Chương 229: Khai giảng (3)
Kể từ khi thiên tài Ma Công Học tương lai Rakan gia nhập, kỹ thuật của Thành Phố Luyện Kim đã phát triển nhanh đến mức chói lòa.
……Cái kịch bản như tiểu thuyết hư cấu đó tất nhiên không xảy ra ngay lập tức.
Rakan mới chỉ chập chững những bước đầu tiên vào Ma Công Học. Tất nhiên, nhờ thiên phú trời ban, sự hiện diện của cậu ta sẽ trở nên rõ rệt trong khoảng nửa năm đến một năm nữa, nhưng hiện tại vẫn chỉ là giai đoạn bắt đầu học tập.
“Nào, cậu bảo cần cái này đúng không?”
Alterisha, người đang rất vui vẻ vì tìm được một nhân tài Ma Công Học xuất sắc, cười tươi rói và đưa cho tôi một quả cầu lớn màu trắng tinh.
Tên gốc của thứ đó là ‘Force Vessel’.
Vì chỉ có pháp sư điều khiển tư niệm thể mới có thể chế tạo được, nên với kỹ thuật ma pháp hiện đại, đây là vật phẩm không thể sản xuất được nữa.
Đó là chiến lợi phẩm tôi thu được sau khi đâm thủng tim của Necromancer hồi đầu học kỳ.
Lúc đó do thiếu kỹ thuật nên dù có được vật phẩm quý giá này cũng không thể sử dụng, nhưng giờ thì khác.
[(Tạm thời) Không Gian Con]
Ma Công Học Giả Kim của Alterisha đã phát triển đủ để chế tạo ra vật phẩm gian lận được gọi là ‘Túi Không Gian’, hay còn gọi là ‘Inventory’ (Hòm đồ), thông qua thứ này.
Dù hiện tại tôi vẫn đang dùng ba lô mở rộng không gian, nhưng dù có giảm trọng lượng đến đâu thì với một người coi trọng sự nhanh nhẹn (AGI) như tôi, chút trọng lượng đó vẫn là gánh nặng.
Hơn nữa, vì tôi chủ yếu cận chiến nên việc đeo ba lô cũng khá vướng víu.
Nhưng nếu sử dụng Inventory, mọi thứ chắc chắn sẽ trở nên tiện lợi hơn. Thậm chí ở những nơi cấm mang ba lô, tôi vẫn có thể thoải mái sử dụng Không Gian Con.
“Cậu định dùng cái này để chế tạo Không Gian Con sao?”
Alterisha chớp chớp đôi mắt hồng lấp lánh với vẻ mặt đầy tò mò. Mỗi khi phát hiện ra điều gì mới mẻ, cô ấy lại để lộ khuôn mặt ngây thơ như một đứa trẻ thế kia.
“Tạm thời là vậy.”
“Tuyệt thật đấy… Không Gian Con vốn là đặc quyền của những pháp sư hệ Không Gian trình độ cao mà.”
“Thực ra so với những vị đó thì món này cũng chẳng phải thứ gì ghê gớm lắm đâu.”
“Dù vậy. Việc một người không phải pháp sư hệ Không Gian mà có thể sử dụng Không Gian Con đã là quá tuyệt vời rồi.”
Cũng đúng.
Chỉ là, để sử dụng được Không Gian Con, cần phải trải qua một quy trình cực kỳ phiền phức: lấy được Force Vessel từ pháp sư hệ Tư Niệm, sau đó nhờ một chuyên gia Ma Công Học hệ Không Gian ếm ‘Dimension Enchant’ (Phù Phép Không Gian) lên đó.
Hai quá trình trên cực kỳ khó khăn, lại còn cần thêm một Nhà Giả Kim Ma Công Học sở hữu kỹ thuật tiên tiến, nên độ khó để một pháp sư bình thường sở hữu nó là cực cao.
“Nhân tiện, từ học kỳ 2 cô có đến Stella làm việc không?”
“Ưm……”
Vốn dĩ nghề nghiệp của Alterisha là trợ giảng khoa Giả Kim Thuật tại Học viện Stella. Chính xác hơn là trợ giảng của Giáo sư Mayzen.
Nhưng khi Giáo sư Mayzen biến mất và cô công bố Ma Công Học Giả Kim rồi chuyển sang làm việc tại Thành Phố Luyện Kim, việc cô dần xa rời Stella là điều tất yếu.
