Chương 392: Câu Chuyện Bị Đảo Lộn (4)
Được đối đãi như một vị khách quý mang lại một cảm giác khá là dễ chịu. Nghĩ lại những ngày còn ở Trái Đất, khi tốt nghiệp một ngôi trường bình thường rồi đi làm nhân viên cho một công ty vừa và nhỏ, cuộc đời của Baek Yu-seol có thể nói là bình thường đến mức không thể bình thường hơn, nên cảm xúc lúc này thật đặc biệt.
"Mời cậu dùng trà."
Roden – một pháp sư cấp 8 nắm giữ chức vụ cao quý là Trưởng ban Quản lý Đại pháp sư của Hiệp hội Pháp sư – đưa tách trà cho Baek Yu-seol.
Ngồi bên cạnh ông ta là Seolparam Daegong, nhưng ánh mắt của ngài ấy cứ dính chặt lấy Cheonhwangjeongpalwol đang ngồi cạnh Baek Yu-seol.
Ánh mắt đó chứa chan tình cảm, nhưng không phải là cái nhìn dành cho người yêu. Nó giống như một đứa con đang nhìn mẹ mình vậy, khiến Baek Yu-seol cảm thấy khá là nổi da gà khi chứng kiến.
Bởi lẽ ngoại hình của Cheonhwangjeongpalwol trông chỉ như mới ngoài 20, trẻ hơn Seolparam Daegong rất nhiều.
"Cậu đã làm được một việc vô cùng vĩ đại."
Roden nói rồi đưa tay về phía Baek Yu-seol. Khi anh bắt tay đáp lại, Roden nhìn sang Kkotseorin và Cheonhwangjeongpalwol ngồi cạnh. Dù là Trưởng ban Quản lý Đại pháp sư, ông ta có vẻ cũng hơi e dè khi định ngỏ ý bắt tay với họ, nên đành ngượng ngùng rụt tay lại.
Kkotseorin thấy cảnh đó cũng định chủ động bắt tay trước nhưng rồi lại thôi.
Ký ức đau buồn về việc những người chạm vào cơ thể cô đều ngay lập tức bị mê hoặc hiện về.
Văn hóa bắt tay của con người vẫn là một thứ gì đó khó thích nghi đối với Kkotseorin.
"Dù có việc đột xuất không thể tham gia buổi gặp mặt này, nhưng Đại pháp sư Sael Ri đã ra lệnh trao tặng huân chương danh dự cho cậu."
Trên gương mặt của vị pháp sư đó thoáng hiện lên vẻ kính trọng. Quả thực, việc một người trẻ tuổi có thể giải quyết được vụ đồng hóa Persona Gate quy mô siêu lớn là một kỳ tích không lời nào diễn tả xiết.
Tuy nhiên, Baek Yu-seol lại cảm thấy hơi lấn cấn.
'Có phải mình làm đâu.'
Anh chỉ đưa ra phương pháp thôi.
Cái việc khua môi múa mép thì ai mà chẳng làm được.
Người thực sự giải quyết vụ việc là Cheonhwangjeongpalwol và Kkotseorin, nhưng họ lại cực kỳ ghét việc được cảm ơn. Họ thậm chí còn phát hoảng và đẩy hết mọi công trạng cho Baek Yu-seol, nên anh cũng đành phải miễn cưỡng nhận lấy.
"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra bên trong vậy? Lão già này tò mò quá... Cậu có thể kể cho tôi nghe được không?"
"Tất nhiên rồi."
Quả nhiên, vị pháp sư cấp 8 này rất hiếu kỳ và cũng khá quan tâm đến câu chuyện về Cheonhwangjeongpalwol và Kkotseorin.
Kể về bản thân cũng không phải là việc gì tệ hại. Việc có ai đó tò mò về mình đôi khi cũng là một cảm giác khá thú vị.
Baek Yu-seol và Kkotseorin đã cùng Roden trò chuyện rôm rả suốt một hồi lâu, thời gian trôi đi lúc nào không hay, trời đã sập tối.
