“Vậy Rhein, còn anh thì sao?”
“Hửm?”
Không biết Sophia đột nhiên nói ra câu này từ đâu, Rhein chợt sững sờ, nhìn về phía cô gái bên cạnh vẫn còn hơi ngượng ngùng, nhưng đã dần dần lấy lại tinh thần.
“Ta đã nói lâu như vậy rồi, anh cũng phải nói gì đó chứ.”
Sau khi Sophia nén sự xấu hổ sau khi nói ra lời tuyên bố về “Sophia chỉ thuộc về một mình anh”, Sophia vẫn tập trung sự chú ý vào Rhein.
Cô ấy thực sự rất muốn nghe Rhein nói gì đó, mặc dù theo tính cách của Rhein, những lời hắn nói ra có thể một nửa là hay, một nửa là khó nghe, nhưng giống như một cô gái tò mò muốn biết người yêu của mình sẽ nói ra những lời thề nào, Sophia cũng tò mò, lát nữa Rhein rốt cuộc sẽ nói ra những lời như thế nào.
“……”
“Tôi không có gì để nói.”
Nhưng Rhein dường như đã từ chối.
Hắn vốn là một người không giỏi biểu đạt, càng không thể nói ra những lời lộn xộn như vậy.
Hắn cảm thấy, bây giờ Sophia đã hoàn toàn bày tỏ thái độ của mình, hắn không nói gì cả, lặng lẽ chấp nhận cô ấy đến gần ôm lấy mình, đã được coi là một cách thể hiện lập trường rồi, cần gì phải nói gì nữa, làm như thể đó là một bài diễn văn nhàm chán mà lũ người đáng ghét loài người kia thích nhất, cứ phải dùng những từ ngữ khoa trương để nói ra những điều mình nghĩ trong lòng…
Khoa trương…
Cảm xúc nội tâm của Rhein rất phong phú, phong phú đến mức nếu hắn nói ra, những cảm thán của hắn có thể còn nhiều hơn cả Sophia.
Hắn sẽ đối mặt với tình cảm này, chỉ là sẽ không nói thẳng với cô ấy, bởi vì sự tồn tại của cô ấy, hắn cũng không còn ghét Durandal đến thế nữa.
Nếu không thì, Sophia đã lấy giọng điệu của Durandal để xin lỗi hắn rồi, vừa rồi không phải là vì chuyện này mà mọi việc mới phát triển đến mức này sao?
Ôm theo nguy cơ có thể bại lộ bản thân, nói ra những lời xin lỗi như vậy với hắn, lão già này, thực ra đã sớm không còn giận nữa rồi.
Nhưng đúng là đã bại lộ rồi.
Rhein đã quá coi thường sự nhạy bén của Sophia trong Hang Vàng, Sophia khi nói ra những lời này, cũng đã quá coi thường trực giác của Rhein.
Nhưng điều này cũng hoàn toàn có thể nói, điều này chính là đại diện cho việc hai người họ luôn thấu hiểu nhau.
Tình cảm của Rhein đối với Sophia rốt cuộc là như thế nào?
Đối với một người ít nói như hắn, thực ra đã không cần nói nhiều nữa rồi.
Fried đã làm được điều hắn muốn làm, Rhein bắt đầu hiểu nhân tính, bắt đầu tiếp xúc tình cảm, bắt đầu bị Sophia hấp dẫn.
Cuối cùng, trong một khoảnh khắc nào đó, vì cô ấy mà sa vào.
Ngay cả khi Sophia là Durandal, hắn cũng không phải là không thể chấp nhận.
Có gì mà không thể chấp nhận? Ai mà chẳng có kiếp trước?
Luân hồi chuyển thế vốn là lẽ thường đối với con người, đối với một sinh vật nguyên tố như Rhein lại càng như vậy, cho nên
thực ra nói cho cùng, hắn không phải là đang kháng cự Sophia, chỉ là có chút khó chịu với Durandal mà thôi.
Nhưng như Sophia đã nói, cô ấy vừa là Durandal, vừa là Sophia.
Nếu Rhein muốn chấp nhận Sophia, thì phải chấp nhận cô ấy khi còn là Durandal.
