Chương 27: Gặp gỡ tình cờ, ly biệt định sẵn. (1)
Ta đã phát hiện ra.
Ngay cả trên mảnh đất mục nát, thối rữa, sự sống vẫn nảy mầm.
Nơi màu tro bắt đầu chỉ là hoang tàn, nhưng vẫn có sự sống tồn tại bên cạnh tro tàn.
Những đóa hoa nở rộ trên mặt đất nơi bột tro đã lan rộng.
Trong một khung cảnh mà mùi hôi thối của sự phân hủy lan tỏa, lại có một mùi hương độc đáo có thể gọi là thơm ngát.
Trên mảnh đất cằn cỗi, đó là dạng sống duy nhất ngoài □□.
Đó là thứ nên được gọi là sức sống.
Ta đã nghĩ vậy, và bắt đầu nghiên cứu của mình.
- Trích từ “Ghi chép về một Tội nhân Cổ đại bị Lãng quên” -
Gã Elf tai nhọn liếc nhìn tôi bằng đôi mắt lờ đờ.
"Ngươi nói sẽ gặp ta trong tương lai xa, vậy mà lại đến thăm khá thường xuyên đấy."
"Chà... ông vẫn vui khi gặp tôi mà, phải không, Semper?"
Đây là Rừng Yêu Tinh, Orbis Sylva.
Tôi đến đây để thu thập nguyên liệu làm thuốc ức chế cho những đứa trẻ màu tro mà tôi vừa cứu gần đây.
Không giống như lần trước khi ông ấy đưa cho tôi những mảnh vỏ trong một chiếc hộp trang nhã, lần này vị tư tế trưởng đưa những mảnh vỏ Cây Thế Giới trong một cái bao bình thường.
Số lượng khá đáng kể.
Khi tôi nói rằng tôi cần đủ cho nhiều đứa trẻ, ông ấy đã đổ đầy bao một cách hào phóng.
"Cầm lấy rồi cút đi. Trò chuyện với một tội nhân thật khó xử."
"Nhưng tôi thấy môi ông hơi cong lên đấy?"
Dù lời lẽ cay nghiệt, đôi tai ông ấy khẽ rung lên như thể thực sự vui khi gặp tôi. Tôi không nói dối—môi ông ấy cũng giật giật một chút.
"... Con người, đừng bình luận những điều không cần thiết nữa."
"Selina luôn thẳng thắn, nhưng cha cô ấy thì không. Chắc cô ấy giống mẹ nhiều hơn nhỉ?"
"Ha... thật tình. Ngươi là một con người không bao giờ chịu thua trong việc nói lời cuối cùng."
"Selina đã dạy tôi không bao giờ được thua trong một cuộc tranh cãi."
Ông ấy lắc đầu, còn tôi và Asha thì khúc khích cười.
"Đừng nói dối. Con gái ta sẽ không nói những điều như vậy."
"Không, đó là sự thật."
"Câm miệng đi. Ta sẽ tự mình hỏi con bé xem nó có thực sự nói vậy không, nên cứ cầm lấy thứ đó và rời khỏi khu rừng đi."
Tôi không chắc ông ấy định hỏi cô ấy bằng cách nào khi ông ấy không định xuống địa ngục rồi quay về.
Dù vậy, tôi vẫn mỉm cười và đáp lại.
"Trong lúc hỏi, xin hãy nói với Alicia rằng con bé vẫn đang sống tốt."
"Ta sẽ làm. Một ngày nào đó."
Semper gật đầu trước lời tôi nói và vẫy tay, thúc giục chúng tôi nhanh chóng rời đi.
Tôi và Asha thu thập những mảnh vỏ Cây Thế Giới và dịch chuyển đi.
Khi tôi mở mắt sau khi dịch chuyển, Dũng Giả đang ở ngay trước mặt tôi.
"Cuối cùng cũng đến."
"Vâng, còn da lột của rồng thì sao?"
Như mọi khi, Dũng Giả đang bận rộn tập thể dục với tạ tay, và phía sau anh ta là một con rồng đang run rẩy vì sợ hãi.
"Nó đang lột da. Đợi đi."
"Làm tốt lắm."
Trong lúc chúng tôi thu thập vỏ Cây Thế Giới từ Rừng Yêu Tinh, tôi đã dịch chuyển anh ta đến Tổ Rồng để lấy một ít da lột, và anh ta đã hoàn thành tốt công việc của mình, dù là con nhà ai đi nữa.
"..."
"Thật đáng ngưỡng mộ."
Lời khen ngợi khiến cả Dũng Giả cũng phải nhảy múa.
Với suy nghĩ đó, tôi nói với anh ta, và Dũng Giả liếc nhìn tôi trước khi đáp lại.
