Chương 12: Âm Dương Sư mạnh nhất nhận lời
Sau vài ngày rong ruổi, đoàn của Fiona đã bình an vô sự đến được Đế đô.
"Mọi người. Dù thời gian ngắn ngủi nhưng ta đã rất vui."
Đứng trước cổng thành đồ sộ của Đế đô, Fiona mỉm cười nói với chúng tôi.
Luật cấm xe ngựa từ bên ngoài tiến vào thành vào ban ngày dường như áp dụng cho cả Hoàng nữ, nên tất cả chúng tôi đều phải xuống xe ngựa trước cổng thành.
Tiếp theo, Fiona sẽ đổi sang một cỗ xe khác ở bên trong để tiến về Hoàng thành - nơi đặt cung đình. Chúng tôi sẽ trọ lại một đêm ở thị trấn này và khởi hành về Rodnea vào sáng mai, nên đây là lúc nói lời chia tay.
Tôi liếc nhìn đám sát thủ đang bị trói tay giải đi, lên tiếng.
"...Quả thực là không có cuộc tập kích nào xảy ra nhỉ."
"Ufufu. Ta đã nói rồi mà, đúng không?"
Thấy Fiona cười tươi rói, tôi khẽ gật đầu.
Chẳng có dấu hiệu nào của một cuộc phục kích, đám sát thủ cũng ngoan ngoãn chịu trói, chuyến đi diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Tôi hướng mắt về phía cổng thành đang hơi ùn tắc vì sự xuất hiện của chúng.
"Tuy nhiên, do số lượng người khá đông nên việc làm thủ tục nhập thành có vẻ hơi mất thời gian nhỉ. An ninh ở Đế đô có vẻ rất nghiêm ngặt."
"Bình thường thì cũng không đến mức này đâu... chỉ là dạo gần đây, không khí trong cung đình có hơi căng thẳng một chút."
"Cung đình sao ạ? Tại sao vào cái thời điểm chẳng có sự kiện gì đặc biệt này lại..."
"Ai mà biết được... Tại sao nhỉ? Ta cũng chẳng rõ nữa."
Nở một nụ cười đầy ẩn ý, Fiona tiếp lời với giọng điệu có chút nuối tiếc.
"Thực ra ta rất muốn mời mọi người vào cung đình chơi, nhưng vì lý do đó nên hơi khó khăn... Mọi người có muốn tham quan Hoàng thành không?"
"Muốn chứ sao không. Được bước chân vào Hoàng thành chắc chắn sẽ là niềm tự hào suốt đời luôn ấy chứ."
"Thôi nào, Amyu-chan... Ehehe, không sao đâu ạ. Chắc hẳn Điện hạ cũng có nhiều việc bận rộn mà."
"Được ở trọ khách sạn xịn là tôi mãn nguyện rồi."
Hội con gái lại bắt đầu rôm rả bàn tán.
Thực ra, trong thời gian ở dinh thự Lamprogue, họ đã trở nên khá thân thiết với nhau. Con gái đúng là có kỹ năng xã giao đáng nể thật.
"Ufufufu. Trước giờ ta hiếm khi có cơ hội trò chuyện với những người trạc tuổi mình như thế này... ta đã rất vui. Thật lòng đấy. Chắc chắn... rồi sẽ có dịp..."
Fiona khẽ nở một nụ cười như đang cố kìm nén một nỗi đau nào đó, hướng về phía Amyu.
"...Ta sẽ mời mọi người đến chơi."
"―――― Này, thưa Điện hạ. Bên này xong xuôi cả rồi."
Nghe tiếng gọi, tôi quay lại thì thấy Gly vừa dắt ngựa đi tới.
Chắc hẳn anh ta đã bàn giao xong xuôi cho viên phó quan Lauren, và nói lời chia tay với đám cấp dưới của mình.
Vậy là cũng đến lúc phải chia tay ông anh thứ hai này rồi. Chẳng biết bao giờ mới có dịp gặp lại đây.
"Hứ. Tạm biệt mày nhé, Seika."
Đáp lại thái độ cộc lốc như nhổ toẹt ra của Gly, tôi trả lời qua loa.
