Thời gian bước vào tháng năm, cuối xuân đầu hạ.
Ngày mồng tám, trong căng tin của nhà ăn, chiếc radio ở góc phòng phát ra một bản tin khẩn cấp. Do sóng bị nhiễu, bản tin còn có tiếng rè rè khó chịu, nhưng điều đó không cản trở mọi người nghe thấy thông tin như một giọt nước rơi vào chảo dầu nóng.
“Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) do Mỹ đứng đầu, vào rạng sáng hôm nay theo giờ Bắc Kinh, đã ngang nhiên ném bom Đại sứ quán nước ta tại Nam Tư…”
Sau một khoảng lặng ngắn, như thể để phản ứng lại chuyện gì vừa xảy ra, toàn bộ nhà ăn đã bị nhấn chìm trong tiếng huyên náo ầm ĩ.
Bên phía các tòa nhà dạy học vang lên rất nhiều tiếng sấm, đó là tiếng đập bàn và dậm ghế. Các giáo viên chạy đến các lớp học, trường đại học cách đó không xa vô số tấm ga trải giường và giấy trắng được treo ra ngoài cửa sổ ký túc xá. Cả thành phố Dung Thành như sôi sục, khắp nơi đều là những tiếng nói lên án và huyên náo.
Những ngày đó, khu vực lãnh sự quán Mỹ ở Dung Thành tập trung một lượng lớn sinh viên biểu tình. Người ta ném gạch, trứng gà và lọ mực qua tường vào tòa nhà đó. McDonald’s và KFC tan hoang, khắp nơi đều có biểu ngữ và khẩu hiệu, trường Thập Trung cũng không ngoại lệ. Học sinh dùng băng dính trong để nối các tờ giấy vẽ lại với nhau, rồi dùng bút lông viết lên đó những khẩu hiệu lên án, tất cả đều là sự phẫn nộ.
Sau sự kiện ném bom ngày 8 tháng 5, ngày 10 tháng 5, thứ Hai, thị trường chứng khoán Thượng Hải và Thâm Quyến mở cửa với một cú nhảy vọt xuống dốc. “Khoảng trống tên lửa” này như nổ tung trong lòng mỗi nhà đầu tư, thị trường chìm trong sắc xanh lá cây, hiếm có cổ phiếu nào tăng giá, thị trường chứng khoán lập tức như muối xát vào vết thương.
Triệu Thanh gọi mấy cuộc điện thoại, Trình Nhiên bảo anh tiếp tục thực hiện kế hoạch mua vào.
Trình Nhiên lại gọi điện cho anh trai mình, Trình Tề nói anh đã lên xe buýt do trường tổ chức để đến lãnh sự quán. Trình Nhiên nói: “Ném thêm mấy cục gạch giúp em.”
Các giáo viên trường Thập Trung ngay lập tức đã đến ngăn cản học sinh trung học biểu tình. Một mặt là để mọi người tập trung học hành, biến đau thương thành sức mạnh. Một số lớp thì dùng cách khác, viết thư cho chính phủ Mỹ, sau đó do trường nộp lên cơ quan ngoại giao. Thế là từng bài văn hùng hồn được viết ra để bày tỏ.
Các thành phố lớn trên cả nước đều bùng nổ biểu tình, nhà nước cũng chỉ có thể dùng cách này để gây áp lực lên phía bên kia đại dương.
Sau này, trong bầu không khí u uất, đau buồn đó, Tôn Huy đã đứng trước cả lớp nói một bài, có lẽ nhiều năm sau vẫn có người nhớ như in.
“Dù là ném bom nhầm do sơ suất trong tình báo, hay là một âm mưu có chủ ý, đều chỉ nói lên một điều – vì chúng ta yếu.”
Vì chúng ta yếu, nên mới phải phấn đấu.
Đó là bài học giản dị nhất cho tất cả mọi người vào thời khắc đó.
