Có lẽ vì trời mưa, hôm nay có một số cửa hàng đã đóng cửa sớm.
Phố thương mại có hướng Bắc-Nam, họ dừng xe ở lối vào phía Bắc.
Bầu không khí trên đường đi từ căng thẳng khi phát hiện manh mối, đến sôi nổi khi suy luận ra chiếc xe van, rồi dần dần dịu lại. Hai người thỉnh thoảng trò chuyện, nói về chuyện trường lớp, vừa nói vừa cười, nhưng ai cũng biết, đây chỉ là cách để xua tan lo lắng.
Vì vậy, khi chiếc xe chạy vào khu vực nội thành, ánh sáng xung quanh dần sáng lên, nhưng chiếc xe lại như đang lao vào một bóng tối sâu thẳm hơn.
Lão Tống châm thuốc lá liên tục, hút thì ít mà chủ yếu là kẹp trên tay. Lúc này ông cũng chẳng buồn để ý tàn thuốc rơi xuống đùi, ho khan một tiếng, rồi bực bội thở dài.
Trương Thuật Đồng thỉnh thoảng hạ kính xe xuống một chút, nhưng gió lạnh lùa vào lại khiến cậu phải kéo lên. Điều hòa thổi khói thuốc lan ra khắp xe, trước mắt trở nên mờ mịt, và trong không khí gần như đặc quánh của xe, cả hai người đều im lặng.
Thỉnh thoảng nghĩ ra thêm chi tiết nào đó, cậu lại thảo luận vài câu với Tống Nam Sơn, cộng lại cũng chỉ vài ba câu, nhưng manh mối quá ít, không thể đi đến kết luận chắc chắn.
Ai cũng biết thử thách lớn nhất đang chờ phía trước.
Hai người gần như tranh nhau lao ra khỏi xe, Lão Tống dặn cậu một câu cầm ô, rồi dẫn đầu lao vào màn mưa.
Trương Thuật Đồng mở cửa xe, chân vừa chạm đất, nước đã bắn lên tung tóe.
Cậu bám sát sau lưng đối phương, chẳng còn tâm trạng nào mà bung chiếc ô trong tay. Đi dạo dưới mưa với ô là một chuyện nhàn nhã, nhưng nếu chạy, tán ô bị lật, cán ô lắc lư, chỉ tổ vướng chân.
Theo kế hoạch đã bàn bạc không lâu trước đó, hai người sẽ chia nhau hành động, Tống Nam Sơn đi tìm xe van, còn cậu sẽ đến quán cá Nam Hồ trước, gọi là chuẩn bị cả hai phương án.
Thời gian gần 8 giờ tối.
Cậu chạy qua từng cửa hàng, tranh thủ liếc nhìn xe cộ hai bên, nước mưa làm mờ tầm nhìn, cũng phủ lên các nguồn sáng hai bên một lớp màng lọc—
Đèn đường màu vàng mờ ảo, biển hiệu các cửa hàng luôn sáng lên ánh đèn đủ màu sắc. Đang là mùa đông khắc nghiệt, bụi bặm trong không khí dường như bị đóng băng, so với những cơn mưa rào mùa hạ, không khí có vẻ sạch sẽ hơn nhiều.
Khí, ánh sáng và mưa hòa quyện vào nhau, cuối cùng nhào nặn khung cảnh trước mắt thành một vẻ mờ ảo.
Trương Thuật Đồng băng qua những sợi mưa li ti.
Cơ thể vừa ấm lên trong làn gió nóng của điều hòa lập tức trở nên lạnh buốt, giày và gấu quần gần như ướt sũng, cậu chợt nhớ đến lời Lão Tống, nếu thích một người có thể đến mức không sợ lạnh, có lẽ cũng là một chuyện tốt.
Trên đường đi Tống Nam Sơn liên tục dặn cậu đừng kích động, hai người không phải cảnh sát, đã là "danh bất chính ngôn bất thuận", việc có thể làm chỉ là hỏi thăm vài câu.
Kể cả cuối cùng có thuận lợi tìm được chiếc xe van đó, rồi dựa vào chiếc xe mà tìm ra hung thủ, cũng chỉ có thể dùng vài thủ đoạn nhỏ, không khác gì khiêu vũ với còng tay.
