Chương 26: Thời Hạn Chẳng Còn Nhiều
Quốc gia sắp vong, yêu phong nổi lên bốn phía. Dưới khói lửa chiến loạn, bách tính lưu ly thất sở, lại gặp phải dịch bệnh tàn phá thương sinh. Vô Vong Thành, một tòa thành nhỏ nơi biên thùy, tự nhiên cũng không thể tránh khỏi kiếp nạn này.
Lão tăng nhìn những người dân đang bưng bát thuốc trên tay, vẻ mặt lộ rõ nét hổ thẹn. Tiểu lại (quan nhỏ) đứng bên cạnh thấy vậy liền khẽ khom người, trên mặt chỉ còn lại sự kính phục.
"Thánh tăng không cần tự trách. Nếu không có ngài đích thân nấu thuốc, e rằng những bách tính này..."
Tiểu lại trẻ tuổi vừa an ủi lão hòa thượng, vừa khẽ lắc đầu.
Năm tháng chiến loạn, mạng người rẻ như cỏ rác, huống chi là những kẻ thân mang dịch bệnh?
Nếu không có vị tăng nhân trước mắt này, e rằng kết cục của những người kia sẽ là bị dồn lại một chỗ rồi thiêu sống...
Chỉ tiếc rằng, trong loạn thế tuy có người tâm mang thương sinh như vậy, nhưng nhiều hơn cả vẫn là lũ ác quỷ ăn thịt người không nhả xương!
Lão tăng y thuật tinh thâm, không quản bệnh ách, cuối cùng cũng tìm ra phương pháp trị dịch. Ngặt nỗi tuổi tác đã cao, lực bất tòng tâm, ông bèn giao phương thuốc cho quan phủ, hy vọng mượn tay bọn họ để xoay chuyển càn khôn.
Nào ngờ, phương thuốc kia không hiểu sao ngay trong ngày liền truyền ra ngoài, khiến cho dược liệu cần thiết bị đám sĩ tộc hào thân địa phương nhanh chóng lũng đoạn, giá cả tăng lên chóng mặt!
Kẻ giàu có được sống, nhưng lại có ai đi quản sự sống chết của đám bình dân?
Trong sự bất lực và tự trách, lão tăng tuy hối hận thì đã muộn, cũng chỉ đành một mình đi tới Tuyết Thần Sơn hái thuốc, dùng tấm thân tàn tạ này đóng góp chút sức mọn.
Nghe xong lời an ủi của tiểu lại, lão tăng chỉ biết lắc đầu cười khổ.
"Tranh thủ lúc trời chưa tối, bần tăng đi thêm một chuyến Đại Tuyết Sơn..."
Ông đem số thuốc thang ít ỏi còn lại giao cho đối phương, tự mình đeo lên giỏ thuốc, mặc kệ lời khuyên ngăn, hướng về phía cửa thành trỏ về Đại Tuyết Sơn mà đi.
Tiểu lại nhìn bóng lưng già nua, tập tễnh bị ánh hoàng hôn kéo dài trên mặt đất, không giữ lại nữa, chỉ hướng về phía núi tuyết cúi người hành lễ thật sâu.
"Meo..."
Khi sắp đến cửa thành, lão hòa thượng nghe thấy một tiếng mèo kêu, ngay sau đó liền thấy một con mèo già độc nhãn, lông lá rụng gần hết đang lao về phía mình.
Lão miêu gắng sức nhảy lên, đáng tiếc tuổi già sức yếu, nhảy tới giữa không trung thì hết đà, sắp sửa rơi xuống đất.
Lão tăng thấy thế vội đưa tay ra đỡ, hiểm hiểm ôm trọn nó vào lòng, chỉ thấy vừa bực mình vừa buồn cười.
"Con mèo già này, sao cứ tưởng mình vẫn còn tráng niên thế hả? Lại còn không biết nặng nhẹ như vậy, suýt chút nữa làm lão phu trẹo cả eo..."
Vỗ nhẹ vào đầu lão miêu một cái, ông bỗng nhiên ngẩn ra. Bản thân mình cũng một bó tuổi rồi còn cậy mạnh lên núi hái thuốc, kể ra cũng chẳng có tư cách gì để trách cứ vị bạn già này...
"Meo..."
"Thôi được rồi, thôi được rồi, đã muốn đi theo thì bồi lão phu đi một chuyến vậy. Nếu ngươi chết trên đường, tiện thể ta sẽ chôn ngươi ở trên núi..."
