Chương 526: Di sản của Thủy Tổ Pháp Sư (4)
Trong [Kính Jikbakguri] có chứa bản đồ chi tiết của Serigureung, nhưng vì nó được chế tạo dựa trên góc nhìn của người chơi (Player), nên có rất nhiều điểm không được hiển thị.
Người chơi thường chỉ đánh dấu các điểm săn bắn và hầm ngục (dungeon), còn chuyện tìm thấy di sản của Thủy Tổ Pháp Sư ở đâu thì tuyệt nhiên không có ghi chép nào.
Nghĩa là, thứ Baek Yu-seol đang tìm kiếm hiện tại chính là kỷ lục đầu tiên.
"Lối này."
Mặt trời vẫn treo cao trên đỉnh đầu, chiếu sáng ban ngày trắng xóa. Giữa màn sương giá bao phủ toàn bộ Serigureung, trang phục sặc sỡ của họ quá nổi bật nên cả nhóm đã thay sang đồ trắng toàn tập.
Đi dọc theo con đường rừng phủ đầy sương muối một lúc lâu, một không gian thoáng đãng hiện ra cùng với một hồ nước.
Không, nhìn kỹ thì không phải hồ mà là sông. Chỉ vì nó quá rộng nên trông giống hồ mà thôi.
"Lạnh thế này mà sông vẫn chảy sao..."
Fullaem mắt sáng rực vẻ thích thú, thấy vậy một người sói liền hãnh diện giải thích.
"Đó là ma pháp của tổ tiên. Vì nước đóng băng quanh năm suốt tháng gây ra tình trạng thiếu nước trên toàn vùng đồi, nên ngài ấy đã tạo ra dòng sông chảy khắp nơi và yểm một ma pháp đặc biệt để nó không bao giờ đóng băng."
"Ồ..."
Baek Yu-seol đang im lặng lắng nghe bỗng lên tiếng đính chính.
"Chính xác thì không phải là ma pháp, mà là rải ma thạch thuộc tính Hỏa xuống lòng sông. Ban đầu định làm nóng nước sông để chống đóng băng, nhưng cách đó không hiệu quả lắm. Thay vào đó, thành phần 'Kali Ma Lực Zero' rò rỉ từ ma thạch đã hòa vào nước sông, làm hạ thấp điểm đóng băng của nó."
"Hả..."
Nghe câu chuyện lạ lẫm, tên người sói ngơ ngác nhìn theo ngón tay chỉ của Baek Yu-seol về phía dòng sông.
"Mấy thứ lấp lánh trên mặt nước kia là bằng chứng đấy. Nó không quá hại cho cơ thể nhưng uống lâu dài cũng chẳng tốt lành gì đâu."
"Làm gì có chuyện đó. Mọi thú nhân ở Serigureung đều uống nước này. Sao có thể có thành phần kỳ lạ đó được."
"Cậu là con người lần đầu đến đây thì biết cái gì chứ?"
"Đừng có nói nhảm. Xúc phạm trí tuệ của tổ tiên là chúng tôi không để yên đâu đấy."
Các thú nhân khác thay phiên nhau phản bác, nhưng Baek Yu-seol chỉ nhún vai.
"Tin hay không tùy."
Nhưng Fullaem lại thấy tình huống này thú vị, cô lôi từ ba lô mở rộng không gian ra đủ loại dụng cụ giả kim thuật.
"Tò mò quá, kiểm tra thử nhé?"
Chẳng việc gì phải tốn thời gian vào chuyện này, nhưng đám thú nhân muốn dập tắt cái thói kiêu ngạo của tên con người kia nên gần như đồng loạt gật đầu.
"Dù sao cũng phải đi thuyền qua sông... làm thử trong lúc đi cũng được."
Cả nhóm leo lên một chiếc thuyền gỗ khá lớn do một thú nhân kéo đến, dán mắt vào đôi tay đang hí hoáy của Fullaem.
Múc nước sông vào ống nghiệm, sau đó đổ tạm ra đĩa petri, Fullaem hoàn thành trận đồ giả kim hóa học và đặt lên giá đỡ.
Ở thế giới này, việc phân tích tính chất hóa học không có kính hiển vi hay công nghệ cao, nên tất cả đều được thực hiện bằng giả kim thuật.
Uuuung-!!