"Ôi chao, đã tối rồi sao. Trò chuyện với cậu hợp ý quá, tôi muốn mời cậu dùng bữa, cậu thấy thế nào?"
"Ta không thích đâu..."
"Tôi thì thích lắm. Mong chờ quá đi."
"Tuyệt quá còn gì."
"Haha, có ai lại nỡ từ chối lời mời dùng bữa của Roden Mage – một trong những pháp sư hàng đầu chứ?"
Nên tích lũy quan hệ càng nhiều càng tốt. Vì chẳng biết khi nào và ở đâu sẽ xảy ra chuyện lớn.
Hồi mới đến Aether, Baek Yu-seol chẳng màng đến quan hệ này nọ mà chỉ tập trung vào các tình tiết chính trong trường học, nhưng giờ đây mọi thứ đã khác.
'Phải chuẩn bị cho những việc sau khi tốt nghiệp... hoặc là sự diệt vong có thể ập đến trước khi kịp tốt nghiệp.'
"Mời mọi người di chuyển. À đúng rồi! Mời thêm các pháp sư khác tham gia chắc cũng ổn nhỉ. Chắc chắn sẽ là một bữa tiệc vui vẻ đây."
"Ồ... tôi rất hoan nghênh."
Đúng là trúng mánh mà.
Khi Roden đứng dậy cùng Seolparam Daegong rời khỏi phòng khách, có ai đó đã giữ Baek Yu-seol lại khi anh định đi theo họ.
- Baek Yu-seol, nói chuyện một lát đi.
"Eunse Sibiwol-nim?"
Ở đó, Eunse Sibiwol với hình thể bán trong suốt màu bạc đang lơ lửng trên không trung. Cheonhwangjeongpalwol nhận ra ông ta liền vội vàng nấp sau lưng Kkotseorin, nhưng Eunse Sibiwol với vẻ mặt nghiêm trọng dường như chẳng thèm để tâm đến cô ta.
- Chuyện khá nghiêm trọng đây. Có vẻ như thứ gì đó chứa một phần sức mạnh bị phong ấn của ta đã bộc phát ra ngoài.
"Ngài đang nói về sức mạnh thời gian sao? Nhưng tôi tưởng tất cả thần vật còn lại đều do ngài quản lý rồi chứ."
- Ta cũng từng nghĩ vậy. Nhưng hóa ra không phải. Ở một nơi mà ta không hề hay biết, có thứ gì đó liên quan đến thời gian tồn tại và nó đã được giải phóng vào sáng nay. Vấn đề là... ta không thể xác định chính xác vị trí của nó. Cảm giác như bị một màn sương xám che phủ hoàn toàn vậy.
"... Là do Hoegong Siwol làm sao."
- Đó mới là vấn đề. Nếu là chuyện bình thường khác thì ta chỉ việc thu hồi là xong, nhưng một khi Hoegong Siwol bắt đầu can thiệp vào thời gian thì sẽ rất đau đầu. Nếu hắn nắm được sức mạnh quay về quá khứ, thực tại này có thể biến mất hoàn toàn.
"Thực tại biến mất là sao cơ ạ...?"
Eunse Sibiwol ngập ngừng một lát rồi mới lên tiếng.
- Có nghĩa là sự tồn tại của cậu có thể sẽ biến mất khỏi thế giới này.
Nếu có thể quay ngược thời gian, việc xóa sổ sự tồn tại của Baek Yu-seol là chuyện dễ như trở bàn tay.
Hãy nhớ lại Baek Yu-seol của một năm trước, khi anh mới đặt chân đến thế giới Aether và đang chật vật cắt đuôi đám truy đuổi trong căn lều gỗ.
Lúc đó, anh chỉ mới vừa đủ khả năng kiểm soát kỹ năng Tốc Biến (Blink).
Nếu chỉ cần làm xáo trộn dòng chảy lịch sử một chút thôi...
'Baek Yu-seol 17 tuổi, người không thể cắt đuôi đám truy đuổi, đã tử nạn.'
