Trong phòng điều khiển chính, Joe thấy tất cả thiết bị Ma Đạo đã được khởi động, liền bất ngờ bước đến bên cạnh Hiệu trưởng Denton.
Hắn trầm giọng dặn dò: "Tuyệt đối phải đảm bảo an toàn cho mọi vị khách nhân loại, không được để một ai chết. Còn những kẻ phản nghịch còn lại, giết được thì đừng bỏ qua, gia tộc không cần đến chúng nữa."
"Đương nhiên tôi biết." Hiệu trưởng Denton lập tức kéo một cần điều khiển.
Dưới sâu Lâu đài cổ phát ra những tiếng "ầm ầm" nặng nề. Mọi người nhìn thấy trong hình ảnh ma thuật, căn phòng nghi thức rung chuyển dữ dội, tất cả Huyết Tộc đều kinh ngạc.
Sau đó, một cảnh tượng kỳ diệu xảy ra. La Duy thấy căn phòng đó biến dạng cấu trúc như một khối Rubik lập thể, không gian đảo ngược. Các lão Huyết Tộc hoảng loạn lập tức bay lên, còn các vị khách nhân loại thì đồng loạt rơi xuống phía trần nhà.
Nhưng cuối cùng họ không đâm sầm vào trần nhà, mà cùng với một luồng ánh sáng ma thuật u ám, họ được một cánh cổng dịch chuyển bất ngờ mở ra và đưa tập thể đến một căn phòng khác cách đó hàng chục mét.
Denton cười nói: "Còn nhớ cánh cổng dịch chuyển đưa các cậu lên từ chân núi không? Lâu đài cổ này có rất nhiều cái."
"Chỉ cần kiểm soát được nơi này, tôi có thể điều khiển hầu hết các căn phòng và toàn bộ cơ quan của Lâu đài cổ! Bọn Huyết Tộc kia, chết chắc rồi!"
Lời vừa dứt, La Duy thấy những lão Huyết Tộc đang lo lắng tìm kiếm các vị khách nhân loại trong các căn phòng khác nhau đã rơi vào tình thế khó khăn. Nhiều kẻ bị "bẫy dịch chuyển" đưa đến những căn phòng đầy rẫy sát cơ. Có căn phòng, Ma Tinh Thạch phát nổ dữ dội, chúng không kịp ẩn vào màn sương máu đã bị tiêu diệt ngay lập tức. Có căn phòng, bốn bức tường co lại, khiến chúng không thể trốn thoát, bị một sức mạnh khủng khiếp không thể ngăn cản ép thành máu thịt. Và trong số đó, có một cảnh tượng còn kinh khủng hơn—
La Duy thấy vài lão Huyết Tộc bị mắc kẹt trong một hành lang chật hẹp, cơ quan tường bỗng bật ra hàng loạt nòng súng quay tròn phun lửa xanh. Dưới cơn mưa đạn bạc lấp lánh, những lão Huyết Tộc nào dám thò đầu ra đều bị bắn thành sàng.
"Quái, Gatling..." La Duy há hốc mồm kinh ngạc trước cảnh tượng này.
"Là súng máy quay tay liên thanh thế hệ trước của Lục Quân, cùng với đạn Mithril được gia trì Thánh Quang." Denton nhìn anh một cách kỳ lạ.
"Gatling là gì?"
"Không, không có gì..." La Duy nhìn những cảnh tượng Huyết Tộc kêu gào thảm thiết, thán phục nhìn Hiệu trưởng Denton,
"Ông quả là Vua Tra Tấn."
Denton tự hào nhìn kiệt tác của mình: "Tôi nghĩ đây chính là lý do Victor chưa bao giờ dám đối đầu với Đế Quốc. Tôi cho rằng sự thần bí và siêu phàm đã lỗi thời rồi. Bây giờ là thời đại của Công nghiệp Ma Đạo, đây là thời đại thuộc về loài người chúng ta!"
"Thời thế thay đổi rồi." La Duy lặng lẽ tổng kết.
Anh lại nhìn những hình ảnh đó, chợt nảy ra một suy nghĩ.
Nếu tất cả những điều này đều là kế hoạch mà Công tước đã chuẩn bị từ trước, vậy anh đại khái có thể đoán được ý định của Công tước.
