006-Gin Tonic
Gin TonicMột bát hầm thịt nóng hổi.
Những lát bánh mì mềm mại.
Mỗi khi nuốt xuống, hơi ấm nóng lan tỏa khắp cơ thể.
Từ góc bếp, Ji-uk nhìn tôi đang ngốn ngấu thức ăn với ánh mắt đầy thương cảm.
Anh ta là một thanh niên cao ráo với mái tóc xoăn, cũng là đầu bếp duy nhất của nhà trọ Moment. Kể từ khi ông chủ bỏ bê cửa hàng, một mình anh phải gánh vác mọi việc.
"Rốt cuộc cả tháng qua em làm cái gì mà giờ mới vác mặt về hả? Đi ngủ gầm cầu đấy à?"
Anh vừa hỏi vừa đưa cho tôi một ly sữa ấm.
"..."
Tôi phân vân không biết nên trả lời Ji-uk thế nào, cuối cùng đành im lặng.
Có lẽ vì đây là bữa ăn đầu tiên sau ba ngày nhịn đói nên đầu óc tôi không được nhạy bén cho lắm, vả lại tôi cũng chẳng muốn khơi lại quá khứ u ám của cô bé này.
Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt phức tạp của tôi một hồi, Ji-uk cuối cùng cũng thở dài thườn thượt.
"Thôi bỏ đi. Em chịu quay lại làm là tốt rồi."
Anh lau tay vào chiếc khăn khô rồi bảo tôi ra trông sảnh sau khi ăn xong.
Tôi gật đầu, tống nốt mẩu bánh mì còn lại vào miệng.
Khi cơ thể được lấp đầy thức ăn, sức lực mới bắt đầu dần quay trở lại.
Thừa thắng xông lên, tôi thắt chiếc tạp dề treo ở góc quán rồi thong thả bước ra quầy lễ tân.
Thực tế, nơi này đúng là quán bar Moment mà chị tôi vẫn thường nhắc đến. Nhưng do khủng hoảng tài chính trầm trọng và sự bỏ bê của ông chủ, nó đã đứng bên bờ vực phá sản và cuối cùng phải chuyển sang kinh doanh nhà trọ.
Dù gọi là nhà trọ nhưng cũng chỉ có vỏn vẹn ba phòng cho khách thuê...
Mà ngay cả mấy phòng đó cũng chẳng có ai ở, nên doanh thu coi như bằng không.
Dù vậy, khu vực sảnh vẫn có tới mười chiếc bàn, như một minh chứng cho vinh quang trong quá khứ.
Thế nhưng, trong cái quán rộng thênh thang ấy chỉ có đúng hai vị khách.
Họ trông khá hiền lành. Một người đàn ông trung niên và một cô bé mặc đồng phục Học viện Hunter. Có lẽ là hai cha con.
Họ vừa trò chuyện vui vẻ vừa dùng bữa, vẻ mặt rất hài lòng với món ăn của Ji-uk.
Cũng phải thôi, dù tôi đã nhịn đói ba ngày nhưng quả thực tay nghề của anh ta rất tuyệt.
Tại sao một nhà trọ ổn áp thế này lại không có khách nhỉ?
Tôi cầm khăn lặng lẽ lau bàn.
Mấy cái bàn này cũ đến mức vết dầu mỡ bám chặt, lau mãi không sạch khiến tôi toát cả mồ hôi.
Mỗi khi dùng sức nhấn mạnh để tẩy vết bẩn đen ngòm ấy, lồng ngực tôi lại thắt lại.
Xem phim hay đọc tiểu thuyết về những người xuyên không hay hồi quy, ai nấy đều có năng lực bá đạo hoặc dấn thân vào những cuộc phiêu lưu kịch tính.
Vậy mà tôi lại phải đi làm nhân viên bán thời gian lau bàn thế này đây...
Nghĩ lại thì, kiếp này còn tệ hơn cả kiếp trước.
Cơ thể nhỏ bé và yếu ớt thế này thì đi Raid chỉ có thiệt thân.
Cuối cùng cũng lau xong vết dầu mỡ, tôi đứng thẳng cái lưng đang khòm xuống.
