Chương 1: Vị Hôn Thê (2)
Chương 1: Vị Hôn Thê (2/4)
Quyển 3
Tôi cứ nghĩ đây là một điều kiện tốt cho cô ấy, nhưng phản ứng của Noma lại nằm ngoài dự đoán của tôi.
「Cái đó... tôi không thể cứ thế này ở lại bên cạnh cậu được sao?」
Thật không ngờ, cô ấy lại nói muốn cùng tôi hành động. Rõ ràng trước đó còn sợ tôi như vậy, bây giờ lại muốn ở bên cạnh, rốt cuộc là có ý đồ gì?
Tôi mang theo nghi hoặc mà hỏi.
「Tại sao?」
「T-Tôi là một đầu bếp, chuyện này, trước đây tôi có nói rồi phải không?」
「À. Hình như có nói là để chế biến ma lực gì đó.」
Tinh linh lấy ma lực làm thức ăn, nhưng trong đó không tồn tại khái niệm nấu nướng. Dù ma lực cùng thuộc tính với bản thân sẽ có hiệu suất năng lượng tốt hơn, nhưng về cơ bản nghe nói đều là hấp thụ ma lực trực tiếp.
Tuy nhiên, cô gái trước mắt dường như đã được truyền cảm hứng từ ẩm thực của loài người, và đang thử nghiệm việc chế biến ma lực.
Chuyện này thì có liên quan gì đến chủ đề hiện tại chứ?
Mang theo nghi hoặc, tôi tiếp tục lắng nghe Noma giải thích.
「Trong lúc trốn trong ma pháp của cậu, tôi cũng không phải là không làm gì cả. Bởi vì ở đó có ma lực dồi dào, với tư cách là một đầu bếp, việc dùng ma lực đó để nghiên cứu ẩm thực là điều đương nhiên.」
Tôi nhận ra giọng nói của cô ấy đã mang theo một chút nhiệt huyết. Xem ra trong cuộc sống ẩn náu đã có một phát hiện vui vẻ nào đó. Dù tôi nghĩ nó có liên quan đến ma lực của mình...
Noma đắc ý nói.
「Ma lực của cậu thật tuyệt vời. Có lẽ vì không màu, nên đặc biệt dễ chế biến. Đơn giản là có thể gia công, có thể làm thành món ăn mà tôi muốn. Dĩ nhiên, nếu không phải ma lực cùng thuộc tính, nhược điểm là hiệu suất chuyển đổi năng lượng sẽ kém đi vẫn tồn tại. Nhưng đối với cậu thì điều đó không thành vấn đề. Bởi vì mật độ ma lực cao bất thường đã bù đắp cho khuyết điểm này. Nói theo cách của con người, thì là giá trị dinh dưỡng rất cao đi. Hơn nữa lượng cũng vô cùng vô tận, có thể tùy ý làm đồ thử nghiệm thật là tuyệt vời!」
Sau đó Noma tiếp tục thao thao bất tuyệt về việc ma lực của tôi ưu tú đến mức nào. Xem cái đà này, nếu không ngắt lời cô ấy thì sợ là có thể nói mãi không thôi.
「Nói đơn giản, là vì muốn dùng ma lực của tôi, nên mới muốn ở bên cạnh tôi phải không.」
Tôi nhân lúc cô ấy dừng lại một chút, đã chặn lời của Noma.
Đối với điều này, tuy trên mặt cô ấy lộ ra vẻ hơi bất mãn, nhưng vẫn gật đầu.
「Tuy cách nói có hơi thô thiển, nhưng đúng là như vậy.」
Tôi hơi do dự một chút, rồi hỏi cô ấy.
「Cô có thể làm được gì?」
「Gì cơ?」
「Tôi muốn biết cô có thể làm được những gì. Tôi không ngại cung cấp ma lực của mình, nhưng bên phía tôi cũng muốn có chút lợi ích.」
Cơ hội mượn sức của tinh linh không phải lúc nào cũng có. Một khi đã có cơ hội hiếm có này, tôi muốn nắm bắt thật tốt, xây dựng một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi.
