Mùa thu năm ấy, bài phỏng vấn độc quyền về Trình Phi Dương với tiêu đề "Ông ấy đang rèn giũa một đội quân thép" đã trở thành chủ đề nóng được người dân Dung Thành bàn tán sôi nổi.
Trước đó, có rất nhiều tin tức liên quan đến Trình Phi Dương, nhưng đó đều là những lời diễn giải của người ngoài về ông, thậm chí có cả những tin đồn thất thiệt chưa được kiểm chứng.
Năm ngoái, Dung Thành đã lặng lẽ nổi lên một công ty tên là Phục Long, mang theo một đội ngũ, không ngừng chiếm lĩnh thị trường. Nhân viên kinh doanh của họ có thể đi sâu vào những vùng đất gian khổ nhất, bôn ba trên hoang mạc, vượt qua bão tuyết. Với tinh thần và ý chí sắt đá đó, họ thậm chí đã giành được giang sơn từ tay ông lớn trong ngành viễn thông là công ty Bối Thác.
Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, sự trỗi dậy và phát triển của công ty này khiến người ta không khỏi kinh ngạc và thán phục. Dường như cái tên của công ty này bắt đầu xuất hiện thường xuyên ở một số sự kiện, chứ không chỉ còn là một "hỗn thế ma vương" trong ngành như trước. Ngay sau đó, chỉ một thoáng lơ là, công ty này đã vọt lên chiếm ngôi vị thứ hai trong các doanh nghiệp tư nhân của tỉnh Tứ Xuyên, doanh thu chỉ kém tập đoàn Hy Vọng, vốn từng đứng đầu và có tổng doanh thu bằng cả chục công ty xếp sau cộng lại.
Bây giờ mọi người đều biết, tỉnh Tứ Xuyên không chỉ có tập đoàn Hy Vọng, mà còn có công ty Phục Long.
Tập đoàn Hy Vọng trước đây chính là cửa sổ và thương hiệu đối ngoại của các doanh nghiệp tư nhân trong tỉnh, còn thế lực của công ty Phục Long rất có khả năng sẽ thay thế trong tương lai.
Công ty Phục Long không chỉ bán sản phẩm, mà trong quá trình đó, việc quy chuẩn và hợp nhất các nhà máy sản xuất của tỉnh Tứ Xuyên, thậm chí là việc xây dựng các "cứ điểm" trên khắp cả nước, đều cho thấy ý thức chiến lược và đầu óc tỉnh táo của công ty này.
Điều này khiến những người có tâm nhìn ra và rút ra một kết luận: họ không dừng lại ở địa giới tỉnh Tứ Xuyên, mục tiêu của họ là lấy nơi này làm nền tảng, mở rộng sức mạnh ra một vùng trời rộng lớn hơn.
Công ty Phục Long càng phát triển mạnh mẽ, sự kín tiếng của Trình Phi Dương lại càng khiến ông trở nên bí ẩn trong mắt người ngoài.
Sự bí ẩn luôn khơi dậy trí tò mò và ham muốn khám phá của con người. Những người khởi nghiệp thì tìm kiếm thần tượng, đối thủ cạnh tranh thì muốn biết đây rốt cuộc là kẻ thù như thế nào, và còn rất nhiều người đang hoang mang, muốn từ người khác tìm ra con đường thành công phổ quát.
Dù Du Hiểu và Trình Nhiên đã không còn học chung trường, nhưng mỗi sáng họ vẫn có thể cùng nhau ra khỏi nhà để đi bắt xe. Du Hiểu luôn dậy rất sớm, thường xuyên xông vào nhà Trình Nhiên để gọi cậu, chào hỏi Từ Lan, thỉnh thoảng sẽ đụng phải Trình Phi Dương ra cửa. Du Hiểu sẽ chào một tiếng "chào chú Trình ạ", không cảm thấy có gì khác so với trước đây. Trình Phi Dương cũng sẽ luôn ôn hòa nói với cậu "đến rồi à, lại cao lên rồi đấy", hoặc hỏi cậu đã ăn sáng chưa, qua ăn cùng Trình Nhiên đi, ăn bánh bao, lấy thêm quả trứng, ăn một miếng dưa muối ngâm dầu ớt.