Chắc do nằm bẹp suốt ba ngày nên làm cái gì cũng thấy cực nhọc.
Tôi nhìn ra phía cửa chính.
Hay là cứ vứt quách cái khăn này đi rồi bỏ chạy nhỉ?
Ý nghĩ đó vừa lóe lên, tôi đã nhăn mặt lắc đầu.
Không được.
Mình đã quyết tâm phải sống thật kiên cường mà.
Lại định chạy trốn nữa sao?
Trước mắt cứ kiếm tiền ở đây để trả nợ tiền thuê nhà đã. Sau đó sắm sửa trang bị rồi đăng ký với Hiệp hội sau.
"---."
Những bóng đen bao trùm lên cánh cửa tôi đang nhìn.
Cánh cửa mở ra, năm người đàn ông sầm sập bước vào quán.
Họ mặc vest đen đồng bộ như một đội quân. Ai nấy đều to cao lực lưỡng, ánh mắt tối tăm không chút sức sống.
Kẻ dẫn đầu trông nổi bật nhất.
Hắn có đôi mắt hẹp và dài, hai tay chắp sau lưng với đôi găng tay da đen.
Trên cổ hắn có một hình xăm con rắn, trông sống động như thể một con độc xà thật sự đang quấn quanh cổ.
Sự khó chịu tỏa ra từ hình xăm đó khiến tóc gáy tôi dựng đứng.
Hai vị khách kia chắc cũng cảm thấy điều tương tự nên vội vàng tránh ánh mắt của bọn họ.
Không khí ấm áp trong quán bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như thế giới tàn khốc bên ngoài.
"Quý khách đi mấy người ạ...?"
tôi lấy hết can đảm để hỏi.
Nhưng dù đã cố gắng, giọng tôi vẫn run bần bật và bị lạc tông.
"..."
Hắn liếc nhìn tôi một cái rồi phớt lờ, thản nhiên ngồi xuống quầy bar. Bốn tên còn lại cũng lặng lẽ ngồi vào các bàn gần đó.
"Lão chủ Lee hôm nay vẫn không đi làm à?"
Chủ Lee...? Chắc là đang nói đến ông chủ nhà trọ.
"Vâng... ông ấy không đến ạ."
"Phiền phức thật. Đã ba tháng rồi ta chưa nhận được tiền."
Hắn tháo găng tay, nhìn chằm chằm vào ngón tay mình.
Đó là những ngón tay trắng bệch và dài ngoằng, dài đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu đây có phải là con người không.
Sự kỳ quái đó làm tôi lạnh sống lưng.
"Quý khách muốn dùng đồ uống gì không ạ...?"
Nghe tôi hỏi, hắn vừa mân mê ngón tay vừa hờ hững đáp:
"Cho món cũ."
Làm sao tôi biết món cũ của ông là cái gì chứ...
"Em... em là nhân viên mới nên không rõ lắm. Ngài cứ nói, em sẽ làm ngay..."
Tôi cố gắng nói thật rõ ràng, người đàn ông liền nhìn tôi trân trân.
Đối diện với đôi mắt vàng khè như mắt rắn của hắn, tôi bỗng nghẹn lời.
Hắn khẽ nheo mắt rồi nở một nụ cười mỉm.
Hàm răng sắc nhọn và đều tăm tắp lộ ra khi hắn cười trông thật kinh tởm.
"Vâng, em biết rồi. Món ngài vẫn uống mỗi ngày sẽ có ngay đây ạ..."
Tôi nói lấp liếm rồi chạy biến vào bếp.
Với giọng nói nghẹn ngào, tôi than vãn với Ji-uk đang bận rộn nấu nướng:
"Có người lạ lắm đến quán, cứ đòi uống 'món cũ'. Em phải làm sao đây? Hỏi thì hắn không nói..."
"Không lẽ là Jeok-sa đến? Khốn thật, sao lại là lúc này..."
Anh tạm dừng tay chảo, lau mồ hôi trên trán.
"Cứ lấy đại loại rượu nào đó ra đi. Dù uống cái gì thì tên đó cũng sẽ chiếm chỗ ở đây cả ngày thôi."
Đến cả một người kỳ cựu như Ji-uk cũng phải thở dài căng thẳng.