"Giữ gìn sức khỏe nhé, anh Gly. Cố gắng mà rèn luyện cho mạnh lên."
"Chậc, đừng có lên mặt dạy đời tao... Này con ranh kia!"
"...Gì hả. Đừng có gọi tôi là con ranh nữa."
"Nhớ đừng lơ là việc tập luyện đấy. Đừng có ỷ lại vào mấy cái chiêu thực chiến mà bỏ bê kiếm thuật bài bản. Mày có tố chất đấy."
"G... Không cần anh nhắc tôi cũng tự biết!"
Nhìn Amyu gắt gỏng cãi lại, tôi thầm nghĩ.
Lúc mới gặp nhau thì chí chóe là thế, vậy mà hai người này lại thân nhau phết nhỉ... à không, chắc cũng chưa đến mức thân đâu? Tôi cũng chẳng rõ nữa.
"Giờ thì... cũng đến lúc ta phải đi rồi."
Fiona ngước nhìn cổng thành, nói.
Tôi mỉm cười đáp lại.
"Mong ngài bảo trọng. Bề tôi rất vinh hạnh khi được hộ tống ngài đến tận đây."
"Ôi chao, hộ tống gì chứ... ta cứ ngỡ chúng ta đã trở thành những người bạn rồi cơ mà."
"Vậy thì bề tôi xin mạn phép nhận vinh dự đó ạ."
"...Những người con trai của gia tộc Lamprogue, ai cũng đối xử với ta thật tùy tiện nhỉ. Dù mang tiếng là con rơi, nhưng ta vẫn là một Hoàng nữ, là máu mủ ruột rà của Hoàng đế đương triều đấy nhé."
"Bề tôi vô cùng xin lỗi. Do trong ba anh em chỉ có anh cả là đàng hoàng thôi ạ."
"Ufufu."
Fiona khẽ cười ―――― rồi lặng lẽ tiến lại gần tôi.
"Ngài Seika."
Ngài ấy vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng giọng nói lại vô cùng nghiêm túc.
"Ta ―――― luôn đứng về phía ngài. Thật đấy... là thật đấy. Xin ngài đừng bao giờ quên điều đó."
"...? À, vâng."
"Ufufufu... Vậy, tạm biệt mọi người."
Fiona quay lưng bước đi, cùng với thị nữ, Gly và những người khác tiến về phía cổng thành.
Tôi trầm ngâm suy nghĩ về ý nghĩa của lời nhắn nhủ cuối cùng đó, nhưng vẫn không thể nào hiểu được.
Người cần đồng minh lúc này, đáng lẽ ra phải là Fiona mới đúng chứ? Hưm, quả nhiên đến tận phút cuối, ngài ấy vẫn là một người phụ nữ đầy bí ẩn.
"A, Maybell-chan... Cậu có muốn ghé thăm mộ anh trai không?"
"Tôi định sáng mai sẽ đi."
"Vậy thì để tớ chuẩn bị hoa nhé."
"Nếu may mắn thì chắc có thể mua được ở chợ đấy. Này Seika, đi thôi."
"À, ừ."
Tôi đáp gọn lỏn, rồi rảo bước theo sau bọn họ.
☾❀☯☀⛤☽
Sau một đêm nghỉ ngơi tại một nhà trọ sang trọng trong thành phố, sáng hôm sau, chúng tôi khởi hành rời Đế đô đúng như kế hoạch.
Ngồi trên chiếc xe ngựa xóc nảy dọc theo con đường rải sỏi dẫn về phía Đông suốt hai ngày trời.
Cuối cùng, chúng tôi cũng đã trở về thành phố học viện Rodnea sau gần một tháng vắng bóng.
Tôi nhận ra bản thân đã coi ký túc xá của học viện như nhà của mình từ lúc nào không hay, chính điều đó cũng khiến tôi phải ngạc nhiên. Mới sống ở đây vỏn vẹn hai năm thôi mà, nhưng cũng có biết bao nhiêu chuyện xảy ra rồi nhỉ.
Kỳ nghỉ xuân chỉ còn lại vài ngày ngắn ngủi.
Lễ khai giảng năm nay cũng đang đến rất gần.
