Chương 25. Hỏa Cầu Hạng F (9)
Hyun-sung liếc nhìn lại phòng họp giáo sư mà mình vừa bước ra và nở một nụ cười nhẹ.
Vậy là mọi thứ đã được giải quyết xong xuôi.
Cuộc họp đã chính thức kết luận rằng trận đấu hoàn toàn hợp lệ.
Thêm vào đó là bản báo cáo mà cậu để lại vào phút cuối. Với đà này, ngay khi Sung-jun từ bệnh viện trở về học viện, một cuộc điều tra chính thức về bạo lực học đường sẽ được tiến hành theo đúng quy trình.
Và một khi cuộc điều tra bắt đầu, dù Sung-jun có chối cãi thế nào đi chăng nữa, hình ảnh của cậu ta cũng sẽ bị giáng một đòn nặng nề.
‘…Quan trọng nhất vẫn là thất bại trong trận đấu đó.’
Cậu ta đã thua trước mặt bàn dân thiên hạ. Thua một đứa hạng F. Đã thế còn mang danh kẻ bắt nạt.
Cứ đà này, cậu ta sẽ không thể công khai ức hiếp Hyun-sung hay các học sinh khác như trước được nữa. Lẽ tự nhiên, điều đó sẽ ngăn chặn việc có thêm những nạn nhân khác, và với danh tiếng nát bét, cơ hội để cậu ta tỏ tình với Ha Si-yeon coi như bằng không.
Tóm lại, mọi thứ đã diễn ra hoàn hảo.
“Cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm rồi.”
Cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, Hyun-sung nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên ngoài, các học sinh vẫn đang tận hưởng không khí lễ hội. Cậu rút điện thoại ra kiểm tra giờ giấc.
‘…Đã sáu giờ rồi sao.’
Cậu bắt đầu rảo bước. Giờ là lúc để cậu tận hưởng chút thời gian ngắn ngủi còn lại của lễ hội.
Quan trọng hơn, hôm nay cậu có hẹn. Vì đã nhắn tin qua KakaoTalk báo rằng cuộc họp đã kết thúc, nên chắc chắn sẽ sớm có điện thoại gọi đến thôi.
Rung!
Vừa dứt dòng suy nghĩ, điện thoại trong túi cậu rung lên.
Và cái tên hiện trên màn hình không ai khác chính là Soo-yeon.
Cô ấy cũng đã đến học viện sau khi nghe tin Hyun-sung sẽ tham gia trận đấu lần này.
Hyun-sung nhanh chóng bắt máy.
“Alo?”
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói quen thuộc của Soo-yeon.
“À. Thiếu gia. Anh nói cuộc họp kết thúc rồi ạ?”
“Ừ. Vừa xong.”
Nghe vậy, Soo-yeon hỏi với giọng khá căng thẳng.
“…Và kết quả thế nào ạ?”
Hyun-sung bật cười, tự tin đáp.
“Tất nhiên là không có vấn đề gì rồi.”
Cùng lúc đó, cậu có thể nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm của Soo-yeon qua ống nghe.
Sự thật là, dù không nói thẳng ra, nhưng khi nghe tin có người phản đối kết quả trận đấu, tim cô đã thắt lại.
Liệu Thiếu gia có gặp bất lợi gì không? Chuyện này có gây rắc rối cho cuộc sống ở học viện của anh ấy không?
Cô đã lo lắng đến mức vẽ ra hàng ngàn viễn cảnh tồi tệ trong đầu.
Nhưng kết quả, thật may mắn, mọi chuyện đều ổn.
“Thật nhẹ cả người.”
Giọng nói căng thẳng nãy giờ của cô đã trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn.
Rồi cô hào hứng nói tiếp.
“Vậy như đã hẹn, em sẽ đợi anh ở trước sân đấu công khai nhé.”
“Được rồi. Anh sẽ đến ngay đây.”
Cuộc gọi kết thúc.
Đã đến lúc đi gặp Soo-yeon rồi.
