Tối hôm đó, chiếc điện thoại Tần Tây Trân tặng rung lên, trên màn hình hiển thị một số điện thoại lạ. Trình Nhiên bắt máy, một giọng nữ vang lên: "Trình Nhiên?"
Là giọng của Tần Tây Trân.
Trình Nhiên dừng lại một chút, đáp: "Không phải."
Giọng nói ở đầu dây bên kia bật cười trong trẻo: "...Giả bộ giả tịch, vẫn y như ngày xưa."
Trình Nhiên đành nói: "Lâu nay vẫn khỏe chứ."
"Khỏe sao nổi..." Giọng Tần Tây Trân có chút lười biếng, nhưng lại tràn đầy vẻ thong dong, "Hai triệu đấy... Tôi phải bán bao nhiêu album mới kiếm được ngần ấy... Sao ở chỗ một người nào đó lại chỉ đáng giá 5% thế hả? Cậu chỉ mở một quán cà phê thôi mà, số tiền này của tôi đủ để mở một quán khác từ đầu đến cuối, trả tiền thuê nhà, điện nước, nhân công xong vẫn còn dư khối. Quán cà phê của cậu, đáng giá bốn mươi triệu cơ à? Trong ảnh Trần Mộc Dịch đưa tôi xem, nó đâu có xây trên mỏ vàng."
Khóe miệng Trình Nhiên cong lên, đây mới đúng là Tần Tây Trân, không một lời khách sáo mà đi thẳng vào vấn đề, và cũng nghe ra được ý trách móc của cô.
Trình Nhiên cười nói: "Chẳng phải cô bảo tôi tùy ý quyết định sao, sao giờ đã lật lọng rồi?"
"Dù gì trước đây cũng là đối tác của cậu, đúng là người đi trà nguội... Cậu đúng là rất 'tùy ý' đấy nhỉ. Lúc cậu cần tiền nhất tôi đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, chẳng lẽ không nên cảm động đến phát khóc sao?"
Trình Nhiên bật cười thành tiếng. Hóa ra Tần Tây Trân nghĩ rằng mình sẽ cảm kích cô đến rơi nước mắt, không ngờ phản ứng của mình lại khiến cô thất vọng tràn trề, lúc này trong giọng nói không khỏi có chút hụt hẫng. Thực tế thì đúng là lúc này cậu đang cần tiền, Tần Tây Trân đến cũng rất kịp thời. Nhưng chủ yếu là cậu vẫn còn nguồn thu nhập ổn định từ mảng board game, có điều để gom đủ một khoản tiền lớn như vậy cũng phải mất nửa năm, nên Tần Tây Trân quả thực đã giúp được một phen.
Hơn nữa, trong mắt cô, Trình Nhiên chỉ đang mở một quán cà phê mà thôi, hồi vốn chậm, lợi nhuận cũng không cao. Vì vậy, thực ra cô không hẳn muốn góp vốn, mà phần nhiều là thấy Trình Nhiên có vẻ cần tiền, cô đến để thể hiện một phen, kết quả lại không thấy được sự cảm động cần có từ Trình Nhiên.
Nghĩ đến đây, trong lòng Trình Nhiên dâng lên một tia ấm áp, cậu khẽ nói: "Cảm ơn cô."
Đầu dây bên kia sững lại, Tần Tây Trân vốn đang định cãi nhau một trận dường như nhất thời không phản ứng kịp. Một lúc sau mới nói: "Tôi không giống cậu, hồi ở lễ hội âm nhạc, bỏ đi một cách chẳng ga lăng chút nào, đến lời tạm biệt cũng không nói."
Trình Nhiên nói: "Tôi nhớ là tôi có nói mà..."
Trong điện thoại, giọng nữ mà bao người tôn là "tiểu thiên hậu phái sáng tác" trong lòng không còn ngọt ngào như thường lệ, mà trở nên bực bội: "Cậu, không, hề, có!"
"Được rồi, được rồi, cô nói sao thì là vậy."
Tần Tây Trân hít một hơi thật sâu, nói: "Lúc đó cậu có thể bỏ của chạy lấy người như vậy, nhưng tôi thì không thể vô trách nhiệm thế được. Dù quán cà phê của cậu không đáng giá nhiều tiền như vậy, tôi vẫn bảo Trần Mộc Dịch mang tiền đến..."
