Chương 169: Kẻ thù của tương lai
Sự gia nhập của đoàn lính đánh thuê đã giúp chiến lực của chúng tôi tăng vọt trong nháy mắt.
Tuy nhiên, đi kèm với đó là nhu cầu về thực phẩm cũng tăng lên, tôi đã phải nhờ nhóm phụ nữ nhanh chóng mở rộng thêm các cánh đồng. Tạm thời chúng tôi vẫn có thể cầm cự bằng số lương thực mà đoàn lính đánh thuê mang theo, nhưng việc cạn kiệt nguồn cung sớm hơn dự tính là điều hoàn toàn có thể xảy ra.
Muranaka-dono cho biết ông có những đường dây cung ứng thực phẩm riêng. Nếu không có khả năng đó, họ đã chẳng thể hoạt động hiệu quả, và hiện tại họ dường như cũng không có ý định phụ thuộc vào những cánh đồng của chúng tôi.
Dù vậy, tương lai vẫn là một ẩn số. Một khi đã quyết định định cư tại đây, những hoạt động tự do như trước đây sẽ trở nên khó khăn hơn.
Vai trò của họ rất rõ ràng: nắm giữ vũ lực của thị trấn, quản lý vũ khí và đào tạo cho những người có nguyện vọng. Đồng thời, họ sẽ là lực lượng chủ chốt khi thị trấn bị tấn công.
Toàn bộ kinh phí để bổ sung vật tư tiêu hao sẽ do họ tự túc. Trong hoàn cảnh chúng tôi không có cách nào để tạo ra tiền bạc, đây là một kết quả tất yếu.
Xét về mặt lợi ích, họ dường như chịu thiệt thòi hoàn toàn. Nhưng Muranaka-dono nói rằng vốn dĩ họ đang tìm kiếm một nơi để định cư lâu dài cho cả đoàn. Những thành phố bình thường không thể chứa chấp toàn bộ thành viên của họ, và nếu chia nhỏ ra để sống ở nhiều nơi khác nhau thì khi hữu sự sẽ không thể tập hợp kịp thời.
Họ cũng tuyên bố sẽ không ký kết hợp đồng với quân đội ngoại trừ trong công việc. Theo lời Muranaka-dono, ngoại trừ một số ít cá nhân, quân đội thường nhìn lính đánh thuê bằng con mắt khinh miệt, và thái độ đó đã chạm tự ái của ông một cách sâu sắc.
Theo lời kể của những lính đánh thuê mà tôi từng tán gẫu qua, lúc đó Muranaka-dono đã ở trong trạng thái cực kỳ nguy hiểm. Một bước sẩy chân cũng có thể dẫn đến chiến tranh toàn diện, vì vậy, việc tìm thấy một nơi có thể sinh sống ổn định ngay cả khi các chức năng của thành phố đã tê liệt như thế này là điều khiến họ rất biết ơn.
「Như vậy chúng ta có thể tập trung làm việc ổn định hơn rồi.」
「Phải, những người ở đây cũng rất thân thiện. Miễn là phía các cậu không làm chuyện gì quá quắt, tôi sẽ không để cấp dưới của mình hành động ngu ngốc.」
「Tất nhiên rồi. Đoàn lính đánh thuê của chúng tôi kỷ luật rất nghiêm ngặt. Nếu có kẻ nào dám gây phiền hà cho phía các vị, tôi sẽ trực tiếp xử tử.」
「Ông hơi quá khích rồi đấy.」
「Không hề quá khích đâu, thưa Tadano-sama. Với lính đánh thuê, uy tín là mạng sống. Chưa kể đây là thị trấn nơi Tadano-sama đang ngự trị. Những kẻ dám làm chuyện ngu ngốc thì dù có giết chết cũng chẳng có vấn đề gì.」
Muranaka-dono tuyên bố một cách dứt khoát.
Đó là những lời lẽ cực kỳ tàn khốc, và bản thân ông ta chắc chắn không có ý định rút lại lời nói đó. Nếu có ngoại lệ nào có thể ngăn cản ông ta, thì đó chỉ có thể là những lời nói trực tiếp từ phía chúng tôi.
Chính vì biết đó là sự thật không hề cường điệu nên tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Tôi không thể ngờ rằng hành trình bắt đầu từ cuộc đào tẩu lại dẫn đến những cuộc gặp gỡ như thế này, và những tin đồn về chúng tôi dường như vẫn đang tiếp tục lan xa.
