Chương 115: Một Ngày Ở Northweden
Chương 115: Một Ngày Ở Northweden
Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong và bước ra ngoài, tôi thấy cô gái tóc vàng đội mũ nồi trắng đang ngồi trên bậc thềm lối vào, hí hoáy bút trên giấy.
Cô ấy đang vẽ khu vườn nhỏ bên ngoài dinh thự, nhưng có vẻ mới bắt đầu gần đây nên tay nghề chưa được tốt lắm.
Lần trước khi tôi kể về kiến thức của thế giới cũ, cô ấy đã thử vẽ theo, từ đó có vẻ cô ấy bắt đầu thích vẽ tranh.
“Chào buổi sáng.”
“A, Deu... Gi, Giáo sư.”
“Bây giờ đang ở ngoài Học viện, lại là kỳ nghỉ nên cứ gọi thoải mái đi ạ.”
Nghe tôi trả lời, Eleanor cười rạng rỡ.
“Deus! Phải rồi, thế này mới đúng. Gọi Giáo sư nghe xa cách quá.”
Chà, tôi cũng không rõ lắm nhưng...
“Cô đang vẽ tranh sao.”
Miệng thì nói là nhân dịp nghỉ hè tình cờ đi du lịch, nhưng nhìn kiểu gì cũng thấy rõ là cô ấy đuổi theo tôi đến đây.
Thật xin lỗi Quốc vương Orpheus đang đợi em gái trở về.
“À, ừ! Tôi đã thử vẽ những thứ Deus kể đấy. Đây, xem này.”
Eleanor lần lượt cho tôi xem những bức phác thảo của mình. Bắt đầu từ con khủng long màu xanh lá cây tôi từng kể, đến con chim cánh cụt đeo kính.
Có vẻ những nhân vật trong phim hoạt hình trẻ em khá ấn tượng nên cô ấy vẽ rất chăm chỉ.
Tất nhiên, vì lúc đó tôi chỉ miêu tả đơn giản nên không thể nói là giống hoàn toàn, nhưng việc Eleanor pha trộn sự sáng tạo của riêng mình vào đó thật đặc biệt.
“Thế nào? Có giống với bức tranh mà Deus biết không?”
“Vâng, khá giống đấy ạ.”
“Hì hì!”
Eleanor dậm chân thích thú. Tôi vô thức cứ nhìn mãi vào những bức tranh của cô ấy. Không phải vì Eleanor vẽ đẹp đến mức cuốn hút, mà là...
“...”
Tự nhiên những ký ức xưa cũ ùa về. Nhìn những nhân vật nhỏ bé dễ thương mà tôi từng chẳng có cảm xúc gì, tôi nhớ lại khoảng thời gian không thể gọi là quá khứ.
Mà phải gọi là kiếp trước.
“Deus?”
Eleanor cẩn thận gọi tôi. Tôi từ từ trấn tĩnh lại và trả lại bức phác thảo.
“Vẽ tranh là một sở thích tốt đấy ạ.”
“Đúng không? Tôi cũng nghĩ vậy. Cảm giác như một thế giới mới mở ra vậy.”
Không chỉ có tài năng của một quân vương mà còn có cả phẩm chất của một nghệ sĩ sao.
Với tài năng của cô ấy, chắc chắn kỹ năng vẽ cũng sẽ tiến bộ nhanh chóng.
“Phía sau còn nữa đấy.”
Sau đó Eleanor cho tôi xem cây gậy phép thuật và cô gái phép thuật (Magical Girl) mà cô ấy vẽ.
Nhớ lại hồi đó cô ấy khá thích câu chuyện về cô gái phép thuật, có vẻ ấn tượng vẫn còn sâu đậm nên trang sau chi chít hình ảnh cô gái phép thuật.
Và khuôn mặt thì.
“... Là Aria sao?”
Những cô gái phép thuật được vẽ với nhân vật chính là Aria Lias. Dù hợp đấy nhưng nếu chính chủ nhìn thấy chắc chắn sẽ gào lên là mặc cái quái gì cho tôi thế này.
“Ừ, vì không có người mẫu thích hợp. Tự vẽ mình mặc thì hơi kỳ.”
“...”
“Nhưng mà con bé đó cũng có nét xinh xắn nên lên tranh cũng tạm được nhỉ?”
Quả thực khi vẽ cô gái phép thuật thì chất lượng tăng lên hẳn. Vẽ phong cảnh còn non tay nhưng vẽ tạo hình hay nhân vật thì có vẻ đã quen tay.
“Và...”
Eleanor ngập ngừng liếc nhìn bức phác thảo cuối cùng.
Tôi tự hỏi tại sao, Eleanor gãi đầu hỏi.
“Này, xem xong đừng giận nhé.”
