020-Nguy hiểm kéo dài thì cũng thành thường nhật
=== Nguy hiểm kéo dài thì cũng thành thường nhật ===
"Ella. Cậu thật sự không cần chơi trò chơi nữa sao?"
"Thì, không phải lúc nào ta cũng muốn chơi mà."
Chơi đùa thì cũng thích đấy, nhưng với tư cách là người phải chuẩn bị trò chơi mỗi ngày, việc đó cũng khá mệt mỏi.
Tôi đang cố gắng quan tâm đến lũ trẻ.
Không hiểu sao trông Harim có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng chắc chỉ là cảm giác của tôi thôi.
"Ngày mai chúng ta cũng sẽ xuất phát, nên hôm nay hãy nghỉ ngơi cho khỏe đi."
"Ừm!... Mà này, chuyện lúc trưa ở nhà vệ sinh ấy... Cậu vẫn còn giận chứ?"
Harim nghĩ tôi là loại người gì vậy? Gọi tôi vào nhà vệ sinh chỉ để nói mỗi câu này thôi sao?
Tôi cố ý nhấn mạnh từng chữ:
"Đã. Bảo. Không. Mà."
"Vậy thì... chúng ta bắt đầu lại bằng một cái bắt tay hòa giải nhé?"
Đột ngột vậy sao?
Dù là một lời đề nghị không đầu không đuôi, nhưng cũng chẳng mất mát gì nên tôi không từ chối. Lúc ăn cơm, Eunjeong cũng giới thiệu món tráng miệng mới rồi bảo tôi bắt tay, lẽ nào chỉ là trùng hợp?
Tôi đưa tay ra khỏi gương và nắm lấy tay Harim.
Cô ấy lẩm bẩm: "Thành công rồi."
Dù không biết cô ấy đang toan tính điều gì, nhưng tôi tin đó không phải chuyện xấu.
Harim dặn ngày mai nhất định phải chơi game rồi quay về phòng câu lạc bộ.
Việc cần làm vào ngày mai là đi tìm nguyên liệu chế tạo vật phẩm cho Kyungmin...
Chắc chỉ cần ngày mai và ngày kia là thu thập đủ các món đồ cần thiết để tổng hợp thôi.
Thời gian không quá gấp gáp.
Nhưng cũng không phải là vô hạn.
Bởi vì trò chơi này có giới hạn thời gian là 30 ngày, đúng như cái tên "Kỳ nghỉ hè" của nó.
Vào ngày thứ 30, một thực thể khổng lồ có sừng, hay chính là Ác ma, sẽ lấy thế giới này làm quả trứng để sinh ra.
Thực chất tôi cũng không rõ đó là sự hồi sinh, giáng lâm hay là chào đời, nhưng vì thế giới của các quái vật sẽ sụp đổ ngay khi nó xuất hiện, nên tôi nghĩ gọi là "ra đời" thì đúng hơn.
Dù sao thì, nếu tính từ lúc lũ trẻ đặt chân đến thế giới này, thời gian vẫn còn khá dư dả.
Khi chơi game, dù thời gian trôi qua rất nhanh theo đặc thù của trò chơi nhưng cũng không thấy quá áp lực, nên bản thân giới hạn thời gian không phải là vấn đề.
Vấn đề nằm ở chỗ có những tình tiết cốt truyện không thể chinh phục nếu thời gian chưa trôi qua đủ.
Ngoại trừ Ella gặp ở ngay đầu game, thì để xử lý các con trùm ở chương 2, 3 và 4 đều có những điều kiện riêng.
Và điều kiện tiên quyết chính là: Chờ đợi.
"Bọn họ" - những kẻ mà ngay cả trong game cũng có rất ít manh mối và khó lòng biết rõ thiết lập chính xác - phải đặt chân đến thế giới này thì mới được.
Tất nhiên, tôi có thể lao đến chỗ trùm ngay lập tức.
