Chương 3: Anh em
Thực ra, sâu thẳm trong lòng, Lâm Tri Diệc vẫn luôn thầm biết ơn Lâm Ánh Nguyên.
Nếu không có cô, sau sự ra đi của người cha, có lẽ cậu đã gục ngã không gượng dậy nổi. Nhưng chính vì có cô hiện diện trên đời, cậu mới có thể cắn răng vực dậy, tiếp tục đương đầu với cuộc sống dông bão.
Bởi vì cậu là anh trai của cô.
Cậu ngồi xuống chiếc ghế phía đối diện bàn trà, ôm một tâm trạng vi diệu ngắm nhìn thiếu nữ trước mắt.
Lâm Ánh Nguyên đang chăm chú giải quyết những bài tập trên trang sách. Mỗi khi suy nghĩ, đôi mày thanh tú của cô khẽ nhíu lại. Vẻ bối rối thoáng qua trên gương mặt xinh đẹp ấy chẳng những không làm mờ đi nét thanh tao, mà ngược lại, càng khiến cô thêm phần lay động lòng người.
Ánh mắt Lâm Tri Diệc đặt trọn lên thiếu nữ của hiện tại, nhưng tâm trí cậu lại trôi dạt về bóng hình cô của những năm tháng sau này.
Ở tương lai xa xôi ấy, Lâm Ánh Nguyên trúng tuyển vào đại học Luật Hoa Hạ với thành tích xuất sắc, sự nghiệp lên như diều gặp gió. Cô chọn cách rời đi, đến làm việc ở nửa vòng trái đất bên kia đại dương, và từ đó, hai người vĩnh viễn không còn cơ hội gặp lại.
Ký ức cuối cùng đọng lại trong cậu về cô em gái này là giọt nước mắt lăn dài tại sân bay bảy năm về trước, cùng một dòng tin nhắn ngắn ngủi gửi đến mỗi năm khiến cậu nghẹn ngào chẳng biết hồi đáp ra sao.
“Chúc mừng năm mới, anh. Em hận anh.”
Bởi vậy, khoảnh khắc được gặp lại cô ở thực tại này, trong lòng Lâm Tri Diệc trào dâng một cảm giác ngỡ như cách biệt cả một đời người. Ngắm nhìn dung nhan thuần khiết không vương chút bụi trần ấy, cậu thấy vạn vật xung quanh sao mà mộng ảo, trân quý và đẹp đẽ đến nao lòng.
Nhưng bị nhìn chằm chằm mãi, có người bắt đầu thấy không thoải mái. Cô ngừng bút, bặm môi, đưa mắt lườm cậu với vẻ oán trách: “Nhìn gì mà nhìn mãi thế?”
“Không có gì, chỉ là… hơi nhớ em thôi.”
Lâm Ánh Nguyên sững sờ. Trong ký ức của cô, Lâm Tri Diệc chưa bao giờ thốt ra những lời đường mật nổi da gà như vậy. Hôm nay sao tự dưng lại… Không lẽ… cuối cùng cũng đến tuổi dậy thì, đầu óc nảy sinh tà niệm rồi sao?
“Anh… dập tắt ngay cái suy nghĩ tồi tệ đó cho em.” Lâm Ánh Nguyên vội đưa hai tay ôm chéo trước ngực, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy cảnh giác và kinh hoàng.
Lâm Tri Diệc ngẩn người, rồi ngay lập tức bị phản ứng khó hiểu của cô chọc cho bật cười ha hả: “Em bớt thần kinh đi! Với lại…”
Với lại trên người em cũng làm gì có cái gì đáng để che chắn cơ chứ? Cậu thầm nghĩ trong bụng, nhưng đương nhiên là không dại gì mà nói thẳng ra. Bậc quân tử ai lại tự đưa mình vào thế ngàn cân treo sợi tóc.
Cậu khéo léo bẻ lái sang một chủ đề mà bản thân đang rất bận tâm: “Hôm nay có cậu nào tỏ tình với em hả?”
“Vâng.”
“Cần anh ra mặt giải quyết không?”