Ngay cả những người bạn ở Sơn Hải cũng gọi điện cho cậu để hỏi han. Du Hiểu ở đầu dây bên kia kích động nói: “Nghe nói trường Nhân Đại (Đại học Nhân dân) có 900 người đi, còn bên Dung Đại (Đại học Dung Thành) thì có đến 2000 người, Nhân Đại yếu thế, Dung Đại đỉnh!”
Trình Nhiên nói: “Cậu ở Sơn Hải mà cũng biết những tin này à?”
“Tất nhiên rồi, anh họ Tùng Tùng của tớ không phải đang học ở Bắc Kinh sao, trong điện thoại nói với tớ đấy. Nghe nói chủ tịch hội sinh viên của họ còn ghê hơn, gọi thẳng cho Wahaha (thương hiệu nước giải khát của Trung Quốc), nói ‘Mỹ đã ném bom đại sứ quán rồi, các người không làm gì à?’, kết quả Wahaha lập tức tài trợ vô số chai ‘Very Cola’ (một sản phẩm của Wahaha) vào các trường đại học, chất thành đống ở các trạm nghỉ của sinh viên, không ai mua Coca-Cola và Pepsi-Cola nữa! Mà nói đi cũng phải lại, cậu có đi biểu tình không?”
Du Hiểu lại trầm giọng nói: “An toàn là trên hết đấy, bọn tớ đều bị nhà trường thông báo cấm tham gia biểu tình rồi, cậu cũng chú ý nhé.”
Trình Nhiên nói: “Tớ nhờ anh tớ đi ném mấy cục gạch giúp rồi.”
“Cậu đỉnh…” Du Hiểu lại nói: “Nghe nói tòa nhà ký túc xá công nhân viên sắp hoàn thành rồi. Có phải chúng ta sắp gặp nhau ở Dung Thành không?”
“Cậu đã sắp xếp trường học xong chưa?”
“Chính là không biết thi vào trường nào đây, tớ đang định thử sức với trường Số 12, chú nhỏ của tớ làm ở tập đoàn hậu cần của trường, biết đâu có thể giúp được một chút. Dù sao thì… đội Hỗn Thế Ma Vương sắp tụ họp rồi, sợ chưa?”
Dung Thành chìm trong một luồng khí lạnh áp suất thấp, thị trường chứng khoán càng thê thảm hơn. Chỉ cần lúc này mở các trang báo tài chính ra, đều sẽ thấy các nhà đầu tư và công ty niêm yết đã mất niềm tin vào thị trường chứng khoán đang liên tục lao dốc. Thị trường khắp nơi đều bao trùm một bầu không khí bi quan nặng nề.
Triệu Thanh đã khuyên can Trình Nhiên một lần: “Sắp không trụ nổi nữa rồi, số tiền đầu tư vào trước đó đã bốc hơi một phần ba, chúng ta rút ra, biết đâu còn kịp… Trình Nhiên, tôi đã nói trước đây, trên thị trường chứng khoán đáng sợ nhất là gì? Không phải là cậu không nhìn thấy xu hướng, những điều đó theo sự nâng cao của khả năng quan sát và phân tích của cậu, đều có thể bù đắp được. Đáng sợ nhất, chính là những sự kiện thiên nga đen không ai lường trước được như thế này. Một khi sự kiện này ập xuống, nó sẽ trực tiếp đánh vào niềm tin của toàn bộ thị trường.”
“Ngay cả khi cậu đã nhìn thấu được cách làm của một số nhà cái, và tin rằng có thể chốt lời rời đi trước khi nhà cái bán tháo, nhưng khi gặp phải chuyện này, cũng đều bất lực. Những sự kiện như vậy không còn nghi ngờ gì nữa sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến quyết sách của nhà cái, thậm chí khiến họ mất niềm tin kiểm soát thị trường, sau đó rối loạn đội hình, để lộ ra đủ loại vấn đề, thậm chí dẫn đến một cổ phiếu sụp đổ như tuyết lở. Đây là thiên tai, hoàn toàn không thể lường trước được.”