Vừa nói, ông vừa nhét lão miêu vào trong vạt áo, bước ra khỏi cửa thành, tiếp tục đi về hướng Bắc.
...
"A ~"
Thiếu nữ vươn vai, ngáp một cái thật dài.
Nàng dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, lại đưa tay cào nhẹ mái tóc bạc rối tung, gọi Tuyết Linh đến hầu hạ, rồi lười biếng dựa vào vương tọa, tựa như đang giả vờ ngủ.
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tâm trí nàng có chút hoảng hốt.
Hình như nàng vừa trải qua một giấc mộng rất dài, trong mộng là một đoạn nhân sinh khác...
Khoảnh khắc mới tỉnh dậy, cảm giác mờ mịt bao trùm, khiến nàng khó lòng phân biệt đâu mới là hiện thực.
"Ta đã ngủ bao lâu rồi?"
"Còn bốn ngày nữa là tròn ba mươi lăm năm ạ..."
Tuyết Linh đang cẩn thận chải vuốt mái tóc cho nàng, nghe vậy liền lập tức trả lời.
Nhận được đáp án, nàng khẽ gật đầu, lẩm bẩm:
"Đã lâu như vậy rồi sao..."
Phàm nhân giới này tuổi thọ phổ biến không dài, không có tu vi hộ thân, thông thường chỉ sống được khoảng một giáp (60 năm).
Người kia... nói không chừng đã chết rồi...
Nghĩ đến đây, trong lòng nàng không khỏi dâng lên chút sầu lo.
Tuy nhiên, nỗi sầu lo ấy chỉ duy trì trong khoảnh khắc liền tan thành mây khói, thay vào đó là một tia cổ quái hiện lên trên gương mặt tuyệt mỹ.
Bởi vì ngay vừa rồi, tuy rằng rất yếu ớt, nhưng nàng xác thực cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc ngay trên Tuyết Thần Sơn này...
'Hửm? Tiểu hòa thượng thế mà vẫn còn sống?'
Nghĩ tới đây, trên mặt thiếu nữ xẹt qua một tia kinh hỉ. Nàng vén một lọn tóc bạc ra sau tai, không kìm được khẽ cười thành tiếng.
Một giấc mộng dài mấy chục năm, mộng tỉnh cố nhân vẫn còn đó, thế gian này không còn chuyện gì khiến người ta vui vẻ hơn thế nữa...
Tâm niệm vừa động, gót ngọc của thiếu nữ khẽ điểm, chậm rãi bước về phía trước một bước. Tức thì, cảnh sắc xung quanh nhanh chóng lùi lại phía sau.
Trong chớp mắt, nàng đã rời khỏi đại điện trên đỉnh núi, bỏ lại mấy tỳ nữ Tuyết Linh đang ngẩn ngơ tại chỗ.
"Này này, ngươi có thấy không! Vừa rồi Tuyết Thần nương nương hình như đã cười..."
"Chuyện này có gì lạ đâu, nương nương trước kia không phải cũng thường xuyên bắt chước nhân loại sao..."
"Không đúng, lần này ta cảm thấy có chỗ nào đó không giống..."
"Được rồi được rồi, đừng nghĩ nữa. Nương nương nhà chúng ta là tồn tại siêu thoát thế gian, đâu phải thứ để chúng ta có thể phỏng đoán?"
"Ừm, cũng đúng..."
Trong thoáng chốc, có tỳ nữ dường như nhận ra chủ nhân nhà mình xuất hiện chút thay đổi, nhưng chỉ trong chớp mắt liền không để ý nữa, lại cùng các tỷ muội vui đùa...
...
"Ái chà, tiểu hòa thượng, đã lâu không gặp, có từng nhớ ta không ~"
Giọng nói quen thuộc mà êm tai vang lên bên tai, lão tăng nghe tiếng nhìn lại, ngẩn người nhìn tuyệt thế giai nhân đột ngột xuất hiện trước mặt mình.
Nữ tử vẫn như lần đầu gặp gỡ năm nào, dung nhan tuyệt thế, tóc bạc khẽ bay, cả người tựa như đang tỏa ra vầng hào quang nhàn nhạt.
Còn bản thân ông thì đã sớm già nua lẩm cẩm, gần đất xa trời...