“Không cần, em tự lo liệu êm xuôi rồi.” Lâm Ánh Nguyên đáp lại bằng một giọng điệu hờ hững. Dáng vẻ bình thản đến vô tình ấy, kỳ lạ thay, lại giống hệt một bóng hình nào đó đang ngự trị trong ký ức của cậu.
“Thế à? Vậy thì tốt.”
“Có chuyện khác cần anh xử lý đây.” Cô đẩy cuốn bài tập sang, chỉ tay vào một bài toán. Lâm Ánh Nguyên học dưới cậu một lớp, thi thoảng vẫn nhờ anh trai kèm cặp bài vở giống như lúc này.
Hai anh em làm gì có tiền sinh hoạt dư dả để đăng ký học thêm, nên mỗi dịp nghỉ lễ, cô đành mượn sách cũ của Lâm Tri Diệc để tự mài mò kiến thức mới. Chỗ nào không hiểu lại mang ra nhờ anh trai giảng giải.
“Để anh xem nào.” Lâm Tri Diệc gật đầu. Lúc này đây, cậu thực sự rất khát khao được làm chút gì đó cho cô. Cậu vội vàng đứng dậy, vòng sang phía Lâm Ánh Nguyên, ngồi ghé sát ngay cạnh cô, bắt đầu chăm chú phân tích đề bài.
Lâm Ánh Nguyên khẽ giật mình, nhưng không hề né tránh.
Thiếu nữ chẳng thể ngờ anh trai mình lại ngồi sát mình đến vậy. Gần đến mức chóp mũi cô ngập tràn hơi ấm và mùi hương trên người cậu, thứ mùi hương thân thuộc luôn mang lại cảm giác an toàn đến lạ.
“Hiểu rồi,” Lâm Tri Diệc rất nhanh đã nhìn ra cách giải, “Chỉ cần kẻ một đường phụ trợ ở đây, sau đó có thể…” Đang nói dở, cậu chợt nhận ra ánh mắt của thiếu nữ bên cạnh hơi mất tự nhiên.
“Em đỏ mặt cái gì?” Cậu thắc mắc.
Lâm Ánh Nguyên ấp úng, rồi chẳng hiểu sao lại hờn dỗi lườm cậu một cái: “Giảng bài của anh đi!”
Trước khi đi ngủ.
“Anh ơi, cái băng đô của em đâu rồi? Anh có thấy không?” Giọng thiếu nữ từ xa vọng lại, nghe rầu rĩ và bức bối.
Không có tiếng đáp lời, bởi Lâm Tri Diệc lúc này đang vừa đánh răng vừa ngẩn ngơ nhìn chính mình trong gương. Cậu dường như vẫn chưa thể quen với bộ dạng trẻ trung, đầy sức sống này của bản thân.
“Anh—”
Tiếng bước chân cùng giọng nói lớn dần.
“Thật tình, sao anh không thèm để ý đến em thế?” Tiếp đó là tiếng cửa trượt bị kéo toạc ra.
Lâm Tri Diệc nhổ bọt kem đánh răng, súc miệng qua loa rồi quẹt vội bàn chải thêm hai nhát dưới vòi nước, lúc này mới đưa mắt ra phía cửa phòng tắm.
Lâm Ánh Nguyên đang tựa người bên khung cửa, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng, vẻ mặt dâng tràn sự bất mãn.
Cô mặc một bộ đồ ngủ tay ngắn màu xanh nhạt. Áo nền trắng viền xanh có in hình chú gấu nhỏ, chiếc quần đùi trơn màu làm tôn lên đôi chân thon dài trắng ngần. Dưới cùng là đôi dép kẹp nhỏ xíu, những ngón chân tròn trịa xinh xắn với lớp móng mang sắc hồng nhạt khỏe khoắn.
Bộ đồ ngủ trông có vẻ sờn cũ, nhưng được giặt giũ vô cùng sạch sẽ. Lâm Tri Diệc nhận ra đây là món quà mà bố từng mua cho cô.