* * *
Trong khi đó, tại sân đấu công khai, nơi các trận đấu vẫn đang diễn ra sôi nổi.
Ngoại trừ ngày thi đấu của Hyun-sung, các trận đấu công khai đã diễn ra suôn sẻ cho đến tận ngày cuối cùng này. Thế nhưng, bầu không khí rõ ràng đã khác hẳn so với trước đó.
Tất nhiên vẫn có những khán giả đang tận hưởng các trận đấu, nhưng có lẽ vì màn trình diễn của Hyun-sung hai ngày trước quá ấn tượng, nên hầu hết đám đông lúc này chỉ theo dõi với thái độ khá hờ hững. Điều này cũng dễ hiểu thôi, vì các trận đấu sau đó đa phần đều dễ đoán, chẳng có cú lật kèo hay cảnh tượng nào thực sự mãn nhãn cả.
Nhưng trận Hyun-sung đối đầu với Sung-joon thì sao? Từ thứ hạng cho đến màn thể hiện của Hyun-sung, tất cả đều là những cú đảo ngược tình thế liên tiếp. Vậy nên, phản ứng của đám đông khác biệt một trời một vực cũng là lẽ đương nhiên.
Các tuyển trạch viên từ những hội khác cũng không ngoại lệ. Trong số đó, Jin Hwa-yeon của Hội Cheonghwa đang ngồi chống cằm theo dõi các trận đấu ngày cuối với gương mặt không chút cảm xúc.
“...Cô Hwa-yeon. Cô thấy cậu học sinh đó thế nào?”
“Cũng bình thường.”
“V-vậy còn đối thủ?”
“Cũng thường thôi.”
Cô tiếp tục đưa ra những câu trả lời thờ ơ.
Một thành viên trong hội cuối cùng cũng phải gãi đầu đầy bất lực.
“...Thật sự không có học sinh nào lọt vào mắt xanh của cô sao?”
Không một chút do dự, Hwa-yeon đáp lại ngay lập tức.
“Ừ. Không có ai cả.”
Ngay từ ngày thứ hai, trái tim cô đã chỉ hướng về duy nhất một người: Hyun-sung.
Những người còn lại đều như nhau cả thôi. Trên hết, cột lửa xanh rực cháy bốc thẳng lên trời khi đối thủ cuối cùng gục xuống đó...
Nghĩ đến đấy, cô không kìm được mà bật cười.
‘...Cheonghwa (Thanh Hỏa).’
Y hệt cái tên của hội cô vậy. Một ngọn lửa xanh đúng nghĩa. Kể từ khoảnh khắc đó, một hình ảnh đã hiện rõ trong đầu cô. Một siêu tân binh sử dụng ngọn lửa xanh gia nhập Hội Cheonghwa.
Nghe chẳng phải quá hoàn hảo sao?
‘Chính là cậu ta.’
Người khác có thể cười nhạo sự liên tưởng gượng ép này, nhưng Hwa-yeon không phải hạng người quan tâm đến điều đó.
Thứ quan trọng là bản năng của cô.
Nói đơn giản là cô có linh cảm.
‘...Cậu nhóc đó chính là người thuộc về Hội Cheonghwa của mình.’
Một khi đã quyết định, cô chẳng còn thiết tha nhìn ai khác nữa.
“Này. Cậu đã kiểm tra những gì tôi bảo chưa?”
“Ý cô là điều tra về cậu học sinh Yu Hyun-sung đó ạ?”
“Ừ. Chính nó.”
Anh chàng thành viên hội vuốt cằm trước khi trả lời.
“À thì... tôi có tìm hiểu rồi, nhưng không có gì nhiều. Chỉ biết cậu ta là học sinh năm ba của học viện, xuất thân từ một gia tộc quý tộc đã lụi bại. Bố mẹ đều đã mất, có một chị gái nhưng hiện đang mất tích.”
“Quý tộc sa sút? Chỉ vậy thôi sao?”
“...Vâng.”
“Thật à?”
“Vâng. Không còn gì khác.”
Hwa-yeon tặc lưỡi.
“Chậc...”