Cho nên, cứ coi như là vì Sophia đi.
Hãy chấp nhận Durandal đáng ghét đó đi.
Nhưng thực ra đây cũng chỉ là lời nói đùa mà thôi.
Sự chán ghét của Rhein đối với Durandal không hề tệ đến mức đó, nếu không thì đã không nói ra những lời “thương cho sự bất hạnh của hắn, giận cho sự không tranh đấu của hắn” rồi.
Nói cho cùng, chỉ là cảm thấy cuộc đời của Durandal thực sự quá tiếc nuối.
Và cũng tức giận vì hắn cứ mãi để mình tiếc nuối như vậy.
Cho nên khi Sophia nói ra cô ấy chuẩn bị theo đuổi điều gì, Rhein mới lộ ra vẻ mặt an ủi đó.
Nói là ghét, nhưng khi cô ấy thực sự bước ra, hắn còn vui hơn bất cứ ai.
“Không nói gì sao?”
Sophia đổi tư thế, trực tiếp nằm lên eo Rhein.
“Ta cứ nghĩ anh sẽ nói nhiều hơn một chút… không ngờ anh lại chấp nhận ta dễ dàng như vậy.”
“……”
Sự nghi ngờ của Sophia khiến Rhein dừng lại một chút, sau đó hắn trầm tư nắm lấy cằm mình, như thể đang suy nghĩ sâu xa điều gì đó –
“Hay là bây giờ tôi từ chối cô, chúng ta bắt đầu lại từ đầu –”
“—Không cần làm chuyện đó!”
Nhưng lời đề nghị hắn đưa ra sau khi suy nghĩ, dường như không phải là điều Sophia muốn nghe.
“Thực ra được cô nói như vậy, tôi quả thật cảm thấy mình tha thứ cho cô có hơi quá dễ dàng…”
“Không—! Không, không có chuyện này!”
Nhìn thấy Rhein có vẻ muốn hối hận, Sophia vội vàng lắc đầu, đầu lắc như trống bỏi, thực sự sợ Rhein sẽ thực sự hối hận vì vấn đề thân phận của cô ấy, và tạo ra khoảng cách với cô.
“Đã nói rồi… ta muốn trở thành Sophia chỉ thuộc về riêng anh…”
Sophia vừa nói, vừa nắm lấy tay Rhein, mười ngón đan vào nhau, thấy Rhein muốn hối hận, cô ấy đành phải mềm mỏng nài nỉ.
Bởi vì ngay cả cô ấy cũng đã nhìn ra quy luật rồi, chỉ cần mình mềm mỏng một chút, Rhein chắc chắn sẽ không quá cứng rắn với cô.
“Vậy, Rhein, anh không thể trở thành Kỵ Sĩ của riêng ta sao?”
Sophia nhìn Rhein, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
“Nếu không thì sao.”
Câu trả lời của Rhein nhẹ bẫng, giống như đang tự mình trình bày một sự thật đã định.
“Tôi còn có thể là Kỵ Sĩ của ai, tôi không phải là được sắp xếp để trở thành Kỵ Sĩ của riêng cô sao, hơn nữa tôi không phải đã nói rồi sao, tôi là Thánh Kỵ Sĩ chỉ thuộc về Thánh Nữ, chỉ thuộc về cô.”
Đến bây giờ, Rhein vẫn còn nhớ vai trò mà Fried đã sắp xếp cho hắn.
Kỵ Sĩ diệt rồng đã giết chết ác long, Ác Long Kỵ Sĩ nhuốm máu rồng, Thủ Tịch Kỵ Sĩ mạnh mẽ, và còn là Kỵ Sĩ hộ vệ bên cạnh Sophia.
Rhein không hiểu tại sao con người dường như lại đặc biệt cố chấp với hai chữ Kỵ Sĩ, nhưng – dù sao thì hắn đúng là Kỵ Sĩ.
Và trên danh nghĩa, hắn thực sự chỉ phụng sự một mình Sophia mà thôi.
Đây mà còn không phải là độc quyền, vậy thì thế nào mới là độc quyền, hắn thậm chí còn nói lời tuyên thệ Kỵ Sĩ với Sophia, mặc dù chỉ nói được một nửa.
