Chương 296: Dục vọng bị kìm nén, những cuộc tấn công đồng loạt trên toàn cầu.
Tại công viên Nakajima, thành phố Sapporo.
Astrid (Thỏ Dệt Mộng) ngồi trên đống đổ nát của con tàu điện, đọc lướt qua hàng tá dữ liệu được phân tích từ các thiết bị chuyên dụng, thản nhiên liếc nhìn những thiếu nữ đang cố gượng cười rạng rỡ ở đằng kia.
Dù có vẻ không đúng lúc để nói ra, nhưng sự thật phũ phàng là Lâm Bảo Nhi và Lương Tiếu Tiếu không còn mấy cơ hội để cùng nhau thưởng thức những món ngon của thế gian nữa rồi.
Đặc biệt là trường hợp của Lương Tiếu Tiếu. Tình trạng của cô bé quá mức phức tạp và nguy hiểm. Trong thời kỳ đặc biệt này, số phận chờ đón cô hoặc là bị tống vào phòng thí nghiệm để cắt lát nghiên cứu, hoặc là bị xử tử ngay tại chỗ để trừ hậu họa.
Còn về cái gọi là nhân quyền? Vào thời điểm toàn nhân loại đang đối mặt với chiếc đồng hồ đếm ngược ngày tận thế như hiện nay, giá trị duy nhất của nhân quyền chỉ là để duy trì sự ổn định xã hội, và đảm bảo cho kế hoạch "Sân Khấu Lấp Lánh" được thực thi trơn tru. Nhưng nếu thực sự tin rằng cái khái niệm mong manh đó có sức ràng buộc gì đối với các quyết định sinh tử của cấp trên, thì e là quá ngây thơ rồi.
【Dệt Mộng】 đã thừa sức suy đoán được thái độ xử lý của cấp trên đối với Lương Tiếu Tiếu.
Nghiên cứu, thu dung, giam cầm, xử tử. Trong số đó, kịch bản "tốt đẹp" nhất cũng chỉ là bị giám sát nghiêm ngặt như một tội phạm đặc biệt nguy hiểm suốt đời.
Điều này hoàn toàn không phải là lo lắng vô căn cứ.
Sức chiến đấu của Giáo phái Chư Thần rất thuần túy và đáng sợ. Họ sở hữu món quà đến từ ý chí của Cấm Khu, cho phép cấy ghép các bộ phận, cơ quan, gen của Tai thú (quái vật tai họa) vào cơ thể người, thậm chí chủ động tiến hành "tai họa hóa" để biến thành quái vật.
Bản chất của việc này là đánh đổi linh hồn làm nô lệ cho Tai họa để đổi lấy sức mạnh tạm thời ổn định. Kẻ mạnh nhất từng lộ diện trong số họ có mức độ đe dọa chỉ đứng sau cấp Đội trưởng của phe Ma pháp thiếu nữ.
Còn Lương Tiếu Tiếu thì sao? Theo đánh giá sơ bộ, chiến lực hiện tại của cô bé chỉ nằm đâu đó giữa cấp E và cấp D, thoạt nhìn có vẻ không quá nguy hiểm.
Nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, cách cô bé điều khiển sức mạnh Tai họa hoàn toàn khác biệt. Cô bé không làm con chó sai khiến cho lũ quái vật, mà ngược lại, cô dùng thứ ánh sáng còn sót lại của 【Hải Đăng】, thiết lập nên cơ chế 【Kén Tâm】 đặc thù của Ma pháp Thiếu nữ, sau đó dùng chính linh hồn và thể xác mình làm vật chứa để cưỡng chế trói buộc và thao túng Tai họa.
Nói cách khác, cô bé đang nô dịch sức mạnh của Tai họa.
Nếu chỉ đơn thuần dừng lại ở đó, thì giới chức cấp cao có lẽ cũng sẽ không nảy sinh ác ý quá lớn với cô bé.
Nhưng...
"Quá bất ổn."
Astrid đánh giá một cách khách quan. Trong mắt cô, Lương Tiếu Tiếu hiện tại là một tổ hợp lai tạp mong manh giữa Ma pháp Thiếu nữ và Tai thú. Sở dĩ cô bé vẫn giữ được hình người là nhờ hai yếu tố may mắn: một là ánh sáng của Sở Nguyên Thanh quá đặc biệt, hai là bản thân Lương Tiếu Tiếu ở cả hai phía (người và quái vật) đều là hàng... kém chất lượng, nửa vời.