Đây là diễn biến đã có trong nguyên tác game nên tôi đã dự đoán trước, nhưng Alterisha trông có vẻ rất áy náy.
“Xin lỗi nhé. Tôi cũng muốn tiếp tục đến trường, nhưng có lẽ từ giờ tôi sẽ làm việc thường xuyên ở Thành Phố Luyện Kim.”
“Tốt mà. Cô có thể thực hiện ước mơ bấy lâu nay của mình ở đây.”
“……Thực ra, hình như tôi đã thực hiện được rồi thì phải.”
Alterisha vừa cười vừa nói, rồi như sực nhớ ra điều gì, cô vội vàng lấy một chiếc hộp từ góc văn phòng.
Cô ấy có thói quen xếp chồng những vật quan trọng vào hộp và đặt ở vị trí dễ với tới, có vẻ như cô định tặng quà cho tôi.
Đúng như dự đoán, Alterisha lấy ra vòng tay, khuyên tai, hoặc dao găm, mảnh vải… và tự hào nói.
“Đây là quà tặng!”
“Ồ……”
Tôi dùng ‘Kính Soi Đồ’ liếc qua một chút, quả nhiên hiệu năng rất đáng để tự hào.
Tuy không phải từng món đều có sức mạnh áp đảo đến mức lật ngược thế cờ, nhưng đủ để giúp tôi xoay sở dễ dàng hơn trong những trận chiến bất lợi.
Vốn dĩ, công dụng của trang bị (item) phần lớn là như vậy. Hiếm khi có chuyện item tích hợp ma pháp bá đạo đến mức chỉ cần khua gậy một cái là kẻ địch chết sạch.
Chỉ khi người sử dụng có đủ sức mạnh và kiến thức, món đồ được gọi là ‘item’ này mới thực sự tỏa sáng.
“Mấy món lần trước đưa cho cậu, gọi là hàng hoàn thiện thì cũng hơi xấu hổ… nhưng lần này chắc chắn sẽ giúp ích được cho cậu.”
“Cảm ơn cô.”
Khi tôi đang thu dọn đồ đạc, Alterisha ngập ngừng một chút rồi khẽ mở lời.
“Cái đó, dạo này… tuy tôi cũng bận rộn thật…… nhưng tôi cũng đọc báo nhiều lắm, và……”
“Sao cơ?”
“Giờ quan hệ của tôi cũng rộng hơn nhiều rồi, nên thỉnh thoảng cũng nghe được những tin tức hay câu chuyện mà người thường không biết.”
“Ờ……”
Cô ấy có vẻ do dự, rồi nở một nụ cười thận trọng chứa đầy sự lo lắng.
“Tôi nghe thấy chuyện về cậu ở khắp nơi. Không biết cậu đang làm cái gì, nhưng hãy cẩn thận nhé. Và…… nếu có thời gian rảnh, hãy thường xuyên ghé qua Thành Phố Luyện Kim. Vì giờ tôi có thể sẽ không quay lại Stella được nữa.”
“Cậu là người đã cùng tôi chia sẻ khoảng thời gian quý giá nhất mà.”
Không ngờ cô ấy lại nói ra những lời như vậy.
Cũng phải, Alterisha là người đầu tiên tôi thân thiết, cùng nhau dính như sam từ đầu học kỳ, cùng viết luận văn, cùng học tập và thuyết trình tại hội thảo.
Ngoài ra…… thú thật, vì Alterisha bằng tuổi thật của tôi nên tôi cũng cảm thấy gần gũi hơn.
Vì thế tôi đã đối xử với cô ấy rất thoải mái và mở lòng.
Nhưng giờ đây, vì quá thiếu thời gian nên tôi không thể đến thăm cô ấy thường xuyên, việc cô ấy cảm thấy tủi thân âu cũng là lẽ thường tình.
“……Ôi trời. Mình đang nói cái gì thế này.”
Alterisha đỏ bừng mặt, vội vàng khoác áo choàng vào.
“T-tôi có hẹn họp bây giờ nên đi trước đây! Hẹn gặp lại sau nhé!”
Rầm!
Nhìn Alterisha đóng sầm cửa rồi chạy biến, tôi bật cười bất lực.
Tôi không nghĩ cô ấy là người thành thật đến vậy, có vẻ như tôi vừa phát hiện ra một khía cạnh mới của cô ấy rồi.