Du Hiểu thường cũng không khách sáo, ăn xong cùng Trình Nhiên khoác vai bá cổ đi qua sân để bắt xe. Trên đường đi, họ nói nói cười cười, lúc đùa giỡn thường nắm tay thành nắm đấm thụi vào vai, vào tay cậu.
Khi Trình Nhiên có xe đưa đón, cậu ta cũng được hưởng ké một chút. Tài xế đưa Trình Nhiên đến trường trước, rồi tiện đường chở cậu ta đến cổng trường Thập Nhị Trung. Lúc xuống xe nếu gặp bạn học, họ sẽ nói một tiếng: "Ê Du Hiểu, cậu cũng có tài xế riêng cơ à." Bạn học đương nhiên có thể đoán được qua thái độ lịch sự của Du Hiểu với người lái xe, rằng phần lớn chỉ là xe của đơn vị tiện đường đưa đón con cái của bạn bè, đồng nghiệp. Nhưng họ vẫn trêu chọc cậu ta, tâng bốc một chút để đùa vui vô hại.
Bản tính của Du Hiểu thuộc dạng có quăng vào nơi xa lạ cũng không sợ chết đói, da dày thịt béo, chuyện gì cũng cười nói cợt nhả, vô lo vô nghĩ, lại còn là cao thủ chơi game, nên dù ở trường mới, cậu ta cũng nhanh chóng kết giao được một đám bạn. Trình Nhiên có xe đưa đón đến trường, cậu ta đi ké một chuyến, đây vốn cũng là chuyện bình thường. Từ khi chuyển đến đây, ngày nào cậu ta cũng đi học cùng Trình Nhiên, giống như ở Sơn Hải trước đây. Dù mấy năm nay cả hai đều đã trưởng thành không ít, nhưng có thể thấy khi gặp lại, dù là cậu ta hay Trình Nhiên, đều muốn tìm lại cảm giác của ngày xưa, và dường như họ đã làm được.
Nhưng chính vào giờ ra chơi lớn hôm nay, không ít nam nữ sinh sau giờ thể dục giữa giờ đang tụ tập nói chuyện gì đó, trông rất hào hứng. Thấy cậu ta ở phía trước, có người vội vàng gọi, rồi đám người đó đi tới.
Tình huống này thực ra cũng rất bình thường, cuộc sống lớp mười hai không hoàn toàn chỉ có núi sách biển đề, nam nữ sinh sau giờ học, giờ ra chơi chuyện gì cũng có thể tám. Người gọi Du Hiểu là một bạn nam cùng lớp cậu ta quen. Thấy cậu ta dừng lại, cậu bạn đó cùng đám bạn nhanh chân tiến lên nói: "Du Hiểu, ba mẹ cậu làm ở công ty Phục Long đúng không?"
"Thấy chưa, tớ đã nói gì mà," sau khi Du Hiểu gật đầu, cậu bạn đó nói với bạn bè bên cạnh, "Sếp lớn của công ty các cậu có phải tên là Trình Phi Dương không? Lên cả báo rồi đấy!" Cậu bạn này rõ ràng thuộc tuýp người thông thái, có tài ăn nói, liền thao thao bất tuyệt giữa đám đông: "Công ty Phục Long của họ trước đây ở Sơn Hải, là một chi nhánh của viện nghiên cứu thuộc một công ty thiết bị viễn thông sắp sập tiệm. Sếp lớn trước đây còn là công nhân sắp bị cho nghỉ việc. Công nhân viên góp vốn tách chi nhánh ra độc lập, chuyên làm những thị trường mà người khác không làm, tự nghiên cứu thiết kế sản phẩm, tự mình chạy xuống các thị trấn để bán hàng. Cứ thế mà 'lấy nông thôn bao vây thành thị' rồi lớn mạnh lên, thậm chí còn mua lại cả tổng công ty ở Dung Thành. Cho nên nhà Du Hiểu họ mới từ Sơn Hải chuyển đến đây!"