'Nhưng như thế thì quá nguy hiểm.'
Tôi nhớ mình từng thử xông thẳng vào phòng trùm với suy nghĩ: "Nếu tiêu diệt trùm càng nhanh thì kết thúc sẽ thay đổi chăng?".
Kết quả là con trùm đã chặn đứng người chơi bằng một độ khó phi lý, và cuối cùng tôi hoàn toàn không thể vượt qua.
Các con trùm vốn dĩ đã ở trong trạng thái bị "bọn họ" làm cho suy yếu. Chính nhờ điều kiện suy yếu đó cùng với những phương thức tiêu diệt mà họ để lại, lũ trẻ - vốn chỉ là những đứa trẻ con - mới có thể sống sót và ngược lại, tiêu diệt được chúng.
...Dù thỉnh thoảng vẫn có đứa phải chết.
Đến cả trong game, khi thao tác đơn giản bằng bàn phím còn không làm nổi, thì ngoài đời thực làm sao có thể chứ.
'Dù có tận dụng tối đa các vật phẩm đi chăng nữa thì điều đó vẫn là bất khả thi.'
Vì lý do đó, hiện tại tôi chỉ đang dành thời gian đi nhặt đồ để chuẩn bị cho trận đấu trùm. Nhưng vì cốt truyện không có tiến triển gì nên tôi cảm thấy khá bức bối.
'Ước gì lũ khốn đó mau tới cho rồi. Chúng xâm nhập vào thế giới này bằng cách nào, tại sao lại chết sạch, rồi cả những máy móc bí ẩn mà chúng đang lắp đặt dở dang thì bị phá hỏng kia là cái gì nữa! Tôi có cả đống thứ muốn hỏi đây này.'
Tôi hiểu tại sao trò chơi lại lấy mốc 30 ngày của kỳ nghỉ hè làm chuẩn, nhưng việc Ác ma nhất định sẽ ra đời vào ngày thứ 30 bất kể ta có diệt trùm hay không khiến tôi rất khó chịu.
Cứ như thể dù ta có làm gì đi chăng nữa cũng chẳng hề ảnh hưởng đến nó vậy.
Nhờ thế mà mỗi lần xem kết thúc, tôi lại thấy bực mình vì không hiểu sao cứ phải chờ đợi như thế.
30 ngày. 30 ngày... Khoảng thời gian để thế giới nhỏ bé này sụp đổ. Khoảng thời gian để Ác ma hồi sinh. Và cũng là khoảng thời gian để chia tay lũ trẻ.
Trong số các kết thúc, cái được gọi là "Happy Ending" chính là kết thúc mà lũ trẻ sống sót, không bị cuốn vào vòng xoáy khi thế giới này tan rã.
Thực ra, tôi cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra sau khi Ác ma thoát ra thế giới bên ngoài.
Nhưng chắc chắn là không thể yên bình được. Có lẽ bên ngoài sẽ bị san phẳng thành bình địa.
Sau khi vất vả sống sót mà lại nhìn thấy thế giới bên ngoài đang chìm trong biển lửa, liệu lũ trẻ có thể chấp nhận được không?
"...."
Đó là chuyện không thể tránh khỏi.
Cho cả lũ trẻ và cả tôi.
Nên hãy cứ chấp nhận đi.
Giống như tôi của quá khứ bất hạnh đã từng làm.
Tôi nhớ lại cách bản thân đối mặt với nỗi đau trong quá khứ, rồi lẩm bẩm như đang tự tẩy não chính mình.
Chấp nhận đi. Chấp nhận đi. Chấp nhận đi.
Đừng có vòi vĩnh như trẻ con nữa. Hãy thuận theo thực tại.
Khi thấy được kết thúc, "tôi" rồi cũng sẽ ra sao đó thôi.
Lũ trẻ chỉ cần sống sót là đủ, còn tôi chỉ cần được quay về là đủ rồi.