“... Cô vẽ cả tôi sao?”
“Ơ ơ?!”
Eleanor hoảng hốt như thể sao tôi biết được. Chắc thứ khiến tôi giận chỉ có thể là bức chân dung vẽ tôi thôi.
Cũng chẳng sao cả.
Được công chúa một nước vẽ chân dung cho, ngược lại tôi phải cảm ơn mới đúng.
“V, vậy tôi cho xem nhé.”
Thấy phản ứng điềm đạm của tôi, Eleanor nuốt nước bọt rồi lật phắt bức tranh lại.
Và.
Ở đó có hình vẽ một người đàn ông. Dấu vết tẩy xóa nhiều lần cho thấy cô ấy đã bỏ ra bao nhiêu công sức.
Dù chỉ là ký ức mờ nhạt nhưng cô ấy đã cố gắng lục lọi trí nhớ để vẽ chi tiết nhất có thể.
Người đàn ông mặc vest đen như đang trên đường đi làm.
Sinh ra ở Hàn Quốc, nhìn thấy ma quỷ, sống cuộc đời đầy thăng trầm nhưng luôn cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể.
Là Kim Shin-woo.
“... A.”
Đã bao giờ đầu óc tôi hỗn loạn và kinh ngạc đến thế này chưa?
Miệng tự động há ra, thốt lên tiếng cảm thán. Giờ tôi mới hiểu tại sao Eleanor lại mong tôi đừng giận.
“Cái, hình dáng vốn có của Deus ấy mà? Vì anh đã cho tôi thấy trong giấc mơ...”
Eleanor bỏ lửng câu nói, lấy bức phác thảo che mặt. Chỉ để lộ đôi mắt lén lút quan sát sắc mặt tôi.
Nghĩ lại thì.
Nghĩ lại thì đúng là vậy.
Với Deia, tôi đã trực tiếp nói.
Aria thì không biết làm sao biết được từ kiếp trước, nhưng qua trò chuyện thì thấy cô ấy không nói chi tiết.
Hắc Linh Sư cũng vậy, ở bên cạnh tôi nên tự nhiên biết.
Stella thì tự mình nhận ra.
Nhưng chưa ai nhìn thấy khuôn mặt thật của tôi.
Ngoại trừ Deus Verdi thật sự đã chìm vào giấc ngủ.
Eleanor là cô gái duy nhất ở đại lục này trực tiếp đối mặt với người đàn ông tên Kim Shin-woo.
“Ha...”
Hơi thở nóng hổi hòa vào không khí buổi sáng lạnh giá. Tay tôi run rẩy, cảm xúc dâng trào.
‘Mình, đã từng trông như thế này.’
Chợt, tôi nhận ra mình đã quên mất điều đó.
Khi nhìn thấy bức chân dung trong khoảnh khắc, nhớ lại sự ngập ngừng của mình, tôi bỗng thấy tự ti tràn ngập.
Điều mà ngay cả tôi cũng quên, vị công chúa trước mặt lại không quên mà ghi nhớ và vẽ lại y hệt.
Cô ấy đã để lại bằng chứng.
Rằng ở nơi này, có sự tồn tại mang tên Kim Shin-woo.
“X, xóa nhé?”
Cảm thấy phản ứng của tôi không bình thường, Eleanor ngập ngừng hỏi, nhưng tôi lắc đầu.
Tôi bình tĩnh và cẩn thận đặt tay lên chiếc mũ nồi trắng cô ấy đang đội, rồi nhắm mắt lại một lúc.
Nếu không làm thế, cảm xúc nghẹn ngào sẽ trào ra mất.
“Cảm ơn.”
Tôi nén cảm xúc và thốt ra lời cảm ơn.
Không phải với tư cách Deus.
Mà là Kim Shin-woo.
“A...”
Đôi mắt Eleanor đang ngước nhìn tôi mở to ngơ ngác, rồi dần dần nở một nụ cười rạng rỡ.
Nụ cười như đóa hướng dương nở rộ giữa Northweden hiếm thấy loài hoa nào.
Rồi cô ấy ngọ nguậy định tháo chiếc mũ nồi đang bị tay tôi đè lên ra, nhưng trước đó tôi đã thu tay lại khiến cô ấy bĩu môi vẻ thất vọng.
Nhưng cũng chỉ một lúc, cô ấy đứng dậy khỏi bậc thềm, phủi mông rồi hỏi.
“Giờ làm gì?”
“Tôi định đi tảo mộ một chút.”
“Tảo mộ?”
“Vâng, tôi sẽ đi một mình nên cô cứ ngắm cảnh Northweden chút đi ạ.”
“... Đã ngắm hết trong 2 tuần rồi mà.”
Eleanor càu nhàu nhưng không thể để cô ấy đi theo, và thấy tôi không rủ đi cùng, cô ấy cũng không níu kéo.
