Chương 256 50. Linh Hồn Cao Khiết (6)
Khu vườn của Thiên niên Thần linh Iphanel.
Lần đầu tiên đến đây là vào đầu học kỳ thì phải. Khi đó, tôi vẫn chưa hiểu rõ về "Thể chất rò rỉ Mana".
Thể chất rò rỉ Mana. Nghĩ lại thì, chẳng phải tôi đã nhận được sự giúp đỡ lớn nhất từ cô ấy sao.
Không phải ai khác, chính nhờ cô ấy mà tôi đã hiểu được bí mật về cơ thể mình và vượt qua được cái án tử treo lơ lửng.
Dù không phải Iphanel thì vẫn có nhiều cách khác... nhưng thú thật, tôi cũng không biết mình có thể làm được trước khi tốt nghiệp Stella hay không, nên tôi luôn biết ơn cô ấy.
Tuy nhiên, tôi không có cơ hội để thể hiện điều đó. Cuộc gặp gỡ với cô ấy quá ngắn ngủi, và sau khi tỉnh lại, tôi cứ ngủ li bì nên cũng chẳng nói chuyện tử tế được.
Khoảng cách xa dần, lòng người cũng xa theo... Thú thật là cho đến giờ tôi đã sống mà quên bẵng đi cô ấy.
Nếu phải tìm lý do, thì là do tôi thực sự quá bận. Từ "bận" cũng không đủ để diễn tả, suốt cả kỳ nghỉ hè tôi đã chạy đôn chạy đáo khắp Aether, thậm chí còn đi du hành thời gian nữa chứ.
...Dù nói thế nào đi nữa, Iphanel vừa mới tỉnh lại nên rất yếu ớt và mỏng manh, lẽ ra tôi nên quan tâm và thường xuyên đến thăm cô ấy hơn.
Vì cốt truyện đã diễn biến hoàn toàn khác so với nguyên tác game.
"Nồng độ mana... đang dần lắng xuống."
Nghe lời Kkot-seorin, tôi gật đầu. Người bình thường có thể không cảm nhận được, nhưng những người nhạy cảm với mana như chúng tôi có thể lờ mờ nhận ra có vấn đề gì đó đã xảy ra.
Con đường dẫn đến khu vườn của Iphanel không phải là đường mòn cho người thường đi mà là địa hình cực kỳ hiểm trở, nên khi đi một mình tôi đã rất vất vả, nhưng đi cùng Kkot-seorin thì gánh nặng đó giảm đi hẳn.
Xào xạc...
Nơi cô ấy bước qua, đường đi tự mở ra ở chốn không lối, những tán lá che khuất tầm nhìn tự động rẽ lối, và những cánh hoa từ trên trời rơi xuống tạo thành bậc thềm.
Ai đó nhìn thấy cảnh này chắc sẽ thốt lên là đẹp, là huyền bí, là lộng lẫy, nhưng thú thật với tôi thì chỉ thấy nó tiện lợi là chính.
'Giá mà mình cũng có một năng lực như thế thì tiện biết mấy...'
Chẳng mấy chốc đã đến đích, Kkot-seorin dừng bước, những cánh hoa và cành cây đang tụ lại giúp cô ấy liền lùi lại phía sau.
"...Cảm giác không tốt chút nào."
Lối vào khu vườn được bao bọc bởi những cành cây của Thế giới thụ, Elf bình thường sẽ không nhận ra.
Nhưng chỉ với một cái phẩy tay của Kkot-seorin, dây leo được vén lên, để lộ ra tấm bia đá phủ đầy rêu phong. Đó chính là lối vào khu vườn.
Tôi bước lên một bước và lấy ra chiếc chìa khóa dẫn vào khu vườn.
"Cái đó là..."
"Trước đây tôi được tặng làm quà."
"Được tặng chìa khóa làm quà ư...?"
"Ừ."
Người tặng quà là dự án Constellatio, nhưng dù sao thì cũng không phải nói dối.
Cạch!
[Cánh cửa dẫn đến khu vườn của Thần linh Iphanel đang mở ra!]
