Thực ra, trong những ngày từ sau Tết Dương lịch cho đến cuối kỳ, Tần Tây Trân đã mơ hồ cảm nhận được những con sóng ngầm đang cuộn trào. Lúc ăn cơm trong nhà ăn, cô sẽ thấy vài giáo viên vừa nói gì đó, vừa liếc nhìn về phía mình.
Cũng có giáo viên nam đến bắt chuyện với cô: “Tiểu Tần à... ban nhạc của các em, vẫn còn hoạt động à... sắp cuối kỳ rồi đấy... biểu diễn xong là được rồi, chẳng lẽ lại thật sự để học sinh tiếp tục làm à?”
Trước khi làm giáo viên, Tần Tây Trân thực ra cảm thấy nghề giáo rất thiêng liêng, không chỉ vì gia đình cô là gia đình giáo sư, mà còn vì quá trình học tập của cô luôn xuất sắc, dường như toàn gặp được những giáo viên giỏi. Vì vậy trong ấn tượng của cô, giáo viên chính là người dạy dỗ học trò, giữ mình ngay thẳng.
Sau khi tốt nghiệp, nhờ sự sắp xếp của gia đình, Tần Tây Trân đã vào trường Nhất Trung làm giáo viên âm nhạc. Thời buổi này, theo lẽ thường, cô thực ra vẫn đang là một cô gái học đại học. Dù đã chuẩn bị tâm lý để bước vào môi trường công việc, nhưng khi thật sự ở trong đó, cô vẫn cảm nhận được những điều thực tế của xã hội.
Mâu thuẫn giữa Vương Kỳ và Đàm Khánh Xuyên, những người đáng ghét, những kẻ nịnh bợ quyền thế. Hóa ra giữa các giáo viên cũng có sự cạnh tranh. Giữa các giáo viên nữ, nói chuyện với nhau một hồi cũng sẽ đi chệch hướng, sẽ cố tình nhắc đến chiếc nhẫn vàng, dây chuyền mà chồng hoặc bạn trai mua cho, nhà cửa ra sao, hoặc con cái xuất sắc thế nào, không vừa mắt ai đó đeo vàng đeo bạc...
Giáo viên cũng là người, cũng có thất tình lục dục, chỉ là trước mặt học sinh phải tỏ ra là tấm gương, phải giảng đạo lý lớn. Nhưng sau đó, đây chỉ là một thân phận nghề nghiệp mà thôi. Những vấn đề trong môi trường công sở ở đây cũng tồn tại y hệt, những va chạm và mâu thuẫn giữa người với người, thậm chí dù không có mâu thuẫn, cũng sẽ có người không vừa mắt bạn...
Ngoại hình của Tần Tây Trân tuy là một lợi thế tự nhiên, nhưng cũng tự nhiên vì thế mà chuốc lấy phiền phức từ một số người.
Sau này, cô giáo tiếng Anh Tống Gia, người có mối quan hệ khá tốt với cô, đã lén nhắc nhở: “Tiểu Tần, em biết Trình Nhiên phải không, lần thi tháng vừa rồi, mấy môn đều bị người khác vượt qua. Tuy vẫn đứng đầu lớp, nhưng so với thứ hạng giữa kỳ thì đã tụt xuống quá nhiều... Bây giờ cũng có người nói, là do ban nhạc của em gây ra...”
Tống Gia tuy nói rất ẩn ý, nhưng Tần Tây Trân vừa nghe đã hiểu.
Rất nhiều lời ra tiếng vào, cô cũng đã nghe nói, có những lời đồn ác ý rằng cô dựa vào nhan sắc để qua lại với các giáo viên nam. Có người nói cô làm hư học sinh, lôi kéo học sinh chơi nhạc, chểnh mảng việc học hành...
Từ nhỏ đến lớn, Tần Tây Trân không phải chưa từng chịu những lời gièm pha này. Có thể được yêu thích đến vậy ở Xuyên Âm (Học viện Âm nhạc Tứ Xuyên), sau lưng cũng không tránh khỏi có những người ghen tị mà nói xấu cô. Nhưng đối với những lời ra tiếng vào này, cô thường chỉ cười cho qua, đến nỗi mọi người từng nghĩ cô là một quả hồng mềm dễ bắt nạt.
