Chương 295
54. League of Spirit (8)
Mái tóc ngắn hơi xoăn, vài nốt tàn nhang nhạt, đôi mắt cụp xuống cùng con ngươi đen láy. Vóc dáng nhỏ bé cộng thêm ấn tượng nhạt nhòa.
Sinh viên năm 2 lớp D của Stella, Jo Ye-rin, là kiểu nữ sinh mà dù đặt ở đâu cũng dễ dàng bắt gặp.
Tất nhiên, đã đỗ vào Stella thì Jo Ye-rin cũng từng là học sinh nổi bật và tỏa sáng nhất ở trường cũ tại quê nhà. Nhưng ở nơi này, cô chỉ là một "Học sinh A" bình thường, không học quá giỏi cũng chẳng quá tệ.
Tính cách hiền lành, lại thêm nỗi sợ hãi khi phải niệm phép tấn công lên người khác, nên cô cảm thấy mình không hề phù hợp với con đường Ma Pháp Chiến Sư.
Nhưng cô không thể bỏ cuộc tại đây khi mà cha mẹ, thầy cô và bạn bè ở quê nhà đang đặt bao nhiêu kỳ vọng.
Và rồi, nơi cô hướng mắt đến chính là "League of Spirit" (LOS).
Một môn thể thao mà dù có tấn công người khác thì cũng chẳng ai bị thương tích gì khi kết thúc.
Jo Ye-rin bị thu hút bởi điều đó và gia nhập câu lạc bộ LOS, nhưng ngay cả ở đây, cô cũng chẳng thể hiện được gì đặc sắc, chỉ biết bị đẩy qua đẩy lại giữa dòng người.
Cứ thế, cô lủi thủi tập luyện một mình, hy vọng một ngày nào đó sẽ có đội tuyển.
Rồi ngày đó cũng đến.
'Sinh viên Jo Ye-rin? Đây là đội của em.'
Cô được xếp vào một đội tên là "Maorun White" cùng với những học sinh lạ mặt chưa từng quen biết. Nhóm gồm 2 nam 2 nữ, họ nói rằng mình không phải sinh viên khoa Ma Pháp Chiến Sư mà chuyển sang từ khoa Kỹ thuật theo diện đặc biệt.
"Con nhỏ này là sinh viên năm 2 đó hả?"
"Mang tiếng là Ma Pháp Chiến Sư tập sự mà nhìn ngáo ngơ thế?"
"Kệ đi. Miễn đánh đấm được là được."
Bốn người bọn họ dường như đã quen biết nhau từ trước, thường xuyên công khai cô lập Jo Ye-rin. Nhưng vì đã quen với việc này, cô nghĩ chỉ cần bản thân làm tốt là được nên cũng chẳng bận tâm lắm.
Tuy nhiên, có vẻ như bọn họ lại rất ngứa mắt với Jo Ye-rin.
"Này con điên kia! Mày có đúng là sinh viên Ma Pháp Chiến Sư không đấy? Tại mày mà thua rồi kìa!"
"Backup cho lẹ vào chứ! Mày không biết là phải luôn gia cố cho đường trên à?"
"Aizz, cái thằng đần độn này."
Những lời chửi rủa bay tới tấp không ngớt.
'Rõ ràng là lỗi của cậu mà. Đã hiện trên minimap rồi, nếu cậu tinh ý né đi thì đâu có sao.'
Jo Ye-rin nghĩ mình chẳng làm gì sai cả, nhưng vì bản tính quá nhút nhát, cô chẳng thể thốt nên lời nào.
Cứ thế vài tháng trôi qua, sự bắt nạt của bọn họ vẫn không hề thay đổi.
[THẤT BẠI! Đội Maorun White]
Ngay cả bây giờ, khi đã thua trong trận tuyển chọn nội bộ, những mũi tên chỉ trích vẫn nhắm thẳng vào Jo Ye-rin.
"Đồ óc heo. Có thế thôi mà cũng không chặn được à? Tao đã bảo bao nhiêu lần là khi tao lao vào thì mày phải tốc biến theo để backup ngay chứ!"
"Lúc đó Knight của đội bạn đang dựng tường phòng thủ trước mặt tôi mà. Cậu phải nhìn tình huống của tôi rồi mới lao vào chứ..."
