Chương 287: Kẻ phản diện
"Cái... cái thứ quái thai gì thế kia..."
Bàn tay Asakusa Ryūmata siết chặt cán thương đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, nổi lên như những mẩu xương khô. Anh nghiến răng chặt đến mức quai hàm đau nhức, cố gắng giữ vững lớp mặt nạ anh hùng của mình. Thế nhưng, một cơn chấn động ghê tởm vẫn không ngừng co giật trên khuôn mặt. Không một bài huấn luyện hay ý chí nào có thể đè nén được nỗi khiếp sợ mang tính sinh học nguyên thủy mà sinh vật gớm ghiếc này gây ra.
Ryūmata đã chứng kiến không ít cảnh đổ máu, đã trải qua sự tàn bạo của hàng ngàn trận chiến đô thị, nhưng luồng sóng ghê tởm đặc quánh và nỗi kinh hoàng không tưởng phát ra từ sinh vật đầy thịt thối kỳ dị này đã đẩy vị anh hùng vào một khoảnh khắc kinh hoàng đến tê liệt.
"Ryūmata, thở đi!"
Một giọng nói quen thuộc quát lên, sắc lẹm và khẩn thiết bên tai anh. Ngay lập tức, một luồng năng lượng tâm linh ấm áp, xoa dịu chảy ra từ tay Saemon Kazukiyo, mạch đập lan dọc cánh tay Ryūmata và xông thẳng vào tim, chậm rãi nhưng chắc chắn đánh bật nỗi sợ hãi không thể gọi tên đang trú ngụ ở đó.
Anh hít một hơi dài đầy khó nhọc như kiểu hít thở của một kẻ vừa thoát chết từ lòng đất. Cuối cùng, Asakusa Ryūmata đã lấy lại đủ sự tỉnh táo để kiểm tra đồng đội. Saemon Kazukiyo cũng chẳng khá hơn là bao. Những kỹ thuật tâm linh cường độ cao liên tiếp đã khiến mồ hôi đẫm bết mái tóc đen vào thái dương anh. Linh lực thường ngày vốn luân chuyển mạnh mẽ quanh cơ thể giờ đây rõ ràng đã trở nên trì trệ. Tuy nhiên, anh vẫn đứng vững, gồng mình để không ngã quỵ vì kiệt sức.
Shin’en Goyama còn tệ hơn. Không có sự hỗ trợ tâm linh từ Saemon, cậu ta hiện đang quỳ rạp dưới đất, nôn khan dữ dội xuống mặt bê tông. Cú sốc sinh học nôn nao khi lần đầu nhìn thấy sinh vật đó đã hoàn toàn đánh gục hắn.
"Kazukiyo, lượng dự trữ của cậu sao rồi?"
Dùng cẳng tay lau sạch khuôn mặt đẫm mồ hôi, Asakusa Ryūmata khẩn trương kéo Saemon về phía Goyama đang không chút phòng bị. Goyama hiện tại là một mục tiêu sống. Chỉ cần kẻ thù cử động một cái, hắn thậm chí còn không kịp co mình phòng thủ.
"Không ổn. Linh lực của tôi chỉ còn khoảng năm mươi phần trăm, và thuật [Mặc Long] sẽ không thể thi triển trong vài phút tới."
Saemon Kazukiyo đọc được câu hỏi trong mắt Ryūmata. Anh lắc đầu, lập tức đánh giá tình trạng nội tại của mình và giữ ánh mắt khóa chặt vào bóng người áo đen đằng xa khi trả lời.
Dưới ánh đèn thành phố mờ nhạt, bệnh hoạn phản chiếu lên sân thượng, khối thịt trắng xám kỳ dị ở cuối tầm mắt họ bắt đầu ngọ nguậy không ngừng. Những chiếc răng giống như san hô lởm chởm rụt vào rồi lại thò ra theo chuyển động của khối thịt, để lộ hàng ngàn lỗ đen đặc, nhịp phồng hệt như đang uống trọn ánh sáng.
Cuối cùng, giống như một bộ phận giả trong phim kinh dị được ghép vào cơ thể người, khối thịt đó bạo liệt hút ngược trở lại vào khung hình nhỏ bé ban đầu. Thứ còn lại là bóng người áo đen, dường như không hề hấn gì sau vụ nổ năng lượng thảm khốc, và một cái đầu giống hệt hộp sọ đang đậu thản nhiên trên vai cô ta.
"Là [Áo Choàng Đen]!"
Chứng kiến cảnh tượng kinh tởm khiến da đầu tê dại đó, Saemon Kazukiyo cuối cùng cũng khớp được đối thủ kinh hoàng này với hồ sơ mật trong trí nhớ của mình. Anh hét lên mật danh của kẻ sử dụng tà năng nguy hiểm trong sự chấn động thực sự.
"Kẻ sử dụng tà năng từ Tổ chức [Ám]? Kẻ đã một mình tiêu diệt Đội Phòng Thủ cách đây không lâu?"
