027-Điều muốn nhắn nhủ
=== Điều muốn nhắn nhủ ===
Điểm dừng chân cuối cùng là nhà của Harim.
Căn nhà nhìn chung khá hiu quạnh.
Hầu như chẳng thấy dấu hiệu nào của sự sống thường nhật.
Thông thường, khi gia đình chung sống với nhau, rác thải bừa bãi là chuyện không thể tránh khỏi. Thế nhưng, ngoại trừ phòng của Harim ra, tôi chẳng tìm thấy bất kỳ dấu vết sinh hoạt nào như thế.
Harim cứ lén quan sát sắc mặt tôi.
Dù là nhà mình nhưng trông cậu ấy có vẻ không thoải mái cho lắm...
Mà cũng đúng, nơi này vốn là một dạng thế giới song song, nên nghiêm túc mà nói thì đây cũng chẳng phải nhà của Harim.
Nếu ngay tại nhà mình mà còn cảm thấy lạc lõng thì chắc hẳn cảm giác sẽ tồi tệ lắm.
Tôi quyết định hỏi Harim - người đang lẳng lặng thu dọn đồ đạc - điều mà mình bấy lâu nay vẫn thắc mắc.
"Tại sao ngươi lại lập ra câu lạc bộ đó?"
"Ơ, hả?"
Harim có vẻ bất ngờ như bị đâm trúng tim đen. Cậu ấy đảo mắt lên phía trên bên phải một lát rồi mới đáp lời:
"À thì... mình vốn thích những thứ đáng sợ ấy mà. Có lẽ là vì cảm giác kích thích chăng... Trong phim kinh dị, mình rất thích cảm giác hồi hộp khi nhân vật suýt soát không bị bắt được cho đến tận phút cuối. Đến những địa điểm tâm linh sẽ giúp mình gián tiếp trải nghiệm cảm giác đó. Tất nhiên là mình ghét việc bị truy đuổi trực tiếp rồi."
Mồ hôi vã ra như tắm, rõ ràng là cậu ấy đang che giấu điều gì đó.
Tuy nhiên, dựa trên những chi tiết khá cụ thể kia thì có vẻ đó không hoàn toàn là lời nói dối.
Tôi cực kỳ đồng cảm với việc cậu ấy thích những thứ đáng sợ.
Nỗi sợ là một sự kích thích.
Nỗi sợ tạo ra sự kích thích, và sự kích thích ấy dần biến chất thành một thú vui.
Bản thân tôi khi chơi game cũng từng tận hưởng sự kích thích đó.
Giữa tôi và Harim có những điểm tương đồng.
Gặp được người thấu hiểu mình thật là một niềm vui.
Nhưng chuyện nào ra chuyện nấy.
Việc Harim đang che giấu điều gì đó... khiến tôi cảm thấy hơi hụt hẫng.
'Tại sao cậu ấy lại không nói cho mình biết chứ?'
Tôi đã vô tình nghĩ như vậy.
Thế nhưng, tôi lập tức nhận ra sự kỳ lạ trong suy nghĩ của chính mình.
'Á...'
Mình đang nghĩ cái quái gì thế này? Đối với Harim, mình chỉ là một thực thể quái dị thôi mà.
Chúng tôi cũng đâu có thân thiết đến mức ấy.
Mình lấy tư cách gì mà thấy hụt hẫng cơ chứ!
Dù trông cậu ấy có vẻ không muốn nói, nhưng tôi vẫn cần phải truy hỏi thêm.
"Thật sự chỉ có vậy thôi sao?"
Thấy rõ mười mươi là cậu ấy đang giấu giếm, tôi bèn trêu chọc một chút.
Harim tránh ánh mắt tôi, vờ như đang bận rộn việc khác.
...Vì không thể ép buộc người ta nói ra điều họ muốn giấu, nên chúng tôi chỉ im lặng nhìn nhau.
"......."
Có vẻ Harim đã hiểu lầm phản ứng của tôi là đang tức giận.
Cậu ấy nói với vẻ mặt vô cùng hối lỗi:
"Xin lỗi nhé! Đó là chuyện mình không muốn nhắc lại... Cậu đang giận đấy à?"
