"Tôi... thực ra không chuẩn bị tham gia [Satsuki Shō] nữa."
Lời nói của Admire Vega, dường như báo trước một lời hẹn ước sắp bị bỏ qua.
Nhưng ngay lúc cô gái tóc vàng bên cạnh để lộ ra một tia không hiểu, Admire Vega liền tiếp tục chậm rãi nói.
"Nhưng đừng hiểu lầm, không phải là lý do vì chấn thương, cũng không có vấn đề gì về tâm lý, tôi bây giờ đang ở trong thời kỳ toàn thịnh mạnh mẽ nhất của một Nàng Ngựa, cũng muốn dốc toàn lực để thi đấu với cô, nhưng... cũng chỉ còn lại trận toàn lực đầu tiên cũng là cuối cùng này thôi.
Nếu tương lai chỉ có thể dốc toàn lực tham gia một cuộc đua, quả nhiên, cuộc đua quan trọng nhất trong năm Cổ điển, không gì khác ngoài [Japan Derby] phải không?"
Nói ra những lời bình tĩnh và đương nhiên, giống như là chuyện của người khác vậy.
Japan Derby là cuộc đua đầu tiên, lâu đời nhất và cũng được mọi người theo đuổi nhất ở đất nước dưới chân các cô gái, là vinh dự mà các Nàng Ngựa nguyện vứt bỏ tương lai để tranh đoạt.
Có người nói, nếu có thể trở thành [Nàng Ngựa Derby], cho dù sau đó cả đời không thể chạy được nữa, sự nghiệp cứ thế mà kết thúc, cũng không sao cả.
Nhưng, trong lời nói của Admire Vega, rõ ràng có một chuyện khác càng cần phải suy ngẫm hơn.
"Tương lai chỉ có thể dốc toàn lực tham gia một cuộc đua..."
"Tôi đã đến bệnh viện kiểm tra rồi, dữ liệu tăng trưởng của cơ thể đã bão hòa và khó mà tăng lên được nữa, quả nhiên quá trình Hoàn Thiện Hóa (Honkaku-ka) của tôi đã đến giai đoạn cuối rồi."
Thế giới Nàng Ngựa, các cô gái có thể lập nên công trạng và danh dự trong tương lai, cũng có ngựa đua tương ứng ở một thế giới khác, mà vận mệnh của những cô gái này đại đa số cũng sẽ thuận theo quỹ đạo của những con ngựa đua đó, để mở ra kỳ tích, hoặc là sau kỳ tích thì đốt cháy ánh sáng cuối cùng.
Mà câu chuyện của Admire Vega trong lịch sử, kết thúc ở [Takarazuka Kinen].
Cô được mệnh danh là [Dệt Nữ Tinh (Vega) thoáng qua].
Sau khi trở thành Nàng Ngựa Derby, Admire Vega liền đại bại ở [Kikka Sho], bị chẩn đoán mắc bệnh viêm dây chằng, không thể không quyết định giải nghệ.
Lộ trình thi đấu rực rỡ mà hư ảo đó chỉ tồn tại lấp lánh trong một năm, danh nghĩa là ở Takarazuka mới giải nghệ, thực tế lúc ở Derby đã đốt cháy hết rồi.
Sau đó, trong thế giới Nàng Ngựa, Admire Vega có lẽ đã trong cõi u minh mà nhận ra được cái giá mà mình phải trả, và cả giới hạn cuối cùng đó.
Vốn dĩ cô gái này từ nhỏ đến lớn đều vì lý do của em gái mà đè nén quá trình Hoàn Thiện Hóa của mình, đối phương thực ra đã sớm chuẩn bị tâm lý rằng sự nghiệp của mình rất ngắn ngủi, vì vậy dù cho bây giờ xác định rõ toàn lực của mình có lẽ chỉ còn lại một cuộc đua, Vega cũng giống như đang trần thuật chuyện của người khác, dùng một giọng điệu đương nhiên để nói cho Rei biết về đoạn cuối của mình.