Một lịch sử như vậy xảy ra cũng chẳng có gì là lạ.
Thực tế, Baek Yu-seol đã từng chứng kiến những trang sử như vậy vô số lần.
Trong lúc điều khiển 'nhân vật Baek Yu-seol' của trò chơi Aether World Online, đã có biết bao nhiêu người chơi phải bỏ mạng ngay từ màn hướng dẫn (tutorial).
Hàng nghìn? Hàng vạn? Có lẽ con số đó phải vượt quá hàng trăm nghìn lần.
Trong số đó, những 'nhân vật Baek Yu-seol' sống sót được chắc chẳng tới vài trăm người.
Việc tạo ra một tương lai nơi Baek Yu-seol phải chết ở màn hướng dẫn là một điều cực kỳ dễ dàng.
Chỉ cần có thể quay ngược thời gian.
- Loại bỏ đối thủ cạnh tranh là một việc quá đỗi đơn giản.
Đó chính là lý do tại sao Hoegong Siwol vẫn im hơi lặng tiếng dù phần lớn các Thần Nguyệt đã đứng về phía Baek Yu-seol.
Bởi vì hắn vẫn còn một lựa chọn cuối cùng: Quay ngược thời gian.
"Phải rồi... Nhắc mới nhớ, tên khốn Hoegong Siwol đó đã thành công trong việc kết hợp sức mạnh của bọn ta rồi."
Cheonhwangjeongpalwol vừa nói vừa để lộ vòng eo của mình.
"Hắn đã đánh cắp một phần màu sắc của ta để thi triển một quyền năng đặc dị, đến giờ ta vẫn chưa hiểu nổi nguyên lý của nó."
- Nhuộm xám cả Cheonhwangjeongpalwol sao... Đến ta cũng chịu chết, không hiểu nổi.
Baek Yu-seol nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.
Sự nghịch đảo thời gian của Hoegong Siwol.
Nhưng, liệu hắn có trực tiếp du hành về quá khứ không? Chắc là không.
Bởi vì điều đó vi phạm luật nhân quả, hay nói theo cách của Baek Yu-seol là vi phạm [Sức mạnh Tự sự].
Hoegong Siwol đã bị Pháp sư Thủy tổ ra lệnh phải ở lại thế giới này để canh giữ không gian.
Vì vậy, hắn không thể rời khỏi đây. Vậy nên... hắn chắc chắn đã gửi một thực thể khác không phải Thần Nguyệt về quá khứ.
'Hắn sẽ không gửi bừa một ai đó đâu.'
Phải là một kẻ có thể can thiệp mạnh mẽ nhất vào dòng chảy thời gian và có khả năng tạo ra kết quả mà hắn mong muốn.
Thực ra, chẳng phải câu trả lời đã rõ rành rành rồi sao?
"...Hắn đã gửi Fullame về quá khứ."
- Cái gì?
"Th-thật sao?"
Cheonhwangjeongpalwol dường như vừa nhớ ra điều gì đó, mặt cắt không còn giọt máu.
"Lại chuyện gì nữa đây?"
"À, không. Chuyện là... cách đây không lâu, Hoegong Siwol có bảo ta thổi một luồng gió lạ vào người Fullame. Đ-đừng nhìn ta như thế! Hắn dọa nếu không làm theo, hắn sẽ xóa sổ sự tồn tại của ta luôn... T-ta cũng muốn sống mà..."
"Phù... Tôi không trách cô đâu, Cheonhwangjeongpalwol. Cô đã nói gì với cô ấy?"
"Ờ, ừm... Hình như là bảo cô ấy hãy tự khai phá vận mệnh của chính mình? Thú thật ta cũng chẳng hiểu câu đó có nghĩa là gì. Chắc là chẳng ai hiểu nổi đâu..."
- Hừ, ra là vậy sao.
"Tôi hiểu rồi. Thảo nào Fullame lại quyết định rời đi."
Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Baek Yu-seol và Eunse Sibiwol, Cheonhwangjeongpalwol lại sắp mếu máo đến nơi.
