi Deus là chủ lực — không hề tốt, và quan trọng hơn, tôi muốn họ bảo vệ nơi này.
Vào ngày diễn ra chiến dịch, hầu hết Deus của thị trấn này cũng sẽ lên đường tới Okinawa. Đương nhiên việc phòng thủ sẽ trở nên lỏng lẻo, và vào khoảnh khắc đó, không loại trừ khả năng các đoàn lính đánh thuê khác sẽ thừa cơ tấn công.
Thị trấn này đang là tâm điểm chú ý. Tôi đã dự đoán từ sớm rằng sẽ có vô số kẻ muốn chiếm đoạt nơi này làm của riêng.
Vì vậy, tôi đã nhờ Muranaka-dono thực hiện các biện pháp đối phó.
Tôi đã mời gọi ông ấy tham gia vào vai trò bảo vệ thị trấn mà cả thế giới đang dõi theo, hoạt động như một đoàn lính đánh thuê của chính nghĩa.
Một tổ chức lính đánh thuê được cả thế giới công nhận. Nếu quảng bá rằng họ đã bảo vệ "thị trấn có khả năng cứu lấy thế giới", những hợp đồng béo bở mà họ nhận được sau này sẽ không gì sánh bằng.
Ai mà chẳng muốn nếm mật ngọt. Đạn dược đã có sẵn trong số vật tư do quân đội cung cấp từ trước, chỉ cần phân phát cho họ là xong.
Hiện tại chúng tôi đã có cả kho đạn dược. Nơi đó luôn có Deus canh giữ 24/24, bất kỳ ai đến gần đều bị kiểm tra kỹ lưỡng.
Deus có thể nhìn thấu những thứ đang được che giấu chỉ bằng thị giác. Dù khó có thể phát hiện nếu công cụ được giấu trong cơ thể, nhưng bên trong kho cũng có các Deus túc trực. Tốt nhất là không nên có những hành động khả nghi.
Vai trò của Muranaka-dono là phòng thủ thị trấn và kết nối với các lính đánh thuê. Ông ấy đang tiếp xúc với nhiều đối tượng, từ những kẻ danh tiếng đến những kẻ vô danh, để tập hợp những người sẵn lòng đứng về phía chúng tôi.
「Chẳng bao lâu nữa chúng tôi sẽ chuẩn bị xong khoảng 1000 người. Đến lúc thời điểm đó cận kề, tôi sẽ cố gắng tập hợp đủ 1500 người.」
「Thật tuyệt vời. Đúng là Muranaka-dono có khác!」
「Không đâu, tất cả cũng là nhờ sức ảnh hưởng của ngài. Dù vẫn cần phải điều tra kỹ lưỡng, nhưng tôi sẽ tập hợp đủ chiến lực để khi chiến dịch Okinawa bắt đầu, ngài không cần phải bận tâm về phía sau này nữa. Nếu không thì sự hiện diện của tôi ở đây chẳng còn ý nghĩa gì cả.」
"Ha ha ha ha", tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp căn phòng.
Dù đã đóng góp rất nhiều công sức, nhưng người đàn ông lớn tuổi trước mặt tôi dường như không hề nghĩ rằng mình đang làm điều gì đó to tát.
Không hẳn là khiêm tốn. Có lẽ ông ấy thực tâm tin rằng những gì mình làm là chuyện hiển nhiên.
Tôi đã thử đính chính vài lần, nhưng chính chủ chẳng hề có dấu hiệu thay đổi cách nghĩ.
Thêm vào đó, cấp dưới của ông ấy cũng chỉ cười xòa và bảo rằng chuyện này là bình thường. Đối với họ, có lẽ chỉ có việc chiếm đóng căn cứ quân đội mới được coi là lớn.
Dù sao thì, sự hiện diện của họ khiến tôi rất an tâm. Vị cao nhân chẳng hiểu sao lại tôn sùng tôi này không hề có dấu hiệu phản bội, thậm chí chính ông ấy còn bảo tôi hãy luôn giữ sự nghi ngờ rằng ông ấy có thể phản bội.
Vì lý do đó, một số Deus luôn đi theo hành động cùng ông ấy. Tôi đã ra lệnh nghiêm ngặt rằng nếu có bất kỳ hành động khả nghi nào phải báo cáo ngay lập tức, nhưng cho đến nay vẫn chưa có tin báo nào như vậy.
「Cảm ơn ông. Tôi cũng sẽ cố gắng tiếp tục thuyết phục các bên. Mà, tuần sau tôi sẽ phải đến Tổng bộ một chuyến.」
「Tổng bộ sao... Một nơi có phần đáng lo ngại nhỉ.」
Trên bảng kế hoạch trong máy tính đặt trên bàn, những lịch trình sắp tới dày đặc.
Điểm an ủi duy nhất là tôi không phải di chuyển liên tục hàng giờ đồng hồ. Nếu không tôi chắc chắn sẽ kiệt sức.
Nỗi lo của Muranaka-dono hoàn toàn có cơ sở. Tại Tổng bộ, có rất nhiều chỉ huy thuộc những tầng lớp khác hẳn với những người đã ủng hộ chúng tôi từ trước đến nay. Bị xúc phạm thì còn chịu được, chứ nếu bị tấn công thì thật không biết đường nào mà lần.
Dù đi đến đâu, chính phía con người vẫn luôn là nỗi sợ lớn nhất. Vừa cầu mong họ hãy sớm từ bỏ những ý nghĩ xấu xa, ngày đầu tiên sau kỳ nghỉ của tôi đã trôi qua trong bình yên.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!