"Cô đã... không còn thời gian nữa rồi."
Cùng nhau đứng song song.
Hai cô gái cứ thế nhìn khung cảnh bờ sông ngày càng u ám, trầm giọng.
"Đây là con đường mà tôi đã sớm quyết định, con đường của chính mình, vì vậy tôi không có gì khó chịu cả, mà nếu chỉ có thể dốc toàn lực chạy một trận, vậy thì tự nhiên là muốn ở trên Derby vinh quang thịnh vượng nhất để quyết một trận thắng bại với cô, tôi chính là muốn nói với cô những điều này."
"Ừm, tôi nhận được rồi."
"Thật đúng là một kẻ lạnh lùng... đối mặt với một cô gái đã tỏ tình với mình vào lễ Valentine mà còn sắp rời khỏi sân đấu, nếu cô an ủi tôi một chút thì tôi sẽ rất vui đó."
Admire Vega ngược lại cũng rất thẳng thắn, biểu thị một chút sự bất mãn của mình mà đá tung cát lún bên bờ sông, để lộ ra sự ương ngạnh của một cô gái nhỏ.
Sau khi Hoàn Thiện Hóa mặc dù không phải là không thể tiếp tục chạy trên sân đấu, nhưng thay vì tiếp tục mang tư thái khó coi với trạng thái suy yếu và đi xuống, không bằng thể hiện vinh dự một cách đẹp đẽ rồi lui sân.
Đại đa số mọi người đều là kiểu tình tiết lãng mạn như vậy.
"Tôi không có năng lực đáp lại sự ngưỡng mộ và kỳ vọng của cô, cũng không chuẩn bị ở trong cuộc đua mà đánh cược điều gì với cô, cái định vị trách nhiệm nặng nề đó thì đi tìm người khác đi, cuộc đời của tôi đã không phải là con chip mà cá nhân có thể tùy ý sử dụng nữa rồi, tiếp theo còn có rất nhiều chuyện cần phải làm."
Trách nhiệm và nghĩa vụ cần phải thực hiện, những thứ không thể từ bỏ, Rei bây giờ đã có rất nhiều rất nhiều thứ phải đi thực thi và cứu vãn.
"Tôi rất hiểu và thông cảm đó chứ... cho dù như vậy tôi vẫn không muốn từ bỏ sự ỷ lại nhiệt thành này, tôi tỏ tình là vấn đề của tôi, cô từ chối hay không là chuyện của cô, tôi sẽ là một kẻ ương ngạnh mà cứ quấn lấy cô mãi."
Nhón gót chân, lại một cú đá, cát lún dưới chân Admire Vega liên tục trượt xuống.
Xác định rõ sự cần thiết đó mà phấn chấn đuổi theo, dù cho màu sắc bên cạnh là thuộc về thứ của người khác, vẫn sẽ kéo xuống, nhuốm lấy ánh sáng của mình.
Ngôi sao kéo lấy màu sắc của dải ngân hà để làm nổi bật bản thân.
Thứ đã để ý, không buông tay, cũng không do dự.
"Nhưng tôi không thích cô." Rei nghiêng đầu sang một bên.
"Nhưng tôi cũng không yêu cô." Vega đồng thời nghiêng đầu sang một bên khác.
"Phụt..."
Đột ngột, Rei và Vega không hẹn mà cùng cười lên, có chút không nhịn được cười.
"Cuộc đối thoại kỳ quái này là sao đây."
"Cô không phải cũng vậy sao."
Tiếng cười bất đắc dĩ mà đùa giỡn vang vọng bên bờ sông.
Cuối cùng, Rei quay đầu đi, liền định rời khỏi sân khấu ngắn ngủi này.
Thời gian không đợi người, đặc biệt là hiện tại, tình thế đã trở nên vô cùng cấp bách.