"Đừng nói nhảm nữa và cầm lấy tạ đi. Vẫn còn 30 hiệp. Ta đã bảo con rồng lột da từ từ, nên chúng ta có nhiều thời gian."
"Đúng là một tên khốn."
Quả nhiên, khen ngợi Dũng Giả chẳng có ý nghĩa gì. Giống như anh ta không quan tâm khi bị chửi, anh ta cũng không quan tâm khi được khen—anh ta chỉ tiếp tục nâng tạ của mình.
Và để tránh cái chết, tôi dùng cả hai tay bắt lấy quả tạ nặng mà anh ta ném tới.
Trước đây anh ta thường từ chối đưa cho tôi những quả tạ tôi không thể nâng nổi, nhưng bây giờ anh ta cứ ném bất cứ thứ gì anh ta đang dùng.
"Dùng một tay."
"Không đời nào, cái này quá nặng để nâng bằng một tay."
Tất nhiên, quả tạ này nặng một cách kinh tởm so với những gì tôi thường nâng.
Anh ta có lẽ đã ném nó vì nghĩ rằng đó là mức tạ tôi có thể xử lý, nhưng tôi đang phải vật lộn để nâng nó ngay cả bằng cả hai tay.
Vì vậy.
Khi tôi nói điều đó, câu trả lời của anh ta thật nực cười.
"Ta làm được."
"Tên khốn, tôi thấy rõ là anh làm được mà."
Dường như bị lời nói của tôi làm cho khó chịu, anh ta nhặt một quả tạ khác và ném nó.
"... Thời gian là quý giá, nên mỗi tay cầm một quả."
"A, cái tên khốn này..."
Nếu tôi thả quả tạ đang cầm và không bắt được quả mới, có lẽ tôi đã chết ngay tại chỗ.
"Cậu sẽ mất cơ đấy. Nhanh lên."
"Nngh! Nặng... quá...!"
Tôi đã phải tiếp tục nâng tạ cho đến khi con rồng lột da xong.
Tổng cộng mất 4 tiếng.
Con rồng, vừa cảnh giác quan sát Dũng Giả, vừa cố tình lột da thật chậm cho đến khi tôi hoàn thành 30 hiệp của mình.
Con rắn điên.
Lần sau nếu cần da của nó, tôi sẽ lột sống nó luôn.
Dù sao thì.
Chúng tôi lại thu thập được nguyên liệu cho thuốc ức chế màu tro, và Avery hiện đang khéo léo sản xuất thuốc ức chế ở một góc xe ngựa.
Với đôi tay giờ đã quá yếu để nâng lên, tôi nói với Dũng Giả.
"Này."
"Tiếp tục tập đi."
"Tên điên khốn kiếp, dừng lại đi."
Gã điên này một tay cầm dây cương, tay kia nâng tạ.
Khi tôi lườm anh ta với vẻ chán ghét, Dũng Giả liếc nhìn tôi và cuối cùng cũng nói chuyện đàng hoàng.
"Chuyện gì?"
"Chà... anh có ngửi thấy mùi gì giống như 'cứu giúp' quanh đây không?"
Vì anh ta có thể ngửi thấy "mùi hôi thối" và phản ứng với nó, tôi nghĩ anh ta có thể phát hiện ra những mùi khác nữa.
Tuy nhiên, Dũng Giả quay đầu đi như thể câu hỏi của tôi thật vô lý.
"Không có thứ đó. Nếu cậu có năng lượng để nói nhảm, cậu có thể nâng tạ nhiều hơn. Tiếp tục tập đi."
"Này... Vậy thì 'mùi hôi thối' có lý ở chỗ nào? Cứ ngửi xung quanh để chúng ta có thể đi giúp... À, không. Tôi sẽ nâng tạ, nên xin Dũng Giả cứ tiếp tục lái xe ngựa đi."
Tôi tiếp tục chọc tức Dũng Giả cho đến khi nhận thấy anh ta đang từ từ đứng dậy khỏi ghế lái, lúc đó tôi nhanh chóng lùi bước.
Nếu tôi lấn tới nữa, anh ta sẽ dừng xe ngựa và đánh tôi nhừ tử.
Ngay cả khi tôi xin lỗi lúc đó, cũng chẳng ích gì. Đó là một bài học đã khắc sâu vào não tôi sau nhiều lần bị đánh.
Dũng Giả nhìn tôi như thể muốn nói "không có lần sau" và lại nắm lấy dây cương.
Thánh Nữ liếc qua lại giữa chúng tôi trước khi bật cười.
"Phụt... cậu thực sự biết điểm dừng đấy."
"Đó là kinh nghiệm một năm bị đánh đập mà ra."
"Dù vậy, đừng trêu anh ấy quá nhiều."
"Vâng."
Cô ấy nói vậy rồi quay lại ăn vặt với bọn trẻ và uống trà với Eileen.