Giọt nước bị pha loãng rồi tan biến vào khoảng không bên trong trận đồ hình lục giác. Bên dưới những giọt nước đã tan biến, những dòng chữ mà ai cũng có thể đọc được hiện ra, đó chính là thành phần cấu tạo.
"Ồ! Có thật này. Kali Ma Lực. Tỷ lệ cao hơn mình nghĩ nhiều."
"K-Không thể nào..."
Thú nhân không hiểu về trận đồ giả kim nên sợ Fullaem nói dối, họ nhìn sang Jelliel với ánh mắt cầu cứu, nhưng cô cũng gật đầu xác nhận.
"Là thật đấy. Không ngờ lại có thành phần như vậy hòa tan trong nước sông."
Đến cả Tiểu thư mà họ tin tưởng nhất cũng khẳng định, đám thú nhân lộ rõ vẻ mặt suy sụp. Niềm tin bấy lâu nay của họ vừa bị phủ nhận hoàn toàn.
"Chúng tôi hoàn toàn không biết..."
Tên người sói ban đầu hào hứng kể chuyện giờ cụp cả tai xuống buồn thiu. Baek Yu-seol lắc đầu.
'Có cần thiết phải hạ thấp mình đến thế không?'
Vốn dĩ cậu không định làm đến mức này. Nhưng đám thú nhân cứ ngấm ngầm muốn phân định thứ bậc, nên Baek Yu-seol thấy cần phải đóng đinh quan điểm một cách rõ ràng.
Rằng tao giỏi hơn tụi bay.
'Cơ mà hình như phản tác dụng rồi.'
Định đóng đinh, ai ngờ trượt tay gây thương tích luôn. Đám thú nhân vẫn giữ nguyên thái độ không tin tưởng và cảnh giác với Baek Yu-seol.
May là họ không có ý định thù địch nên cậu cứ để mặc, nhưng cứ đà này thì không biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì.
'... Có cơ hội thì phải chấn chỉnh lại đàng hoàng. Dù sao họ cũng có ích nên vẫn phải mang theo.'
Đám thú nhân chèo thuyền xoay vòng vòng. Họ bảo đây là cách để hạn chế tối đa việc bị phát hiện bởi những kẻ đang quan sát từ trên bờ.
Bằng cách giữ khoảng cách xa nhất với cả hai bờ sông theo kiểu này, thú nhân trên bờ sẽ không thể nhận diện được họ, và vì khoảng cách quá xa, họ sẽ nghĩ chiếc thuyền thuộc về phe bờ bên kia nên sẽ không giám sát kỹ.
"Bờ bên trái là bộ lạc Pururangka. Bộ lạc người sói mạnh nhất Serigureung."
"Bờ bên phải là lãnh địa của Karakul. Nơi đó do Nhân Mã (Centaur) cai trị, quan hệ với các tộc thú nhân khác không tốt nên tốt nhất đừng lại gần."
Nghe thú nhân giải thích và thong thả ngồi thuyền thế này, cứ như đang đi du lịch vậy.
"Thấy phía xa kia không? Thị lực của bọn Nhân Mã rất tốt nên chắc chắn chúng đã biết chúng ta là người ngoại lai từ lâu rồi."
"Chỉ cần lại gần thêm chút nữa là ma pháp lao phóng sẽ bay tới đục thủng thuyền ngay, nên phải cẩn thận đấy."
Mặc dù những lời thốt ra từ miệng hướng dẫn viên du lịch nghe toàn mùi chết chóc.
"Bị bọn họ phát hiện cũng không sao à?"
"Vâng... Bọn Nhân Mã chỉ coi thú nhân là con mồi nên không bao giờ giao tiếp. Chúng tôi cũng chỉ là một loại con mồi khác từ thế giới bên ngoài thôi. Thân phận của chúng tôi sẽ không bị lộ với các tộc thú nhân khác đâu."
"Thế thì may quá."
Tuy nhiên, đó chỉ là sự lầm tưởng của đám thú nhân mà thôi.
Sau khi lên bờ, cả nhóm lại cưỡi Horn chạy một quãng dài. Serigureung là một vùng đất rộng lớn đến mức khủng khiếp, nghe nói dù có đi ròng rã mấy ngày trời cũng khó mà kiểm tra hết các điểm đánh dấu trên bản đồ.
Baek Yu-seol hay Fullaem có nghỉ học thêm vài ngày cũng chẳng sao, nhưng với Jelliel thì đó là cả một vấn đề lớn.