Có một chuyện được lan truyền rất rộng rãi ở phân hiệu Sơn Hải của Xuyên Âm, cũng là lý do đến nay danh tiếng của Tần Tây Trân ở học viện âm nhạc vẫn phi thường.
Khi đó, một đàn chị khóa trên tài sắc vẹn toàn, vốn là nhân vật nổi bật của trường, kết quả sau khi Tần Tây Trân vào, danh hiệu này đã bị cướp mất. Chị ta có chút ghen tức, thường xuyên ở những dịp công khai hay bí mật ra vẻ đàn chị để bắt bẻ kỹ thuật chơi đàn của Tần Tây Trân. Học viện âm nhạc vốn đã nhỏ, chuyện này sau đó ai cũng biết. Có người thông cảm cho Tần Tây Trân, thậm chí bênh vực cô, nhưng ngại "uy danh" của đàn chị kia, nên bề ngoài không ai dám lên tiếng ủng hộ.
Kết quả cuối cùng, sự việc đã bùng nổ vào một buổi chiều trong phòng đàn. Tần Tây Trân và đàn chị kia đã đặt cùng một phòng đàn vào hai thời điểm sát nhau. Lúc Tần Tây Trân đến, đàn chị không chịu đi, mà đàn cho cô nghe một bản nhạc cực khó, với thái độ như thể mình đàn không tốt, nhờ cô góp ý. Lúc này ở cửa đã có người hóng chuyện, kết quả Tần Tây Trân đi thẳng đến cây đàn piano còn lại trong cùng phòng, ngồi xuống và đàn lại một lượt với một phong thái hoàn toàn áp đảo, như thể đàn chị kia đã đá phải tấm sắt. Cuối cùng, Tần Tây Trân nói với chị ta, vừa rồi chị đàn chỗ này chỗ kia có vấn đề, nhịp điệu chỗ nào không đúng...
Mặt đàn chị kia tái mét như gan lợn, liền chuyển chủ đề, đàn một bản nhạc khác đầy mùi thuốc súng. Tần Tây Trân lại một lần nữa áp đảo hoàn toàn. Kết quả ngày hôm đó, đàn chị kia đã đàn tổng cộng bốn bản nhạc có độ khó trên 9, Tần Tây Trân đều theo được. Đặc biệt là bản cuối cùng, bản "Cô bé quàng khăn đỏ" của Rachmaninoff mà đàn chị kia đàn còn lúng túng, thì ở chỗ cô lại trở nên mượt mà như mây trôi nước chảy, khí thế hào hùng.
Đàn xong, không đợi Tần Tây Trân "chỉ điểm", đàn chị kia đã mặt mày trắng bệch viện cớ rời đi. Từ đó, cô một trận thành danh. Rất lâu sau này, một số người trong học viện âm nhạc mới ngẫm ra được manh mối, học viện có bao nhiêu phòng đàn, tại sao hai người lại đặt cùng một phòng vào hai thời điểm sát nhau, hơn nữa còn là phòng có hai đàn piano? Suy đoán một hồi, mọi người nhìn Tần Tây Trân không chỉ bằng ánh mắt đầy kính trọng, mà còn xen lẫn sự thán phục hiểu ngầm trong lòng.
Những lời gièm pha nhỏ nhặt, cô không để tâm. Dùng một câu nói có phần tự luyến của cô, mình đẹp thế này, làm chói mắt một số người, chẳng lẽ không cho phép họ mắng vài câu sao. Nhưng nếu có người cố tình nhảy ra tìm cảm giác tồn tại, vậy thì cũng đừng trách cô phản kích.
Cho nên dù là lời đồn gì đi nữa, đối với cô cũng chỉ là tiếng quạ kêu bên tai.
Đây cũng là tư tưởng chỉ đạo của cô để đối đầu với thế giới này.
Nhưng lần này những gì Tống Gia nói lại khác. Cô không thể coi đó là những lời nói vô vị không đáng quan tâm.
Thành tích của Trình Nhiên đã sa sút.
Hơn nữa, người khác nhìn vào thì cho là do lập ban nhạc, nhưng chỉ có Tần Tây Trân biết nếu Trình Nhiên thật sự sa sút thành tích, ngoài ban nhạc ra, còn có những nguyên nhân khác, ví dụ như chuyện kinh doanh của cậu và cô... Tần Tây Trân nảy sinh chút bực bội.