"Ý mày là lỗi của tao hả? Con điên này! Mày có biết tao mà mách giáo sư phụ trách là mày xong đời ngay không?"
"C-Cái đó..."
"Mẹ kiếp. Giá mà thằng kia chuyển trường thành công thì đã đủ 5 người, đỡ phải dùng con nhỏ thiểu năng này."
"Này này. Đừng nói chuyện đó nữa."
Khi nhắc đến chuyện chuyển trường, một thành viên khác trong đội giật mình can ngăn. Có vẻ đó là một vấn đề nhạy cảm, nhưng với một Jo Ye-rin đang rệu rã tinh thần thì chuyện đó sao cũng được.
'Đã thua 2 trận liên tiếp rồi...'
Cơ hội vượt qua vòng loại coi như đã tan thành mây khói.
Phải toàn thắng từ giờ trở đi mới may ra lọt vào top 3, nhưng với cái đội hình teamwork nát bét này thì chuyện đó là không tưởng.
Nếu năm nay giấc mơ tuyển thủ lại tan vỡ, Jo Ye-rin chỉ còn nước từ bỏ hoàn toàn LOS.
[Các tuyển thủ đã thi đấu xong vui lòng chờ tại phòng nghỉ.]
Nghe thông báo, Jo Ye-rin cúi gằm mặt lủi thủi bước ra khỏi nhà thi đấu. Chợt, một bóng người đổ xuống trước mặt khiến cô khẽ ngẩng đầu lên.
Mái tóc mái che gần hết tầm nhìn khiến cô lúc đầu không nhìn rõ, nhưng ngay khi nhận ra đối phương là ai, mắt cô mở to hết cỡ.
'Baek Yu-seol?'
Cậu thiếu niên cao hơn cô tưởng tượng rất nhiều, gương mặt trưởng thành hơn trước, trên ngực áo đeo bảng tên: "Năm 1 Lớp S - Baek Yu-seol".
Jo Ye-rin nuốt khan.
Học sinh đang là tâm điểm chú ý đó tại sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây?
"Chào tiền bối."
"Hả, hả? Chào tôi á?"
"Vâng. Tiền bối Jo Ye-rin. Mà sao chị lại dùng kính ngữ với em?"
"À, à ừ! Xin, xin lỗi..."
"Có gì đâu mà phải xin lỗi."
Đồ ngốc này! Jo Ye-rin tự rủa thầm trong bụng. Mang tiếng là tiền bối mà lại để lộ dáng vẻ ngớ ngẩn trước mặt hậu bối thế này.
"À, đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau nhỉ..."
Cô thận trọng cố gắng dẫn dắt câu chuyện với tư cách tiền bối, nhưng Baek Yu-seol lại nghiêng đầu.
"Không phải lần đầu sao?"
"À, không phải. Mình từng gặp nhau ở học kỳ 1 rồi. Lúc đó ở nhà ăn, chị làm rơi khay cơm, em đã dùng Tốc Biến xuất hiện đỡ lấy giúp chị..."
"À."
'Sao mà nhớ nổi chuyện đó chứ.' Baek Yu-seol nuốt câu đó vào trong và mỉm cười.
"Vâng. Vậy là người quen rồi."
"Ừ. Nhưng mà... có chuyện gì không?"
"Thật ra em tìm đến vì có chuyện muốn nói với tiền bối. Tiền bối Jo Ye-rin, chị vừa thua 2 trận liên tiếp ở vòng loại đúng không?"
Nghe vậy, cô cúi gằm mặt ủ rũ. Baek Yu-seol nhìn quanh thăm dò rồi ghé sát mặt vào Jo Ye-rin.
"Á..."
Trước khi cô kịp giật mình lùi lại, Baek Yu-seol đã thì thầm bằng giọng nhỏ xíu.
"Tiền bối. Chị không muốn thắng sao?"
"Hả, hả?"
"Em thấy tiền bối hoàn toàn có khả năng đó. Khả năng phán đoán tốt, kỹ năng cá nhân (physical) cũng ổn, nhưng lại bị đồng đội kìm hãm nên không thể hiện được gì cả."
