Chương 188: Vì là đạo đức giả nên mới là điều tốt
Có thể nói rằng lần tiếp xúc đầu tiên với một doanh nghiệp đã kết thúc trong thất bại thảm hại.
Dù thông tin này không xuất hiện trên các bản tin truyền hình đại chúng, nhưng nó đã lập tức lan truyền đến tai các doanh nghiệp khác.
Sự nôn nóng dẫn đến hành động quá sớm chắc chắn sẽ để lại sơ hở. Với hàng loạt điểm bất thường và bằng chứng rõ rệt, không cần phải điều tra quá sâu, tập đoàn kia đã tự để lại tiếng xấu là "kẻ làm chuyện ngu ngốc".
Sau này, dù có lẽ họ không bị chỉ trích công khai, nhưng hầu hết các đối tác sẽ cắt đứt quan hệ. Kết cục chờ đợi họ chính là sự suy thoái kinh doanh dẫn đến phá sản.
Ở giai đoạn này, việc cố gắng ký kết hợp đồng với Deus tại thị trấn đó là quá vội vàng. Mọi người cần phải tiếp tục các cuộc họp với quân đội để trang bị cho mình những kiến thức cơ bản về sự tồn tại của Deus.
Làn gió mới mang theo cả hai mặt lợi và hại. Nếu hành động mà không đọc vị được dòng chảy đó, những trường hợp tương tự sẽ còn tiếp diễn.
Và tại thị trấn này, những mục tiêu trước mắt đã được xác định. Dù mục tiêu lớn lao là sự cộng sinh giữa Deus và con người, nhưng để đạt được điều đó vẫn còn rất xa. Tuy nhiên, các mục tiêu nhỏ hơn thì liên tục thay đổi.
Sự thay đổi diễn ra chóng vánh đến mức dường như người ta đã quên đi cả xuất phát điểm ban đầu, và có lẽ trong số đó có những người đã thực sự quên mất. Theo dòng thời gian, lý do thị trấn này được khai sinh rồi cũng sẽ phai nhạt. Đó chính là lịch sử, và cũng chính là tương lai.
Những người của doanh nghiệp kia biến mất, vài ngày sau vô số những lá thư cũng không còn gửi đến nữa. Tadano và những người khác kết luận rằng phía doanh nghiệp đã học được bài học rằng nếu cứ tiếp tục thì thất bại là điều hiển nhiên, và mọi người cũng nghĩ rằng phía mình cũng cần thay đổi. Nếu cứ cắt đứt mọi liên lạc với doanh nghiệp, sự cô lập sẽ ngày càng sâu sắc và trình độ văn minh sẽ không thể đi lên.
Nếu cứ liên tục khước từ đàm phán với lý do "không thể tin tưởng bất cứ ai", thì rất có thể những tin đồn ác ý vô căn cứ sẽ bị thêu dệt trên mạng internet. Việc giữ liên kết với một doanh nghiệp nào đó là cần thiết. Đó là điều mà ai cũng hiểu, song những người dân ở đây – vốn đã chứng kiến quá nhiều mặt tối của con người – không thể dễ dàng tin tưởng ai.
Vậy thì phải làm sao? ―― Lựa chọn của họ là đích thân đi điều tra các địa điểm thực tế khác nhau. Họ sẽ tìm hiểu các công ty đã viết thư, tìm kiếm nơi nào ít dính dáng đến việc ác nhất và có khả năng thấu hiểu lẫn nhau với Deus. Vì mục tiêu đó, một nhóm hỗn hợp gồm Deus và con người đã được thành lập và lập tức lên đường đến nhiều nơi.
Phương tiện di chuyển là đi bộ hoặc xe hơi. Vì hầu hết là xe bị bỏ hoang nên cần phải bảo trì một lần, nhưng do nhóm lần này không quá đông nên không có vấn đề gì lớn xảy ra.
