Youngmin nhắm mắt lại và chờ đợi một hành động khó hiểu, không biết là khủng hoảng hay may mắn sắp xảy đến. Liệu may mắn hay khủng hoảng, việc ít nhất không phải là bất hạnh tột cùng có phải là điều may mắn không?
Giờ đây, không còn cách nào để trì hoãn nữa, và chiếc quần đã bị cởi bỏ. Giờ đây, nếu chỉ còn chiếc quần lót cuối cùng không bị cởi bỏ, thì sự trinh trắng mà anh đã cố gắng bảo vệ suốt 17 năm - dù không thực sự cố gắng - sẽ tan biến mất.
Không ngờ chuyện này lại xảy ra với mình, thật hoang đường nhưng một mặt nào đó trong lòng lại có chút mong chờ. Dù có chút ghê tởm bản thân vì điều đó...
Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, tôi quyết định từ bỏ và chấp nhận tất cả. Vì vậy, Youngmin run rẩy chờ đợi khoảnh khắc Wolhwa cởi chiếc quần lót của mình.
Chờ đợi.
Chờ đợi.
Đợi... đợi...
Chờ đợi.
Chờ... đợi?
'Ơ?'
Youngmin cảm thấy kỳ lạ nên hé mắt nhìn Wolhwa. Wolhwa đang cứng đờ.
Wolhwa cởi quần của Youngmin và cầm trên tay, cứ giữ nguyên tư thế đó. Có lẽ cô ấy đã cứng đờ từ khoảnh khắc cởi quần.
?? 'Sao cô ấy lại thế này?'
Youngmin mở to mắt nhìn Wolhwa. Tuy nhiên, Wolhwa thậm chí còn không nhìn thấy ánh mắt đó. Đôi mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó và không hề nhúc nhích.
'Hả? Hốt hoảng sao? Cái gì!' Cái gì khiến cô ấy hoảng hốt vậy?
Youngmin nhìn theo ánh mắt của Wolhwa và nhìn thấy thứ đó. Wolhwa đang nhìn vào thứ gì đó lớn hơn bao giờ hết. Con trai (?) của Youngmin. Con trai (?) của Youngmin đang lớn lên với khí thế xuyên thủng chiếc quần lót trong lần đầu trải nghiệm màu hồng. Đôi mắt của Wolhwa dường như đang sợ hãi.
'Nghĩ lại thì cô ấy bảo đây là lần đầu tiên.'
Wolhwa, người đã áp đảo anh bằng sức mạnh kỳ lạ, rốt cuộc cũng chỉ là một cô gái ngây thơ. Có vẻ như cô ấy đã quyết tâm đến một mức độ nào đó, nhưng lại sợ hãi trước cơ thể của một người đàn ông mà cô ấy thấy lần đầu tiên. Bây giờ cô ấy đã sợ hãi khi chiếc quần lót cuối cùng vẫn còn đó, nếu cô ấy nhìn thấy vật thật thì sao? Liệu cô ấy có ngất xỉu không?
Không, dù thế nào thì Wolhwa cũng không ngất xỉu. Thực tế là cô ấy đã cứng đờ.
Youngmin nghĩ rằng đây là cơ hội cuối cùng mà anh được trao.
Nhưng làm thế nào để tận dụng cơ hội này? Nghĩ đến tính cách bướng bỉnh và ghét thua của Wolhwa, nếu anh kích động cô ấy một cách vụng về, cô ấy có thể vứt bỏ cảm xúc sợ hãi bằng lý lẽ trẻ con và đẩy anh ra. Không có cách nào khác. Cần giảm thiểu sự kích thích quá mức và chờ đợi đối phương tự nguyện rút lui. Youngmin cố tình thở dài và nói.
"Haa. Cô làm gì vậy?"
"............"
Không có câu trả lời.
"Tôi đã từ bỏ rồi. Đằng nào cũng sẽ xảy ra. Mau làm nhanh rồi kết thúc đi."
Wolhwa khẽ giật mình khi Youngmin nói với giọng lớn hơn một chút.
"Đừng... đừng thúc giục."
"Tôi sẽ làm mà không cần cô thúc giục."
"Ừm. Nhẹ nhàng thôi nhé."
'Đấy phải là lời thoại của con gái chứ!' Youngmin im lặng và không nói thêm gì. Chỉ cần đến mức này là đủ. Giờ chỉ còn chờ Wolhwa quyết định. Chờ đợi nỗi sợ hãi lấn át và khiến cô ấy không thể làm gì.
Đối với Youngmin, đây là cơ hội ngàn năm có một để giữ gìn sự trinh trắng của mình. Nếu thất bại, anh sẽ mất đi không chỉ sự trinh trắng mà còn cả chiếc đuôi của Wolhwa đang quấn lấy cơ thể anh. Và việc mất đi Wolhwa, người mà anh đã yêu, đồng nghĩa với việc chia tay vĩnh viễn.
Tuy nhiên, anh không có ý định giữ chiếc đuôi của cô ấy mãi mãi. Nếu anh dành thêm thời gian để hẹn hò với Wolhwa và hiểu rõ về nhau hơn, Wolhwa có thể sẽ muốn làm chuyện ấy với anh không phải vì nghĩa vụ mà là vì tình cảm thật sự...
'Khoan đã, liệu ngày đó có đến không?'
Youngmin phân tích một cách lạnh lùng. Kết quả là khả năng đó rất thấp.
'... Có lẽ cứ làm như thế này sẽ tốt hơn. Chẳng phải đây là vận may của mình sao? Ai biết khi nào cơ hội này sẽ đến nữa. Thôi thì thỏa hiệp với thực tế cũng không sao. Chết tiệt.'
Trong khi chìm đắm trong những cảm xúc tiêu cực và trở nên chán nản, Wolhwa thở dài và nói những lời chứa đựng quyết tâm lớn nhất.
"Tôi sẽ làm."