「Có thể làm được gì, à.」
Ánh mắt của Noma đảo quanh một lúc, rồi chậm rãi mở lời.
「Chỉ cần là chuyện liên quan đến đất đai, về cơ bản tôi đều có thể làm được.」
「Nói chung chung quá. Ví dụ như?」
「Cậu hỏi vậy tôi cũng... vì bình thường tôi không mấy khi nghĩ về điều này.」
Nghe nói đối với tinh linh, việc sử dụng ma pháp tự nhiên như việc con người đi lại vậy.
Hết cách, tôi đành phải chủ động hỏi những câu cụ thể hơn.
Kết quả phát hiện ra, năng lực của tinh linh quả thực vượt ngoài quy chuẩn.
Đầu tiên, cô ấy có thể cải thiện dinh dưỡng cho đất. Chỉ cần không để tâm đến lượng ma lực tiêu hao, thậm chí có thể làm cho vùng đất chết hồi sinh. Ngoài ra về mặt nông nghiệp, tuy không bằng chuyên gia, nhưng cô ấy dường như cũng có thể cải thiện chất lượng cây trồng.
Chỉ riêng hai điểm này thôi, nông nghiệp của Foranada đã có hy vọng đứng đầu thế giới rồi. Thổ Tinh linh cũng tiện lợi quá.
Và còn hơn thế nữa. Chỉ cần có đủ ma lực, dường như ngay cả kim loại cũng có thể tạo ra. Dù sao thì bên tôi cũng có lượng lớn ma lực để dùng, thế nên chúng tôi đã thử nghiệm một phen.
Kết quả chứng minh đây cũng là một năng lực nghịch thiên. Không chỉ những kim loại cơ bản như vàng, bạc, đồng, mà ngay cả những kiến thức mơ hồ từ tiền kiếp, cũng có thể dùng để tạo ra các loại hợp kim.
Hơn nữa còn có thể tạo ra Orichalcum và Mithril, những kim loại hiếm thường xuất hiện trong các tác phẩm giả tưởng. Dù chất lượng không bằng hàng tự nhiên, nhưng cuối cùng cũng có thể tạo ra được.
Noma nói cô ấy còn biết một chút về luyện kim thuật, trình độ vũ khí và ma đạo cụ của Foranada chắc chắn sẽ nhờ đó mà phát triển vượt bậc.
Noma nói những điều này đều là nhờ ma lực dồi dào của tôi mới có thể thực hiện được. Nhưng dù vậy, bản thân cô ấy cũng đúng là một nhân tài có năng lực. Tôi đã ngay lập tức ký kết khế ước với Noma.
Nội dung khế ước vô cùng đơn giản: 『Trong vòng một năm tới, hỗ trợ sự phát triển của Foranada. Đổi lại, sau một năm cô có thể tự do hoạt động. Tôi sẽ cung cấp ma lực, và càng nhiều thông tin liên quan đến ẩm thực càng tốt』. Noma tuy có thắc mắc hỏi 「Chỉ cần một năm là đủ sao?」, nhưng một năm này đối với tôi rất quan trọng. Dù sao thì cuối năm nay có sự kiện quan trọng đó.
Hơn nữa, không chừng cô ấy sẽ lấy lý do nghiên cứu ẩm thực mà tiếp tục ở lại bên cạnh tôi sau một năm. Đến lúc đó có việc gì cần thì cứ tìm cô ấy giúp là được. Tôi sẽ trả thù lao.
Thật là một niềm vui bất ngờ. Như vậy kế hoạch đó có thể được cải thiện đáng kể rồi. Chắc hẳn sẽ có thể đạt được một kết thúc tốt đẹp hơn.
He he he, thật mong chờ cuộc cải cách lãnh địa bắt đầu từ ngày mai quá đi.
○●○●○
Ngày hôm sau. Khi tôi đề xuất kế hoạch cải cách lãnh địa có sự hỗ trợ của Noma, quả nhiên, các thuộc hạ đều tỏ ra nghi ngờ về sự tỉnh táo của tôi.
Dù sao cũng không có gì phải giấu giếm, tôi quyết định giới thiệu Noma cho họ.