"Nhưng đây cũng không hoàn toàn là vì cậu, đây là sự đầu tư lâu dài mà tôi đã cân nhắc... Phải trải qua rồi mới biết, tiền kiếm được từ đĩa hát không phải là khoản lớn nhất, vì nạn đĩa lậu rất nghiêm trọng. Ngành này muốn kiếm tiền vẫn phải dựa vào các show diễn thương mại, quảng cáo và concert... Nhưng những việc lộ mặt đó nhiều rồi cũng sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng sáng tác. Hơn nữa, so với lúc tôi còn làm giáo viên thì bây giờ kiếm được nhiều hơn rồi, nhưng tương lai thì chưa biết được, chỉ dựa vào đĩa hát thì không phải là kế lâu dài, tôi cũng không đảm bảo bài hát nào của mình cũng bán chạy... Bán không chạy thì lấy đâu ra tiền... Cho nên lúc này phải đầu tư trước. Mẹ tôi ngày xưa hay nói một câu rất có lý, lúc kiếm được tiền đừng coi tiền như cỏ rác, tuy không đến mức một đồng bẻ làm đôi, nhưng vẫn phải dùng vào chỗ cần thiết. Có sản nghiệp thực tế làm nền tảng, trong lòng sẽ không hoảng. Hơn nữa, nơi này cũng coi như một căn cứ của tôi, trước đây muốn đi nghỉ dưỡng đều chạy sang Hồng Kông, bây giờ thì tốt rồi, ở Dung Thành đã có một khu vườn sau."
Nói xong một tràng, nghe thấy đầu dây bên kia Trình Nhiên không đáp lại, Tần Tây Trân cao giọng "Hửm?" một tiếng.
Trình Nhiên mới nói: "Sao tôi cứ có cảm giác... mình bị bao nuôi thế nhỉ."
Tần Tây Trân cười "khanh khách": "Nghĩ hay nhỉ!"
Dừng lại một chút, Tần Tây Trân nói: "Hai triệu chỉ là khoản tiền đầu tiên, nhưng sẽ không phải là khoản cuối cùng, tôi tin cậu sẽ sắp xếp ổn thỏa... Cho nên, Trình Nhiên, cậu biết sự ủng hộ của tôi dành cho cậu lớn đến mức nào rồi đấy, lời hứa là không có giới hạn. Cậu không phải là một học sinh cấp ba bình thường, bây giờ cậu muốn khởi nghiệp kiếm chút tiền, làm ăn nhỏ lẻ, sau này lên đại học thực sự bước vào một thế giới lớn hơn, tôi có thể cung cấp cho cậu các mối quan hệ và tài nguyên mọi mặt. Mặc dù tôi không thích giao du diễn show thương mại, nhưng đến lúc đó nếu là vì cậu, tôi cũng có thể làm mà... Vậy cậu hiểu sự hy sinh của tôi lớn thế nào rồi chứ, vẫn chỉ cho tôi 5% thôi sao?"
Còn chưa đâu vào đâu đã luôn miệng nói hy sinh... làm như sắp phải trả giá cái gì ghê gớm lắm vậy.
Trình Nhiên nghĩ một lúc, thực ra những cái gọi là tài nguyên mà Tần Tây Trân nhắc đến vẫn có giá trị tiềm năng. Cậu liền nói: "Vậy... 10% đi. Đó cũng không phải là quán cà phê như cô tưởng tượng, cũng không chỉ đơn giản là thuê một mặt bằng. Tòa nhà đó hiện thuộc về chúng tôi, thời hạn sử dụng hai mươi năm, tương lai sẽ được xây dựng thành một quán net có dòng tiền và một cụm khởi nghiệp nổi tiếng nhờ hiệu ứng tụ tập. Tiềm năng rất lớn, tuyệt đối không phải chỉ có chút giá trị như cô dự đoán đâu..."
Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi Tần Tây Trân nói: "Ra là vậy à... Coi thường cậu rồi... Được rồi được rồi, 10%, chốt đơn."
Trình Nhiên lúc này mới lắc đầu, con nhóc này nghe mình trình bày về giá trị tương lai, đồng ý nhanh gọn ghê, e rằng trong lòng cũng đang thầm mừng vì vớ được món hời lớn.
Lúc này, đôi mắt của Tần Tây Trân ở đầu dây bên kia, chắc chắn đang sáng ngời rạng rỡ.