Cả gia tộc đã đến nút thắt "không phá thì không lập được", mà Công tước đã quá già và sắp chết. Có lẽ ông muốn làm một việc lớn trước khi nhắm mắt.
Nếu không giải quyết những vấn đề này cho hậu duệ, những người kế thừa chắc chắn sẽ phải đối mặt với các trưởng bối Huyết Tộc quyền lực. Ông muốn triệt để dọn dẹp mọi chướng ngại vật cho người kế thừa của mình.
Và việc tiếp xúc với sứ đoàn bí mật của Giáo hội, càng giống như một sự trì hoãn. Công tước phải chọn một thời điểm thích hợp nhất để chết, mới có thể tiễn một loạt các lão Huyết Tộc đi cùng.
"Cô giáo." La Duy hỏi một cách không chắc chắn.
"Cha cô... thật sự đã chết rồi sao?"
Anh luôn cảm thấy cái chết của Công tước có gì đó không ổn. Nếu đây thực sự là một ván cờ, thì người chơi cờ hẳn sẽ hy vọng được thấy cảnh hỗn loạn lắng xuống, mọi việc kết thúc, và người kế thừa nổi bật lên, phải không?
Anh kể hết mọi suy nghĩ của mình cho Yvel. Yvel im lặng hồi lâu, rồi khẽ nói:
"Ông ấy đương nhiên đã chết rồi." Chỉ điều này cô có thể chắc chắn.
"Tất cả Huyết Tộc đều có thể nhận ra, ông ấy không thể sống lại được nữa."
"Công tước quả thực đã chết rồi." Giọng Joe vọng đến từ không xa, hắn không quay đầu lại.
"Vì vậy, các cậu thanh niên nên gánh vác trách nhiệm của gia tộc."
"Tiểu Duy..." Ánh mắt Yvel hơi dao động.
"Nếu đúng như anh nói, tất cả những điều này đều là kế hoạch của cha cô, vậy thì... chuyện ngày hôm nay tính sao? Các vị khách, và Hoàng đế sẽ nghĩ thế nào? Gia tộc Abraham thật sự đã cấu kết với Giáo Đình, mưu đồ phản nghịch, đây là sự thật..."
"Cái này..." La Duy nghĩ đến cha của Ophelia, vị Chúa Tể Đế Quốc sâu sắc đến đáng sợ đó.
"Chuyện này thì tôi không biết..."
Nhưng hiện tại, có một điều anh có thể chắc chắn: người kế thừa mới có thể được "chọn" ra ngay hôm nay.
Ánh mắt anh lặng lẽ liếc về phía Monica đang im lặng.
Có vẻ như Joe biết được kế hoạch của Công tước, và Joe lại âm thầm bảo vệ Monica.
Một Huyết Tộc trẻ tuổi khiêm tốn, thông minh, dòng máu thuần khiết, thiên phú không hề yếu.
Hóa ra cô ấy mới là người kế thừa thực sự được Công tước lựa chọn.
Điều này khiến La Duy có một cảm giác khó tả, bởi vì trong đại sảnh tiệc ngày hôm nay, rõ ràng người dũng cảm đứng ra là cô giáo Yvel.
Trong thời khắc nguy hiểm nhất của gia tộc Abraham, chỉ có cô ấy bất ngờ gánh vác trách nhiệm, cố gắng đánh thức tất cả Huyết Tộc trẻ tuổi, thậm chí sau đó nhiều lần rơi vào hiểm cảnh...
Anh không ghét Monica này, nhưng việc cô ấy đột nhiên bước ra lúc này...
Khiến anh có cảm giác như bị cướp công, thực sự cảm thấy bài xích trong lòng.
...
Cùng lúc đó ở phía bên kia.
Bên ngoài Lâu đài cổ, dòng chảy ma thuật vẫn không ngừng công kích lệnh cấm ma thuật.
Ánh sáng của Pháp Trận khổng lồ màu xanh u ám càng trở nên mờ nhạt, nhưng Mez và nhiều lão Huyết Tộc khác lại không thể làm gì được nữ pháp sư mạnh mẽ kia, chỉ có thể lo lắng trong Lâu đài cổ.