"Các cậu có thể xem báo mà xem, hơn nữa nhà Du Hiểu còn là người của Phục Long, có thể hỏi cậu ấy. Công ty của họ thật sự giống như bật hack vậy, các cậu có tin được không, mỗi một quyết sách của vị sếp lớn này đều chưa từng sai lầm? Chỉ trong hơn hai năm ngắn ngủi đã làm lớn mạnh như vậy!"
"Vương Thụ Hoa, người ta có phạm lỗi hay không mà cậu cũng biết, chắc chắn là nghe ba cậu nói chứ gì!"
Cậu bạn ra vẻ uyên bác bĩu môi: "Thì sao chứ... Công ty này nổi tiếng rồi, lại còn là của địa phương mình, đương nhiên đáng tự hào!"
Lớp mười hai rất áp lực, nhưng học sinh giờ giải lao cũng có thể tìm cách giải tỏa. Đám người này chính là những người thích tụ tập tán gẫu nhất, chuyện gì cũng có thể nói. Hôm nay họ bàn về sự kết hợp của Magic Johnson và Larry Bird trong NBA đã thống trị ra sao, thời đỉnh cao ngay cả Michael Jordan cũng không ngóc đầu lên được. Ngày mai họ lại nói về những bài hát của ban nhạc Beyond đã ghi lại một "tháng năm huy hoàng" bất hủ như thế nào. Ngày kia có thể sẽ nói về một nhân vật lịch sử nào đó đã ngầu ra sao.
Đó đều là một sự tôn sùng thần tượng, và người mà hôm nay mọi người nhắc đến, chẳng phải chính là cha của Trình Nhiên, người mà sáng nay cậu ta mới chào hỏi hay sao?
Sau đó, Du Hiểu tìm Liễu Anh và Diêu Bối Bối, hai người cũng học cùng trường với cậu ta, nói về chuyện ba của Trình Nhiên đã nổi tiếng. Nhưng Du Hiểu lại phát hiện vẻ mặt của Liễu Anh và Diêu Bối Bối rất kỳ lạ.
Dưới cột bóng rổ, Diêu Bối Bối vịn vào khung sắt, Liễu Anh ngồi trên tảng bê tông đối trọng, Du Hiểu đứng bên cạnh. Ba người giống như đang bí mật trao đổi.
Nghe Du Hiểu hỏi, Diêu Bối Bối nói: "Công ty của ba Trình Nhiên đã lớn mạnh từ trước rồi. Ba cậu ấy chưa bao giờ nhận phỏng vấn, gần đây mới nhận lời phỏng vấn độc quyền của tờ Thương Báo. Những chuyện liên quan đến ba cậu ấy, gia đình họ, những gì chúng ta biết ở Sơn Hải trước đây, và cả những gì không biết, mới được đưa tin."
Du Hiểu kinh ngạc: "Các cậu đều xem rồi à?"
Diêu Bối Bối lắc đầu, Liễu Anh gật đầu.
Du Hiểu nói: "Tớ muốn xem một chút."
Liễu Anh nói: "Tờ 'Dung Thành Thương Báo' làm bài phỏng vấn độc quyền cho ba của Trình Nhiên. Sau khi đưa tin, rất nhiều tờ báo và tạp chí đã đăng lại. Nhà tớ có một tờ, lúc về tớ lấy cho cậu xem."
Sau đó, khi Du Hiểu nhận được tờ báo từ Liễu Anh, cậu ta ngồi trên bồn hoa đọc. Thực ra, nội dung về kinh doanh trong bài phỏng vấn đó được viết rất kịch tính, đều là những bước ngoặt làm thế nào để từ hai bàn tay trắng gầy dựng nên thành quả. Có lẽ những người ngoài xã hội rất thích xem những nội dung này, nên mới bàn tán sôi nổi, theo đuổi và nghiên cứu thành tựu hiện tại của ba Trình Nhiên.
