Chương 62: Heralhazard
Chương 62: Heralhazard
“…….”
Bước vào phòng yết kiến của Quốc vương Orpheus, tôi lặng lẽ cúi đầu chào.
Nếu các quý tộc hay quần thần khác nhìn thấy, họ sẽ phát điên lên vì cho rằng tôi vô lễ, nhưng đây chẳng khác nào một cuộc gặp riêng tư nên tôi không cần giữ lễ tiết quá mức.
Và Quốc vương Orpheus, người hài lòng với điều đó, nở nụ cười sảng khoái.
“Khanh nhìn người chuẩn thật đấy. Khanh biết ta không thích những lễ nghi thái quá.”
Ngài nói đơn giản rằng ngài nhận ra điều đó từ việc Deia quỳ gối giữ lễ rồi lập tức quay về lúc đầu.
Nhưng thực ra, chỉ là vì tôi nhớ trong game ngài đã nói như vậy thôi.
“Khanh có khoảng thời gian vui vẻ với em gái chứ?”
“Vâng, nhờ ơn Bệ hạ mà thần đã được tham quan vương đô.”
“Hừm. Bất ngờ thật. Ta cứ tưởng khanh không mấy quan tâm đến em gái hay gia đình chứ.”
Quốc vương Orpheus gõ gõ ngón tay lên cằm rồi đứng phắt dậy khỏi ngai vàng và bước tới.
Đại ma pháp sư Rockfellican đứng bên phải Quốc vương cũng tự nhiên đi theo sau.
“Được rồi, giờ chỉ còn lại thử thách cuối cùng. Bình thường chỉ một cái thôi cũng đã khó khăn, vậy mà khanh đã xuất sắc giải quyết được tận hai cái.”
“…….”
“Ở thử thách đầu tiên, khanh đã chiến thắng Thẩm phán Ma đạo Tyrone, qua đó chứng minh năng lực của bản thân.”
Orpheus vỗ vai tôi, khen ngợi đó là một thành tựu to lớn.
“Ở thử thách thứ hai, khanh đã phá tan cơn ác mộng hành hạ em gái ta, Eleanor, suốt thời gian dài, qua đó thể hiện sự an ủi và chữa lành.”
Bàn tay của Quốc vương siết chặt. Ông ấy nắm chặt vai tôi, như thể không muốn để tôi chạy thoát.
“Chỉ còn lại thử thách cuối cùng. Chỉ cần hoàn thành cái này, vương quốc sẽ chính thức công nhận khanh là Tà thuật sư. Một sự kiện chấn động thế kỷ đấy.”
Một vương quốc bài trừ Hắc ma pháp cực đoan lại trực tiếp tuyển dụng Tà thuật sư, thậm chí còn ban cho chức vị riêng?
Có lẽ chuyện này sẽ gây xôn xao trong vài năm, và tên tôi chắc chắn sẽ được khắc vào lịch sử.
Tất nhiên, những chuyện đó chẳng liên quan gì đến tôi.
“Và theo ta thấy, có vẻ khanh đã đoán ra thử thách cuối cùng là gì rồi?”
“…….”
Tôi không trả lời.
Khác với cái thứ nhất và thứ hai, riêng cái cuối cùng tôi đã biết ngay từ khi mới bị giam vào ngục.
Thực chất, cái cuối cùng là nguyện vọng cá nhân của Quốc vương.
Một vấn đề hoàn toàn khác biệt so với hai cái trước.
“Mảnh giấy này, khanh còn nhớ chứ?”
Mảnh giấy nhàu nát nằm trên bàn tay mở ra của Quốc vương Orpheus.
Đó là mảnh giấy ngài đã đưa cho tôi khi tôi bị giam trong ngục, bảo hãy đọc nếu niềm tin vào ngài bị lung lay.
Bên trong viết di ngôn cuối cùng của cha ngài, Tiên vương Ofert, để lại cho con trai.
- Hãy cứ luôn ngu ngốc.