Đầu dây bên kia dừng lại một chút, giọng Tần Tây Trân truyền đến: "Trình Nhiên, 5% ban đầu của cậu hoàn toàn không có thành ý. Vốn dĩ tôi muốn 30%, nhưng nghe cậu nói vậy, tôi thấy 10% là đủ nhiều rồi... Thật ra lúc đầu, dù quán cà phê của cậu chỉ đáng giá năm trăm ngàn, tôi cũng sẵn lòng mang hai triệu và số tiền sau này đến, chỉ cần 30% là được. Cậu biết tại sao không?"
"Vậy tại sao?" Trình Nhiên cười hỏi.
"Bởi vì à..." Trong đêm, giọng ca hoàn hảo có thể khiến vô số người trằn trọc thao thức trong mơ của Tần Tây Trân, không mất đi vẻ tinh nghịch mà mềm mại, hơi cao lên, "Em muốn ở bên phía cậu... có được cảm giác tham gia vào."
...
Sau đoạn xen ngang này của Tần Tây Trân, Thiên Hành Đạo Quán đúng hẹn khai trương. Việc quảng bá tốt cộng với sự thúc đẩy của các board game thịnh hành và ý tưởng mới lạ đã mang lại hiệu ứng khiến ngay cả Trình Nhiên cũng cảm thấy bất ngờ.
Nhìn dòng người nối đuôi nhau chờ vào quán, Trình Nhiên không khỏi cảm khái về ý nghĩa của câu nói cũ "Đứng ở đầu gió, heo cũng có thể bay lên", chỉ là đầu gió này, là do chính tay cậu tạo ra. Sự thịnh hành của Tam Quốc Sát đã đưa board game vào tầm ngắm của giới trẻ sớm hơn. Thực ra trước đó, trò chơi nổi lên đầu tiên là Ma Sói (Sát Nhân), nhưng chỉ nổi một thời gian trong giới cổ cồn trắng ở Thượng Hải và Bắc Kinh, cuối cùng vẫn không thể phổ biến rộng rãi. Nhưng Tam Quốc Sát, với bối cảnh Tam Quốc Diễn Nghĩa mà không người Trung Quốc nào không biết, đã dùng một nội hàm dễ lan tỏa hơn để quảng bá rộng rãi.
Nếu nhìn bằng con mắt của đời sau, thực ra, nếu nhìn bằng con mắt của đời sau, thực ra các board game sản xuất vào thời điểm này về mặt thủ công còn chưa thể so sánh với board game sau này, gần như chỉ ở trình độ của một bộ bài poker. Nhưng cũng chính vì vậy mà đã nén được chi phí, giúp board game có thể lan truyền với tốc độ nhanh nhất.
Đương nhiên, ngoài Tam Quốc Sát, Trình Nhiên còn nhập về một số board game nổi tiếng khác cho Thiên Hành Đạo Quán của mình, như Catan, Ticket to Ride (Đường sắt đại gia), Power Grid (Đại gia điện lực), chỉ là ở thời đại này chúng đều chưa được Việt hóa, tất cả đều là bản tiếng Anh. Nhưng Trình Nhiên cũng rất khâm phục sự kiên nhẫn và tinh thần nghiên cứu của mọi người trong thời đại này vì những trò chơi hay. Đó là điều mà bầu không khí ngày càng nhanh và xô bồ của đời sau không thể nào so sánh được.
Ai có thể tin được vào thời đại máy chơi game 4 nút (NES), để chơi được game Tam Quốc Chí của hãng Koei, người ta đã phải dùng từ điển tiếng Nhật dày cộp để tra từng chữ một trên màn hình toàn tiếng Nhật. Và lúc này trong quán cà phê board game cũng vậy, một nhóm người có thể ngồi xuống nghe giải thích luật chơi khô khan suốt một hai tiếng đồng hồ, sau đó bắt đầu màn trình diễn của mình trên một bàn cờ toàn tiếng Anh, rồi dần dần nhập tâm và say sưa.
Đó là sự khao khát và ham học hỏi đối với những điều mới mẻ phá vỡ rào cản cố hữu bấy lâu, đó là sự theo đuổi và khám phá những điều mới lạ, thú vị và chưa biết.
Nhìn Thiên Hành Đạo Quán đông nghịt người, không khí ồn ào, náo nhiệt, Trình Nhiên có chút thất thần. Đây chính là điểm đáng yêu của thời đại này.