Cuộc sống vẫn tiếp diễn. Mỗi buổi chiều tan học, Trình Nhiên lại men theo con đường đá phiến đi lên, bước vào một khoảng sân nhỏ có tường đá. Cây ngô đồng trong sân đang nhú những chiếc lá non xanh mơn mởn, từ phòng tập đàn vọng ra những tiếng nhạc trong trẻo, ánh hoàng hôn vỡ vụn đầy mặt đất.
Đứng ngoài sân lặng lẽ nghe một lúc, Trình Nhiên mới bước vào phòng tập. Tiếng nhạc tạm dừng, Tần Tây Trân và mọi người trong phòng nhìn cậu với ánh mắt dò hỏi.
Sa Nam La Mộc xách hai túi đồ ăn mua ở một quán nhỏ gần đó vào phòng tập. Mọi người trải một tờ báo lên chiếc bàn đá dưới gốc ngô đồng ngoài sân, bày từng hộp cơm ra.
Trình Nhiên cũng ăn cơm cùng họ. Trong sân chỉ có một chiếc bàn đá cũ, ghế đá chỉ còn lại một cái, ba cái kia vì năm tháng lâu đời mà đã biến mất không dấu vết, trên mặt đất chỉ còn lại những mỏm gãy. Thế là mọi người Bát Tiên quá hải, mỗi người một vẻ. Chiếc ghế lành lặn duy nhất được mọi người công nhận là dành cho ngôi sao tương lai Tần Tây Trân. Tần Tây Trân, giữa sự vây quanh của mọi người, ban đầu đề nghị để Trình Nhiên ngồi, dù sao thì cậu cũng là người đóng góp lớn nhất.
Trình Nhiên xua tay, Tần Tây Trân đành phải được mọi người vây quanh "lên ghế". Ninh Viện mở chiếc ghế xếp nhỏ mang theo bên mình ra. Cô thỉnh thoảng đi diễn bên ngoài, hậu trường không có chỗ ngồi, mệt thì ôm đàn guitar ngồi trên chiếc ghế nhỏ này chờ đến lượt diễn, đúng là một món đồ thần kỳ. Lưu Bùi thì lấy một cái thùng sơn rỗng lật úp xuống ngồi. Sa Nam La Mộc thì bê một cái trống lớn đã hỏng, nhường nửa mông cho Trình Nhiên, hai người ngồi trên trống, ăn cơm chiều bên bàn đá. Cảnh tượng mỗi người một vẻ, muôn màu muôn vẻ này thật sự đẹp không thể tả.
Ăn cơm xong là giờ nghỉ ngơi. Phía ngoài sân là một con dốc mười bậc đá phiến. Bên cạnh là một bức tường đá của sân nhô ra, cao hơn mặt đất khoảng bảy, tám mét. Tần Tây Trân phủi sạch mặt đá trên bức tường cao vút đó rồi ngồi xuống, hai chân lơ lửng. Trình Nhiên cũng ngồi cạnh cô. Vị trí này vừa hay có thể nhìn thấy khu trung tâm thành phố Sơn Hải.
Lễ hội Du lịch Quốc tế đang diễn ra, khắp thành phố cắm cờ hoa rực rỡ, băng rôn khẩu hiệu treo khắp nơi, lan can đường phố được sơn trắng, cả thành phố Sơn Hải như khoác lên mình một tấm áo mới, náo nhiệt và vui tươi.
Nếu nhìn ra bờ hồ, có thể thấy bên kia hồ là một khung cảnh rực rỡ sắc màu, đó là sân xuất phát của cuộc đua xe đạp địa hình. Những tấm biểu ngữ bốn mét tung bay trong gió. Con đường ven hồ dài hai mươi cây số từ chùa Đại Túc đến dốc Thảo Bá đều được thiết lập làm đường đua. Chiều nay, hàng loạt xe đạp đua sau tiếng súng hiệu đã lao về phía đường đua.
Còn trong khu vực nội thành, lực lượng cảnh sát mà thành phố Sơn Hải huy động đã lên đến hơn hai nghìn người, phần lớn các tuyến đường chính đều bị kiểm soát giao thông. Các cuộc họp chính phủ về xúc tiến đầu tư, hội chợ triển lãm du lịch... mỗi ngày đều có các chương trình diễn ra liên tục.
Chỉ là vào giờ này, khu vực tổ chức lễ hội đèn lồng đã bắt đầu có rất nhiều người tụ tập.
Có thể cảm nhận được lễ hội du lịch được tổ chức vô cùng thành công. Vậy thì lễ hội âm nhạc Sơn Hải từ ngày mười ba đến ngày mười lăm, càng khiến người ta mong đợi hơn.
