Chương 169: Chuyện Ma (5)
Đợi một lúc, một gã đàn ông ăn mặc khá tươm tất với áo khoác dài và mũ phớt xuất hiện trong con hẻm. Hắn thô bạo đẩy đám ăn mày và người qua đường sang một bên, sải bước về phía tôi rồi lén lút kéo người phụ nữ điên khùng kia ra phía sau lưng.
"Này cậu học sinh. Thông cảm nhé. Dạo gần đây có mấy vụ án không hay xảy ra nên người dân ở đây tinh thần cứ như điên dở cả rồi."
"Tôi biết. Là do ma quỷ cứ liên tục xuất hiện đúng không?"
"...... Biết rồi mà vẫn mò đến à? Vì cái tin đồn có ma đó mà tàu bay không thèm ghé, tàu hỏa cũng cắt chuyến, chẳng có ma nào thèm đến đây đâu."
"Tôi cũng mất kha khá thời gian mới đến được đây đấy."
"Vậy sao. Có vẻ cậu hứng thú với mấy lời đồn đại nhỉ."
Gã rút tẩu thuốc ra ngậm vào miệng.
Đám ăn mày và người đi đường lấm lét lùi lại, còn người phụ nữ kia liếc nhìn tôi dò xét rồi vội vàng lẩn mất vào ngóc ngách con hẻm.
Gã đàn ông rít thuốc phì phèo một lúc, rồi chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái, buông một câu:
"Vậy, hỏi nhé. Cậu là người, hay là ma?"
"Nếu tôi trả lời là ma, thì ông định làm gì?"
"Thì phải tiêu diệt chứ sao."
Không phải siêu độ, mà là tiêu diệt luôn.
Chắc là ghét ma quỷ dữ lắm.
Tôi biết rõ gã đàn ông này.
Một trong số ít những Thợ Săn Ma (Ghost Hunter) hiếm hoi của thế giới Aether – Pung Ryujin.
"Nhưng mà...... Chẳng có con ma nào tự nhận mình là ma cả, nên dù cậu là người hay ma thì tha mạng cho cậu cũng chẳng sao."
"Cảm ơn nhé."
Tôi định sẽ giúp ông ta một tay.
Lý do là vì Pung Ryujin chính là nhân vật chính của nhiệm vụ phụ (Sub-event) lần này, nhưng mà......
Còn một lý do quan trọng hơn, đó là ông ta đang nắm giữ một vật phẩm cực kỳ hữu dụng cho sự kiện 'Xâm Thực Hắc Ma' sắp tới.
Thú thật thì, dù tôi đã dặn Fullame phải chuẩn bị kỹ càng cho sự kiện Xâm Thực Hắc Ma, nhưng dù có chuẩn bị thế nào thì cũng chẳng có giải pháp nào ra hồn đâu.
Có lẽ...... nếu cứ để mọi chuyện diễn ra bình thường như trong game gốc, Fullame sẽ phải trải qua đủ loại nghịch cảnh, "ăn hành" ngập mồm, và bên trong Stella cũng sẽ có vô số thương vong.
Thế nên, đúng lý ra tôi phải quay về Stella ngay lập tức để ứng phó, nhưng làm vậy cũng vô nghĩa.
Cái tầm của tôi bây giờ có làm gì cũng chẳng giải quyết được vấn đề.
Tuy nhiên, cách giải quyết lại nằm ở bên ngoài.
Chính là món Thần Vật (Artifact) mà Pung Ryujin đang sở hữu: 'Bùa Hồn Oan Linh'.
Chỉ cần mang được thứ đó về, độ khó của sự kiện Xâm Thực Hắc Ma sẽ giảm xuống theo cấp số nhân.
Thật sự xin lỗi Fullame, người chắc hẳn đang khổ sở ở nhà lúc này......
'Cố gắng chịu trận thêm chút nữa nhé.'
Ông anh này sắp mang "hàng nóng" (item bá đạo) về giải quyết tất cả trong một nốt nhạc đây.
Thông thường, khi học viên Stella tụ tập, họ sẽ chọn những nơi như quán cà phê hay sân thượng (terrace) để tổ chức tiệc trà. Đó có thể coi là chuẩn mực của những cuộc gặp gỡ quý tộc...... nhưng mà dân thường thì đâu cần phải màu mè thế làm gì?
Thế nên, Fullame đã chọn quán gà rán.
"...... Gà rán?"
"Gà sốt gia vị."
"Không, ý tôi là, gà rán thì......"
"Đã bảo là gà sốt gia vị. Không ăn à?"
"Ăn thì có ăn, nhưng mà......"
"Ờ. Cô thích mấy món này mà."
Eisel ấp úng rồi cắm phập cái nĩa vào miếng gà. Ngồi bên cạnh Fullame, Anella đã xơi tái một cái đùi gà từ lúc nào.
