Chương 485 + 486: Thức tỉnh (1) + (2)
RẦM—!
"...... Có sấm sét kìa."
Thủ đô của Adolevit, Tehalan.
Cung điện Vách Đá Sương Giá.
Hong Bi-yeon thò đầu ra ngoài cửa sổ khi nghe thấy tiếng sấm sét vang dội đến mức có thể nghe rõ ngay trong cung điện của mình.
Bên ngoài tuyết đang rơi dày đặc, khắp nơi tràn ngập không khí lễ hội, mọi người đều đổ ra đường vui chơi, ăn uống và nhảy múa.
Trông như thể họ đang nói: 'Chúng tôi đang hạnh phúc'. Vì trông cứ như họ đang cố gắng truyền tải từ "hạnh phúc" một cách gượng ép cho ai đó xem, nên Hong Bi-yeon không thể tận hưởng cái gọi là lễ hội này.
Bởi cô không biết liệu có nên coi cái hạnh phúc và hòa bình nhân tạo nảy nở trong lễ hội là sự thật hay không.
'Thì sao chứ? Miễn là ngay lúc này vui vẻ là được không phải à?'
Lúc đó, giọng nói của Baek Yu-seol lướt qua bên tai từ miền ký ức xa xăm, nhưng Hong Bi-yeon lắc đầu quầy quậy.
"Dùng mấy lời đó để thuyết phục tôi cũng vô ích thôi......"
Ngay từ đầu, tính cách của Hong Bi-yeon không phải kiểu người sẽ hòa mình nhảy múa và thân thiết với ai đó.
Trước đây Baek Yu-seol từng nói với cô rằng 'Nếu không phải là vương tộc thì cô đã là một con nhỏ tự kỷ rồi', tuy không hiểu hết ý nghĩa nhưng cô cũng biết đó không phải là lời khen.
Nó có nghĩa là khả năng hòa nhập xã hội của cô kém hơn so với bạn bè đồng trang lứa, nhưng cô chẳng có ý định sửa đổi chút nào.
Trong khi người khác lãng phí thời gian một cách thái bình như vậy, cô nghĩ rằng nếu bản thân nỗ lực hơn nữa thông qua học tập và tu luyện để vượt lên trước, đó mới là con đường tiến gần hơn một bước tới hạnh phúc.
Cốc cốc!
Tiếng gõ cửa vang lên, Hong Bi-yeon búng tay. Cánh cửa tự động mở ra, lộ vẻ mặt hoảng hốt của người hầu gái đang đứng bên ngoài. Có lẽ cô ta không ngờ cửa lại tự mở.
"Có chuyện gì."
"A, dạ, cái đó. Cái này là......"
"Về đi."
"Á!"
Hong Bi-yeon phất tay, phong bì trên tay người hầu gái bay vào phòng và cánh cửa đóng sầm lại.
Mở ra xem nội dung thì thấy đó là thông báo sửa đổi lịch trình tiếp theo của Hội đồng Trưởng lão, toàn những nội dung vô dụng.
Nhớ lại việc mình đã cho Hong Si-hwa một vố đau trong Hội đồng Trưởng lão, khóe miệng cô nhếch lên một nụ cười.
Cốc cốc cốc—!
Lại có tiếng gõ cửa vang lên, Hong Bi-yeon khẽ nhíu mày.
"Lại gì nữa?"
Cô vừa trả lời thì cánh cửa bật mở từ bên ngoài, Yeterin bước vào.
"Yeterin? Sao đột nhiên lại......"
"Công chúa. Người cần phải sơ tán tạm thời ạ. Nghe nói có dấu hiệu của một thảm họa ma lực bất thường được phát hiện gần thủ đô."
"...... Ngươi nói gì cơ?"
Thảm họa ma lực là hiện tượng cực kỳ hiếm gặp trên thế giới. Tuy nhiên, không ai là không biết về thảm họa ma lực.
Bởi vì mỗi khi thảm họa ma lực xảy ra trong lịch sử, nó đều gây ra vô số thương vong về người.
"Nhưng mà, lễ hội vẫn đang diễn ra mà......"
"Đành phải quyết định hủy bỏ thôi ạ. Trong vòng nửa ngày nữa lệnh sơ tán sẽ được ban bố cho người dân. Đó là mệnh lệnh của Nữ hoàng."
"Rốt cuộc là thảm họa ma lực gì đã xảy ra mà lại như vậy?"
"Không rõ danh tính của nó là gì nhưng...... Nghe nói những đám mây sấm sét kỳ dị xuất hiện trên bầu trời và hàng trăm tia sét màu đục bắt đầu giáng xuống. Hiện tại đám mây sấm sét đó đang di chuyển và tiến về phía Tehalan, nhưng lộ trình chính xác thì cần phải kiểm tra thêm một chút mới biết được ạ."
"Thứ đó đang tiến về thủ đô sao......"
Đó không đơn thuần là vấn đề sơ tán là xong.
Chẳng phải điều đó có nghĩa là nếu sơ sẩy, toàn bộ Tehalan - trái tim của Adolevit - có thể bị thổi bay sao?
"Bệ hạ đâu?"
"Hiện tại Người đã lập một đội viễn chinh để nắm bắt tình hình diễn biến của thảm họa ma lực và thành lập đội phản ứng đặc biệt để đối phó......"
"Đi thôi."
"Dạ?"
"Đây là cơ hội."
"K, khoan đã! Công chúa, đây là thảm họa đấy ạ. Không phải chuyện có thể đùa được đâu!"
"Hong Si-hwa chắc đã sơ tán rồi nhỉ?"
"Đương nhiên là đã sơ tán rồi ạ. Nên Công chúa cũng mau sơ tán đi thôi."
"Chính vì thế nên ta mới đi."
Hong Bi-yeon nghĩ rằng đây là cơ hội.
Cô không nghĩ rằng sức người có thể làm gì được trước thảm họa ma lực. Nhưng chỉ cần cô đích thân đứng ra và lao vào vùng thảm họa, điều đó cũng đủ để lấy lòng dân chúng rất lớn rồi.
Hơn nữa.
'...... Nếu thảm họa thực sự lan đến đây, thì lễ hội sẽ tan thành mây khói mất.'
Dù đã cười nhạo lễ hội hết lời, nhưng cô biết rất rõ.
Biết bao nhiêu người đã đổ mồ hôi sôi nước mắt để một lễ hội được diễn ra. Và, những người đã sống vất vả qua từng ngày, họ đã chờ đợi chỉ để hướng về cái lễ hội này như thế nào.
Cô không định ngăn chặn nó. Ngay từ đầu cô cũng chẳng muốn liều mạng hay làm gì quá sức.
'Dù vậy...... cũng không thể cứ đứng nhìn mà không làm gì được.'
Hong Bi-yeon quyết tâm sắt đá.
Ma thuật ở thế giới này là một hiện tượng mang tính khoa học và toán học.
Mọi hiện tượng đều có nguyên nhân, và dựa trên những tính toán phức tạp để tạo ra kết quả, từ đó ma thuật ra đời.
Điều đó cũng đúng với các thảm họa tự nhiên do ma lực gây ra.
Chỉ là con người chưa tìm ra nguyên nhân toán học của chúng mà thôi, chứ thảm họa ma pháp chắc chắn cũng tồn tại nguyên nhân và sự tính toán.
Những người làm sáng tỏ điều đó chính là Pháp sư, hay nói theo cách của thời đại ngày nay là 'Nhà nghiên cứu ma thuật'.
Khác với Ma pháp chiến binh, họ hầu như không học ma thuật chiến đấu và dành toàn bộ thời gian vùi đầu vào nghiên cứu, bỏ qua cả thời gian tích tụ ma lực vào cơ thể.
"Con không phải là nhà nghiên cứu ma thuật. Con chưa từng học về lĩnh vực liên quan, cũng chưa từng được huấn luyện về cách sinh tồn và cứu hộ tại hiện trường thảm họa."
Nữ hoàng Hong Se-ryu, dù đang bận rộn xem xét tài liệu, vẫn nói với Hong Bi-yeon đang đứng trước mặt mình và đòi đi kiểm tra thảm họa.
"Thế nên, Công chúa Hong Bi-yeon. Lần này con sẽ không giúp ích được gì đâu. Chỉ làm vướng chân thôi."
"Lần trước con cũng đã từng cứu Adolevit trong một hiện tượng tương tự mà."
"Phải. Ta rất biết ơn về ân huệ lúc đó. Vì thế ta đã bày tỏ lòng biết ơn một cách sâu sắc rồi."
Hong Se-ryu không nói lời sáo rỗng.
Hong Se-ryu nhớ lại sự kiện xảy ra tại bờ biển Levian 1 năm 6 tháng trước.
Khi đó, Hong Se-ryu gần như đã đẩy Hong Bi-yeon vào chỗ chết. Không, thực tế là bà đã định hy sinh cô để chấm dứt thảm họa xảy ra tại bờ biển Levian bằng mọi giá.