Ví dụ như "dọa" đối phương vài câu, nếu họ thừa nhận là tốt nhất, có thể lén dùng điện thoại ghi âm lại, giao cho cảnh sát xử lý.
Còn nếu họ sống chết không nhận, thực ra cũng không còn cách nào khác, chẳng qua là cảnh cáo vài câu, ghi nhớ diện mạo, thân phận của đối phương, dặn dò Cố Thu Miên cẩn thận hơn.
Trương Thuật Đồng đã lường trước điều này, đây gần như là tình huống khó giải quyết nhất mà cậu gặp phải kể từ khi quay ngược thời gian—
Nó không giống như lần ở bãi lau sậy, ý đồ của đối phương rõ ràng, chuyện xấu đã làm rồi, mấy người có thể ngăn cản tại chỗ, dùng biện pháp mạnh một chút cũng không sao.
Cũng không giống như việc bắt học sinh đập phá lâu đài, đã suy luận trước được thời gian địa điểm, việc tiếp theo chỉ là "ôm cây đợi thỏ".
Huống hồ, người đầu độc chó rất có thể không chỉ có một.
Trương Thuật Đồng nhớ lại lời mẹ Lý, tình huống xấu nhất mà cậu có thể nghĩ đến, là men theo chiếc xe van tìm đến một cửa hàng nào đó, tầng hai cửa hàng có một căn phòng sáng đèn, hoặc là nấp ngoài cửa nghe lén, hoặc là xông vào xem xét, rồi phát hiện bên trong có bốn năm gã đàn ông đang ngồi.
Diễn biến tiếp theo không phải là đấu trí cũng chẳng phải đấu võ, mà chỉ có thể là bó tay chịu trói.
Có một câu hỏi triết học là, nếu một người tương lai phạm tội, vậy quá khứ của anh ta có được coi là vô tội không? Trương Thuật Đồng cảm thấy vấn đề này cực kỳ nhàm chán, tình thế cấp bách, cậu có thể không chút do dự chọn "có tội", nhưng tốt nhất là đối phương thật sự có tội.
Ý của câu này là, người đầu độc chó và hung thủ giết hại Cố Thu Miên tốt nhất là một.
Nhưng dù có xác định được, cái khó cũng không nằm ở việc định tội cho ai, mà là làm sao để ngăn chặn, hạn chế, hay là tránh né.
Nó giống như một cuộn len gai, nguy hiểm, hỗn loạn.
Tất cả đều khiến người ta không biết phải bắt đầu từ đâu.
Ví như quán cá Nam Hồ ngay trước mắt cũng đã đóng chặt cửa.
Trên cánh cửa cuốn bằng sắt màu xám trắng là những vệt nước bắn lên.
Một giọt mưa lớn rơi xuống trước mắt, vỡ tung trên mặt đất, và dĩ nhiên cũng bắn lên mặt cậu.
Trương Thuật Đồng lặng lẽ thở dài.
Trên đường đi cậu đã nghĩ đến việc gọi điện thoại hỏi trước, mặc dù hiệu quả không bằng gặp mặt trực tiếp—nhưng vấn đề này sau khi thử qua đã không cần phải băn khoăn nữa, vì điện thoại luôn trong tình trạng không thể kết nối.
Bây giờ con đường duy nhất còn lại cũng đã bị chặn đứng.
Điện thoại không rung, chứng tỏ Lão Tống bên kia cũng không có thu hoạch gì.
Cậu lại quay người chạy về phía tiệm quần áo, tối qua vừa mới làm quen ở đó, biết đâu có thể thu hoạch được gì đó.
Chủ tiệm quần áo là một người phụ nữ đã có tuổi, thấy cậu thì rất vui, tưởng lại đến ủng hộ, hôm qua Trương Thuật Đồng đã mua một chiếc khăn quàng cổ ở tiệm, vốn dĩ cậu nghĩ dùng làm mồi nhử thì không cần mua đắt quá, nhưng khăn quàng cổ màu đỏ trơn luôn ở mức giá trung bình khá, đành phải tự bỏ tiền túi.