Tuy nhiên, việc tự do đi lại ở Serigureung gần như là điều bất khả thi.
Trong khu rừng rậm rạp, một thú nhân tộc sư tử leo lên cành cây phủ đầy sương giá quan sát xung quanh, rồi đáp xuống đất với vẻ mặt u ám.
"Có gì đó không ổn."
"Không ổn sao?"
"Vâng. Đi qua khu rừng này là đến Lailax - bộ lạc của tộc sư tử, và Chidorax - bộ lạc của tộc báo Cheetah. Vốn dĩ thính giác của thú nhân rất tốt nên họ thường canh gác lỏng lẻo hơn các tộc khác... nhưng hiện tại, mức độ cảnh giác đã tăng lên gấp ba lần."
Đến nước này thì dù là kẻ chậm tiêu nhất cũng phải nhận ra.
Rằng hiện tại đang có một biến cố nào đó xảy ra ở Serigureung.
Baek Yu-seol nhăn mặt, nhảy vút lên cây, lao thẳng lên cao.
"Ơ kìa...!"
Đám thú nhân không ngờ một con người lại có thể phô diễn năng lực thể chất kinh khủng đến thế, tiếng thốt lên đầy kinh ngạc lướt qua tai cậu.
Leo lên đến tận ngọn cây, Baek Yu-seol đeo chiếc kính "Chào Mào" vào và thu trọn toàn cảnh Serigureung vào tầm mắt. Vì cây cối quá rậm rạp và tuyết phủ trắng xóa nên không thể nhìn thấy hết mọi ngóc ngách, nhưng cậu dễ dàng nhận ra có vô số luồng khí tức đang di chuyển.
'Cái này thực sự là...'
Đột nhiên, linh cảm mách bảo có điều chẳng lành, Baek Yu-seol vô thức quay đầu lại và trố mắt nhìn.
"Cái quái gì thế kia?"
Xuyên qua cánh rừng, hàng chục con nhân mã (Centaurs) đang ầm ầm lao tới từ đằng xa.
Hơn nữa, còn một điểm kỳ lạ nữa.
Chạy song song với đám nhân mã là những thú nhân tộc hổ đang cưỡi ngựa.
"Nghe bảo bọn họ ghét nhau lắm mà..."
Cậu vội vàng nhảy xuống đất thông báo tình hình cho nhóm thú nhân, sắc mặt họ lập tức chuyển sang màu xanh mét.
"Nhân... Nhân mã và tộc người hổ đang hợp tác để truy đuổi chúng tôi sao?"
"Thật đấy! Tiếng bước chân đang tới gần! Ít nhất cũng phải vài chục tên... Rốt cuộc là tại sao?"
Tên người sói áp tai xuống đất nghe ngóng, vẻ mặt như sắp chết đến nơi.
"Sao các người lại run rẩy thế?"
"...Thú nhân ở Serigureung còn có một thứ đáng ghét hơn cả con người. Đó chính là những kẻ phản bội. Những kẻ đã vứt bỏ nhiệm vụ và sứ mệnh để rời khỏi tổ ấm thì đừng hòng giữ được cái đầu trên cổ khi quay về quê hương."
Người hoảng hốt trước câu nói đó lại chính là Jelliel.
"Khoan, khoan đã! Thế là sao? Nguy hiểm đến thế mà các người vẫn đồng ý đi theo nhiệm vụ này à?!"
Lần đầu tiên thấy Jelliel bộc lộ cảm xúc mãnh liệt đến vậy, ngay cả Baek Yu-seol cũng phải ngạc nhiên.
Thú nhân thì còn sốc đến mức nào nữa?
Thấy Jelliel nổi giận, đám thú nhân sợ hãi co rúm lại, nhưng thực ra cô không hề giận họ.
"Ta... ta không muốn tính mạng của người dân mình gặp nguy hiểm. Nếu biết trước chuyện này, ta đã không đưa các ngươi đến đây."
Nghe vậy, đám thú nhân rưng rưng nước mắt vì cảm động, nhưng giờ không phải lúc để sướt mướt.
"Vì biết tiểu thư sẽ như vậy nên chúng tôi mới không nói."
"Chúng tôi cũng muốn giúp ích cho tiểu thư mà..."
"Giờ không phải lúc để nói mấy lời đó đâu!"
"Jelliel. Bình tĩnh lại đi. Giờ không phải lúc đứng đây tranh cãi. Phải nghĩ cách thoát khỏi tình huống này đã."