Thật yên bình.
Khung cảnh trong cỗ xe ngựa đang tiến về cái chết này lại yên bình đến lạ thường.
Mặc dù lãnh địa ma tộc ở ngay phía trước, không ai run rẩy vì lo lắng.
Chúng tôi đã chấp nhận số phận của mình.
Và thế là.
Sau khi cỗ xe đi được một lúc khá lâu, một thành phố xuất hiện ở phía xa.
Những bức tường dày hơn so với các thành phố khác. Hơn nữa, chúng không chỉ dày mà còn được xếp thành nhiều lớp.
Ngay cả những tòa nhà nhìn thấy từ xa cũng có vẻ khá thô sơ đối với một thành phố lớn như vậy.
Và.
Khung cảnh này khiến chúng tôi nhận thức rõ hơn rằng mình đang đến gần lãnh địa ma tộc.
Tôi liếc nhìn thành phố rồi hỏi Dũng Giả.
"Anh không ngửi thấy mùi hôi thối nào ở đây sao?"
Vì đây là biên giới gần nhất với lãnh địa ma tộc trong số các quốc gia của con người, tôi tự hỏi liệu có thể có những kẻ phản bội hay không.
Tuy nhiên, Dũng Giả nhìn chằm chằm vào thành phố và trả lời.
"Ta ngửi thấy mùi gì đó ngon lành. Mùi của protein."
"Anh lại nói cái gì vậy?"
Mùi protein, thật là nhảm nhí.
Câu trả lời của anh ta có vẻ không đúng lắm, nhưng ít nhất anh ta không phát hiện ra "mùi hôi thối" nào.
Với suy nghĩ đó, tôi nhìn Thánh Nữ.
Thông thường, thông tin về những nơi chúng tôi đến đều tuôn ra từ miệng Thánh Nữ.
Vì vậy, tôi đang nhìn cô ấy, chờ đợi một lời giải thích, nhưng Thánh Nữ chỉ mỉm cười và nghiêng đầu.
"Hmm, tôi không muốn nói cho cậu biết thì sao?"
"Nghiêm túc đấy, tại sao cả hai người đều như vậy? Người ta nói những người yêu nhau sẽ trở nên giống nhau, nhưng cô và Dũng Giả bây giờ thực tế là sinh đôi rồi."
Thật là khó chịu.
"Cậu không nên nói những lời cay nghiệt như vậy. Tôi cũng bị tổn thương đấy."
"Vậy thì đừng trở nên giống nhau nữa."
"... Không chữa trị cho cậu nữa."
"Sao cũng được, tôi sẽ nhờ Asha làm."
Khi tôi tiếp tục chọc tức cô ấy để có lời giải thích nhanh chóng, một nụ cười giận dữ xuất hiện trên khuôn mặt cô.
Đôi mắt cô cong lên, nhưng đôi môi lại run rẩy.
"Sao cậu lại khó chịu thế? Cậu đang trở nên giống Dũng Giả à?"
"Rút lại những lời cay nghiệt đó đi. Nó làm tôi cảm thấy tồi tệ."
Và rồi cô ấy nói một điều thực sự cay nghiệt.
"Cậu đã trở nên giống anh ấy rất nhiều chỉ trong một năm, chẳng mấy chốc cậu cũng sẽ trở nên ngu ngốc thôi."
"Wow, chết tiệt. Cô đang chửi thẳng vào mặt tôi đấy. Một Thánh Nữ làm vậy có ổn không?"
"Cậu bắt đầu trước mà, phải không?"
Dù vậy, so sánh ai đó với một người không có gì trong đầu ngoài cơ bắp và tập thể dục là đi quá xa rồi.
Thánh Nữ và tôi cãi nhau, so sánh nhau với Dũng Giả và xúc phạm nhau, cho đến khi Dũng Giả, người đang cầm dây cương, dừng xe ngựa lại.
Ánh mắt sắc bén của anh ta giờ đang hướng về phía chúng tôi.
"Cả hai người, ra ngoài. Có vẻ các người thiếu tập thể dục, nên ta sẽ đích thân dạy dỗ."
"A."
Anh ta thu dọn tạ của mình và bước xuống khỏi ghế lái, sau đó đi tới và mở cửa xe ngựa.
"Ra ngoài."
"Tôi xin lỗi."
"Tôi xin lỗi."
"Quá muộn rồi, ra ngoài."
Khi chúng tôi từ chối rời đi, bàn tay to lớn của anh ta tóm lấy gáy chúng tôi.
Thánh Nữ và tôi bị lôi ra ngoài cùng nhau.
Asha đang giả vờ không để ý. Những người khác đang huýt sáo và nhìn đi chỗ khác.
A.
Chết tiệt.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!