Cuộc đối thoại trên bàn ăn tiếp tục.
Trần Tuệ Nghiên ăn hoa quả, nhìn người bạn thân mà chính mình cũng không thể định nghĩa được trước mặt: “Chị năm đó ở hội nghị đánh giá dân chủ của trường đại học, đã tranh luận nảy lửa với đám người trong hội sinh viên, khiến đối phương phải cứng họng, suýt nữa thì lên cơn đau tim. Sau đó trở thành một sự tồn tại không ai dám trêu chọc trong trường, danh tiếng còn lan ra ngoài. Đến mức có nhiều người từ trường khác đến, chỉ để nhìn chị từ xa, muốn làm bạn qua thư với chị, thư nhét đầy cả hòm thư, nhưng chị vẫn một mình một lối… Để phản đối việc mù quáng ra nước ngoài, chị đã thi được điểm IELTS cao nhất toàn trường năm đó, nhưng lại không chọn một trường đại học nước ngoài nào…”
“Một người như chị… ghét nhất là đồng loại.”
Trần Tuệ Nghiên đưa một ngón tay ra, chỉ vào bà: “Cho nên chị không vừa mắt nó, giống như một con sư tử không muốn trong khu rừng của mình, lại thấy một con thú dữ khác có thể thách thức mình. Dù đó chỉ là một con thú nhỏ, nhưng khi thấy được sự khỏe khoắn trong bước đi, sự sắc bén của móng vuốt và răng nanh của nó, sẽ cảm thấy rất chói mắt.”
Mẹ Khương nói: “Suy đoán cũng khá thú vị.”
Trần Tuệ Nghiên nói: “Chị từng nói với em, nếu Hồng Thược không thử qua, sẽ luôn thiếu đi một thứ gì đó ở độ tuổi này của nó. Cho nên chị cho nó tự do, chị không để ý việc nó trải nghiệm những cảm xúc tốt đẹp ở độ tuổi này.”
“Bây giờ tôi cũng nói như vậy.”
Trần Tuệ Nghiên cười: “Chị có thể nói như vậy, thực ra là vì chị cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của chị. Chị thực ra là có để ý, cho nên hôm nay chị mời nó đến, là muốn để nó… biết khó mà lui.”
“Chị muốn dập tắt sự sắc bén của nó, muốn để nó biết rằng, chút thông minh nhỏ của nó, thực ra chẳng là gì cả. Càng để nó biết khoảng cách với những người thực sự ưu tú, từ đó trong lòng sinh ra sự kính nể, chủ động vạch ra một lằn ranh đỏ.” Trần Tuệ Nghiên nói, “Đây mới là, mục đích thực sự của chị phải không.”
“Em nói quá rồi.” Khương Việt Cầm nói, “Phần lớn, đương nhiên vẫn là muốn xem những người bạn xung quanh Hồng Thược rốt cuộc là như thế nào. Những người bề ngoài đáng tin cậy, thực ra chưa chắc đã thực sự đáng tin cậy. Giống như một người có vẻ tiết kiệm, rất có thể chỉ là vì anh ta chưa từng trải nghiệm cuộc sống của một người giàu có. Có người rất trung thành, nhưng có thể là vì cái giá của sự phản bội chưa đủ. Một người có vẻ rất chính trực, nhưng không có nghĩa là anh ta sẽ không vì sự thay đổi của môi trường mà đồng lõa. Có người phạm tội nói rằng mình vốn dĩ là người tốt, chỉ là vì cuộc đời này không còn đường lui. Nhưng khi thời thế không tốt, những người không trở nên xấu xa vẫn rất nhiều. Tại sao bản tính của chính mình dễ thay đổi, lại đổ lỗi cho việc không còn đường lui? Như vậy mà nói, khi thời thế không tốt có thể là kẻ giết người, kẻ trộm, còn khi thời thế tốt, lại có thể trở thành quan tham, làm giàu bất chính.”
“Cho nên, bản tính của một người, quan trọng hơn những phẩm chất thể hiện ra bên ngoài.”