Anh chàng kia lại cố gắng lần nữa.
“Hay là mình xem thử học sinh khác xem...”
Nhưng Hwa-yeon kiên quyết lắc đầu.
“Không.”
“Nhưng mà...”
“Đã bảo là không. Cậu không tin vào mắt nhìn người của tôi à? Đống còn lại toàn là rác rưởi thôi.”
Cô chỉ tay xuống dưới sân đấu rồi lẩm bẩm. Trước câu trả lời dứt khoát như vậy, anh chàng thành viên hội chỉ biết thở dài thườn thượt.
“Hầy. Không phải tôi nghi ngờ phán đoán của cô, nhưng mà...”
Jin Hwa-yeon.
Với tư cách là phó hội trưởng của Hội Cheonghwa, năng lực của cô là cực kỳ xuất chúng.
Nếu xét về sức mạnh chiến đấu thuần túy, cô gần như ngang hàng với chính hội trưởng. Nhưng trên hết, tiêu chuẩn của cô đơn giản là tuyệt đối.
“Dù sao thì chúng ta cũng không thể cứ thế mà bỏ về được.”
“Ồ.”
Cô khẽ thốt lên một tiếng rồi gật đầu.
“Này. Hay đấy.”
“N-nhưng hội trưởng bảo chúng ta đã cất công đến đây thì phải ở lại đến cuối cùng...”
“Thì cứ bảo là chúng ta đã ở lại đến cuối là được chứ gì.”
Trước câu trả lời trơ trẽn của cô, anh chàng kia lúng túng.
“Nếu bị phát hiện thì gay go lắm...”
Hwa-yeon cười khà khà, vỗ mạnh vào lưng anh ta.
“Cái thằng này! Đừng có lo. Ông ấy chẳng bao giờ để ý mấy chuyện vặt vãnh này đâu!”
“Á! Đau! Tôi bảo là đau mà!”
Cô đứng phắt dậy ngay lập tức.
Nghiêng đầu một cái, cô nói.
“Này. Chuồn lẹ đi chơi thôi. Hình như bên ngoài có nhiều đồ ăn ngon lắm.”
“Nhưng cứ thế mà đi thì...”
“Ái chà, không sao đâu mà.”
Cô không chút do dự túm lấy tay anh ta.
“Ơ, không, thế này không đúng...”
Tiếng phản đối thảm hại của anh chàng thành viên hội vang lên.
Nhưng một khi cô đã quyết thì chẳng ai cản nổi.
Cô gần như lôi xệch anh ta ra khỏi khán đài.
“Cậu muốn ăn gì không? Ồ, đi ăn bánh churros đi.”
“...Thôi được rồi. Tùy cô vậy.”
Chấp nhận số phận, anh chàng đáp lại một cách yếu ớt khi bị kéo đi.
* * *
Bên ngoài, Hwa-yeon vừa kéo anh chàng cấp dưới đi vừa dáo dác tìm quầy bánh churros.
Bầu trời trong xanh, mùi thơm thức ăn thoang thoảng khắp nơi, và những học sinh học viện trẻ trung tràn đầy sức sống xuất hiện ở mọi ngóc ngách.
Cô gật đầu, khẽ mỉm cười trước cảnh tượng đó.
“Tuổi trẻ thật tốt nhỉ.”
Cô lẩm bẩm khi nhìn các học sinh. Khi cô bằng tuổi họ, mười bảy tuổi, tức là mười năm về trước, một khung cảnh thế này là điều không tưởng.
Hồi đó, lũ ác quỷ và quái thú tràn ra từ các Cổng không ngớt.
Mỗi ngày đều là địa ngục. Mỗi ngày đều là chiến trường. Xác các thành phố đổ nát, xác người, xác quái vật nằm lẫn lộn khắp nơi, chẳng thể phân biệt nổi.
Tất cả những gì cô thấy chỉ là tuyệt vọng, tất cả những gì cô nắm giữ là một lưỡi kiếm đẫm máu.