Nếu để Giáo phái Chư Thần phát hiện ra sự tồn tại kỳ diệu này, bọn chúng chỉ cần tìm cơ hội ép cô bé nuốt thêm vài con Tai thú, hoặc dứt khoát giết chết người thân bạn bè để khiến tâm lý cô sụp đổ, thì sự cân bằng mong manh này sẽ ngay lập tức tan vỡ.
Lúc đó, cộng hưởng với bộ hài cốt tai họa đặc biệt trong người, trong trường hợp xấu nhất, cô bé sẽ dị biến thành một con quái vật dị hình sở hữu ưu điểm của cả Ma pháp Thiếu nữ lẫn Tai thú. Mức độ nguy hiểm của con quái vật đó chỉ đứng sau thảm họa bùng nổ của Cấm Khu.
Hơn nữa, điều rắc rối nhất là Lương Tiếu Tiếu lại đang mang thân phận thí sinh của kế hoạch "Sân Khấu Lấp Lánh".
Thử tưởng tượng xem, giả sử ngay trong lúc đang phát sóng trực tiếp buổi công diễn toàn cầu, cô bé đột nhiên dị biến thành một con quái vật kinh tởm như vậy. Điều đó sẽ giáng một đòn hủy diệt lớn đến nhường nào cho toàn bộ kế hoạch công khai hình ảnh đẹp đẽ của Ma pháp Thiếu nữ sau này?
Lương Tiếu Tiếu hiện tại chính là một quả bom nổ chậm có thể phát nổ bất cứ lúc nào. Giá trị cô bé mang lại hoàn toàn không đủ để giới chức trách chấp nhận đánh đổi một rủi ro khủng khiếp đến thế.
Vì thế...
Astrid đợi cho các cô gái ôn lại tình cảm sướt mướt thêm một chút, rồi lập tức dịch chuyển đến ngồi vắt vẻo trên nóc xe cứu thương, từ trên cao nhìn xuống thiếu nữ tóc xám trắng và Lâm Bảo Nhi đang cười nói hồn nhiên, lạnh lùng lên tiếng:
"Lương Tiếu Tiếu, cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho cái chết chưa?"
"Nếu tình hình diễn biến theo chiều hướng xấu nhất, thứ đón chờ cô sau này không phải là nhà tù tăm tối thì cũng là bàn mổ phòng thí nghiệm, hoặc dứt khoát hơn... là một phát đạn xử tử ngay tức khắc."
Lời vừa dứt, bầu không khí ấm áp vừa nhen nhóm lập tức đông cứng lại.
Sắc mặt Lâm Bảo Nhi tái nhợt không còn chút máu, cô bé vừa gấp gáp vừa phẫn nộ lên án:
"Tại sao chứ? Tớ và Tiếu Tiếu đều chỉ là nạn nhân bị tấn công mà! Cho dù Tiếu Tiếu có biến thành bộ dạng đó thì cũng là lỗi của con quái vật kia chứ!"
"Hơn nữa cậu ấy giờ chẳng phải đã biến trở lại rồi sao? Dựa vào cái gì mà đối xử với cậu ấy tàn nhẫn như thế!"
Trần Diệc Ngưng cũng ngước đôi mắt ngập tràn giận dữ lên, môi mấp máy định phản bác thì bị một bàn tay lạnh lẽo giữ chặt lấy tay áo.
Lương Tiếu Tiếu nở nụ cười biết ơn xen lẫn vẻ áy náy ngăn lại sự bốc đồng của vị Đại tiểu thư. Cô nắm chặt tay Lâm Bảo Nhi, nhẹ nhàng kéo bạn mình ra phía sau che chở, khẽ nói:
"Cảm ơn cậu, Bảo Nhi à."
"Nhưng dù vì bất cứ lý do gì, tớ của hiện tại quả thực... rất nguy hiểm. Thứ sức mạnh quái vật đó... chắc chắn là kẻ thù không đội trời chung mà các Ma pháp Thiếu nữ phải tiêu diệt, đúng không?"
Vẻ mặt thiếu nữ bình tĩnh đến lạ thường. Trên dung nhan tú lệ vẫn còn vương vết máu chưa lau sạch, mái tóc ngắn vừa cắt nham nhở màu xám trắng xen lẫn đen tung bay trong gió, toát lên bầu không khí chết chóc, lạnh lẽo và nguy hiểm tựa như loài dã thú thời hồng hoang.
Lương Tiếu Tiếu hiện tại và Lương Tiếu Tiếu của nửa ngày trước dường như là hai con người hoàn toàn khác biệt.