Trình Nhiên rất đồng ý với cách nói của Triệu Thanh, vì đây cũng là lý do ngoài việc nắm giữ đầu tư dài hạn, cậu không mấy muốn đầu cơ lướt sóng.
Nghe những lời của Triệu Thanh ở đầu dây bên kia, Trình Nhiên nói: “Tiếp tục mua vào thêm, đây là một thời điểm tốt.”
Triệu Thanh: “…Cậu chắc chắn như vậy sao?”
“Nhà cái sẽ không từ bỏ.” Trình Nhiên nói.
Triệu Thanh sững lại một chút: “Cậu biết người đứng sau thao túng là ai, và hiểu rõ phong cách làm việc của đối phương?”
“Tôi biết sơ qua một chút, họ sẽ không chịu rời đi đâu. Dù thế nào họ cũng phải đỡ giá lên. Cứ để họ đỡ, thuyền của chúng ta nhỏ, dễ quay đầu, cũng không tham lam, có thể cạo được của họ chút nào hay chút đó.”
Cậu đương nhiên không thể giải thích hoàn toàn rõ ràng cho Triệu Thanh.
Triệu Thanh nói: “Tôi hiểu rồi, vậy cứ làm thế.”
Triệu Thanh đã kìm nén sự thôi thúc khuyên can ở mức độ lớn nhất, và quay đi thực hiện.
Sau khi gọi điện thoại xong với Triệu Thanh, đây là hai tiết thể dục cuối cùng của buổi chiều, cậu ngồi trên khán đài. Vầng hào quang của ráng chiều đang hiện ra những vệt sáng từ bên cạnh những đám mây đen, bầu trời một màu rực rỡ, những bóng đen và những cột sáng vàng đang giao tranh với nhau ở cuối chân trời.
Sân vận động bên dưới có không ít người rải rác, có người đang nô đùa, tiếng nói vọng lại từ xa.
Bên ngoài bức tường là những tòa nhà cao tầng của thành phố, nơi đó tràn ngập bầu không khí phẫn uất và kìm nén, rất nhiều biểu ngữ vẫn còn trên đường phố, cuộc biểu tình mấy hôm trước vẫn còn nhiều dấu vết chưa được dọn dẹp.
Khắp nơi đều có người hô hào tẩy chay chủ nghĩa đế quốc, đánh trả, “Không uống Coca-Cola!”, có lẽ rất lâu sau này, người ta mới phát hiện ra những điều đó không có tác dụng gì nhiều.
Có một câu nói rằng, tôi tiêu diệt bạn, không liên quan gì đến bạn.
Tôi đánh bạn, cũng không liên quan gì đến bạn.
Dù là tranh chấp đảo đá, quấy rối chủ quyền, khủng hoảng eo biển Đài Loan, sự kiện Ngân Hà, vụ ném bom nhầm, vụ va chạm máy bay ở Nam Hải…
Những người đã trải qua một thời đại như vậy, những năm tháng đó luôn rất phẫn nộ, nhưng cũng chỉ có thể là phẫn nộ.
Ánh sáng trước mắt tối đi một chút, Trình Nhiên thấy cô gái đó xuất hiện trước mặt mình.
Khương Hồng Thược nghiêng đầu, ánh nắng mặt trời viền một đường sáng quanh người cô.
Cô nhìn cậu.
Sự kiện đại sứ quán bị ném bom đến quá bất ngờ, đến nỗi thời gian gần đây xung quanh đều bị bao trùm bởi bầu không khí này, hai người không có nhiều cơ hội giao lưu. Chỉ là khi tivi của trường phát sóng tin về ba người thiệt mạng, Trình Nhiên thấy mắt Khương Hồng Thược rất đỏ.
