——
Trong quá trình chạy, ánh mắt của Eishin Flash vô tình liếc về phía khán đài. Nhìn thấy hai khuôn mặt khác hẳn người châu Á ở trên đó - cha mẹ cô đến từ nước Đức xa xôi - vẻ mặt của thiếu nữ càng trở nên kiên định hơn. Cô là thiếu nữ bắt đầu chạy để trở thành một Nàng Ngựa có thể đáp lại sự kỳ vọng của gia đình ưu tú và tốt đẹp. Vốn dĩ cô có khả năng đã phụ lòng tin tưởng đó, không thể bước vào chiến trường Satsuki Sho này và lưu lạc khắp nơi. Nhưng nhờ vào sự thay thế thứ hạng của Spring Stakes, Eishin Flash cùng với Mihono Bourbon mới có cơ hội một lần nữa bước lên sân khấu này.
(Đây chính là cuộc đua Tam Quán sao...)
Một bầu không khí tranh đấu mãnh liệt chưa từng có trước đây. Tất cả mọi người đều mang theo sự đề phòng sắc bén, cảm giác mâu thuẫn giữa việc dốc toàn lực và tích tụ sức mạnh chờ thời cơ đang không ngừng tràn đầy. Cắn chặt lấy người phía trước nhất, nhìn chằm chằm vào người phía sau cùng.
Mihono Bourbon dẫn đầu (Chạy Trốn) đã chạy đến đoạn đường rất xa phía trước, nhưng đội hình Tiên (Dẫn đầu) lại hoàn toàn không có dấu hiệu bị bỏ lại, các Nàng Ngựa đều mang theo tâm lý cầu thắng mãnh liệt, không muốn tỏ ra yếu thế và thỏa hiệp trong cuộc đua tranh. Sự cố chấp muốn thắng, buộc phải thắng.
(Hàng trước tuy là như vậy, ngược lại, đội hình hàng sau thì...)
Trong lúc thi đấu mà phân tâm nhìn khán đài không nghi ngờ gì là một biểu hiện của sự thiếu nghiêm túc, nhưng lý do khiến Flash có chút lơ là như vậy, vẫn là vì trong giai đoạn đầu và giữa này, cuộc đua tranh của ngựa Truy và Chen tương đối bình ổn và có quy luật, mọi người đều đang ấp ủ "mạt cước" (sức bật cuối) bùng nổ cho nửa sau giai đoạn giữa.
Nghĩ vậy, Eishin Flash nhìn sang Nàng Ngựa bên cạnh, cô gái tóc đỏ đang chạy song song với mình ở giữa đoàn ngựa, Nice Nature. Đối phương giữ vững vị trí ở giữa chờ thời cơ, ánh mắt gần như không nhìn về phía trước, mà đặt trọng tâm chú ý vào đội hình phía sau.
Vì sự dẫn đầu của Mihono Bourbon, đội hình trước và sau bị chia cắt mạnh mẽ, thang độ ở giữa gần như là khoảng trắng lác đác, đoàn ngựa Truy/Chen phía sau lại gần như dính chặt vào nhau, chậm rãi tiến lên. Nhịp độ này rất bất thường. Kẻ nhanh thì rất nhanh, kẻ chậm lại quá chậm.
Nếu cứ để mặc Bourbon tiếp tục dẫn đầu mà không tăng tốc, áp lực mà những con ngựa hàng sau như họ phải đối mặt ở giai đoạn cuối là khá lớn, nhưng trong tình huống đáng lẽ tất cả mọi người đều không thể kìm nén được, lại gần như không có Nàng Ngựa nào tiên phong đứng ra dẫn dắt tốc độ của đội ngũ. Tất cả mọi người đều đang kìm nén bản thân.
(Kiềm chế lẫn nhau chờ điểm quyết định thắng bại... tôi phán đoán như vậy chắc không sai chứ?)
——
"Thời cơ."
Tầm nhìn chuyển sang vị trí khán đài, Symboli Rudolf ngưng vọng xu thế phát triển của cuộc đua, không nhịn được lẩm bẩm một mình. Do Satsuki Sho diễn ra rất nhanh, nên những người phụ nữ vây quanh Hoàng Đế tạm thời ổn định cảm xúc, đều cùng nhau tập trung xem cuộc đua. Dù sao cũng là trận đầu tiên quan trọng của Tam Quán cổ điển dành cho thế hệ trẻ. Trong một dịp trang trọng như thế này, các giai nhân của Dạ chi Hoàng Đế nên cười đùa ầm ĩ với người trong lòng? Hay là yên lặng? Mang theo sự rụt rè của con gái nhà lành, ngoan ngoãn xem cuộc đua nghiêm túc? Đáp án không cần nói cũng biết.
"..."
Rudolf nhíu mày, muốn một tay chống cằm suy nghĩ kỹ càng, nhưng lại không thể nhấc cánh tay lên nổi, nguyên nhân là bị người khác kéo chặt lấy. Hoàng Đế cúi đầu nhìn, bên trái là một quý phu nhân trưởng thành, bên phải là một cô bé loli nhỏ nhắn, thật khó tin họ là cùng thế hệ với Symboli Rudolf, nhưng ngoại hình của Nàng Ngựa chính là thần kỳ như vậy. Tokai Shizen ném cho Mejiro Ramonu một ánh nhìn sắc bén, còn Ramonu thì lộ ra nụ cười nhẹ nhàng cao ngạo nhìn xuống cô bé. Chẳng ai quan tâm đến cuộc đua của thế hệ trẻ, những người phụ nữ vướng víu này đã rơi vào chuỗi thức ăn tranh giành người trong lòng.