Sự thay đổi này không chỉ đến từ màu tóc hay kiểu tóc mới, mà phần lớn nằm ở khí chất toát ra sau khi linh hồn cộng sinh với tai khí, và hơn hết là... sự quyết đoán chai sạn sau khi đã bước qua ranh giới sinh tử và đớn đau tột cùng.
Cảm xúc của Lương Tiếu Tiếu không chút gợn sóng. Đứng ở lập trường của cô, có lẽ cô nên cảm thấy uất ức, giận dữ, thậm chí mất lý trí mà gào thét lên án sự bất công.
Nhưng chính vì đã từng trải nghiệm sự tàn khốc của Tai thú, và giờ đây lại đang tự thân nắm giữ thứ sức mạnh đen tối đó, cô mới hiểu thấu thái độ lạnh lùng của giới chức trách là điều hiển nhiên và cần thiết.
Mặt khác, cô cũng tự ý thức rất rõ bản thân đang ở trong trạng thái "ngàn cân treo sợi tóc" như thế nào.
Món quà sức mạnh đó không phải là vô tận.
Lần này cô có thể may mắn thoát chết trong gang tấc nhờ nhớ lại bài hát mà người đó từng khẽ hát, dựa vào tia sáng le lói đó để đảo ngược tình thế. Nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao?
Bản thân cô bây giờ giống như một kỳ quan được xây dựng bằng thuật cân bằng mong manh nhất, chỉ cần một tác động ngoại lực nhỏ xíu cũng đủ khiến tất cả sụp đổ ầm ầm trong nháy mắt.
Từ đầu đến cuối, cô chưa bao giờ thực sự có cảm giác mình đã sống sót. Những niềm vui, những cảm xúc sống động lúc trước đều chỉ là ảo ảnh ngắn ngủi nhờ sự giúp đỡ không chút kỳ thị của đội trưởng, và nhờ niềm an ủi khi cứu được Bảo Nhi từ cõi chết.
Vì vậy, lời đe dọa của Astrid đối với cô gần như đã trơ lì cảm xúc. Nó chẳng khác gì việc bác sĩ thông báo với một bệnh nhân đang hấp hối rằng họ vừa mắc thêm một khối u ung thư nữa vậy.
Astrid tỏ vẻ rất đánh giá cao thái độ điềm tĩnh này.
Nếu phản ứng của Lương Tiếu Tiếu quá kích động, điên cuồng hoặc suy sụp mất hồn mất vía, thì đó mới thực sự là dấu chấm hết không còn thuốc chữa.
Tuy rất tàn khốc, nhưng sự thật là với trạng thái hiện tại, nếu cô không thể thản nhiên đối mặt với nỗi sợ cái chết, không thể bình tĩnh nhìn nhận tình trạng của bản thân, thì chẳng khác nào đang tự tìm đường chết nhanh hơn.
Quý cô Dệt Mộng thản nhiên tiếp tục:
"Tai thú - nó là ung thư của thế giới này, là kẻ thù tự nhiên của toàn nhân loại."
"Kẻ thù của Ma pháp Thiếu nữ có rất nhiều hình thái, nhưng chân thân sức mạnh của chúng, quy cho cùng đều bắt nguồn từ Tai thú."
Astrid quét mắt nhìn những cô gái đang chìm vào im lặng, nghiêm giọng nói:
"Về lý mà nói, cô đã dũng cảm cầm chân Tai thú, bảo vệ dân thường và tiêu diệt nó thành công. Lẽ ra tôi nên dành cho cô những lời tán dương của một người hùng thực thụ."
"Nhưng thực tế lịch sử cho thấy, trong quá khứ không chỉ có một trường hợp may mắn điều khiển được sức mạnh của Tai thú như cô. Khi mới bị 'tai họa hóa', họ có thể vẫn giữ được tư duy con người, nhưng thường chỉ vài phút sau sẽ hoàn toàn mất kiểm soát và dị hóa thành quái vật."
"Lương Tiếu Tiếu, cô là ngoại lệ hiếm hoi trong số các ngoại lệ. Lý do tạo nên sự đặc biệt này, tôi nghĩ tự bản thân cô cũng hiểu rõ."
"Nhưng chính vì sự đặc biệt đó, một khi cô sa đọa và mất kiểm soát, cô sẽ biến dị thành một thảm họa còn kinh khủng hơn gấp bội so với những con quái vật thông thường."