Trần Tuệ Nghiên hiểu ra mẹ Khương Hồng Thược muốn làm gì, dập tắt sự sắc bén của Trình Nhiên, có lẽ là một. Thứ hai là, bà thực ra vẫn muốn xem, Trình Nhiên, người rất thân thiết với Khương Hồng Thược này, rốt cuộc là người có tính cách thế nào.
Trong một môi trường cụ thể, biết đâu có thể thực sự kích thích ra bản tính của một người.
Trần Tuệ Nghiên mỉm cười.
Có chút thú vị.
…
Đương nhiên sau đó khách khứa lần lượt đến. Khương Việt Cầm và Lý Tĩnh Bình tiếp đãi. Trần Tuệ Nghiên cũng đã gặp mặt những người con ưu tú trong số các vị khách mà Khương Việt Cầm mời đến. Đó là ba người trẻ tuổi trông rất nổi bật. Cháu trai của Lạc Khang, Lạc Khâm, dáng vẻ rạng rỡ, cao nhất, ước chừng một mét tám mấy. Cơ thể vì thường xuyên tập gym ở bên đó, nên rất cân đối, gương mặt có đường nét góc cạnh, nếu đi làm ngôi sao có lẽ cũng đủ tư cách. Chắc chắn là loại người có duyên với phụ nữ. Lúc này vẫy tay chào mọi người trong phòng, rất ung dung. Lý Tĩnh Bình gật đầu: “Tổng giám đốc Lạc có một người cháu tốt.”
Con trai của Cao Tu Hiền, Cao Lâm, mặc vest thường, là người “sành điệu” nhất. Có thể thấy Cao Tu Hiền cũng rất tự hào về người con trai này của mình. Ông xuất thân từ hệ thống giáo dục, từng là hiệu trưởng của Học viện Đường sắt Dung Thành. Thực ra ông và con trai Cao Lâm đều không tệ, Trần Tuệ Nghiên chỉ không chịu nổi người vợ của ông, Nguyên Huệ. Lúc nào cũng treo ở miệng chuyện Cao Lâm nhà bà ta thế nào thế nào. Mặc dù không công khai khen con mình ưu tú, nhưng mười câu thì chín câu, đều thể hiện sự khác thường của con mình. Lần này cũng vậy, vừa gặp mặt đã nói về việc Cao Lâm mang về cho hai ông bà đặc sản gì, đi làm thêm mua được chiếc áo khoác thế nào thế nào… Cứ phải để người ta khen con mình ưu tú, bà ta mới thoải mái.
Hai người học ở nước ngoài, thoạt nhìn con trai của Ngụy Trung Hồng, Ngụy Vi Thanh, có vẻ kém hơn một chút. Nhưng thực tế có thể coi là người mạnh nhất về học vấn trong ba người. Mới là sinh viên năm ba, nhưng đã theo giáo sư hướng dẫn tham gia vào nhóm đề tài, đạt được giải nhất giải thưởng tiến bộ khoa học kỹ thuật thành phố Thượng Hải, giải nhì giải thưởng tiến bộ khoa học kỹ thuật cấp quốc gia. Vừa giới thiệu như vậy, đã khiến người ta phải nhìn chàng thanh niên mặc áo sơ mi kẻ đỏ, đeo kính, trông rất nho nhã này với một con mắt khác.
Lạc Khâm và Cao Lâm gật đầu với Ngụy Vi Thanh, rõ ràng trước đây đều đã quen biết. Lạc Khang còn đến bắt tay anh ta, vỗ vai: “Thầy của cháu tôi biết, Vu Quốc Trung phải không, rất nổi tiếng trong lĩnh vực thông tin điện tử. Chỉ là cháu còn trẻ như vậy mà đã theo thầy ấy nghiên cứu, chứng tỏ có điểm hơn người, hậu sinh khả úy!”
Ngụy Vi Thanh lại rất khiêm tốn: “Đều là thầy hướng dẫn, còn có sư huynh, cháu chỉ theo học thôi…”
“Theo học, năm ba đã được đưa vào nhóm đề tài, chứng tỏ cháu không thể thiếu!”