Nếu muốn ở trước Tam Quán thứ hai mà bù đắp sai lầm của mình, giá trị của thuốc vạn năng đó, chỉ dựa vào Satsuki Shō và Oka Sho cộng thêm số điểm tích lũy còn dư lại trước đó là còn xa mới đủ...
Con đường khải hoàn vinh dự không được từ bỏ, trách nhiệm và nghĩa vụ cũng phải gánh vác.
"Vậy tạm biệt, tôi tiếp theo còn có việc phải làm. Còn nữa..."
Nhìn lại thần thái không hiểu của Admire Vega, bóng hình của Rei trong cái bóng chật hẹp từ từ mở miệng.
"Trước đây đã nói chuyện sắc bén cay nghiệt như vậy, xin lỗi."
"...!"
Cô gái tóc đen nhìn cô gái tóc vàng đang dần đi xa, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.
Những bước chân sai lệch khi Rei một mình tiến về phía trước, yên lặng trong màn đêm hoàng hôn buông xuống, bất giác, khiến Admire Vega cảm thấy có chút não nề, không kìm được mà mở miệng níu kéo.
"Rei!"
"..."
"Cô... không sao chứ?"
Cũng không biết là đang lo lắng điều gì.
Tâm tư trầm ngâm bên bờ sông, một Rei lại có thể chủ động mở miệng xin lỗi vì những việc mình đã làm trước đây, dường như trong vô thức, đã hoàn toàn không phải là dáng vẻ mà Admire Vega quen biết.
Trong lòng cảm thấy khó chịu và rối rắm một cách vô cớ, cô gái mang theo sự bất an mà hỏi.
Khi mọi chuyện trở nên bất thường, vậy thì rốt cuộc là đang báo trước điều gì?
"Câu hỏi kỳ lạ... cô nghĩ là cô đang nói với ai vậy? Bất kể là trường hợp nào, tôi là loại hàng hóa cần người khác lo lắng sao?"
Quay đầu lại, là giọng điệu và nụ cười tự tin vênh váo đó.
Dường như tất cả... đều không thay đổi so với trước đây.
Cô ấy cứ thế rời đi.
Ý nghĩa giá trị của việc đuổi theo, ngọn hải đăng của giấc mơ đã hẹn ước với người khác, và cả tinh thần trách nhiệm khó coi.
Phía trước, đã không cho phép tiếp tục thong dong nữa.
Sau đó, vì sự ngạo mạn của mình mà đã gây nhiều phiền phức cho người khác, rất xin lỗi.
Mà tiếp theo chuyện phải làm không phải là chuyện gì cần phải lo lắng.
Đúng vậy... hẳn là dựa trên tinh thần trách nhiệm và nghĩa vụ, sự theo đuổi giá trị và giấc mơ, những thứ không thể từ bỏ, cuối cùng trưởng thành thành một người lớn đúng nghĩa.
(Bây giờ, bắt đầu xuất phát.)
Rei thẳng tiến về một hướng, siết chặt điện thoại trong lòng bàn tay, trên màn hình vô tình chạm vào mà sáng lên, tin nhắn bắt đầu liên tục bật ra.
[Đã tiếp nhận đơn đăng ký tại Sân đua Nakayama]
[Đã tiếp nhận đơn đăng ký tại Sân đua Chukyo]
[Đã tiếp nhận đơn đăng ký tại Sân đua Hanshin...]
[Sân đua Tokyo...]
[Ooi...]
[Funabashi...]
Nửa sau tháng Ba và toàn bộ các cuộc đua đầu tháng Tư...
[Falcon Stakes] [Flower Cup] [Mainichi Hai] [Aoba Sho] [New Zealand Trophy] [Arlington Cup] [Hochi Hai] [Flora Stakes]...
[Đang tiếp nhận...]
[Kết quả tiếp nhận sẽ được phản hồi sớm nhất qua tin nhắn, Huấn luyện viên. Rose.]
Tiến về phía trước, dù cho có tan nát, cũng không được do dự.
Bất kể phải trả cái giá gì, đều phải khiến mọi chuyện trở nên hợp lý.