Khi áp chìa khóa vào bia đá, nó trượt sang một bên và để lộ ra một luồng ánh sáng trắng xóa. Nơi Iphanel ở là một không gian hơi tách biệt khỏi không gian 3 chiều của hiện thực, nên không gian ở đó bị bóp méo nhẹ theo kiểu như vậy.
Tôi chạm mắt với Kkot-seorin một cái, hít sâu rồi bước vào bên trong.
Vù vù!!
Cảm giác quen thuộc khi không gian đảo lộn lướt qua nhanh chóng, và khi mở mắt ra... khung cảnh bên trong khu vườn nhuộm một màu tím ngắt hiện ra trước mắt.
"Hự!"
Cơn chóng mặt ập đến tức thì, tôi vội vàng thò tay vào không gian ảo lấy ra chiếc mặt nạ. Thứ này được chế tạo mô phỏng theo mặt nạ phòng độc ở hiện thực, giúp ngăn chặn mana vẩn đục thay vì khí độc.
Tôi làm ra nó vì biết cơ thể mình cực kỳ yếu ớt trước loại ma lực mang màu sắc mãnh liệt, nhưng không ngờ lại phải dùng đến nó ở khu vườn của Iphanel.
"Sao có thể..."
Kkot-seorin bước vào sau tôi, khuôn mặt thất thần nhìn quanh khu vườn.
Vốn dĩ là nơi tràn ngập hào quang màu xanh lục, xinh đẹp và huyền bí, nay khu vườn của Iphanel... đã bị ô nhiễm bởi tà khí màu tím đậm đặc.
Dù đã đeo mặt nạ phòng độc nhưng việc hít thở vẫn khó khăn. Kiểu này chắc phải nhờ Alterisha nâng cấp thêm hiệu năng mới được.
"Cô không sao chứ?"
"Vâng... Chắc là, tàm tạm. Tôi mới là người muốn hỏi cậu đấy."
"Hả?"
Sắc mặt Kkot-seorin tái nhợt.
Đôi môi run rẩy, đồng tử dao động không ngừng, chỉ nhìn thôi cũng biết trạng thái của cô ấy không ổn chút nào.
Do mức độ ô nhiễm của Hắc Ma sao?
Không, không thể nào.
Cô ấy nhận được sự bảo hộ từ Thế giới thụ, không lý nào lại bị tổn thương bởi chừng này hắc ma lực.
Kkot-seorin hiện tại... đang hoảng loạn trước tình huống không thể tin nổi là cảm nhận được hắc ma lực như thế này trong khu vườn của Iphanel.
Đáng ngạc nhiên là, có lẽ nhờ sự bảo hộ của "Phước lành của Yeonhong Chun-samwol", cô ấy hầu như không để lộ điều đó ra ngoài, suýt chút nữa tôi cũng bỏ qua mà không biết.
"Bình tĩnh lại đi."
"A..."
Tôi nắm chặt lấy tay cô ấy bằng cả hai tay và nói.
"Chúng ta vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra bên trong mà."
Cô ấy mím chặt môi, nhìn tôi với ánh mắt dao động, rồi nhắm nghiền mắt lại.
"Vâng. Mau đi thôi."
Dù nói là bị ô nhiễm bởi Hắc Ma, nhưng khu vườn của Iphanel không có gì thay đổi về cấu trúc.
Trước đây tôi từng săn quái vật dạng thực vật ở đây, nhưng đó đều là những thứ giống như golem mà Iphanel rải ra để tự vệ, nên giờ không thấy đâu nữa.
Ngược lại, bây giờ trông còn giống hầm ngục hơn hồi đó, vậy mà lại không có con quái vật nào. Thật trớ trêu.
Cẩn thận đi bộ cùng Kkot-seorin một lúc lâu mới đến cuối khu vườn, một bức tường đá lớn chắn ngang đường.
Thứ này trước đây không có... nhưng thấy Kkot-seorin tiến lại gần như đã quen thuộc, có vẻ nó chỉ không có lúc tôi đến thôi.
"Đây là... kết giới mà Iphanel dựng lên khi không muốn người ngoài vào."
"Kết giới sao?"
Trông cứ như tảng đá bình thường.