"Ơ... Chỉ có mình ta là không hiểu thôi à?"
Mặc kệ cô ta có đang u sầu hay không, Baek Yu-seol thở dài một hơi rồi nói.
"Trước mắt, Eunse Sibiwol hãy tìm xem sự việc phát sinh ở đâu. Thú thật... tôi cũng không chắc tìm thấy rồi thì chúng ta có thể làm được gì."
- Đúng vậy. Việc đuổi theo một người đã du hành về quá khứ là bất khả thi. Du hành thời gian không phải là đường cao tốc.
"Lần này... chỉ còn cách tin tưởng vào Fullame thôi."
- ...Cậu ổn chứ? Sự tồn tại của cậu có thể sẽ biến mất vĩnh viễn vì ý chí của kẻ khác. Sẽ không còn bất cứ dấu vết nào cho thấy cậu từng sống trên đời này nữa.
Eunse Sibiwol, Kkotseorin và Cheonhwangjeongpalwol đều nhìn cậu với ánh mắt lo lắng.
"Không sao đâu."
Nhưng chính chủ lại nở một nụ cười rạng rỡ.
"Vì Fullame tuyệt đối sẽ không xóa bỏ sự tồn tại của tôi."
Đó không đơn thuần là lời nói để trấn an họ.
Đó là niềm tin.
Sự tin tưởng tuyệt đối dành cho Fullame đã vô tình thoát ra qua lời nói của Baek Yu-seol.
- Có lẽ vậy...
"Cô ấy sẽ hiên ngang vượt qua thôi."
- Phải. Ta cũng nghĩ thế.
Eunse Sibiwol cũng mỉm cười gật đầu. Nếu Baek Yu-seol đã tin tưởng cô ấy đến vậy, thì những người khác cũng chẳng cần phải lo hão làm gì.
Việc họ cần làm bây giờ chỉ là tin tưởng và dựa dẫm vào cô gái đang chiến đấu cùng Baek Yu-seol ở một mốc thời gian nào đó trong quá khứ.
---
...Thất bại rồi.
Tại nghĩa trang Martevis.
Trong vụ tấn công của Necromancer.
Cô đã không thể bảo vệ được nhiều người.
Thương vong của sinh viên Stella: 4 người.
Thương vong của thợ săn tự do: 69 người.
Dù đã cố gắng hết sức để giải cứu Aizel, nhưng cô gái bị Necromancer dồn vào chân tường ấy giờ đây đã không còn tỉnh táo nữa.
Và không chỉ mình cô ấy.
Những sinh viên Stella khác, những người phải đối mặt với gã hắc pháp sư tàn ác nhất mang tên Necromancer quá sớm, đều mang vẻ mặt thất thần.
'Bốn người bạn cùng trang lứa đã chết.'
Cú sốc đó khiến vài học sinh vẫn còn đang thẫn thờ nhìn lên bầu trời.
Nghe nói có 1 sinh viên năm nhất và 3 sinh viên năm hai đã tử nạn. Fullame nghiến chặt răng khi nhận ra mình thậm chí còn chẳng nhớ nổi tên của họ.
'Đáng lẽ mình phải bảo vệ được họ...'
Baek Yu-seol đã cứu được tất cả mọi người mà không để xảy ra bất kỳ thương vong nào. Chẳng phải cậu ấy đã đơn thương độc mã đối đầu với Necromancer và đâm xuyên tim hắn đó sao?
Nhưng với Fullame, người đã quay về quá khứ và bị suy giảm sức mạnh xuống mức Class 3, đó là điều không thể.
'Không thể? Đó chỉ là lời bào chữa thôi.'
Giống như cô bị yếu đi, Baek Yu-seol vào thời điểm đó chắc chắn cũng đang trong tình trạng sức mạnh rất thấp.
Thậm chí Baek Yu-seol còn không thể sử dụng ma pháp, nên hoàn cảnh của cậu ấy chỉ có thể tệ hơn chứ không bao giờ tốt hơn Fullame hiện tại.
