Lần đầu tiên Ootani Shouko gặp Yuuki Yuusuke là vào đúng ngày khai giảng năm nhất trung học.
Cách hành xử trong ngày khai giảng luôn là một bài toán đau đầu với phần lớn học sinh. Đặc biệt với một người có ít bạn bè chung trường cấp hai như Ootani, mỗi hành động lúc này đều có thể định đoạt cả quãng đời học sinh sau này của cô.
Nhưng trong những lúc thế này, cô luôn có một chiến lược.
Cứ bắt chuyện với người ngồi cạnh mình trước đã. Vị trí gần nhau đồng nghĩa với việc sẽ thường xuyên chạm mặt, và một khi đã thân thiết thì khả năng trở thành "bạn thân" sẽ rất cao. Hơn nữa, đối tượng được chọn nên là người "trông có vẻ chưa có bạn trong lớp". Bởi lẽ, việc cố chen vào một nhóm đã có sẵn bạn bè sẽ chỉ gây phiền toái khi họ phải cân bằng giữa nhóm cũ và bạn mới.
Xét theo tiêu chí đó, cậu bạn mang họ "Yuuki" ngồi ở bàn trên quả là một mục tiêu không thể hoàn hảo hơn.
"...(Soàn soạt)"
Bởi vì, ngay cả trước giờ sinh hoạt chủ nhiệm của ngày khai giảng, cậu ta vẫn đang cặm cụi với cuốn sách tham khảo. Từ nãy đến giờ, tiếng bút chì soàn soạt trên trang giấy từ phía trước không hề dứt.
Chắc chắn một trăm phần trăm, cậu bạn này hiện chưa có lấy một người bạn nào trong lớp.
(Với lại, đơn giản là mình thấy tò mò.)
Lúc này mà vẫn chúi đầu vào học, cô đã nghĩ "hẳn là một tên mọt sách chính hiệu?", nhưng cậu ta lại có một thân hình rắn rỏi, ra dáng dân thể thao hẳn hoi. Mà nói cho đúng, dù có là con nghiện học đi chăng nữa, thì việc có thể ngồi giải sách tham khảo một cách chuyên tâm, mặc kệ cái không khí ồn ào náo nhiệt xung quanh khi mọi người đang bận rộn kết bạn, cũng là chuyện lạ đời.
Thế là, Ootani quyết định bắt chuyện với người bạn cùng lớp kỳ quặc này.
“Này cậu, tên gì thế?”
"...(Soàn soạt)"
Dù Ootani đã lên tiếng, nhưng đáp lại cô chỉ là sự im lặng. Dường như cậu ta còn chẳng hề hay biết, chỉ mải miết lia cây bút soàn soạt trên trang sách.
“Là cậu đấy, cậu kia.”
"...(Soàn soạt)"
Lần này cô gọi to và đanh giọng hơn, nhưng vẫn không có phản ứng.
“Này, alô?”
Nghĩ rằng nếu cứ thế này thì có lẽ cả đời đối phương cũng chẳng nhận ra mình, Ootani liền lấy tay chọc chọc vào lưng cậu bạn bàn trên.
Và rồi.
“...”
Tiếng bút của cậu bạn cuối cùng cũng dừng lại.
“Cuối cùng cũng chịu để ý rồi à.”
Dù sao đi nữa, khả năng tập trung của cậu ta đúng là đáng sợ. Ootani thoáng nghĩ, có lẽ mình làm phiền người ta thật rồi.
Thôi thì, nếu đã vậy, ít nhất cũng phải chào hỏi nhau một tiếng.
“Chúng ta ngồi gần nhau mà, nên cho tớ biết tên...”
Thế nhưng.
“...À, sin ở đây đổi thành cosin à.”
Cậu bạn lẩm bẩm như vậy, rồi lại tiếp tục viết đáp án vào sách.
Một đường gân xanh nổi cộm trên thái dương của Ootani.
Đúng là cô đã xen ngang, nhưng không đời nào cô đáng bị phớt lờ đến mức này.
Ootani túm lấy cổ áo cậu bạn, mạnh bạo kéo giật về phía mình.
“Ặc!?”
Cậu học sinh kêu lên một tiếng như con ếch bị đè bẹp, cuối cùng cũng chịu quay lại.
“C-cô làm cái quái gì thế!?”
“Tôi không quan tâm là sin, cos, hay là Usain Bolt, nhưng cậu cũng to gan thật đấy khi dám bơ tôi đến tận ba lần... Được rồi, tôi chấm cậu rồi đấy. Tôi sẽ ban cho cậu đặc ân được nói tên mình, mau lên.”
“H-hả? Ý cô là sao?”
Tuy nhiên, khi Ootani cau mày lườm một cái sắc lẹm, cậu bạn dường như bị khí thế của cô áp đảo, lí nhí “V-vâng” rồi xưng tên.
“...Yuuki, Yuuki Yuusuke.”
Yuuki Yuusuke. Cậu bạn mà sau này lên năm hai vẫn học cùng lớp và ngồi cùng vị trí với cô, đã nói như vậy trong khi nhìn cô bằng đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ.
“Vậy à. Tôi là Ootani. Ootani Shouko.”
“...Cái tên nghe như của người có thể cân được hai vai nhỉ.”
“Tiếc là, bách hợp không phải gu của tôi.”
“???”
Trước những lời của Ootani, Yuuki chỉ biết nghiêng đầu, tỏ vẻ hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì.
Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Ootani Shouko và Yuuki Yuusuke. Giờ đây nghĩ lại, Ootani nhận ra, có lẽ ngay từ lần đầu tiên trò chuyện ấy, cô đã không thực sự ghét chàng trai kỳ quặc này.