Chương 18
Đám học sinh tách ra hai bên, tạo thành một vòng tròn quanh Leo và Duran.
Bầu không khí râm ran phấn khích trước viễn cảnh về một trận đấu danh hiệu giữa đại diện tân sinh viên và thủ khoa đầu vào.
“Cậu nghĩ ai sẽ thắng?”
“Tôi bắt Duran!”
“Ừ, cậu ta đã nổi tiếng từ trước khi nhập học rồi mà, đúng không?”
“Nhưng Leo là đại diện tân sinh viên đấy. Cậu ấy sẽ không cho chúng ta xem gì đó hay ho sao?”
“Thôi đi, cậu ta thậm chí còn chẳng đứng nhất trong kỳ thi đầu vào. Thêm nữa, tôi nghe nói cậu ta còn chẳng biết [Hào Quang Bộ].”
Mọi sinh viên năm nhất đều tin rằng Duran sẽ thắng.
Giữa lúc đó, Celia lo lắng hỏi,
“Cậu sẽ ổn chứ?”
“Cậu không tin tôi sao?”
“Cậu mới chỉ học lý thuyết [Hào Quang Bộ] một phút trước thôi mà.”
“Đừng lo, tôi sẽ thắng.”
Duran chỉ vào một cái cây lớn gắn vào bức tường phía xa của sân tập.
“Luật chơi đơn giản thôi. Chúng ta chạy vòng qua cái cây đó và ai quay lại đây trước sẽ thắng.”
“Hiểu rồi.”
Cả hai bắt đầu khởi động trước cuộc đua.
Leo tháo vòng tay và vòng chân ra khỏi cổ tay, cổ chân, nhớ lại lý thuyết [Hào Quang Bộ] mà Giáo sư Ain vừa dạy.
Khi màn khởi động kết thúc và họ đứng vào vạch xuất phát, một học sinh đóng vai trò trọng tài giơ tay lên.
“Sẵn sàng.”
Leo căng cơ bắp.
“Chạy!”
Hai người phóng đi cùng lúc.
Ban đầu, Leo dẫn trước.
Nhìn thấy bóng lưng Leo, Duran cau mày.
‘Hắn nhanh một cách điên rồ.’
“Được lắm! Cố lên, Leo!”
“Cố lên, Leo!”
Carr nắm chặt tay hét lên, trong khi Chelsea nhảy cẫng lên vì phấn khích.
Nhưng gương mặt Celia vẫn u ám.
‘Duran thậm chí còn chưa dùng [Hào Quang Bộ].’
Ngay lúc này, cả hai đang chạy bằng thuần thể lực.
Ngay cả Celia cũng phải thừa nhận khả năng thể chất của Leo thật phi thường.
Thế nên cũng dễ hiểu khi cậu ấy nhanh hơn mà không cần dùng [Hào Quang Bộ].
Nhưng đó chỉ là giai đoạn đầu.
Khi Duran kích hoạt [Hào Quang], khoảng cách giữa họ nhanh chóng được thu hẹp.
Xẹt xẹt—! Những tia lửa vàng bao quanh chân Duran.
Đó là [Lôi Quang].
“Tao đi trước đây, đồ rùa bò.”
Với nụ cười khẩy, Duran lao vút lên.
Duran vòng qua điểm đích bỏ xa Leo, lướt đi với tốc độ khủng khiếp.
Ai cũng có thể thấy Leo sắp thua.
Đúng lúc đó, Leo bất ngờ tăng tốc lao về phía bức tường sân tập.
“[Hào Quang Bộ]? Chẳng phải họ nói đại diện tân sinh viên không dùng được [Hào Quang Bộ] sao?”
“Là nói dối à?”
Đám học sinh xì xào, và mắt Celia mở to.
‘Không thể nào, làm sao con quái vật đó học mọi thứ nhanh thế được?’
Trong khi cô gào thét trong lòng, Leo lao lên bức tường với tốc độ tối đa mà không hề giảm tốc.
Bầm bầm bầm—!
“Khoan đã, cậu ta định đâm vào tường sao?”