"Dưới tiền đề đó, nếu đặt cô vào vị trí của những người cầm cân nảy mực, cô sẽ xử lý thế nào?"
—— Xử tử tại chỗ.
Quyết sách lý trí đến mức lạnh lùng này gần như xuất hiện cùng lúc trong đầu cả ba cô gái.
Đầu óc Lâm Bảo Nhi trống rỗng, những đầu ngón tay run rẩy không ngừng. Kinh nghiệm sống êm đềm suốt hơn mười năm qua chưa bao giờ dạy cô cách đối phó với sự bất hợp lý và tàn khốc đến mức này.
Cô bé không hiểu, không tài nào hiểu nổi. Tại sao khó khăn lắm Tiếu Tiếu mới thoát khỏi quá khứ bất hạnh, vậy mà giờ đây vẫn phải đối mặt với khốn cảnh bi đát và tủi hờn đến vậy?
Lâm Bảo Nhi không nhịn được tự hỏi: Nếu bây giờ thực sự có người muốn giết Tiếu Tiếu, liệu cô có cách nào để bảo vệ bạn mình không?
Câu trả lời đau đớn là: Không.
Dù có liều mạng hy sinh thân mình, thì cơ thể mỏng manh yếu ớt của cô cũng chẳng đỡ nổi mấy viên đạn lạnh lùng.
Lâm Bảo Nhi đột nhiên thấm thía cái cảm giác bất lực tuyệt vọng của Tiếu Tiếu lúc trước, và cũng lờ mờ hiểu được tại sao bạn mình lại chọn cách thức thảm khốc ấy để đổi lấy sức mạnh chống lại Tai thú.
Nhiều khi, việc còn có quyền được lựa chọn... đã là một loại may mắn xa xỉ rồi.
Trần Diệc Ngưng cảm thấy chán ghét tột độ cái cảm giác "lực bất tòng tâm" này. Cô có thể hiểu lập trường vĩ mô của giới chức trách, nhưng trái tim cô gào thét muốn bảo vệ bạn mình.
Nhưng bi kịch thay, cho dù đã trở thành một Ma pháp Thiếu nữ, thứ sức mạnh này đối với cô vẫn còn quá yếu ớt. Yếu đến mức cô không có đủ tư cách và trọng lượng để đứng ra bảo lãnh, cam kết chịu trách nhiệm đảm bảo Tiếu Tiếu sẽ không bao giờ mất kiểm soát.
Vị đại tiểu thư hoảng hốt cụp mắt xuống. Đây là lần đầu tiên trong đời cô nếm trải cảm giác bất lực này. Chút tiền tài và quyền thế mà gia đình cô nắm giữ trong thế tục hoàn toàn trở nên vô nghĩa, không có tư cách lay chuyển quyết định này dù chỉ một chút.
Lương Tiếu Tiếu không biết phải an ủi hai người đồng đội như thế nào. Cô đành lảng tránh ánh mắt đau đớn của họ, nhìn thẳng vào Astrid, bình tĩnh đưa ra phán đoán:
"Thu dung, giam cầm, giám sát... và điều cuối cùng cô nói — xử tử."
"Nhưng chắc chắn việc đầu tiên cần làm, sẽ là buộc tôi phải rời khỏi cuộc thi này ngay lập tức."
Dù giới chức trách có khoan dung đến mức nào đi chăng nữa, họ cũng không bao giờ có lý do để thả rông một "quả bom nổ chậm" như cô xuất hiện trước công chúng toàn cầu.
Huống chi...
Cội nguồn sức mạnh giúp cô nuốt chửng Tai thú chính là món quà từ phòng phát triển 【Tâm Lưu】. Cộng thêm việc Trần Diệc Ngưng bất ngờ trở thành Ma pháp Thiếu nữ, thì kế hoạch "Sân Khấu Lấp Lánh" này nhìn kiểu gì cũng không đơn thuần là một chương trình giải trí.
Thậm chí, nếu xâu chuỗi với những biến động sóng gió gần đây, có lẽ "Sân Khấu Lấp Lánh" ngay từ đầu đã là một chương trình tuyển chọn trá hình để tìm kiếm và đào tạo Ma pháp Thiếu nữ.
Trong bối cảnh nhạy cảm đó, làm sao giới chức trách có thể chấp nhận rủi ro ném một "con quái vật tiềm năng" vào giữa đám Ma pháp Thiếu nữ dự bị được chứ?