Khi hắn nói ra những lời tuyên thệ đó, miệng thì nói là quên rồi, nhưng thực ra hắn nhớ rõ mồn một, chỉ là lúc đó hắn không muốn nói những lời như “tuyên thệ trung thành với ánh nhìn của thần linh” mà thôi.
Bởi vì hắn và thần gần như là ngang cấp, hắn thực sự không muốn nói ra những lời có phần hạ thấp giá trị bản thân khi không có tín ngưỡng.
Hơn nữa lúc đó hắn vô cùng ghét con người, một người như hắn không có hứng thú gì với thần linh mà con người tin thờ.
“À – đúng rồi, cái đó.”
Nghe lời Rhein nói, Sophia dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, có chút kích động đẩy đẩy người Rhein, như muốn lay hắn dậy.
“Cái đó, anh còn nhớ không?”
“Cái nào?”
“Chính là cái đó… lời tuyên thệ Kỵ Sĩ!”
“À.”
Thật trùng hợp, hai người đột nhiên nghĩ đến lời tuyên thệ chưa nói hết lúc đó.
Nhưng nhắc đến Kỵ Sĩ, hai người họ có lẽ chỉ có thể nghĩ đến chuyện này thôi.
Dù sao đó là lần đầu tiên Rhein thừa nhận mình thuộc về cô ấy, cũng là lần đầu tiên Sophia cảm thấy có người có thể đứng bên cạnh mình.
“Rhein… anh có thể nói hết lời thề năm xưa chưa nói được không?”
Sophia từng là Kỵ Sĩ, nên rất hiểu tầm quan trọng của lời tuyên thệ Kỵ Sĩ, cũng biết điều này có ý nghĩa gì, nên khi cô ấy đưa ra yêu cầu này, mặc dù cô ấy rất kích động, nhưng vẫn có vẻ hơi cẩn thận, như thể đang xin phép Rhein.
“……”
Rhein đương nhiên cũng biết, đối với những chuyện liên quan đến Thánh Kỵ Sĩ, Sophia, người từng là Durandal, rất nghiêm túc, nên hắn liền đứng dậy, chỉnh lại y phục trên người.
Bộ giáp Kỵ Sĩ không ở bên cạnh, nhưng những thứ đó đã không còn quan trọng nữa.
Kỵ Sĩ là Kỵ Sĩ, hắn không cần đặc biệt mặc giáp Kỵ Sĩ hay đeo kiếm để chứng minh mình là Kỵ Sĩ.
Hắn chỉ cần quỳ một gối, nhẹ nhàng nâng bàn tay của cô gái lên.
—Ta sẽ nắm chặt thanh kiếm được chọn, trung thành với ánh nhìn mà thần linh ban xuống, ta sẽ cống hiến thân mình, để ân huệ và lòng nhân ái xuyên suốt cuộc đời này, ta sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén nhất của thần linh, thần dân trung thành nhất, thề sẽ phụng sự vinh quang và vinh dự của chủ ta, cho đến khi tiêu vong.
Đây là lời tuyên thệ mà Sophia đã nghe vô số lần, cũng là lời tuyên thệ cô ấy đã nói trong giáo hội khi còn là Thánh Kỵ Sĩ.
Khi đó cô ấy tự hào về điều này, bây giờ cũng vậy.
Bất kể nội bộ giáo hội có mục nát đến đâu, cô ấy vẫn cảm thấy bản thân lời tuyên thệ này đã đủ cao quý.
Đồng thời – cũng tượng trưng cho sự trung thành, tượng trưng cho sự không rời không bỏ.
Đây là sự lãng mạn chỉ thuộc về các Kỵ Sĩ, là lời thề ước giữa họ, còn chung thủy hơn bất kỳ lời tình tứ nào.
“—Ta sẽ nắm chặt thanh kiếm được chọn, trung thành với ánh nhìn mà Thánh Nữ của ta, Sophia Beatrice, ban xuống.”
Nhưng những gì Rhein nói, lại không phải là nội dung gốc của lời tuyên thệ.
Hắn đã sửa đổi một chút, giống như những gì hắn từng bày tỏ.
—Tại sao rõ ràng là nắm tay Sophia, lại phải nói trung thành với thần linh?