Cái quán này không lẽ còn dính cả nợ tín dụng đen sao...
"Ha... chắc phải sớm nghỉ việc thôi."
Tiếng thở dài của anh cho thấy mức độ nghiêm trọng của tình hình.
Hóa ra đây là lý do tại sao một quán ăn ngon thế này lại không có khách.
Công việc vừa mới có nguy cơ bay màu rồi.
Phải làm gì đó để xoay chuyển tình thế thôi...
"Để... để em thử làm gì đó xem sao."
"Làm á? Em biết pha cocktail à? Jeok-sa là một trong những kẻ ác ôn nhất Geumcheon đấy. Lỡ làm hắn phật ý thì..."
Anh hỏi với giọng lo lắng, có vẻ không tin tưởng tôi lắm.
Cũng phải thôi, hình ảnh của Siho ở quán này từ trước đến nay vốn dĩ rất tệ.
Nhưng không sao. Lần này sẽ khác.
"Em biết làm vài loại."
Tôi thắt chặt lại dây tạp dề.
Phải. Tên đó có đáng sợ đến mấy thì cũng chẳng bằng bọn Counters được.
Nghĩ lại thì, chính mình cũng từng đánh ngất được một đứa trong bọn chúng mà.
Quay lại sảnh, gã đàn ông mắt vàng vẫn đang nhìn tôi chằm chằm.
Vừa chạm mắt với hắn, sự dũng cảm lúc nãy đã bay sạch sành sanh.
Đáng sợ thật đấy...!
Tôi hít một hơi thật sâu.
Rồi bình tĩnh quan sát những chai rượu bày trên kệ.
Phải làm gì để cái gã sát khí đằng đằng này hài lòng đây?
Dù sao tôi cũng khá thân thuộc với rượu.
Thích uống rượu và thích pha rượu là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Vì chị Ji-su rất thích rượu nên tôi đã tập pha cocktail nhiều lần để sau này làm cho chị uống.
Vừa làm, tôi vừa tưởng tượng đến cảnh mình tận tay đưa ly rượu cho chị...
Một ngày nào đó...
Nhưng giờ thì không thể nữa rồi.
Nghĩ đến chị, lồng ngực tôi lại nhói đau.
Cảm xúc da diết ấy men theo đầu ngón tay tôi, tạo nên một vầng sáng mờ ảo.
"Này."
Giọng nói lạnh lẽo của Jeok-sa xuyên thấu qua tôi.
Chỉ một câu nói của hắn cũng đủ khiến vai tôi co rúm lại.
"Đưa ta con dao gọt hoa quả."
"D-dao gọt hoa quả ạ. Tất nhiên rồi."
Tôi cầm con dao nhỏ trên quầy lên.
Tự dưng đòi dao làm gì không biết, đáng sợ quá...
Khi đưa dao cho Jeok-sa, tay chúng tôi chạm nhau.
Ngay khoảnh khắc đó, vầng sáng nhỏ nhoi nơi đầu ngón tay tôi đã truyền sang hắn.
「Bàn tay Thiên sứ.」
Hình ảnh của Jeok-sa bắt đầu hiện ra trong đầu tôi.
Giống như một cảnh phim, những việc hắn đã trải qua trong ngày hôm nay được tái hiện lại như một cuộn phim.
Hắn bước vào một nhà hàng.
Vừa mở cửa bước vào, bên trong đã có vô số Hunter túc trực sẵn để lấy mạng hắn.
Thế nhưng Jeok-sa chỉ nở một nụ cười khẩy.
Hắn lướt đi, né tránh những đòn tấn công của các Hunter như một loài động vật không xương.
Đồng thời, hắn đâm những ngón tay dài ngoằng vào mạn sườn, ngực và vai của bọn họ.
Ngay lập tức, cơ thể các Hunter vặn vẹo một cách kỳ quái rồi ngã gục.
Làn da của họ thối rữa chuyển sang màu tím, không một ai kịp thốt lên dù chỉ là một tiếng thét.
Cứ thế, mười mấy Hunter đã bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ sau mười phút giao tranh.
Trong nhà hàng tĩnh lặng, người duy nhất còn đứng vững chính là Jeok-sa.