Vậy là cậu ấy đã tự thú nhận là mình đang che giấu rồi đấy.
Đúng là đồ ngốc nghếch, ngây thơ quá mà.
Lý do tôi muốn nghe câu trả lời từ Harim không chỉ đơn thuần là để giải tỏa trí tò mò.
Bốn đứa trẻ này chính là điểm khởi đầu của trò chơi.
Trong số đó, liệu Harim - người được coi là thủ lĩnh - có thực sự chỉ là một nhân vật tầm thường trong trò chơi này không?
Những đặc điểm mà Harim thể hiện rất giống với hành động của một người chơi.
Chẳng hạn như việc lục lọi bản đồ một cách vô ích hay đi tìm kiếm các vật phẩm.
Và cả tinh thần thép không giống một đứa trẻ cũng là một yếu tố quan trọng.
Ban đầu, tôi nghĩ đó là do ảnh hưởng từ vai trò "nhân vật có thể điều khiển" (playable character).
Thế nhưng, sau khi các ác ma bắt đầu gây ảnh hưởng trực tiếp lên chúng tôi, tôi nhận ra không thể chỉ nhìn nhận đơn giản như vậy được nữa.
Các bạn có biết không?
Ngay từ đầu, nếu không lập ra câu lạc bộ đó, lũ trẻ đã chẳng cần phải đến nơi này.
Liệu có thể khẳng định chắc chắn rằng ác ma không can thiệp vào việc thành lập câu lạc bộ hay không?
Tôi biết chứ. Tôi biết đây chỉ là sự nghi ngờ vô căn cứ.
Thế nhưng, chính việc Harim che giấu lý do lập câu lạc bộ đã khiến tôi không thể không nghi ngờ.
Harim.
Liệu những hành động phi thường của ngươi chỉ đơn giản là bản năng bẩm sinh?
Hay là ngươi đang bị ác ma điều khiển?
Tôi đã rất muốn hỏi như vậy.
Tuy nhiên, việc đào bới những góc khuất đau lòng của một nạn nhân như cậu ấy khiến lòng tôi nặng trĩu, nên tôi quyết định không truy hỏi thêm nữa.
"....Ella?"
À, cuộc đối thoại bị ngắt quãng mất rồi.
"Ta không giận. Chỉ là đang mải suy nghĩ chút thôi.... Mà ngươi mang theo mấy thứ đó làm gì vậy?"
Trong túi đồ của Harim, tôi thấy cậu ấy đang cầm theo cà rốt, khoai tây và một chiếc nồi nấu ăn.
"Mình định thay đổi khẩu vị một chút, chứ cứ ăn đồ ở cửa hàng tiện lợi mãi thì..."
Một đứa trẻ tiểu học mà cũng biết nấu ăn sao? À thì, nếu là sở thích thì cũng có thể lắm chứ.
Cảm thấy việc nghi ngờ quá mức là không tốt, tôi không truy hỏi thêm mà quay người bước đi.
"Ella cũng không nên chỉ ăn mỗi đồ ngọt đâu đấy."
Ngươi xem ta là hạng người nào vậy chứ.
Tôi khẽ cười rồi dõng dạc đáp lại.
'Biết rồi.'
"Ta không thích."
ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ
Sau khi quay trở lại trường và có thời gian riêng tư, lũ trẻ trông đã tươm tất hơn hẳn.
Quần áo mới tinh, tâm trạng của chúng cũng có vẻ tốt lên.
Thật may quá.
Thỉnh thoảng cũng nên cho chúng thay đổi không khí như thế này.
Con người chứ có phải nhân vật ảo đâu, phải để chúng giải tỏa căng thẳng liên tục thì mới sống sót được.
Mà sao chúng lại tập trung ở phòng thực hành gia đình thế kia?
Chắc là định ăn cơm rồi.
Tôi - người đã dần hòa nhập vào các bữa ăn một cách tự nhiên từ lúc nào không hay - chậm rãi hiện thân ra từ trong gương.