"Sao!"
Youngmin ngạc nhiên và hỏi lại.
"Sao là sao? Cô bảo sẽ làm mà, tôi cũng bảo từ bỏ rồi, cô bảo tôi cứ làm đi còn gì."
"Thì, thì cô nói thế, nhưng... cô ổn chứ? Tôi chưa từng làm chuyện đó bao giờ mà."
Wolhwa đỏ mặt và lẩm bẩm.
"Nếu... nếu nhắm mắt lại thì sẽ không đáng sợ."
Cuộc chiến giữ gìn sự trinh trắng của Youngmin đã kết thúc khi Wolhwa tung ra con át chủ bài "chặn thông tin thị giác".
"Khoan đã, nhắm mắt lại thì sự đáng sợ sẽ biến mất sao! Được rồi, nếu chạm vào thì sao? Cô ổn chứ? Có thật là ổn không?"
Cơ thể của Wolhwa khẽ giật mình và cứng đờ. Dù có thể chặn thị giác, còn xúc giác thì sao?
Tuy nhiên, Wolhwa cố gắng xua tan nỗi sợ hãi và lắc đầu.
"Tôi đã bắt rắn nhiều lần rồi. Tôi sẽ nghĩ rằng mình đang bắt rắn bằng tay không."
"Đừng coi cái kia của tôi ngang hàng với rắn chứ! Tuy hình dáng có thể giống nhau... nhưng... này! Thành thật mà nói đi. Cô sợ đúng không! Vậy thì hãy dành thời gian suy nghĩ lại đi thì hơn?!"
".... Có phải cô ta đã nói những lời cay độc rồi đột nhiên bảo tôi cứ làm theo ý mình vì sợ hãi và muốn tôi bỏ cuộc không?"
"Ư!"
Wolhwa, người đã nhận ra suy nghĩ của Youngmin, mở to mắt nhìn anh.
"Anh khinh tôi đến thế sao? Tôi tức giận rồi đấy. Dù anh có khóc lóc van xin, tôi cũng không tha cho anh đâu."
"Hơn nữa đấy phải là lời thoại của đàn ông chứ... À không! Tôi không có ý đó đâu! Thật đấy! Đừng ép tôi!"
Tuy nhiên, Wolhwa đã bỏ ngoài tai những lời la hét của Youngmin. Cô nắm chặt chiếc quần lót của Youngmin và lẩm bẩm những lời lẽ đáng sợ.
Thế tiến thoái lưỡng nan. Không còn đường lui nữa. Ngay khi Wolhwa định cởi quần lót của Youngmin, anh đã hét lên một tiếng từ tận đáy lòng.
"Á!!"
Khoảnh khắc đó, Youngmin cảm thấy tim mình đau thắt lại. Giống như có thứ gì đó đang đè nén trong lòng. Theo bản năng, Youngmin biết cách giải tỏa sự bí bách này.
Giống như một đứa trẻ sơ sinh biết bú mẹ mà không cần ai dạy, Youngmin giải phóng thứ năng lượng đang kìm hãm trong lòng.
"Kyaaaaa!"
Youngmin mơ hồ nghe thấy tiếng hét của Wolhwa, nhưng anh không còn quan tâm đến điều đó nữa. Khoảnh khắc giải phóng năng lượng, đầu óc anh quay cuồng và anh mất ý thức.
Youngmin ở trong bóng tối. Xung quanh không có gì cả. Anh không nhìn thấy gì cả.
Tuy nhiên, anh có thể cảm nhận được một sức mạnh to lớn trong tim mình. Đó là một khối cầu tròn phát sáng. Thật kỳ lạ.
Tại sao nó lại lớn hơn cả cơ thể mình?
Ngay sau đó, Youngmin nhận ra rằng kích thước thực sự không quan trọng, mà là sự hiện diện. Nó phô trương sự hiện diện lớn đến mức lấn át cả cơ thể của anh. Tuy nhiên, anh không hề sợ hãi. Anh cảm thấy quen thuộc. Anh không xa lạ vì nó là một phần cơ thể của anh.
Tuy nhiên, nó vẫn xa lạ. Dù xa lạ nhưng anh vẫn cảm nhận được sự liên kết vì nó đã ở trong cơ thể anh từ khi anh sinh ra. Đó là một vật thể mâu thuẫn.
Đây là đuôi của Wolhwa?
Youngmin chắc chắn rằng đó là đuôi của Wolhwa. Ngay khi anh cảm nhận được sự thật đó, anh nhận ra rằng một sức mạnh to lớn đang ẩn chứa trong cơ thể mình. Nó quá lớn đến mức anh không thể sử dụng nó một cách thuần thục.
Nhưng tại sao? Ngay cả khi anh nghĩ rằng anh không thể sử dụng nó, những thông tin về chiếc đuôi của Wolhwa liên tục tràn vào đầu anh. Anh biết cách thu thập năng lượng từ xung quanh và sử dụng nó cho nhiều mục đích khác nhau. Hơn nữa, anh còn biết cách kiểm soát và sử dụng nó một cách thuần thục.
Thông tin đó giống như một giấc mơ. Giống như một ảo ảnh. Anh cảm thấy nó sẽ biến mất khi anh mở mắt ra.
'Hức hức hức hức...'
Anh nghe thấy tiếng nức nở từ đâu đó.
Đồng thời, sự hiện diện của chiếc đuôi trở nên yếu ớt hơn. Và những thông tin tràn vào đầu anh dần biến mất.
Tôi sắp tỉnh lại rồi. Anh nhận ra điều đó. Khi tỉnh lại, anh sẽ quên hết về chiếc đuôi, cách sử dụng nó và sức mạnh của nó.
Trong khi đang hôn mê, Youngmin tỉnh lại với một suy nghĩ kỳ lạ.
"Ư."