Hãy hài lòng với bấy nhiêu thôi.
"..."
Tâm trí tôi lắng xuống.
Tôi xóa bỏ ý thức, giống như đang thiền định một cách bình thản.
Thế rồi, một giọng nói nhỏ bé vang lên từ trong vô thức.
(Rốt cuộc thì tại sao mày lại phải làm thế?)
...
(Cứ khóc òa lên chẳng phải sẽ thoải mái hơn sao. Cứ nhăn nhó, cáu kỉnh rồi vòi vĩnh đi, ít ra trông mày còn giống con người một chút.)
...
(Mày hoàn toàn bất bình thường. Mày bị khuyết thiếu cái gì đó rồi. Hay là mày bị tâm thần hả?)
...
(Bởi vậy nên lúc bố mẹ chết, mày chẳng rơi lấy một giọt nước mắt nào.)
...
(...Nếu tao chết, mày cũng sẽ không khóc cho tao sao?)
...
Tôi mở mắt. Đầu óc đã trở nên minh mẫn.
ㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡㅡ
Khi tôi đến chỗ lũ trẻ, chúng đã chuẩn bị xong xuôi và đang đợi tôi.
Có lẽ vì nhớ lại cảnh tôi tiêu diệt lũ quái vật loại đại trà rồi nhặt vật phẩm dọc đường, nên Harim đang đeo một chiếc ba lô trên vai.
Thấy cô ấy có vẻ đã dần quen với việc này, tôi cảm thấy hơi vui.
Harim đặt chiếc gương có tôi ở trong đó vào vị trí mà lũ trẻ dễ quan sát nhất, rồi quay lại chỗ ngồi của mình.
"Ơ?"
Nhưng rồi, tôi phát hiện trên ngón tay Harim có dán một miếng băng cá nhân.
Tôi hỏi tại sao cô ấy lại bị thương.
"He he. Chỉ là bị giấy cứa vào tay thôi mà."
Ở thế giới này mà cũng có chuyện bị giấy cứa sao? Nhưng vì là chuyện nhỏ nên tôi quyết định bỏ qua.
Tôi giải thích chiến thuật cho cả nhóm. Địa điểm lần này không xa, nhưng tôi cũng dặn lũ trẻ phải cẩn thận vì đặc tính của thế giới này là càng về sau càng trở nên quỷ dị.
Sau khi giải thích xong, Suho giơ tay lên. Tôi gật đầu ra hiệu cho cậu ta nói.
"Cái khiên này có năng lực gì thế?"
"Năng lực đơn giản nhưng mạnh mẽ. Nó là một chiếc khiên giúp ngươi phòng thủ cực tốt. Dù không chặn được lời nguyền, nhưng đòn tấn công của những linh hồn xuyên tường cũng có thể bị nó chặn lại đấy. Tuy nhiên, đừng quá ỷ lại vào nó nhé."
Suho có vẻ hài lòng với câu trả lời này. Đứa trẻ này luôn muốn tiên phong dẫn đầu, giờ có vẻ đã yên tâm hơn rồi.
Đã đến lúc. Sau khi ăn uống đơn giản, chúng tôi xuất phát.
Mỗi đứa vừa mân mê món cổ vật tôi tặng vừa bước ra khỏi trường.
"Ella, cái biển báo kia vốn dĩ đã ở đó à?"
Nơi Harim chỉ tay có một chiếc biển báo lạ lẫm. Trên đó viết: "Hãy đi lối này".
Trước câu hỏi của Harim, Kyungmin bảo cậu ấy chưa từng thấy nó bao giờ. Với tính cách tỉ mỉ của Kyungmin thì lời nói của cậu ấy có độ tin cậy rất cao.
Nếu vậy thì...
"Này cái biển báo kia. Bị lộ rồi đấy, biến đi cho khuất mắt ta được chưa?"
...
