Chương 71: Ve Sầu Mùa Hạ
Vào một buổi trưa hè, cái nóng hầm hập thiêu đốt khiến không khí như vặn vẹo, vạn vật trong tầm mắt dường như đều biến dạng, mọi thứ trở nên hung tợn và đáng sợ.
Dinh thự nhà họ Cố có một thảm cỏ rất lớn, đó là nơi lũ trẻ thường tụ tập để vui đùa, nghịch ngợm hàng ngày.
Nửa đời trước của lão gia tử nhà họ Cố là một huyền thoại trong giới kinh doanh Thanh Xuyên. Ông tay trắng lập nghiệp, bằng những thủ đoạn quyết liệt và tàn nhẫn đã gầy dựng nên danh gia vọng tộc nhà họ Cố ở Thanh Xuyên ngày nay, đó là một giai thoại được người đời truyền tụng.
Thế nhưng huyền thoại rồi cũng đến lúc xế chiều, lão gia tử ngày một già đi. Khi đứng trước ngưỡng cửa của cái chết, ông không còn say mê quyền lực nữa, chỉ vẫy tay rút lui khỏi thương trường để về dưỡng già.
Lão gia tử không thích những đứa con suốt ngày chỉ biết đấu đá lẫn nhau nên đã đuổi chúng đi, nhưng cho phép chúng gửi các cháu nội, cháu ngoại đến dinh thự để bầu bạn. Sức sống của trẻ thơ đã xua tan đi phần nào sự u ám tích tụ nhiều năm trong căn nhà cổ, khiến lão gia tử cảm thấy vui lòng.
Lũ trẻ vẫn còn nhỏ, chỉ đang ở độ tuổi tiểu học, nên tất cả được tụ họp lại trong một học viện tư thục. Học sinh đa phần đều mang họ Cố, đôi khi lão gia tử nổi hứng còn lên lớp giảng vài tiết cho bọn trẻ, kể về những trải nghiệm lừng lẫy thời trẻ, không ngớt lời khen ngợi chúng là hy vọng tương lai của nhà họ Cố, sau này nhất định sẽ thành tài, thành đức.
Buổi chiều là thời gian hoạt động tự do của tiết thể dục, trên sân trường chỉ có đám con trai tụ tập đá bóng, chạy nhảy bất chấp cái nóng, còn những cô bé ăn mặc xinh đẹp thì ngồi vây quanh dưới bóng cây để mở tiệc trà hoặc chơi đồ hàng.
Gió mùa hạ trong trẻo, tiếng huyên náo phù phiếm, khung cảnh ấy nhìn từ xa luôn khiến người ta cảm thấy tốt đẹp, giống như những trái quýt màu sắc rực rỡ treo trên cành vào mùa hè, nhìn vào là thấy thèm thuồng.
Quýt quá đẹp, khi lại gần, có thể ngửi thấy mùi thơm nồng nàn lan tỏa, khiến người ta không kìm được mà bóc lớp vỏ ra, nhưng đập vào mắt lại chỉ toàn là phần ruột thối rữa, nhão nhoét, ghê tởm đến mức muốn buồn nôn.
……
“Hê, tôi nói thật nhé, chẳng trách lão gia tử lại thiên vị con bé đó nhất, đôi mắt kia lẳng lơ thật đấy, nhìn cứ như hồ ly tinh vậy. Mới ngần này tuổi đã thế rồi, lớn lên thì còn ra sao nữa?”
“Ch chứ còn gì nữa, trước đây tôi từng gặp mẹ nó rồi, con bé này cứ như đúc từ một khuôn với bà ta vậy. Chẳng biết là đào từ câu lạc bộ nào về làm đầu bảng, cái điệu lả lơi đó, chỉ cần nháy mắt một cái là hồn tôi bay mất tiêu. Nếu mà được ở trên giường với hạng đó, bảo tôi chết tôi cũng cam lòng.”
“Suỵt, cẩn thận chút, đừng để người ta nghe thấy.”
“Sợ gì chứ, nó còn chưa cao bằng cái thắt lưng của tôi, biết cái quái gì đâu. Cái loại mất cả cha lẫn mẹ, còn ai đứng ra bảo vệ nó được nữa mà lo.”
……
Hai công nhân vừa đẩy máy cắt cỏ vừa cắt tỉa cành lá trên thảm cỏ, chiếc máy phát ra tiếng gầm gừ trầm đục, những ngọn cỏ bay tứ tung dưới lưỡi dao sắc bén. Những lời lẽ thô tục, thấp kém mượn danh tiếng ồn che đậy mà tuôn ra không chút kiêng dè.
Họ chẳng qua chỉ là những lao công thấp kém, vậy mà lại dám buông lời vô lễ với những vị chủ nhân cao quý. Cảm giác phạm thượng này khiến họ hưng phấn, nhưng lời nói càng khó nghe bao nhiêu, thì trong xương tủy họ càng hèn mọn bấy nhiêu. Chỉ có cái sự thấp hèn rơi xuống tận bùn đen mới kích phát ra ham muốn trả thù bệnh hoạn như thế.