Anh rên rỉ vì đau đầu. Khi mở mắt ra, anh nhìn thấy trần nhà quen thuộc. Phòng khách quen thuộc. Xung quanh tối om. Anh cảm thấy mình đã mất ý thức trong một thời gian dài.
Youngmin nhớ vị trí của đồng hồ treo tường và khẽ quay đầu. Nó bị khuất sau диваном. Youngmin ngồi dậy và nhìn về phía đồng hồ treo tường.
8 giờ 25 phút.
Anh nhớ rằng mình đã đến nhà Wolhwa vào khoảng 6 giờ chiều. Sau đó, anh đã nói chuyện với Wolhwa trong khoảng một giờ. Anh đã mất ý thức trong khoảng một giờ.
'Ơ?'
Youngmin cảm thấy kỳ lạ. Anh tự hỏi tại sao mình lại ngất xỉu, nhưng anh không thể nhớ ra.
Trước khi mất ý thức, mình đã làm gì? Dường như có một lớp sương mù che phủ ký ức của anh. Anh không thể nhớ ra những chuyện vừa xảy ra.
'Mình đã gặp 구미호 Wolhwa... và... '
Youngmin giật mình và nhìn xung quanh. Anh nhìn thấy Wolhwa và thở phào nhẹ nhõm. Phòng khách tối om được thắp sáng bởi ánh trăng tròn.
Ngồi bệt dưới ánh trăng là Wolhwa mặc chiếc váy lót trắng muốt.
Trước khi mất ý thức, Wolhwa trông rất quyến rũ, nhưng bây giờ cô ấy lại trở về hình dáng một cô gái nhỏ. Giống như lần đầu tiên họ gặp nhau.
Hơn nữa, Youngmin nhận thấy có điều gì đó không ổn. Anh lặp đi lặp lại hành động chạm tay lên trán.
Chiếc váy lót của Wolhwa bị rách. Bờ đùi trắng muốt lộ ra dưới ánh trăng. Đôi chân ấy còn trắng và mịn màng hơn cả chiếc váy lót.
Youngmin định quay mặt đi vì xấu hổ, nhưng anh nhìn thấy Wolhwa đang dùng tay che mắt. Anh nhìn chằm chằm vào Wolhwa.
"Hức... hức hức..."
Wolhwa nức nở. Dù cô ấy liên tục lau nước mắt bằng tay, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.
Hồ ly chín đuôi khóc dưới ánh trăng.
Đây là một cảnh tượng tuyệt đẹp. Dù nó có thể được sử dụng như một đoạn giới thiệu cho một bộ phim kinh dị, anh lại cảm thấy nỗi buồn sâu sắc.
Tại sao cô ấy lại khóc? Youngmin cảm thấy lạnh lẽo ở vùng dưới cơ thể. Anh nhìn xuống và giật mình. Chiếc quần lót của anh đã bị cởi ra. Youngmin vội vàng nhìn xung quanh và tìm thấy chiếc quần lót của mình đang nằm lăn lóc cùng với quần áo của Wolhwa. Anh mặc chiếc quần lót bị rách vào. Anh tìm kiếm chiếc quần dài của mình, nhưng anh nhận ra chiếc áo sơ mi của mình đã bị xé toạc.
'Chuyện gì đã xảy ra vậy?'
Youngmin nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trước khi anh hoàn toàn mất ý thức.
Và nếu anh suy luận từ tình hình hiện tại, Wolhwa đang ngồi bệt dưới đất và khóc...
'Mình bị rồi.'
Youngmin cũng muốn ngồi bệt xuống khóc như Wolhwa. Đã thế mà anh còn chẳng nhớ gì cả. Điều đó khiến anh cảm thấy buồn và ghê tởm bản thân.
Ngọn lửa giận dữ kỳ lạ bùng lên trong lòng anh. Tại sao cô ấy lại khóc sau khi đã làm mọi thứ trong khi anh bất tỉnh? Có phải cô ấy hối hận không? Có phải cô ấy hối hận vì đã trao lần đầu tiên cho một người đàn ông tầm thường như anh không? Có phải cô ấy buồn vì đã làm chuyện đó với một người tầm thường như anh không?
Youngmin phân tích tình hình. Anh cảm thấy tức giận không kiểm soát được.
"Đừng khóc!"
Youngmin buột miệng nói ra những lời lẽ cộc cằn. Tuy nhiên, Wolhwa vẫn không ngừng khóc.
"Đừng khóc! Người muốn khóc phải là tôi mới đúng! Trong khi tôi bất tỉnh... Cô đã làm mọi thứ rồi mà khóc cái nỗi gì."
Youngmin cũng bắt đầu rưng rưng nước mắt.
Cuối cùng, Wolhwa ngừng khóc. Cô ấy bỏ tay khỏi mắt và nhìn chằm chằm vào Youngmin.
'Hự!'
Youngmin cứng đờ trước ánh mắt lạnh lùng và sắc bén của cô.
"Anh bảo tôi đã làm gì rồi hả?"
Những lời lạnh lùng phát ra từ miệng Wolhwa. Wolhwa tức giận đến mức nổi cả gân xanh. Cô hét lên. "Tôi chẳng làm gì được cả! Chính Youngmin đã khiến tôi đã mất hết!!"
"Mất... sự trinh trắng?"
Wolhwa gầm gừ và lao vào Youngmin. Cô ấy đá anh. Youngmin hét lên và lăn lộn đụng vào tường.
"Á! Cô làm cái quái gì thế?!"
Youngmin lau nước mắt và cố gắng đứng dậy. Wolhwa xoay người và cầm chiếc váy lót rách rưới lên.
"Nhìn này!" Nhìn xem Youngmin ah-ryeong đã làm gì với tôi này!!"
Youngmin nhìn theo.
"Mông cô đẹp đấy."
Youngmin thành thật nhận xét. Ngay lập tức, anh nhận một cú đá vào bụng.
"Ai cho anh nhìn mông hả?!"