Tuy nhiên kết quả là một thất bại thảm hại. Hành động của Hong Se-ryu ngược lại đã khiến Vua Hải Tặc huyền thoại Black Belize hồi sinh.
'Ta là nguyên nhân, nên ta phải chịu trách nhiệm.'
Vì đó là tai ương do lỗi lầm của mình tạo ra, Hong Se-ryu thậm chí đã định hy sinh bản thân để ngăn chặn nó.
...... Nhưng câu chuyện đã thay đổi khi Hong Bi-yeon kiểm soát được 'Hỏa Thần', thứ mà lẽ ra đã phải đẩy cô vào chỗ chết.
Kết quả là Hong Bi-yeon, người mà Hong Se-ryu định giết, lại cứu rỗi Adolevit và cứu cả mạng sống của Hong Se-ryu.
Bà rất ghét Hong Bi-yeon, nhưng bà không để những cảm xúc riêng tư đó xen vào ân oán.
Nếu nhận được sự giúp đỡ hay gây ra oán hận, thì phải giải quyết triệt để theo nguyên tắc.
Trả lại cái giá xứng đáng.
Nhờ đó, Công chúa Hong Bi-yeon hiện tại đã có thể tham gia vào cuộc cạnh tranh ngai vàng ngang hàng, không, có lẽ là ở vị thế cao hơn cả Hong Si-hwa.
"Nhưng chuyện đó là chuyện đó, không có nghĩa là ta sẽ biến điều không thể thành có thể chỉ vì con mè nheo đâu."
Lần này tình hình đã khác.
Trong hiện tượng thảm họa ma lực, con người không thể làm gì cả.
Sự kiện Vua Hải Tặc hồi sinh trước đây là tai ương do con người tạo ra nên còn có cách dùng sức người để ngăn chặn, nhưng lần này bản chất vấn đề hoàn toàn khác.
Nếu là những người chuyên nghiên cứu để ngăn chặn thảm họa thì không nói, chứ chẳng có lý do gì để đưa Hong Bi-yeon theo cả.
"Nhưng mà, con có lý do nhất định phải đi theo."
"Con tưởng ta không biết lý do con đòi đi theo là để đánh bóng tên tuổi chính trị sao? Về đi. Dòng máu trực hệ của Adolevit phải biết quý trọng thân thể của mình."
"Hong Si-hwa đã bắt đầu đưa người dân ở trung tâm Tehalan sơ tán về các địa phương rồi. Ta sẽ giao cho con phụ trách toàn bộ người dân ở ngoại ô thành phố, hãy hài lòng với điều đó đi. Nếu con bảo vệ an toàn cho người dân và trực tiếp chỉ huy, thì việc đánh bóng tên tuổi mà con mong muốn cũng sẽ đạt được thôi."
Từng câu, từng chữ của Hong Se-ryu dường như nhìn thấu tâm can Hong Bi-yeon.
Tuy nhiên, ngay cả Hong Se-ryu cũng không ngờ được một điều.
Rằng Hong Bi-yeon mặt dày hơn bà tưởng tượng rất nhiều, và lần này cô hoàn toàn nghiêm túc.
"Xây dựng hình ảnh chính trị? Đúng vậy. Đó là một trong những lý do rất quan trọng. Nhưng hơn cả thế..."
Cô quay đầu lại, lặng lẽ ngước nhìn Cung điện Vách đá Sương giá được xây dựng trên vách núi phía xa.
Từ đằng xa, tiếng phi công hét lên báo hiệu đã đến giờ khởi hành vọng lại, nhưng Hong Se-ryu chỉ giơ tay nắm chặt lại, ra hiệu dừng.
Bà muốn nghe những lời cuối cùng của Hong Bi-yeon.
"Cung điện kia."
"... Cung điện?"
"Thần muốn có nó. Từ khi còn rất nhỏ."
"Chẳng phải bây giờ ngươi cũng đang sống trong Cung điện Vách đá Sương giá sao?"
"Không ạ. Ở nơi đó, thần chẳng sở hữu bất cứ thứ gì, dù chỉ là một món đồ nhỏ. Cung điện đó là của Bệ hạ."
Đằng nào cũng bị nhìn thấu tâm tư rồi, Hong Bi-yeon quyết định xõa luôn, bộc lộ toàn bộ dục vọng của mình.
"Từ nhỏ thần đã nghĩ đó là một cung điện thực sự tráng lệ. Được xây dựng chênh vênh trên vách đá dựng đứng sắc lẹm, nhưng lại đẹp đến nao lòng."
Hong Se-ryu khoanh tay, nhìn theo ánh mắt của Hong Bi-yeon về phía cung điện.
Quả thực, đó là một cung điện tuyệt đẹp.
"Muốn sở hữu cung điện sao... Một giấc mơ giản dị đấy."
Giấc mơ giản dị. Nghe câu đó, Hong Bi-yeon bật cười khẩy. Với Hong Se-ryu, việc sở hữu cung điện đó là điều hiển nhiên, nhưng với Hong Bi-yeon thì không.
Cô chậm rãi lựa lời.
Có rất nhiều điều muốn nói.
Rằng đó là giấc mơ quá tầm với tôi.
Rằng nếu không ngăn chặn được thảm họa và cung điện sụp đổ, tôi sẽ mất đi giấc mơ cả đời mình... vân vân và mây mây.
Có những lời lẽ đánh vào cảm xúc, cũng có những lời thận trọng bộc lộ nội tâm.
Nhưng Hong Bi-yeon ném tất cả những thứ đó ra sau đầu.
"Thần sẽ đoạt lấy cung điện đó trong trạng thái nguyên vẹn nhất. Để làm được điều đó, trước tiên phải bảo vệ nó không bị phá hủy."
Dục vọng trần trụi.
Chỉ khi đường hoàng bộc lộ nó trước mặt Nữ hoàng, cô mới có thể...
"... Được thôi. Ta ưng cái bụng rồi đấy."
Nhận được sự cho phép của Hong Se-ryu.
Nữ hoàng khẽ nhếch mép, ra lệnh cho pháp sư đang đợi phía sau.
"Thêm một ghế vào Đội Đặc nhiệm Ứng phó Thảm họa. Ngay bên phải ta. Từ giờ, Công chúa Hong Bi-yeon sẽ tham gia đội ứng phó với tư cách Cố vấn."
---
Hẻm núi khổng lồ Treteoka, nơi được cho là tồn tại hơn 300 nhánh thung lũng, là địa hình nổi tiếng nhất ở biên giới Adolevit.
Được bao quanh bởi địa thế hiểm trở và khắc nghiệt, người ta đồn rằng không quốc gia nào có thể xâm lược qua con đường này.
Hẻm núi Treteoka, thung lũng thứ 100.
Tại nơi thuộc một trong những nhánh thung lũng lớn nhất này, ba người đàn ông và phụ nữ đang rảo bước.
ẦM ẦM ẦM...!!
Giữa trời quang mây tạnh, mây đen bỗng nhiên tụ lại, sấm sét màu đỏ đen giật đùng đùng. Ba người ngẩng đầu lên nhìn cảnh tượng đó.
"... Chắc chắn không phải hiện tượng tự nhiên rồi nhỉ?"
Baek Yu-seol mở lời trước, Scarlet nhướn một bên lông mày lên.
"Làm mấy trò chẳng đáng yêu chút nào, lũ Hắc ma nhân ngu ngốc."
"Hầy, căng rồi đây. Một Hắc ma đạo sĩ cấp 9-Risk đã cố tình rải độc vào tự nhiên. Phép thuật kia đã vượt khỏi tầm kiểm soát của người thi triển rồi. Có lẽ ngay cả kẻ tung ra nó giờ cũng chẳng biết cách dừng lại đâu."
"... Tại sao lại thi triển loại ma thuật như vậy chứ?"
"Ai biết. Sao mà hiểu nổi tâm lý của bọn Hắc ma pháp sư. Ta cũng chả muốn hiểu."
Đối với một pháp sư, việc sử dụng "ma thuật mà bản thân không thể kiểm soát" là một sự sỉ nhục lòng tự trọng ghê gớm.
Chưa hết, từng có vị giáo sư đức cao vọng trọng bị đuổi khỏi học hội chỉ vì một lần không kiểm soát được ma thuật, đủ để thấy ma thuật mất kiểm soát đồng nghĩa với việc đánh mất danh dự.
Bởi lẽ, ma thuật chỉ vĩ đại và đẹp đẽ khi đi kèm với sự kiểm soát hoàn hảo.
Có vẻ như bọn Hắc ma pháp sư lại nghĩ khác.
"Chắc bọn chúng nghĩ gây ra thảm họa càng lớn, càng rộng thì càng vĩ đại."