May mắn là Kkot-seorin có vẻ biết mật khẩu, cô ấy đặt lòng bàn tay lên kết giới và niệm chú.
Vù vù!!
Những ma pháp trận hình tròn màu đỏ, xanh, vàng lan tỏa trong không trung như những gợn sóng, tiếng lạch cạch vang lên từ bức tường đá, rồi cùng với âm thanh ầm ầm dữ dội, nó bắt đầu trượt sang một bên.
Ngay sau đó, gió lướt qua má.
Ánh trăng đổ xuống.
Nhìn lại vẫn thấy đó là một khung cảnh tuyệt đẹp.
Trên bầu trời quang đãng, ba mặt trăng to hơn cả mặt trăng của Trái Đất đang treo lơ lửng, và dải ngân hà màu bạc vắt ngang bầu trời đang lấp đầy cánh đồng hoa một cách phong phú.
Dưới cánh đồng hoa rộng lớn nơi ánh trăng đổ xuống ấy, cô ấy đang ở đó.
Thiên niên Thần linh Iphanel.
Người từng bị giam cầm trong thời gian ngưng đọng vĩnh cửu, nay đã có lại trái tim và được ban cho cuộc sống mới...
Vẫn đang nhắm mắt, đông cứng lại.
Tư thế đó giống hệt lúc tôi còn nhớ. Hình dáng của một thiếu nữ đang quỳ gối, hai tay chắp lại như đang cầu nguyện. Khi đó cô ấy là một người phụ nữ trưởng thành, nhưng giờ ngoại hình đã trẻ lại, khuôn mặt cô ấy đang nhăn nhó như thể có điều gì đó đau buồn.
"Iphanel..."
Vốn dĩ Iphanel mang màu xanh lam lạnh lẽo và buốt giá hơn cả ánh trăng, nhưng hiện tại cô ấy đã bị nhuộm một màu tím, có vẻ như ai đó đã cố tình nhuộm đen cô ấy bằng hắc ma lực.
Kkot-seorin bịt miệng với tâm trạng rối bời, nhưng tôi lại lạnh lùng suy tính.
'Tại sao?'
Tại sao đột nhiên lại nhuộm đen Iphanel?
Theo tôi biết... khoảng 1 năm nữa tính từ bây giờ, "Hắc Ma Thánh Chiến" sẽ diễn ra.
Khi đó, Iphanel cũng tình cờ bị nhuộm đen bởi hắc ma lực... nhưng rốt cuộc ai là người đã làm điều đó thì không được tiết lộ.
Chỉ có điều các người chơi suy đoán rằng có lẽ Kkot-seorin đã bị tẩy não bằng hắc ma lực để sử dụng như một quân cờ trong Hắc Ma Thánh Chiến.
Nhưng, hiện tại vẫn còn rất lâu mới đến Hắc Ma Thánh Chiến... và vốn dĩ việc nó có thực sự xảy ra hay không cũng là một dấu hỏi.
Bởi vì... Hắc Ma Thánh Chiến là sự kiện chỉ diễn ra trong tuyến truyện mà Ma Yu-seong bị sa ngã.
"Chuyện này... thật vô lý."
"...Sao cơ?"
Lúc đó, Kkot-seorin bên cạnh lắc đầu quầy quậy và mở lời.
"Việc nhuộm đen một Thần linh là bất khả thi."
"Với nồng độ đậm đặc thế này... có lẽ Iphanel cũng khó mà chống cự nổi. Hơn nữa giờ cô ấy đang yếu đi mà."
"Ý tôi không phải vậy."
"Hả?"
Cô ấy nói với vẻ mặt cứng đờ.
"Iphanel là Thần linh. Khoảnh khắc thăng thiên thành Thần linh... cô ấy sẽ có tư cách của một 'Linh Hồn Cao Khiết' không thể bị sa ngã bởi bất cứ thứ gì trên thế gian này."
"A."
Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như có ai đó dùng búa gõ vào đầu mình.
Đó là một nghi vấn mà tôi chưa từng nghĩ tới. Linh Hồn Cao Khiết không bị sa ngã bởi Hắc Ma, và linh hồn của Thần linh luôn cao khiết.