"Khụ! Vậy cô cho tôi xem mông rồi lại hỏi tôi nhìn cái gì?!"
"Nhìn đuôi của tôi chứ!"
Sau lời hét đó, Youngmin chợt nghĩ. Làm sao mình thấy được mông của Wolhwa? Thông thường, nếu một cô gái vén váy lên thì sẽ thấy mông. Tuy nhiên, lẽ ra anh đã không nhìn thấy mông của Wolhwa. Vì lẽ ra tám chiếc đuôi của cô ấy phải che khuất nó mới đúng.
".... Đuôi cô đâu rồi?"
Youngmin hỏi. Wolhwa giận dữ chỉ vào Youngmin và hét lên.
"Youngmin ah-ryeong đã làm bay hết đuôi của tôi rồi!!"
"............"
Youngmin câm nín. Wolhwa ngồi bệt xuống và khóc.
"Cô đùa à? Tôi làm gì có khả năng đó?"
Youngmin phản bác lại. Làm sao anh có thể làm bay hết đuôi của Wolhwa được?
Wolhwa đứng bật dậy và túm lấy cổ áo Youngmin. Cô lắc mạnh anh và hét lên.
"Tôi muốn hỏi! Tại sao anh lại có thể sử dụng sức mạnh 'Hấp Yêu Vĩ' của tôi?!"
"Khoan! Khoan đã! Bỏ tay ra đã!"
"Youngmin ah-ryeong đã hoàn toàn giải phóng yêu lực trong cơ thể anh và va chạm với yêu lực của tôi. Với sức mạnh vô thức tích tụ 500 năm đó, những chiếc đuôi còn lại của tôi đã không chịu nổi và bay hết rồi! Làm sao anh có thể vô thức sử dụng Hấp Yêu Vĩ một cách vô ý như thế?! Giờ anh định làm gì với đống rắc rối này?!"
"Tắt."
“Bà xã, nhìn kìa! Youngmin cứ ngủ hoài không tức giận gì cả! Em biết Youngmin nói dối em cũng giận lắm, nhưng bây giờ đâu phải là vấn đề có thể giải quyết được bằng cách cứ đánh nó đâu!”
“Nhưng vẫn phải đánh chứ!”
“Không được!”
“Không được!”
“Không được!”
“Youngmin à, cố gắng nhịn một chút!”
“Trời ạ!”
“Xem đi! Cô bé đâu có ngủ hay tức giận gì đâu!”
“Mẹ ơi! Con đâu có nói dối đâu mẹ!”
“Không nói dối gì hết!!”
Youngmin kêu oan trong tiếng nức nở, và lườm Wolhwa đang ngồi cạnh Hyeyoung. Wolhwa vẫn đang úp mặt vào hai bàn tay và khụt khịt giả vờ khóc. Nhưng Youngmin đã biết đó là nước mắt cá sấu rồi.
“Em cũng thôi giả bộ khóc đi! Anh đã bị đánh đủ rồi và cũng đã ăn năn rồi. Nên em làm ơn giúp anh với!”
Trước tiếng hét của Youngmin, Wolhwa run rẩy như sợ hãi, chui rúc vào lòng Hyeyoung. Cả dáng vẻ đó, nếu nhìn từ góc độ của Youngmin, có thể tóm gọn trong một câu: “Thật đáng ghét!”
Tuy nhiên, đó chỉ là lập trường của Youngmin mà thôi, và nếu nhìn từ góc độ của cha mẹ Hyeyoung, thì đứa con trai đã gây ra tội ác vô đạo đức, rồi lại đưa ra những lời biện minh vô nghĩa và chẳng hề hối cải, lại còn quát nạt cô gái đáng thương đang khóc, thật đáng ghét hơn nhiều.
Khi Youngmin đang lại sắp mắng mỏ, Seonghyeon vung cây gậy bóng chày (bằng nhôm) thêm một lần nữa. Youngmin nhanh chóng cúi người. Cây gậy bóng chày (bằng nhôm) mà Seonghyeon vung ra vừa lướt qua vị trí mà đầu Youngmin vừa nãy còn ở đó.
“Áaaa! Bố ơi! Vừa nãy bố nhắm vào đầu con đúng không?! Không, chính xác là một cú đánh nhắm vào thái dương đó!! Bố định giết con hả?!”
“Được, hôm nay bố giết con! Thôi! Bố sẽ giết đứa con bất hiếu này rồi chết cùng!”
“Vì vậy, đừng suy nghĩ cực đoan quá như vậy ạ!”
“Hai người mau dừng lại đi!”
Hyeyoung, không thể chịu đựng thêm được nữa, đã tức giận thét lên một cách sắc bén, và nhờ đó, Youngmin tạm thời tránh được thảm họa thứ hai.
“Bây giờ hơn hết là chúng ta phải bàn bạc xem chúng ta sẽ làm gì với đứa trẻ này, tên nó là gì nhỉ? Cô bé này ấy, chúng ta phải bàn bạc xem sẽ liên lạc với cha mẹ cô bé và làm thế nào để giải quyết việc này chứ.”
“Cũng phải.”
Dưới sự thuyết phục của Hyeyoung, Seonghyeon cuối cùng cũng đặt cây gậy bóng chày xuống và ngồi trở lại chỗ cũ. Nhưng ngay sau đó, tâm trạng ông lại nặng trĩu khi nghĩ rằng ông phải thông báo chuyện này cho cha mẹ của Wolhwa.
Làm thế nào để xin lỗi về chuyện này đây? Không, việc xin lỗi không khó. Dù có bị chảy máu trán, ông vẫn có thể cúi đầu xin lỗi và làm mọi cách để bồi thường, thậm chí bán cả nhà nếu cần. Nhưng từ góc độ của Seonghyeon, điều này… cô bé đáng thương ấy đã bị tổn thương tâm lý, vết sẹo đó sẽ không bao giờ lành được. Đây là một tội ác vô nhân đạo mà đáng lẽ ra không được phép làm.