Scarlet tặc lưỡi lắc đầu. Nhưng với Baek Yu-seol, mấy cái danh dự hay lòng tự trọng của pháp sư chẳng quan trọng.
"Quan trọng là tại sao nó lại nằm chình ình ngay trên đường chúng ta đi chứ."
"Nếu đó là ma thuật của Toa Legron nhằm ngăn cản chúng ta thì..."
"Không phải."
Rudrick vừa đưa ra suy đoán thì Scarlet đã cắt ngang ngay lập tức.
"Cái đó, không phải đâu. Tuyệt đối không. Cho dù Toa có trở thành Hắc ma pháp sư đi chăng nữa... thằng bé cũng không làm mấy trò thô thiển thế này. Nó học ma thuật từ ta, nên chắc chắn nó cũng có lòng kiêu hãnh giống ta."
"Nếu được như vậy thì tốt quá..."
Rudrick nuốt lại vế sau.
Bởi vì không ai biết một Toa Legron đã bị hắc hóa sẽ làm ra những chuyện gì.
"Phản ứng mana ở ngay gần đây thôi. Đi thêm chút nữa là thấy Lục Tháp."
"Nhưng vẫn chưa thấy gì cả."
"Có lẽ là..."
Scarlet chỉ tay lên đám mây kia.
"Khả năng cao Lục Tháp nằm ngay bên dưới chỗ đó. Nếu thằng bé muốn, nó có thể giấu cả tòa tháp sau màn sương mù."
"Trông không giống sương mù lắm."
Rudrick cau mày.
"Hắn đã gấp không gian lại, dùng nó như một tấm rèm che."
"Có vào được không?"
"Chuyện nhỏ."
Rudrick tập trung mana màu vàng kim vào hai tay rồi giơ cao lên trời.
Ngay lập tức, bầu trời nhuốm màu đỏ đen lốm đốm những điểm sáng vàng, cuối cùng hoàn thiện thành một ma pháp trận, phát ra sóng mana mãnh liệt ra tứ phía.
Dù Baek Yu-seol sở hữu thị lực siêu phàm cũng phải chói mắt trước lượng ma lực áp đảo đó. Và một lát sau, khi mở mắt ra, tấm rèm không gian đã hoàn toàn được gỡ bỏ, Lục Tháp cuối cùng cũng lộ diện.
Ngay sau đó, một hiện trường thảm khốc hiện ra.
"A..."
Ngay cả Scarlet cũng phải đưa tay che miệng, nơi đó chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Hai chữ "A Tỳ" có lẽ được sinh ra để mô tả tình cảnh này.
Trên bầu trời, những sinh vật quái dị được tạo thành hoàn toàn từ xương đang bay lượn. Lục Tháp đã bị lũ quái vật xương trắng bám đầy, gặm nhấm từng chút một. Hàng trăm tia sét đỏ giáng xuống điên cuồng quanh khu vực, phá hủy chính địa hình nơi đây.
"... Ai nhìn vào cũng biết. Đây không phải là việc làm của chủ nhân Lục Tháp."
"Toàn bộ Bạch ma lực trong không khí đã bị ô nhiễm hoàn toàn thành màu đen. Ở mức độ không thể vãn hồi. Những tia sét đỏ kia... ngay cả ma thuật của chúng ta cũng không thể ngăn lại."
"Rốt cuộc, tại sao chuyện này lại..."
Baek Yu-seol kích hoạt tối đa chức năng kính viễn vọng của kính chào mào để quan sát Lục Tháp.
Lục Tháp vốn có chưa đến 10 pháp sư đạt 8-Class, nhưng tất cả bọn họ giờ đã thành những cái xác lạnh lẽo, bị lũ quái vật xương xâu xé.
Thêm vào đó, hàng trăm thi thể bị cắm rải rác khắp Lục Tháp như những món đồ trang trí, tất cả đều được cho là tác phẩm của các pháp sư Lục Tháp.
'Nghe nói Toa là Hắc ma nhân. Nếu đã sa ngã, tại sao Hắc ma nhân lại tấn công lẫn nhau...'
"... Đáng tiếc là Hắc ma nhân cũng chẳng khác con người là bao."
"Hả? Ý cô là sao?"
Baek Yu-seol nói với giọng chua chát.
'Chia rẽ chính trị chứ sao. Những Hắc ma nhân đi ngược lại con đường của Toa Legron...'
"A..."
"Cũng có điểm khác đấy. Con người dù quan điểm chính trị đối lập cũng không công khai rút kiếm chém nhau. Họ thường đâm lén sau lưng hơn. Nhưng Hắc ma nhân thì... nếu thấy ý kiến không hợp, chúng sẵn sàng đấm thẳng vào mặt đối phương. Kết quả là thế kia đấy."
Chỉ có điều, Hắc ma pháp sư không phải người thường, nên cú đấm "thẳng mặt" của chúng để lại hậu quả không hề tầm thường.
Một cảnh tượng áp đảo đến mức tạo ra cả thảm họa thiên nhiên.
"... Toa Legron sẽ chết ở đó. Chúng ta không thể làm gì được."
Không chỉ Rudrick, mà cả Scarlet cũng bất lực ở nơi này. Vốn dĩ cô còn chưa hồi phục sức mạnh, chẳng thể làm được gì cả.
"Không. Vẫn còn một cách."
Baek Yu-seol lấy chiếc hộp đựng Green Core từ trong ngực áo ra.
"Đây là thần vật chứa đựng ma lực thanh tẩy, bảo hộ và sinh mệnh thuần khiết nhất trong Thập Nhị Thần Nguyệt."
"Thần vật của Yeondu-rim Tháng Tư, Green Core..."
"Nếu có thể rút ma lực thuần khiết từ thần vật này ra và khuếch đại nó, chúng ta có thể phủ Bạch ma lực lên thảm họa kia để đảo ngược tình thế."
Cậu biết điều này vì trong game gốc, Kkot-seorin (Vua Elf Hoa) đã từng sử dụng một phương pháp tương tự.
Khi đó là một sự kiện quy mô lớn, nơi nhiều người chơi tham gia đột kích trực tuyến cùng Kkot-seorin, và Baek Yu-seol cũng đã từng chiến đấu ở đó.
Chỉ có một vấn đề.
"... Nơi này cách Cây Thế Giới của Vua Elf Hoa hàng chục ngàn cây số. Hơn nữa khu vực này bị chặn bởi sự biến dạng không gian, rất khó để sử dụng dịch chuyển tức thời."
"Dù vậy cũng phải thử chứ?"
Miệng thì nói lời tiêu cực, nhưng đầu óc Rudrick đang tính toán ma lực cực nhanh.
"Chết tiệt, ít nhất một ngày... lâu thì mất ba ngày. Sự biến dạng ma lực kinh khủng hơn tưởng tượng."
"Một ngày? Lâu thế thì không chỉ khu vực này mà vài quốc gia bên dưới cũng có thể bị xóa sổ. Không thể rút ngắn hơn sao?"
"Ta sẽ cố gắng, nhưng..."
Rudrick toát mồ hôi lạnh, đan mười ngón tay vào nhau tập trung ma lực. Ông đang cố tìm cách đột phá sự biến dạng không gian.
Tuy nhiên, câu trả lời bất ngờ lại đến từ Scarlet.
"Baek Yu-seol. Tại sao nhất định phải là Vua Elf Hoa sử dụng nó?"
"Hả? Cái đó..."
Game gốc cũng không giải thích lý do chính xác. Chỉ hiện lên dòng thông báo nhiệm vụ [Vua Elf Hoa sử dụng Green Core!].
Vốn dĩ Green Core được trồng ở rễ Cây Thế Giới và luôn được Kkot-seorin sử dụng, nên cậu chưa từng nghĩ đến lý do nào khác.
Việc chưa từng có nhân vật nào khác sử dụng nó cho thấy, có lẽ cần một điều kiện nhất định để kích hoạt.
"Ta nghĩ ta biết."
"Biết gì cơ?"
"Điều kiện để khuếch đại sức mạnh thuần khiết của Green Core."
Scarlet nhìn những tia sét đỏ đang giáng xuống như muốn xé toạc bầu trời và nói.
"Ngày xưa... ta từng thấy rồi. Một người phụ nữ rất đặc biệt, được Thập Nhị Thần Nguyệt lựa chọn, vận hành thần vật một cách tự do."
"Ý cô là, không cần phải là chị Kkot-seorin cũng có thể sử dụng Green Core?"
"Đúng. Nhưng nếu người khác hệ sử dụng, sẽ có rủi ro tương ứng đi kèm. Ví dụ như..."
Scarlet chỉ ngón trỏ lên trời. Baek Yu-seol vội nhìn theo, một thứ gì đó hoàn toàn ngoài dự tính đang bay về phía này.
"Một đứa trẻ nhận được sự chúc phúc của ngọn lửa chẳng hạn."
Ba chiếc chiến hạm bay khổng lồ của Adolevit.