"Chị cũng không rõ..."
"Không. Chắc chắn là vậy. Tiền bối không biết em sao? Em là Baek Yu-seol. Cái đầu em nảy số kinh khủng lắm đấy."
"A a! Đúng rồi! Thiên tài vĩ đại nhất lịch sử với tư tưởng báng bổ thần linh!"
"...Chị nghe cái biệt danh đó ở đâu thế?"
"Hả? Trên báo thôi."
"Thôi bỏ qua đi. Em sẽ dạy cấp tốc cho chị cách tận dụng ưu điểm của mình để giành chiến thắng."
Jo Ye-rin ngập ngừng nhìn về phía sau. Ở đó, bốn học sinh đang tụ tập cười cợt, chính là đội Maorun White.
"Bọn họ là mấy người bạn đến từ vùng Maorun đó hả?"
"Ừ... Chị chỉ là người thừa thôi. Nghe nói vốn dĩ có một học sinh khác định vào nhưng không chuyển trường được nên họ mới nhét chị vào."
"À ra thế. Chắc người bạn đó giờ này đang lăn lộn trong cái lồng chuột của vòng lặp vĩnh cửu rồi."
"Lồng chuột?"
"Không có gì. Vậy làm thế này nhé. Chị biết đối thủ trận sau là đội Patrice đúng không?"
"Em sẽ lên chiến thuật chi tiết, chị cứ hành động độc lập đi. Một mình lao vào."
"C-Cái gì? Làm thế thì...!"
"Làm thế thì bọn họ sẽ không để yên cho chị hả? Quan trọng gì chứ. Đằng nào thua ở đây chị cũng định rời đội còn gì?"
"A...!"
Bị Baek Yu-seol nói trúng tim đen, Jo Ye-rin chớp mắt ngạc nhiên.
"Với lại, cứ đánh thế này thì kiểu gì trận sau cũng thua. Đằng nào cũng thua, sao không tin em mà đánh cược một phen?"
Jo Ye-rin ấp úng, liếc nhìn xung quanh rồi thận trọng hỏi.
"Giả sử chị hành động độc lập... liệu họ có theo kịp không?"
"Theo chứ. Dù sao thì tiền bối cũng là đồng đội, bọn họ cũng biết thiếu một người thì thiệt hại lớn thế nào. Bọn họ bây giờ còn khát khao chiến thắng hơn cả tiền bối đấy."
"Thật sao..."
Jo Ye-rin không hiểu lắm, nhưng Baek Yu-seol thì chắc chắn.
Nếu không lọt vào vòng trong, đám Hắc Ma đó không biết sẽ bị trừng phạt thế nào đâu.
"Mình mở giao tranh trước ư..."
Cô trông có vẻ hơi căng thẳng.
Tự mình chủ động mở giao tranh tổng (combat)? Chắc chắn cô chưa từng làm thế bao giờ. Cả đồng đội lẫn bản thân cô đều sẽ thấy lạ lẫm.
Nhưng chắc chắn sẽ thắng.
'Vì vốn dĩ tiền bối Jo Ye-rin không phải người thuộc về cái đội hình này.'
Trong nguyên tác game, cô ấy thuộc về một đội tốt hơn, đóng vai trò là một chiến lược gia bẩm sinh dẫn dắt cả đội. Nhưng do cốt truyện bị thay đổi, cô ấy phải trám vào chỗ trống của tên Hắc Ma vắng mặt nên không thể hiện được tài năng.
Chỉ cần cô ấy tỉnh táo lại, đội này có thừa lý do để chiến thắng.
"Vậy bắt đầu từ đây..."
Baek Yu-seol phân tích cặn kẽ từng đội mà Jo Ye-rin sẽ gặp theo bảng đấu.
Mất khá nhiều thời gian, nhưng Jo Ye-rin đã hiểu hết ý đồ của Baek Yu-seol và nhanh chóng nhận ra món quà cậu tặng quý giá đến mức nào.
"Nhưng mà, em làm thế này có được không...? Chúng ta đều là đối thủ cạnh tranh mà."
Nghĩ lại thì đúng là vậy.
Tự nhiên tìm đến giúp đỡ đối thủ, lý do là gì?