“Bố ơi.”
“Gì vậy?”
“Con nghĩ bố nên độc thoại trong lòng thôi ạ.”
Lời Youngmin nói ra làm Hyeyoung có lẽ cũng bị tổn thương sâu sắc như vết thương lòng của cô gái đáng thương đã bị cậu con trai gây ra tội ác vô nhân đạo.
“Thưa cô, thưa chú. Hãy bình tĩnh lại và tin cháu ạ. Hơn nữa, có bằng chứng rõ ràng ngay trước mắt cô chú đây mà!”
Youngmin ôm chặt lấy Hyeyoung, run rẩy và chỉ vào tai Wolhwa đang ở trong lòng Hyeyoung và nói:
“Cái tai cáo này chính là bằng chứng đó! Bố nghĩ là con đang nói dối sao?! Đây là bằng chứng không thể chối cãi được mà! Bố mẹ nhìn thấy rồi mà sao lại làm như không thấy gì vậy?!”
Seonghyeon và Hyeyoung nhìn chằm chằm vào đôi tai cáo trên người Wolhwa mà Youngmin đang chỉ vào.
“Khuôn mặt đã đáng yêu rồi, mà đeo phụ kiện này vào còn đáng yêu hơn nữa.”
“Youngmin đúng là không ngờ đó. Con trai mẹ lại có sở thích gắn phụ kiện tai động vật cho con gái như vậy.”
Trước những lời cảm thán của cha mẹ, Youngmin đấm mạnh vào bàn và hét lên.
“Không phải vậy ạ! Cái đó là thật mà! Là tai cáo thật đó! Thật mà!!”
Cha mẹ Youngmin nhìn tai cáo của Wolhwa, rồi nhìn Youngmin, rồi lại nhìn tai cáo của Wolhwa, rồi lại nhìn Youngmin, rồi thì thầm với vẻ mặt nghiêm trọng.
“……Bà xã, hay là…… đầu thằng Youngmin nó bị làm sao rồi…….”
“Chắc là do áp lực thi cử? Hay là tội ác vô liêm sỉ này cũng là do nó ảnh hưởng đến….”
“Ôi, thật đó! Không phải vậy đâu mà! Con biết là chuyện này không thật, nhưng đây là sự thật đó ạ! Wolhwa là Cửu Vĩ Hồ! Bây giờ con sẽ cho cô chú thấy bằng chứng!!”
Youngmin đứng dậy, định kéo tai Wolhwa để cho cha mẹ thấy bằng chứng.
“Youngmin do-ryeong, không cần làm như vậy.”
“Hả?” “Hả?” “Gì?” “Gì vậy?”
“Hả?”
Cha mẹ Youngmin nhìn Wolhwa, trước vẻ mặt có chút bướng bỉnh nhưng lại đáng yêu của cô bé. Wolhwa, người vừa nãy còn rụt rè như chú thỏ trong vòng tay của Hyeyoung, giờ đã ngồi thẳng lưng với vẻ mặt cố chấp và có chút kiêu kỳ của mình.
“Cháu có thể cho dì số điện thoại của nhà cháu không? Nếu Wolhwa làm vỡ đồ trong nhà thì dì có thể liên lạc với cha mẹ cháu được không?”
“Cha mẹ tôi không có ở đây.”
“Không có?”
Trước câu trả lời có chút buồn bã nhưng cũng đầy quyết đoán của Wolhwa, Hyeyoung lộ vẻ mặt hối lỗi. Seonghyeon thì nhìn Youngmin bằng ánh mắt như muốn giết người: ‘Bị làm sao vậy? Một cô bé đáng thương không có cha mẹ ư?’ Trong tay ông vẫn còn cây gậy bóng chày (bằng nhôm), nên Youngmin lùi lại để đề phòng.
“Dì xin lỗi, dì không biết chuyện đó mà đã hỏi những điều vô ích.”
“Chuyện đã qua lâu rồi, mẹ của do-ryeong không cần bận tâm. Hơn nữa……”
Wolhwa đặt hai bàn tay lên bàn và đặt ngón tay cái lên trên. Sau đó, hai ngọn lửa xanh bùng lên ở hai bên Wolhwa.
“Áaa! Gì thế này?!”
“Gì vậy? Cái gì thế này?”
“Hai người phải ngủ một lúc đã. Đây không phải là yêu thuật có hại cho cơ thể, nên đừng lo lắng.”
Trước khi Seonghyeon và Hyeyoung kịp nói gì, Wolhwa lại một lần nữa đưa ngón tay lên, và như một tín hiệu, hai ngọn lửa bay về phía Seonghyeon và Hyeyoung rồi chui thẳng vào miệng họ.
“Hự!”
“Á!”
Seonghyeon và Hyeyoung, những người đã nuốt chửng ngọn lửa và hét lên, ngay lập tức nhắm mắt và ngã xuống sàn.
“Ngươi! Ngươi đã làm gì cha mẹ ta?!”
Youngmin, người đã lùi lại một khoảng xa vì cây gậy bóng chày, chạy đến chắn trước Wolhwa như thể đang bảo vệ cha mẹ mình.
“Ta đã nói trước rồi mà, đây không phải là yêu thuật có hại cho cơ thể. Không cần phải lo lắng. Đây chỉ là yêu thuật tạo ra ảo giác mà thôi.”
“Ảo giác? Ảo giác gì?!”
“Đây là ảo giác khiến cho hai người họ thấy ta như một người quen. Ta không thể giải thích cặn kẽ cho mỗi con người biết thân phận thật của ta, và không phải ai cũng sẽ thân thiện với Cửu Vĩ Hồ như Youngmin do-ryeong. Trước hết, để ta sống trong căn nhà này, ta cần phải đóng giả làm người quen của cha mẹ do-ryeong, làm như vậy sẽ tiện hơn.”