Cùng 12 tàu hộ tống và 20 chiến đấu cơ nhỏ.
Binh lực cỡ đó đủ để san phẳng một thành phố dễ dàng, khiến cậu vô cùng bối rối.
'Adolevit sao...'
"Phải. Nếu đứa trẻ đó đang ở trên kia thì sao nhỉ?"
Hong Bi-yeon. Baek Yu-seol nhớ đến cô và nhìn xuống Green Core.
'Thật sao?'
Không thể chắc chắn.
Vốn dĩ, Green Core và Hong Bi-yeon có thuộc tính hoàn toàn tương khắc.
Nhưng trong tình huống không thể đưa Kkot-seorin đến ngay lúc này...
"Rudrick. Ông có thể đưa chúng tôi lên chiến hạm kia không?"
"Cỡ đó thì... không khó."
Baek Yu-seol nhìn Scarlet.
Thông tin cả hai nắm giữ đều không hoàn chỉnh.
Một tình huống không thể chắc chắn điều gì.
"... Đi thôi."
Scarlet và Rudrick gật đầu. Vốn là những kẻ luôn tự mình giải quyết mọi việc bằng sức mạnh, họ chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế, nhưng nếu còn dù chỉ một chút khả năng, họ không thể bỏ cuộc tại đây.
"Di chuyển đến chiến hạm Adolevit."
Trong khoảnh khắc, bóng dáng ba người lóe lên rồi biến mất tại chỗ.
Thông thường, các chiến hạm bay khổng lồ được phân loại là tàu chở máy bay ở cấp quốc gia và sử dụng tên gọi tắt là hàng không mẫu hạm.
Tuy nhiên, mục đích sử dụng chiến hạm bay khổng lồ của Adolevit lại khá khác biệt so với các quốc gia khác. Họ loại bỏ hoàn toàn nhiệm vụ quan trọng nhất là chở máy bay, thay vào đó tập trung vào nhiệm vụ của tàu khu trục hoặc thiết giáp hạm.
Lý do là vì ma thuật chiến tranh của Adolevit sở hữu hỏa lực mạnh đến mức không cần máy bay hỗ trợ.
Trong khi tàu bay của các nước khác yếu về không chiến nên sức tấn công kém, Adolevit đã tận dụng lợi thế đó, bỏ qua phòng thủ để đầu tư toàn bộ vào tấn công, tạo nên Hàng không Chiến hạm của riêng mình.
Tại sao tự nhiên lại giải thích điều này? Là vì...
"... Bệ hạ. Tiếp cận cũng không dễ dàng. Các tàu chiến hạng trung chỉ có thể bay vòng rồi quay lại là hết sức, còn tàu chiến hạng nhỏ thì phần lớn đã bị sóng điện từ màu đỏ phá hủy lõi ma lực, gây ra nhiều vụ tai nạn rơi tàu."
"Thương vong thế nào?"
"May mắn là tất cả dường như đều thoát hiểm thành công."
Dù không có thương vong về người, nhưng vấn đề ngày càng nghiêm trọng hơn.
Hong Se-ryu lặng lẽ đứng ở mũi tàu nhìn về phía bầu trời xa xăm.
Đám mây đen sấm sét hình thành với kích thước lớn hơn cả những dãy núi thông thường, chớp giật liên hồi, mang lại cho Hong Se-ryu cảm giác mịt mù vô định.
"Với các khí tài hiện tại của Adolevit, dù có tiếp cận được gần thì cũng không trụ nổi quá 10 phút..."
"Dồn toàn bộ ma lực vào khiên chắn cũng không đủ sao?"
"Như vậy thì có thể trụ thêm một chút, nhưng động lực bay sẽ thiếu hụt trầm trọng."
"Khoảng cách cần thiết để phân tích hiện tượng?"
"Phải tiếp cận thêm ít nhất 50km nữa từ vị trí này. Mà cũng chưa biết sẽ mất bao lâu để phân tích xong."
"Không sao. Phân tích xong thì có thể xóa sổ cái đám mây sấm sét chết tiệt kia không?"
"Cái đó..."
Đây không phải lĩnh vực mà hoa tiêu có thể biết, cần đến sự tham gia của các nhà nghiên cứu ma thuật đang chờ phía sau.
Những bộ óc của Adolevit, những người được cho là nếu tu luyện như một ma pháp chiến binh thì có thể đã đạt đến cảnh giới 8-Class hoặc cao hơn.
"Bệ hạ. Kết quả phân tích mô hình đám mây sấm sét ở khoảng cách hiện tại cho thấy có dòng chảy mana nhân tạo. Nếu có thể đọc được công thức của ma pháp trận, chúng ta có thể tính toán ngược để phân tán đám mây."
"Hiện tượng nhân tạo sao...? Ý ngươi là đám mây kia do ai đó tạo ra?"
"Vâng. Theo ước tính, có lẽ là một pháp sư cấp 9-Class mà chúng ta chưa biết danh tính. Tuy nhiên, khí tức mana vẩn đục và đậm màu đen, chắc chắn là Hắc ma pháp sư."
"Ra là vậy... Dù sao thì, nếu chấp nhận chút thiệt hại, chúng ta có thể giảm thiểu thương vong cho Tehalan, đúng không?"
"Vâng. Chỉ có điều... e rằng phải hy sinh cả ba chiếc chiến hạm khổng lồ mới làm được."
Một chiếc để phân tích.
Một chiếc để tính toán ngược.
Một chiếc để kích hoạt ma thuật giải trừ.
Tất nhiên, đời không như mơ. Dù có hy sinh tất cả chiến hạm cũng không đảm bảo việc tính toán ngược sẽ thành công.
Ví dụ như chiếc đầu tiên thất bại trong việc phân tích.
Hoặc mã hóa của ma pháp trận phức tạp hơn dự kiến khiến việc tính toán ngược là bất khả thi.
"Trên đời này không có ma thuật nào phức tạp đến thế đâu. Nếu có thứ đó, bọn chúng đã xâm lược Adolevit từ lâu rồi chứ đợi gì đến giờ."
Số chiến hạm khổng lồ xuất hiện ở đây chỉ là một phần cực nhỏ trong quốc lực của Adolevit.
Vì vậy, trong đầu Hong Se-ryu lúc này chỉ toàn sự tiếc nuối.
Chỉ vì mục đích thám thính và phân tích đơn thuần mà bà chỉ mang theo có ba chiếc.
Nếu mang nhiều hơn để hy sinh thì sao?
Hoặc nếu ma thuật tấn công của các nước khác phát triển hơn, khiến chiến hạm của Adolevit chuyên về phòng thủ hơn là tấn công...
Thì liệu bà có cần lo lắng thế này không?
'Đã đến lúc phải cảnh giác với ma thuật chiến tranh diện rộng trên không rồi sao...'
Nếu các nước khác triển khai ma thuật quy mô cỡ này để xâm lược thì sao?
Hong Se-ryu quay đầu nhìn Hong Bi-yeon đang đứng ngay cạnh mình. Dù sao thế hệ của bà cũng đã xế chiều.
Người phải lo lắng về vấn đề này có lẽ sẽ là một trong những ứng cử viên Nữ hoàng kế nhiệm, Hong Bi-yeon.
'Nhưng hiện tại ta vẫn là Nữ hoàng, ta phải giải quyết trong nhiệm kỳ của mình.'
Hong Se-ryu đưa ra phán đoán lạnh lùng.
Chỉ gửi một chiếc chiến hạm khổng lồ vào hy sinh thì thu được bao nhiêu thông tin chứ.
"Ta sẽ trực tiếp chỉ huy chiếc chiến hạm đầu tiên. Không thể tin tưởng vào công suất khiên chắn của tàu, ta sẽ tự mình triển khai ma thuật."
"Dạ, dạ a?!"
Quyết định đột ngột của Nữ hoàng khiến không chỉ thủy thủ đoàn mà cả các nhà nghiên cứu đều kinh ngạc. Hong Bi-yeon cũng mở to mắt nhìn Hong Se-ryu như không thể tin nổi.
"Không phải ta định hy sinh đâu. Thay vì hy sinh một chiếc tàu, ta chỉ cần dùng khiên chắn đỡ đòn sấm sét và cầm cự là được. Chuyện đó cũng chẳng khó khăn gì."
Nếu là trung tâm đám mây thì không nói, nhưng chỉ tiếp cận gần và chặn sét thì với pháp sư 8-Class như Hong Se-ryu là chuyện dễ như trở bàn tay.
"Nếu ý Bệ hạ đã quyết."
"Được. Tàu số 1 chuẩn bị xuất kích ngay..."
Tuy nhiên, ngay khi Hong Se-ryu định xuất kích, vấn đề nảy sinh.
"Bệ, Bệ hạ! Xin hãy đợi đã! Phát hiện thêm một luồng khí khác trong đám mây sấm sét!"