Sau khi một đám người chào hỏi, mọi người liền đến sân nhỏ ăn hoa quả, uống trà, trò chuyện. Nói cho cùng, giống như một số người, khi đến một độ tuổi nhất định, sự phát triển của con cháu lại trở thành trọng tâm của cuộc đời. Không nói đến việc phấn đấu trước mắt là để cho thế hệ sau có một môi trường che mưa che gió, ăn no mặc ấm. Trong quan trường, có những người vốn không lo ăn không lo mặc, cũng đã trải qua nhiều thử thách, nhưng đến cuối đời lại không giữ được tiết tháo, chẳng qua cũng là để trải đường cho con cháu. Dù sao thì con mình xuất sắc, đối với nhiều người, còn thoải mái hơn cả việc được người khác tâng bốc. Lạc Khâm, Cao Lâm và Ngụy Vi Thanh giữa đám người lớn này, tự nhiên trở thành trung tâm.
Khương Hồng Thược cũng với tư cách là chủ nhà, đã chào hỏi khách khứa, tự nhiên nhận được một đống lời khen. Đối với Lạc Khâm, Cao Lâm và Ngụy Vi Thanh, thì lại không quen với Khương Hồng Thược. Điều này cũng là vì cô trước đây học và sống ở Sơn Hải, Dung Thành không phải là trọng tâm. Cô nhiều nhất cũng chỉ có quan hệ tốt với những người cùng tuổi như La Duy. Giống như Lạc Khâm, Cao Lâm, Ngụy Vi Thanh, đều thuộc thế hệ trước, lớn hơn cô vài tuổi.
Nhưng đều đã từng nghe nói về nhau, ba người và Khương Hồng Thược chào hỏi một cách tự nhiên, coi cô như em gái nhỏ. Sau khi nghe Khương Hồng Thược cười nói “anh Lạc Khâm”, Lạc Khâm ngồi ở sân nhỏ, trong người lại có một cảm giác thoải mái, còn có chút hối hận vì đã sinh ra sớm vài năm.
Anh ta nhìn Cao Lâm và Ngụy Vi Thanh, hai người lại có vẻ có nói có cười với mọi người. Chỉ là không để ý, hai người sẽ qua cửa sổ kính của sân, ánh mắt nhìn về phía Khương Hồng Thược đang hoạt động trong nhà một hai lần. Trong đó Cao Lâm biết che giấu hơn một chút, Ngụy Vi Thanh thì ở phương diện này không có nhiều tâm cơ, biểu hiện rõ ràng hơn.
Trong lòng Lạc Khâm bật cười, họ ở trường cũng không thiếu những lúc nhìn những cô em gái khóa dưới xinh đẹp với ánh mắt ngưỡng mộ. Chỉ là hôm nay có trưởng bối ở đây, ba người đều dè dặt hơn một chút.
Lạc Khâm thấy Khương Hồng Thược trong nhà đang gọi điện thoại, có lẽ là có bạn đến, cô nói cho họ biết vị trí. Cuối cùng cô nói vào điện thoại: “Tớ qua đây, ở cổng lớn đón các cậu.” Sau đó cô thay giày đi ra ngoài.
…
Tối hôm qua nói chuyện điện thoại với Du Hiểu, nói về việc hôm nay đến nhà Khương Hồng Thược, Du Hiểu còn ở đầu dây bên kia nói: “Chết tiệt, lâu rồi không gặp lão Khương, tớ cũng muốn đi…”
Nhưng dừng một chút, Du Hiểu lại nói: “Cậu nói lần này là bên mẹ cô ấy… À đúng rồi, cậu và lão Khương sau khi cứu bố của Tạ Phi Bạch, cậu đã gặp mẹ cô ấy chưa?”
Trình Nhiên nói: “Đây chính là vấn đề, vẫn chưa gặp.”
“Bố cô ấy đã lúc nào cũng mặt đen với cậu… mẹ cô ấy không biết có thành kiến với cậu đến mức nào nữa. Đây là Hồng Môn Yến đấy. Bà chị Khương nghĩ gì vậy, bình thường thông minh lắm mà…”
Trình Nhiên nói: “Có lẽ đây là nhiệm vụ chính trị mà mẹ cô ấy ép xuống.”