Ngay sau khi Wolhwa giải thích xong, Youngmin lộ vẻ mặt không thể tin được.
“Có gì bất mãn mà lại ra vẻ mặt đau khổ như vậy?”
“Em định sống chung nhà với anh sao? Em nghĩ gì vậy?”
Wolhwa cau mặt như thể câu hỏi của Youngmin khiến cô khó chịu.
“Vừa nãy do-ryeong đã nói sẽ chịu trách nhiệm về cái đuôi của tôi đúng không? Tôi không thể biết những cái đuôi bay đi đâu, nên tạm thời tôi cần một chỗ ở. Hơn nữa, tôi hầu như không biết gì về thời đại này. Vì vậy, tôi nghĩ rằng tôi sẽ nhận sự giúp đỡ từ Youngmin do-ryeong trong việc thu thập thông tin về thời đại này như một hình thức chịu trách nhiệm. Đừng lo lắng về việc sống chung. Tôi cũng không có ý định ở lại lâu. Tôi chỉ thuê nhà trong một thời gian ngắn để thu thập thông tin thôi. Anh định từ chối sao?”
Youngmin đã nói sẽ chịu trách nhiệm, và thực sự đã quyết tâm làm vậy, nên không có lý do gì để từ chối. Nhưng anh lại không thích cái câu nói “chỉ ở lại một thời gian ngắn” và “sẽ nhận trách nhiệm” của Wolhwa.
Thực lòng, anh muốn Wolhwa ở lại đây thật lâu. Anh cũng muốn tự mình tìm kiếm, đi khắp nơi để tìm lại những cái đuôi của cô bé.
“Không, không có đâu. Không những không từ chối, mà anh sẽ giúp Wolhwa bằng tất cả sức lực mà anh có thể. Việc tìm kiếm những cái đuôi, anh cũng sẽ nhiệt tình chạy đôn chạy đáo để tìm….”
“Ngay từ đầu, ta không mong đợi nhiều đến thế ở Youngmin do-ryeong. Việc cung cấp thông tin là đủ rồi.”
Wolhwa dứt khoát từ chối lời đề nghị của Youngmin.
“Không! Anh có thể giúp em nhiều hơn! Em đừng lo!”
“Việc cung cấp thông tin đã là điều cần thiết nhất đối với tôi lúc này. Chỉ vậy là đủ. Youngmin do-ryeong không cần phải lo lắng về việc tôi sẽ đòi hỏi gì hơn đâu.”
“Không cần lo lắng gì chứ?! Anh đang nói là anh muốn ôm em đó!”
“Ta không cần sự giúp đỡ nào hơn thế đâu.”
“Khụ khụ khụ!”
Thật đáng ghét. Youngmin chìm đắm trong cảm giác khó chịu đến mức không còn nhớ gì về sự thần bí hay xinh đẹp của Wolhwa khi anh mới gặp cô.
“Đồ hẹp hòi.”
“Gì cơ?”
Trước lời lầm bầm của Youngmin, Wolhwa nheo mắt lại và lườm anh.
“Lúc nãy, khi anh nhờ giúp đỡ, anh cố tình nói là sẽ không giúp đúng không? Anh đã giả vờ nói dối, xin lỗi và cầu xin sự tha thứ, nhưng lại chỉ làm điều đó một cách tàn nhẫn, đúng là đồ hẹp hòi.”
“Em nói gì cơ?!”
Wolhwa định “đá” cái gã ngốc này một cái, nhưng rồi cô nhanh chóng thay đổi suy nghĩ.
“Youngmin do-ryeong. Hơn nữa, những thứ kia… chúng ta cứ để đó có sao không?”
“Cái gì?”
Wolhwa chỉ vào cái phòng khách tan hoang.
“Cái đó thì sao? Đúng là phải dọn dẹp, nhưng bây giờ anh không có sức để dọn.”
“Lúc nãy, cha mẹ của Youngmin do-ryeong đã hiểu lầm ta là một kẻ đột nhập đúng không? Hẳn là họ đã quên hết mọi chuyện xảy ra lúc nãy vì ảo giác.”
“Vậy thì tốt quá. Dù hơi muộn nhưng vẫn tốt.”
Dù Youngmin nói lời châm chọc, Wolhwa không những không tức giận mà còn mỉm cười nhẹ rồi tiếp lời:
“Nhưng ảo giác của yêu thuật này không chỉ tạo ra ảo giác dựa trên ký ức, mà còn bị ảnh hưởng bởi những yếu tố xung quanh và tự ý tạo ra những tình huống, khiến người ta tin vào điều đó.”
“Ý em là sao?”
“Tức là, ví dụ, dựa trên hình ảnh xấu xí của Youngmin do-ryeong hay căn nhà đã trở nên hỗn độn, thay vì thấy một người quen, thì cha mẹ của do-ryeong lại có thể nghĩ rằng Youngmin do-ryeong đã đưa một kẻ đột nhập vào nhà, đó là điều hoàn toàn có thể xảy ra.”
“……Ý em là tình huống bây giờ hoàn toàn khác so với lúc nãy sao?”
“Không phải. Điểm khác biệt là họ hoàn toàn không nghĩ tôi là Cửu Vĩ Hồ mà nghĩ tôi là người quen. Nếu che giấu tai cáo, bằng chứng của Cửu Vĩ Hồ như thế này.”
Sau tiếng “Phụt” lớn, đôi tai cáo của Wolhwa biến mất, thay vào đó là đôi tai người nhỏ nhắn và dễ thương mà Youngmin đã nhìn thấy khi mới gặp cô.
“Cha mẹ của Youngmin do-ryeong sẽ nghĩ tôi là con gái của một người quen. Tôi là một cô gái người phàm, nên cha mẹ của do-ryeong có thể sẽ nghĩ tôi là con gái của một người quen, tôi không biết được.”