Lý do tôi luôn bỏ qua tiền đề đơn giản và rõ ràng này khi suy nghĩ, thật nực cười... là vì tuyến truyện Iphanel bị sa ngã lại cực kỳ phổ biến trong "nguyên tác game".
Nhưng tôi không biết nguyên nhân.
Chỉ vì có cốt truyện đó nên tôi chơi, và cứ lặp đi lặp lại việc đi đến hầm ngục và chiến đấu với Iphanel theo chỉ dẫn của các tập phim.
Thậm chí còn chẳng buồn suy nghĩ xem điều gì đã khiến cô ấy trở nên như vậy.
'Làm cách nào để khiến một Linh Hồn Cao Khiết sa ngã? Liệu có kẻ phản diện nào có đủ năng lực làm điều đó không?'
Mọi thứ đều là những dấu hỏi.
"Haizz..."
Không biết nguyên nhân, cũng chẳng biết thủ phạm.
Tôi chậm rãi bước về phía Iphanel. Cô ấy vẫn nhắm nghiền mắt, hai tay ôm chặt lấy ngực, biểu cảm đó trông như đang sợ hãi điều gì đó khiến lòng tôi càng thêm đau xót.
"Lẽ ra tôi nên đến sớm hơn..."
Cô ấy không nghe thấy giọng nói của tôi.
Ngay cả tiếng hét nhỏ bé cứ văng vẳng bên tai tôi giờ cũng không còn nghe thấy nữa.
Thứ mà tôi từng nghĩ là ảo thanh, hóa ra lại là lời cầu cứu của Iphanel.
'Khoan đã. Vậy nghĩa là ít nhất cho đến một tuần trước cô ấy vẫn còn giữ được tỉnh táo.'
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, việc bị ô nhiễm hoàn toàn đến mức này có khả thi không?
Cho dù là Hắc Ma Đạo Vương có đến đi chăng nữa thì việc làm ô nhiễm một Thần linh đến mức này cũng là bất khả thi.
Tôi giật mình nhìn quanh.
Hắc ma lực nhuộm một màu tím hoàn toàn.
Giờ nhìn lại mới thấy... ma lực ánh xanh lục vốn có của Iphanel chẳng còn lại chút dấu vết nào.
Chỉ còn lại duy nhất ma lực màu tím. Và, màu tím lan tỏa khắp không gian này... cứ như thể nó đã tồn tại ở đây từ hàng trăm năm trước, hòa nhập vào môi trường một cách tự nhiên.
"Cái này, chẳng lẽ..."
Cảm thấy có gì đó kỳ lạ, tôi định nói gì đó với Kkot-seorin thì đột nhiên cô ấy loạng choạng rồi quỳ sụp xuống đất.
"Cái, cái gì vậy. Cô không sao chứ?"
Tôi vội vàng đỡ lấy cô ấy, Kkot-seorin đưa tay ôm lấy cái đầu đang đau nhức, một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống, cô ấy nói.
"...Vâng. Tôi ổn."
"Đột nhiên sao lại... Quả nhiên là do hắc ma lực gây áp lực sao?"
"Không phải... chuyện đó... Chỉ là, Thế giới thụ cứ liên tục nói chuyện với tôi..."
"Nó nói gì?"
Kkot-seorin lắc đầu quầy quậy, rồi từ từ mở đôi môi hồng nhạt ra nói.
"Nó bảo rằng, một vị khách không mời mang khí vận màu nâu hạt dẻ đã tìm đến..."
"Màu nâu hạt dẻ...?"
Từ ngữ vừa lạ lẫm vừa quen thuộc đó khiến đầu óc tôi trống rỗng trong giây lát, nhưng ngay sau đó [Kính Một Tròng] đã tự động tìm kiếm và hiển thị thông tin trước mắt tôi.
Ngay lập tức, tôi cảm thấy lồng ngực lạnh toát.
'Không lẽ...?'
Trên thế giới này chỉ có hai kẻ mang khí vận độc đáo như vậy.
Một trong số đó không bao giờ di chuyển, vậy thì chỉ còn lại một người.
'Cheol-li-ban.'
Chỉ có thể là tên Hắc Ma nhân huyền thoại đó thôi.
===
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!