Nhưng thứ Du Hiểu nhìn thấy lại là những chuyện gia đình mà ông nhắc đến. Phần liên quan đến Trình Nhiên đều được Trình Phi Dương thay thế bằng cụm từ "con trai tôi". Trình Phi Dương nói về sự ủng hộ của gia đình đối với ông, những chuyện cay đắng đã qua. Ví dụ như ông nói mình dự định lấy tiền bồi thường nghỉ việc, nếu con trai thi không đỗ thì sẽ đóng học phí cao cho cậu đi học. Kết quả là con trai ông rất hiểu chuyện, nói rằng cậu sẽ cố gắng thi đỗ, bảo ông đừng làm cái việc "được ăn cả ngã về không" này. Ông bán tín bán nghi, kết quả khi công bố điểm, thằng nhóc này không những thi đỗ, mà còn đỗ vào trường trung học tốt nhất địa phương...
Đọc những dòng chữ trên báo, khi Trình Phi Dương kể lại từng câu từng chữ về gia đình trong những ngày tháng gian khó, Du Hiểu phát hiện ra rằng đây đều là những mảng ký ức của Trình Nhiên mà cậu đã từng tham gia. Dù họ đã từng không có gì trong tay, nhưng khi nghĩ lại những kỷ niệm đó, lại có thể vui đến mức bật cười.
Nhưng câu nói mà Diêu Bối Bối ban đầu không muốn nói, cuối cùng vẫn nói ra, lại khiến nụ cười trên mặt cậu ta dần tắt ngấm.
Diêu Bối Bối nói: "Du Hiểu, không phải tớ nói cậu, nhưng đôi khi cậu cũng nên chú ý một chút. Cậu có biết ba của Trình Nhiên bây giờ là ai không? Không phải tớ nói cậu, cậu đừng có như trước đây, coi nhà Trình Nhiên như sân sau nhà mình, không có việc gì cũng chạy qua đó... Bây giờ trong công ty của ba cậu ấy, ai mà không kính cẩn trước mặt ông ấy... Cậu còn thỉnh thoảng đẩy Trình Nhiên một cái, đấm cậu ấy một cú? Trong kỳ nghỉ, có một lần chúng tớ không nói, là lần đi xem vũ kịch ở Cung Văn hóa Nghệ thuật. Chỉ vì có một cậu ấm nhà giàu tỏ vẻ ta đây với Trình Nhiên một phen, mà công ty nhà cậu ta vốn đang cầm hợp đồng của Phục Long để chuẩn bị lên sàn, kết quả là chuyện đó cứ thế mà hỏng. Nghe nói bây giờ cả nhà cậu ta đều ngoan ngoãn rồi. Vốn không muốn nói với cậu những chuyện này, nhưng thấy cậu trước mặt Trình Nhiên vẫn cái dáng vẻ đó... có phải cậu cũng quá vô tư rồi không?"
Du Hiểu trả lại tờ báo cho Liễu Anh.
Nhưng quả thực, Du Hiểu không còn chạy qua nhà Trình Nhiên ăn sáng vào buổi sáng nữa. Không còn động lực đến nhà Trình Nhiên ăn cơm, đi ké xe, ra khỏi nhà cũng muộn hơn. Thấy bóng dáng Trình Nhiên lên xe ở phía trước, cậu vừa định nhanh chân bước tới, lại nghĩ đến lời của Diêu Bối Bối, bước chân dần chậm lại.
Nhìn chiếc xe của Trần Văn Quảng chở Trình Nhiên dần dần đi qua cổng lớn và biến mất, Du Hiểu bĩu môi tự nhủ rằng lời của Diêu Bối Bối toàn là vớ vẩn. Trên đời này làm gì có chuyện thành đạt rồi thì không thể quay lại làm anh em như xưa.
Nhưng trong lòng, liệu có một chút mất mát nào không?
Mình thường xuyên sáng sớm đi tìm cậu ấy, đợi cậu ấy, ăn ké bữa sáng nhà cậu ấy, rồi lại đi ké xe. Mà khi mình không đến, chẳng lẽ cậu ấy không gọi điện cho mình một cuộc, hoặc chỉ cần đợi thêm một chút, mình sẽ xuất hiện mà?
