Sau khi Tsukiko biến mất khỏi tầm mắt, tôi xấu hổ ngồi phịch xuống ngay tại chỗ. Vô vàn suy nghĩ xẹt qua đầu, chực chờ nhấn chìm cảm xúc của tôi.
「...Cậu ổn không, nhóc?」
「...Chắc là không ổn rồi.」
Thật lòng mà nói, lúc này tôi chỉ muốn độn thổ cho xong. Nếu còn là một đứa trẻ, có lẽ tôi đã tự đấm vào mặt mình. Nhưng làm vậy chỉ tổ tự mãn vô ích. Tôi nghĩ tốt hơn hết là cứ tiếp tục nói chuyện với tên này lúc này.
「Ôi chao. Chuyện tình cảm nam nữ không bao giờ đơn giản cả. Đừng quá buồn bã vì nó.」
「Phải rồi.」
Tôi chưa từng nghĩ sẽ có ngày một thanh yêu đao lại lên lớp tôi về chuyện tình cảm nam nữ.
Tôi ngồi xuống, rút yêu đao ra khỏi vỏ và đặt lên đùi. Ánh sáng xanh đã mờ đi, và lưỡi đao phản chiếu ánh mặt trời đang lặn. Nhìn kỹ hơn, có vài chỗ dọc theo lưỡi đao bị sứt mẻ.
Có phải nó đã bị ma thuật của Tsukiko làm sứt mẻ ở cuối trận không? Dù sao thì việc nó không vỡ tan tành cũng khá ấn tượng.
「...Ngươi đi ngay bây giờ sao?」
Đáp lại câu hỏi thẳng thừng của tôi, yêu đao trả lời bằng một giọng điệu bình tĩnh:
「Phải. Mục đích của ta đã hoàn thành. Ta không còn lý do hay sức mạnh để ở lại thế giới này nữa.」
「Ta hiểu rồi.」
Tôi đã hiểu rằng yêu đao này không còn chút sức mạnh nào nữa. Mặc dù vẫn giữ được hình dạng một thanh kiếm, nhưng bên trong nó đã trống rỗng. Ngay cả cuộc trò chuyện này cũng là một sự gắng sức của nó.
「Nhóc, tên cậu là gì?」
「Hả? Tôi là Yuusuke. Yamamoto Yuusuke.」
「Ta hiểu rồi. Cho phép ta bày tỏ lòng biết ơn một lần nữa, Yuusuke đại nhân.」
「'Đại nhân' ư?...」
Tôi ước gì hắn đừng nói nữa vì thật xấu hổ.
「Không, hãy để ta nói. Điều ước ấp ủ bấy lâu của ta đã thành hiện thực nhờ vào sức mạnh của cậu. Thông thường, ta phải dành cả đời để trả món nợ này, cùng với em trai ta. Nhưng, như cậu đã biết, ta chỉ còn là cái vỏ rỗng. Tất cả những gì ta có thể làm là bày tỏ lòng biết ơn bằng lời nói.」
Cùng với mỗi lời nói, những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên thanh kiếm.
「Cảm ơn cậu. Đây là Segara Takaomi, thề rằng dù chết đi, ta cũng sẽ không quên món nợ này.」
「...Cảm ơn ngươi, Takaomi.」
Takaomi dường như nhẹ nhõm, khẽ thở dài. Ma lực màu xanh của hắn dần dần tiêu tán khỏi lưỡi đao.
「Cứ như cậu là một Anh hùng, giống như những người trong truyền thuyết vậy.」
「Khi ngươi nói 'Anh hùng', có phải ngươi muốn nói đến Asteris không?」
Nghe thấy một thuật ngữ quen thuộc, tôi không khỏi hỏi, và yêu đao khẽ đáp lại.
「Phải, đúng vậy. Tiêu diệt cái ác và cứu giúp kẻ yếu. Mẹ ta từng nói rằng một ngày nào đó, gia đình chúng ta cũng sẽ có thể ra tay giúp đỡ.」
「Ta hiểu rồi...」
Điều ước đó cuối cùng đã không thành hiện thực. Tôi không trách Anh hùng ngày đó vì điều đó. Rốt cuộc, họ cũng chỉ là một người, và sức lực của họ có giới hạn.
Khi tôi lắng nghe, nghĩ rằng đó chỉ là những giấc mơ trước khi chết, một tiết lộ gây sốc chợt xâm chiếm ý thức tôi.
「Một Anh hùng khoác áo giáp bạc——có lẽ có một người đàn ông như cậu bên dưới đó.」
Hả?
Tôi vội vàng nắm lấy thanh kiếm đang tan rã.
「Khoan đã, ngươi muốn nói một Anh hùng, là người mặc áo giáp bạc ư?」
「À, đó là một câu chuyện mơ hồ từ hàng trăm năm trước, nên hơi khó nhớ, nhưng ta chắc chắn mẹ ta đã nhắc đến điều đó.」
「Ngươi có nhớ một cái tên nào không? Mẹ ngươi có nói gì về nó không?」
Tim tôi đập một cách lạ lùng. Lý trí thì gào thét rằng điều này là không thể.