Lũ trẻ đồng thanh chào đón tôi.
Bục bục bục.
Nước đang sôi sùng sục trong một chiếc nồi lớn.
Harim mang chiếc nồi lớn đó đến rồi đổ bột súp mua ở cửa hàng tiện lợi vào.
Sau khi đun một lát, cậu ấy thái nhỏ rau củ thả vào, rồi thêm thắt gia vị cho vừa miệng.
"Oa, Harim ơi, cậu cũng biết nấu ăn nữa hả?"
"Mình chỉ thêm chút gia vị thôi mà."
Mùi thơm ngậy tỏa ra khắp phòng thực hành.
Harim múc súp vào những chiếc đĩa mang từ nhà đến.
Cậu ấy đưa cho tôi một đĩa súp rồi nói:
"Ella chắc là quen thuộc với món súp hơn nhỉ?"
"...Cũng đúng."
Suýt thì quên mất thiết lập của mình là ma Tây.
Dạo này tôi gần như chẳng còn nhớ gì đến chuyện đó nữa.
Hồi còn ở trong cơ thể cũ, tôi toàn ăn mì tôm cho qua bữa chứ có bao giờ mua súp về ăn đâu. Tôi cũng thấy tò mò về hương vị của nó lắm.
Thử một miếng xem sao nào.
Tôi múc một thìa súp đưa vào miệng. Vị béo ngậy thật.
Cũng ngon đấy chứ.
Thế nhưng, tôi cảm thấy nó vẫn còn thiếu vị ngọt.
Tôi lén quan sát lũ trẻ rồi âm thầm thả socola vào đĩa của mình.
Nhưng hành động đó đã bị Harim và Suho bắt quả tang.
"Không được!"
"Ella, cậu đang làm cái gì thế hả?!"
"Ơ kìa, khoan đã..."
Vút!
"Cái này bị tịch thu!"
Lũ trẻ kinh hãi giật lấy thanh socola từ tay tôi.
...Mấy đứa này chẳng biết cái gì cả!
Vì đã được hứa là sẽ trả lại sau, nên tôi lẳng lặng húp nốt chỗ súp còn lại.
Sau khi ăn súp nóng xong, có vẻ ai nấy đều bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.
Tôi chợt thấy thật kỳ lạ khi ở một thế giới thù địch với con người như thế này, chúng tôi vẫn có thể tạo ra được bầu không khí ấm cúng đến vậy.
...Nếu đã thế, hay là cho chúng tận hưởng thêm một chút nữa nhỉ.
"Các em lại đây một lát được không?"
Nghe lời tôi, lũ trẻ tụ tập lại bên cửa sổ.
Tôi mở cửa sổ ra, dùng hết sức ném một quả bóng lấy từ lớp học ra ngoài.
Chắc là khoảng tầm đó.
Quả bóng xé gió bay đi.
Nó rơi xuống một điểm nào đó và phát ra tiếng tùng! khô khốc.
"Cậu vừa làm gì thế?"
Tôi khẽ nhếch môi như muốn bảo chúng hãy cứ quan sát đi, rồi chỉ tay về phía quả bóng vừa rơi.
Tại nơi đó, những nguồn sáng đủ màu sắc đang nhảy múa lung linh.
"Oa...!"
Đó là nơi xuất hiện của một loại quái dị đặc biệt.
Quái dị nhạy cảm với ánh sáng.
Chúng là những thực thể sinh ra từ nỗi sợ hãi đối với nguồn sáng. Khi phát hiện con mồi, chúng sẽ phát sáng rực rỡ và lao tới tấn công.
Dù đây là cảnh tượng kinh hoàng khi những ánh sáng tà ác đang lùng sục con mồi để nuốt chửng, nhưng nếu đứng nhìn từ xa, nó lại trở thành một lễ hội ánh sáng tuyệt đẹp.
Nỗi sợ cũng chỉ là một dạng kích thích mà thôi.
Và sự kích thích ấy sẽ trở thành thú vui.
Giống như những con quái dị xinh đẹp đang kích thích tâm hồn chúng ta lúc này vậy.