Nhưng nếu giải thích nghiêm túc quá thì lại càng đáng ngờ hơn.
"Thì, giúp nhau mà sống thôi. Dù sao cũng cố lên nhé. Nhất định phải vào vòng trong đấy."
Nói xong, Baek Yu-seol biến mất tăm. Jo Ye-rin ôm chặt tờ giấy ghi chép chiến thuật vào lòng.
'Mình cũng sẽ thắng!'
Cô đã chán ngấy cuộc sống chỉ toàn thất bại rồi.
Đã vào được Stella thì cũng phải có gì đó thay đổi chứ.
"Aza!"
Cô hô hào lấy khí thế với âm lượng nhỏ xíu, nhưng rồi sợ ai đó nhìn thấy, cô lại co rúm vai, lủi thủi chạy đi chỗ khác.
Xem ra tính cách không thể thay đổi một sớm một chiều được.
"Thế nên. Cậu bảo là cậu vừa đi giúp đội khác về á?"
Thấy Eizel hỏi lại với vẻ mặt cạn lời, Baek Yu-seol vừa gặm bánh mì vừa trả lời.
"Có lý do cả mà."
"Hưừm... Biết là cậu luôn có lý do, nhưng bỏ cả bữa tối - vốn chẳng khác gì giờ họp chiến thuật của đội - để đi giúp đội khác thì..."
"Đằng nào cũng chẳng sao. Đội đó với đội mình không gặp nhau theo bảng đấu đâu."
Có khi thế lại may.
Nếu tình huống bắt buộc phải đấu với đội Maorun White, Baek Yu-seol có khi còn phải thuyết phục Fullame dàn xếp tỉ số để thua cũng nên.
Nhưng cậu sớm nhận ra chỉ thua một trận là không đủ.
Thành tích của đội Maorun White tệ hại đến mức báo động.
May mắn thay, như thể trời giúp, tuyển thủ xuất sắc trong tương lai Jo Ye-rin lại đang ở trong đội đó.
Chỉ cần "thổi lửa" cho cô ấy một chút, đội Maorun White sẽ thắng như chẻ tre từ giờ trở đi.
'Như vậy thì...'
Baek Yu-seol coi như đã hoàn thành trọn vẹn yêu cầu của Giáo sư Leylin.
Giờ thì bà ta buộc phải thực hiện yêu cầu "nhập học cho Anella" của cậu.
"Sao đâu. Chúng ta kiếm được cả đống điểm rồi. Thư thả chút cũng được mà."
Fullame vừa nói vừa vươn vai.
Quan trọng là trận đấu tiếp theo, họ sẽ đụng độ "Đội Emerald Stella" của Ga Yu-rin.
Trong nguyên tác tiểu thuyết lãng mạn, Eizel và Ga Yu-rin sẽ gặp nhau, cuối cùng Eizel chiến thắng và vượt qua rào cản cảm xúc. Còn trong nguyên tác game thì...
Fullame đập nát tất cả.
Vì phần chơi LOS tập trung vào các cảnh hành động của nhân vật chính hơn là tuyến tình cảm với nam chính.
"A, trận tiếp theo bắt đầu rồi."
Nghe Eizel nói, Fullame và Baek Yu-seol ngẩng đầu lên.
[Emerald Stella VS Today Members]
Cả hai đều là đội có tiếng tăm, bên nào vào vòng trong cũng không lạ. Nhưng Fullame và Baek Yu-seol đều dễ dàng đoán được kết quả.
"Phía Ga Yu-rin sẽ thua thôi."
"Hả, vậy sao? Tớ tưởng đội Emerald mạnh hơn chứ..."
"Thì đúng là mạnh. Nhưng vẫn thua."
Không thể nói lý do được.
Chỉ là, việc Ga Yu-rin mắc sai lầm khiến đội thua cuộc, điểm số rơi vào tình trạng nguy hiểm rồi gặp đội của Fullame chính là định mệnh.
[CHIẾN THẮNG! Đội Today Members]
[THẤT BẠI! Đội Emerald Stella]
Đúng như dự đoán, đội Emerald Stella đã bị Ga Yu-rin phá hỏng giai đoạn vận hành về cuối trận bằng những pha xử lý cá nhân, dẫn đến thất bại ngớ ngẩn. Nếu thua thêm một trận nữa ở đây, hy vọng vào vòng trong sẽ tan thành mây khói.