Tôi rút kiếm ra. Ngay lập tức, chiếc biển báo mọc ra những cái chân côn trùng rồi chạy biến đi nhanh như một con gián đang tìm chỗ trốn.
Harim và Eunjeong cố nén tiếng hét.
Quả nhiên, có vẻ đã đến lúc lũ này xuất hiện rồi. Đó là loại quái vật chuyên ngụy trang thành đồ vật, chờ đợi thời cơ để vồ lấy con mồi.
Loại này số lượng cũng khá đông, mà giết xong cũng chẳng rơi ra vật phẩm gì, đúng là lũ phiền phức.
Lũ trẻ bắt đầu cảm thấy chán ngán khi đến cả đồ vật cũng phải nghi ngờ. Đúng là quyết định chiếm lĩnh nơi an toàn trước là một lựa chọn sáng suốt.
Thỉnh thoảng chúng tôi lại bắt gặp quái vật ếch hoặc tìm thấy mấy đứa trẻ quái vật đang lẩn trốn để tiêu diệt. Những chiến lợi phẩm thu được đều được cho vào ba lô của Harim.
Eunjeong bảo nhìn kỹ thì chúng cũng có nét đáng yêu. Thấy cô bé thích nghi tốt như vậy, tôi cũng thấy mừng.
Đi qua con hẻm quen thuộc, một vạch kẻ đường cho người đi bộ hiện ra. Bên cạnh là cột đèn giao thông, nếu sang đường khi đèn đỏ hoặc không giơ tay lên thì sẽ bị xe tông chết ngay lập tức.
Để đề phòng, tôi cũng giơ một tay lên từ trong gương.
[Tà đàn tan tà ràn~ tà đàn đan đan~]
Chưa kịp sang hết đường, một bản nhạc mang phong cách hộp nhạc mà trẻ con hay thích đã vang lên bên tai. Đó là một âm thanh cực kỳ ngọt ngào nhưng lại làm đầu óc quay cuồng, khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.
Ừm, là tên đó rồi.
Tôi ra lệnh cho lũ trẻ ẩn nấp. Chúng vội vã nấp sau một hòm thư gần đó.
Rồi một chiếc xe tải chạy ngang qua chúng tôi. Trên xe có gắn một mô hình kem khổng lồ để trang trí.
Bên hông xe vẽ hình một nhân vật linh vật và những dòng chữ đầy màu sắc, trông cực kỳ trẻ con.
[Kem thình thịch của Mephi]
Đây là một chủ đề thường thấy trong các vụ bắt cóc ở nước ngoài, người ta kể rằng ngày xưa thỉnh thoảng có những chiếc xe kem sẽ bắt cóc lũ trẻ ngay khi chúng lại gần.
Một loại quái vật phái sinh từ hình ảnh nghịch lý của chiếc xe kem dành cho trẻ em.
Đúng là loại tồi tệ.
Ngoại trừ Harim có cổ vật kháng hiệu ứng, ánh mắt của những đứa trẻ khác đều trở nên lờ đờ. Trong đầu chúng bây giờ chắc chỉ có ý nghĩ muốn ăn kem mà thôi.
Vì đó là loại quái vật tấn công tinh thần nên cũng không trách được.
"Harim, mau đánh thức Eunjeong dậy rồi thanh tẩy đi."
"Vâng!"
Harim lay mạnh Eunjeong.
"Kem... mình muốn ăn kem..."
Vẫn chưa tỉnh táo lại sao. Harim lẩm bẩm rồi véo mạnh vào người Eunjeong. Eunjeong kêu lên "Á!" một tiếng rồi mếu máo. Những lúc liên quan đến tính mạng, Harim luôn trở nên quyết liệt như vậy.
Ding~
Ư, ngứa quá. Đúng là cái thứ gọi là thanh tẩy này chẳng tốt cho cơ thể ta chút nào.
