Chương 17: Khoảng cách một bước chân
Tiệm sách rồi sẽ đóng cửa, ly cà phê rồi sẽ nguội lạnh, ánh tà dương rồi cũng khuất lấp sau những tòa nhà cao tầng, và những chuyến tàu điện ngầm cũng sẽ cập bến sân ga cuối.
Hai người nương theo dòng người bước ra khỏi nhà ga. Ánh nắng xế chiều của ngày cuối thu đã không còn gay gắt nữa, mà trở nên ôn hòa và nhạt nhòa hơn. Khi cậu quay sang nhìn Trình Hy Nhiên, cô cũng vừa vặn đưa tay vén một lọn tóc bị gió thổi tung ra sau tai.
“Tôi đi hướng bên này.” Lâm Tri Diệc chỉ tay về một phía.
“Tôi… cũng đi hướng này.” Trình Hy Nhiên nói.
Thế là cả hai lại tiếp tục sánh bước thêm một đoạn đường. Khác với lúc đi, quãng đường trở về dường như dài hơn đôi chút. Chẳng ai lên tiếng, chỉ lẳng lặng bước đi. Tiếng bước chân xào xạc trên vỉa hè trải đầy lá rụng tựa như đang đếm ngược cho một chuyến hành trình sắp sửa hạ màn.
Cuối cùng, tại một ngã tư đường nơi họ phải chia ngả, cả hai không hẹn mà cùng dừng bước. Bọn họ đứng đó, đối diện nhau, ở giữa là khoảng cách của đúng một bước chân.
Họ trầm mặc trong chốc lát.
“Hôm nay…”
“Hôm nay…”
Hai người đồng thanh cất lời, rồi lại cùng lúc khựng lại, đưa mắt nhìn nhau, và cùng nở một nụ cười.
“Cậu nói trước đi.” Trình Hy Nhiên khẽ nhường lời.
“Vẫn là cậu nói trước đi.”
Cô không chối từ nữa, ánh mắt rơi trên người cậu, giọng điệu vô cùng bình thản: “Hôm nay, cảm ơn cậu đã đi cùng tôi.”
Giọng nói của cô rất nhẹ, tựa hồ chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến.
Sau đó đến lượt Lâm Tri Diệc, giọng cậu có chút khô khốc: “Hôm nay… tôi cũng rất vui.”
Cậu cúi gằm mặt, di di mũi giày lên một chiếc lá ngô đồng trên mặt đất, phát ra những tiếng sột soạt vụn vặt. Chẳng biết thiếu nữ trước mặt khi nghe xong câu này sẽ có phản ứng ra sao.
Thế nhưng đợi mãi, đợi mãi, cô vẫn chẳng nói lấy một lời.
Lâm Tri Diệc không kìm được bèn ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Trình Hy Nhiên.
Cô khẽ mím môi, đôi mắt cong lên thành một vòng cung tuyệt đẹp. Cô cứ lặng lẽ nhìn cậu như thế, trong ánh mắt ngậm chứa một tia ý cười nhạt nhòa. Sau đó, khóe môi cô khẽ nở rộ, để lộ ra hàm răng trắng đều tăm tắp vô cùng đáng yêu.
Cậu chưa từng thấy cô cười ngọt ngào đến thế.
Trái tim đập thình thịch liên hồi, hai tai đỏ bừng, có một thứ gì đó nóng rực đang cuồn cuộn trào dâng trong lồng ngực cậu, có những lời nói dường như sắp sửa bật thốt ra khỏi đôi môi.
Tôi thích cậu.
Ba chữ này hệt như có sinh mệnh đang lăn lộn nơi cuống họng, mang theo nhiệt độ bỏng rát. Chỉ một chút nữa thôi, chỉ một chút xíu nữa thôi là sẽ phá vỡ được gông cùm.
Thì ra là vậy.
Cho dù cậu có tự lừa gạt bản thân mình đi chăng nữa, thì trái tim cậu vẫn một mực thành thực mà phản bội lại cậu.
Hóa ra có những thứ cảm xúc, không hề biến mất hoàn toàn chỉ vì sự trùng sinh, vì vốn sống, hay vì lý trí. Chúng chỉ đang nằm im lìm chực chờ trong góc tối của ký ức, đợi đến khi thời cơ chín muồi, liền cuồn cuộn ập tới, nhắc nhở cậu rằng cậu đã từng thích cô ấy một cách chân thực đến nhường nào.
Giống như một quả bóng bay nổi lềnh bềnh trên mặt nước, cho dù bạn có dốc cạn sức lực cố dìm nó xuống để che giấu, thì nó vẫn sẽ ngoi lên vào đúng cái khoảnh khắc bạn buông lỏng cảnh giác.