Tillys cũng không để tâm đến họ, cô vẫn đang giao tiếp ma thuật với Ophelia ở Vương Đô.
"Thì ra là vậy..."
Vừa nghe, trên mặt cô lộ ra vẻ suy tư.
"Đây là một ván cờ sàng lọc người kế thừa của gia tộc Abraham sao?"
Tillys vẫn còn chút nghi ngờ. "Ophelia... hiện tại chúng ta vẫn chưa biết gì về những gì đang xảy ra bên trong Lâu đài cổ. Cậu chỉ dựa vào những manh mối này mà suy luận ra những điều này, có hơi khiên cưỡng không?"
Đôi chân dài của Ophelia lười biếng đặt trên bàn làm việc, giúp cô ngồi thoải mái hơn. Vừa thưởng thức cà phê do Caroline đưa tới, cô vừa thản nhiên nói:
"Tôi quả thực không biết bên trong xảy ra chuyện gì, nhưng có một sự thật cậu nên biết chứ, dù thế nào đi nữa, hôm nay cũng là ngày công bố người kế thừa."
"Ý cậu là..." Tillys nhìn chằm chằm vào cô.
"Bất kể Công tước chết thật hay giả, bất kể ông ấy có người kế thừa được định sẵn hay không, trong tình thế hỗn loạn ngày hôm nay, hậu duệ trực hệ Huyết Tộc nào có thể dẹp yên, có thể xoay chuyển tình thế, thì người đó đương nhiên sẽ là người kế nhiệm thực sự của gia tộc này!"
Ánh mắt Ophelia lóe lên một tia tính toán. "Cậu thấy Yvel thế nào?"
"Yvel?" Tillys không ngờ cô ấy lại có ý định này.
"Cậu định đẩy cô ấy lên vị trí Công tước Hoa Hồng Gai sao?"
"Đúng vậy." Ophelia mỉm cười.
"Cô ấy là dòng máu trực hệ phải không, thiên phú cũng không tệ phải không? Cô giáo đó của La Duy ngoài việc tham tiền một chút, lười biếng một chút, thì tôi thấy mọi mặt khác đều ổn."
"Đương nhiên, quan trọng nhất là!" Cô đột nhiên nói thêm.
"Cô ấy là người của chúng ta. Vùng Bắc Cảnh có một khoảng trống quyền lực lớn như vậy, đương nhiên nắm trong tay chúng ta thì tốt hơn."
"Cậu đây là..." Tillys chợt cười.
"Còn nói cậu không có ý định mưu phản, cậu đã chọn xong những người ủng hộ mình sau khi lên ngôi rồi cơ à."
"Không phải cậu đã nói với tôi điều này sao?" Ophelia liếc cô một cái.
"Ai đã hăm hở tìm đến tôi, nói rằng không hài lòng với hiện trạng của thế giới này, nói về cái gì mà Kẻ Thống Trị, nói muốn tạo ra một thế giới mới tốt đẹp hơn và những thứ tương tự..."
Ánh mắt Tillys lập tức sáng rực. "Xem ra cậu đã đồng ý rồi?"
"Tôi không đồng ý có được không?" Ophelia hừ lạnh một tiếng.
"Tên đó sắp đánh thẳng tới rồi, tôi thấy bây giờ cậu còn chưa chắc đã đánh lại cô ta đâu?"
"Hừ." Tillys khinh thường nói.
"Cái kẻ giả nhân giả nghĩa, thần thần bí bí đó, làm sao có thể đánh thắng tôi?"
"Cái này không phải do cậu nói là được." Ophelia lắc đầu.
"Không ai biết cô ta đã làm những gì trong khoảng thời gian này. Nói thật, bây giờ tôi cũng rất kiêng dè cô ta."
"Đừng bận tâm đến cô ta nữa." Tillys chợt cảm nhận được một luồng khí tức ma thuật khác thường truyền đến từ sâu bên trong Lâu đài cổ, vội vàng nói:
"Cậu nói muốn phò tá Yvel lên ngôi, Yvel cô ấy có biết không? Cậu đã hỏi ý kiến cô ấy chưa?"
Khóe môi Ophelia hơi nhếch lên. "Chuyện đó sẽ không do cô ấy quyết định nữa."