Nhưng đã xuất hiện một tình huống bất ngờ: các thuộc hạ không nhìn thấy được bóng dáng của Noma. Dù dường như có thể nghe thấy giọng nói của cô ấy, nhưng việc nhìn thấy bằng mắt thường có vẻ rất khó. Tôi hoàn toàn quên mất, vì cô ấy là một thực thể ma lực, mắt thường không thể nhận ra được.
Hết cách, tôi đành phải chế tạo vài chiếc 'Kính Thị Lực Ma Pháp'. Đúng như tên gọi, đây là những chiếc kính được yểm thêm năng lực 【Thị Lực Ma Pháp】, đeo vào là có thể nhìn thấy ma lực.
Ban đầu tôi muốn để các thuộc hạ đều học được 【Thị Lực Ma Pháp】, nhưng phát hiện ra điều này không thể làm được trong thời gian ngắn.
Sau một hồi xác minh, phát hiện ra rằng việc học 【Thị Lực Ma Pháp】 sau khi trưởng thành sẽ khó hơn. Có lẽ là do quan niệm cố hữu "ma lực là thứ không thể nhìn thấy" đã ăn sâu vào tiềm thức. Khi sử dụng ma pháp, sức tưởng tượng rất quan trọng.
Xem tình hình luyện tập hiện tại, trong số các thuộc hạ dường như chỉ có Shion là có hy vọng học được. Điều này có lẽ là do tộc Elf có khả năng cảm nhận ma lực nhạy bén hơn con người.
Tuy nhiên, cuối cùng họ cũng đã tin vào sự tồn tại của Noma, đây có thể coi là một kết thúc tốt đẹp. Nhìn những người phụ trách nông nghiệp, lưu thông và tài chính với vẻ mặt đầy ẩn ý mà bàn bạc với nhau, ước chừng họ sẽ tận dụng tốt năng lực của Noma. Dù Noma có thể sẽ vì thế mà trở nên bận rộn, nhưng đây là một phần của khế ước, mong là cô ấy sẽ chấp nhận.
Tôi cũng đã giới thiệu Noma cho Caron và Orca. Họ cứ luôn miệng gọi "dễ thương quá", rồi bế Noma đi khắp nơi. Tôi có chút ghen tị.
Trở lại chuyện chính.
Công việc buổi sáng gần như đã xử lý xong. Nhưng buổi chiều còn có lịch trình, phải đi huấn luyện cho cô bé nô lệ Nina mà tôi đang bảo hộ. Vì gần đây cô bé cũng đã bắt đầu hoạt động với tư cách là một mạo hiểm giả, ước chừng phải đến chiều tối mới xong. Không có nhiều thời gian rảnh rỗi.
Tôi đang nghĩ phải nhanh chóng ăn trưa, vừa định đứng dậy khỏi bàn làm việc thì Trọng thần Ngoại vụ Daniel bước vào văn phòng. Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của ông ấy, chắc hẳn là có chuyện phiền phức tìm đến rồi.
Tôi đưa tay ngăn lại lời chào hỏi sắp bắt đầu của ông, ra hiệu cho ông nói thẳng vào vấn đề.
「Đã nhận được thư từ Thánh Vương gia.」
Câu nói này của Daniel khiến không khí trong văn phòng thay đổi ngay lập tức. Dù trong phòng còn có các văn quan khác, nhưng tất cả mọi người đều tỏ ra căng thẳng.
Cũng không có gì lạ. Vụ việc do gián điệp Curtis của phe hoàng cung gây ra vẫn còn như in trong ký ức. Bởi vì các thuộc hạ đều biết hắn đã từng âm mưu ám sát tôi và Caron, nên sự mất lòng tin đối với phe hoàng cung đã đến mức bất thường.
Tuy nhiên có một điểm đáng chú ý. Daniel không nói là hoàng cung hay phe hoàng cung, mà cố ý dùng cách gọi Thánh Vương gia. Dù ý nghĩa đại khái là giống nhau, nhưng cách gọi cố ý này khiến tôi có một dự cảm không lành.
Dù tôi có thể đoán được đại khái là chuyện gì, nhưng nếu không xác nhận thì vẫn không thể nói chắc được.