Giữa lúc học viện đang tất bật chuẩn bị cho năm học mới, một ngày nọ, khi tôi đang vừa kèm Maybell học vừa thong thả đi dạo phố mua sắm ―――― tôi bất ngờ bị Hiệu trưởng gọi lên gặp mặt.
"Cậu không cần phải căng thẳng thế đâu. Chẳng có chuyện gì to tát đâu."
Tại phòng Hiệu trưởng nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà chính, bà lão thuộc tộc Người Lùn (Dwarf) cất lời.
Dù bà ấy nói vậy.
Nhưng Hiệu trưởng lại là một trong số ít những người biết rõ thân phận thật sự của Amyu, cũng như một phần sức mạnh của tôi. Không có lý do gì để tôi không cảnh giác cả.
Thấy tôi vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, Hiệu trưởng tỏ vẻ hơi cạn lời, rồi mở lời.
"Cậu có muốn làm Đại diện học sinh không."
"...? Đại diện học sinh, sao ạ?"
"Mỗi năm trong lễ khai giảng đều có một học sinh đang theo học lên phát biểu chào mừng đúng không. Là cái đó đấy. Đại diện học sinh của Sơ trung bộ."
"Tại sao lại là tôi ạ."
"Cậu hỏi ngớ ngẩn thế nhỉ. Đơn giản là vì thành tích của cậu xuất sắc nhất chứ sao."
"...Việc bà gọi tôi đến, chỉ có thế thôi sao?"
"Ta không biết cậu đang mong đợi điều gì, nhưng đúng là chỉ có thế thôi. Cậu là học sinh mà. Ta đây chỉ gọi học sinh lên gặp mặt khi cần chọn Đại diện học sinh, hoặc lúc thông báo đuổi học thôi. Bình thường thì là vậy."
"Ra, ra là vậy..."
"Nếu cậu không muốn nhận thì cũng chẳng sao. Ta sẽ nhờ cô bé người hầu của cậu, hoặc một học sinh khác. Ai làm Đại diện học sinh chẳng được."
Hiệu trưởng nói với vẻ thờ ơ.
Quả thực, so với những chuyện tày đình như Dũng giả, ma tộc, hay tương lai của Đế quốc, thì chuyện này đúng là chẳng có gì đáng để bận tâm. Cảm giác như tôi vừa lo bò trắng răng vậy.
Tôi nán lại một chút rồi trả lời.
"Tôi sẽ nhận ạ."
"Hô. Bất ngờ đấy, ta cứ đinh ninh là cậu sẽ từ chối cơ... Ủa? Khư khư. Hình như một năm trước ta cũng nói y chang câu này thì phải."
"Nếu bà thấy tôi phù hợp, thì tôi sẵn sàng đảm nhận. Dù sao thì, chắc đây cũng là một vinh dự lớn lao."
"Khư khư. À, đúng vậy."
Vừa cười khúc khích, Hiệu trưởng vừa nói.
"Đối với một học sinh bình thường, đây quả thực là một vinh dự. Nó sẽ làm đẹp hồ sơ của cậu, giúp ích rất nhiều cho việc thăng tiến trên con đường quan lộ sau này. Dù ta không nghĩ cậu màng đến ba cái thứ đó... nhưng cứ im lặng mà nhận lấy đi. Đó mới là cách hành xử của một học sinh bình thường."
"Vâng."
Tôi cụp mắt xuống, đáp lại.
"Chắc hẳn là vậy rồi."
☾❀☯☀⛤☽
"Ngài Seika, ngài quyết định như vậy thật sao? Nhận làm cái chức Đại diện học sinh ấy."
Khi vừa bước ra khỏi tòa nhà chính của học viện, Yuki lên tiếng hỏi tôi.
Dù mặt trời vẫn còn treo trên cao, nhưng bầu trời lại bị bao phủ bởi những đám mây xám xịt, khiến khung cảnh có vẻ hơi u ám.
"Ừ. Có sao đâu."
"Tại sao ạ? Như vậy chẳng phải lại khiến ngài nổi bật hơn sao."
Thấy Yuki thắc mắc, tôi khẽ cười đáp lại.