"Cái con ranh thiếu lương tâm này. Có ba người mà chỉ có hai cái đùi gà, mày nỡ lòng nào đớp mất một cái hả?"
"Ưm! Ưm ưm!"
...... Có vẻ như cái đùi gà đó đã bị lấy đi bằng phương pháp phi hòa bình, và kết quả là bị Fullame trấn lột lại.
"Ờ. Cô ăn đi. Tôi cho phép đấy."
"Vâng ạ......"
Ăn có miếng gà thôi mà cũng cần xin phép sao, nhưng mà cứ thế ăn thì cũng hơi ngại thật.
"Ăn nhiều vào. Chị đây bao!"
Eisel rất thích đồ ăn nhanh (instant food). Pizza, gà rán, hamburger. Tất nhiên, với giá cả không mấy dễ chịu cho dân thường thì cô cũng chẳng được ăn thường xuyên.
Sau này, khi được mời đến bữa tiệc tối của đại quý tộc, thay vì những món sơn hào hải vị, cô nàng lại chỉ chăm chăm nhìn vào mấy miếng gà rán rẻ tiền, chính cái thiết lập đó đã khiến Jeremy và Hae Won-ryang đổ đứ đừ.
'Ở điểm này thì giống mình phết.'
Fullame cũng thích mấy món đồ ăn nhanh này hơn là ẩm thực quý tộc.
Trứng cá tầm, gan ngỗng, nấm truffle?
Chưa ăn bao giờ, mà có ăn chắc cũng chẳng thấy ngon.
Steak hay gì gì đi nữa thì cứ thịt ba chỉ nướng xèo xèo, chấm sốt ssamjang rồi cuộn rau xà lách tống vào mồm là nhất quả đất.
Ba thiếu nữ cứ thế vừa gặm gà vừa uống bia...... à nhầm, uống Coca và trò chuyện.
"Thế, tự nhiên tìm tôi có việc gì?"
"À, chuyện là......"
"Sao. Tò mò về tung tích của ông chú kia à?"
"A, không! Không phải đâu nhé? Thật nực cười."
Thấy Eisel nổi cáu, Fullame cười khanh khách. Cô nàng ngậm ống hút, giả vờ như đang nói chuyện phiếm nhưng lại khéo léo tuồn thông tin về Baek Yu-seol.
"Nghe đâu đang ở thành phố nào đó phía Tây ấy. Bảo là có việc gì đó. Tôi cũng chả rõ, nhưng chắc là việc quan trọng vì là việc của ông chú đó mà."
"Vậy sao......"
Bất chợt, Eisel cảm thấy hoài nghi về cuộc sống thường ngày của mình.
Liệu cuộc sống chỉ biết cắm đầu vào học như điên bây giờ có ý nghĩa gì không? Trong khi có người đang âm thầm xây dựng từng bước để cứu thế giới, thì việc mình chỉ biết vùi đầu vào sách vở liệu có đúng đắn?
'...... Không. Mình đúng.'
Baek Yu-seol không cần học vì cậu ta đã tích lũy vô vàn kiến thức qua hàng vạn lần hồi quy. Để có thể sánh bước cùng người như thế, chẳng phải mình càng nên học hành chăm chỉ hơn sao.
"A~ Chẳng biết nữa. Trong tình hình thế này mà rốt cuộc ổng đi đâu không biết."
Bầu không khí trong trường đang rất bất thường.
Chắc chắn là có liên quan đến những câu chuyện ma (Gwedam) đang lan truyền trong trường và vụ việc lần này, nhưng hoàn toàn không biết phải giải quyết thế nào.
Tuy nhiên.
Thực ra Eisel có thể...... biết cách đi vào Tháp Chính Số 7.
Lý do cô không chắc chắn là vì câu chuyện này cô đã nghe từ cha mình rất lâu về trước.
Một câu chuyện ma mà cha cô đã kể bằng giọng điệu đùa cợt, như chỉ để dọa trẻ con.
Cô đang phân vân liệu có nên kể chuyện này cho Fullame hay không.
"Hưm......"
Fullame im lặng chờ đợi Eisel.
Trong nguyên tác tiểu thuyết lãng mạn (Rofan), Eisel không coi trọng thông tin về chuyện ma Tháp Chính Số 7 mà cô nắm giữ.
Thế nên cô chỉ buột miệng kể cho Hae Won-ryang nghe như một trò đùa, nhưng cậu thiếu niên tò mò đó đã đào sâu tìm hiểu, và điều đó đã giúp ích rất nhiều trong việc giải quyết sự kiện 'Xâm Thực Hắc Ma' sau này.
Nhưng hiện thực thì không như vậy.
Sự tương tác giữa Eisel và Hae Won-ryang gần như bằng không, và hiện tại chỉ có hai người biết về chuyện ma này.