“Cậu ta sắp đâm vào tường rồi!”
Đám học sinh hét lên khi Leo lao vào tường với tốc độ kinh hoàng.
Rầm—!
Ngay khoảnh khắc đó, Leo dồn lực vào chân và bật nhảy.
Với cả hai chân đạp lên tường, cậu ngước nhìn bóng lưng Duran.
Rắc—!
Cú bật của Leo mạnh đến mức làm nứt cả bức tường, mượn lực đó để đuổi theo Duran.
Những học sinh chứng kiến cảnh đó đều sững sờ.
Khi Duran quay lại nhìn, mặt cậu ta cứng đờ.
Cậu ta thấy Leo đang bay về phía mình như một viên đạn.
‘Tên này!’
Dù bị bất ngờ trước màn truy đuổi không lường trước, Duran nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
‘Hắn đã mất đà khi tiếp đất rồi!’
Duran, vẫn đang ở tốc độ tối đa, không lo lắng việc bị bắt kịp.
Leo đạp mạnh xuống đất và lại phóng đi.
Với [Hào Quang Bộ] được kích hoạt, tốc độ của cậu giờ đã ở một đẳng cấp khác.
Tuy nhiên, khoảng cách với Duran vẫn không thu hẹp lại.
Giờ họ đã đi được một nửa quãng đường quay về vạch xuất phát.
“Cố lên, Leo!”
“Chạy đi, Duran!”
Học sinh hai bên reo hò cổ vũ.
Celia khẽ cắn môi.
‘Không, cậu ấy sẽ không đuổi kịp đâu.’
Leo cũng biết điều đó.
Phù—!
Ngay lúc đó, ngọn lửa bùng lên từ mũi chân Leo.
‘Cách Giáo sư Ain bước đi trên không trung trước đó.’
Leo nhớ lại màn thị phạm của Giáo sư Ain.
Cậu không thể sao chép hoàn hảo, vì chỉ là người mới bắt đầu học [Hào Quang Bộ].
Nhưng cậu có thể điều chỉnh phương pháp đó.
Kích hoạt [Phượng Hoàng Tức], Leo tập trung [Hào Quang] vào mũi chân.
Phù—!
Và rồi...
‘Đạp mạnh xuống đất!’
Bùm! Đoàng!
Vụ nổ bất ngờ khiến đám học sinh khựng lại.
Celia há hốc mồm.
‘Phượng Hoàng Bộ? Leo lẽ ra chưa thể thành thạo chiêu đó chứ!’
Bùm—! Bùm—!
Những tiếng nổ nhỏ vang lên liên tiếp.
Với mỗi tiếng nổ, Leo bắt đầu tăng tốc với tốc độ đáng kinh ngạc.
Đốt cháy toàn bộ [Hào Quang] đang có, Leo bắt kịp ngay sau lưng Duran.
“Hả? Tên này!”
“Đi trước nhé, đồ rùa bò.”
Leo cười toét miệng và đạp mạnh xuống đất.
Bùm—!
“Leo Plov!”
Duran hét lên, trừng mắt và đuổi theo ngay sát Leo.
Dù khoảng cách không bị nới rộng, Duran không thể theo kịp Leo đang tăng tốc hết cỡ.
Ngọn lửa [Hào Quang] của Leo và [Lôi Quang] của Duran xé gió lao đi.
Và với khoảng cách suýt soát, Leo vượt qua vạch xuất phát đầu tiên.
“Wooooooah!”
“Điên thật! Cậu ta nhanh quá!”
Đám học sinh hét lên kinh ngạc.
“Hộc—! Hộc—!”
Duran thở hổn hển, trừng mắt nhìn Leo.
Leo cũng chống tay lên gối, mồ hôi nhễ nhại khi cố lấy lại hơi.
“Woa! Tuyệt thật đấy! Chẳng phải Duran là người nhanh nhất trong đám năm nhất sao? Thế mà Leo vẫn thắng cậu ta?”
