Chương 43 : Mồi nhử
Chúng tôi quyết định đi hỏi dân làng về vụ việc năm năm trước.
Dị thường đã xuất hiện vào ngày cuối cùng của Lễ hội Kuiskaus, khiến chín người mất tích rồi biến mất.
Tôi có linh cảm rằng điều tra về dị thường đó có thể dẫn đến manh mối về công cụ thứ hai.
“Hay mình hỏi cô chủ quán ăn trước nhỉ?”
Se-hwa nói rồi đứng dậy.
Quán ăn đông nghịt người đang dùng bữa trưa.
Ai nấy đều mang trên môi nụ cười hạnh phúc khi ăn uống cùng gia đình hay bạn bè.
Nhìn cảnh đó, có cảm giác như một khung cảnh làng quê yên bình được vẽ trong tranh.
Tuy nhiên, có một điều gì đó không ổn đã xảy ra tại chính quán ăn này.
Khi Se-hwa nói chuyện với cô chủ quán, mọi người bên trong đều nhìn chằm chằm vào cô ấy.
Dù nhìn thế nào đi nữa, cảnh tượng đó cũng không bình thường.
“Cho cháu thanh toán ở đây ạ. Và cháu có chuyện muốn hỏi cô, cô có rảnh không ạ?”
Se-hwa vừa thanh toán tiền ăn trưa vừa hỏi cô chủ quán.
Một vẻ mặt ngơ ngác hiện lên trên gương mặt cô chủ.
“Chuyện gì thế cháu?”
“Cô làm ở quán này được bao lâu rồi ạ?”
“Ít nhất cũng 20 năm rồi. Nhưng so với mấy tiệm khác quanh đây thì cô vẫn còn trẻ lắm.”
Cô chủ quán với nụ cười hiền hậu, nhấn mạnh như thể tự hào.
“Dù thâm niên còn ít, nhưng đây là quán nổi tiếng nhất thị trấn đấy.”
“Tuyệt vời quá ạ!”
Se-hwa khéo léo khen ngợi, cố gắng lấy lòng cô chủ quán.
Rồi cô ấy hỏi câu hỏi thực sự mà mình định hỏi.
“Về vụ việc dị thường xảy ra ở làng mình năm năm trước ấy ạ. Cô có biết gì về vụ việc đó không ạ?”
Sắc mặt cô chủ quán tối sầm lại trong giây lát.
Vẻ tối tăm đó biến mất ngay lập tức, và cô ấy trở lại với dáng vẻ hiền lành thường ngày.
“Đó là một vụ việc thương tâm. Mà lạ thật, khách du lịch như cháu lại biết về vụ việc đó à. Vụ đó cũng không nổi tiếng lắm mà.”
“Cháu tình cờ thấy và tra trên mạng ạ. Vậy cô có biết gì về vụ việc không ạ? Cháu có vài thắc mắc, nhưng trên mạng không có thông tin chi tiết.”
Se-hwa thận trọng chọn lời và hỏi dò.
Nghe câu hỏi, cô chủ quán không nhìn vào mắt Se-hwa nữa mà bắt đầu nhìn chằm chằm vào một điểm xa xa phía sau vai cô ấy.
“Dị thường đó xuất hiện ở sự kiện bế mạc lễ hội, và tổng cộng chín nạn nhân đã mất tích vào lúc đó. Ôi, những người tội nghiệp…”
Cô chủ quán kể lại vụ việc.
Tuy nhiên, đó chỉ là thông tin thông thường có thể tìm thấy trên mạng, nên tôi đã biết hết rồi.
“Còn gì nữa không ạ? Bất cứ điều gì liên quan đến vụ việc, như hình dáng của dị
thường hay danh tính nạn nhân cũng được ạ.”
“Lúc đó cô đang chạy quán, nên không trực tiếp chứng kiến. Cô chỉ nghe tin đồn thôi, nên khó mà trả lời được. Đó cũng không phải là tin vui gì.”
Se-hwa cố moi thêm thông tin, nhưng không thể có thêm được gì.
Cô ấy lo lắng mọi người trong quán lại nhìn mình chằm chằm, nên chú ý và cảm nhận xung quanh, nhưng lần này mọi người không nhìn cô ấy và vẫn đang ăn uống bình thường.