Trở lại Stella, tôi đi thẳng đến phòng Hiệu trưởng.
Khi chơi Aether World Online, Học viện Stella được mô tả như một quốc gia nhỏ, hoặc một Ma Tháp quy mô khổng lồ, nên việc một học sinh bình thường gặp mặt Hiệu trưởng là điều cực kỳ khó khăn. Tuy nhiên, nhờ đã hẹn trước nên tôi không gặp vấn đề gì.
Tháp Chính số 1.
Trên đỉnh của tòa tháp khổng lồ nơi tập trung toàn bộ lực lượng nòng cốt của Học viện Stella này, có một không gian riêng dành cho Hiệu trưởng.
Nếu chỉ tính diện tích thông thường thì cũng phải hơn 100 pyeong (khoảng 330m2), nhưng nhờ ma pháp mở rộng không gian đặc trưng của Eltman Eltwin, quy mô bên trong tháp rộng đến mức đôi khi cảm giác như cả một sân vận động.
Nghe đồn rằng kích thước này có thể thu nhỏ hoặc mở rộng tùy theo tâm trạng của Eltman, nên chỉ khổ cho mấy người lao công dọn dẹp mỗi ngày.
“Lâu rồi mới gặp nhỉ. Kỳ nghỉ hè của em thế nào?”
Eltman vừa hỏi vừa cười tủm tỉm, tay đưa cho tôi một tách ‘Trà Rilt’. Tôi chẳng hiểu ông ta uống cái thứ trà quái dị bốc mùi hôi thối hung hãn kia kiểu gì, nhưng vì là Hiệu trưởng mời nên tôi đành nhận lấy.
“Vâng, thì…… cũng là một kỳ nghỉ bổ ích ạ.”
“Ừ. Có vẻ là vậy. Chỉ trong thời gian ngắn mà trong mắt em đã có thêm hai ngôi sao nữa rồi.”
“……Dạ?”
Bộ tôi dán sticker dạ quang lên mắt hay gì?
“Vậy, việc em chủ động yêu cầu gặp mặt…… có nghĩa là thứ đó đã sẵn sàng rồi phải không?”
Eltman lộ vẻ mặt đầy tò mò, khổ nỗi ngoại hình của ông ta lại là một thiếu niên nên trông cứ như đứa trẻ đang chờ quà Giáng sinh vậy.
Dù trong bụng ông ta đen tối bỏ xừ.
“Là cái này ạ.”
Khi tôi đưa ra kiệt tác tâm huyết [(Tạm thời) Không Gian Con] mà Alterisha cuối cùng cũng hoàn thành, khuôn mặt Eltman đỏ bừng lên khi xem xét nó.
“Chà…… Tuyệt thật đấy. Khắc không gian vào linh hồn sao. Ừm ừm, mức độ này thì chắc chắn là làm được.”
Dù là pháp sư 9-Class đã đạt đến đỉnh cao của ma pháp, rốt cuộc họ vẫn chưa chạm tới điểm cuối cùng.
Không, nói đúng hơn, chính vì trở thành pháp sư 9-Class nên những điều họ không biết còn nhiều hơn những điều họ biết.
Các pháp sư khác chỉ cần hiểu được 7~8 phần trong thế giới giới hạn là 10 thì đã tự tin tuyên bố ‘đã thấu hiểu phần lớn chân lý thế giới’.
Nhưng những người đạt đến 9-Class lại nhận ra thế giới rộng lớn đến 100, hay 1.000, khiến sự tồn tại của bản thân trở nên nhỏ bé vô cùng.
Vì thế, về mặt lịch sử, các Đại pháp sư đạt đến 9-Class thường rơi vào trạng thái gọi là ‘Hiền Giả Time’ cực độ, buông bỏ mọi thứ trần tục, lui về ở ẩn nơi thâm sơn cùng cốc để học tập cả ngày.
Những người hoạt động xã hội như Hiệu trưởng Stella hay các chủ nhân của Tháp Sóc Nguyệt và Tháp Mãn Nguyệt mới là những trường hợp cá biệt.
“Tốt lắm. Có thể bắt đầu ngay được.”
“Thật sao ạ?”
“Ừ. Tất nhiên em cũng biết rồi đấy, cái này… đau lắm đấy nhé?”
“Ờ……”
Biết chứ.