Bây giờ cậu lại tiện tay lấy hai chiếc áo mưa, hỏi vấn đề quan tâm nhất, tuy không tránh khỏi phải vòng vo một chút, nhưng tóm lại cũng chỉ là—
"Chuyện đó" mà ông chủ quán cá Nam Hồ lúc đầu nói, rốt cuộc là chỉ chuyện gì.
Và, những người tham gia vào chuyện này, gồm những ai.
Bà chủ không biết gì cả.
Nhưng nể tình cậu đã ủng hộ liên tiếp hai ngày, Trương Thuật Đồng biết được một thông tin khác từ bà.
Chuyện đập phá lâu đài đã có không ít người biết.
Ban đầu cậu thấy ngạc nhiên, sau đó mới hiểu rõ ngọn ngành:
Lý Nghệ Bằng và mẹ cậu ta đã quay lại phố thương mại vào buổi chiều.
Bố Lý thường ngày đều ở bên ngoài đảo, chỉ có mẹ Lý một mình trông coi siêu thị trên phố.
Vì vậy, trưa nay hai mẹ con rời trường, mẹ Lý liền lôi con trai đến siêu thị.
Người phụ nữ đó vốn có tính cách phô trương, huống hồ đối tượng là Cố Thu Miên, bà ta chẳng những không thấy đây là chuyện xấu hổ, ngược lại còn chửi bới ầm ĩ, không ngại rêu rao khắp nơi. Các chủ hộ kinh doanh trên cả con phố cũng giống như hàng xóm láng giềng, lúc rảnh rỗi, không ít người thích đến xem náo nhiệt, thậm chí mục đích của mẹ Lý cũng đã đạt được, cũng có người hùa theo "đồng cừu địch khái".
Chuyện Lý Nghệ Bằng trả thù Cố Thu Miên ở trường cứ thế lan truyền ra ngoài.
Manh mối mà Trương Thuật Đồng biết được từ đó, chẳng qua là ai trong số những người có mặt lúc đó đã chửi hăng nhất.
Bây giờ có thể chia những người trên phố thương mại thành ba phe:
Một phe là bà chủ tiệm quần áo, có lẽ có chút oán hận với trung tâm thương mại của bố Cố, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức độ oán hận, bà đã có tuổi, chồng con đều có công việc, nhận một khoản tiền đền bù giải tỏa rồi về hưu cũng không phải là không thể.
Một phe là gia đình Lý Nghệ Bằng và vợ chồng quán cá Nam Hồ, oán hận nhà họ Cố rất nặng, đã đến mức sau lưng quen miệng chửi vài câu, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, họ không muốn hoàn toàn vạch mặt, chỉ dừng lại ở mức độ "kẻ thù".
Phe cuối cùng là nhóm người đầu độc chó, hoặc gọi là hung thủ, cũng giống như Lão Tống nói, cuộc sống bị dồn vào đường cùng, từ "kẻ thù" trực tiếp chuyển sang hành động, vượt qua đến bước "trả thù", thà rằng liều một phen cá chết lưới rách.
Tin tốt là, phe cuối cùng rốt cuộc chỉ là số ít.
Tin xấu là, đối phương rốt cuộc là ai, ngay cả các chủ hộ kinh doanh trên con phố này cũng không rõ, họ ẩn mình dưới mặt nước. Chuyện này chỉ cần sơ suất một chút là lộ tin tức, chắc chắn không có ai gặp người liền nói "tôi muốn báo thù cả nhà Cố Kiến Hồng", bình thường chỉ ngụy trang thành phe thứ hai.
Trương Thuật Đồng nói cảm ơn, rồi quay người lao vào màn mưa.
Áo mưa bọc kín người cậu, khoang mũi nồng nặc mùi nhựa rẻ tiền, cậu vốn tưởng mặc áo mưa sẽ dễ chịu hơn, nhưng thực tế toàn thân đã ướt sũng, tấm nhựa dính sát vào người, mưa đập vào, cái lạnh càng thấu xương.
Trương Thuật Đồng lau nước trên mặt, đang định đi tìm Lão Tống hội họp.
Đúng lúc này, điện thoại đột nhiên reo lên.