Tốc độ chạy của nhân mã nhanh hơn ngựa thường rất nhiều.
Chạy trốn cũng vô nghĩa, mà có tiến lên phía trước thì cũng là lãnh địa của tộc sư tử.
Trốn lên cây cũng chẳng ăn thua. Bọn họ thông thạo địa hình nơi này, chỉ cần nhìn vết sương bong tróc trên vỏ cây là biết ngay có kẻ đang trốn.
"Nếu vậy thì thà làm cho ý kiến của bọn họ không thống nhất được còn hơn."
"Cậu nói cái gì thế?"
"Nghe bảo tất cả các tộc thú nhân đang liên minh lại đúng không? Vốn dĩ quan hệ với nhân mã không tốt, nhưng nhìn tình hình này thì có vẻ không phải vậy nữa rồi."
"Đúng vậy. Nếu có chuyện trọng đại cần quyết định ở Serigureung, tất cả các bộ lạc sẽ tập hợp lại và các tộc trưởng sẽ thống nhất ý kiến."
"Ồ, có chế độ đó sao? Hay đấy. Lợi dụng nó đi."
"Lợi dụng kiểu gì..."
"Đi lừa đảo."
"Dạ? L... Lừa đảo?"
Tự nhiên lại bảo đi lừa đảo. Đám thú nhân hoàn toàn không hiểu cậu đang nói gì, hoang mang nhìn sang tiểu thư mà mình tin cậy, nhưng Jelliel cũng chỉ biết nhìn Baek Yu-seol với vẻ mặt y hệt bọn họ.
"...Tuy không hiểu cậu định làm gì, nhưng nếu là cậu thì chắc chắn sẽ có cách. Tôi tin và sẽ làm theo."
"T... Tôi cũng thế. Dù sao tôi cũng không muốn chết."
"Tốt. Nghe kỹ đây. Muốn lừa đảo thì trước tiên phải đối thoại được đã, đúng không?"
"Vâng..."
"Đúng chứ...?"
"Nhưng liệu họ có chịu nói chuyện với chúng ta không? Vừa là người ngoại lai, vừa có kẻ phản bội? Họ không giương trượng phép lên tấn công ngay lập tức là may lắm rồi."
"Cũng đúng, nhưng mà..."
"Sẽ có lúc họ muốn nói chuyện. Đó là khi chúng ta đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn và không thể làm gì được nữa. Dù sao cũng chẳng còn nguy hiểm gì, nên chắc chắn họ sẽ thử nói chuyện lần cuối cùng thôi, phải không?"
"Ơ..."
"Không lẽ..."
Thấy đám thú nhân vẫn còn vẻ mặt không thể tin nổi, Baek Yu-seol gật đầu.
"Cố tình để bị bắt đi. Nếu bị bọn hổ kia bắt được thì chẳng có thống nhất ý kiến gì sất, có khi bị xử tử ngay tại chỗ luôn. Thế nên, phải để càng nhiều tộc thú nhân bắt được càng tốt. Để tạo ra một tình huống mà tất cả các tộc thú nhân phải tập hợp lại để xét xử."
"V... Vậy chẳng lẽ."
Baek Yu-seol leo lên lưng Horn và nói.
"Chạy thẳng ra chính diện đi. Báo, sư tử, hổ, thêm cả nhân mã nữa, nếu bị bắt trước mặt tất cả bọn họ, bọn họ sẽ không thể tùy tiện xử lý chúng ta theo ý mình được. Serigureung là nơi như thế mà."
Trước phát ngôn gây sốc như thể đã hoàn toàn mất trí của Baek Yu-seol, đám thú nhân cố nén cơn buồn chửi thề xuống bụng. Nhưng kỳ lạ thay, cả Jelliel và Fullaem đều gật đầu đồng ý và đi theo, khiến bọn họ muốn phát điên lên được.
"Tiểu... Tiểu thư. Người thực sự định nghe theo lời nói điên khùng đó sao?"
Họ hỏi Jelliel với chút hy vọng cuối cùng, nhưng cô ấy lại nở một nụ cười xinh đẹp đầy thích thú ngay trong tình cảnh nguy khốn này và gật đầu.
"Ừ. Vì tin tưởng Baek Yu-seol chưa bao giờ là sai lầm cả."
Nghe vậy, bảy thú nhân đành bất lực tuân theo ý kiến của Baek Yu-seol.
---
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!