Astrid im lặng hồi lâu. Nếu cô vẫn còn là Phù thủy Nguyên Sơ đầy cảm xúc năm xưa, có lẽ cô sẽ dám dựa vào trực giác và sự tùy hứng ngông cuồng để đánh cược một phen.
Nhưng hiện tại, cô chỉ là siêu AI mang tên 【Dệt Mộng】 bị trói buộc bởi vô vàn quy tắc đã được cài đặt sẵn. Cô là 【Thiên Tượng Nghi】 (Cỗ máy quan sát thiên văn) vô cảm được Cục Đối Sách sử dụng để quan sát xu hướng vận động của cả nền văn minh.
Số phận của Lương Tiếu Tiếu không nằm trong tay cô quyết định.
Dòng suy nghĩ của Astrid luân chuyển chớp nhoáng, cô thản nhiên đưa ra phán quyết:
"Cô nói đúng."
"Vì vậy không ngoài dự đoán, đây rất có thể là... nửa ngày cuối cùng cô được tự do ở bên đồng đội."
Thực tế là, nếu không phải nhờ việc Trần Diệc Ngưng vừa mới 【Thắp Đèn】 thành công, trở thành Ma pháp Thiếu nữ và có khả năng kiểm soát tình hình ở mức độ nhất định, thì vì lý do an toàn tuyệt đối, hệ thống quy tắc trong ý thức của Astrid đã lập tức kích hoạt lệnh cưỡng chế giam giữ Lương Tiếu Tiếu vào căn cứ bí mật dưới lòng đất rồi.
Mặt khác, Giáo phái Chư Thần dường như đã nhìn thấu âm mưu của giới chức trách - định dùng việc công khai Ma pháp Thiếu nữ để hóa giải ngược lại sự hoảng loạn do phe mình tạo ra. Vì thế hôm nay, chúng đã tập thể điên cuồng tiến hành các cuộc phản công quy mô lớn.
Hậu quả là cho đến tận thời điểm này, vẫn còn vô số 【Chủng Tai Ương】 (Mầm Mống Tai Họa) đang ấp nở rải rác khắp nơi trên thế giới, gây ra hàng loạt vụ tấn công khủng bố.
Trong đó, đối tượng bị nhắm đến nhiều nhất chính là các thí sinh tham gia chương trình "Sân Khấu Lấp Lánh". Việc Lâm Bảo Nhi và Lương Tiếu Tiếu bị tấn công hoàn toàn không phải là trường hợp cá biệt. Tại khu vực Tokyo, thậm chí đã có thông tin xác nhận về thí sinh hy sinh.
Giới cấp cao đang đau đầu nhức óc ("sứt đầu mẻ trán") để xử lý mớ hỗn độn này: vừa phải suy nghĩ đối sách truyền thông, vừa phải chỉ huy phản kích quân sự. Do đó họ tạm thời chưa có thời gian để xử lý hồ sơ của Lương Tiếu Tiếu, và nhờ sự "bận rộn" đó mà cô mới dôi ra được nửa ngày trì hoãn quý giá.
Tiếc thay, các cô gái không hề cảm thấy may mắn chút nào.
Ngược lại, con số thời hạn rõ ràng này càng như tảng đá đè nặng, khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt và nặng nề hơn bao giờ hết.
Astrid không nói thêm lời nào, thân ảnh cô nhạt dần rồi biến mất ngay tại chỗ.
Vị siêu AI này không để lại thêm bất kỳ lời cảnh cáo nào, nhưng ai cũng ngầm hiểu, Lương Tiếu Tiếu đã là "cá nằm trên thớt", không còn đường thoát.
Bất kỳ thiết bị điện tử nào trên đảo quốc Đông Lưu này cũng có thể đang biến thành con mắt giám sát cô bé. Chỉ cần phát hiện đối phương có bất kỳ hành động bất thường nào, lực lượng vũ trang tinh nhuệ sẽ lập tức được điều động đến trấn áp không thương tiếc.
Hơn nữa, nếu là ở đại lục Đại Hạ rộng lớn thì còn có chút hy vọng mong manh, chứ ở cái đảo quốc chật hẹp này, dưới mạng lưới kiểm soát chặt chẽ của chính quyền, đúng nghĩa là "chạy đằng trời" cũng không thoát.
Huống chi...
Trong thâm tâm mọi người vẫn le lói ấp ủ một tia hy vọng mong manh, mong chờ một sự chuyển biến tốt đẹp nào đó từ cấp trên.