“Vậy là có chuẩn bị rồi. Nhưng nói đi nói lại, những chuyện thế này trốn được mùng một không trốn được rằm. Chuyện của các cậu vốn dĩ đã xảy ra rồi, nhà họ có thành kiến với cậu, không thể nào không gặp nhau mãi được, đặc biệt là cậu còn gặp lại lão Khương ở Thập Trung, trốn cũng không trốn được… Dù sao đi nữa, nhát dao này cậu cứ chịu đi, ai bảo lúc đó cậu cùng con gái người ta đi làm việc nghĩa. Nhưng mà chỉ cần là người cởi mở một chút, đều hiểu lúc đó là việc khẩn cấp, không còn cách nào khác. Nghĩ vậy, tớ lại có niềm tin vào cậu, không sao đâu, tớ tin bố mẹ lão Khương sẽ không làm khó cậu. Hơn nữa, cậu là ai chứ… xem tên mạng của cậu kìa, Trình Đại Chùy! Cậu là huyền thoại của Nhất Trung đấy… hãy để cho những kẻ phàm trần biết sức mạnh của cậu…”
Nghĩ đến những cuộc đối thoại tối hôm qua, Trình Nhiên không khỏi mỉm cười. Giai đoạn cuối cấp hai bùng nổ, từ thành tích trung bình vọt lên hạng nhất toàn lớp, trực tiếp vào thẳng cấp ba Nhất Trung. Vẽ ra bức tường văn hóa chưa từng có. Nhân vật quan trọng phá vụ án 62. Cộng thêm việc từ Nhất Trung trực tiếp thi chuyển trường vào Thập Trung Dung Thành. Công ty Phục Long của Trình Phi Dương bây giờ đã nổi tiếng khắp tỉnh. Nếu sau này có câu hỏi kiểu như “bạn nghĩ ai xung quanh mình là cá koi”, Du Hiểu chắc chắn có thể viết một bài văn dài dòng, hùng hồn, giới thiệu chi tiết về người bạn đã từng cùng mình lăn lộn ở đáy vực học tập, cuối cùng như bom nguyên tử tỏa sáng giữa ban ngày.
Chỉ cần dựa vào việc chia sẻ hào quang cá koi này là có thể thống trị vòng bạn bè trên mạng xã hội.
Hôm qua Trình Nhiên còn nói với Trình Phi Dương và Từ Lan về việc nhà Khương Hồng Thược mời cơm, mình hôm nay sẽ qua đó. Hai người nghe xong chỉ gật đầu một cách bình thường, nói vài câu như vậy thì chiều không đợi cậu ăn cơm, sau đó Trình Phi Dương bảo Trình Nhiên giúp ông gửi lời chào đến bố của Khương Hồng Thược.
Công ty Phục Long khởi nghiệp từ Sơn Hải, trong đó có sự hỗ trợ về tài nguyên và kênh phân phối của Lý Tĩnh Bình, Trình Phi Dương rất biết ơn điều này. Còn Từ Lan thì đột nhiên nói với Trình Nhiên, hay là họ đến trung tâm thương mại Dung Thành, mua chiếc áo mà lần trước đã xem.
Tuần trước, Từ Lan kéo Trình Nhiên đi mua sắm. Ở trung tâm thương mại, Từ Lan nói muốn mua quần áo cho Trình Nhiên. Trình Nhiên lúc đó đã xem một chiếc, kết quả xem giá là hơn một nghìn bảy trăm tệ. Thực ra chỉ là một thương hiệu trong nước, lấy một cái tên Tây sang chảnh, quảng cáo rầm rộ ở các thành phố cấp tỉnh, bán với giá cắt cổ, khiến một số tầng lớp giàu mới nổi bây giờ đổ xô vào. Trình Nhiên chỉ là thấy kiểu dáng không tệ nên mới xem qua, đương nhiên cuối cùng không mua. Từ Lan thực ra lúc đó cũng cảm thấy giá đắt. Mặc dù bây giờ nhà có tiền, giá quần áo này vẫn mua được, nhưng dù sao cũng là từ gia đình bình thường đi lên, vẫn là nhất thời chưa có quan niệm tiêu dùng này.
Cho nên khi nghe Trình Nhiên sắp đến nhà Khương Hồng Thược làm khách, Từ Lan lại nhất thời hối hận, thầm nghĩ lúc đó nên mua cho con trai chiếc áo đó.