Những thứ trước đây ở quá xa không thấy được, giờ bắt đầu hiện lên trên màn hình radar từng cái một.
Ngay sau đó, những vật thể trắng toát bắt đầu lộ diện từ trong đám mây.
Không, đó không phải vật thể.
"Rồng Xương..."
"Không, đó là... Chim Ăn Tử Khí (Death-Eating Bird)."
"Kh, không thể nào! Vẫn còn tồn tại pháp sư có thể điều khiển Chim Ăn Tử Khí trong thời đại này sao!"
Thậm chí có gần 100 con Chim Ăn Tử Khí đang bay lượn. Phần lớn có vẻ là lâu la, nhưng có một cá thể.
Một con Chim Ăn Tử Khí khổng lồ ngang ngửa chiến hạm đang lượn lờ ở trung tâm đám mây, khi nhìn thấy nó, ngay cả Hong Se-ryu cũng phải chùn bước.
"Bệ hạ! Phải hủy bỏ xuất kích ngay lập tức! Chim Ăn Tử Khí sẽ tấn công mọi sinh vật đi vào phạm vi của nó!"
Nếu chỉ có Chim Ăn Tử Khí thì còn có thể đối phó được.
Chẳng cần triển khai ma thuật phòng thủ, chỉ cần dùng hỏa lực - niềm tự hào của Adolevit - thiêu rụi tất cả là xong.
Nhưng hiện tại, họ đang trong tình trạng phải dồn toàn bộ ma lực vào khiên chắn và phân tích mana. Tuyệt đối không thể đối đầu thêm với lũ Chim Ăn Tử Khí.
'Tiến thoái lưỡng nan rồi.'
Tiến vào thì dự báo thiệt hại lớn, mà cũng chưa chắc giải quyết được vấn đề.
Cũng không thể quay về.
Thủ đô Tehalan sẽ bị đám mây sấm sét kia nuốt chửng.
"Không còn cách nào khác. Ta sẽ..."
"Thần sẽ đi."
Người bước lên trước mặt Hong Se-ryu là Hong Bi-yeon. Với vẻ mặt kiên định, cô lấy từ trong ngực áo ra một chiếc mặt dây chuyền và mân mê nó.
"Chỉ một lần thôi... nhưng thần có thể sống sót trở ra."
"Không được."
"Tại sao ạ? Adolevit hiện tại không thể thiếu Bệ hạ."
"Không phải vậy."
Hong Se-ryu mím chặt môi.
'Adolevit hiện tại không thể thiếu ta sao?'
Nói nhảm. Đó là lời của một Hong Bi-yeon chẳng biết gì cả.
Ngược lại, bà mới là kẻ vô dụng. Chỉ là bóng ma của thời đại cũ. Chỉ tạm thời giữ chỗ cho đến khi Nữ hoàng kế nhiệm lên ngôi.
So với bà, Hong Bi-yeon thì sao?
'... Ngươi sinh ra với định mệnh trở thành Nữ hoàng.'
Dù bà có nguyền rủa và ghét bỏ Hong Bi-yeon đến thế nào, thế giới vẫn xoay quanh cô. Như thể tất cả mọi người đều yêu mến Công chúa Hong Bi-yeon, tương lai cứ liên tục mở ra vì cô ấy.
Bà tuyệt đối không thể chấp nhận việc Hong Bi-yeon mạo hiểm ở nơi này.
Thà rằng một kẻ mang nhiều tội lỗi như bà gánh hết mọi thứ và chết ở đây còn tốt hơn.
"... Đây là phán đoán đúng đắn nhất."
Hong Se-ryu kiên quyết.
"Đây là mệnh lệnh. Cho đến khi ta cho phép, các ngươi tuyệt đối không được di chuyển dù chỉ một bước. Đã rõ chưa?"
Lời nói đó ngược lại càng khiến Hong Bi-yeon trở nên nôn nóng. Nữ hoàng Hong Se-ryu vẫn chưa thể chết ở nơi này được.
Là vì lo lắng Hong Se-ryu, người mà cô từng oán hận, sẽ chết sao?
Chà, không biết nữa.
Có lẽ là vì cô vẫn chưa đủ tự tin để bước vào cuộc chiến tranh giành quyền lực chính thức với Hong Si-hwa.
Vì cô chưa chuẩn bị xong để trở thành Nữ hoàng.
'Phải, là vậy đó.'
Cô không phải là kẻ dễ mềm lòng vì những chuyện cỏn con này. Nếu Hong Se-ryu biến mất, cô sẽ phải đối đầu trực diện với Hong Si-hwa.
Vì sợ hãi điều đó.
Nên cô mới bất an đến nhường này.
Phải ngăn lại.
Trong đầu cô chỉ tràn ngập suy nghĩ ấy.
Dù Hong Se-ryu đã nói đó là mệnh lệnh, nhưng Hong Bi-yeon cuối cùng vẫn không kìm được mà bước thêm một bước về phía bà.
"Bệ hạ-"
Ngay khoảnh khắc cô định nói gì đó.
LOÉ!
Một luồng sáng vàng rực phồng lên giữa Hong Bi-yeon và Hong Se-ryu, rồi từ đó, ba nam nữ ồ ạt rơi xuống.
"Hự...! Lái cái kiểu gì thế hả?"
"Chết tiệt, thể diện của chủ nhân Tháp Trăng Khuyết coi như vứt đi rồi. Trong cái tình trạng không gian quanh đây bị bóp méo bởi lõi mana cấp 0, giữ được tứ chi lành lặn khi dịch chuyển không gian là phải biết ơn rồi đấy."
"Mất mặt quá đi."
Hong Bi-yeon và Hong Se-ryu lùi lại nửa bước, nhìn chằm chằm vào những kẻ vừa bất thình lình xuất hiện từ hư không.
Hai thanh niên và một thiếu niên đang lăn lóc lộn xộn trên sàn, trong khi cô gái mặc váy trắng tinh khôi lại tiếp đất một cách duyên dáng bằng gót giày, rồi thản nhiên phủi bụi trên váy.
Hong Bi-yeon là người đầu tiên nhận ra khuôn mặt cô gái ấy, đôi mắt cô mở to hết cỡ.
"Scar... let...?"
"Ô kìa, chẳng phải tiền bối đây sao? Chà, mang tiếng là trùm không gian mà đi đứng kiểu gì thế này, nhưng dù sao cũng đến đúng nơi rồi nhỉ?"
"...Ta đã nói rồi mà. Chỉ riêng việc điều khiển trong sự biến dạng này thôi cũng đã là một kỳ tích rồi."
Người thanh niên vừa lồm cồm bò dậy tiếp theo là một kẻ lạ mặt với mái tóc vàng kim.
"Ư, chết tiệt. Cảm giác như ruột gan lộn tùng phèo lên hết cả."
Cuối cùng, thiếu niên bị đè bẹp dưới thân người thanh niên kia dùng hết sức đẩy hắn ra và đứng dậy. Hong Bi-yeon suýt chút nữa thì hét toáng lên.
'Tại sao cậu lại ở đây?!'
Nhưng tiếng hét đó đã được nén chặt lại bằng sự kiên nhẫn phi thường.
Nơi đây là boong tàu bay, nơi hàng trăm người dân Adolevit đang dõi theo.
Phải giữ gìn thể thống.
Cô cố gắng hết sức, bắt chước giọng điệu thanh tao nhất có thể để nói với Baek Yu-seol.
"Baek Yu... thường dân. Rốt cuộc chuyện này là sao?"
Hong Se-ryu dường như cũng nhận ra Baek Yu-seol, sắc mặt bà thay đổi. Dựa trên vô số thông tin tình báo, bà thừa biết cậu ta không phải là kẻ tầm thường.
'Dịch chuyển không gian đến tận đây ư? Rốt cuộc là làm thế nào...'
Trong sự biến dạng mana khủng khiếp này, chỉ việc sử dụng ma thuật đơn thuần thôi cũng đã đau đớn, vậy mà họ lại nhảy vọt qua không gian để đến đây. Thật không thể tin nổi.
"Phù, tôi đến vì cần sự giúp đỡ."
"Giúp đỡ?"
Cô không có dư dả thời gian để làm chuyện đó.
Ngược lại, nếu nói cô đang cần giúp đỡ thì còn nghe được.
Hong Bi-yeon lắc đầu quầy quậy, nói với vẻ tiếc nuối.
"Bây giờ thì không thể. Dù món nợ ân tình tôi nợ cậu chất cao như núi, nhưng hiện tại... tôi buộc phải bảo vệ đất nước và người dân."
"Nợ? Giữa chúng ta có cái đó hả?"
Baek Yu-seol nhướng mày, rồi chuyển ánh nhìn về hướng Hong Bi-yeon đang nhìn. Lúc này cậu mới nhận ra điều cô đang lo lắng, và gật đầu với tâm trạng phức tạp.
