——
"Về, về đích rồi..."
Trường đua lặng ngắt như tờ, người dẫn chương trình phải một lúc sau mới muộn màng thông báo kết quả cuối cùng của cuộc đua. Giọng nói run rẩy, hoàn toàn không giống như đang tuyên bố sự ra đời của nhà vô địch. Và điều này cũng đại diện cho câu chuyện của Satsuki Sho đến đây là hạ màn.
Tuy nhiên, tình cảnh trên sân đấu thực sự khiến người ta ngã ngửa. Mọi người mãi vẫn chưa thể hoàn hồn, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
(Đây thực sự là cuộc đua Satsuki Sho sao?)
Những Nàng Ngựa khao khát vinh quang, những danh mã của năm cổ điển tụ họp lại trong một cuộc long tranh hổ đấu. Giai đoạn đầu và giữa quả thực là cuộc tranh đua khá kịch liệt, nhưng khi cuộc đua tiến vào giai đoạn cuối, diễn biến câu chuyện thực sự quá mức kỳ lạ. Quả thực không thể tin nổi.
Dù cho dân chúng biết đến sự mạnh mẽ quá mức của Rei, vô số lần bị chấn động, nhưng mỗi lần thiếu nữ đó chạy, đều có thể làm mới nhận thức của mọi người, dưới tiền đề đã mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi, tiếp tục thể hiện ra sức mạnh còn mạnh hơn nữa. Vô cùng vô tận, không có điểm dừng.
"..."
Ở vạch đích, Rei đứng sừng sững ở phía trước nhất của đường đua, mặc dù mồ hôi đầm đìa, nhưng ngoài chức năng đổ mồ hôi tự phát do chạy bộ ra, dáng vẻ đứng vững vàng của cô như đang âm thầm nói với những người xung quanh rằng, cô còn lâu mới đến mức thỏa mãn, còn có thể mạnh hơn nữa. Và phía sau cô, đoàn ngựa hỗn loạn lần lượt vượt qua vạch đích, liền thảm hại bại trận.
Có người nằm vật ra bãi cỏ thở hổn hển. Có người chống tay lên khoeo chân cúi đầu ủ rũ. Tuy nhiên, các cô gái không hề có sự tiếc nuối và than thở đối với chiến thắng. Tất cả Nàng Ngựa đều chìm vào im lặng, là sự câm nín triệt để.
Ma Vương không phải là đối thủ có thể dễ dàng chiến thắng... mọi người đều vô cùng rõ ràng sự thật này. Nhưng chưa từng nghĩ tới, khoảng cách lại chênh lệch đến vậy, dù cho là tiền bối của năm cổ mã đến bắt nạt đám ngựa con năm cổ điển, hay là vị Hoàng Đế Rudolf kia đích thân đến Satsuki Sho lần này, kết quả cuối cùng có thể đạt được cũng chỉ đến thế này thôi phải không? Rei, thực sự là quá mạnh.
"...Không thể tin được, cái 3F này!"
Trên khán đài, hai chàng thanh niên đang xem cuộc đua, một người trong tay cầm đồng hồ bấm giây, quan sát dữ liệu bên trên, thần sắc là sóng to gió lớn khó tả, không nói nên lời.
"Sao vậy? Dữ liệu này." Chàng thanh niên còn lại biết Rei chạy ra cục diện này là rất mạnh, nhưng muốn nói có một khái niệm cụ thể về sự mạnh mẽ, không có kiến thức chuyên môn về đua ngựa chắc chắn là không nắm bắt được cụ thể. Cậu ta luôn đi cùng bạn bè am hiểu xem đua ngựa, chờ đợi người bạn "hiểu biết" bên cạnh phổ cập kiến thức, cho nên——
"3F là gì?"
"3F cuối (Last 3F), còn gọi là 3 furlong cuối (hậu tam lãng), thời gian mạt cước (nước rút) mà các Nàng Ngựa thể hiện trong 600 mét cuối cùng của cuộc đua, thường dùng để tham khảo dữ liệu, nhưng do chịu ảnh hưởng của các yếu tố như sân bãi, thời cơ phát lực, và trạng thái của các Nàng Ngựa, dữ liệu 3F cũng chỉ có thể đưa ra một tiêu chuẩn đánh giá đại khái, phần lớn 3F cuối của các Nàng Ngựa là 34-35, khoảng 33 được coi là dữ liệu khá xuất sắc."
Lấy Eishin Flash làm ví dụ, siêu hào cước 32.7 giây mà Nàng Ngựa đó thể hiện trong Derby tương lai, 3F của thần, đã tạo ra kỷ lục nước rút 3F nhanh nhất trong lịch sử Derby. Chênh lệch vài phần mười giây, mỗi một điểm đều khó như lên trời.
"Nhìn dáng vẻ vượt qua vạch đích mà vẫn ung dung tự tại đó của Rei, tôi khó mà không nghi ngờ tốc độ của cô ấy còn có thể tiếp tục tăng lên, thời gian làm nóng mạt cước đa phần vẫn là ngắn, còn dư dả thể lực để phát lực tăng tốc thêm nữa..."