Một câu nói khó hiểu nếu xem đó là lời cuối cùng của Tiên vương để lại cho con trai sắp kế vị ngai vàng.
Dù nhìn theo cách nào, đó chắc chắn là một lời nguyền rủa hơn là một lời chúc phúc.
Nhìn xuống nội dung mảnh giấy trong lòng bàn tay, Quốc vương Orpheus mấp máy môi như muốn thổ lộ điều gì đó sâu kín bên trong.
Bàn tay đặt trên vai tôi siết chặt, trông ngài như đang cố gắng dựa vào tôi để đứng vững.
“Thử thách cuối cùng là đây. Khanh có vẻ đã biết rồi, nên thực ra có thể coi đây là thử thách dễ nhất.”
Rời mắt khỏi mảnh giấy, Quốc vương Orpheus cố tỏ ra thong dong cười nhìn tôi, nhưng dáng vẻ ấy trông thật chênh vênh.
“Tại sao phụ vương lại bảo ta, người phải gánh vác vương quốc này, hãy ngu ngốc đi?”
Thực tế là một thắc mắc tưởng chừng như vĩnh viễn không có lời giải.
Nếu hai thử thách trước là nơi đánh giá xem tôi có năng lực giúp đỡ người dân Vương quốc Griffin hay không.
Thì cái cuối cùng chỉ đơn giản là.
Chỉ là giải tỏa nghi vấn của Quốc vương.
Bất chợt, tôi nhớ đến câu chuyện trong Kinh thánh ngày xưa.
Joseph, một trong 12 người con trai của Jacob, người đã giải mộng cho Pharaoh.
Giống như việc ông ấy giải mộng và nhận được sự tin tưởng của Pharaoh.
Tôi cũng vậy, nếu giải mã được ý nghĩa di ngôn của Tiên vương, tôi sẽ nhận được sự tin tưởng của ngài.
Nhưng tôi không thể mở lời ngay được.
Dù đây là tình huống tôi đã tưởng tượng bao lần, nhưng tôi không chắc liệu Quốc vương Orpheus có chịu đựng nổi hay không.
Đó là điều duy nhất tôi lo lắng lúc này.
Ngay cả trong game, nếu chọn sai hướng đi (route), Quốc vương Orpheus sau khi biết sự thật sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Bắt đầu từ chứng hay quên, đến hoang tưởng, ảo giác, đau đớn do ảo giác, v. v. Ngài ấy sẽ làm rung chuyển Vương quốc Griffin đến mức diệt vong.
Nhưng.
Chắc chắn cũng có hướng đi mà ngài ấy vượt qua tất cả và trưởng thành. Cũng có hướng đi ngài ấy hối cải, thề sẽ không phạm sai lầm nữa.
Vì tôi đã thấy tương lai đó, nên tôi mới có thể tự thú mình là Tà thuật sư.
“Từ bây giờ.”
Ngập ngừng một chút, tôi bình tĩnh nói tiếp với Quốc vương Orpheus, người đang không kìm được nhịp tim đập mạnh và đồng tử giãn ra.
“Mong Bệ hạ hãy bình tĩnh lắng nghe lời thần.”
“…….”
Ực.
Tiếng nuốt nước bọt của Quốc vương vang vọng khắp phòng yết kiến. Điều đó cho thấy ngài đang căng thẳng đến mức nào.
Đây là một tập (episode) có trong game.
Là chuỗi nhiệm vụ liên kết nhận được từ Quốc vương Orpheus, xuyên suốt mạch truyện chính lớn đến mức ảnh hưởng đến cả cốt truyện.
Bắt đầu từ nghi vấn về di ngôn của Tiên vương Ofert, người chơi sẽ giải mã được nhiều bí mật trong vương quốc và những bí mật đen tối mà hoàng gia đã che giấu bấy lâu nay.
Có thể nghe như một di ngôn nguyền rủa con trai.
Nhưng đây là một phát ngôn có sức nặng làm rung chuyển cả Vương quốc Griffin.
Là cánh cửa để biết được sự thù địch tuyệt đối của vương quốc đối với Hắc ma pháp bắt nguồn từ đâu, lý do là gì.