Vốn tưởng rằng kiếp này không còn khả năng gặp lại, không ngờ lúc nhân sinh sắp tận lại được trùng phùng, cũng không biết là ngẫu nhiên hay là tất nhiên...
"Này này, tiểu hòa thượng, ngươi ngẩn người ra đó làm gì nha ~"
Thiếu nữ đưa tay quơ quơ trước mắt ông, thấy đối phương vẫn còn thất thần, bèn khẽ cười bước tới trước mặt, thuận tay tóm lấy con mèo già trong lòng đối phương, lập tức sửng sốt.
"Ồ, không ngờ ngươi vẫn còn tại thế, cũng trường thọ phết nhỉ..."
"Meo..."
Lão miêu độc nhãn yếu ớt kêu một tiếng. Con mèo này tuy đã già đến mức không ra hình thù gì nữa, nhưng nàng vẫn nhận ra...
Đó chính là con mèo hoang nhỏ mà năm xưa nàng thuận tay cứu giúp...
Không ngờ từ biệt nhiều năm, nó vẫn kiên cường sống sót, điều này cũng khiến người ta có chút ngoài ý muốn.
Sau vài câu hàn huyên, nàng biết được mục đích đến đây của đối phương.
Biết ông cần một ít thảo dược, nàng lập tức phất tay, giao chuyện này cho Tuyết Linh đi làm.
Thấy sự việc đã được giải quyết, lão tăng liền cùng nàng tìm một tảng đá lớn bằng phẳng, sóng vai mà ngồi, hàn huyên về những chuyện tai nghe mắt thấy trong suốt những năm qua.
Bọn họ nói về cục diện của Đại Viêm vương triều, nói về những chuyện thú vị khi ông làm thầy đồ dạy học, cuối cùng nói đến trận dịch bệnh lần này.
Ông nói, nàng nghe.
Tiểu hòa thượng giờ đã già nua nói rất vui vẻ, kể rất nhiều rất nhiều chuyện, nhưng nói mãi nói mãi, khóe mắt lại ươn ướt.
Thiếu nữ nhìn bóng dáng có chút còng xuống của ông, trong lòng không khỏi thoáng hoảng hốt, nhớ lại thiếu niên năm xưa từng ngăn cản nàng giết người...
"Haizz, ta sắp chết rồi... Còn cô, vẫn giống như năm đó, chẳng có lấy dù chỉ một chút thay đổi..."
"Cho nên mới nói a, tiểu hòa thượng, ngươi đúng là đồ chết tâm nhãn (cố chấp). Ta vốn tưởng rằng ngươi sẽ cưới một người vợ rồi sống thật tốt qua ngày, lại không ngờ ngươi cuối cùng thật sự đi làm hòa thượng..."
Nghe vậy, lão nhân sửng sốt, lập tức có chút xấu hổ sờ sờ cái đầu trọc lốc của mình, trên mặt lộ ra một tia lúng túng.
"... Thật ra ta không phải hòa thượng, chỉ là... bị hói thôi..."
"Phụt..."
Nghe câu trả lời của đối phương, thiếu nữ không nhịn được, bật cười thành tiếng.
"Này! Cô đừng cười, ban đầu chỉ là bị hói, về sau ta vẫn luôn không cưới vợ, lại thêm thói quen tụng kinh, thời gian lâu dần... bị người ta gọi riết thành Đại sư... Cuối cùng cũng lười phản bác, trong mắt người đời liền thành hòa thượng..."
Nói rồi, lão hòa thượng cũng bật cười theo. Cũng chính vào lúc này, ông mới phát giác nụ cười lần này của nàng, dường như so với năm xưa đã có thêm một chút gì đó...
Đáng tiếc, vô luận phía sau nụ cười ấy đại biểu cho điều gì, thì cũng chẳng còn liên quan gì tới cái lão già sắp xuống lỗ như ông nữa...
Ngày hôm đó, ông vì nàng làm rất nhiều món ăn...
Ngày hôm đó, nàng thay ông đeo lên giỏ thuốc...
Ngày hôm đó, Vô Vong Thành có thêm một nữ y sư chịu khám bệnh cho người nghèo...
...
Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.
Dịch bệnh còn chưa bình ổn, trong thành bắt đầu có người liên tiếp mất tích...
Tức thì, cả Vô Vong Thành lòng người bàng hoàng, nhìn đâu cũng thấy địch...
"Ngươi đã khỏi hẳn, không cần uống thuốc nữa..."