Carr thốt lên, trong khi Celia nói,
“Nếu là chạy đường dài thì cậu ấy đã không thắng đâu.”
“Hả?”
“Celia nói đúng đấy. Lượng [Hào Quang] của Duran cao hơn nhiều.”
Leo gật đầu trước lời của Celia.
“Nhưng tôi vẫn thắng. Thấy chưa? Tôi đã bảo là tôi sẽ thắng mà.”
“Trời ạ, ừ. Cậu giỏi lắm.”
Celia lắc đầu trước vẻ mặt đắc ý của Leo.
“Leo! Nước này!”
“Cảm ơn.”
Leo mỉm cười dịu dàng khi nhận chai nước Chelsea đưa.
“Dù là con trai nhưng cậu ấy ngầu thật. Hèn gì cậu ấy nổi tiếng với đám con gái. Đây có phải là cái người ta gọi là quý ông lịch thiệp không?”
Carr ngưỡng mộ, nhưng Chelsea lắc đầu.
“Anh ấy không phải quý ông đâu.”
“Hả? Tại sao?”
“Trong kỳ thi đầu vào, anh ấy dọa sẽ nướng chín mông tớ nếu tớ không hợp tác.”
Mặt Chelsea nhăn nhó khi lầm bầm.
Nghe vậy, Carr lẩm bẩm,
“Một quý ông biến thái à.”
* * *
“Đúng như tôi nghĩ hôm qua, thảo nào Giáo sư Albi lại đề cử cậu ta làm đại diện tân sinh viên.”
Trên mái nhà nhìn xuống sân tập, Giáo sư Ain lẩm bẩm một mình.
“Chẳng phải giáo sư có nhiệm vụ can ngăn các cuộc ẩu đả của học sinh sao, Giáo sư Ain?”
Trợ giảng Clariana thở dài thườn thượt, chỉ ra vấn đề.
Ain cười khẽ.
“Đó là truyền thống hàng năm mà, phải không?”
Tại Lumene, học sinh được tuyển chọn từ nhiều nền văn hóa khác nhau trên thế giới.
Thêm vào đó, xuất thân của họ cũng hoàn toàn khác biệt.
Đó là lý do tại sao những tình huống như thế này xảy ra hàng năm vào đầu kỳ học.
“Biết thế mà vẫn không ngăn cản thì còn là vấn đề lớn hơn đấy, ngài không nghĩ vậy sao?”
“Đám năm nhất năm nay có rất nhiều anh hùng tiềm năng. Cả học viện đang chú ý đến chúng. Đó là lý do tôi nghĩ việc bắt đầu sàng lọc những tài năng thực sự ngay từ đầu là rất quan trọng.”
Các giáo sư tại Lumene hướng tới sự bình đẳng giữa tất cả học sinh.
Nhưng là con người, việc có một trò cưng cũng là lẽ tự nhiên.
Dù bên ngoài lạnh lùng, Ain lại hết lòng vì học sinh và được họ kính trọng ngay cả sau khi tốt nghiệp.
Bản thân Ain rất tự hào về học sinh của mình.
Nhưng nếu có một điều hối tiếc, thì đó là chưa có học sinh nào của ông trở thành anh hùng.
“Để nuôi dưỡng một anh hùng... Clariana, cô biết tôi khao khát điều đó đến mức nào mà, đúng không?”
“Tất nhiên là tôi biết.”
Clariana thở dài, lấy ra một cuốn sổ và hỏi,
“Vậy, chúng ta nên làm gì đây?”
Dù là lớp tạm thời, việc tổ chức thi đấu mà không có sự cho phép của giáo sư là vi phạm nội quy nhà trường.
“Chúng còn chưa đánh nhau, cứ bỏ qua đi.”
‘Ngài ấy thực sự thích Leo nhỉ.’
Mặc dù Giáo sư Ain rất quan tâm đến các quy tắc, lần này ông lại nhắm mắt làm ngơ.
Clariana nhìn Leo đang trò chuyện với bạn bè và bật cười.
* * *
Sau giờ học, Leo ngồi trong quán cà phê sinh viên.