Lũ trẻ quây quần bên nhau, cùng ngắm nhìn những đốm sáng.
Trong vòng tròn đó, có cả tôi nữa.
Một cảm giác thỏa mãn dâng trào trong lòng.
"...Thấy thế nào?"
Tôi hỏi lũ trẻ.
"Đẹp tuyệt vời luôn ạ!"
Eunjeong trả lời.
Khác hẳn với vẻ sợ hãi quái dị thường ngày.
Tôi mỉm cười, tiếp tục cùng lũ trẻ ngắm nhìn những con quái dị ánh sáng.
Lũ trẻ ngẩn ngơ ngắm nhìn, quên bẵng đi rằng thế giới này vốn chẳng hề thân thiện với con người. Chúng chỉ đơn giản là khắc ghi cảnh tượng này vào tâm trí.
Hy vọng rằng ở thế giới này, ngoài những vết thương, các em có thể mang theo cả một kỷ niệm đẹp.
Cầu xin đấy.
Sau khi chơi trò Poker mà lũ trẻ dạy, đã đến giờ đi ngủ.
Tôi đặt một vật phẩm gọi là Dream Catcher ở đầu giường của lũ trẻ.
Nó có hình dáng gợi liên tưởng đến chiếc vợt cầu lông, với những món đồ trang trí lủng lẳng như lông chim.
Dream Catcher là vật phẩm giúp chống lại các loại quái dị liên quan đến ác mộng. Vì không biết ác ma sẽ tấn công theo cách nào nên tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Theo xác suất thì khả năng gặp phải quái dị ác mộng là rất thấp, nhưng tôi vẫn quyết định mang về vì cẩn thận không bao giờ thừa.
Lần này, sau khi vất vả gỡ được Eunjeong - đứa cứ đòi ôm tôi ngủ bằng được - ra, tôi quay sang nhìn Harim đang ngủ bên cạnh.
Tôi không biết Harim đang che giấu điều gì.
Nhưng tôi biết Harim là một đứa trẻ ngoan.
Hy vọng rằng điều cậu ấy cố tình che giấu chỉ là một chuyện nhỏ nhặt.
"...?"
Có gì đó không ổn.
Sắc mặt của Harim trông rất tệ.
Tôi thử lay người Harim.
Cậu ấy không tỉnh lại.
Chuông cũng không có phản ứng gì.
Chẳng lẽ là quái dị xâm nhập thông qua giấc mơ sao?
Không đời nào, Dream Catcher vẫn đang hoạt động mà!
Tôi kiểm tra lại chiếc Dream Catcher.
Nó đã bị vỡ nát từ lúc nào không hay.
ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ
Xình xịch, xình xịch.
Khi Harim tỉnh táo lại, cậu nhận ra mình đang ngồi trên một đoàn tàu nào đó.
Hơn nữa, cậu thấy mình đang đứng xếp hàng giữa dòng người để chờ đến lượt.
Dù đầu óc vẫn còn mơ màng, cậu vẫn cố gắng quan sát khuôn mặt của những người xung quanh để nắm bắt tình hình.
Ngay lúc đó, Harim nhận ra đây là một giấc mơ.
Bởi lẽ, khuôn mặt của những thứ mà cậu tưởng là con người thực chất chỉ là những hình vẽ nguệch ngoạc bằng bút màu sáp.
Chúng chỉ là những khối thịt biết thở, đứng đờ đẫn vô hồn.
Đang lúc kinh hãi trước sự thật đó, Harim bỗng khựng lại khi nghe thấy tiếng loa thông báo:
[Ga tiếp theo là ga Lọc thịt~ Lọc thịt.]
Lọc thịt?
Cậu đang tự hỏi liệu họ định thái cá hay gì đó sao, thì nhìn quanh chẳng thấy con cá nào cả. Đột nhiên, mấy con khỉ xuất hiện, tay cầm dao lọc thịt.
Chúng bắt đầu xẻ thịt sống một thứ đang giả làm đàn ông ở đầu hàng.
Mùi máu tanh nồng, những miếng thịt co giật, những thớ cơ co rút.