Nó ám chỉ rằng bản sắc của hoàng tộc và cái rễ Griffin cắm sâu bấy lâu nay thực chất đã mục nát.
“Phụ thân của Bệ hạ. Lý do Tiên vương Ofert để lại di ngôn đó, hoàn toàn là vì nghĩ cho Bệ hạ.”
“Vì ta? Thế nghĩa là sao?”
Với tư cách là một người cha, ông ấy mong con mình không chạm đến sự thật dù chỉ một chút, nhưng trớ trêu thay, chính vì di ngôn đó mà Orpheus lại chạm đến sự thật.
Sự "tiêu chuẩn kép" kinh tởm đến tột cùng của Hoàng gia Griffin.
Hành động đạo đức giả và ngụy quân tử, lừa dối hàng chục triệu người dân.
Và sự thật là họ đang đứng trên đống xác chết mà họ đã vun đắp bấy lâu nay.
“Các vị tiên tổ của Bệ hạ, những người đã xây dựng nên vương triều Thần thú Griffin rực rỡ qua vô số cuộc chiến tranh và thắng lợi……”
Sự thật cũ kỹ phủ đầy bụi bặm, khoảnh khắc nhìn thấy ánh sáng thế giới.
“Đều là Tà thuật sư.”
Cộp cộp cộp cộp.
“…….”
Tiếng bước chân vang vọng kéo dài lấp đầy hành lang tĩnh mịch. Chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước mà không nói một lời nào.
Như những người đang mải mê suy nghĩ điều gì đó, mỗi bước chân đều mang theo sức nặng.
Đặc biệt là bước chân của Quốc vương Orpheus có vẻ vô thức nhanh dần lên, và Đại ma pháp sư nhận ra điều đó liền nhìn Quốc vương với vẻ lo lắng.
Ngã rẽ ở hành lang tầng 1.
Rẽ phải là đến nhà ăn, rẽ trái là ra ngoài vườn.
Bức tượng Griffin đặt đó như ép buộc phải lựa chọn một trong hai.
Từ bên trong bức tượng, một người phụ nữ che mặt bằng vải đen lén lút chui ra.
[Đúng là ở đây. Như cậu nói, có thứ gì đó bên trong này.]
Để chắc chắn, tôi đã phái Hắc Linh Sư đi trước nên mọi chuyện đã rõ ràng.
Tôi điềm nhiên nắm lấy cánh của bức tượng Griffin và kéo mạnh xuống.
Cùng với tiếng rắc, cánh tượng gập lại và bức tường phía sau bắt đầu mở ra.
“…….”
“Hừm.”
Thấy vậy, Quốc vương Orpheus và Đại ma pháp sư Rockfellican trầm giọng xuống, tỏ vẻ u ám và khó chịu. Họ hoàn toàn không ngờ trong hoàng thất lại có một lối đi bí mật như thế này.
“Đi thôi.”
Tôi đi trước dẫn đường vào trong. Bất chợt, tôi nhớ đến con đường dẫn xuống tầng hầm ở dinh thự Verdi hai tháng trước.
Đi xuống lối đi ổn định và hoàn thiện hơn nơi đó rất nhiều.
Bên trong là một phòng lưu trữ trông giống như thư viện. Những cuốn sách được xếp đầy ắp và một chiếc bàn lớn đặt ở trung tâm.
“Cái này là…….”
Gia huy Griffin được đóng dấu khắp nơi tượng trưng cho việc đây là đồ vật của hoàng gia.
Phủi đi lớp bụi dày, Đại ma pháp sư cẩn thận rút một cuốn sách từ trên kệ xuống.
Rồi ông ấy giật mình, trợn tròn mắt. Cuốn sách không ghi tiêu đề, nhưng nhìn màu đỏ sẫm thì có lẽ bên trong ghi chép về Huyết thuật.
Và Huyết thuật điều khiển máu cũng là một trong những Hắc ma pháp tiêu biểu, song hành cùng Tà thuật (Necromancy) và Thi thể thuật.