Vậy mà, cậu ấy đã thiêu rụi cả bản thân mình để bảo vệ tất cả mọi người.
"Đừng tự dằn vặt mình nữa."
"A..."
Giảng viên Lee Han-wol, người vừa đáp phi thuyền đến để cứu viện các sinh viên Stella, vỗ nhẹ vào vai cô và nói.
"Bảo vệ tất cả mọi người là điều bất khả thi. Ngay cả một Đại pháp sư vĩ đại cũng chỉ đứng trên vô số máu và nước mắt của những người họ không thể cứu được mà thôi. Trên đời này... không tồn tại pháp sư nào có thể bảo vệ được mọi người một cách hoàn hảo đâu."
Nghe vậy, Fullame chỉ biết gượng cười gật đầu.
"Chắc là... vậy rồi..."
"Phải. Thế nên hãy phấn chấn lên, chúng ta về thôi."
"Vâng."
Lee Han-wol chắc chắn nói vậy để an ủi cô.
Nhưng đáng tiếc thay.
Nó chẳng mang lại chút an ủi nào cả.
Ngược lại... trái tim cô càng thêm đau đớn như bị gai đâm.
Một pháp sư có thể bảo vệ tất cả mọi người.
Bởi vì Fullame vẫn còn nhớ rõ một thế giới nơi kẻ đó từng tồn tại.
"Ư..."
Đang định đứng dậy, Fullame bỗng cảm thấy một cơn chóng mặt màu xám ập đến. Cô lảo đảo một chút rồi mở mắt ra.
"A..."
Chẳng biết từ lúc nào, cô đã đứng giữa một hành lang.
'Time Slip.'
Đây là hiện tượng cô vừa trải qua hôm kia.
Có lẽ do việc du hành thời gian không hoàn thiện, nên thời gian của Fullame ở đây trôi nhanh hơn những người khác.
Và nơi cô bị dịch chuyển đến luôn là những thời điểm sắp xảy ra các sự kiện lớn.
'Bây giờ là...'
Nhờ xấp tài liệu đang cầm trên tay, cô nhanh chóng nhận ra sự kiện gì sắp bắt đầu.
'Mô phỏng chiến đấu với quái thú.'
Sự kiện này, cô tất nhiên là nhớ rõ.
Trong nguyên tác tiểu thuyết lãng mạn, Aizel vì bị Hong Bi-yeon chèn ép nên đã không thể luyện tập tử tế. Cô phải tham gia buổi mô phỏng một mình và kết thúc trong sự nhục nhã ê chề.
Nhưng trong thực tại, đã có Baek Yu-seol ở đó.
Cậu ấy đã trở thành chỗ dựa vững chắc để Aizel có thể phát huy hết năng lực, và thật kinh ngạc, cô ấy đã phô diễn được 'Cộng hưởng Siêu hiện tượng' – thứ mà chỉ những pháp sư Class 6 mới làm được.
'...Mình phải giúp cô ấy làm được điều đó.'
Giống như cách Baek Yu-seol đã làm.
Phải trao cho Aizel một tương lai tốt đẹp hơn.
'Aizel đang ở đâu?'
Cô vội vã chạy dọc hành lang.
Khu vực thực hành mô phỏng bên trong Stella Dome cực kỳ rộng lớn nên việc tìm một người là rất khó khăn, nhưng chẳng có sinh viên năm nhất nào là không biết Aizel.
"Aizel? Ừm, tôi nghĩ cậu không nên đến đó đâu."
"À, tôi có thấy... nhưng tôi không biết gì hết."
"Ờ. Hả? Cô ấy đi hướng kia rồi... nhưng đừng có xen vào làm gì."
Một linh cảm chẳng lành ập đến.
Fullame vội vã chạy đến vị trí mà họ chỉ, nhưng...
Đã quá muộn.
"Chậc, trông thảm hại chưa kìa."