Lời xác nhận nghiệt ngã của Saemon Kazukiyo khiến Ryūmata vô thức hít vào một hơi đầy sợ hãi. Vì làm việc cùng một người sử dụng tâm linh, Ryūmata được tiếp cận với những thông tin tình báo mật từ Hiệp hội Linh giới.
Anh đã chuẩn bị tâm lý cho một trận chiến cam go nhưng một kẻ thù có khả năng đơn thương độc mã tiêu diệt một trong những đội ngũ nổi tiếng nhất của Hiệp hội Tâm linh, trong bất kỳ tình huống nào, cũng không phải là thứ mà đội anh hùng đường phố ba người nhỏ bé của anh có thể đối phó.
Sức nặng đè lên khuôn mặt anh càng thêm sâu sắc. Asakusa Ryūmata tinh tế, gần như không thể nhận ra, liếc nhìn thời gian trên đồng hồ đeo tay, rồi ngẩng đầu lên. Anh đón nhận ánh nhìn thách thức đầy kinh hoàng của bóng người áo đen mà không hề nao núng trong khi giơ vũ khí lên trong một cử chỉ kiên định cuối cùng.
"Chỉ hy vọng ngài Genzawa có thể đến kịp lúc..."
Phía bên kia sân thượng, Kazumi hoàn toàn ổn. Khối thịt ghê tởm mà Blackie đưa ra đang rụt dần vào cơ thể cô từng chút một, chỉ để lại cái đầu nhỏ nhắn, gây bất an trên vai cô - cái đầu đang quan sát những kẻ tấn công vừa mới gây ra cho nó một cảm giác đau nhói thoáng qua.
Không thể phủ nhận: sau khi tiêu thụ vật phẩm Huy hiệu Tinh nhuệ, tốc độ tăng trưởng của Blackie thực sự đã vọt lên như tên lửa, cải thiện theo cấp số nhân.
Cộng với việc ngủ đông dài ngày bên trong cơ thể Kazumi, cho phép nó tham lam ngấu nghiến luồng Tử Khí vô cùng tinh khiết của cô gái, tốc độ tiến hóa vốn đã nhanh của nó đã được đẩy lên mức đỉnh cao.
Độ tinh khiết của Tử khí bên trong Kazumi được biết đến là vượt xa cả màn sương mù tâm linh đậm đặc, giàu năng lượng của Hầm Mộ Tập Thể trong lãnh địa của cô.
Dù là sức mạnh thể chất thô hay mật độ khí tức, Blackie giờ đây hoàn toàn không thể so sánh với lũ Thực thi quỷ cơ bản mà Kazumi đã bắt từ Vùng Đất Hoang.
Đánh giá qua màn thể hiện phòng thủ vừa rồi, một vụ nổ tâm linh trực diện, tập trung chỉ vừa đủ làm xước da nó. Ngay cả một bậc thầy tâm linh với lợi thế thuộc tính tự nhiên cũng không thể gây ra sát thương nghiêm trọng. Về mặt logic, nếu cô hoàn toàn giải phóng Blackie lúc này, nó có lẽ có thể một mình chấp hết cả ba người bọn họ.
Tất nhiên, Kazumi sẽ không bao giờ làm điều đó. Sự an toàn của bản thân là trên hết và Blackie hiện tại là phương tiện bảo toàn mạng sống chính yếu, nếu không muốn nói là duy nhất của cô.
Khi chưa có được các phương pháp bảo vệ thông thường khác hoặc xác định được một cơ hội kết liễu chắc chắn, Kazumi sẽ không thả Blackie ra khỏi cơ thể mình. Rốt cuộc, bản thể của cô vẫn còn quá mong manh.
Hơn nữa, từ góc độ chiến lược, kẻ thù thực sự của cô không phải là những anh hùng đường phố hạng thấp này. Lượng năng lượng hoại tử dư thừa của cô cần được bảo tồn cho những anh hùng quản lý khu vực chắc chắn đang lao tới hiện trường.
Không giống như những anh hùng đường phố với những năng lực tầm thường, lặp đi lặp lại, những anh hùng được giao trọng trách quản lý một khu vực đô thị lớn đều là những người thuộc hàng top, có thứ hạng nổi bật trên danh sách chính thức của Hiệp hội Anh hùng. Khả năng, kinh nghiệm và sức mạnh thô của họ tồn tại ở một bình diện hoàn toàn khác.
Bỏ qua những con quái vật thực sự, những kẻ gần đỉnh cao của Hiệp hội mà Kazumi biết qua danh tiếng, ngay cả đội ngũ anh hùng chuyên nghiệp luân phiên canh gác Quận Bắc này, dựa trên các báo cáo tình báo của cô, cũng đồng nghĩa với việc cô rất có thể sẽ không phải là đối thủ của bất kỳ ai trong số họ.
