Kusu thì, quả nhiên là có chút không thoải mái, ánh mắt cô đảo quanh. Cũng phải thôi...
"Này, Kusu-san."
"Gì?"
"Rốt cuộc thì, cậu đã nhận ra rồi đúng không? Tình cảm của Kyan-san ấy."
Ánh mắt đang đảo quanh không yên của cô đột nhiên dừng lại ở một điểm. Chính xác hơn là đóng băng, rồi Kusu ngẩng mặt lên với một cử động vô cùng gượng gạo.
"............Hả? Hảả!? Không không không, Ishibashi-kun, không có chuyện đó đâu, thật sự là tôi không biết mà. Thật đấy. Cậu thử tưởng tượng xem? Madona của lớp, đóa bách hợp bên cửa sổ, nàng cung thủ xinh đẹp ấy, tại sao lại đi thích một đứa đeo kính u ám như tôi chứ."
"Có thứ này tôi muốn cậu xem."
Vừa nói, cậu vừa mở thư viện ảnh trên điện thoại, rướn người và cho Kusu xem màn hình. Một tấm ảnh ghi lại cảnh tượng cậu bắt gặp hồi năm nhất——hình ảnh Kyan đang ôm bộ đồng phục của Kusu một cách trân trọng.
"Cái này là của cậu, không nhầm được nhỉ?"
"Oa! Cái này, cái này... Cái kim băng ở tay áo bên phải này, vì lười khâu lại chỗ bị sờn nên tôi đã để nguyên một thời gian. A, không nhầm được. Thứ đang thành thuốc lá riêng của Kyan-san ở đây chính là quần áo của tôi..."
Vừa tái mặt vừa phấn khích là bằng chứng cho thấy Kusu vẫn đang hoạt động bình thường, nhưng phản ứng này quả thật quá giả tạo đối với một người lần đầu biết chuyện.
...Hôm qua cô ấy đã tỏ ra vô cùng ngạc nhiên khi biết Kyan thích mình, nên phản ứng này cũng là điều đương nhiên.
Ishibashi thở ra một hơi rồi tắt màn hình điện thoại.
"...Xin lỗi, thực ra chuyện nào cũng được. Kusu-san có nhận ra hay không cũng chẳng sao. Tóm lại là, hôm nay cậu nên kiếm cớ gì đó rồi về sớm đi. Nếu Kyan-san say mê Kusu-san và ghen tị với tôi, thì rõ ràng Kusu-san hôm nay sẽ là vật cản và rất nguy hiểm. Nàng thiếu nữ cung thủ có thể vì quá tức giận mà biến thành một nữ thần chiến tranh không chừng. Người mà cô ta có việc rõ ràng chỉ là gã đàn ông xen vào này thôi. Hôm nay tôi sẽ tự mình nói chuyện, nên Kusu-san hãy về đi."
Khi Ishibashi đứng dậy, Kusu rõ ràng đã bối rối. Gương mặt cô như thể vừa bị phát hiện một lời nói dối khó xử.
Quả nhiên là vậy, Ishibashi nghĩ.
Kusu rất giỏi nói dối, trộn một chút sự thật vào lời nói dối để che giấu ý định thực sự của mình.
"Không... Ishibashi-kun, chờ đã. Tôi, thật ra tôi..."
"Thật ra cậu tiếp cận tôi vì lý do gì, bây giờ cũng không còn quan trọng nữa. Dù vậy tôi vẫn rất biết ơn cậu đấy. Vì Kusu-san đã lắng nghe, nên chính tôi cũng dần dần nghĩ rằng mình phải sống một cách đàng hoàng hơn. Chuyện hôm qua tôi có thể nói chuyện tử tế với Koinishi-san mà không cần đến sự đe dọa đơn phương và hèn hạ, tôi nghĩ tất cả đều là nhờ Kusu-san."
Nghĩ lại thì, ngay từ năm nhất đã có điều bất thường.
Kusu Riruha là một cô gái hoạt bát, có phần lập dị và thoạt nhìn trông như con trai, nhưng gương mặt cô ưa nhìn hơn mức trung bình, và tính cách cởi mở được nhiều người yêu mến.
Một người như vậy lại cứ khăng khăng bám lấy một cậu con trai u ám, luôn cố gắng giữ mình cô lập, không thể nào không có lợi ích gì xen vào.
Lý do Kusu tiếp cận Ishibashi chỉ có một. Không gì khác ngoài việc cô ta muốn đổ cái gánh nặng là Kyan phiền phức, người đang bám riết lấy mình, sang cho Ishibashi.
Ishibashi Hanma là người đàn ông dù nhận được bốn lá thư tình trong cùng một ngày cũng không hề lâng lâng sung sướng. Vì vậy lần này cậu cũng không hề lâng lâng, và càng không hề thực sự nghĩ rằng mình đã có một người bạn thân.
...Kusu Riruha là một ân nhân đã cho cậu nhiều lời khuyên, chỉ vậy thôi. Tuyệt đối không được nhầm lẫn cô là bạn bè.
"Vì vậy, chúng ta không ai nợ ai. Tôi sẽ nói chuyện với Kyan-san, nên cậu cứ yên phận đi. Như vậy tôi cũng có thể trả ơn, và cả hai chúng ta đều không còn gì vướng bận, đúng không?"