"Hô hô, Công.nương. Aizel, thiên tài lẫy lừng của gia tộc Morph, hóa ra khi gãy trượng cũng chẳng làm được tích sự gì sao?"
"Ta còn tưởng cô có thể dùng tay không tạo ra băng luôn cơ đấy?"
Aizel đang ngã quỵ dưới sàn, bộ đồng phục bị xé rách một nửa, xung quanh là những nữ sinh đeo khăn quàng đỏ.
Dưới sàn là cây gậy phép đã gãy của Aizel. Nếu làm hỏng gậy phép do nhà trường cấp mà không bảo vệ được, sinh viên sẽ bị trừ điểm rất nặng.
'Đám tay sai của Hong Bi-yeon...!'
Aizel chỉ biết cúi gằm mặt, thẫn thờ nhìn xuống sàn nhà. Không thể đứng nhìn thêm được nữa, Fullame lao vào giữa bọn họ.
"Mày là đứa nào?"
"Một đứa thường dân à?"
"Dám cản trở việc của quý tộc..."
"Câm hết mồm vào."
BỐP!
"Á á á!!"
Fullame dùng cây gậy phép đang cầm trên tay quật thẳng vào đầu một nữ sinh rồi hét lên đầy giận dữ.
"Bọn mày bảo chỉ cần không dùng ma pháp thì sẽ không để lại bằng chứng đúng không? Tao vừa học được chiêu này từ một người đấy, dùng vào lúc này đúng là chuẩn bài. Đứa nào muốn nhào vô?"
"C-con điên này...!"
"Hả? Định dùng ma pháp à? Cứ thử xem."
"Hừ..."
Việc đấu ma pháp giữa các học sinh bị cấm ngặt nếu không phải ở nơi quy định.
Còn nếu đánh tay đôi bằng nắm đấm, thì đòn đánh của Fullame "cay" đừng hỏi.
Thấy Fullame vừa xoay gậy như côn nhị khúc vừa tiến lại gần, đám nữ sinh không còn cách nào khác đành phải lùi bước.
"Ơ kìa, đi luôn à? Không để lại mấy câu kiểu 'Cứ đợi đấy' hay gì sao?"
Trái với dự đoán của Fullame, bọn chúng lẳng lặng rút lui mà không nói nửa lời.
"Chậc, mất hứng thật..."
Cô quay lại, chìa tay về phía Aizel đang ngã dưới sàn.
"Đứng dậy đi. Chúng ta cùng ra ngoài."
Trong thâm tâm... cô thầm hy vọng hành động này sẽ giúp mình ghi điểm trong mắt Aizel.
Dù sao thì cô cũng đang ở trong tình cảnh phải tìm cách tiếp cận cô ấy bằng mọi giá.
Nhưng Aizel không nắm lấy tay Fullame, cô chỉ mỉm cười chua chát.
"...Tôi ổn. Nếu ngay cả việc đứng dậy mà cũng không tự làm được thì..."
Cô khó khăn đứng dậy, nhìn cây gậy gãy rồi lẩm bẩm nhỏ.
"...Chắc là phải dồn hết tiền ăn để trả phí sửa chữa rồi."
Nói xong, Aizel lảo đảo bước đi. Fullame không thể giữ cô ấy lại.
Cảm giác như có một bức tường khổng lồ vừa dựng lên giữa cô và Aizel, khiến cô không tài nào bước tới được.
"Aizel..."
Nắm chặt cây gậy phép, Fullame đứng chôn chân tại chỗ, nhìn chằm chằm xuống sàn một hồi lâu, rồi cuối cùng không chịu nổi mà hét lên.
"Aaaa!! Không nhịn nổi nữa! Mấy đứa khốn kiếp đó, tao sẽ giết hết chúng mày!"
Đám tay sai của Hong Bi-yeon đã bắt nạt Aizel, tổng cộng là bảy đứa đúng không?
"Tao sẽ xử đẹp tất cả..."
Dù không thể dùng ma pháp, nhưng cảm giác dùng gậy phép để "tẩn" người cũng khá là ra gì và này nọ đấy.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!