Nếu bỏ trốn lúc này, cô sẽ vĩnh viễn bị gắn mác "phần tử bất ổn định", từ đối tượng "có nguy cơ" nâng cấp thẳng lên thành tội phạm truy nã đặc biệt, cả đời này đừng hòng ngóc đầu lên được nữa.
Đối với ba cô gái tuổi đời còn chưa đến đôi mươi, đây thực sự là một sự thật tàn khốc đến mức khó lòng chấp nhận nổi.
Lương Tiếu Tiếu là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng chết chóc. Cô đưa tay vuốt lại mái tóc xám trắng rối bời, ngước mắt nhìn hai người bạn tri kỷ, cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ nhất có thể, nói:
"Mọi người... báo tin cho Ngô Đồng và Tiểu Trúc (Cơ Thư Trúc) biết trước đi."
"Bây giờ vẫn còn sớm mà. Chúng ta hãy đi dạo loanh quanh một chút, rồi cùng nhau ăn bữa tối thật ngon nhé? Coi như là... tiệc chia tay vậy."
Lâm Bảo Nhi nghe giọng điệu nhẹ tênh như không có gì của bạn thân, vành mắt lập tức đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi lã chã không kìm được. Cô bé sụt sịt mũi, lao tới ôm chầm lấy Lương Tiếu Tiếu, vừa khóc nấc lên vừa nghẹn ngào nói tiếng "được".
Trần Diệc Ngưng cảm thấy cổ họng khô khốc đắng ngắt. Cô gật đầu đồng ý, cùng hai người bạn bước qua dây cảnh báo màu vàng, leo lên chiếc xe chuyên dụng rồi rời khỏi con phố đang bị phong tỏa nghiêm ngặt dưới những ánh mắt dõi theo đầy cảnh giác của lực lượng vũ trang.
Sapporo là trung tâm hành chính sầm uất của Hokkaido, là thành phố lớn nội địa hiếm hoi ở đảo Đông Lưu, cũng là nơi tập trung dân cư đông đúc nhất với diện tích không hề nhỏ.
Việc phong tỏa một con phố như thế này, dù chính quyền có tuyên bố là diễn tập quân sự hay hỏa hoạn thì cũng chẳng gây ra sự hoảng loạn đáng kể nào cho cư dân. Chỉ cần đi xa được vài cây số, cảnh tượng bên ngoài cửa sổ lại trở về vẻ bình yên hòa thuận vốn có, dòng người xe cộ vẫn tấp nập qua lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lương Tiếu Tiếu thẫn thờ nhìn ngắm khung cảnh phố phường quen thuộc ấy. Toàn thân cô lại dấy lên cơn đau ảo giác âm ỉ như bị axit ăn mòn xương thịt, xen lẫn với những hình ảnh ký ức tàn khốc khi con Tai thú điên cuồng lật tung tàu điện và cắn nát tứ chi của Lâm Bảo Nhi. Cô khẽ thì thầm như tự nói với chính mình:
"Bảo Nhi, Tiểu Ngưng (Trần Diệc Ngưng)... Tớ hiểu rất rõ những gì mình sẽ phải đối mặt sau này. Bởi vì một khi đã dính líu đến chuyện Tai thú thì quy luật là tàn nhẫn như vậy đấy. Chỉ cần xử lý không khéo, lỡ một chút thôi sẽ phá hủy hạnh phúc và tính mạng của biết bao người vô tội."
"Tớ không bao giờ muốn biến thành thứ quái vật gớm ghiếc đó, càng không muốn trở thành kẻ đầu sỏ gây họa cho nhân gian."
"Cho nên, trước khi chết mà tớ còn kịp cứu được người bạn tốt nhất, nếm trải mùi vị làm người hùng một lần... tớ đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi."
"Hứa với tớ nhé, sau này... dù các cậu có trở thành những Ma pháp Thiếu nữ vĩ đại và lợi hại đến đâu, xin cũng đừng bao giờ quên ước mơ ban đầu của chúng ta. Hãy thay tớ... tiếp tục đứng trên sân khấu và tỏa sáng nhé."
Lời vừa dứt, một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống đùi, loang ra thành vệt thẫm màu trên chiếc quần đồng phục.
Trần Diệc Ngưng không muốn khóc để bạn mình thêm buồn, nhưng nhìn sườn mặt tĩnh lặng đến đau lòng và giọt nước mắt lặng lẽ rơi của Tiếu Tiếu, vành mắt cô vẫn đỏ lên cay cay.