Bước ra khỏi dinh thự, tôi thấy Darius đang mồ hôi nhễ nhại đi về phía này.
“Ồ! Về rồi à!”
Darius giơ tay cười rạng rỡ. Tôi lùi lại một bước vì mùi mồ hôi.
“Chăm chỉ quá nhỉ.”
Dù sao thì việc luyện tập có vẻ khá đều đặn nên cơ thể anh ta trông săn chắc và to lớn hơn trước.
“Đương nhiên rồi, ta là bức tường thành của Northweden mà!”
Có vẻ anh ta khá tự hào về danh hiệu đó, nhưng tạm gác chuyện đó sang một bên.
“Cảm ơn chuyện vụ án Giám mục lần trước. Nhờ đó mà vụ án được giải quyết êm đẹp, hơn nữa cũng giúp ích cho Bệ hạ.”
“À à, chuyện đàn áp quý tộc chứ gì?”
Dù giờ đã hơi lắng xuống nhưng việc chấn chỉnh kỷ cương quý tộc của Quốc vương Orpheus vẫn đang tiếp diễn.
Bắt đầu từ việc gia tộc Zeronia, một trong những quý tộc hùng mạnh nhất, thú nhận tội ác thảm sát và tra tấn vô nhân đạo đối với người dân Setima trong quá khứ với Thánh nữ, và dựng bia tưởng niệm, tuyên bố đầu hàng làm giảm ảnh hưởng của chính mình.
Nhiều quý tộc vốn ngẩng cao đầu đã tự nhiên quỳ gối dưới quyền lực của nhà vua.
Nghe nói vẫn còn một số ít quý tộc phản đối Quốc vương Orpheus.
Nhưng đó chỉ là sự chống cự với tinh thần không còn đường lui vì sau lưng họ quá đen tối.
Khoảnh khắc họ cúi đầu, tội lỗi không thể dung thứ sẽ bị phơi bày và kết cục vẫn là cái chết.
Chắc là do đã thông đồng những vụ lớn như quan hệ hợp tác với nước khác, gián điệp hoặc chuẩn bị phản loạn.
Tóm lại là tự thú nhận mình là tội nhân.
“Cũng khá thú vị, và nếu giúp ích được cho Bệ hạ và cậu thì thế là đủ rồi.”
“...”
Anh ta là người nói được những lời đáng tin cậy thế này sao?
“Và... cậu cũng đã đấm ta một cái rồi.”
Nhớ lại lúc tôi bảo anh ta tạo vết thương trên mặt tôi để chứng tỏ quan hệ bất hòa, Darius khẽ nắm tay cười.
“Nếu có việc tương tự cần làm thì nhất định phải gọi ta đấy.”
“Sẽ không có chuyện đó đâu.”
Tôi đi lướt qua anh ta, anh ta cười khùng khục phía sau vẻ thích thú.
Thật là.
Tôi đi thẳng đến dãy núi Northweden. Giữa đường gặp Hắc Linh Sư tôi đã gắn vào Aria, tôi chỉ nhắn lại ngắn gọn là Aria và Findenai đang đấu tập rồi đi tiếp.
Sơn Quân ở trên dãy núi sẽ không tiếp nhận Hắc Linh Sư.
Lưng chừng núi.
Dù là nơi khá khó tìm nhưng bia mộ vẫn được chăm sóc tốt.
Có phải Deia thỉnh thoảng vẫn đến đây không?
- Emily, cô gái yêu hoa.
Tìm thấy sự an nghỉ vĩnh hằng tại đây.
Dòng chữ khắc trên bia đá vẫn rõ nét, bông hoa tên Tuyết Hoa mà tôi để lại lần đầu đã tự nhiên bay theo gió biến mất.
Nhưng không sao.
Trước khi đến Northweden, tôi đặt một bông hoa màu vàng đã chuẩn bị sẵn trước bia mộ.
“Là hoa màu vàng mà cô thích đấy.”
Dù không nghe thấy nhưng mong cô ấy sẽ vui một chút.
Tôi nhắm mắt chia sẻ sự im lặng với cô gái. Chợt nhắm mắt lại, tôi nhớ lại lúc gặp cô ấy kết nối với Nhân Cốt Trùng dưới lòng đất.
Nhớ lại lần đầu tiên tổ chức lễ cầu siêu ở thế giới này.
Lấy đó làm mốc, gia tộc Verdi đã bắt đầu thay đổi.
Đang chìm trong hồi tưởng một lúc.
Gừ rừ.
Tiếng gầm trầm thấp rung chuyển toàn thân. Darius tuyên bố mình là bức tường thành của Northweden, nhưng...
Chủ nhân thực sự của dãy núi Northweden.