Trình Nhiên vẫn đúng giờ lên xe và đi mất.
Có lẽ là như vậy, hai người cùng đi, một người bước nhanh hơn, dần dần thấy được những thứ mà người đi chậm hơn không thấy được, đã trải nghiệm, đã kinh qua, một bước bằng ba bước của người khác. Mà người phía sau tự nhiên cũng ngày càng xa, thậm chí trông như đang đứng yên tại chỗ.
Dù cho người đi nhanh muốn quay lại kéo người đi chậm, thì thực ra lúc đó đã không còn được coi là đồng hành nữa, chỉ có thể là sự thương hại và quan tâm, là sự nhân nhượng khi chủ động dừng lại, là sự nhường nhịn, chứ không còn là niềm vui khi cùng đi như thuở ban đầu nữa.
Trên thế giới này, điều đẹp đẽ nhất chính là những điều tốt đẹp này.
Và điều khó xử nhất, chính là không còn có sự tốt đẹp như vậy nữa.
Nếu người đi chậm vẫn không tự biết, thì đằng sau sự đáng thương của anh ta, chính là sự đáng buồn.
Cho nên, anh em à, cậu thực sự không nên dừng lại.
Đứng trong buổi sáng se lạnh cuối thu, hốc mắt Du Hiểu cay xè, cảm thấy vô cùng buồn bã.
Vai cậu bị vỗ một cái, cậu đột nhiên quay đầu lại. Trình Nhiên đang vẫy tay với Trần Văn Quảng, người vừa lái xe vòng qua bồn hoa công cộng phía trước và dừng lại bên đường, "Hôm nay tôi không đi xe của chú đâu."
Rồi quay lại, một tay khoác lấy cổ Du Hiểu, kẹp chặt đến mức cậu ta không ngừng ho, vỗ vỗ vào tay cậu ra hiệu buông ra.
Quay đầu lại, mắt đỏ hoe mắng: "Mày muốn giết người à! Ba mày không phải bảo xe đưa mày đến trường cho an toàn sao?"
Trình Nhiên vừa buông tay, nghe cậu ta mắng một trận liền tiếp tục kẹp cổ cậu ta lên xe buýt. Thế là cả một chuyến xe đi qua đều thấy hai kẻ trông như thần kinh đang vùng vằng chửi bới bên đường, "Đi với tao mà không an toàn, tao bảo vệ mày."
"Cần mày bảo vệ à, tao chắc chắn chạy nhanh hơn mày!"
"Thôi đi... mày lần nào chạy thắng được tao!"
"Hay là thi thử xem?"
"Thi thì thi, từ đây đến cây cột đèn thứ ba phía trước, chạy nước rút ba mươi mét! Chuẩn bị... bắt đầu!"
Trình Nhiên còn chưa nói xong, Du Hiểu đã co giò chạy, thầm nghĩ nhất định phải thắng mày. Hơn nữa vừa chạy vừa tạo áp lực tâm lý mạnh mẽ: "Nhanh hơn mày, nhanh hơn mày, ông đây nhanh hơn mày! Tới bắt tao đi!"
Nhưng Du Hiểu không hề giảm tốc, dồn hết sức lực, không nói hai lời cứ thế mà chạy, nhất quyết phải thắng. Rồi mười mét, hai mươi mét, ba mươi mét, chạy nước rút một mạch đến đích đã hẹn, miệng vẫn không quên chế nhạo: "Yo ho ho, tao đến trước mày nhé!"
Quay đầu lại thì thấy Trình Nhiên đã nhảy lên xe buýt ở đằng kia. Du Hiểu mặt hóa đá, rồi xách cặp sách đuổi theo.
"Tổ sư nhà cậu..."
Qua cửa sổ xe, Trình Nhiên cười ha hả nhìn Du Hiểu vừa chạy vừa chửi, chân vắt lên cổ mà chạy như bay, khiến chiếc xe buýt vừa lăn bánh cũng phải phanh gấp lại.
Cậu cảm thấy hai người họ nên giống như thế này, mãi mãi chạy như bay như những thiếu niên...