Lâm Thành Minh là một người đàn ông kiệm lời, nhưng lại dành sự quan tâm đặc biệt cho đứa con gái không chung dòng máu này. Dù làm kỹ sư công trình quanh năm suốt tháng phải bôn ba nay đây mai đó, nhưng mỗi lần đi công tác, ông đều không quên mua cho Lâm Ánh Nguyên những món quà nhỏ. Khi thì hộp bút màu, lúc lại bọc kẹo hoa quế.
Lâm Tri Diệc thuở ấy tinh ý phát hiện ra điều này, liền chạy đi rỉ tai bố: Bố không biết đâu, thực ra Ánh Nguyên thích cái mô hình Gundam Strike Freedom kia kìa… Bố cậu nghe xong liền gõ cho cậu một cái rõ đau vào đầu, rồi rút từ trong cặp ra món quà dành riêng cho cậu: Cuốn sách "năm năm thi đại học, ba năm thi thử".
Lâm Tri Diệc: ?
Học sinh cấp hai mà bắt làm đề thi đại học? Cuộc sống này đúng là quá sức khắc nghiệt.
Cậu bé Lâm Tri Diệc ngày ấy đôi khi cũng sinh lòng ghen tị. Nhưng mỗi lần nhìn thấy nụ cười ngày một rạng rỡ của cô em gái vốn luôn trầm lặng, cậu lại thấy như thế cũng tốt. Cậu còn ấm lòng khi nhận ra, những lần bố đi công tác xa sau này, cô bé thường lén lút khoanh tròn trên tờ lịch, ngóng trông tính toán từng ngày đợi bố về.
Đáng lẽ ra họ đã có thể là một gia đình vô cùng hạnh phúc, thế nhưng…
Cậu khẽ lắc đầu, tự giằng mình ra khỏi vũng lầy của những đoạn hồi ức xót xa. Ánh mắt lại hướng về bóng dáng mỏng manh trước mặt. Biểu cảm hờn dỗi đầy nũng nịu của cô nhóc lúc này, hoàn toàn là sự bộc lộ cảm xúc chân thật chẳng màng e dè hay giấu giếm.
Nhưng thực ra, những ngày đầu Lâm Ánh Nguyên mới bước chân vào căn nhà này, một khoảng thời gian rất dài, hai đứa trẻ luôn giữ khoảng cách lạnh nhạt. Lâm Tri Diệc khi ấy cũng chẳng biết phải hòa hợp với cô thế nào.
Cô bé thường xuyên nhốt mình trong phòng, hễ vô tình chạm mắt là lại lảng tránh ánh nhìn của cậu. Mãi một thời gian rất lâu sau, khi cả hai dần quen thuộc hơn, Lâm Ánh Nguyên mới lần đầu tiên chịu mở lòng với anh trai.
Đó là một đêm khuya vắng, cậu chợt nghe thấy tiếng nức nở bị kìm nén phát ra từ phòng cô. Khẽ đẩy cửa bước vào, cậu thấy Lâm Ánh Nguyên đang cuộn tròn người nơi góc giường. Ánh trăng lạnh lẽo hắt bóng cô lên tường, mỏng manh và yếu ớt tựa như một tờ giấy trắng. Cô bé siết chặt tấm ảnh của người mẹ quá cố trong tay, giọng mũi đặc sệt nghẹn ngào, những giọt lệ trong suốt cứ chực chờ tuôn rơi nơi khóe mi.
Khoảnh khắc ấy, Lâm Tri Diệc bỗng nhớ lại những tháng ngày mẹ mình qua đời. Bản thân cậu – một học sinh tiểu học – cũng từng trốn vào một góc lén lút khóc thầm như thế. Cậu lặng lẽ tiến đến ngồi xuống mép giường, vỗ nhè nhẹ lên tấm lưng gầy guộc của cô bé. Cô bé cứ thế ngả đầu vào ngực cậu mà khóc nấc lên từng hồi. Kể từ đêm hôm đó, rào cản vô hình tưởng chừng không thể phá vỡ giữa hai anh em dường như đã lặng lẽ tan vỡ.