"Không cần phải lo đâu. Vừa khéo, lý do tôi cần sự giúp đỡ của cậu cũng chính là cái thứ kia."
"Cậu muốn tôi ngăn nó lại sao? Ngay lúc này thì không có cách nào khác đâu. Còn chưa bắt đầu phân tích được tình hình nữa là..."
"Việc phân tích cứ để bọn tôi lo, cậu chỉ cần tin tôi là được."
Lại là câu nói quen thuộc đó.
'Chỉ cần tin tôi.'
Trong khoảng thời gian 2 năm ngắn ngủi này, không biết cô đã nghe câu nói đó bao nhiêu lần.
Nghe nhiều đến mức phát ngán, nhưng việc cô vẫn chưa thấy chán, liệu có thể gọi là một loại ma thuật không nhỉ?
"Tin cậu ư...? Rốt cuộc cậu đang tính làm gì?"
"Sẽ nhảy vào đó. Cậu, và tôi."
"Cái gì?"
Người phản ứng lại không phải ai khác, mà chính là Hong Se-ryu.
"Tuyệt đối không được!"
Bà nhăn mặt dữ dội và bước tới chắn trước mặt Baek Yu-seol.
Khí thế của Hong Se-ryu mạnh đến mức ngay cả Baek Yu-seol cũng phải thoáng giật mình. Rõ ràng bà có vóc dáng nhỏ bé, nhưng lại mang đến cảm giác như một người khổng lồ đang đứng chắn trước mặt.
"Ngươi không thể đưa Công chúa Hong Bi-yeon đi."
"Tôi có thể hỏi lý do không?"
"Nó mang dòng máu hoàng gia. Ta không thể để nó dễ dàng lao vào chỗ chết được."
"Nhưng mà-"
Baek Yu-seol định biện minh gì đó, nhưng người cắt ngang lời cậu lại là Hong Bi-yeon.
"...Vậy còn Bệ hạ, chẳng phải người cũng định lao vào giữa tâm bão đó mà không có bất kỳ chiến thuật, kế hoạch hay sự đảm bảo nào sao?"
Hong Se-ryu cứng họng. Bà nhận ra sự mâu thuẫn trong lời nói của chính mình.
"Khác chứ. Trẫm là vua, vì bảo vệ con dân của mình thì có gì phải sợ..."
"Giờ thì con hiểu rồi. Xin hãy nói thật với con đi."
Hong Bi-yeon nói với vẻ mặt như đã thấu hiểu điều gì đó.
"Có phải vì người nghĩ con sẽ kế vị ngai vàng, nên mới muốn giữ mạng cho con không?"
Trúng tim đen. Nhưng việc nhận ra sự thật ấy chẳng khiến Hong Bi-yeon vui vẻ chút nào.
Ngược lại, cô chỉ thấy than thở.
"Vì thế nên con càng phải đi. Ở một nơi không có Tehalan, dù có trở thành vua thì làm được tích sự gì chứ. Hãy tin con, Bệ hạ. ...Con nhất định sẽ làm được."
Sở dĩ Hong Bi-yeon có thể dõng dạc tuyên bố như vậy với Hong Se-ryu, là vì niềm tin cô dành cho Baek Yu-seol còn lớn hơn cả niềm tin vào chính bản thân mình.
"Trẫm..."
Ánh mắt Hong Se-ryu bắt đầu dao động. Baek Yu-seol định đợi nghe hết câu trả lời của bà rồi mới xuất phát, nhưng Hong Bi-yeon dường như không có ý định đó.
"Vậy thì, con đi đây."
"C-cái gì? Khoan đã!"
Hong Bi-yeon lao thẳng về phía mũi tàu, rồi nhảy xuống khỏi phi thuyền.
Việc Hong Se-ryu kinh hãi tột độ là điều đương nhiên.
'A.'
Rốt cuộc, bà vẫn không ngăn được ý chí của con bé.
Từ lúc nào đó, bà đã cảm thấy ý chí của Hong Bi-yeon bắt đầu lớn dần lên đến mức khó mà kiểm soát, nhưng không ngờ nó lại thẳng thắn và quyết liệt đến mức này.
"Thiếu... thiếu niên Baek Yu-seol! Mau đi bắt nó lại! Nhanh lên!"
"Đang chạy đây ạaaa!"
Rudrick và Baek Yu-seol cuống cuồng nhảy xuống theo Hong Bi-yeon.
"Mà này, có kế hoạch bay lượn gì không đấy?!"
"Ơ, không có! Chẳng phải ông có sao!"
"Chết tiệt! Lại phải dùng dịch chuyển không gian thêm lần nữa...!"
Trong khi bọn họ đang hoảng loạn vì hành động bộc phát của Hong Bi-yeon, Scarlet thở dài và búng tay một cái.
Chỉ với một lượng mana rất nhỏ, cơ thể của ba người, bao gồm cả Hong Bi-yeon, nhẹ nhàng lơ lửng giữa không trung.
"Dù mana của ta có ít, nhưng khả năng kiểm soát thì không đi đâu mất được."
Xác nhận bọn họ đã an toàn lơ lửng, Scarlet quay lại nhìn Hong Se-ryu lần cuối rồi leo lên cây chổi.
"Đừng có ủ rũ quá, con thú nhỏ à. Đã đến lúc ngươi nên buông bỏ rồi đấy."
Nói xong, Scarlet cũng biến mất. Hong Se-ryu nhắm mắt lại, chậm rãi lùi bước rồi tựa lưng vào cột buồm.
'Buông bỏ sao...'
Bà vô thức bật cười chua chát.
Có lẽ, thời khắc đó thực sự đã đến rồi.
---
78. Thức tỉnh (2)
Hàng trăm tia sét đỏ thẫm giáng xuống như muốn xé toạc thế giới, hàng chục con chim ăn xác chết bay lượn trên bầu trời, hút lấy mọi linh hồn trên mặt đất.
Tại tâm bão sấm sét.
Trên đỉnh Lục Tháp (Yeonnok-tap).
ẦM ẦM...
LOÉ-!
Mặc cho sấm sét đánh xuống ngay sát bên cạnh, chủ nhân Lục Tháp, Toa Legron, vẫn nhắm nghiền mắt, không hề lay động.
Máu chảy đầm đìa trên má ông, cánh tay phải bị sét đánh cháy sém bốc mùi khét lẹt, nhưng ông không hề biểu lộ chút đau đớn nào.
"Ồ ồ! Ý chí thật sự quá sung mãn! Thật cao khiết, cao khiết làm sao! Cái dáng vẻ gánh chịu mọi đau đớn và nhẫn nại đó, tôi lỡ! Mê mẩn mất rồi!"
Trên bầu trời phía trên Lục Tháp, Twilice trong bộ áo choàng đen đang bay lơ lửng, dang rộng hai tay.
Ma pháp trận màu đỏ thẫm phát sáng từ đầu ngón tay hắn đã bắt đầu bao phủ gần như toàn bộ bầu trời, không chừa một kẽ hở nào cho ma thuật khác len lỏi vào.
'...Dùng ma thuật thì vô dụng.'
Những câu thần chú và ma thuật thông thường của con người không thể xuyên thủng thứ đó. Đó là ma pháp trận tối thượng được tạo ra bởi sự hợp lực của nhiều pháp sư đứng trên đỉnh cao nhân loại.
Cho dù là pháp sư 9-Class đi chăng nữa, cũng không thể một mình phá vỡ nó.
'Nếu là ma thuật bình thường, thì đúng là vậy.'
Toa Legron từ từ mở mắt.
Nếu sử dụng một 'thứ sức mạnh' siêu việt khác, vượt lên trên ý chí của nhân loại...
Thì có lẽ sẽ xuyên thủng được ma pháp kia một cách dễ dàng.
Chẳng hạn như, sức mạnh của Thập Nhị Thần Nguyệt.
Hoặc là... sức mạnh siêu việt của Thủy Tổ Ma Pháp Sư, kẻ đã biến thế giới này thành kỷ nguyên của ma thuật.
Toa Legron không thể sử dụng sức mạnh của Thập Nhị Thần Nguyệt. Nhưng nếu là sức mạnh của Thủy Tổ Ma Pháp Sư, ông có thể bắt chước được phần nào.
'Chỉ là bắt chước thôi.'
Không phải mượn sức mạnh từ Thế giới Bên kia (Otherworld), mà là năng lực thực sự thống trị Thế giới Bên kia.
Nếu có thể hoàn toàn thống trị thế giới đó, ông sẽ sở hữu năng lực ngang hàng với Thủy Tổ Ma Pháp Sư, nhưng hiện tại, quyền năng thống trị của Toa Legron chưa đến 1%.
Nghĩ lại thì, chỉ với chừng đó năng lực mà ông đã đạt đến cảnh giới vượt qua các pháp sư 9-Class khác, đó đã là một sự thật đáng nể, nhưng...