Khi mới đến thị trấn này, tôi chưa quyết định điều gì cả, nhưng từ nay về sau, dù có sơ sài đến đâu, tôi cũng cần phải thiết lập các chức vụ trong tổ chức. Đặc biệt là khi đã nhận vật tư thù lao, chúng tôi cần xác định rõ ràng mình thuộc về phe nào.
Từ nay, mọi hoạt động sẽ không còn là chuyện cá nhân nữa. Bất kể chuyện gì xảy ra, sự sinh tồn của tổ chức phải được đặt lên hàng đầu.
「Lúc đầu chỉ có khoảng 300 người, giờ đã lên tới 800. Quy mô đã tăng lên nhanh chóng quá.」
「Thông tin này chắc chắn sẽ lan truyền khắp cả nước. Những lính đánh thuê hoạt động tự do có lẽ cũng sẽ tìm đến đây.」
「Việc tăng cường chiến lực thì tôi rất hoan nghênh, nhưng tôi không muốn những kẻ không ra gì trà trộn vào đâu. Tôi chưa bao giờ làm việc truy tìm gián điệp cả.」
「Chuyện đó cũng hãy cứ giao cho chúng tôi.」
Ngay sau khi đến nơi, đoàn lính đánh thuê dưới trướng Muranaka-dono đã chứng tỏ được giá trị của mình. Từ việc triển khai các rào chắn thực dụng cho đến vận chuyển vật tư. Hai việc đó, nếu chỉ dựa vào những thường dân thì rõ ràng là sẽ mất rất nhiều thời gian.
Dù có nhóm Aya giúp đỡ thì chắc cũng tốn không ít công sức. Việc họ hoàn thành mọi thứ trong chớp nhoáng chỉ có thể nói là đẳng cấp.
Họ sẽ trở thành những nhân tố quan trọng trong tương lai. Niềm tin đó thôi thúc tôi phải tránh việc để họ thất vọng về mình quá mức. Trách nhiệm của tôi vô cùng nặng nề, áp lực này còn lớn hơn cả khi tôi còn đi làm; nếu có thể, tôi thực sự muốn đùn đẩy nó cho ai đó khác.
Sau khi kết thúc cuộc thảo luận giữa ba người, tất cả chúng tôi bước ra khỏi đống đổ nát.
Nếu tin vào lời của Muranaka-dono, phía quân đội có vẻ cũng đã bắt đầu ổn định lại tình hình. Mười Sĩ quan chỉ huy đã bắt đầu cùng lực lượng của mình quay trở về các tỉnh thuộc quyền quản lý và tập trung vào việc khôi phục binh lực.
「Sĩ quan chỉ huy quản lý tỉnh này không phải là một người tốt bụng đâu. Một khi biết được thông tin về thị trấn này và đánh giá rằng nó có giá trị, hắn sẽ dùng quyền lực để cưỡng chế nơi này dưới quyền kiểm soát của mình.」
「Chắc chắn là vậy rồi. Nhưng có một điều họ không biết.」
「Đó là――, sự hiện diện này là sao?」
Mối lo ngại của Muranaka-dono khi bước ra khỏi tòa nhà đổ nát đúng là một vấn đề lớn. Thế nhưng, việc muốn đặt thị trấn này dưới quyền kiểm soát một cách dễ dàng như vậy là điều không thể.
Aya, người nãy giờ vẫn quan sát xung quanh từ trên sân thượng, đáp xuống trước mặt chúng tôi. Sát khí tỏa ra từ cô ấy thật hiểm độc, không khó để đoán rằng cô ấy đã nghe thấy những lo ngại của Muranaka-dono lúc nãy.
Cảm nhận rõ rệt luồng sát khí đó, Muranaka-dono không tự chủ được mà run rẩy cả người. Theo bản năng, ông ta lùi lại một bước, bàn tay từ lúc nào đã đặt lên khẩu súng ngắn bên hông.