Oẹ. Sự tàn bạo khiến cậu muốn nôn mửa, nhưng cậu vẫn cố gắng chịu đựng.
[Tiếp theo là ga Thịt băm, ga Thịt băm.]
Lũ khỉ chuyển sang người tiếp theo, chúng cầm búa và bắt đầu băm nát đối phương.
Dù đứng cách một khoảng khá xa, nhưng những mảnh xương vụn và máu tươi vẫn bắn tới chỗ cậu.
Harim đã lờ mờ hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.
Đây không phải là một giấc mơ bình thường, mà là một cuộc tấn công của quái dị.
Và nếu cứ đứng đây chờ đến lượt, cậu cũng sẽ phải chịu thảm cảnh tương tự!
Hình như cậu đã từng nghe qua một câu chuyện kinh dị tương tự, nhưng vì không nhớ rõ nên trước mắt phải thoát khỏi đây đã.
Cơ thể cậu cứng đờ, khó lòng cử động.
"Cử động đi...!"
[Sinh tồn]
Chiếc vòng cổ phát sáng, và cậu đã có thể cử động được cơ thể.
Khi Harim rời khỏi hàng và bỏ chạy, lũ khỉ giật mình đánh rơi cả búa.
Nhưng rồi, chúng có vẻ phẫn nộ, kêu khẹc khẹc rồi lại cầm dao và búa đuổi theo Harim.
Tốc độ của đôi bên khá tương đương nên cậu vẫn chưa bị bắt. Đang lúc chạy trốn, Harim cảm thấy một luồng khí lạnh sau gáy nên vội cúi đầu xuống.
Lưỡi giáo sượt qua đỉnh đầu cậu.
Một con khỉ đã mang đến một cây giáo dài! Những con khỉ khác thì chế nhạo nó vì tội đâm trượt.
Con khỉ tức giận càng đâm giáo dữ dội hơn.
Vút! Vút!
"Hự!"
Nhờ sự nhanh nhạy đáng kinh ngạc, Harim đã né được tất cả. Cậu thầm nghĩ:
Đoàn tàu này đang đi đâu vậy chứ?
Cậu định nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng chẳng có cái cửa sổ nào cả.
Cứ như thể đây là một không gian khép kín hoàn toàn, chỉ có những hàng ghế hành khách và những cánh cửa trang trí dọc hành lang lặp đi lặp lại.
[Yêu cầu quý hành khách vui lòng xếp hàng.]
Vút!
"Á!"
Bây giờ lũ khỉ còn ném cả dao găm.
Dù không có sự trợ giúp của vòng cổ, cậu vẫn né được.
Kẻ tấn công, người chạy trốn. Cấu trúc này tưởng chừng sẽ kéo dài mãi mãi, nhưng đoàn tàu này cũng có điểm kết thúc.
Bị dồn vào đường cùng và bị lũ khỉ bao vây, Harim nhắm nghiền mắt lại, nghĩ rằng thế là hết.
[Ga tiếp theo là ga Xẻ thịt tổng hợp lũ nhóc khốn kiếp....]
Rè rè, rè rè.
"?"
Tiếng thông báo bị ngắt quãng.
Cậu thoáng nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn, rồi sau đó chỉ còn là sự im lặng bao trùm không gian.
Lũ khỉ bắt đầu hoang mang.
Harim cũng bàng hoàng không biết phải làm sao, thì đúng lúc đó, một tấm màn che buông xuống bao bọc lấy cậu.
Khi mở mắt ra, cậu thấy mình đang ở trong buồng lái của đoàn tàu.
Có vẻ như cậu đã thoát khỏi lũ khỉ.
Sống rồi. Mình sống rồi!
...
Thế nhưng, người đang đứng trước mặt mình là ai vậy?
"Xin chào tiểu thư Harim!"
Một người đàn ông chào đón Harim với vẻ mặt hớn hở.
Trên tay hắn đang xách xác của một nhân viên đường sắt, có vẻ là người lái tàu.
Hắn mặc trang phục của một chú hề, nhưng cánh tay phải trông nát bét như thể bị thương rất nặng.