"Lễ hội âm nhạc là thứ Sáu tuần này rồi nhỉ..." Trình Nhiên khẽ nói, "Những gì cần chuẩn bị cũng đã chuẩn bị gần xong. Phần còn lại là tận nhân lực, tri thiên mệnh thôi."
Trình Nhiên biết những gì mình có thể làm thực ra cũng không còn nhiều. Đến lúc này, xuất hiện tại một lễ hội âm nhạc quy mô lớn như vậy, với vô số biến số, đã không còn là điều mà cậu bây giờ có thể kiểm soát được nữa. Cậu chỉ có thể hy vọng những bài hát tồn tại trong ký ức của mình, ở không gian này vẫn có thể tỏa sáng. Đương nhiên, điều này cũng liên quan mật thiết đến người biểu diễn. Tần Tây Trân kết hợp với những bài hát này, sẽ tạo ra phản ứng hóa học như thế nào?
"Tôi nói tôi căng thẳng đến mức không muốn tham gia nữa, anh tin không?" Tần Tây Trân cười, rồi đưa tay khẽ vỗ vào bắp tay cậu, nói, "Lừa anh đấy! Tôi trước đây cũng từng tham gia thi đấu rất nhiều lần rồi. Thành thật mà nói, về việc biểu diễn trước đám đông như thế này, cũng chỉ lần đầu lên sân khấu có chút căng thẳng, sau đó cảm giác căng thẳng này ngược lại không còn nữa, chỉ cảm thấy phải dốc hết sức mình để biểu diễn âm nhạc hoặc ca hát mà thôi. Xem ra, có lẽ tôi là ca sĩ bẩm sinh. Nói không chừng tôi sẽ nổi tiếng khắp cả nước cũng nên!"
"Ừm, tôi cũng thấy có khả năng đó. Nói không chừng cô sẽ nổi tiếng sau một đêm, bước lên đỉnh cao. Lúc đó, cuộc đời của cô và bây giờ sẽ hoàn toàn khác, nói không chừng lúc đó tôi cũng chỉ có thể ngước nhìn cô thôi."
Biết đâu mình cũng đang tạo ra lịch sử. Mỗi khi nghĩ như vậy, Trình Nhiên lại có một cảm giác mong đợi mơ hồ.
Vốn dĩ là câu nói đùa vui của cậu, nhưng Tần Tây Trân lại bất ngờ chau mày lại, suy nghĩ một lúc, cô liếc nhìn Trình Nhiên, nói, "Anh lo có một ngày thế giới của anh và tôi sẽ chia cắt, ranh giới rõ ràng?"
"Tôi chỉ nói vậy thôi, đến lúc đó đừng quên người họ hàng nghèo ở trong góc nhé..."
Tần Tây Trân nói, "Anh nghĩ nhiều thế, đã nổi tiếng đâu... Biết đâu đây chỉ là lần điên cuồng cuối cùng của tôi, chỉ sủi một cái bọt, 'bụp!', thế là hết, sau này vẫn làm gì thì làm nấy. Nếu anh là họ hàng nghèo, thì tôi ngủ dưới gầm cầu, ngoài đường lớn, đến lúc đó anh, người còn có cháo mà húp, đừng quên cứu tế tôi, người không biết bữa sau ăn ở đâu nhé!"
"Cô còn có quần áo để mặc không?"
Trình Nhiên vừa nói xong câu này, không khí im lặng trong không phẩy không năm giây, sau đó Tần Tây Trân vừa véo vừa đánh "bốp! bốp! bốp!" lên cánh tay và vai cậu, để lại thêm vài vết bầm.
Mình nói gì mà lại gặp kiếp nạn này chứ!?
Nhìn dáng vẻ nghiến răng nghiến lợi của Tần Tây Trân, trong lòng Trình Nhiên lại có một dòng nước ấm chảy qua, biết rằng cô đang dùng cách này để cẩn thận xóa đi cuộc thảo luận về sự chia cắt trong cuộc sống tương lai của cả hai. Thậm chí có thể nói là để bảo vệ lòng tự trọng của cậu.
Vấn đề là trước mặt cô, mình chẳng phải chỉ là một đứa trẻ sao, lấy đâu ra lòng tự trọng của một người đàn ông lớn. Trước đây mình cứ gọi cô là Tần Tây Trân, Tần Tây Trân, bị cô mắng là không biết lớn nhỏ, còn bày trò dùng thân phận giáo viên để trả đũa, bây giờ đây là không còn coi mình là trẻ con nữa rồi?