Vốn dĩ đối với Trình Nhiên, cô cảm thấy cậu đủ trưởng thành, khí chất đó khiến cô trực tiếp bỏ qua sự khác biệt về thân phận, thậm chí là tuổi tác giữa hai người.
Nhưng một tin tức như vậy, lại kéo Tần Tây Trân trở về thực tại. Cô thậm chí còn nảy sinh một tia bất mãn với Trình Nhiên. Là một người đứng đầu toàn khối, chẳng lẽ không có một chút tự giác và nhận thức tối thiểu sao? Thành tích có phần sa sút, chẳng lẽ không nên nhận ra và dừng lại ngay lập tức sao...
Nhưng nhiều hơn cả là một sự tự trách.
Vì có thể kiếm tiền cùng Trình Nhiên, mình đã thật sự vì kiếm tiền mà bỏ qua những thứ khác... khiến Trình Nhiên bị phân tâm, thành tích sa sút...
Mình sao lại là một người phụ nữ kéo chân sau thế này...
Ủa, câu này hình như có gì đó không đúng?
Trong lòng cứ suy nghĩ lung tung như vậy, vào ngày thi cuối kỳ xong, Tần Tây Trân đã tìm cách hỏi thăm thành tích của Trình Nhiên. Cô không tham gia chấm bài, không có ở trường, nhưng vẫn thông qua cô giáo tiếng Anh thân thiết Tống Gia để hỏi điểm của Trình Nhiên.
Chỉ là lúc vừa thi xong, tạm thời chưa có tin tức gì.
Trong lòng Tần Tây Trân đã có kế hoạch. Nếu kết quả có, Trình Nhiên thụt lùi, cô sẽ dứt khoát cắt đứt chuyện làm ăn giữa hai người, đến đây là kết thúc.
Việc cô vẫn sẽ từ chức, nhưng chuyện nuôi sống bản thân, không cần Trình Nhiên phải lo lắng.
Nói cho cùng, cậu vẫn chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi, dù cho cô có cảm thấy cậu trưởng thành đến đâu, thì bây giờ xem ra... đó cũng chỉ là ảo ảnh...
Cậu cũng có những chuyện mà bản thân không thể vượt qua...
Ngày 25, sau bữa tối. Ngày mai là ngày học sinh trở lại trường nhận giấy báo kết quả. Tần Tây Trân phát hiện mình đang trải qua một sự giày vò chưa từng có.
Điều này không phải vì những lời đồn bên ngoài nói rằng do cô ủng hộ ban nhạc nên thành tích của Trình Nhiên mới sa sút có được xác thực hay không. Mà là điều này dường như trực tiếp có nghĩa là, mối liên hệ giữa họ, có thể tiếp tục được nữa hay không...
Giống như một bản án, cô nhìn lại từng chút một của học kỳ này,vậy mà có chút không nỡ tự mình cắt đứt.
Nhưng, có những việc, bắt buộc phải làm. Tần Tây Trân, mày phải tỉnh táo.
Cô tự nhủ với mình như vậy.
Reng!
Chuông điện thoại reo, tin nhắn của Tống Gia đã đến! Cô ấy là giáo viên tiếng Anh, có tham gia chấm bài, đến chiều đã có tổng kết, lúc này chắc đã biết được thứ hạng toàn khối từ chỗ thầy Đàm Khánh Xuyên.
Tần Tây Trân nhấc máy, giọng của Tống Gia... truyền đến từ đầu dây bên kia.
Cúp điện thoại, Tần Tây Trân ngây người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Một lúc sau, cô "phụt!" một tiếng cười lớn.
Rồi, lại hứng chí sửa lại một bài thơ, rõ ràng là một người thầy uy nghiêm, lúc này lại lộ ra dáng vẻ của một cô bé, lẩm bẩm đọc.
"Ta sinh chàng chưa sinh, chàng sinh ta đã già...
May mà không sinh cùng thời... để phải... thi cùng chàng."
...
Lúc này, Tống Thời Thu, người "thi cùng", vào ngày 25 đã đặc biệt tắm rửa sạch sẽ, có lẽ cũng giống như trong nhiều tác phẩm kinh điển, mỗi khi có việc lớn đều "tắm gội thay áo", ngày 26 cậu trở lại trường với tinh thần sảng khoái. Tám rưỡi đến trường, chín giờ sẽ bắt đầu lễ bế giảng.