Tôi nhận lá thư từ tay Daniel, rồi lấy dao rọc thư từ Shion đang đứng đợi bên cạnh và mở niêm phong.
Dù trong thư chữ viết chi chít, nhưng thư của quý tộc luôn trang trí rườm rà, tôi chỉ cần xác nhận những điểm chính là đủ.
Năm phút sau, dưới ánh mắt nín thở của các thuộc hạ, tôi nhẹ nhàng thở dài. Rồi nói ngắn gọn yêu cầu của Thánh Vương gia.
「Họ muốn chỉ định Caron làm vị hôn thê của Nhị Hoàng tử.」
「「「「「「「Hít!?」」」」」」」
Từ không khí có thể cảm nhận được tất cả mọi người đều hít vào một ngụm khí lạnh. Trong lòng họ chắc đang nghĩ 'Thật là mặt dày vô sỉ' phải không? Nhưng xem ra không ai tỏ ra ngạc nhiên về điều này.
Phải rồi. Chuyện Caron trở thành vị hôn thê của hoàng tộc, thực ra đã có thể đoán trước được. Cô ấy nổi tiếng là một Quang ma pháp sư với danh xưng 'Thánh Nữ của Ánh Dương'. Từ góc độ quốc gia, cô ấy là một nhân tài bắt buộc phải giữ lại bằng mọi giá. Và phe hoàng gia không thể nào không sử dụng biện pháp hữu hiệu nhất để đảm bảo nhân tài.
Chín phần mười, việc họ để Curtis bị 【Con Rối】 điều khiển báo cáo rằng 'Không có vấn đề gì' cũng đã gây ảnh hưởng. Họ cho rằng việc đưa Caron vào phe mình cũng sẽ không có vấn đề gì.
Tuy nhiên, cuối cùng thì nó cũng đến.
Ngoài những lý do trên, tôi còn có lý do khác để đoán trước được cuộc hôn ước này.
Đó chính là cốt truyện của nguyên tác. Trong game nguyên tác, Caron cũng là vị hôn thê của Nhị Hoàng tử. Ngoài việc Nhị Hoàng tử là đối tượng chinh phục của Thánh Nữ, do Caron sẽ chết trong bất kỳ tuyến truyện nào, nên họ căn bản không có tương lai bên nhau.
...Nghĩ đến Nhị Hoàng tử là lại bực mình.
Nhị Hoàng tử đã ghét Caron ngay từ lần đầu gặp mặt. Hắn phớt lờ thái độ tuy kiêu ngạo nhưng vẫn muốn tận tâm tận lực của Caron, hoàn toàn không xem cô ấy như một vị hôn thê. Lý do lại là 'vì tóc vàng' một lý do vớ vẩn không thể tả.
Hắn ghét tóc vàng thì cũng thôi đi. Xét đến chuyện gia đình hắn, tôi có thể hiểu được việc hắn sẽ nảy sinh ác cảm. Thậm chí có thể nói là đồng cảm với hắn. Nhưng điều tôi thấy vớ vẩn là, Thánh Nữ cũng tóc vàng mà.
Thật sự hoàn toàn không hiểu nổi. Rõ ràng nói ghét tóc vàng, tại sao lại ở bên Thánh Nữ chứ? Hơn nữa không chỉ sau khi vào tuyến truyện riêng, mà ngay từ tuyến truyện chung đã bắt đầu có ý với Thánh Nữ rồi.
Tôi hiểu được mô-típ kinh điển của game tình yêu: dù ấn tượng ban đầu không tốt, nhưng khi cả hai cùng trưởng thành thì sẽ dần cải thiện, khoảng cách giữa hai người sẽ dần được thu hẹp. Nhưng Caron trong nguyên tác thực sự quá đáng thương. Dù Caron của nguyên tác cũng có vấn đề, nhưng điều đó vẫn không thay đổi được gì. Nói thật, hắn là đối tượng chinh phục mà tôi ghét nhất.
Lý do ghét hắn không chỉ vì chuyện của Caron.