Thế là cậu cắn chặt môi dưới, dùng cơn đau nhói để đè nén lại cỗ xúc động ấy, sau đó hít một hơi thật sâu, ép buộc bản thân phải dời ánh mắt đi chỗ khác. “Tuần sau…” Dường như cậu đã tìm được một mỏ neo lý trí, “Kịch bản cho lễ hội văn hóa chắc là phải chuẩn bị xong rồi nhỉ, có việc gì tôi có thể làm không?”
“Không vội.” Trình Hy Nhiên nói, “Đợi tôi sắp xếp lại đại cương cái đã. Chắc phải mất thêm vài ngày nữa, tôi sẽ liên lạc với cậu sau.”
“Ừm.”
Một lời hẹn ước, khiến cậu bỗng dưng an tâm hơn vài phần. Ngày mai, và cả những ngày sau đó nữa, dường như đều trở nên đáng mong chờ nhờ vào lời hẹn ước này.
Đề tài trò chuyện đến đây là kết thúc. Theo lý mà nói, bọn họ nên nói lời tạm biệt mới đúng, nhưng chẳng ai chịu bước ra bước đầu tiên của sự chia xa.
Hai người yên lặng một lúc, lần này người lên tiếng là Trình Hy Nhiên.
Một cơn gió thổi qua, cuốn theo thật nhiều những chiếc lá vàng ươm.
“Thực ra,” Ánh mắt cô nương theo một chiếc lá đang xoay tít giữa không trung, “Tôi đã quen với việc đi xem kịch một mình rồi.”
Lâm Tri Diệc có chút bất ngờ: “Một mình sao?”
“Ừm. Một mình, thi thoảng của thi thoảng lắm mới đi cùng người nhà.” Cô thu dời tầm mắt, rơi vào khuôn mặt cậu, vô cùng thản nhiên, “Đây là lần đầu tiên, đi cùng… bạn cùng lớp.”
“Tôi cũng là lần đầu tiên.” Lâm Tri Diệc đáp lời.
Sự tĩnh lặng lại một lần nữa buông xuống. Cậu cúi đầu, nhìn ánh chiều tà kéo dài cái bóng của hai người ra xa tít tắp, rồi đan xen vào nhau.
“Đợi đến khi lễ hội văn hóa kết thúc…” Lâm Tri Diệc ngập ngừng nói, “… Có lẽ chúng mình có thể đi chơi thêm lần nữa.”
“Rủ cả mọi người trong câu lạc bộ đi cùng luôn.” Cậu bồi thêm một câu.
Trình Hy Nhiên không lập tức trả lời, mà im lặng mất vài giây.
“Được thôi.” Cô nhẹ giọng nhận lời, “Đợi xong việc rồi tính tiếp.”
Những lời cần nói dường như đều đã nói xong xuôi cả. Cuối cùng, Trình Hy Nhiên lên tiếng, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào cổ áo của Lâm Tri Diệc, tựa như đang có thứ gì dính trên đó: “Vậy, thứ Hai gặp nhé?”
Lâm Tri Diệc cũng gật đầu: “Ừm, thứ Hai gặp.”
Ngay lúc cậu vừa định quay người rời đi, giọng nói của Trình Hy Nhiên lại vang lên.
“Đừng nhúc nhích.”
Cậu đứng im tại chỗ, nhìn cô tiến về phía trước một bước. Mùi hương hoa hồng trắng quen thuộc kia lại một lần nữa bao bọc lấy cậu. Sau đó, cậu nhìn thấy bàn tay trắng ngần thon thả của cô vươn tới bờ vai mình, động tác vô cùng nhẹ nhàng, dường như đang nhón lấy thứ gì đó từ trên áo khoác của cậu.
Cậu nghiêng đầu, liền nhìn thấy giữa hai ngón tay cô đang kẹp một chiếc lá bạch quả hình trái tim bé xíu, gân lá hiện lên rõ nét, mang một màu vàng ươm rực rỡ.
Cậu cứ ngỡ cô sẽ tiện tay vứt nó đi, nhưng cô lại không làm vậy. Cô chỉ cúi đầu chăm chú ngắm nhìn chiếc lá ấy, rồi dùng tay kia khẽ khàng phủi đi lớp bụi bặm có lẽ vốn chẳng hề tồn tại trên bề mặt nó, sau đó cẩn thận cất nó vào trong túi áo của mình.
Biểu cảm của cô vô cùng tự nhiên, hệt như việc cô vừa làm là một điều hiển nhiên vậy.
Lâm Tri Diệc sững sờ.