Lời của họ đều bị nghe thấy hết, bởi cô bé trông có vẻ lạc lõng nhất kia.
So với những cô bé ăn mặc cầu kỳ ngồi dự tiệc trà dưới bóng cây, Cố Chi trông giống như một nàng Lọ Lem tội nghiệp, y phục đơn điệu, mái tóc cũng xõa xuống lỏng lẻo, là một đứa trẻ không có người chăm sóc.
Nhưng Cố Chi chẳng hề ghen tị với họ, cô biết mình xinh đẹp hơn tất cả những cô bé kia cộng lại. Nếu đổi quần áo của mình cho họ, thì những cô bé đó ngay cả Lọ Lem cũng không xứng, cùng lắm chỉ là những con vịt con xấu xí không bao giờ hóa được thành thiên nga.
Cũng giống như việc cô chưa bao giờ quan tâm đến những lời nhục mạ sau lưng mình, cô cảm thấy đó chỉ là sự phản kháng thảm hại của kẻ tự ti, hoàn toàn không đáng để mắt tới.
Tiếng ve kêu mùa hạ một khi đã cất lên thì chẳng thể nào dừng lại, suốt cả mùa hè bên tai đều là những tiếng râm ran ồn ào ấy, nghe mà thấy phiền lòng, dường như còn làm tăng thêm cả nhiệt độ của mùa hè.
Cố Chi rất ghét tiết thể dục, không phải vì không ai muốn lập đội cùng cô, mà chỉ vì trong tiết thể dục không được phép đọc sách, cho nên cô ghét nó. Tuy nhiên, dù sao cũng là trẻ con, cô luôn có thể tìm ra cách để giết thời gian.
Cô ngồi xổm một mình dưới bóng cây để tránh nắng, tình cờ bắt gặp một con ve sầu đang bám trên thân cây già nua đốm bạc mà kêu rên.
Đôi đồng tử đen sâu thẳm của Cố Chi phản chiếu hình dáng xấu xí, đáng sợ của con ve sầu đó. Cô trái lại còn bạo dạn bắt lấy nó trong tay, nhìn sinh vật màu nâu xám này chậm chạp bò từ lòng bàn tay lên cổ tay mình. Những đốt chân phức tạp của nó chạm vào làn da non nớt, mang lại cảm giác tê tê ngứa ngứa, và nó vẫn không ngừng kêu lên.
Cô nhìn một lúc rồi hất con ve xuống đất, dùng chân nghiền nát. Côn trùng chân đốt cứ thế vỡ tan, những đốt chân và nội tạng khắc họa nên một bức tranh mực tàu sinh động trên nền xi măng thô ráp.
Cố Chi cúi đầu nhìn bàn tay vừa bắt ve sầu, đôi mắt dài hẹp hơi nheo lại, khóe môi vô thức cong lên, như thể bị chạm vào một cảm xúc khó gọi tên nào đó. Cô mơ hồ cảm thấy trái tim đang rung động, cơ thể hưng phấn đến mức dường như đang run rẩy.
Sinh mệnh dường như cũng yếu ớt như vậy, dễ dàng bị bóp nát vụn, giống như đôi cha mẹ đột ngột qua đời của cô vậy, lặng lẽ không một tiếng động mà chết trong một vụ tai nạn xe hơi.
……
“Tiểu thư, đến tìm gia chủ sao?”
Lão quản gia ăn mặc chỉnh tề đứng trước thư phòng, nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn của cô bé, ông thương cảm sửa lại lọn tóc hơi rối bên tai cô. Ông biết dinh thự này tuy lớn, nhưng người thực sự quan tâm đến cô bé e rằng chỉ có mỗi gia chủ mà thôi, ai mà ngờ được một cô bé nhỏ tuổi như vậy đã sớm mất đi cha mẹ.
“Vâng ạ, cháu đến tìm ông nội, cháu có chuyện muốn nói với ông ạ.”
Cố Chi gật đầu, đôi mắt đong đầy sự ngây thơ hồn nhiên vốn có của trẻ nhỏ, khiến lão quản gia càng thêm xót xa, chỉ biết thở dài bất lực, “Haizz, gia chủ đang ở bên trong, vào đi cháu.”
“Cháu cảm ơn ông ạ.”
Cố Chi dịu dàng cảm ơn, nở một nụ cười đáng yêu rồi bước vào thư phòng.
“Ông nội ơi!”
Cô nhìn ông lão đang luyện chữ trong phòng, ngọt ngào gọi một tiếng.
Ông lão dừng bút, ông vốn không thích bị làm phiền khi đang luyện chữ, nhưng duy chỉ có Cố Chi là ông không thể làm gì được. Đối với cô cháu gái ngoan ngoãn, nghe lời này, ông thực sự cưng chiều hết mực.