Tâm trạng của Tống Thời Thu hôm nay rất bình ổn. Kỳ thi cuối kỳ cậu đã dốc toàn lực, cảm giác như đã vét cạn bản thân, cho nên lúc này không có gì hối tiếc, thậm chí đối với Trình Nhiên cũng không còn cái cảm giác khó chịu không nói nên lời, cái cảm giác hơi bị sỉ nhục như lúc bị cậu ta vượt qua nữa.
Có những chuyện vốn nên là lẽ hiển nhiên — có bỏ ra thì nên nhận lại được đền đáp.. Ban đầu Trình Nhiên có lẽ đã dồn tâm sức vào việc học, còn cậu thì đã lơ là, chơi bóng rổ, làm đủ thứ hoạt động, đến nỗi đối với việc học, khá là thả lỏng. Còn sau đó, cậu đã cắt đứt mọi hoạt động giải trí, sân bóng rổ bên kia, những tiếng hò reo kinh ngạc của các bạn nữ đã dành cho người khác. Cậu đã tập trung vào việc học, tiến độ cấp ba không ngừng tiến về phía trước, trong quá trình đó, cậu đã rất nỗ lực.
Còn Trình Nhiên, lập ban nhạc, cũng thân thiết với Dương Hạ... dường như cũng có dính líu đến cô giáo âm nhạc Tần Tây Trân. Rất bình thường... đứng đầu toàn khối giữa kỳ mà, được mọi người yêu mến là chuyện nên làm. Trước đây Tống Thời Thu nhận được đãi ngộ này, chẳng lẽ còn ít sao.
Nhưng không sao cả, cậu đã đuổi kịp rồi, đã đánh cược cả trí thông minh và danh dự của mình để cày cuốc học hành, đã đuổi kịp rồi.
Cậu bước vào trường, nhìn thấy đám đông đang chen chúc trước bảng thông báo của tòa nhà dạy học.
Khi nhìn thấy bảng thông báo đó, tâm trạng vốn tưởng đã tròn trịa không tì vết của cậu đột nhiên có một vệt bóng đen, cảm giác hoảng hốt bất lực như bị hụt chân của kỳ thi giữa kỳ dường như lại hiện về... Lúc này Tống Thời Thu mới hiểu ra mình vẫn chưa thoát khỏi buổi chiều hôm đó, đây là tâm ma, chỉ có hôm nay, mới có thể trừ bỏ nó. Cậu thực ra rất xuất sắc, sau khi nhanh chóng hiểu ra nguồn gốc của rào cản tâm lý của mình, cậu lại nhanh chóng điều chỉnh, tâm trạng dần ổn định theo từng bước chân.
Ở chỗ bảng thông báo, có người nhìn về phía cậu.
Đây là ánh mắt chào đón sao?
Vương giả trở về?
Nhưng tại sao biểu cảm trên mặt những người này không phải là chúc mừng, mà lại giống như... tiếc nuối?
Càng đến gần, danh sách càng rõ hơn.
Rồi, cậu vượt qua đám đông, nhìn thấy thứ hạng trên đó.
Cậu vừa nhìn, liền sững sờ tại chỗ. Giống như một đỉnh núi mờ sương, con đường phía trước ẩn mình dưới lớp mây, cũng có thể bên dưới đó không có con đường nào. Cậu cảm thấy mình nên bước lên một bước, dưới lớp mây trắng chắc phải có đường chứ, phải có đường chứ...
Rồi cậu dũng cảm nhảy về phía trước, và hụt chân.
Bên dưới lớp mây đúng là một vực thẳm vạn trượng, chẳng có con đường nào cả!
Lúc này, trong đám đông vây xem phía sau, có tiếng người vọng lại: "Lần này hạng nhất toàn khối lại là ai chứ... không có gì hồi hộp cả... 1005 điểm! Trình Nhiên."
Trong đầu Tống Thời Thu ong ong, dường như nghe thấy có người nói với mình: "Tống Thời Thu, cậu hạng hai, 992 điểm! Thôi được rồi, lần này chỉ kém Trình Nhiên mười ba điểm thôi!"
"Có tiến bộ."
"Cố gắng hơn nữa nhé!"