「Hành động bạo ngược đó, ông nghĩ tôi sẽ cho phép sao?」
「Nhưng đối phương là quân đội. Việc họ lấy chính sự tồn tại của các cô làm lý do để can thiệp là chuyện hoàn toàn tự nhiên.」
「Thì đã sao chứ? Dù là vũ lực hay quyền lực, tôi sẽ nuốt chửng tất cả. Bất kể là ai dám cản đường, tôi sẽ nghiền nát hết. Đó là đạo lý của tôi.」
Nghiền nát, nghiền nát, nghiền nát tất cả.
Sự tàn khốc của cô ấy đối với kẻ thù khiến ngay cả đồng minh cũng phải khiếp sợ. Nhìn dáng vẻ cô ấy trừng mắt với khuôn mặt không cảm xúc, tôi chẳng thấy chút bóng dáng nào của một Deus thông thường nữa, và có lẽ chính sự khác biệt đó đã khiến Muranaka-dono lộ rõ vẻ hoang mang trong ánh mắt.
「Đủ rồi đấy. ... Đừng có tỏa ra áp lực như thế, Aya. Khả năng tiêu diệt của em là thật, nhưng thế giới này không dễ dàng đến mức chỉ cần bấy nhiêu là đủ để sống sót đâu. Những lời vừa rồi là một sự sơ hở đấy.」
「A, em xin lỗi. Em đã thiếu đi sự lý trí trong hành động.」
「Không sao, anh biết vì Aya quá quan tâm đến mọi người thôi. Trước mắt, em hãy tham gia vào việc dọn dẹp các công trình kiến trúc gây cản trở đi. Chỉ có em mới xử lý được chúng thôi.」
「Em hiểu. Vậy em sẽ để Washizu làm hộ vệ cho anh thay thế.」
Ngay lập tức, Aya trở lại trạng thái bình thường. Sau khi liên lạc cho Washizu, cô ấy hướng về phía hiện trường đổ nát đang được dọn dẹp.
Nhìn bầu không khí xung quanh trở lại như cũ, Muranaka-dono thở phào nhẹ nhõm. Nhìn kỹ thì chốt an toàn trên khẩu súng ngắn của ông ta đã được mở, ngón tay đã đặt sẵn trên cò súng.
Có vẻ như cơ thể ông ta đã nhận diện cô ấy là một mối đe dọa cực lớn. Dù biết rằng vũ khí của con người không thể tiêu diệt được cô ấy, nhưng hành động vô thức đó đích thị là của một kẻ sống giữa chiến trường.
「Cho phép tôi được nói rằng, cô ấy là một người thật đáng sợ. Lúc nãy Tadano-sama nói cô ấy có sự bất cẩn, nhưng tôi tin chắc rằng cô ấy hoàn toàn có khả năng thực hiện những gì mình nói. ... Nhân tiện, tôi nghe nói đã có một phản ứng năng lượng không thể giải thích được xuất hiện tại Hokkaido. Phải chăng các vị đã ở đó?」
「Tôi không thể tiết lộ thêm về chuyện đó.」
「Tôi hiểu. Ai cũng có những bí mật riêng, tôi không có ý định dò xét sâu thêm.」
「Xin lỗi ông. Nhưng tôi có thể khẳng định một điều, việc quân đội tìm đến đây không chỉ đơn thuần là vì một Deus đã đào tẩu khỏi họ đâu.」
「―― Ra vậy.」
Muranaka-dono không lún sâu vào câu chuyện nữa. Nếu ông ta muốn, với lực lượng trong tay, ông ta hoàn toàn có thể ép tôi phải nói, nhưng ông ta đã không làm thế.
Tôi thầm cảm ơn sự tử tế đó. Tôi chia tay Muranaka-dono và cùng Washizu vừa xuất hiện tiến về hiện trường tái thiết. Thật lòng tôi không muốn Aya phải lạm dụng sức mạnh đó, nhưng giờ đây đoàn lính đánh thuê đã trở thành đồng minh, và tôi cũng đã nắm được tình hình ở Hokkaido.
Phải khẩn trương thôi. Dù có phải tận dụng tối đa sức mạnh của cô ấy, tôi cũng phải đẩy nhanh tốc độ tái thiết thị trấn trong một lượt.
Đối thủ lần tới chắc chắn sẽ là quân đội.
Hình dung về kẻ thù trong tương lai, nhận thức được sự thay đổi chóng mặt của môi trường xung quanh, đầu tôi bắt đầu xuất hiện những cơn đau âm ỉ không thể phớt lờ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!