Chẳng mấy chốc, câu chuyện về Leo và Duran đã lan truyền khắp trường.
“Cậu là tâm điểm của cả trường ngay ngày đầu tiên đấy!”
Carr giơ ngón tay cái lên, trong khi Chelsea đang hút nước trái cây qua ống hút trả lời,
“Màn trình diễn của Leo quả thực rất ấn tượng.”
“Này, Chelsea Lewellin, sao cậu gọi Leo là ‘anh’ mà lại gọi tớ trổng không thế?”
“Vì tớ thích thế.”
Chelsea thè lưỡi.
“Cái con này—!”
“Nếu cậu không thích thì cũng gọi anh tớ là ‘anh’ đi!”
“Cứ gọi tên tớ thôi. Thế dễ hơn.”
Celia bỏ cuộc một cách dứt khoát.
“Tiết tiếp theo là Triệu Hồi Học. Có ai học không?”
Carr lôi thời khóa biểu ra kiểm tra.
“Tớ có học.”
Ba người còn lại nhìn Leo như muốn nói, ‘Học cái đó để làm gì?’
Các lớp Hiệp sĩ dạy kỹ thuật, còn các lớp Ma thuật giúp tăng khả năng kháng ma thuật.
Đó là lý do chúng phổ biến khi chọn làm môn phụ, nhưng Triệu Hồi Học thì vô dụng với bất kỳ ai không có tài năng.
Trước phản ứng của họ, Leo hút một ngụm nước và thầm nghĩ,
‘Không biết họ sẽ làm vẻ mặt gì nếu mình nói mình học cả ba chuyên ngành nhỉ.’
Sau khi chia tay những người khác, cậu đi thẳng đến lớp học.
Vừa đi, cậu vừa nghĩ về phần thưởng nhận được từ kỳ thi đầu vào.
Bình thường, chinh phục thế giới của một anh hùng còn sống sẽ không nhận được phần thưởng.
‘Nhưng mình lại nhận được.’
Đó là một điều bất thường.
Và còn một câu hỏi nữa về phần thưởng đó.
‘Tại sao lại là giao ước với Tiên Vương?’
Những phần thưởng mà ngươi có thể nhận được từ thế giới của một anh hùng có liên quan đến sức mạnh mà chủ nhân của thế giới đó sở hữu.
‘Giáo sư Albi là một ma pháp sư thuần túy.’
Thông thường, ông ấy lẽ ra phải nhận được một năng lực liên quan đến ma thuật.
Nhưng phần thưởng mà Leo nhận được lại là khả năng triệu hồi.
Người cuối cùng được ghi nhận đã ký khế ước với Tiên Vương trong lịch sử là Luna.
Kể từ Kỷ nguyên Tai ương, khế ước với Tiên Vương đã bị thất truyền—cho đến tận thời của Leo.
‘Nhưng chỉ có giao ước thôi thì chưa đủ để thiết lập một khế ước hoàn chỉnh.’
Để triệu hồi một huyễn thú, cần phải có vật môi giới liên quan đến nó.
Vật môi giới để triệu hồi tiên tộc là một chiếc lá từ Cây Thế Giới.
Tất cả Cây Thế Giới đều đã bị Erebos phá hủy trong Kỷ nguyên Tuyệt vọng.
Giờ đây, để lập khế ước với một tinh linh, người ta phải đến Tiên Giới, nơi các tinh linh sinh sống.
‘Nhưng Tiên Giới là lãnh địa của tộc Elf, nơi con người không thể đặt chân đến. Và ngay cả khi đến được đó, cũng chẳng có gì đảm bảo mình sẽ gặp được Tiên Vương.’
Hiện tại, đây là một phần thưởng vô dụng.
“Cậu cũng học môn Triệu hồi học sao?”
Có ai đó bắt chuyện với cậu từ phía sau.
Quay lại với vẻ mặt khó hiểu, cậu thấy một cô gái đang đứng đó.
‘Để xem nào... Cô ấy là thủ khoa đến từ phía đông phải không nhỉ?’
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!