Trong Aether World Online, mỗi khi khắc Không Gian Con, nhân vật đều hét lên thảm thiết và thanh HP tụt dốc không phanh.
Đến cả những nhân vật chính có tinh thần thép còn phải hét lên…… thì tôi không dám tưởng tượng nó sẽ đau đớn đến mức nào. Nhưng tôi quyết định đặt niềm tin vào Phước Lành của Yeonhong Chunsamwol (Hồng Xuân Tam Nguyệt) và tâm lực của mình.
“Không sao ạ. Xin hãy bắt đầu ngay đi.”
“Lựa chọn tốt đấy. Ta cũng đang ngứa ngáy tay chân muốn thử ngay đây. Cởi áo ra rồi nằm lên đây.”
Tôi nuốt nước bọt, nằm xuống giường theo chỉ dẫn của Eltman.
Đau thì chắc chắn là đau vãi linh hồn rồi…, nhưng chắc không đến mức chết đâu nhỉ?
Hoàng hôn buông xuống, đường phố Arcanium tràn ngập sắc màu thanh xuân.
Các ‘học viên chiến binh ma pháp’ của 5 trường ma pháp danh tiếng tại Arcanium bắt buộc phải sống trong ký túc xá, nhưng sinh viên các khoa ma pháp khác thì không.
Phần lớn họ thuê trọ giá rẻ ở Arcanium hoặc các thành phố vệ tinh để đi học, và có lẽ đám học sinh kia cũng là những sinh viên bình thường như vậy.
Từng tốp ba tốp năm tụ tập chuyện trò rôm rả, hướng về đích đến nào đó.
Và…….
Đứng sừng sững ngay giữa con đường nơi những học sinh ấy qua lại, có một kẻ đang quan sát họ.
Hắn trùm kín chiếc áo choàng đen tuyền, khuôn mặt gần như không nhìn thấy, toát ra bầu không khí âm u rợn người… nhưng kỳ lạ thay, không một học sinh nào nhận ra sự hiện diện của hắn.
Bộp!
“Hửm?”
Ai đó va vào vai hắn.
“Sao thế?”
Người bạn đi cùng hỏi.
“Ừm…… Không biết nữa. Đi nhanh nào!”
Tuy nhiên, học sinh vừa va phải hắn lập tức quên ngay sự việc đó, tiếp tục bước đi cùng bạn mình.
Kẻ mặc áo choàng đen nheo đôi mắt đỏ rực quan sát từng học sinh một, rồi thở ra một làn hơi trắng xóa.
[-……Ở đây cũng không có, Ma nữ.]
Rõ ràng đã nhận được thông tin chắc chắn có ‘Ma nữ’ ở đây nên mới tìm đến, nhưng chẳng hiểu sao không cảm nhận được chút khí tức nào của Ma nữ ở bất cứ đâu.
[-Lần này lại công cốc sao…….]
Kẻ mặc áo choàng đen nhanh chóng hóa thành sương mù và tan biến vào hư không, không để lại dấu vết gì tại chỗ đó. Trong khi ấy, đám học sinh vẫn chẳng hay biết gì, cười đùa rảo bước trên con phố.
“...Hừm.”
Và rồi, từ trong con hẻm.
Ma Yu-seong, người đã lén lút quan sát kẻ mặc áo choàng đen nãy giờ, ló đầu ra.
“Một ông chú thú vị đấy chứ……”
Cậu ta vuốt cằm, với khuôn mặt đầy vẻ thích thú, đứng nhìn chằm chằm vào chỗ kẻ mặc áo choàng đen vừa đứng hồi lâu.
Tuy nhiên, hành động của cậu ta không thể kéo dài. Khác với kẻ mặc áo choàng đen, Ma Yu-seong là một sự tồn tại quá mức nổi bật.
“Này này, kia chẳng phải là Ma Yu-seong sao?”
“Người thật còn đẹp trai điên đảo hơn kìa.”
“Khoan đã. Để tao tháo mắt ra lau rồi nhìn cho kỹ.”
Thấy đám học sinh bắt đầu tụ tập lại, Ma Yu-seong cười gượng gạo rồi vội vã rời đi.
‘Mình ghét Ma nữ…….’
Cảm giác như sắp có chuyện chẳng lành xảy ra ở Arcanium khiến tâm trạng cậu ta không được vui vẻ cho lắm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!