Và người sẽ dẫm nát hy vọng đó một cách triệt để, chính là "vai trò của nhân vật chính".
Thực ra phần này chỉ quan trọng với Fullame, còn với Baek Yu-seol thì sao cũng được nên cậu không nghĩ nhiều. Thay vào đó...
[Maorun White VS Black Circus]
Jo Ye-rin đang run lẩy bẩy nắm chặt quyền trượng, còn 4 tên Hắc Ma thì mặt như đưa đám vì nghĩ thua trận này là xong đời.
Đội đối thủ cũng căng thẳng không kém vì đây là trận quyết định sống còn.
'Sẽ thắng thôi.'
Trận đấu bắt đầu, nhìn thấy Jo Ye-rin là người đầu tiên chủ động di chuyển tích cực, Baek Yu-seol tin chắc vào điều đó.
Bình nguyên Hawol, Liên Hoa Khách Điếm (Yeonkkot Gaekjan).
"Nào. Đây là đề thi năm ngoái. Đây là tuyển tập đề thi thử năm nay. Còn đây là sách hướng dẫn viết chú văn và sách giải, cái này là luận văn về quan điểm đa chiều trong lý thuyết thiết kế đa ma pháp, nghe nói là chủ đề luận văn năm nay nên nhớ học thuộc nhé."
Rầm! Rầm! Rầm!
Những cuốn sách dày cộp được chồng lên nhau cao ngất.
Anella đờ đẫn dừng tay, nhìn chằm chằm vào đống sách.
"Rồi, thế này là đủ rồi nhỉ? Tôi phải đi làm việc vặt cho tiểu thư đây, chào nhé."
"Khoan đã!"
Thấy cô hầu gái định quay đi, Anella vội vàng níu lại. Cô hầu gái nghiêng đầu.
"Hửm? Sao thế ạ? Cô muốn uống nước cam không? Hay là kẹo?"
"Tôi không phải trẻ con..."
Cái cách đối xử này sao mà ức chế thế không biết.
Nhờ Baek Yu-seol mà cô được ở nhờ tại Thương hội Tinh Vân của Jelliel, lại còn được đi học, chuyện đó thì tốt thật.
Nhưng tiến độ học tập quá nhanh.
Quá nhanh luôn ấy!
"Cô bảo mục tiêu là nhập học năm nay còn gì? Tiểu thư Jelliel là người hễ Baek Yu-seol nhờ vả gì là sẽ làm đến nơi đến chốn, nên lịch trình được xếp rất căng đấy. À, sắp có gia sư xuất thân từ Stella đến nữa. Nghe nói là người còn trẻ nhưng bận nghiên cứu lắm, tiểu thư đã dùng phòng thí nghiệm để mua chuộc người đó đấy."
"Ôi, cái này là bí mật nhé." Cô hầu gái nói với vẻ tinh quái rồi chạy biến đi mất, để lại Anella gục mặt xuống bàn cái CỐP! đầy tuyệt vọng.
"Học... ghét quá..."
Tại sao cô lại từng nghĩ làm người thì cuộc sống sẽ tràn ngập hạnh phúc chứ?
Cái viễn cảnh chạy nhảy vui đùa dưới bầu trời xanh cùng bướm, sóc và mèo giờ đây khiến cô cảm thấy bản thân thật ngu ngốc.
Con người ấy mà, là cái giống loài phải học và làm việc đến chết để tồn tại.
"Á á á á..."
Anella cảm giác như hồn lìa khỏi xác, nhưng ngay lúc đó, ảo ảnh của Jelliel hiện ra, túm lấy cổ áo linh hồn cô và nhét ngược trở lại vào miệng.
Vì để đưa Anella vào Stella, cô ta sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào.
"Cứu tôi vớiiii..."
Hôm nay, đâu đó trong Liên Hoa Khách Điếm lại vang lên tiếng khóc than của một thiếu nữ, nhưng vì tiểu thư Jelliel giấu kỹ quá nên chẳng ai biết danh tính của cô là ai.
Thật là một câu chuyện buồn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!