'Chừng này vẫn chưa đủ.'
Phải có sức mạnh lớn hơn nữa mới có thể phá vỡ ma thuật của Twilice, gã tư tế Hắc Ma Thần Giáo kia.
Và đó cũng chính là ý đồ của Twilice.
Nếu cưỡng ép thực thi quyền thống trị lên Thế giới Bên kia, chắc chắn ông sẽ tự diệt vong.
'Sẽ chết.'
Biết rõ điều đó, nhưng Toa Legron không còn cách nào khác ngoài việc giải phóng toàn bộ Hắc ma lực của mình.
VÙ-!
Sương mù đen kịt bao phủ thế giới, cuối cùng bắt đầu xâm lấn cả đám mây sấm sét. Biểu cảm của Twilice vặn vẹo một cách kỳ quái.
"Ồ, ồ ồ ồ... Chính là sức mạnh này! Thứ sức mạnh mà Hắc Ma Thần Giáo Chủ khao khát, bẩn thỉu và xấu xí nhưng có thể vượt qua mọi giới hạn, chính là nó...!!"
Khụ! Một ngụm máu trào ra từ miệng Toa Legron.
Ông biết. Cơ thể này đã chạm đến giới hạn từ lâu. Với cái thân tàn này mà dám thách thức giới hạn của nhân loại, thì cái giá phải trả là sự tiêu biến của thể xác vẫn còn được coi là rẻ chán.
'Phải giết hắn ngay tại đây.'
LOÉ! Ánh mắt Toa Legron bắt đầu toả ra luồng sáng lạnh lẽo.
Khi Hắc ma lực xâm lấn Bạch ma lực, lý trí của ông dần rối loạn, và những dục vọng bản năng càng bùng phát mãnh liệt hơn.
Cảm xúc muốn chiến thắng biến thành cảm xúc muốn đập tan tất cả.
Cảm xúc muốn tiến lên biến thành cảm xúc muốn thống trị.
Cảm xúc muốn bảo vệ biến thành cảm xúc muốn sở hữu.
Dù cảm xúc đang biến chất thành dục vọng, nhưng có một điều ông vẫn chắc chắn.
'Phải giết chết tên kia, xé xác hắn ra, mới có thể bảo vệ được sư phụ của ta.'
Khi ông vẽ nên ma pháp trận bằng Hắc ma lực từ Thế giới Bên kia được tập trung hết sức vào hai tay, những ký tự cổ ngữ màu đen pha lẫn sắc xanh lục khắc sâu vào hư không và lan tỏa ra bốn phương tám hướng.
Rắc! Rắc-!
Mạch máu nổi lên trên mặt, khiến hình hài của Toa Legron trở nên khó nhận dạng, nhưng vẻ bề ngoài thì có gì quan trọng chứ?
Chỉ cần hoàn thành vai trò chứa đựng và tập trung mana đến giây phút cuối cùng, thể xác này thế là đủ rồi.
"Vô ích thôi!"
"...Hự!"
Tuy nhiên, khi lượng mana chứa đựng tất cả nguyện vọng của ông bắt đầu bị hút từ từ vào trong đám mây sấm sét của Twilice một cách hư vô, đầu óc Toa Legron trở nên trắng xóa.
"Thế giới Bên kia! Ngươi tưởng mình thực sự là kẻ thống trị thế giới đó sao? Ha ha ha! Còn khuya! Vị vua thực sự thống trị nơi đó chỉ có duy nhất Hắc Ma Thần Giáo Chủ mà thôi! Ngươi chỉ là kẻ được Hắc Ma Thần Giáo Chủ cho phép cai quản một phần nhỏ của thế giới đó! Một tên lãnh chúa địa phương mà đòi bật lại vua sao, thật nực cười!"
Toa Legron cảm nhận sức lực trong cơ thể bị rút cạn trong nháy mắt, ông nghiến chặt răng. Cơ thể đã suy nhược chẳng khác gì bộ xương khô, nhưng ông không thể cứ thế đứng im chịu trận.
"Hựp!!"
Ông nắm chặt tay, kéo dần về phía ngực mình. Ma pháp trận màu xanh lục đang bị hút vào đám mây sấm sét thể hiện ý chí kháng cự cuối cùng.
"Ồ hô... Cái này, hơi bất ngờ đấy... Quả là một ý chí cao khiết không thể phủ nhận."
Nhưng đây chỉ là sự giãy giụa cuối cùng, chừng này không thể giết được Twilice.
'...Đành vậy thôi.'
Ông nhắm chặt mắt và hít sâu. Chỉ vứt bỏ thể xác thôi thì không được phép.
Vậy thì, dù có phải hiến dâng cả linh hồn.
"Hửm? Luồng khí này là...!"
Khi Toa Legron lại một lần nữa tập trung linh khí, Twilice nhận ra điều gì đó và trợn tròn mắt.
Lúc đó đã quá muộn.
Dòng khí của Toa Legron sẽ không dừng lại, và cuối cùng sẽ tiêu diệt tất cả mọi thứ trong không gian này.
-Dừng lại! Dừng lại đi, Toa!
Khoảnh khắc đó.
Nếu không nghe thấy giọng nói của sư phụ, Toa Legron chắc chắn đã nghiền nát linh hồn của chính mình.
"Cái này là...!"
Ông vội vã quay đầu lại, đám mây sấm sét tách ra cùng với vầng hào quang rực rỡ, và từ khe hở đó, một thiếu nữ tóc trắng xuất hiện.
"A..."
Ánh nắng đổ xuống qua khe hở của đám mây đen, trông như một tia phước lành dành riêng cho thiếu nữ ấy.
Thật chói lòa.
Vẫn như xưa, và luôn luôn như vậy.
Người thật xinh đẹp.
Giống hệt như ngày đó, khi Người nắm lấy bàn tay đang dần tàn lụi của ông.
"Ha, ha ha! Thú vị thật. Vật tế cao quý lại đích thân đến tận đây, chắc chắn cô ta sẽ sẵn lòng chấp nhận sự hy sinh thiêng liêng này!"
"K... Không được!"
Người phản ứng đầu tiên khi nhìn thấy Scarlet không phải là Toa Legron, mà là Twilice. Ngay khi Nữ Hoàng Phù Thủy xuất hiện, hắn lập tức phóng ra những sợi xích sét đỏ thẫm định trói chặt cô lại.
Nhưng.
KENG!!
Như một lẽ đương nhiên, một hiệp sĩ xuất hiện từ phía sau Scarlet đã cắt đứt sợi xích sét một cách dễ dàng đến mức hư vô.
Sợi xích sét bị xé toạc tàn bạo đến mức dòng chảy mana của chính Twilice cũng bị rối loạn, khiến hắn khẽ cau mày.
Không chỉ có vậy.
Sau lưng Nữ Hoàng Phù Thủy và hiệp sĩ, một thiếu nữ tóc bạc dang rộng đôi cánh phượng hoàng lửa và một thanh niên tỏa ra ánh sáng vàng kim cũng khiến trái tim Twilice đập thình thịch.
"Ồ ồ, sao có thể là một ngày đáng mừng thế này... Quả nhiên Thần linh đang muốn ban phước cho ta!!"
Trong không gian bên trong đám mây sấm sét này, Twilice là vô địch. Chẳng phải hắn đã vắt kiệt trái tim của vô số pháp sư cấp 8-Class để làm được điều này sao?
Một khi đã bước vào không gian do hắn cai quản, thì dù là Nữ Hoàng Phù Thủy, chủ nhân Tháp Trăng Khuyết, hiệp sĩ nằm ngoài quy luật tự nhiên, hay thiếu nữ được ngọn lửa lựa chọn.
Không ai có thể là đối thủ của hắn.
Nếu hắn có thể xử lý tất cả bọn họ, cán cân thế giới sẽ hoàn toàn nghiêng về phía Hắc Ma Thần Giáo Chủ.
"Ha, thật lòng kính phụ-"
"Ồn ào quá, đồ bẩn thỉu."
Tuy nhiên, chỉ với một câu nói của Scarlet, đột nhiên một luồng sáng từ bên ngoài đám mây sấm sét giáng xuống, không gian bị vặn xoắn và xuyên thủng bụng Twilice.
Chỉ với vết thương cỡ này thì không chết được, nhưng cú sốc tinh thần còn lớn hơn nhiều so với cú sốc thể xác.
'Làm sao có thể...?!'
Bên ngoài và bên trong đám mây sấm sét đáng lẽ phải là hai không gian hoàn toàn tách biệt. Vậy mà cột sáng được tạo ra từ bên ngoài lại xâm nhập vào tận bên trong, một kết quả không thể tin nổi.
Twilice, kẻ không biết đó là quyền năng của Nữ Hoàng Phù Thủy, hoàn toàn không biết rằng đòn tấn công nhẹ nhàng vừa rồi là kết quả của việc Scarlet đã dốc toàn bộ sức lực.