“Ái chà, ai đây nhỉ? Hóa ra là Ngải Ngải, cháu gái ngoan của ông nội à.”
Ông lão cười ha hả, gọi tên thân mật của Cố Chi, những nếp nhăn trên trán nhíu lại, ánh mắt hiền từ yêu thương. Ông tháo kính viễn thị ra, hoàn toàn không màng đến đôi câu đối quan trọng đang viết dở nữa.
“Ông nội ơi, Ngải Ngải nhớ ông quá.”
Cố Chi chạy lon ton đến trước mặt ông lão, nắm lấy bàn tay to thô ráp của ông mà lắc lư. Dáng vẻ đáng yêu đó khiến trái tim ông lão như tan chảy, ông xoa xoa lớp thịt mềm trên má cô bé, “Ông cũng nhớ cháu lắm, hôm qua nằm mơ cũng thấy cháu gái ngoan của ông đấy.”
Ông lão càng nhìn cô cháu gái này càng thấy yêu thích. Ông biết lý do Cố Chi bám lấy mình, chuyện cha mẹ Cố Chi là nút thắt lớn nhất trong lòng ông lúc này, và đứa trẻ họ để lại khiến ông luôn cảm thấy hổ thẹn. Ông thầm nghĩ bất kể sau này Cố Chi có ra sao, ông nhất định phải dành cho cô cháu gái này những gì tốt đẹp nhất, để cô được sống một đời bình an, vui vẻ.
Mà Cố Chi cũng rất nghe lời, học giỏi, tướng mạo lại càng xuất sắc, khiến ông lão càng nhìn càng hài lòng, so với mấy đứa cháu nội, cháu ngoại cùng lứa thì giỏi hơn không biết bao nhiêu lần.
“Ngải Ngải có chuyện muốn nhờ ông nội giúp ạ.”
“Ái chà chà, đây là lần đầu tiên cháu gái ngoan của ông chủ động đòi quà đấy nha.” Ông lão ngược lại còn mừng rỡ vô cùng, bế Cố Chi ngồi lên đùi mình, “Cháu muốn gì nào? Ông nội nhất định sẽ mua cho cháu thứ tốt nhất.”
“Ngải Ngải muốn nuôi thú cưng ạ, ông nội mua cho cháu nhé, có được không ạ?”
“Được được được, ông mua cho cháu, lát nữa ông bảo chú Càn đưa cháu đến cửa hàng thú cưng tốt nhất để mua.” Ông lão lập tức cười hì hì đồng ý, véo nhẹ chiếc mũi nhỏ xinh của Cố Chi, “Cháu muốn nuôi thú cưng gì nào? Bây giờ có thể nghĩ trước một cái tên đi, ông nội sẽ khắc cho nó một chiếc bảng tên để đeo.”
“Dạ vâng, mèo nhỏ hay chó nhỏ đều được ạ, còn tên thì…” Cố Chi nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi mới nói bằng giọng sữa non nớt, “Gọi là Tiểu Thiền đi ạ, mùa hè ve sầu cứ kêu suốt ấy, cháu muốn nuôi một con thú cưng có tính cách hoạt bát như thế.”
“Được thôi, cứ để đó cho ông nội lo.”
Ông lão vui vẻ hứa hẹn, muốn bầu bạn với cô cháu gái thêm chút nữa, nhưng cơn buồn ngủ chợt ập đến, ông không kìm được mà ngáp vài cái, cảm thán, “Haizz, sức khỏe của ông không còn tốt nữa rồi, chiều nay phải nghỉ ngơi một lát thôi. Ngải Ngải vẫn như trước, quạt mát cho ông ngủ nhé?”
“Vâng ạ, để Ngải Ngải chăm sóc ông, ông mau nghỉ ngơi đi ạ.”
“Được, đúng là cháu gái ngoan của ông.”
Ông lão được Cố Chi đỡ nằm xuống chiếc ghế tựa, hốc mắt ông hơi đỏ lên. Cháu gái càng ngoan ngoãn hiếu thảo, sự hổ thẹn trong lòng ông lại càng nặng nề. Không muốn để cô bé nhìn thấy, ông liền vui vẻ nhắm mắt lại, tận hưởng làn gió mát từ chiếc quạt trên tay cô bé đưa tới, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Trong thư phòng cổ kính, ánh đèn vàng hiu hắt, Cố Chi cầm chiếc quạt, nhìn ông lão từ từ nhắm mắt. Nụ cười rạng rỡ trên môi cô bé dần lặn vào bóng tối nơi đáy mắt. Cô nhìn ông lão xế chiều, ánh mắt mang vẻ quen thuộc kỳ lạ, như thể đang nhìn lại con ve sầu mùa hạ không còn đường thoát trong tay mình khi nãy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!