Ở tuổi mười bảy, cô đã học cách sinh tồn bằng việc giết chóc. Bàn tay trái của cô vô thức xoa lên cánh tay phải.
Dù giờ đã được lớp áo che khuất, nhưng nơi đó có một vết sẹo dài—vết sẹo mà bất kỳ ai sống sót qua cuộc chiến đó đều mang trên mình, minh chứng cho sự tồn tại.
Nhưng cảm xúc đó chỉ thoáng qua.
Vừa thấy quầy bánh churros, Hwa-yeon đã toe toét cười.
Cô thích sự yên bình của hiện tại.
Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, cô vui vẻ kéo người đồng đội về phía quầy hàng.
“Này! Đằng kia có bánh churros kìa!”
Một lúc sau.
Với mỗi tay một chiếc bánh churros, Hwa-yeon vừa đi vừa cười rạng rỡ.
Cô cắn một miếng thật lớn.
Rộp!
Vị ngọt lan tỏa trong khoang miệng, trong khi mùi quế thoang thoảng nơi đầu mũi.
Đúng rồi, những lúc thế này thì đồ ngọt là nhất.
Quay lại, cô gọi lớn.
“Này! Đi mua thêm một cái nữa—Á!”
Ngay khoảnh khắc đó.
Do không nhìn đường, Hwa-yeon đã va phải một người đang đi ngang qua.
Bộp!
Mấy chiếc bánh churros tuột khỏi tay cô.
À không, suýt thì tuột.
Đột nhiên, chúng khựng lại giữa không trung.
“...?!”
Xung quanh chúng tỏa ra một luồng hào quang màu xanh nhạt, cô nhanh chóng nhận ra đó là mana.
Hơn nữa còn được kiểm soát cực kỳ tinh vi. Ngẩng đầu lên, cô thấy một người phụ nữ trong bộ trang phục hầu gái.
Người phụ nữ đưa mấy chiếc bánh churros về phía cô.
“Cô không sao chứ?”
Mái tóc trắng, nụ cười dịu dàng.
Nhưng trên bàn tay phải của cô ấy là một vết sẹo không hề ăn nhập với vẻ ngoài mềm mỏng đó.
Hwa-yeon ngẩn người nhìn.
“...”
Cảm giác quen thuộc một cách kỳ lạ.
Tuy nhiên trong ký ức của cô, khuôn mặt đó mang một ấn tượng lạnh lùng hơn nhiều.
Một lúc sau...
“...Xin lỗi, cô gì ơi?”
Tiếng gọi kéo cô về thực tại, Hwa-yeon vội vàng nhận lấy bánh.
“À. Cảm ơn cô nhé!”
Cô nhìn lại lần nữa.
Giờ trông lại thấy khác, chắc là do cô tưởng tượng thôi.
‘...Chắc không có gì đâu.’
Có lẽ do quá khứ nên đầu óc cô mới vẩn vơ như vậy.
Dù sao thì dư chấn tâm lý cũng đáng sợ lắm. Thế rồi...
Có ai đó chạy đến, gọi người phụ nữ tóc trắng.
“Soo-yeon! Xin lỗi vì để chị phải đợi!”
Cùng lúc đó, Hwa-yeon quay đầu lại. Mắt cô mở to khi thốt ra một cái tên mà không kịp suy nghĩ.
“...Yoo Hyun-sung?”
Đó không ai khác chính là Yoo Hyun-sung, học sinh duy nhất thu hút sự chú ý của cô trong các trận đấu.
Nghe thấy vậy, người phụ nữ tóc trắng nghiêng đầu.
“Ôi chao. Cô biết Thiếu gia nhà tôi sao?”
“Thiếu gia? Vậy cô là...”
Hyun-sung bước đến cạnh cô ấy.
Soo-yeon cúi chào lịch sự.
“Rất vui được gặp cô. Tôi là Lee Soo-yeon, hầu gái phục vụ Thiếu gia Hyun-sung.”
Nghe vậy, Hwa-yeon khẽ thốt lên một tiếng, nhanh chóng rút một tấm thẻ từ trong túi ra. Đó là thẻ ID hội, chứng minh cô thuộc Hội Cheonghwa.