Con hổ có thân hình trắng toát và đôi mắt xanh lam chậm rãi xuất hiện sau lưng tôi.
“Sơn Quân.”
Tôi bình tĩnh cúi đầu chào. Dù không có cống phẩm như lần trước nhưng chúng tôi có quan hệ khế ước nên có thể bỏ qua những chuyện nhỏ nhặt.
[Deus Verdi, dù chỉ một thời gian ngắn trôi qua nhưng nhiều thứ đã thay đổi nhỉ.]
“Đối với con người thì đó là khoảng thời gian khá dài.”
Với Sơn Quân sống cuộc đời gần như bất tử thì có lẽ đó chẳng là gì.
[Vốn dĩ ta phải xé xác những kẻ dơ bẩn dẫn theo xác chết và linh hồn, gieo rắc tiếng la hét lên ngọn núi này, nhưng...]
“...”
[Ngươi giống bọn chúng nhưng cũng khác bọn chúng.]
Chắc là phản ứng từ sự khác biệt trong cách đối xử với linh hồn. Tôi không coi linh hồn là vật tiêu hao đơn thuần.
“Ngài tìm tôi có việc gì không ạ.”
Việc Sơn Quân đích thân tìm đến tôi có nghĩa là có điều gì đó muốn yêu cầu.
Dù đã hứa bảo vệ dãy núi Northweden, nhưng thực ra đó vốn là việc gia tộc Verdi vẫn làm.
Còn cống phẩm thì tôi biết Darius vẫn thay tôi dâng lên mỗi tháng một lần.
Hơn nữa, giọng nói của Sơn Quân không chứa sự tức giận hay thù địch với tôi, mà là sự lo lắng.
Nhưng điều thốt ra lại là một câu hỏi hơi bất ngờ.
[Ngươi có biết Rừng Marias không.]
“Vâng, đương nhiên là biết ạ.”
Khu rừng lớn nhất đại lục nằm ở phía đông vương quốc. Đi qua đó sẽ đến sa mạc Sahar.
Sa mạc Sahar được gọi là vùng đất bị nguyền rủa.
Rừng Marias sừng sững chặn đứng sự sa mạc hóa đang ngày càng mở rộng.
Nhưng nếu hỏi nó có thù địch với con người không thì không hẳn. Có khá nhiều ma thú nguy hiểm nhưng đường đi được mở đàng hoàng.
Và bên trong cũng có những thổ dân tự xây dựng nền văn minh và sinh sống.
[Vị thần bảo hộ của Rừng Marias, Horua, không hiểu vì lý do gì đã bắt đầu di chuyển.]
“... Nghĩa là.”
[Nghĩa là hắn đã bỏ lại tổ ấm của mình. Không biết lý do là gì nhưng với con người thì đó không phải là chuyện tốt lành gì đâu.]
Vị thần bảo hộ bỏ lại vùng đất của mình đương nhiên không thể sống bất tử, và sẽ yếu đi theo thời gian.
Thực tế chẳng khác nào tự sát, nhưng việc phải đưa ra lựa chọn đó có nghĩa là có chuyện gì đó rất cấp bách đối với vị thần bảo hộ tên Horua.
“Ngài muốn tôi đi tìm hiểu lý do sao?”
[Không, đó là lựa chọn của hắn. Ta đến chỉ để cảnh báo ngươi thôi.]
“...”
[Cẩn thận đấy, ngươi có vẻ mang vận mệnh gắn liền với kỳ ngộ.]
Đúng như lời ngài nói, tôi cảm thấy chắc chắn rằng một lúc nào đó tôi sẽ gặp Horua.
Thật nực cười, nhưng cần phải chuẩn bị tinh thần.
[Hơn nữa, ta mong lần sau gặp lại sẽ không thấy cái ác lớn đang nằm trong ngươi nữa.]
“...”
Sơn Quân nhìn thấu chính xác cả Stella và Velika đang ngủ trong tôi.
“Là một người khá tốt đấy ạ.”
Tôi cố biện hộ, Sơn Quân im lặng một chút rồi hừ mũi cười khẩy quay người đi.
[Phải rồi, đến kẻ vừa điều khiển linh hồn người chết vừa không dơ bẩn như ngươi còn có, thì đại ác ma lương thiện cũng có thể tồn tại lắm chứ.]
Nhìn Sơn Quân bỏ đi, tôi cúi đầu chào rồi xuống núi.
Ở trung tâm thành phố, Findenai đang khoanh tay đợi tôi, hùng hồn tuyên bố.
“Tôi đi Cộng hòa Clark một lát đây.”
Tâm trạng đang khá tốt bỗng chốc nhăn nhúm cùng với biểu cảm, Findenai nhún vai.
“Đã bảo là một lát mà?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!