'Chẳng phải Nữ Hoàng Phù Thủy đã yếu đi rồi sao?! Vậy thì tư niệm của Toa Legron rốt cuộc là cái gì!'
Hắn đã truyền đạt tư niệm giả dối sao?
Không thể nào.
Twilice nhanh chóng chữa lành vết thương ở bụng với vẻ mặt hơi cứng đờ. Hắn tin rằng miễn là nguồn mana vô tận này hoạt động vì hắn thì hắn sẽ không chết, nên mới miễn cưỡng trấn tĩnh lại được.
"Chà, sức mạnh của Nữ Hoàng Phù Thủy thật đáng kinh ngạc hơn tôi tưởng tượng đấy."
"Đang chọc tức ta đấy à? Trong khi ngươi vừa tự chữa lành ngay lập tức."
"Huhu. Làm gì có chuyện đó. Đệ tử của ngài dù có thổ huyết cũng chẳng làm tôi bị thương lấy một vết. Tôi thực sự kính sợ ngài đấy, Nữ Hoàng của các Phù Thủy."
Thái độ như thể mình đang ở cửa trên của hắn khiến ruột gan Scarlet sôi sùng sục, nhưng vai trò của cô không phải là tấn công tên kia.
Dùng sức mạnh ma lực có thể di chuyển bất chấp sự ngăn cách không gian này để làm rối loạn đám mây sấm sét.
Và.
"Chuẩn bị xong chưa, Hong Bi-yeon?"
"...Vẫn chưa."
"Đủ rồi. Vậy bắt đầu thôi."
"Đã, đã bảo là chưa mà!"
Nhờ đó, hỗ trợ để cô bé kia có thể xua tan đám mây sấm sét.
Nghe thì buồn cười, nhưng ngay lúc này đó chính là vai trò của Nữ Hoàng Phù Thủy.
"Nào, cố lên nhé."
"Ư ư..."
Baek Yu-seol dúi chiếc hộp phong ấn Green Core vào tay Hong Bi-yeon rồi nhìn thẳng vào mắt cô.
"Hong Bi-yeon. Nhìn thẳng vào mắt tôi này."
"K-khoan đã..."
"Cậu làm được. Cậu biết mà? Cậu là người như thế nào."
"...Tôi biết cậu là người như thế nào thì có."
"Thế thì càng tốt. Tôi đã luôn nói rồi mà. Cứ tin ở tôi là được."
Cô muốn bịt ngay cái miệng đang nói năng tùy tiện kia lại, nhưng kỳ lạ thay, lòng cô lại trở nên bình tĩnh, khiến cô không thể làm vậy.
Hong Bi-yeon nhận lấy chiếc hộp Green Core và chậm rãi giải trừ phong ấn.
Cuối cùng, hình dạng thật sự của Green Core lộ diện trước thế giới.
Cứ tưởng nó có hình cầu, nhưng hóa ra lại gần giống một khối tinh thể thập lục diện.
Cô ôm lấy khối tinh thể đang phát sáng mờ ảo màu xanh lục vào ngực, và suýt chút nữa hét lên khi nhận ra ma lực của mình bắt đầu thiêu đốt Green Core.
Mở mắt ra muộn màng, cô thốt lên.
"Ơ, a..."
Nhận ra mình vừa đến một không gian hoàn toàn khác biệt với đám mây sấm sét ban nãy, cô buột miệng thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn.
-Hừm. Green Core sao... Dám dùng tư niệm để kéo thứ này vào đây. Cô cũng điên rồ ra phết đấy.
Một giọng nói trầm ấm, dày dặn, nhưng lại mang âm hưởng vui tươi và hoạt bát.
Cô đã từng nghe thấy trước đây.
Hong Bi-yeon từ từ quay đầu về hướng đó.
Một Hong Bi-yeon khác, giống hệt cô nhưng mang hình hài nam giới thay vì nữ giới, đang đứng đó nhìn Green Core, rồi quay sang chạm mắt với cô.
-Ây da, lâu rồi không gặp nhỉ?
"A, ai?"
-Ta đây, ta đây. Thế này thì chắc không nhớ ra đâu nhỉ?
BÙNG!
Hong Bi-yeon phiên bản nam ngay lập tức thay đổi hình dạng, biến thành một đóa hoa đỏ rực.
'Hoa Hỏa Linh.'
Không thể nào không nhớ được.
Trong suốt lịch sử hàng trăm năm của gia tộc, chỉ duy nhất một người.
Chính là 'Hoa Hỏa Linh' mà chỉ có Adolevit huyền thoại mới kiểm soát được.
-Phải, chính là ta đây!
"Làm thế nào..."
-Ngày hôm đó, sau khi ru ngủ Vua Hải Tặc Black Beliz, ý thức của ta cũng bị cô nuốt chửng. Không nhớ sao? Ha ha, thú thật ta cũng ngạc nhiên về hành trình của cô đấy. Nuốt chửng được cả Xích Hạ Hữu Nguyệt cơ mà!
Tại sao gã đàn ông này lại xuất hiện ở đây?
Hoàn toàn không hiểu nổi, nhưng tình huống thay đổi thế này ngay khi chạm vào Green Core thì chỉ có một lý do duy nhất.
"...Giúp tôi. Tôi phải kiểm soát Green Core."
-Hả? Cô điên à? Chúng ta là lửa. Là ngọn lửa thiêu rụi mọi sinh mệnh. Thế mà cô đòi kiểm soát khí tức của cây cối cứu sống sinh mệnh ư? Thà cô bảo ta giết cô đi còn hơn?
"Tôi biết. Với tôi thì đó là việc bất khả thi ngay từ đầu."
Khoảnh khắc chạm vào Green Core, cô đã nhận ra. Với sức mạnh của mình thì không thể.
Cô sẽ chỉ thiêu rụi Green Core một cách bất lực mà thôi.
Tuy nhiên, dù biết vậy.
"...Tôi không muốn làm cậu ấy thất vọng."
Cô không muốn phụ lại sự kỳ vọng của Baek Yu-seol, người đã nắm chặt tay cô và gửi gắm ánh mắt tin tưởng vào giây phút cuối cùng.
-Chà, là tình yêu sao. Tình yêu đấy.
"Đừng có trêu tôi."
-Không phải trêu đâu! Ngược lại, có thể nói là ta đang vui đấy.
Hóa thân của ngọn lửa khoanh tay gật đầu. Trên khuôn mặt hắn vương lại chút cảm xúc cay đắng mơ hồ.
-Adolevit năm xưa cũng sở hữu sức mạnh vĩ đại như cô, nhưng vì không biết đến cảm xúc gọi là tình yêu, nên đã say sưa trong sức mạnh và cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ.
"Gì cơ..."
Adolevit đã sụp đổ. Nếu chuyện đó là thật, thì hoàng tộc lẽ ra không thể còn tồn tại.
"Chuyện đó là sao..."
"Chà, chuyện là thế này. Adolevit đã quay lưng lại với người mình yêu vì huyết thống, và có con với những kẻ mà ngài ấy không hề yêu thương. Kết quả là những đứa con xuất chúng nhưng thiếu vắng tình yêu đã dựng nên vương quốc. Cho đến tận những giây phút cuối đời, Adolevit vẫn hối hận về lựa chọn của mình trước khi trút hơi thở cuối cùng."
"Vậy nên, ta sẽ giúp ngươi."
Hóa thân của Lửa không vươn tay về phía [Green Core], mà hướng về phía Hong Bi-yeon.
Ngay lập tức, ngọn lửa từ sâu trong cơ thể cô bùng lên và bắt đầu bị hút sạch vào Hóa thân.
"Ngươi đừng mắc phải sai lầm tương tự nhé."
"Cái này..."
Cảm nhận được hỏa khí trong người hoàn toàn biến mất, Hong Bi-yeon bất giác nhìn về phía [Green Core].
Hiện tại, trong cơ thể cô không còn sót lại dù chỉ một hạt mana.
Điều này đồng nghĩa với việc cô đã trở về trạng thái trung lập, không thể tạo ra lửa được nữa.
'Ở trạng thái này...'
Cô hoàn toàn có thể chạm vào và kiểm soát [Green Core].
Ngay khi ý nghĩ đó vụt qua, cô đặt tay lên [Green Core], và cùng với ánh sáng xanh lục, cô biến mất khỏi không gian này.
"Chậc chậc, tính khí cũng nóng vội thật. Còn chẳng nói được một lời cảm ơn."
Dù nói vậy, nhưng trên gương mặt của Hóa thân lại nở một nụ cười đầy mãn nguyện.
Cái dáng vẻ vội vã lao đi vì người mình yêu đến mức quên cả lời cảm ơn ấy, chính là thứ mà thế hệ Adolevit trước kia chưa từng có được.
"Mong rằng... ngươi sẽ không bao giờ quên cảm xúc đó."
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!