“Cảm ơn cô đã trả lời ạ.”
Cuối cùng Se-hwa kết thúc cuộc trò chuyện với cô chủ quán mà không thu được gì
nhiều.
Khi bước ra ngoài quán, điện thoại của Se-hwa rung lên.
“Bên công ty cho thuê xe gọi. Họ nói sẽ mang xe mới đến. Tạm thời mình đi nhận xe cái đã.”
Se-hwa và tôi ra trước chỗ trọ, nơi chiếc xe đang đỗ và chờ một lúc, rồi một nhân viên công ty cho thuê xe đến.
Nhân viên bàn giao xe mới với lời xin lỗi ngắn gọn và kéo chiếc xe hỏng đi.
“Giờ thì mình có thể ra ngoài rồi.”
“Nhưng em nghĩ cần điều tra làng thêm nữa.”
“Em cũng nghĩ vậy à, Seo-hwa? Chị cũng thấy chắc chắn trong làng này có gì đó.”
Thật vô ích khi nhận xe mới, vì chẳng có kế hoạch ra ngoài.
Se-hwa nói dù sao cũng đang ở chỗ trọ, hay hỏi chủ nhà trọ về vụ việc năm năm trước.
Chúng tôi cùng nhau quay lại chỗ trọ và hỏi bà lão chủ nhà.
“Bà có biết gì về vụ việc dị thường xảy ra trong lễ hội năm năm trước không ạ?”
Chúng tôi nói chuyện với chủ nhà ở quầy lễ tân.
Bà lão chỉ kể những điều chúng tôi đã biết.
Không may, lần này cũng chẳng có thông tin mới.
Sau đó, chúng tôi đi khắp làng và hỏi nhiều người khác nhau.
Tuy nhiên, tất cả đều chỉ kể những điều giống nhau, và chúng tôi không thể tìm ra bất kỳ thông tin mới nào.
“Ugh. Sao chẳng tìm ra được tí gì vậy?”
Se-hwa vừa nói vừa vươn vai.
Tôi cũng chẳng thấy dễ chịu gì, cảm giác như cứ giậm chân tại chỗ mãi.
“Chẳng có tiến triển gì cả. Cứ như rơi xuống đầm lầy không đáy vậy.”
Đã vài ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi đến làng, nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm thấy dấu vết nào của dị thường.
Thông tin duy nhất tôi thu được là dị thường đã xuất hiện tại Lễ hội Kuiskaus, nhưng thậm chí còn không chắc chắn liệu nó có liên quan đến công cụ thứ hai hay không.
“Chắc đành phải chờ đến Lễ hội Kuiskaus ngày mai thôi.”
Se-hwa xụ vai xuống như thể đã kiệt sức.
Ngày mai lễ hội chắc chắn sẽ bắt đầu.
Nếu chúng tôi chờ đến khi lễ hội diễn ra, hướng đi tương lai sẽ được xác định, dù dị thường có xuất hiện hay không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng điều đó không hợp với tính khí của tôi.
“Hay mình triệu hồi con dị thường đang ẩn náu đi?”
Chờ đợi thì chán lắm.
“Hả? Em nói gì cơ?”
“Chờ lễ hội mà không làm gì thì chán lắm. Chẳng phải nên triệu hồi dị thường và đi trước một bước sao?”
Đôi mắt Se-hwa rung lên dữ dội.
“C-chuyện đó có khả thi không?”
“Không chắc chắn thành công đâu.”
Nghe câu trả lời của tôi, Se-hwa dường như nhận ra tôi không hề đùa.
Sức lực trở lại với đôi vai đang xụ xuống của cô ấy.
“Có nguy hiểm không? Nếu nguy hiểm thì chị nghĩ không nên làm. Dù sao lễ hội cũng bắt đầu sau hai ngày nữa.”
“Chẳng nguy hiểm tí nào đâu.”
“…Thật không?”
“Vâng, rất an toàn.”
Dù tôi đã trả lời, Se-hwa vẫn tiếp tục nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.