Cô đưa nó cho Soo-yeon và nói.
“À, xin lỗi vì sự đường đột. Tôi là Jin Hwa-yeon, phó hội trưởng của Hội Cheonghwa.”
Sau đó cô nhìn sang Hyun-sung và cúi chào lịch sự.
Với một người đã nhắm trúng cậu từ trước, đây chính là cơ hội hoàn hảo.
“Còn cậu Hyun-sung? Tôi đã rất ấn tượng với trận đấu của cậu. Nếu được, tôi rất vinh hạnh được mời cậu dùng bữa vào lúc nào đó. Như vậy có được không?”
Soo-yeon cười rạng rỡ nhìn Hyun-sung.
“Trời đất, Thiếu gia ơi! Cậu đã gây được ấn tượng rồi này?”
“Em đã làm gì đâu...”
“Cậu sẽ đồng ý chứ? Dù sao thì đó cũng là Hội Cheonghwa mà.”
Hội Cheonghwa.
Được mệnh danh là hội số một Hàn Quốc.
Tất nhiên Soo-yeon biết cái tên này, cô ấy còn có vẻ phấn khích hơn cả Hyun-sung.
Hyun-sung khẽ cười.
“...Được thôi ạ.”
Cậu gật đầu nhận lấy tấm thẻ của Hwa-yeon.
“Cảm ơn cô. Đó là vinh dự của tôi.”
“Tốt quá. Vậy cậu cứ thoải mái liên lạc với tôi bất cứ lúc nào nhé. Còn cô Soo-yeon đúng không?”
“Ơ? Tôi ạ?”
Giật mình, Soo-yeon chỉ tay vào chính mình.
Hwa-yeon mỉm cười và đưa tay ra.
“Cảm ơn cô vì chuyện bánh churros nhé.”
“Ôi không có gì đâu ạ, chuyện nhỏ thôi mà.”
Mỉm cười nhẹ nhàng, Soo-yeon bắt tay cô.
Sau khi chào hỏi xong xuôi, Hwa-yeon cúi chào cả hai.
“Vậy thì, hy vọng chúng ta sẽ sớm gặp lại.”
Cô túm lấy anh chàng cấp dưới rồi quay lưng đi.
Anh chàng kia nhìn qua nhìn lại giữa hai bên.
“K-khoan đã, cô Hwa-yeon, chúng ta vừa mới gặp được Hyun-sung mà sao cô lại đi gấp thế...”
“Haha. Im lặng đi nhóc. Đi theo tôi.”
Mặc kệ anh ta, cô vẫy tay chào Hyun-sung và Soo-yeon.
“Chúc hai người đi chơi vui vẻ nhé!”
Một lúc sau.
Đi từ quầy bánh churros ra phía sau khu thi đấu, Hwa-yeon dừng lại và nhìn quanh.
Không có ai khác ở gần đó ngoại trừ anh chàng cấp dưới.
Anh ta hỏi với vẻ mặt đầy thắc mắc.
“Cô có vẻ quan tâm đến Hyun-sung lắm mà. Sao lại bỏ đi vội vàng thế?”
Cô hít một hơi thật sâu rồi trả lời.
“...Quên chuyện đó đi. Cậu có nhớ người tên Soo-yeon đó không?”
“Ồ, cô hầu gái đi cùng Hyun-sung ấy hả? Cô ấy xinh thật đấy... nhưng sao cơ?”
Hwa-yeon chậm rãi nói.
“Tìm hiểu xem cô ta là ai. Ưu tiên những thông tin liên quan đến gia đình Hyun-sung.”
“...Chúng ta đâu phải văn phòng thám tử đâu cô?”
Mặt cô nhăn lại, cô giơ một nắm đấm lên.
“Chết tiệt! Bảo làm thì cứ làm đi.”
“Ít nhất cũng phải cho tôi biết lý do chứ!”
Cô day day trán rồi lẩm bẩm.
“...Trông cô ta cứ quen quen thế nào ấy.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!