「Chỉ cần báo cáo khi phát hiện ra điều gì đó thôi. Thời gian điều tra là một tháng. Bất kể kết quả đủ hay thiếu, đúng thời hạn hãy quay về.」
「Về vũ khí thì phiền các bạn hãy để Deus cất giữ. Ngoài ra, các Deus xin đừng quên việc cải trang nhé.」
Trước lời dặn của Tadano và Muranaka, hàng chục người đồng thanh đáp lời rồi lập tức tiến ra ngoài. Lần này không có ý định chiến đấu, cũng không cần vô hiệu hóa bất cứ thứ gì, nên những người muốn ra ngoài thị trấn cũng được tham gia để giải tỏa căng thẳng. Trong tình cảnh có quá ít việc để làm, thời gian chắc chắn sẽ bị dư thừa.
Có người sẽ nói rằng vậy hãy để họ dốc sức vào việc phục hưng, nhưng trong tình cảnh vẫn còn nhiều khu vực nguy hiểm, con người không thể tùy tiện nhúng tay vào. Những gì họ có thể làm chỉ là dọn dẹp quanh những khu vực đã được sửa sang, giữ cho chúng ở trạng thái tương đối sạch sẽ. Khi không có dụng cụ chuyên dụng hay máy móc hạng nặng, đó là tất cả những gì có thể thực hiện.
Những tòa nhà sắp sập hay các cơ sở có khả năng chứa chất nguy hiểm sẽ do các Deus tích cực điều tra, và sau khi hoàn tất, Aya sẽ sửa chữa chúng.
Ngày hôm nay, cảnh tượng những tòa nhà đổ nát trở lại hình dáng ban đầu trong tích tắc vẫn tiếp tục diễn ra, nhưng cư dân giờ đã quá quen thuộc. Nếu là người lần đầu thấy hẳn sẽ kinh ngạc, nhưng họ giờ chỉ đơn giản là gửi lời cảm ơn đến Aya.
「Khoảng 30% diện tích đã được tu sửa xong. Tuy nhiên đúng như đã nói ban đầu, điện, nước và gas vẫn chưa thể sử dụng.」
「Vì hạ tầng cơ sở đã hỏng hóc hoàn toàn. Việc trực tiếp thu hồi ống dẫn để sửa chữa là rất khó, chẳng biết phải mất bao nhiêu năm mới phục hồi hoàn toàn được nữa.」
「Chính quyền cũng chẳng nhúng tay vào đâu, chúng ta chỉ còn cách tự xây dựng mới thôi. ...Nhưng mà.」
「Làm sao để ổn định nguồn cung cấp nước đây.」
Điện thì cần phục hồi cơ sở phát điện, so với việc cấp nước thì độ khó thấp hơn một bậc. Gas có thể thay thế bằng điện, và thông thường thì không có cũng chẳng sao. Nhưng việc cung cấp nước ổn định thì chỉ có thể dùng từ "nan giải" để mô tả. Gần đây không có biển, hồ, sông hay đập nước nào cả. Do đó, nếu xây dựng đường dẫn nước mới, nó sẽ phải kéo dài rất xa.
Những đường ống nước chôn sâu dưới lòng đất có tỉ lệ hư hại thấp hơn so với các công trình trên mặt đất. Tuy nhiên, không ai biết chúng bị vỡ ở đoạn nào. Để tìm kiếm cũng thiếu kỹ thuật, và trên hết, Tadano không nghĩ rằng chính phủ sẽ công nhận việc cung cấp nước cho họ. Nếu chính phủ thấy nước chảy ra từ vòi, chắc chắn họ sẽ đòi thu tiền nước. Chỉ cần thấy chỗ nào có thể bòn rút là quan lại sẽ lập tức gửi hóa đơn ngay. Dù cần sớm ổn định nguồn nước, nhưng họ vẫn chưa thể mạo hiểm sửa chữa hay chế tạo gì.