Nhị Hoàng tử có tính cách thế này: đối với người mình thích sẽ dành tình yêu vô hạn, nhưng đối với người mình ghét thì sẽ hoàn toàn lạnh nhạt. Nếu nói thành 'đối với người thân thì tốt vô hạn, đối với kẻ thù thì không chút lưu tình', nghe có lẽ còn hay. Trong các tác phẩm sáng tác ở tiền kiếp, cũng thường thấy nhân vật chính có tính cách này.
Nhưng với tư cách là một hoàng tộc thì đây là không đủ tư cách. Nếu ngay cả đối với đối tượng mình ghét cũng không thể nở nụ cười, thì không thể cai trị đất nước. Một người không thể thấu tình đạt lý như hắn, căn bản không phải là người có thể làm vua.
Thôi được, tuy nói trong tuyến truyện của Nhị Hoàng tử cuối cùng hắn sẽ kế vị Thánh Vương. Dù sao thì tuyến truyện của hắn chính là kể về câu chuyện hắn không ngừng trưởng thành dưới sự ủng hộ của Thánh Nữ.
Haizz. Nói đi nói lại lại thành ra than vãn, tóm lại chúng tôi chính vì những lý do này mới đoán trước được tình huống này. Và đã luôn suy nghĩ đối sách.
Đây là điều hiển nhiên. Bởi vì một trong những bước ngoặt dẫn đến số mệnh phải chết của Caron chính là cuộc hôn ước với Nhị Hoàng tử. Nếu cuộc hôn ước này không thành, Caron cũng không có lý do để ghét Thánh Nữ, đối địch với cô ấy.
Nhưng, cứ thế từ chối cuộc hôn nhân này là có thể giải quyết được vấn đề sao? E rằng cũng không hẳn. Đầu tiên, việc từ chối hôn ước bản thân nó đã rất khó khăn.
Lý do rất đơn giản. Một gia tộc bá tước nhỏ bé sao có thể từ chối đề nghị của Thánh Vương gia. Một khi từ chối, chắc chắn sẽ bị hầu hết các quý tộc bao gồm cả Thánh Vương gia chỉ trích và gây khó dễ. Dù có lẽ không đến mức phát động chiến tranh, nhưng ít nhất cũng phải chuẩn bị tinh thần bị trừng phạt kinh tế.
Dù Foranada đang âm thầm phát triển vững chắc, nhưng hiện tại vẫn chưa có thực lực để đối đầu trực diện với Thánh Vương gia và phe hoàng cung. Có lẽ có thể thắng, nhưng chắc chắn sẽ gây ra tổn thất to lớn.
Mục tiêu của tôi là đảo ngược số mệnh phải chết mà Caron phải đối mặt. Nhưng tôi không cho rằng chỉ sống sót là đủ. Dù giữ được mạng sống, nhưng nếu thứ chờ đợi em ấy là một tương lai không thể nở nụ cười, thì điều đó quá đau buồn. Một cuộc sống đạp lên vô số xác người, với tính cách dịu dàng của Caron chắc chắn sẽ không cảm thấy vui vẻ.
Cũng vì lý do tương tự, lựa chọn tôi đơn độc sử dụng vũ lực cũng bị loại bỏ. Nhờ có buổi huấn luyện với Akatsuki, tôi đã có thực lực để chiến thắng hầu hết các đối thủ. Dù đối thủ là một quốc gia, tuy sẽ có một số tổn thất, nhưng có lẽ cũng có thể chiến thắng. Nhưng sau đó chỉ còn lại con đường thực hiện chế độ khủng bố mà thôi. Trong một tương lai như vậy, tuyệt đối không thể khiến Caron nở nụ cười.
Chính vì vậy, bây giờ phải nhẫn nại. Phải chú ý không được làm chuyện trước mắt mà bỏ qua chuyện lâu dài, không chỉ nhìn vào hiện tại, mà phải hướng đến tương lai để hành động.
Tôi nhìn quanh các thuộc hạ đang có mặt.
「Kế hoạch tiến triển thế nào rồi?」
Tôi hỏi về tình hình của kế hoạch đang được bí mật tiến hành để ngăn chặn cuộc hôn ước của Caron với Nhị Hoàng tử.