"Chuyện cỏn con này làm sao gọi là nổi bật được. Cũng giống như chức vô địch giải đấu võ thuật ở Đế đô thôi. Một kẻ mang sức mạnh phi thường, dễ dàng lọt vào tầm ngắm của những kẻ cầm quyền, tuyệt đối không bao giờ sở hữu một bản lý lịch bình thường như chức Đại diện học sinh của học viện đâu. Cuộc đời của những kẻ đó thường trải qua những thăng trầm vô cùng kỳ lạ cơ. Kiểu như... một đứa trẻ mồ côi được nhặt về vì có năng khiếu bùa chú, rồi sát hại cả sư huynh lẫn sư phụ để trèo cao, cuối cùng lại mất tích, sống kiếp lang bạt ở nước ngoài, rồi mới quay về quê hương thu nhận đệ tử chẳng hạn."
Thấy Yuki im lặng, tôi nói tiếp.
"Hơn nữa, dạo này ta... cứ hay nghĩ giá như mình cứ sống một cuộc đời bình thường thì tốt biết mấy."
"Sống bình thường, ý ngài là sao ạ...?"
"Nếu cứ sống như những người bình thường, thì những cơ hội để thi triển sức mạnh phi thường đó vốn dĩ chẳng bao giờ xuất hiện đâu. Ta... có lẽ vì cái chết tức tưởi ở kiếp trước, nên đã trở nên hơi nhát gan rồi. Ta nhận ra mình chẳng cần cất công đi tìm kiếm một kẻ sẽ thay mình gánh vác danh xưng kẻ mạnh nhất làm gì. Ta vốn dĩ không nên can dự vào ba cái chuyện nhảm nhí như Dũng giả hay Ma vương. Có lẽ ta đã có thể chọn một con đường khác, không cần đến học viện, mà phiêu bạt giang hồ làm một thuật sĩ dạo, sống một cuộc đời yên bình."
"..."
"Tuy nhiên, ta không hề hối hận vì đã gặp gỡ những đứa trẻ đó. Học viện là một nơi tuyệt vời. Ta cũng rất hứng thú với cuộc sống của một mạo hiểm giả sắp tới. Ta không có ý định thay đổi kế hoạch của mình vào lúc này. Chỉ là... từ nay về sau, ta muốn sống một cách bình thường hơn. Thay vì cứ nơm nớp lo sợ bị chú ý, ta muốn được sống như bao con người bình thường khác."
"...Nếu vậy, thưa ngài Seika."
Yuki lặng lẽ lên tiếng.
"Đối mặt với kẻ thù đang rình rập ngoài kia, ngài cũng định không chống trả... mà sẽ bỏ chạy giống như một người bình thường sao."
"À, ra vậy. Em cũng nhận ra rồi à."
Tôi điềm tĩnh nói.
Có vẻ như hiện tại chúng vẫn đang ở ngoài thành, nhưng chắc chắn thời khắc tập kích đã cận kề.
"Ta sẽ giải quyết vụ đó. Dù sao thì ta cũng đã nhận lời phát biểu tại lễ khai giảng rồi mà. Nếu lễ khai giảng bị hủy bỏ, thì ta làm sao thực hiện được lời hứa đó."
"...Ngài Seika, ngài không nhận ra sự mâu thuẫn trong chính lời nói của mình sao... Một người bình thường làm sao có thể làm được chuyện đó cơ chứ."
Giọng điệu của Yuki trở nên gay gắt, tôi cười khổ đáp.
"Đành chịu thôi, ta đã lỡ dính líu vào chuyện này rồi mà. Đâu thể nhắm mắt làm ngơ được. Với lại ―――― chuyện đó với ta chỉ là trò trẻ con thôi. Chỉ cần ta hành động cẩn thận, không để ai biết là ai làm thì chẳng có vấn đề gì cả."
"Ngài Seika..."
"Yuki, đứng sát vào ta. Sắp tới sẽ hơi ồn ào một chút đấy."
Tôi lấy ra một tấm Hình nhân, để nó lơ lửng trên không trung.
Có lẽ, đây sẽ là nhiệm vụ đầu tiên của tôi trên cương vị Đại diện học sinh.
《Triệu Mệnh ――――…………
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!