Lâm Bảo Nhi vừa quệt nước mắt, vừa cố gắng nặn ra một nụ cười méo xệch để an ủi:
"Đã là ước mơ mà không tự mình thực hiện thì đâu còn ý nghĩa gì nữa chứ?"
"Astrid sẵn lòng cho chúng ta thời gian bên nhau thế này, chứng tỏ vẫn còn cơ hội xoay chuyển tình thế. Phấn chấn lên nào Tiếu Tiếu! Tớ tin cậu nhất định có thể kiểm soát con Tai thú đó, điều khiển hoàn hảo sức mạnh thuộc về nó và bắt nó phục tùng cậu."
Lương Tiếu Tiếu nhếch miệng cười nhẹ, đưa tay xoa đầu Lâm Bảo Nhi, khẽ đáp "Ừ, được".
Sau đó, cô quay mặt đi, trầm mặc nhìn ra ngoài cửa sổ. Dưới lớp áo, đầu ngón tay cô âm thầm dùng sức giật đứt những chiếc vảy rồng đang mọc lên ở mặt trong cổ tay. Cô mặc kệ dòng máu đỏ sẫm pha lẫn sắc tím quái dị đang loang ra, cố tình dùng cảm giác đau đớn thể xác để kìm nén sự xâm nhập của tư duy phi nhân loại, sự biến đổi nhạy bén của khứu giác, và sự dị hóa ghê rợn đang diễn ra trong lục phủ ngũ tạng.
Thiếu nữ dốc toàn lực kiểm soát bản thân, khó khăn nuốt ngược ngụm nước bọt tham lam đang trào lên trong cổ họng. Đồng tử cô xoay tròn hiện ra những vòng xoáy ma quái rồi lại lặng lẽ bị ép quay về trạng thái bình thường. Khí tai ương trong linh hồn cuộn trào điên cuồng, kích thích những cơn dục vọng đói khát ngứa ngáy khó nhịn.
Chỉ khi nào sắp không thể kìm nén nổi nữa, cô mới dám cầu cứu tia ánh sáng trắng yếu ớt, dùng nó để áp chế hoặc che chắn tạm thời sự dị biến này.
Và cái giá phải trả là ánh sáng trắng quý giá trong 【Kén Tâm】 lại loãng đi đôi chút đến mức khó nhận ra, khiến bóng tối đen đặc bên trong càng thêm phần lấn lướt.
Astrid nói đúng, cô thực sự là một con quái vật tiềm năng đáng bị xử tử. Nửa ngày tự do này đã là quá đủ xa xỉ rồi. Cho dù có cho thêm vài ngày nữa, cô cũng không dám và không muốn ở bên cạnh bạn bè thêm phút giây nào nữa.
Bởi vì...
Chân tướng thực sự của thứ dục vọng đang cào xé tâm can cô lúc này, không gì khác ngoài... cơn thèm ăn trần trụi đối với chính những người bạn của mình.
...
...
Cùng thời điểm đó, tại Salzburg.
Tạ Thanh Huyền nhẹ nhàng thổi tắt ngọn lửa ma lực đen tuyền trên tay. Cô lạnh lùng nhìn con quái vật khổng lồ có hình dạng sư tử đầu chim ba đầu (Cerberus Griffin) to lớn như voi ma mút, kinh khủng như yêu quỷ bước ra từ địa ngục trước mặt đang từ từ sụp đổ, hóa thành tro bụi li ti tan vào hư vô. Cô trầm tĩnh buông một lời thì thầm khinh miệt:
"Yếu quá. Còn chưa cần dùng đến Ân Huệ (Blessing) đã chết thẳng cẳng rồi."
Hình ảnh hoang đường và siêu thực này khiến những người qua đường đang hoảng loạn chạy trốn cũng phải ngơ ngác dừng bước. Nhìn thấy người đẹp phương Đông vừa ngầu lòi, vừa lạnh lùng quý phái này đứng giữa đống tro tàn, nhất thời họ không biết nên tin đây là hiện thực tàn khốc, hay chỉ là một chương trình quay lén chơi khăm (prank) nào đó.
Nếu không phải vì con quái vật ba đầu kia đã kịp dẫm nát cái đài phun nước cổ kính và tiện thể san phẳng dãy cửa hàng ở rìa quảng trường, thì với khí chất quá đỗi dửng dưng và "sang chảnh" của vị bạo chúa sân khấu này, có lẽ mọi người sẽ không do dự mà chọn tin vào giả thuyết thứ hai.