Khi Eunjeong rung chuông, tinh thần của lũ trẻ đã minh mẫn trở lại. Vì chúng không lao ra ngoài nên tôi cũng không trách mắng gì thêm.
"Đợi ta một chút."
Tôi bước ra khỏi gương và tiến về phía chiếc xe kem.
Ở đó, một người đàn ông mặc bộ đồ thú nhồi bông đang nở nụ cười đôn hậu. Vẻ ngoài trông có vẻ dễ mến đó lại khiến tôi thấy buồn nôn.
[Cháu muốn ăn kem vị gì nào, cô bé!]
"Cho cháu kem vị anh đào ạ!"
[Lựa chọn tuyệt vời đấy!]
Hắn ta đưa cho tôi một cây kem anh đào được múc rất cẩn thận.
Ngay khoảnh khắc đó, tôi lao vào hắn và dùng kiếm chẻ đôi từ cằm lên đến đỉnh đầu. Máu bắn tung tóe, trở thành lớp topping cho những khay kem khác đang để bên ngoài.
"Topping nhà này gớm ghiếc thật đấy!" Tôi vừa cười nhạo vừa thấy hai gã đàn ông to con khác đang nấp trong thùng xe lao ra phía mình.
"Các chú định bắt cóc cháu à?"
Tôi thong thả né tránh đòn tấn công của chúng rồi vung kiếm kết liễu. Lũ tội phạm trẻ em này định làm loạn ở đâu chứ!
Chúng biến thành làn khói rồi bị tôi hấp thụ, chỉ để lại vật phẩm kem anh đào mà hắn đã đưa cho tôi lúc nãy.
Tôi nhặt lấy nó. Chắc tiếng động vừa rồi không kéo thêm lũ quái vật khác tới đâu nhỉ. Sau khi quan sát xung quanh, tôi quay lại chỗ lũ trẻ.
"Cây kem đó là gì vậy?" Suho hỏi.
Tôi bảo thì đúng là kem như ngươi thấy đấy. Tất nhiên, tôi cũng bồi thêm câu là nếu ăn vào thì không chỉ dừng lại ở việc đau bụng đâu.
Harim thắc mắc tại sao tôi lại mang theo cây kem không thể ăn được này, nhưng có vẻ cô ấy nghĩ tôi có tính toán riêng.
Vì là kem ốc quế nên không bỏ vào ba lô được. Dù hơi phiền nhưng đành phải cầm trên tay vậy.
Tôi cầm cây kem, đi vào trong gương và tiếp tục dẫn đường cho lũ trẻ.
Nhưng có lẽ vì cứ cầm mãi nên mùi thơm ngọt ngào của kem cứ lẩn quất nơi đầu mũi.
Hừm...
Dù sao thì trời mùa hè cũng nóng.
Vì là vật phẩm nên nó không bị tan chảy...
Hay là...
Thử nếm một chút thôi nhỉ?
Tôi là quái vật nên chắc sẽ không sao đâu.
Thể chất của ta khác mà!
Tôi từ từ đưa cây kem lại gần miệng.
"Ella...!"
Harim khẽ lên tiếng nhắc nhở.
Tôi giật mình như đứa trẻ bị bắt quả tang làm việc xấu, suýt chút nữa thì làm rơi vật phẩm.
"Cậu bảo ăn cái đó vào thì không chỉ dừng lại ở việc đau bụng thôi mà."
"...Chắc ngươi quên rồi, ta là ma mà. Mấy thứ này không giết được ta đâu."
"..."
"Với lại ta chỉ định nếm thử một chút thôi."
Harim nhìn tôi chằm chằm. Tôi vội né tránh ánh mắt của cô ấy.
Harim đưa tay về phía tôi trong gương. Định bắt tay nữa sao?
"Ella, cái đó nặng lắm đúng không? Để mình cầm cho."
"...Đã bảo là ta không sao mà."
Trước phản ứng hờ hững của Ella, sắc mặt Harim trở nên nghiêm trọng.