Giọng Khương Hồng Thược vang lên: “Cậu đang nhìn gì thế?”
Trình Nhiên đáp: “Tớ đang nhìn biển khơi trước mắt.”
Trước mắt là hoàng hôn, làm gì có biển?
Vậy mà lão Khương lại mở miệng hỏi: “Tớ có thể cùng nhìn không?”
Trình Nhiên gật đầu.
Cô ôm chân ngồi xuống bên cạnh cậu.
Xung quanh dường như trở nên rất yên tĩnh, những tiếng xô đẩy, nô đùa trên sân vận động dưới khán đài nhất thời dừng lại, không ít người quay đầu nhìn về phía khung cảnh này. Trên hành lang của tòa nhà dạy học, Chương Ngung từ trên cao nhìn xuống hai người, vẻ mặt phức tạp.
Khương Hồng Thược nheo mắt nhìn qua: “Vậy cậu đã thấy gì?”
Trình Nhiên nói: “Đạo lý và bài học thực sự là, chỉ khi có đủ con bài để vào bàn thì mới có khả năng đàm phán. Cho nên mới có câu nói của thầy Tôn, ‘Vì chúng ta yếu’.”
“Đúng vậy, vì chúng ta yếu.” Khương Hồng Thược nhẹ giọng nói.
Một lát sau, Trình Nhiên hỏi: “Thành tích của cậu là sao vậy?”
Khương Hồng Thược mỉm cười: “Tớ dừng lại… để đợi cậu.”
Trình Nhiên sững người, quay đầu lại, muốn nói lại thôi.
Khương Hồng Thược nhún vai: “Tớ biết, tớ là đồ ngốc mà.”
Trình Nhiên nói: “Cậu lừa quỷ à, cậu đợi tớ chẳng lẽ không nên tụt xuống bốn, năm mươi hạng sao? Chỉ tụt chín hạng thì tính là gì.”
Khương Hồng Thược vẻ mặt vô tội, cũng rất bất lực: “Tớ có cách nào đâu, chỉ có như vậy mới không để lại dấu vết. Mới có thể giải thích với các giáo viên khác rằng chỉ là một phút lơ đãng thôi.”
Thế nên mới khiến người ta cạn lời, cũng là một đạo lý rất đơn giản, bài thi mà tụt mấy chục hạng sẽ khiến người ta nhìn ra ngay mục đích của cô. Vì vậy, chỉ có thể giấu dốt trong một không gian hạn hẹp, để không bị người có tâm phát hiện ra vấn đề cố tình nương tay.
Vấn đề là, người khác một phút lơ đãng, ví dụ như chính cậu, đã trực tiếp tụt hơn bốn mươi hạng. Cậu một phút lơ đãng, mới lùi xuống hạng mười. Còn khiến những người đứng trước cảm thấy có cơ hội, chiếm được món hời lớn. Nếu biết sự thật, liệu họ có cảm thấy tuyệt vọng không?
Trình Nhiên bất lực nói: “Sau này đừng làm vậy nữa, vô vị.”
Khương Hồng Thược lè lưỡi: “Biết rồi.”
Sau đó, Khương Hồng Thược cũng như cậu, nhìn về phía trước, trong con ngươi phản chiếu ánh hoàng hôn lộng lẫy.
“Trình Nhiên…”
“Ừm.”
“Thật tốt.”
“Hửm?”
“Thật đẹp.”
Hoàng hôn của năm 99, hai người vẫn còn rất yếu đuối, đối mặt với sự hùng vĩ trước mắt, sẽ cảm thấy những con đường phía trước mờ mịt và không chắc chắn, những khó khăn và vấp ngã của tương lai dường như cách họ rất xa.
Nhưng lại ngọt ngào đến vậy.
(Lời tác giả: Chương này có lẽ nên nghe cùng bài “Hạnh Phúc Xa Như Thế, Ngọt Ngào Như Vậy” của Lưu Đức Hoa)