Nhưng cũng không lạ, Trình Nhiên nhớ lại lúc ở trên sườn đồi hát cho Tần Tây Trân nghe những bài hát đó, và gần đây khi giúp Tần Tây Trân chỉnh sửa, Tần Tây Trân từ đầu đến cuối đều rất tôn trọng. Có lẽ không phải vì con người cậu, mà là đối với người yêu âm nhạc mà nói, bản thân âm nhạc chính là thứ đáng được tôn trọng nhất.
"Chúng ta thường xuyên ca hát, dùng giọng quá độ, ba tôi đã dạy tôi một phương pháp dưỡng thanh quản gọi là 'âm bọt nước'. Nói đơn giản là ngẩng đầu lên, thả lỏng cơ mặt và cổ họng, giống như khi bạn ngáp, phát âm như đang súc miệng, để luồng khí trong lồng ngực đến cổ họng rung lên phát âm, như thế này..."
Sau đó Tần Tây Trân không chút thục nữ mà ngửa đầu lên "khò khò khò..." phát ra một chuỗi âm bọt nước, cô lại cười khanh khách, quay sang Trình Nhiên nói, "Anh thử xem!"
Trình Nhiên cũng làm theo, vừa mở miệng ra, đột nhiên môi cảm thấy mát lạnh, là tay của Tần Tây Trân che lại, một thứ gì đó bị cô ném vào miệng cậu.
Mẹ kiếp, đây là một cái bẫy!
Trình Nhiên kinh ngạc nhìn cô, cảm nhận mùi vị tan ra trong miệng, "Cô hạ độc gì thế?... Hàm Tiếu Bán Bộ Điên à?" (một loại độc dược hư cấu trong phim của Châu Tinh Trì)
"Nhất Nhật Đoạn Trường Tán!" (một loại độc dược hư cấu khác, nghĩa là "thuốc đứt ruột trong một ngày")
Má phải của Tần Tây Trân lại phồng lên, tay cô xua xua, trong lòng bàn tay là một túi nhỏ màu vàng, "Sợ béo, chỉ có một túi nhỏ dự trữ, bình thường không cho người khác ăn đâu... Ngon không?"
Trình Nhiên vốn tưởng là kẹo ngậm ho, nhưng không ngờ trong miệng lại không có vị the mát như dầu gió, mà là một mùi thơm nồng.
Là sô cô la.
"Ngọt..."
"Cũng được."
...
Ngày 12 tháng 3. Lễ hội âm nhạc Sơn Hải khai mạc.
Tại lễ khai mạc, các ủy viên thường vụ Thành ủy, phó thị trưởng, trưởng ban tuyên giáo của thành phố Sơn Hải lần lượt phát biểu, bày tỏ những triển vọng tốt đẹp cho lễ hội du lịch, cũng hy vọng Lễ hội âm nhạc Sơn Hải sẽ trở thành một người tiên phong trong nước, hy vọng Lễ hội âm nhạc Sơn Hải trong tương lai sẽ ngày càng lớn mạnh, có tác dụng dẫn dắt và định hướng trong lĩnh vực âm nhạc trong nước.
Lễ khai mạc diễn ra đồng bộ tại sáu sân khấu. Trên các cuốn cẩm nang quảng cáo được phát miễn phí tại cửa các sân khấu có ghi rõ danh sách các ban nhạc và ca sĩ biểu diễn mỗi ngày, và những thông tin này cũng được hiển thị đồng bộ trên bảng thông báo ở cổng của mỗi sân khấu.
Lễ hội âm nhạc bắt đầu từ một giờ rưỡi chiều, kéo dài đến chín giờ tối, khoảng bốn mươi phút một tiết mục, mỗi tiết mục sẽ có các ban nhạc và ca sĩ khác nhau biểu diễn tại các sân khấu.
Đương nhiên, được chú ý nhất vẫn là sân khấu chính. Vé vào sân khấu chính có sức chứa hàng vạn người gần như đã được bán hết, và tiếng huyên náo từ đó cũng dữ dội nhất.
So sánh lại, năm sân khấu phụ chỉ có sức chứa tối đa vài nghìn người. Nhưng thực tế nhìn tại hiện trường vẫn khá đáng kể, không có cảnh biển người chen chúc như sân khấu chính, nhưng cũng có không khí của một buổi biểu diễn nhỏ.