Đường Lưu Ly lúc này mới rón rén thò đầu ra từ sau lưng Đại Ma Vương. Cô cẩn thận chớp chớp đôi mắt xanh ngọc lục bảo. Thấy con quái vật đã thực sự hóa thành tro, cô nàng mới khôi phục lại dáng vẻ dũng cảm đầy mình, lặng lẽ ưỡn ngực lên làm bộ.
Ừm, tuy tay vẫn nắm chặt cứng áo của Tạ Thanh Huyền đến mức nhăn nhúm, nhưng xin đính chính: đây tuyệt đối không phải biểu hiện của sự sợ hãi đâu nhé! Chỉ là để tiện... bảo vệ con "cún ngốc" này bất cứ lúc nào thôi!
Mèo con Mắt Xanh cố tỏ vẻ tự tin, ra dáng một cao thủ ẩn mình kiểu "nếu không phải cậu nhanh tay thì chị đây đã xử đẹp con quái đó từ lâu rồi".
Còn nội tâm cô nàng lúc này thì sao?
Thực ra mười giây trước, trong đầu cô chỉ toàn gào thét câu hỏi: "Tại sao đi dạo phố mua quà thôi mà cũng gặp chuyện đáng sợ thế này???", và bắt đầu hối hận điên cuồng, cảm thấy mình thật sai lầm khi chọn đúng ngày hôm nay để cùng "bé Huyền" đi mua quà sinh nhật cho Charlotte.
Đường Lưu Ly sợ hãi ngó nghiêng xung quanh, chứng sợ xã hội lại bắt đầu tái phát. Cô vội kéo tay áo Tạ Thanh Huyền giật giật, ra hiệu mau chuồn lẹ thôi.
Tạ Thanh Huyền cúi xuống nhặt viên tinh thể màu xám xịt do Tai thú để lại, sau đó thản nhiên kích hoạt kỹ năng 【Quyền Năng Của Titan】 để làm giảm sự hiện diện của cả hai, rồi bình thản bước ra khỏi khu vực hỗn độn, tiếp tục kéo Lưu Ly đi chọn quà ở chỗ khác như chưa hề có cuộc chia ly.
Tại một nơi khác, bên trong tòa lâu đài cổ trên đỉnh núi Mönchsberg (Tăng Lữ Sơn).
Ánh sáng vàng kim uy nghiêm trong đôi mắt Sở Nguyên Thanh vừa tắt ngấm. Cô quay sang nhìn Astrid vừa đột ngột xuất hiện bên cạnh, khẽ nói:
"Trong tay Giáo phái Chư Thần nắm giữ năng lực không gian. 37 【Chủng Tai Ương】 được thả xuống Salzburg đều xuất hiện cùng lúc trên không trung, đánh hơi thấy mùi ma lực rồi phân tán truy đuổi, lập tức nở ra tấn công."
Astrid trầm ngâm, đáp khẽ:
"Cảm ơn cô, đây là thông tin tình báo rất có giá trị."
Vị siêu AI nói xong, quét mắt nhìn một lượt khung cảnh vẫn yên tĩnh và hòa bình đến lạ thường của tòa lâu đài, rồi tiếp tục:
"Nhưng có vẻ... bọn chúng không ngờ thực lực của cô lại vượt xa dự đoán đến thế. Việc phân bổ tới 2/3 lượng 【Chủng Tai Ương】 tập trung tấn công tòa lâu đài này quả là một kế hoạch hoàn toàn sai lầm và ngu ngốc."
Sở Nguyên Thanh chép miệng, tỏ vẻ có chút tiếc nuối. Cô còn chưa kịp nhận thức rõ tình hình thì bản năng chiến đấu đã tự động kích hoạt, sát ý trỗi dậy dấy lên biển lửa tâm trí thiêu rụi toàn bộ đám 【Chủng Tai Ương】 chỉ trong một hơi thở, thậm chí còn không cho chúng có cơ hội kịp nở ra thành hình.
Nếu không phải lỡ tay mạnh quá, cô thực sự muốn giữ lại vài con làm "giáo cụ trực quan" để huấn luyện thực chiến cho đám thần tượng nhỏ ở nhà, tiện thể tìm lại chút cảm giác tay nghề từ vòng lặp đầu tiên.
Phù thủy Thuần Bạch phóng tầm mắt nhìn về phía màn đêm rực rỡ ánh đèn xa xa, rồi quay lại nhìn thẳng vào quý cô thỏ ngọc, hỏi thẳng vấn đề:
"Nói đi, cô tìm tôi có việc gì gấp?"