Kiếp trước, sau khi tốt nghiệp đại học và bước chân vào xã hội, Lâm Tri Diệc đã vấp phải không ít sai lầm. Có một khoảng thời gian kinh tế suy thoái, cậu chịu cảnh thất nghiệp, chật vật đi tìm việc khắp nơi nhưng đều bặt vô âm tín. Trong chuỗi ngày tăm tối ấy, chính Lâm Ánh Nguyên là người đã luôn kề cạnh làm chỗ dựa tinh thần, động viên cậu đừng nản chí, và luôn miệng khẳng định rằng: Anh trai của Lâm Ánh Nguyên là người anh tuyệt vời nhất thế gian, rồi mọi chuyện cũng sẽ đón ánh bình minh.
Mãi về sau này cậu mới biết, thực ra lúc đó bản thân cô cũng đang nếm trải muôn vàn trắc trở, đối mặt với vô số khó khăn. Thế nhưng cô đã tự mình gồng gánh nuốt trọn tất cả, tuyệt nhiên không hé nửa lời than vãn trước mặt Lâm Tri Diệc, luôn giữ trên môi nụ cười rạng rỡ tựa ánh dương.
Cô vốn dĩ là một người con gái rất thích tỏ ra mạnh mẽ.
Gió đêm khẽ lùa qua khe cửa, màn đêm bên ngoài đặc quánh tựa mực sẫm. Đáy lòng Lâm Tri Diệc phút chốc cuộn trào muôn vàn xúc cảm mãnh liệt không tên. Cậu sải bước về phía thiếu nữ như một bản năng không thể kiềm chế. Dưới ánh mắt chớp chớp ngỡ ngàng của cô, cậu vươn tay kéo trọn thân hình mỏng manh ấy ôm ghì vào bờ ngực mình.
Cả người Lâm Ánh Nguyên bỗng cứng đờ, nét mặt thoáng hiện chút ngơ ngác. Nhưng cô không hề giãy giụa. Khẽ ngập ngừng một nhịp, cô chậm rãi nâng đôi bàn tay nhỏ bé lên, vòng qua ôm lấy Lâm Tri Diệc, vỗ nhẹ hai nhát vào lưng anh vỗ về.
“Sao thế… anh? Anh đang buồn chuyện gì sao?”
“Không có gì.” Cậu muốn nói chút gì đó, nhưng lại nghẹn ngào chẳng biết sắp xếp ngôn từ ra sao.
“Vậy sao? Không sao đâu, anh có thể mượn bờ vai của em một chút cũng được mà~” Cô cố tình cất giọng thật lanh lảnh, tươi vui. “Em gái của anh mạnh mẽ lắm đấy! Kỳ khảo sát đầu năm học này, thứ hạng của em chắc chắn sẽ cao hơn anh cho xem! Có muốn cược một ván không?”
Lâm Tri Diệc mỉm cười. Đột nhiên, gánh nặng trong tim dường như được trút bỏ, tâm trạng nhẹ bẫng đi trông thấy. Cậu định buông thiếu nữ trong lòng ra, nhưng Lâm Ánh Nguyên lại ôm siết lấy cậu thêm một cái thật chặt rồi mới chịu tách ra. Một cái ôm đầy sức mạnh và vững chãi, siết đến mức mấy cái xương sườn của cậu thiếu điều muốn lên tiếng biểu tình.
“Sạc đầy năng lượng chưa nào?” Lâm Ánh Nguyên nở một nụ cười ranh mãnh, đôi mắt cong cong tựa vầng trăng khuyết. Ở trường, chưa bao giờ cô để lộ dáng vẻ tinh nghịch, lém lỉnh thế này. Dù cho cậu có đang ôm trong lòng nỗi muộn phiền to bằng trời, nụ cười ấy chắc chắn cũng thừa sức cuốn trôi tất cả.
Lâm Tri Diệc cũng bất giác mỉm cười theo. Cậu chẳng biết liệu mình có giành phần thắng trong cuộc đua thứ hạng kia hay không, nhưng cậu biết chắc một điều:
Cả đời này, cậu cũng chẳng thể nào thắng nổi nụ cười rạng rỡ, đáng yêu đến nhường ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!