Tần Tây Trân và các thành viên ban nhạc đang ở hậu trường của sân khấu phụ số ba. Cô đã không thỏa hiệp với Uông Trung Hoa, nên khi thấy tên mình trong danh sách biểu diễn ở sân khấu chính, đương nhiên đã bị gạch bỏ. Sân khấu phụ số ba là vị trí mà cô đã dùng mối quan hệ của mình để争取 (giành được). Hơn nữa, Uông Trung Hoa cũng không thể nào nhắm vào cô trong chuyện danh sách sân khấu phụ, như vậy đối với một con cáo già như hắn, sẽ quá lộ liễu. Và thực ra trong mắt Uông Trung Hoa, sân khấu chính mới thực sự là tâm điểm của Lễ hội âm nhạc Sơn Hải này. Là sân khấu chính mà tất cả các nhà phê bình âm nhạc, các công ty băng đĩa, và giới chuyên môn quan tâm. Các sân khấu phụ chỉ là nơi các ban nhạc tạp nham đến làm nền, là ý đồ của lãnh đạo thành phố Sơn Hải để làm cho cả lễ hội âm nhạc trông có vẻ hoành tráng mà thôi.
Thực ra, sân khấu chính yếu vẫn là sân khấu chính. Sân khấu chính đông người, dễ tạo hiệu ứng đám đông nhất, có ban nhạc hay ca sĩ nào tốt đều có thể được biết đến. Sân khấu phụ... ai sẽ thực sự quan tâm đến những người lên sân khấu phụ, chút ít người đó cũng không đủ sức ảnh hưởng.
Vì vậy, không lên được sân khấu chính, về cơ bản cũng có nghĩa là hoàn toàn không thể được coi trọng.
Ánh đèn sân khấu từ trên cao chiếu thẳng xuống. Phần biểu diễn của Tần Tây Trân là vào bảy giờ rưỡi tối. Lên sân khấu vào thời điểm này thực ra có chút bất lợi, vì dù sao bữa cơm chiều cũng đã làm phân tán một lượng người, tuy vé sân khấu phụ không đắt, nhưng người ta chưa chắc sẽ mua vé vào xem tiếp hai tiếng biểu diễn cuối cùng.
Nhưng cũng vì là thời điểm này, Trình Nhiên tan học buổi chiều liền đến. Bây giờ cả nước đang thịnh hành giảm tải, hiệu trưởng trường Nhất Trung Mã Vệ Quốc cũng đành phải hưởng ứng lời kêu gọi, tuyên bố học sinh lớp 10 và 11 có thể hủy bỏ các buổi tự học tối trong vài tháng đầu, đến gần cuối kỳ sẽ học lại.
Vì vậy Trình Nhiên vẫn có thời gian đến. Tần Tây Trân đã trang điểm, phấn mắt lấp lánh, mặc một bộ trang phục biểu diễn màu đen đính kim sa, tóc búi củ tỏi, đường kẻ mắt trên và dưới hợp lại ở đuôi mắt tạo thành một nét kẻ sắc sảo như thư pháp rồng bay phượng múa, vừa quyến rũ lại không mất đi vẻ hiên ngang, mê hoặc chúng sinh.
Khi ban nhạc phía trước rời đi, người dẫn chương trình đọc đến tên Tần Tây Trân, cô gật đầu với Trình Nhiên.
Rồi bước lên sân khấu.
Hai bên sân khấu có hai cột đèn chiếu sáng tập trung từ trên cao chiếu xuống sân khấu, tạo ra ánh sáng rực rỡ.
Tần Tây Trân bước lên sân khấu giữa tiếng reo hò của đám đông bên dưới. Và lúc này, ở xa hơn, một tiếng nổ vang dội hơn nữa bùng lên.
Đó là sân khấu chính.
Cũng là trung tâm thực sự của lễ hội âm nhạc. Nơi đó lúc này đang tập trung ánh mắt của cả làng nhạc, như một cơn bão. Còn sân khấu phụ nơi cô xuất hiện, chính là một góc khuất xa rời cơn bão này, như một góc bị lãng quên, hiện trường cũng chỉ có khoảng một, hai nghìn người, có lẽ đều là những người thấy vé sân khấu phụ rẻ nên vào xem cho vui.
Nhưng Tần Tây Trân không hề nản lòng. Ban nhạc phía sau đã sẵn sàng. Cô đối mặt với hai cột đèn chiếu sáng trên đầu, tiến đến trước micro. Trong thoáng chốc, cả sân khấu lại im lặng, chỉ còn lại những tiếng huýt sáo không đứng đắn có lẽ là vì vẻ ngoài của cô.
Cô dùng tay vịn vào chiếc micro dài, tay trái rút về đặt lên đầu đàn guitar, tay phải duỗi thẳng lên trời, chụm ngón trỏ và ngón giữa lại, búng một tiếng tách.
Ánh mắt cô lạnh lùng và thờ ơ, như thể đã là nữ hoàng thống trị nơi đây.
Trước mắt, đều là những thần dân đang chờ đợi để phục tùng cô.
Thần dân của thế giới âm nhạc.