[Quả là một nơi tuyệt vời. Nếu lúc còn sống mà biết nơi này, chắc tôi đã phát điên lên tìm cách đột nhập vào rồi.]
Cũng may là đã chết nên Hắc Linh Sư mới có thể bình tĩnh thế này.
Nếu không thì có khi cô ấy đã phát cuồng và ngấu nghiến đống sách này rồi.
Quốc vương Orpheus bước những bước nặng nề về phía chiếc bàn ở chính giữa.
Trước mặt là một bức ảnh cùng dòng chữ mực đã khô cong, phai màu.
“……!”
Nhìn thấy nó, khóe mắt Quốc vương run lên bần bật.
Trong ảnh là một thiếu niên đang cười rạng rỡ.
Nhìn bề ngoài đã thấy là một mỹ nam, vóc dáng hơi nhỏ nhưng nụ cười ấy chắc hẳn được rất nhiều người yêu mến.
Và tôi biết rõ danh tính của người đó.
Luaness Luden Griffin.
Con trai út của Hoàng gia Griffin 200 năm trước, và là đứa con cùng cha khác mẹ, được xem là nỗi ô nhục của vua.
Một cái tên khác là Heralhazard.
Tà thuật sư đã một mình đẩy Vương quốc Griffin đến bờ vực diệt vong, và là kẻ đầu sỏ khiến Vương quốc Griffin hiện tại mang mối thù hận ám ảnh đối với Hắc ma pháp.
Vô số bức thư nằm dưới bức ảnh là thư tay trao đổi giữa Quốc vương Vương quốc Griffin thời đó và Heralhazard.
Tất cả đều được viết khi hắn đang thực hiện cuộc thảm sát, nội dung bên trong ghi chép những thông tin chi tiết như binh lực của thành nào đã rút đi, lương thực có thiếu hụt hay không.
Dòng chữ ‘Gửi con trai yêu quý của ta’ viết ở cuối thư.
Găm vào tim Quốc vương Orpheus đau đớn khôn cùng.
Soạt.
Orpheus thô bạo nắm lấy bức thư bằng bàn tay run rẩy. Heralhazard, kẻ phản diện như bệnh dịch của vương quốc.
Nhìn bức thư thông báo rằng thực chất đó là màn kịch tự biên tự diễn của hoàng thất.
Ngài rơi nước mắt, từ từ quay đầu trừng mắt nhìn tôi.
“Khanh…….”
Giọng nói chứa đầy oán hận nghe như đang nghiến nát từng từ.
“Đã…… biết hết rồi sao?”
Đôi mắt đỏ ngầu vì nước mắt bạo lực đòi hỏi câu trả lời từ tôi.
Điềm nhiên nhìn vào mắt ngài, tôi khẽ gật đầu.
“Vâng, thần đã biết.”
Và rồi.
Rầm!
“Rockfellicaaaan!”
Quốc vương Orpheus đập mạnh xuống bàn, gào lên gọi tên Đại ma pháp sư như xé họng.
Lớp bụi dày bay tứ tung. Len lỏi giữa đám bụi là lượng mana khổng lồ của Đại ma pháp sư lan tỏa ra.
Rockfellican nhắm mắt bình thản, gõ cây trượng xuống sàn, sẵn sàng nhận lệnh.
“Bắt……”
Có lẽ do cú sốc khiến lời nói không thể thốt ra trọn vẹn, hay là do cảm giác tội lỗi đối với tôi.
Không biết là gì, nhưng Quốc vương Orpheus ôm lấy mặt bằng hai tay.
Giọng nói lọt ra sau đó đẫm mùi tuyệt vọng.
“Bắt giữ hắn.”
Mệnh lệnh của vua được đưa ra trong nỗi đau như da thịt bị cắt xẻo.
Ngay sau đó, sợi xích được tạo ra từ mana của Đại ma pháp sư siết chặt toàn thân tôi.
Và tôi lặng lẽ chấp nhận điều đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!