Khuôn mặt hắn bị che khuất bởi một chiếc mặt nạ vẽ hình mặt cười, nên rất khó để đoán biết biểu cảm.
Ai vậy?
Hắn biết tên mình.
"Ông là ai...?"
"À, cứ gọi tôi đơn giản là chú hề nhé. Ella cũng thật là, không biết cô ấy kiếm đâu ra cái Dream Catcher đó mà làm tôi tốn bao nhiêu thời gian mới phá được! Trong khi cơ thể tôi cũng chẳng lành lặn gì cho cam."
"Ella? Ông biết Ella sao?"
"À! Biết chứ, biết rõ là đằng khác! Vì cô ấy cũng giống như chúng tôi mà. Thế cô ấy không kể gì về tôi với nhóc à?"
Chú hề.
Nhắc mới nhớ, chẳng phải đây là một trong những quái dị hùng mạnh mà Ella từng đề cập sao!
Harim hoảng sợ lùi lại phía sau.
"Không cần phải cảnh giác thế đâu. Đừng có nhăn mặt như vậy chứ! Tôi là tôi thích nhất là nhìn lũ trẻ chết trong khi đang cười đấy! À, tôi lỡ lời thôi... Đó chỉ là bản năng thôi nên nhóc đừng bận tâm nhé."
Thấy Harim càng thêm cảnh giác sau câu nói cuối cùng, chú hề gãi đầu như thể mình vừa lỡ miệng.
Rồi hắn chỉ tay ra ngoài cửa sổ.
Cậu không hiểu ý hắn là gì, trong lòng chỉ thấy sợ hãi chú hề mà thôi.
Tại sao chỉ có mình cậu bị cuốn vào chuyện quái dị như thế này?
Không có những đứa trẻ khác bên cạnh. Chỉ có một mình. Cô đơn.
Nỗi tủi thân đó còn lớn hơn cả nỗi sợ hãi trước mắt Harim lúc này.
"Thật tình, tôi chỉ đến để gửi một tin nhắn và cho nhóc xem một cảnh đẹp thôi mà! Oan ức quá đi mất."
Ở các toa hành khách kỳ lạ là không có cửa sổ.
Thế nhưng, trong buồng lái này lại có cửa sổ.
Harim nhìn ra khung cảnh bên ngoài.
Cảnh tượng đó đã giáng một đòn tâm lý cực mạnh vào cậu.
"Nào, hãy nhìn cho kỹ đi. Và hãy chuyển tin nhắn này cho Ella giúp tôi nhé. Tiếc là tôi chẳng có mấy thời gian hay cách thức nào để trực tiếp gặp cô ấy cả. À, đây là chiếc gương. Nó còn sót lại một chút ở dinh thự đấy."
Chú hề đặt một mảnh giấy và chiếc gương xuống bên cạnh Harim một cách nhẹ nhàng. Thế nhưng, Harim vẫn đang thất thần trước khung cảnh ngoài cửa sổ nên chẳng mảy may để ý đến mảnh giấy.
"Giấc mơ đúng là một nơi kỳ diệu nhỉ. Nơi mà quá khứ và tương lai kết nối với nhau, vừa là thế giới này, lại vừa là một thế giới khác. Nhờ vậy mà tôi mới có thể tạm thời tránh được ánh mắt của kẻ đó một lát..."
Thấy Harim không hề lắng nghe lời mình nói, chú hề lẩm bẩm "chà chà". Dù bị ngó lơ nhưng hắn có vẻ không hề tức giận, trái lại còn thấy khá thú vị.
"Dù sao thì, hy vọng nhóc sẽ nắm bắt được toàn bộ nội dung. Đó chính là một trong những điều mà ác ma đang nhắm tới đấy."
Sau khi nói xong phần của mình, chú hề gõ cộc cộc cộc vào chiếc gương thay cho Harim - người vẫn đang thẫn thờ nhìn ra bên ngoài.
"Gợi ý tôi đã đưa rồi đấy."
Dứt lời, chú hề hoàn toàn biến mất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!