Tuy nhiên, Fullame không thể tùy tiện sử dụng kiến thức của Eisel. Kiến thức đó...... nếu không phải là cha của Eisel thì không ai có thể biết được.
Nên cô chỉ biết im lặng chờ đợi.
Chờ Eisel hạ quyết tâm và mở lời trước.
"Nhoàm."
Trong khi Anella vô tư gặm gà, Fullame và Eisel thậm chí còn buông nĩa xuống, chìm trong suy nghĩ riêng.
Cuối cùng, Eisel cũng lấy hết can đảm mở lời.
"...... Này, thực ra Tháp Chính Số 7 có một bí mật."
"Bí mật?"
"Vâng. Có người bảo Tháp Chính Số 7 vốn dĩ không tồn tại, cũng có người xem ảnh cũ bảo là lúc đầu có nhưng sau đó biến mất."
"Đúng thế."
Việc Tháp Chính Số 7 có thực sự tồn tại hay không vẫn là một chủ đề gây tranh cãi cho đến tận bây giờ.
"Nó từng tồn tại. Cho đến 50 năm trước."
Eisel chậm rãi kể.
"Abellain Stahwerk. Chị biết người này chứ?"
"...... Biết."
Nếu là độc giả đã đọc nguyên tác 'Công Nương', chắc chắn sẽ nghe qua cái tên này ít nhất một lần.
Trong thế giới quan này, mỗi thời đại đều có những cá nhân để lại thành tựu vĩ đại và danh tiếng lẫy lừng, xứng đáng được gọi là 'nhân vật chính'. 200 năm trước là 'Eltman Eltwin', và nửa thế kỷ trước chính là 'Abellain Stahwerk'.
Abellain Stahwerk, người đã lập nên những công trạng to lớn đến mức khó tin là do một người làm được.
Người ta bảo rằng viết riêng về cuộc đời ông ta cũng đủ ra mấy chục tập tiểu thuyết Fantasy, nhưng đáng tiếc là trong nguyên tác, nội dung về ông ta chỉ được tóm tắt ngắn gọn chứ không xuất hiện chính thức.
Tuy nhiên...... kết cục của ông ta lại chẳng hề giống một nhân vật chính chút nào.
'Kẻ phản bội Hắc Ma'
Ông ta đã phạm phải tội ác tày trời nhất trong giới ma pháp: trở thành Hắc Ma Nhân.
Ông ta sát hại 3 thành viên Hội đồng Nguyên lão, biến tháp chủ Tháp Mãn Nguyệt đời trước thành phế nhân ma lực rồi bỏ trốn, và được cho là vẫn còn sống, thống lĩnh các Hắc Ma Nhân cho đến tận bây giờ.
Nhiều người nghĩ rằng sau khi phản bội giới ma pháp, Abellain đã sống ẩn dật, nhưng Eisel nắm rõ tình hình hiện tại của ông ta.
'Hắc Ma Đạo Vương.'
Kẻ sở hữu sức mạnh khủng khiếp nhất thế giới này, không ai có thể địch nổi, chính là Abellain Stahwerk.
Việc tại sao ông ta phản bội giới ma pháp hay gì đó thực ra không quan trọng.
Thông tin cần thiết ngay lúc này chỉ có một: Abellain Stahwerk đã cách ly Tháp Chính Số 7 vào một thế giới vô hình và giấu một thứ gì đó bên trong.
"Thứ đang ngủ yên trong Tháp Chính Số 7 không phải kho báu, cũng chẳng phải Thần Vật truyền thuyết. Abellain lúc đó đã nói rằng...... ông ta giấu 'Sự Thật' ở trong đó."
"Sự thật sao......"
"Vâng. Chẳng ai biết đó là sự thật gì cả."
Có lẽ, nó liên quan đến lý do Abellain phản bội giới ma pháp và rời đi chăng.
Anella nói xen vào với vẻ không quan tâm:
"Nhưng mà cái sự thật đó, chắc cũng chả có gì ghê gớm đâu nhỉ? Đến Hiệu trưởng Eltman còn chẳng thèm tìm kiếm mà."
"Chịu thôi...... Em cũng không rõ đến mức đó. Nhưng có lẽ, chúng ta có thể tìm thấy nơi đó. Nếu là vậy...... chị có ý định vào đó không?"
Về phần này, Eisel buộc phải thận trọng. Vì điều này chẳng khác nào ép buộc Fullame phải hy sinh và mạo hiểm.
Nhưng, Fullame lại phản ứng ngoài dự đoán. Cô gật đầu không chút do dự.
"Đương nhiên là phải đi rồi. Cô cứ ấp úng mãi chỉ để nói chuyện này thôi à?"
"Vậy sao......"
Nghe một pháp sư xuất sắc như Fullame nói sẽ đi cùng, Eisel cảm thấy an tâm và thở phào nhẹ nhõm.