「Bên tôi không có vấn đề gì.」
「Bên này cũng không có vấn đề.」
「Bên chúng tôi có lẽ cần thêm một chút thời gian. Dù nhờ có sự giúp đỡ của tiểu thư Noma kế hoạch đã tiến triển thuận lợi...」
「Bên tôi cũng vậy.」
「Phần tôi phụ trách cũng trong tình trạng tương tự.」
「...Bên này không có vấn đề.」
「Ừm.」
Ngoại vụ và nội vụ, bộ phận tình báo đã chuẩn bị xong, còn nông nghiệp, tài chính và lưu thông thì phải xem tiến độ bên Noma sao.
Kỵ sĩ đoàn và Ma pháp sư đoàn không có đại diện tham dự cuộc họp này, chắc cũng sắp đạt được yêu cầu tối thiểu rồi. Dù sao thì những việc đó đều do tôi đích thân phụ trách, chắc sẽ không có vấn đề gì.
Xem ra, quả nhiên vẫn phải trông cậy vào nỗ lực của Noma.
「Khoảng bao lâu nữa?」
Đối với câu hỏi bổ sung này, ba người đã trả lời 'chưa chuẩn bị xong' đều rơi vào trầm tư. Sau đó, họ tụm lại với nhau bắt đầu bàn bạc.
Dường như rất nhanh đã có kết luận, người phụ trách tài chính làm đại diện mở lời.
「Mong ngài cho chúng tôi thời gian đến cuối năm nay.」
「Thời gian hơi gấp nhỉ.」
Thánh Vương gia muốn công bố hôn ước vào Cửu Lệnh Thức của Caronーーtức là sinh nhật chín tuổi của em ấy. Sinh nhật của Caron vào tháng ba, vừa đúng là ngày cuối cùng của năm tài chính.
Xét đến việc chắc chắn sẽ có quý tộc biết tin trước, thời gian này ngược lại có hơi muộn. Nếu có thể hành động trước khi hôn ước được công khai, rất nhiều chuyện sẽ dễ dàng xử lý hơn.
Tuy nhiên, cũng không thể phàn nàn gì. Họ có thể đưa ra ước tính này, chắc hẳn đã là cố gắng hết sức rồi. Nếu đã vậy, mấu chốt là phải nghĩ cách xử lý mọi việc trong khoảng thời gian giới hạn này.
「Cố gắng đẩy nhanh tiến độ nhất có thể. Sau khi xong việc, các vị muốn nghỉ phép bao lâu cũng được.」
「「「Tuân lệnh!」」」
Ba người đáp lại với trạng thái đầy hăng hái. Tôi tin họ chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.
Tốt, phương hướng đã được quyết định.
「Về việc trả lời hôn ước, chúng ta sẽ tỏ ra chấp nhận. Nhưng không có ý định răm rắp tuân theo. Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng cho cuối năm. Tháng ba năm sau, Foranada sẽ bắt đầu hành động.」
「「「「「「「「「「Tuân lệnh!!!!!!!!!」」」」」」」」」」
Các thuộc hạ sĩ khí dâng cao, bắt đầu xử lý công việc với tốc độ nhanh hơn bao giờ hết.
「Xem ra năm nay lại bận rộn rồi.」
Nhìn họ hăng hái làm việc, tôi lẩm bẩm một mình.
Ngay khi chủ đề hôn ước của Nhị Hoàng tử vừa được đưa ra. Tôi đang cùng Caron thưởng trà trong sân vườn. Ánh nắng ấm áp của mùa xuân chiếu rọi khắp nơi, bất giác khiến tâm trạng người ta trở nên bình yên. Khoảng thời gian được ở bên cô em gái yêu quý nhất lại càng khiến lòng người thanh thản.
Tuy nhiên, duy chỉ lần này, lòng tôi lại bị bao phủ bởi một đám mây u ám. Dù sao thì, tiếp theo đây tôi phải nói cho em ấy biết về chuyện hôn ước với Nhị Hoàng tử. Dù cuối cùng cũng định sẽ hủy bỏ hôn ước, nhưng cũng không thể giữ im lặng với người trong cuộc được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!