Nếu là trở thành Kỵ Sĩ của Sophia, thì cái tên mình nói ra, phải là Sophia Beatrice.
Khi Sophia nghe thấy tên mình trong khoảnh khắc đó, cảm xúc trong lòng dường như sắp đạt đến đỉnh điểm.
Không biết tại sao, đột nhiên… có chút muốn khóc?
Lời thề này quả thực khiến người ta xúc động, nhưng bây giờ còn xúc động hơn nhiều so với những gì cô ấy nghĩ.
Mấy trăm năm, chưa từng có ai nói với cô ấy những lời như vậy.
Mấy trăm năm qua, cô ấy luôn quỳ gối vì người khác, nhưng bây giờ, thực sự có người sẵn lòng quỳ gối vì mình, thậm chí còn sẵn lòng thề thốt bằng tên mình.
Không, không phải là người, mà là rồng.
Là Kim Long kiêu ngạo đó, Kim Long mạnh mẽ, bất khả chiến bại đó.
Nó lại cam lòng vì mình mà cúi đầu, cam lòng vì mình mà quỳ một gối.
Ban đầu Sophia vốn chỉ muốn hoàn thành lời tuyên thệ Kỵ Sĩ chưa nói hết lúc đó, thậm chí để tránh sự ngượng ngùng, còn có ý đùa giỡn trong đó, nghĩ rằng dù Rhein không muốn, hắn cũng có đường lui để từ chối.
Cô ấy hoàn toàn không ngờ Rhein lại trực tiếp nói ra tên mình.
Và, hắn là nghiêm túc.
Thần sắc hắn nghiêm túc, lễ nghi Kỵ Sĩ cũng làm vô cùng đẹp mắt.
Cứ như thể… hắn đã sớm nghĩ đến sẽ có một ngày như vậy.
“Ta sẽ cống hiến thân mình, để ý chí và truy cầu của Thánh Nữ xuyên suốt cuộc đời này, ta sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén nhất của Sophia, thần dân trung thành nhất, thề sẽ phụng sự vinh quang và vinh dự của Thánh Nữ, cho đến khi tiêu vong.”
Nói xong, Rhein cúi đầu, nhẹ nhàng chạm trán vào đầu ngón tay Sophia.
“—Kỵ Sĩ của cô, Rhein, xin thề tại đây, ta sẽ không rời không bỏ Sophia của ta, cho đến khi cái chết chia lìa cô và ta.”
Hắn lại lật bàn tay Sophia, đặt một nụ hôn nhẹ vào lòng bàn tay cô ấy, sau đó khép bàn tay cô ấy lại, lấy đi lời thề hắn đã để lại trong lòng bàn tay cô ấy.
“……”
“…Hah…”
Có lẽ những người khác không hiểu tại sao Sophia lại kích động đến mức ngây người vì mấy câu nói đó, cuối cùng trực tiếp rơi nước mắt, nhưng Sophia quả thực là như vậy.
Nụ hôn vừa rồi, cái ôm vừa rồi, ngay cả sự tiếp xúc gần gũi lâu như vậy, họ đều có thể viện một cái cớ, coi như không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng riêng lời thề ước này thì không được.
Đây là lời tuyên thệ Kỵ Sĩ thần thánh, Sophia và Rhein đều biết điều này quan trọng đến mức nào.
Nói ra những lời này, chứng tỏ Rhein luôn chân thành, và sau này cũng sẽ chân thành.
Rhein nhìn dáng vẻ của Sophia, cũng bất lực nở nụ cười, dùng tay áo lau nước mắt cho cô ấy.
“Hài lòng rồi sao?”
“À… ừm!”
Sophia bật cười trong nước mắt, nước mũi dính vào tay áo Rhein, khiến hắn có chút ghét bỏ mà giũ ra.
“…Hài lòng rồi!”
Nhưng giây tiếp theo, Sophia đã nhào cả người lên, lúc này những giọt nước mắt, nước mũi, nước bọt đó, không sót một thứ nào đều dính vào người hắn.
“Haizzz…”
Rhein có thể làm gì đây?
Chỉ có thể thở dài một hơi nữa thôi.