Rồi cô nở một nụ cười gian xảo. Cái răng nanh vốn đáng yêu giờ đây trông có vẻ đáng sợ, có lẽ không chỉ là do cảm giác của Youngmin.
“Vậy nên, nếu cứ để yên tình huống này, cha mẹ của do-ryeong có thể nghĩ rằng con trai họ đã tấn công con gái của một người quen. À, việc gì thì việc, nó không liên quan đến tôi nên tôi không quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra.”
“Không phải chuyện không liên quan!”
Youngmin ngay lập tức chất vấn và nhìn chằm chằm vào cha mẹ đang nằm bất tỉnh với vẻ mặt nghiêm trọng.
“Cha mẹ cần bao lâu để tỉnh lại?”
“Điều đó tùy thuộc vào mỗi người, nên không thể chắc chắn khi nào họ sẽ tỉnh lại được. Tuy nhiên….”
“Tuy nhiên?”
“Họ sẽ tỉnh lại sau một thời gian ngắn. Xem kìa, cha của Youngmin do-ryeong cũng đã rên rỉ rồi đó.”
Ngay sau đó, Youngmin đã di chuyển cơ thể với tốc độ khủng khiếp mà anh chưa từng làm trước đây.
Đầu tiên, anh nhặt quần áo hanbok của Wolhwa, ném cho cô mặc, rồi lật lại những chiếc ghế sofa bị đổ, sắp xếp lại đồ đạc lung tung, đặt lại những vật trang trí rải rác về chỗ cũ, quay về phòng mình, thay đồ ngủ thành quần áo thường, rồi đặt cây gậy bóng chày đang nằm lăn lóc cạnh chiếc ghế sofa về chỗ cũ, sau đó ngồi vào ghế cạnh bàn ăn.
Youngmin, người đã dọn dẹp xong mọi thứ trong vòng 62 giây, thở hổn hển và úp mặt vào bàn ăn.
“Ồ. Nhanh thật đó. Cứ như là đã dùng yêu thuật nào vậy.”
Một lúc sau, Wolhwa, người đã thay hanbok thành quần áo thường trong phòng tắm, đến ngồi cạnh Youngmin với vẻ mặt kinh ngạc.
“Cha mẹ của Youngmin do-ryeong sẽ tỉnh lại đúng lúc đó. Do-ryeong hãy dựa vào tình hình mà nói tiếp. Nếu cha mẹ do-ryeong nhận ra sự mâu thuẫn trong yêu thuật, yêu thuật sẽ bị phá vỡ và có nguy hiểm.”
“Anh… Anh không có sức… Anh không có sức để làm vậy đâu.”
Trước giọng nói thoi thóp của Youngmin, Wolhwa khúc khích cười.
“À, không nói cho họ những thông tin vô ích cũng là một cách tốt. Hơn nữa, Youngmin do-ryeong.”
“Gì vậy?”
“Không phải tôi muốn làm vậy, nhưng tạm thời tôi sẽ nhờ vả anh. Mặc dù là một thời gian không dài, nhưng sẽ có nhiều việc phiền phức có thể xảy ra. Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho Youngmin do-ryeong. Xin hãy giúp đỡ tôi trong tương lai.”
Vừa nãy còn bướng bỉnh, tàn nhẫn bao nhiêu, thì đột nhiên Wolhwa lại nói một cách buồn bã, với vẻ mặt thảm thiết như thể sắp tan biến vậy.
Đúng như biệt danh, Wolhwa giống như đóa hoa đêm, đẹp nhưng không thể chạm vào, và dường như sẽ nhanh chóng tàn phai. Cứ nhìn mãi sẽ có cảm giác cô bé sẽ biến mất thật, nên Youngmin quay mặt đi với vẻ mặt khó chịu.
“Má… Anh cứ làm theo ý mình đi, rồi sau đó lại nói nhờ vả một cách khác lạ vậy? Em nhờ anh làm gì chứ?”
Để giấu đi khuôn mặt đỏ bừng, anh vội vã đưa tay lên miệng, nhưng giọng nói run rẩy thì không thể giấu được. Không biết Wolhwa đã nghĩ gì mà khúc khích cười trước vẻ mặt khó chịu của Youngmin.
Dù sao thì, Wolhwa vẫn xinh đẹp. Và một cô gái xinh đẹp như vậy sẽ sống chung một nhà với anh từ nay về sau.
Tình huống này, có thể sẽ có hàng trăm ngàn sự kiện khác nhau xảy ra trong thời kỳ dậy thì. Đối với một thanh niên đang tuổi dậy thì, đây không phải là một tình huống tồi. Không, đây là một hình mẫu lý tưởng, một sự lãng mạn mà anh hằng mơ ước, một điều mà anh không bao giờ có thể đạt được.
Cho đến lúc này, Youngmin đã bị lôi cuốn bởi ý tưởng sống chung với một cô gái xinh đẹp, một viễn cảnh lãng mạn, mà không hề tưởng tượng ra rằng tình huống này sẽ là điểm khởi đầu cho một cuộc đời đầy gian truân.
***
Youngmin ăn bánh kem mà không biết mình đang ăn bằng miệng hay bằng mũi, tâm trạng hỗn loạn. Anh biết Wolhwa đã tạo ảo giác cho cha mẹ mình, nhưng anh không thể hình dung được mức độ hiệu quả của nó.
Thế nhưng tình hình hiện tại lại là một cảnh tượng kinh ngạc đến mức anh phải thốt lên nhiều lần.
Cha mẹ anh sau khi tỉnh dậy, cứ như thể họ đã về muộn ngay từ đầu, nói lời xin lỗi vì đã về muộn và nhìn Wolhwa – lúc này Youngmin vẫn còn đang lo lắng và căng thẳng – hỏi han kiểu như ‘Con đã tìm được đường về nhà chưa? Con vất vả rồi khi đến đây,’ cứ như thể họ đã biết Wolhwa sẽ đến ngay từ đầu.