Takaomi suy tư một lát rồi khó nhọc nói:
「Có, ta nhớ.
Họ chắc chắn gọi hắn là... Shirogane.」
Đó là một câu chuyện vô cùng khó hiểu.
Mỗi Anh hùng được ban cho một cái tên riêng độc nhất vô nhị từ quê hương của họ khi trở thành Anh hùng. Đó là vinh dự cao nhất mà quê hương ban tặng, và những cái tên này thường phản ánh đặc điểm của Anh hùng.
Cái tên "Shirogane" là thứ Eris đã nghĩ ra bằng tiếng Nhật. Với tư cách là một Anh hùng độc nhất vô nhị được nữ thần triệu hồi đến một vùng đất không thuộc quốc gia nào, tôi đã nhận cái tên này từ Vương quốc Centraris.
Tôi không thể quên nó.
"Shirogane" chính là tên Anh hùng của tôi.
Thành thật mà nói, khi Lisha chọn cái tên này làm biệt danh của tôi trên Trái Đất, tôi cảm thấy như định mệnh đã an bài. Tôi nói đùa một nửa, không ngờ có ai lại coi trọng nó.
Tuy nhiên, chuyện gì đang xảy ra vậy? Làm sao Takaomi biết tên tôi?
Không thể nào tên tôi lại trùng với tên của các Anh hùng trong quá khứ. Tôi dùng tiếng Nhật, nên điều đó là đương nhiên.
「Takaomi, thời đại mà ngươi đã sống...」
Tôi định hỏi thêm, nhưng rồi dừng lại.
Thanh kiếm lúc này gần như đã tan vụn, sự tồn tại của nó còn phù du hơn cả ánh hoàng hôn.
Tôi sẽ nghĩ về chuyện này sau. Ngay bây giờ, có điều tôi cần phải nói.
「Cảm ơn ngươi.」
「Cậu mới là người ta phải cảm ơn.」
Takaomi có lẽ cũng sẽ trở về với bọn họ. Cuộc chiến của tôi đã kết thúc.
Đã bao nhiêu lần như thế này rồi? Gặp gỡ rồi chia ly. Ai cũng thích nói rằng "cuộc đời là một chuỗi những cuộc gặp gỡ và chia tay", nhưng họ không dạy bạn cách xoa dịu nỗi buồn và sự thất vọng đi kèm với nó.
Tuy nhiên, lần này, sự chia ly không hề tệ chút nào.
Tôi nắm chặt chuôi kiếm và kể một câu chuyện trong tâm trí mình. Một câu chuyện về một con người vượt qua hàng thế kỷ, hay có lẽ là về một chàng trai trẻ đã chiến đấu vì số phận của thế giới. Một câu chuyện như trong mơ.
Takaomi lặng lẽ lắng nghe câu chuyện đó, và cuối cùng, hắn khẽ mỉm cười, ánh sáng xanh của hắn nhấp nháy.
「Haha, đó đúng là... một câu chuyện kỳ lạ.」
Với những lời đó, yêu đao trong tay tôi biến thành bụi và biến mất.
Mọi thứ kết thúc, để lại vô vàn câu hỏi và tiếc nuối.
Tôi đặt tay lên đầu gối và đứng dậy. Tôi tự hỏi Tsukiko đã đi bao xa để tìm tôi hay liệu cô ấy có đang thảo luận về số phận của tôi với viên chức Chống Quỷ khác không. Dù sao thì, cô ấy dường như không ở gần đây.
Thật nhẹ nhõm; điều đó có lợi cho tôi.
Tôi nhặt một cây kim kim loại rơi trên mặt đất. Chắc là thứ Tsukiko đã dùng, và tôi có thể cảm nhận mờ nhạt dấu vết ma lực. Cái này hẳn sẽ ổn thôi.
Và rồi,
「Ngươi nghĩ ngươi có thể chỉ nhìn trộm rồi bỏ đi sao?」
Tôi vận chuyển ma lực của mình một cách nhanh chóng, khiến phần thân trên của tôi vút đi như một chiếc roi, vượt quá tốc độ của con người.
Tôi ném cây kim.
Với tất cả sức lực, tôi ném nó bay đi, tạo ra một làn sóng xung kích, làm gãy các cành cây khi nó xuyên qua rừng.
Rầm! Âm thanh vang vọng khi lá cây xào xạc và rơi rụng trong khu rừng phía xa.
Chắc là trúng cái gì đó rồi. Tôi nhắm vào khoảnh khắc đối phương mất cảnh giác, nên tôi không nghĩ họ đã thấy tôi làm điều đó, nhưng ngay cả khi họ có thấy, tôi cũng chẳng quan tâm nữa.
Dù sao đi nữa, tôi muốn quay lại gặp Lisha và những người khác. Nhờ tất cả bọn họ, tôi đã có thể làm được điều cần làm, và tôi muốn truyền đạt điều đó.