"Vậy thì, trước tiên......"
Cảm thấy có thể tin tưởng được, Eisel định kể về câu chuyện ma mà mình biết, thì đúng lúc đó.
"Này này. Bên phía Tháp Chính Số 4 đang loạn hết cả lên kìa?"
"Mau ra xem đi, có chuyện gì đó."
"Gì cơ? Có chuyện gì?"
Đột nhiên xung quanh trở nên ồn ào.
Dù sao đi nữa, ồn ào đến mức lan vào tận quán ăn thì chắc chắn không phải chuyện bình thường.
Ngay khi nghe thấy tiếng bàn tán của học sinh, Fullame bật dậy lao ra ngoài. Eisel cũng đuổi theo cô, Anella chẳng hiểu mô tê gì cũng lật đật chạy theo.
May mắn là Tháp Chính Số 4 ở ngay gần đó. Chạy theo nguồn gốc của tin đồn, họ đến hành lang D-17 tầng 30, nơi các giáo viên đã phong tỏa hiện trường.
"Trật tự! Tất cả học sinh lùi lại!"
"Ai về ký túc xá nấy! Không nghe lời là bị trừ điểm đấy!"
Đám đông chen chúc hỗn loạn với các giáo viên đang cố gắng kiểm soát tình hình, khiến tầm nhìn bị che khuất.
Cửa kính hành lang vỡ tan tành, sàn nhà lênh láng nước, nhưng có một thứ đặc biệt đập vào mắt.
[Hỡi Đại Ma Pháp Sư, ngươi sợ sự thật sao?]
[Ngươi đang cố che giấu điều gì?]
Trên sàn hành lang ướt sũng...... những dòng chữ đỏ lòm đang lơ lửng giữa không trung.
Các giáo sư mồ hôi nhễ nhại, cố gắng dùng ma pháp để xóa nó đi nhưng có vẻ không ăn thua.
'Xóa được mới lạ.'
Fullame hiểu tại sao các giáo sư không thể dùng ma pháp xóa dòng chữ đó. Dòng chữ đó không được viết ở hiện thực, mà là ở 'Dị Giới' (Thế giới bên kia).
Ma pháp thông thường chỉ có thể can thiệp vào hiện thực thì làm sao xóa nổi dòng chữ đơn giản kia.
"Dừng lại."
Cộp.
Giọng nói non choẹt vang lên từ đâu đó khiến mọi sự hỗn loạn im bặt. Đám học sinh như bị câm, không ai dám mở miệng, còn các giáo sư thì cứng đờ người, lúng túng lùi lại phía sau.
Đám đông rẽ ra như một phép màu, và một thiếu niên bước tới.
Eltman Eltwin.
Người lúc nào cũng cười tủm tỉm với vẻ thong dong, nay lại mang một biểu cảm cứng nhắc đến lạ.
Ông ta bước đi trên mặt nước ngập hành lang mà không gây ra tiếng động nào, nhìn dòng chữ lơ lửng rồi tặc lưỡi.
Sau đó, ông lôi ra một cuộn giấy phép (scroll), thu toàn bộ dòng chữ vào trong đó và phong ấn lại.
Mọi người thấy vậy thì trầm trồ "Quả nhiên là Hiệu trưởng", nhưng Fullame lại nhìn ông ta với ánh mắt khác.
Tại sao không dùng ma pháp của chính mình mà lại dùng cuộn giấy phép?
Rõ như ban ngày.
Vì ngay cả Không Gian Ma Pháp của ông ta cũng không thể chạm vào thứ đó.
Nên ông ta buộc phải dùng cuộn giấy chứa ma pháp của 'một pháp sư khác'.
Eltman với vẻ mặt u ám nhìn quanh rồi hỏi nhỏ vị giáo sư:
"Có ai bị thương không?"
"Không có người bị thương nhưng mà......"
Trước câu hỏi của Eltman, vị giáo sư trả lời với vẻ ủ rũ rồi chỉ tay về phía sau. Ở đó, có ba nữ sinh đang ôm chặt lấy nhau run rẩy.
Nhận dạng này quen quá.
Cái khí chất quý tộc toát ra từ đầu đến chân.
Ba cô gái đeo trên người những chiếc trâm cài trang trí bằng hồng ngọc đỏ rực như để khoe khoang thân phận.
'Ơ?'
Một ý nghĩ vụt qua đầu Fullame rằng có gì đó sai sai.
Đúng lúc đó, từ miệng vị giáo sư thốt ra một câu không thể tin nổi.
"Học viên Hong Bi-yeon lớp S năm nhất...... được báo cáo là đã biến mất vào bên kia không gian dị biệt không xác định."
Cái đó.......
Đối với Fullame, đây là một tai nạn nghiêm trọng mà cô chưa từng dự đoán hay tưởng tượng ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!