「Nói đi cũng phải nói lại... nước mưa chắc là không đủ nhỉ?」
「Vâng, dạo này trời vốn dĩ chẳng mưa. Hiện tại vẫn còn nước uống, nhưng việc thiếu hụt trong tương lai gần là điều hiển nhiên.」
「Đúng là vậy nhỉ...」
Cụm từ "cung cấp ổn định" chỉ là lý tưởng. Thực tế không bao giờ có chuyện ổn định tuyệt đối, ngay cả thời bình thì động đất cũng gây ra mất nước. Vì vậy, thực chất nó chỉ là sự cung cấp tiệm cận với mức ổn định mà thôi. Đó là điều chúng tôi hướng tới ―― và không phải là không có cách. Chế tạo một bồn chứa cực đại, lọc nước biển thành nước ngọt để sử dụng.
Đó là phương án của tôi để giải quyết tình trạng này, nhưng nói trắng ra là phụ thuộc 100% vào Aya. Tôi không muốn bắt cô ấy phải làm thêm việc trong hoàn cảnh này, và nhóm Kasuga cũng vậy. Nếu tôi đề xuất điều này, chắc chắn tôi sẽ bị chỉ trích. Dù đó là cách tốt nhất, nhưng chưa chắc mọi người đã chấp nhận về mặt cảm xúc.
Để giảm thiểu gánh nặng cho Aya đến mức tối đa, có lẽ chỉ nhờ cô ấy làm cái bồn chứa, còn lại dựa vào sức mạnh của các Deus để vận chuyển. Để duy trì cho hàng trăm con người trong khoảng một tháng, trọng lượng đó không hề tầm thường. Chẳng cần thông minh cũng hiểu nó không chỉ dừng lại ở 1 hay 2 tấn.
「Cơ sở phát điện tự chế đó thế nào rồi?」
「Nghe nói số lượng đã tăng thêm rồi. Họ đã xác định khu vực rõ ràng và đang trong quá trình xây tường bao. Thiết bị phát điện đã lên tới tầng thứ tư.」
「Ồ, tăng nhanh thật. Vậy thì việc sạc pin cũng ổn định hơn phần nào rồi nhỉ?」
「Vốn dĩ hiện tại có ít người dùng điện mà. Chỉ cần hai tầng là đã thấy ổn định rồi.」
「Chủ yếu chỉ là sạc pin thôi. Đâu phải có điện trực tiếp từ ổ cắm đâu, nếu thấy phiền phức thì người ta cũng chẳng dùng điện cho những thứ không thực sự cần thiết.」
Dù vậy, xét về tương lai thì điện vẫn là thứ cần thiết.
Tôi gãi đầu một cách thô bạo, nhìn về một góc thị trấn vẫn đang giữ được sự bình yên. Những người bị cách ly ở đó có phương tiện phát điện, và dường như việc cung cấp nước cũng không có vấn đề gì lớn.
Thật khó tin khi các đường ống nước lại được phân chia riêng biệt theo từng khu vực thị trấn. Nếu vậy, khả năng cao là trước khi chúng tôi đến, họ đã gọi thợ đến cắt đứt đường ống về mặt vật lý. Và nếu đó là sự thật, có thể coi như đường ống nước ngay dưới chân chúng tôi đã không còn hoạt động nữa.
Tệ thật. Hay là đào thẳng xuống dưới mảnh đất họ đang ở rồi đục một cái lỗ nhỉ.
Sự bực bội và nôn nóng đọng lại trong đầu. Chính vì nắm quyền quyết định nên tôi phải đáp ứng kỳ vọng của mọi người, chẳng có lấy một giây để cảm thấy an lòng.
「...Đừng quá gắng sức. Anh có rất nhiều đồng minh ở đây.」
「À, ừ. Cảm ơn em.」
Đồng minh vẫn ở đây. Có những người đang đặt hy vọng vào tôi. Tôi không thể bỏ cuộc giữa chừng. Để chạy trốn thì tôi đã lún quá sâu vào chuyện này rồi.
Sau này tôi vẫn sẽ còn phải trăn trở như thế này. Và mỗi lần như vậy, Aya chắc chắn sẽ lại cất lời an ủi tôi. Trên mảnh đất với những tòa nhà san sát, chỉ có hai chúng tôi. Có lẽ vì cho rằng lúc này sẽ không ai phát hiện ra, cô ấy đã đặt một nụ hôn lên môi tôi như để khích lệ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!