Hắn lảo đảo bước tới, cầm lấy chai bia đặt trên bàn.
Dường như cảm thấy ngột ngạt, hắn kéo mạnh cổ áo len cao cổ rồi tu ực một hơi hết cả chai.
Thế nhưng dù đã uống bia lạnh, vẻ mặt hắn vẫn nhăn nhó.
"Ước gì nó ngọt hơn một chút."
Jeok-sa thản nhiên thả chai bia xuống sàn.
Tiếng chai vỡ chói tai vang lên trong nhà hàng đẫm máu.
"Quả nhiên bia không phải gu của mình."
Sau câu nói cuối cùng của hắn, ký ức tan biến.
Tôi xoa xoa cái đầu đang đau nhức.
Quá khứ tôi thấy được từ hắn chỉ đến đây thôi. Có lẽ là những chuyện xảy ra trưa nay.
Người này... còn đáng sợ hơn tôi tưởng.
Hắn dùng con dao tôi đưa để tỉ mỉ cắt tỉa móng tay.
Con dao đó coi như bỏ đi, không dùng lại được nữa rồi...
Có lẽ hắn cũng mạnh ngang ngửa bọn Counters.
Vừa xem xong một bộ phim kinh dị, tôi nuốt nước bọt cái ực.
Nhưng không phải là không thu hoạch được gì.
Nhờ vậy mà tôi biết hắn ghét bia và muốn thứ gì đó ngọt ngào hơn.
Một thứ gì đó mát lạnh như bia nhưng hương vị phong phú hơn.
Trong số những thứ có thể làm lúc này, chỉ có duy nhất một món phù hợp.
Tôi lấy một chai rượu quen thuộc trên kệ xuống.
Được rồi. Cứ thử một lần xem sao.
Một chiếc ly thủy tinh sạch sẽ đầy ắp đá trong veo.
Một ounce (30ml) rượu Gin tươi mát.
Rót đầy nước Tonic mát lạnh.
Cuối cùng, vắt nhẹ một chút nước chanh tươi quanh vành ly.
<Gin Tonic do Siho pha chế>
Cấp độ: ★★★
Hiệu quả: Hồi phục 10% thể lực cho người uống.
Thông tin: Một ly Gin Tonic hoàn hảo được pha chế đúng theo công thức.
Vị chua thanh và cảm giác tê nhẹ nơi đầu lưỡi vô cùng tuyệt vời.
Sẽ thật sảng khoái nếu thưởng thức sau một ngày làm việc mệt mỏi.
Nhận được thêm bonus ☆ nhờ hiệu ứng của Bàn tay Thiên sứ.
"Gửi ngài món cũ ạ."
Tôi bình thản đưa ly rượu cho hắn.
Nhận lấy ly rượu, đôi lông mày của Jeok-sa khẽ nhướng lên.
"Đây là món cũ của ta sao?"
"Từ nay về sau, nó sẽ là món ngài luôn uống ạ."
Tôi cố gắng mỉm cười, khẽ vuốt lại mái tóc.
Nghe câu trả lời của tôi, Jeok-sa nở một nụ cười lạnh lẽo như thể thấy điều đó rất nực cười.
Nụ cười gì mà đáng sợ thế không biết...
Những ngón tay dài của hắn bao quanh ly thủy tinh.
Tôi đan hai tay vào nhau, hồi hộp theo dõi hắn uống.
"Làm ơn đi mà..."
Con rắn quấn quanh yết hầu hắn khẽ động đậy.
Sau khi uống hết nửa ly, Jeok-sa nhìn tôi chằm chằm.
Khóe miệng của gã đàn ông giống rắn ấy khẽ giật giật.
Được rồi...
Tôi nắm chặt nắm đấm dưới quầy bar.
Ngay sau đó, hắn nhẹ nhàng buông những ngón tay đang cầm ly rượu ra.
Chiếc ly rơi xuống sàn giống hệt chai bia trong ảo ảnh.
Tiếng ly vỡ chói tai vang vọng khắp nhà trọ tĩnh lặng.
Tất cả mọi người trong quán đều sững sờ, đóng băng tại chỗ.
"Tệ quá."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!