Nghe thấy tiếng hét mật danh đầy tuyệt vọng và sợ hãi từ đằng xa, nụ cười nơi khóe môi cô gái méo mó thành một thứ gì đó tàn độc và rõ nét hơn.
Có lẽ chính Kazumi cũng chưa nhận ra, nhưng so với những màn xã giao gượng ép của một cuộc sống thường nhật yên bình, cảm giác này - sức mạnh tuyệt đối để dễ dàng đùa giỡn với kẻ khác - mang lại cho cô một sự khoái lạc mãnh liệt, không thể kiểm soát.
"[Áo Choàng Đen]?"
Quấn một lọn tóc buông xõa quanh ngón tay thanh tú, một tia khó chịu gần như trẻ con nhuốm màu tông giọng của cô gái. Cô không thích cái tên này.
Với một âm thanh hệt như đá hoa cương nện vào thép, một cỗ quan tài đen tuyền hiện hình giữa không trung và đập mạnh xuống mặt sân thượng bê tông gần đó, tạo ra một hố sâu lớn, xấu xí trên mặt đất và bạo liệt thu hút sự chú ý của vài anh hùng còn sót lại đang canh gác ở đằng xa.
"Không sao cả! Những đợt triệu hồi ban đầu đã bị Kazukiyo vô hiệu hóa rồi. Chỉ còn lại duy nhất một mục tiêu này, cả ba chúng ta cùng nhau có thể câu đủ thời gian cho đến khi ngài Genzawa tới!"
Asakusa Ryūmata gầm lên, cố ép giọng mình thành một tiếng hô lớn để khích lệ những đồng đội đang dao động. Mặc dù tim anh đập thình thịch như một chiếc trống rỗng nhưng đây là điều duy nhất anh có thể làm, điều duy nhất anh phải làm.
Dù biết rằng họ không thể thắng, rằng xác suất mất mạng là cao đến mức đáng sợ, họ vẫn chọn bước lên sân thượng mà không chút do dự để ngăn chặn mối đe dọa áo đen này. Họ làm vậy bởi vì nếu phong ấn bị phá vỡ hoàn toàn và sức mạnh ma quỷ được giải phóng, luồng năng lượng tà ác rò rỉ sau đó sẽ gây ra tổn thương không tưởng cho những người dân chưa kịp sơ tán khỏi khu phố.
Xác suất đó nhỏ nhưng chỉ một khả năng nhỏ nhoi thôi cũng đủ rồi. Trách nhiệm của anh, lý do anh trở thành anh hùng không cho phép anh lùi bước trong chuyện này.
Ngay cả khi điều đó chỉ có nghĩa là câu thêm vài phút cho những người dân đang sơ tán. Ngay cả khi điều đó chỉ có nghĩa là trì hoãn kẻ thù cho ngài Genzawa, người đang chạy đua tới vị trí của họ. Đây chính là ý nghĩa mà anh đã gán cho cuộc đời làm anh hùng của mình.
Nếu người tiên phong chọn lùi bước thì còn ai trong thành phố này đứng ra bảo vệ những người bình thường đây?
Với ý nghĩ đó, Asakusa Ryūmata gầm lên. Ý chí chiến đấu và năng lượng còn sót lại trong cơ thể anh cô đặc thành một điểm duy nhất, rực sáng. Ngay cả nỗi sợ hãi và kinh hoàng còn vương lại trong tim cũng hoàn toàn bị xua tan, bị nghiền nát bởi lòng quyết tâm của anh. Sức mạnh chói lòa, vô tận trào dâng từ sâu thẳm bên trong và anh nhìn chằm chằm vào Kazumi, kẻ vẫn đang đứng đó với vẻ chế nhạo, bằng đôi mắt rực cháy ngọn lửa thiêng liêng của sự bảo vệ.
Lần này, anh thề, mình có thể bảo vệ tất cả mọi người!
Bịch—
Nhưng ngay tích tắc tiếp theo, một âm thanh đục ngầu, ướt át đã trực tiếp nghiền nát nhuệ khí đang dâng cao của Asakusa Ryūmata. Sự tự tin vừa mới bùng lên đã bị đập tan, bị ném xuống lòng đường như mẩu sỏi vụn. Dù anh có cố gắng đến mức nào, cây trường thương trong tay cũng không thể nhấc cao thêm dù chỉ một centimet. Biểu cảm quyết liệt, kiên định đã bị thay thế bằng một lớp mặt nạ sợ hãi nhợt nhạt, chỉ để lại nỗi tuyệt vọng trống rỗng, vô biên.
Bởi vì những gì anh thấy bước ra từ cỗ quan tài đen tuyền khổng lồ vừa mới hạ cánh là những con quái vật đầy móng vuốt, thối rữa. Số lượng của chúng không chỉ gấp đôi mà là nhiều gấp không biết bao nhiêu lần so với bầy đàn mà họ vừa đánh bại...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!