Cô ấy nhớ lại rằng lời nguyền của bức tượng Phật cũng đã từng đe dọa đến Ella.
Lẽ nào đòn tấn công tinh thần của chiếc xe kem vừa rồi cũng có tác dụng với Ella sao?
Cô ấy đã nghĩ như vậy đấy.
Chuyện này chắc chắn cần phải thanh tẩy rồi.
"Eunjeong, thanh tẩy đi."
"Ơ... ừm?"
"Thanh tẩy."
Ding~
Một luồng khí thiêng lan tỏa. Với lũ trẻ thì đó là âm thanh dễ chịu, nhưng với một quái vật như Ella thì nó lại gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu.
"Ư?! Khoan đã, Harim, ngươi...!"
"Ella, cậu thấy ổn hơn chưa? Đưa cây kem đây cho mình."
"Không, chuyện này là-"
Định giải thích rằng đây là hiểu lầm, nhưng Harim đã giật lấy chiếc chuông từ tay Eunjeong và lắc liên hồi. Trong những vấn đề kiểu này, Harim chẳng nể nang ai cả.
Ding~ Ding~ Ding~
"Ư hự?!"
Tiếng chuông vang lên nhịp nhàng. Cơ thể tôi không tự chủ được mà run rẩy bần bật.
Ngứa quá! Ngứa chết mất! Trước khi những âm thanh đáng xấu hổ thốt ra khỏi miệng, tôi vội vàng đưa cây kem cho cô ấy.
Tôi không ngờ Harim lại dám làm thế với mình. Ngay khi định mở miệng mắng vì hơi giận thì...
"Xin lỗi nhé. Vì mình lo cho Ella thôi mà. Giờ cậu thấy ổn hơn chưa?"
Thật là xảo quyệt. Ánh mắt lo lắng đó đúng là một đòn chí mạng mà.
"...Đừng có rung chuông ầm ĩ ở bên ngoài như thế."
Harim gật đầu rồi đưa cho tôi một viên kẹo trong túi.
Tôi bỏ viên kẹo vào miệng.
Lại tiếp tục tiến lên. Đến một ngã rẽ. Sắp tới nơi rồi. Chỉ cần đi lướt qua chỗ này là được.
Lũ trẻ hơi khựng lại. Bởi vì trước mắt chúng là một cảnh tượng vô cùng lạ lẫm.
Thứ mà lũ trẻ đang nhìn chằm chằm chính là hướng ngược lại với con đường chúng tôi cần đi, đó là một công viên rậm rạp cây cối.
Nếu bảo đây là công viên thân thiện với môi trường thì có vẻ hơi quá đà. Những dây leo xâm lấn cả vào những chỗ để người ta nghỉ ngơi, và không khí thì ẩm thấp đến khó chịu.
Cây cối mọc um tùm che khuất cả ánh nắng, khiến công viên lúc nào cũng tối tăm bất kể ngày đêm.
Tuy nhiên, điểm kỳ lạ nhất lại nằm ở chỗ khác.
Trên cây treo lủng lẳng những chiếc điện thoại di động, ống nghe, bộ đàm... như những chùm quả. Không chỉ vậy, dưới gốc cây còn có hàng chục bốt điện thoại công cộng cũ kỹ.
Có cái đã vỡ nát, có cái còn nguyên vẹn, nhưng hầu hết đều đã rỉ sét đến mức chẳng ai muốn sử dụng.
Một không gian mang bầu không khí mộng mị, nơi những vật dụng của văn minh nhân loại giao thoa với thiên nhiên rùng rợn.
Tôi tin chắc rằng nơi này có một ma lực mê hoặc lòng người.
Tôi dẫn lũ trẻ đang đứng ngây người nhìn vào con đường phía bên kia và dặn dò:
"Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, tuyệt đối đừng có bước chân vào đó."
Nếu các ngươi không muốn chạm mặt con trùm sớm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!