Cậu nhìn chằm chằm vào túi áo của cô, đại não trống rỗng. Cậu muốn hỏi tại sao, muốn hỏi hành động này mang ý nghĩa gì, nhưng cậu không thốt nên lời. Những suy nghĩ ấy chỉ hóa thành một ánh mắt mờ mịt, cùng với cảm giác nghẹn ứ nơi cổ họng.
Trình Hy Nhiên không giải thích nửa lời, chỉ đón lấy ánh nhìn của cậu, khóe môi lại nở rộ một nụ cười nhạt.
“Đi đường cẩn thận.” Cô nói.
Lần này cô thực sự quay người bước đi, nhịp bước nhẹ nhàng thanh thoát, không hề ngoảnh đầu lại.
Lâm Tri Diệc cũng quay người sải bước, hướng về phía ngôi nhà của mình.
Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay vẫn đang luẩn quẩn trong tâm trí cậu. Động tác hồi tưởng giống như một cái công tắc, vừa nhấn xuống, một loại cảm xúc nào đó liền tuôn trào.
Cậu tựa như một kẻ bàng quan, đứng ngoài cuộc nhấm nháp thứ cảm xúc ấy, và nhận ra tên gọi của nó là sự bi thương.
Tại sao lại là bi thương?
Cậu tự hỏi chính mình. Rõ ràng ngày hôm nay trôi qua tốt đẹp đến thế, cớ sao cậu lại thấy đau lòng?
Đi mãi, đi mãi, một khung cảnh chẳng hề có dấu hiệu báo trước bỗng nhiên hiện lên trước mắt:
Đó cũng là một khoảnh khắc giao mùa, chỉ khác là vào mùa xuân. Cậu và Trình Hy Nhiên sánh bước bên nhau trên con đường trải đầy hoa liễu rụng. Cô bỗng nhiên gọi cậu lại, nhón gót chân, lấy ra một búi tơ liễu mềm mại vương trên mái tóc cậu, rồi mỉm cười với cậu.
Đó là chuyện của lúc nào?
Trong ký trong ức của cậu chưa từng xảy ra chuyện như vậy, tại sao lại xuất hiện một đoạn hình ảnh này?
Giống như một câu đố không có lời giải, dù có vắt óc suy nghĩ đến nhường nào cũng chẳng thể tìm ra đáp án thỏa mãn. Thế nhưng thứ tâm trạng ấy lại xuyên qua cả thời không, hòa quyện làm một với cảm xúc của hiện tại.
Một cỗ kích động mãnh liệt tóm lấy cậu. Lâm Tri Diệc phanh gấp bước chân, ngoái đầu nhìn lại.
Cậu muốn nhìn cô thêm một lần nữa, dù chỉ là một bóng lưng từ đằng xa thôi cũng được.
Thế nhưng phía sau lưng cậu chẳng có một thiếu nữ nào mang tên Trình Hy Nhiên cả.
Con phố nơi bọn họ vừa nói lời tạm biệt, kéo dài thênh thang tưởng chừng như vô tận, lá vàng rơi trải thảm kín cả vỉa hè. Vậy mà trên con phố dài thượt ấy lại chẳng có lấy một bóng người.
Không có cái bóng dáng quen thuộc như trong tưởng tượng, không có một cái ngoái đầu đầy trùng hợp nào cả, không có gì hết. Chỉ có gió thu cuốn theo vài chiếc lá xoay tròn trên mặt đất.
Cậu đơn độc đứng nơi góc phố, nhìn về đoạn đường trống trải vừa đi qua, một làn sóng xa lạ ập đến bủa vây và nhấn chìm cậu hoàn toàn.
Cậu đứng chết trân tại chỗ, mãi cho đến khi trên gò má truyền đến một cảm giác lạnh buốt, cậu mới ngơ ngác đưa tay lên sờ thử.
Là nước mắt.
Tại sao lại rơi lệ? Cậu không biết, dường như đôi mắt đã tự tiện đưa ra quyết định mất rồi.
Một cơn ù tai nhẹ ập đến, kèm theo đó là cơn đau đầu âm ỉ. Cậu ngồi xổm xuống, gục mặt vào hai lòng bàn tay, lẳng lặng chờ đợi cơn khó chịu này qua đi.
Đến khi cậu đứng thẳng người dậy một lần nữa, những cảm xúc cuộn trào lúc nãy dường như đã tĩnh lặng trở lại.
Hình ảnh chớp nhoáng khi nãy có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi.
Buổi chiều ngày hôm nay đã khép lại rồi.
Cậu xốc lại tinh thần, không chút do dự sải bước về nhà.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!