"Ý cậu là?"
"Nếu không phải phát lực ở đoạn thẳng cuối cùng quá ngắn của Nakayama, mà sớm bước vào trạng thái bùng nổ ở khúc cua thứ ba, Rei... có lẽ tiến vào trong vòng 30 giây cũng không phải là không thể."
"——!" Chàng thanh niên nghe những lời này, trợn to mắt.
Thực lực mà Lôi Minh đó sở hữu, là chưa từng có, và cũng đa phần sẽ không có người sau, mạt cước siêu việt cuối thế kỷ. Chiến đấu với đôi chân vô thượng bùng nổ như vậy, Nàng Ngựa đích thân tham gia cuộc đua, hẳn là càng có thể cảm nhận được khoảng cách tuyệt vọng đó. Không ai có thể chiến thắng cô, cô cũng sẽ như châu chấu gặm nhấm vinh dự của sân đấu. Cho đến khi leo lên ngôi vị mạnh nhất, Rei dùng Satsuki Sho, bộc lộ ý đồ với người đời.
——
"Hộc... hộc..."
Những người vượt qua vạch đích, mang trong mình những tâm tư khác nhau. Narita Brian hai tay chống lên khoeo chân, mồ hôi đầm đìa, giọt mồ hôi rơi xuống bãi cỏ, không nghi ngờ gì cô đã dốc hết sức lực, nhưng vẫn trông thảm hại như vậy. Nhíu mày, mím chặt môi.
(Bị đánh bại rồi——)
Đây là lần thứ hai rồi. Brian không phải là Nàng Ngựa không thể chấp nhận thất bại, cô từ lúc ra mắt đã từng có thất bại ngắn ngủi, sau đó mới hát vang tiến mạnh biến thành con quái vật chiến tranh khiến ngay cả Hội trưởng cũng đau đầu. Khao khát cuộc quyết đấu nhiệt liệt, đối thủ vô thượng mạnh mẽ, Rei vô cùng phù hợp với tiêu chuẩn này.
Vậy thì, rốt cuộc là thiếu cái gì chứ? Bố cục chiến lược tiên thủ tất thắng? Sự ngu ngốc khi đối đầu mạt cước? Phán đoán thời cơ? Năng lực cơ thể quá chênh lệch? Lực chân? Sức bền?
Ngẩng đầu lên, Narita Brian ngưng thị bóng lưng của cô gái tóc vàng đó. Và đúng lúc này, một Nàng Ngựa tóc vàng ngắn khác đã đến bên cạnh cô. Người đến là T.M. Opera O, mặc dù vì chạy mà dáng vẻ có chút thảm hại, nhưng trên mặt lại không nhìn ra chút khó chịu nào, vẫn tự tại tiêu sái như mọi khi, hai tay chống hông.
"Vất vả rồi."
T.M. Opera O nói với Brian như vậy, vươn tay ra muốn kéo đối phương một cái, tuy nhiên động tác của Narita Brian lại nhanh hơn, lập tức nắm lấy tay cô gái tóc vàng, trên mặt lộ ra ý cười. Đúng vậy, ý cười. Đôi mắt sắc bén, nhe răng cười, chiến mã độc lang khát máu không có thuyết phục của sự yếu thế. Chỉ biết phản tư rồi trở nên mạnh mẽ hơn thứ thiếu sót là khao khát đối với chiến thắng sao? Nghĩ vậy, ý cười trên mặt càng đậm, ánh mắt cũng càng sắc bén.
T.M. Opera O nhìn biểu cảm của người phụ nữ này, hơi nhướng mày. "Thấy cậu có vẻ rất thất vọng, vốn dĩ còn định an ủi cậu, xem ra là ta có chút đa tình rồi."
"Còn cậu thì sao? Opera O." Loại ngựa tự luyến tự tin như cậu, thua rồi không phải sẽ khó chịu hơn cả chết sao?
"Đương nhiên là vô cùng khó chịu rồi." T.M. Opera O nhún vai. Bá Vương thua Ma Vương, còn không có sức đánh trả, sao ta lại có thể làm giấc mơ như vậy?
Nhưng, nếu không thể chấp nhận thất bại mà tự oán trách, thì càng nực cười hơn. Nàng Ngựa sở hữu Lĩnh Vực, đều đã tin tưởng tuyệt đối vào đôi chân của mình, có niềm tin và sự giác ngộ cần kiên trì vượt qua cả chiến thắng, cho nên đối với thắng bại quá độ cũng sẽ không đau khổ. Lần này thua, lần sau thắng lại là được. Cuộc đua chính là thứ như vậy. Đối thủ đang ở phía trước chờ người ta thách thức đuổi theo, có thể chạy đi đâu được chứ?
Điểm quan trọng nằm ở chỗ, không cho phép người khác thắng rồi bỏ chạy. Ý chí chiến đấu tìm lại sân khấu vẫn còn, bây giờ cứ để đối phương tắm mình trong chiến thắng mà thỏa mãn đi. Một cuộc đua không phải là tất cả của Nàng Ngựa, chiến trường vẫn còn vô số.