"Không, ta vẫn chưa khỏi hẳn, cô không thể bỏ mặc ta như vậy! Cô là thầy thuốc, đối xử với bệnh nhân như thế, còn nói cái gì mà y giả nhân tâm!"
Thiếu nữ nhìn gã đàn ông đang hồ đồ quấy nhiễu, khẽ nhíu mày, mặt lộ vẻ không vui. Nàng hừ lạnh một tiếng, tay áo dài vung lên, hất văng hắn ra xa ba trượng.
"Lúc hành y, cấm lớn tiếng ồn ào. Ta chỉ chịu trách nhiệm với bệnh nhân, mà ngươi không phải bệnh nhân của ta!"
Gã đàn ông chật vật bò dậy, nhìn nữ tử thanh lãnh tuyệt mỹ kia, buông lại vài câu hung ác rồi hốt hoảng bỏ chạy...
Nhìn bóng lưng kẻ kia chạy xa, nàng khẽ lắc đầu.
Kẻ này lúc trước cũng là một trong những bệnh nhân, khi bệnh nặng cũng từng cùng những bệnh nhân khác nương tựa lẫn nhau.
Nhưng lòng người dễ đổi, có đôi khi, con người có thể cùng chung hoạn nạn, nhưng chung quy khó có thể cùng hưởng phú quý. Nghĩ vậy, nàng cũng chẳng để tâm thêm.
Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, trong thành liền truyền ra một lời đồn đại...
"Nghe nói gì chưa, chuyện người mất tích trong thành gần đây... hình như có liên quan đến vị y sư mới tới kia đấy!"
"Ngươi nói y sư nào?"
"Chính là người ở gần cửa Bắc, sống trong nhà lão hòa thượng, cái nữ nhân tóc bạc rất xinh đẹp ấy!"
"Không thể nào? Nghe nói cô ấy cứu được không ít người mà!"
"Nghe đồn là cứu trước giết sau, bảo là yêu ma gì đó chuyên hút nguyên dương của người ta! Không thấy người mất tích toàn là trai tráng sao!"
"Hít, nếu là thật... kỳ thực nếu được bị hút... thì chết hình như cũng không lỗ..."
"Ngươi điên rồi! Đó là yêu quái!"
"Khụ, nàng đã có thể sống ở nhà Đại sư, chắc không phải người xấu đâu..."
"Làm gì có người tốt nào suốt ngày mặt lạnh tanh, lại còn ra tay đánh bệnh nhân! Lại nói, trên đời này ngươi đã thấy dị tộc nào tóc bạc mắt xanh chưa... Huống hồ, nhỡ đâu lão hòa thượng kia cũng là đồng bọn thì sao?"
"Sẽ không đâu... Đại sư đã cứu rất nhiều người trong thành mà..."
"Chậc, cho nên mới nói cách tốt nhất để kẻ xấu che giấu bản thân chính là đi làm việc tốt thật sự, như vậy đến lúc làm chuyện xấu mới không bị người ta nghi ngờ!"
"Ngươi đừng có nói bậy!"
"Ta có bằng chứng đấy! Nghe bà cụ hàng xóm nói, nữ nhân kia bà ấy hồi trẻ đã từng gặp qua. Ngươi đoán xem thế nào? Mấy chục năm rồi ả ta không hề thay đổi chút nào! Hơn nữa, cái lão trọc kia, mang tiếng là hòa thượng, nhưng chỗ lão làm gì có thờ phụng vị Phật nào!"
"..."
Nhất thời, lời đồn đại lặng lẽ lan truyền, thậm chí còn có những lời khó nghe hơn nữa...
Chỉ là đối với việc này, thiếu nữ tịnh không để ý. Bi hoan nguyện ác của phàm nhân không chút can hệ tới nàng.
Sở dĩ nàng trở lại Vô Vong Thành, cũng chỉ vì muốn giải quyết xong nhân quả với tiểu hòa thượng mà thôi.
Kỳ thực, trong lòng nàng đã có dự cảm, gần đây dường như sẽ có sự tình đặc biệt phát sinh...
Nhưng nàng sẽ không chủ động đi suy diễn, cũng sẽ không ra tay ngăn cản...
Duyên pháp thế gian, nên thuận theo tự nhiên.
Nàng đã chứng kiến tất cả các "Nhân", tiếp theo chính là lẳng lặng chờ đợi cái "Quả"...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!