Thấy vậy, Rudolf mặt không cảm xúc, tiếp tục nhìn về phía đường đua.
"Cuộc đua này, quan trọng là thời cơ."
E rằng chỉ cần có một người bắt đầu tăng tốc, tất cả mọi người sẽ hành động. Và người có thể kích hoạt sự dao động này, các tuyển thủ không hẹn mà gặp, gần như đều mặc định nhân vật đó phải là Rei, phải không? Dám động đậy, sẽ bị quần công. Thời cơ đột phá, thời cơ phát lực, trong cuộc đua này đặc biệt quan trọng, cho nên cần có vị trí tốt để duy trì tầm nhìn.
Nếu là huấn luyện viên thâm niên đến phán đoán cuộc đua này, xác suất cao sẽ rất đánh giá cao Nice Nature và Eishin Flash phải không? Hai thiếu nữ tóc ngắn đen và đỏ đó. Vị trí đứng cao hơn người khác một cách không thể nghi ngờ, vị trí ở giữa vừa vặn. Thể lực, khả năng phán đoán, ý thức vị trí, có thể đi đến vị trí đó bắt đầu quan sát sự phân bố của đoàn ngựa trước sau và bố trí chờ đợi, chứng tỏ nền tảng cơ bản khá đáng nể.
Hoàng Đế biết Nice Nature, dù sao cũng từng đụng độ Teio vài lần. Mặc dù cô gái đó dường như thường nói năng lực của mình chỉ đến mức đó, nhưng trái tim tranh đấu rực lửa lén lút luyện tập thêm đằng sau lưng thì hoàn toàn không che giấu được. Nắm bắt tốt thời cơ, khả năng đoạt chức vô địch không hề nhỏ.
——Đương nhiên, đây chỉ là phán đoán bình thường đối với cục diện cuộc đua theo nhận thức phổ thông.
Đôi mắt Rudolf hơi nheo lại.
"Nếu bản thân cuộc đua đã không bình thường, vậy thì hoàn toàn là chuyện khác rồi."
——
Người nhìn sự triển khai của cuộc đua này mà cân nhắc cục diện chắc chắn không chỉ có một. Bên kia, Admire Vega và Mejiro Ardan nhìn Rei ở cuối đội hình, lại nhìn T.M. Opera O và Narita Brian cách Rei không xa phía trước. Đặc biệt là Narita Brian, do Admire Vega từng chiến đấu trực diện với đối phương ở Spring Stakes, biết rõ Nàng Ngựa cuồng võ thuật đó cũng là con sói độc cô đã bước vào cảnh giới Lĩnh Vực, nên Vega không nghi ngờ gì khá lưu ý đến động tĩnh của Brian.
Nói trắng ra, Vega tuy khá ngạc nhiên về khả năng thực hiện lịch chiến của Rei, nhưng cũng chỉ là ngạc nhiên về sức bền, chứ không phải sự nổi bật về sức chiến đấu. Bất kể là cô, hay là Narita Brian, đối với những Nàng Ngựa không có Lĩnh Vực muốn hoàn thành "Đại Sai" (cách biệt lớn) đều không khó khăn, Lĩnh Vực là đại diện cho cảnh giới tông sư của Nàng Ngựa, đối với các Nàng Ngựa khác của năm cổ điển căn bản là đòn giáng cấp hủy diệt, thông thường là thứ chỉ học được vào cuối năm cổ mã. Do mấy con ma vật này sớm nở quá mức, sức chiến đấu hình thành quá nhanh chóng, muốn đi bắt nạt những đứa trẻ mới ra đời hoàn toàn không khó, cái khó là duy trì tinh lực và sự dẻo dai để cơ thể có thể vận hành tiếp. Khả năng liên chiến bất thường đó của Rei hoàn toàn không thể giải thích, nhưng cũng chỉ có điểm này là phi thực tế không theo lẽ thường. Nhưng tốc độ và sức mạnh trực quan, đối với các ngựa Lĩnh Vực khác không phải là không thể vượt qua.
Admire Vega nhìn chằm chằm vào người phụ nữ tóc đen lạnh lùng đó, bất giác trầm giọng. "Narita Brian, hoàn toàn không có ý định hành động nhỉ."
"Theo nhịp độ hiện tại, lối vào đoạn thẳng sau khúc cua tiếp theo, hẳn là sẽ tiếp tục tiến hành cạnh tranh vị trí để làm xáo trộn thứ tự phải không? Để mặc cho bạn học Bourbon tiếp tục xung kích ở phía trước, giai đoạn cuối sẽ khá phiền phức." Ardan cũng bắt đầu lầm bầm một mình.
Mạt cước (sức bật cuối) cần phải làm nóng trước. Giống như tốc độ của ô tô cố nhiên nhanh hơn xe máy, nhưng xe máy đã đến gần vạch đích rồi, ô tô có nhanh đến mấy mà thiếu quá trình cạnh tranh tương đương và đối đẳng, vẫn sẽ thất bại.
Rei, sẽ lựa chọn như thế nào đây? Đây không phải là giải thưởng lớn G2, G3 nhỏ bé, cũng không phải là cuộc đua Ouka Sho về bản chất là cuộc thi sắc đẹp, mà là G1 Tam Quán cổ điển đàng hoàng có sự tham gia của ngựa Lĩnh Vực. Cường độ hoàn toàn không cùng một cấp độ với những đối thủ chơi đồ hàng trước đây. Chiến trường thực sự, cô ấy sẽ chiến đấu như thế nào? Chiến đấu ra sao?
——