Cô ấy lúc nào cũng gặp dị thường cơ mà, sao lại sợ triệu hồi một con đến thế nhỉ?
“Chị Se-hwa, chị cứ đứng sau xem đi. Em sẽ lo vụ này.”
“Ừm. À, chị hiểu rồi. Chị sẽ tin tưởng Seo-hwa. Cùng làm đi.”
“Cần chuẩn bị để triệu hồi dị thường.”
Se-hwa và tôi lang thang khắp khu chợ làng và chăm chỉ chuẩn bị những vật dụng cần thiết để triệu hồi dị thường.
Sau khi thu thập đủ mọi thứ chuẩn bị, chúng tôi thực hiện ở một bãi đất trống yên tĩnh vắng tanh.
“Bầu không khí hơi kỳ bí nhỉ.”
Bãi đất trống trải vắng lặng, không một bóng người, tương phản với ngôi làng nhộn nhịp và tạo nên một bầu không khí ảm đạm.
Chúng tôi bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ.
“Em đã học được điều gì đó từ việc lắng nghe các cuộc trò chuyện. Điểm chung trong lời kể của dân làng là dị thường xuất hiện vào ngày cuối cùng của lễ hội.”
Chúng tôi chất đống củi nhỏ lại với nhau.
“Họ nói nó xuất hiện vào ngày cuối cùng của lễ hội, tại sự kiện đốt lửa trại. Ai cũng nói vậy, không ngoại lệ.”
Chúng tôi xếp những con búp bê hình người thành vòng tròn xung quanh đống lửa.
“Chúng ta đang bắt chước nghi lễ lễ hội. Nếu sắp xếp hình dạng tương tự và thêm một chút mánh khóe, dị thường có thể sẽ bị đánh lừa.”
Se-hwa lùi lại vài bước và quan sát tôi chuẩn bị nghi lễ.
Chúng tôi mô phỏng theo hình dạng của sự kiện đốt lửa trại trong lễ hội bằng cách đặt củi và búp bê.
Cuối cùng, khi chúng tôi đốt củi, đống lửa trại bùng cháy và một sức nóng mạnh mẽ tỏa ra.
“Chúng ta đã sao chép diện mạo của sự kiện. Dù không hoàn hảo lắm, nhưng nếu thêm một thủ thuật, dị thường có thể sẽ xuất hiện.”
Giác quan của dị thường khác với con người.
Không giống con người, vốn phụ thuộc nhiều vào thị giác, dị thường cảm nhận mọi thứ theo nhiều cách khác nhau.
Tóc người, hơi thở, máu là những thứ mà dị thường có thể nhận biết một cách phổ biến và đặc biệt thích.
Tôi lấy ra một miếng mồi dị thường đặc biệt mà tôi đã cất giữ.
Tôi nghiền nát miếng mồi thành từng mảnh nhỏ và rắc lên những con búp bê xung quanh đống lửa.
“X-xong rồi hả?”
"Vâng. Giờ chỉ còn chờ nó cắn câu thôi.”
Dị thường đã biến mất sau khi khiến chín người mất tích năm năm trước.
Chúng tôi đợi tên mà chúng tôi thậm chí không thể ngửi thấy mùi dù đã lùng sục khắp mọi ngóc ngách trong làng cắn câu.
Kugugugu―.
Mặt đất rung nhẹ.
Se-hwa dường như không nhận thấy sự rung động đó.
Tôi có thể cảm thấy một thứ gì đó đang trồi lên từ dưới lòng đất, làm rung chuyển mặt đất một cách yếu ớt.
Có vẻ như không ngửi thấy mùi vì nó ở dưới lòng đất.
Thình thịch.
Một bàn tay trồi lên từ mặt đất chộp lấy một con búp bê.
Con búp bê bị chộp lấy nhanh chóng bị kéo xuống dưới lòng đất và biến mất.
“Hả? C-cái gì thế? Con búp bê đột nhiên biến mất?”
Đến lúc chơi trò đập chuột chũi vui nhộn rồi.
!!!
“Dị thường đã xuất hiện rồi. Nhìn như một con chuột chũi ấy.”
Se-hwa dường như không nhìn thấy bàn tay của dị thường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!