Cha mẹ giới thiệu Wolhwa là con gái của chú Park Hyeon-yul, đồng nghiệp của cha anh, người đã quyết định ở lại Nhật Bản dài hạn cùng vợ. Khi nhắc đến vấn đề trường học, Wolhwa nói rằng chính cô đã nhận nhiệm vụ giúp đỡ cô bạn thân của mình.
Lúc này, Youngmin quên mất lời cảnh báo của Wolhwa và buột miệng nói: “Bố ơi, bố nói thật đấy à? Cô Hyeon-yul… nếu là con gái của chị ấy thì phải là chị Shinae chứ, và chị Shinae rõ ràng đang ở ký túc xá của Đại học OO mà.” … Lúc này, Wolhwa lo lắng rằng nếu người đang chịu ảnh hưởng của ảo giác nhận ra sự mâu thuẫn và bắt đầu suy nghĩ bất thường, thì yêu thuật có nguy cơ bị phá vỡ.
Wolhwa nhanh chóng – và cha mẹ Youngmin hoàn toàn không hề biết – đá vào cẳng chân Youngmin và giải thích: “Chị ấy cũng có ở đây mà, không cần lo đâu ạ. Bố lo lắng quá thôi.” Cô bé đã thoát khỏi nguy hiểm một cách khéo léo.
Với sự khéo léo của Wolhwa, tình huống đã được thiết lập rằng đồng nghiệp của bố, Hyeon-yul, có hai cô con gái, và cha mẹ Youngmin đã chấp nhận điều đó mà không chút nghi ngờ, cứ như thể mọi chuyện đã là như vậy ngay từ đầu. Nhờ đó, dù lẽ ra không có bất kỳ mối liên hệ nào với Shinae, người đang ở ký túc xá đại học, thì nay lại có một “cô em gái đang ở nhờ nhà” được thiết lập, và có thể cô bé sẽ sớm phải tạo ảo giác cho Shinae nữa, điều này đã tạo ra một tình huống phiền phức.
Ngay từ đầu, kế hoạch “Wolhwa hòa nhập vào xã hội loài người” đã gặp trục trặc vì Youngmin, và Wolhwa đã tức giận nói với Youngmin, đủ để anh biết, “Nếu còn nói những lời vô ích nữa, anh sẽ chết không toàn thây.” Từ đó về sau, Youngmin chỉ lặng lẽ lắng nghe và thỉnh thoảng phụ họa theo.
Nhờ đó, nguy hiểm tạm thời được đẩy lùi. Nhưng Youngmin lại bị sốc và hoang mang vì một chuyện khác.
“Haha. Đúng vậy. Nếu con có thêm một cô con gái nữa, như thế này, thì sẽ sống cuộc đời như tiên vậy. Thật sự ước gì con đã có thêm một cô con gái nữa. Nếu đã là con gái, thì phải xinh đẹp như Wolhwa này này.”
“À, chú ơi, chú cứ quá khen.”
Trước lời khen ngợi của Seonghyeon, Wolhwa ngượng ngùng vặn vẹo người.
“Ôi trời. Ông xã, vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc đó. Nếu Youngmin chịu khó cố gắng để đón Wolhwa về làm vợ, thì chúng ta sẽ có thêm một cô con gái xinh đẹp đó.”
“Ồ, ý hay đó!”
“À, thưa cô, cháu còn nhỏ… hôn nhân… hôn nhân gì chứ.”
Wolhwa đỏ mặt, ngượng ngùng như thể lời nói của Hyeyoung có nghĩa rất lớn đối với cuộc đời mình. Cái đó là diễn xuất đó… Youngmin tận mắt chứng kiến ý nghĩa của câu nói “phụ nữ là yêu quái”.
Không phải vì Wolhwa là Cửu Vĩ Hồ mà cô là yêu quái theo đúng nghĩa đen. Chính Youngmin, người biết rõ tính cách của Wolhwa, đã bị bối rối đến mức cô hoàn toàn biến thành một người phụ nữ khác, nên từ “yêu quái” rất phù hợp với cô.
Nhân vật mà Wolhwa đang diễn xuất lúc này là một cô gái thùy mị, đoan trang, nhút nhát, hiếm thấy trong những bộ phim truyền hình hiện đại. Mặc dù rất phù hợp với bộ hanbok cô đang mặc, nhưng cô đang diễn một nhân vật quý hiếm, không phải là một loài động vật quý hiếm đang có nguy cơ tuyệt chủng nào đó.
‘Chà, Wolhwa là con gái thời xưa mà, nên chắc cô bé diễn rất đạt nhỉ?’
Trong lúc anh đang nghĩ vậy và với tay lấy ly sữa, Wolhwa nhẹ nhàng kéo tay áo Youngmin và nói:
“Nhưng mà Youngmin oppa, em xin lỗi. Hôm nay là sinh nhật oppa mà em không hề hay biết nên không chuẩn bị được gì cả….”
“P… P… P… Khụ!”
Youngmin phun hết sữa đang uống ra bàn.
“Á!”
“Ôi trời! Youngmin! Con làm cái trò dơ bẩn gì thế?!”
Hyeyoung nhíu mày, vội vàng lấy khăn lau vết bẩn mà Youngmin đã gây ra. Nhưng nếu nghĩ đến cú sốc mà Youngmin đã phải chịu, hành động vừa rồi của anh là hoàn toàn tự nhiên.
“Ô, ô, ô, ô, ô… oppa?!”
“Có… có gì lạ sao ạ? Chú ấy hơn tuổi cháu nên cháu nghĩ gọi là oppa thì tốt hơn…”
Wolhwa vừa nói vừa chảy nước mắt, khuôn mặt đỏ bừng.
“Bình… bình thường thì phải là oppa chứ!”
‘Bình thường người ta gọi như vậy sao? Hmm, đúng là mình không rành lắm về phong tục thời đại này, có nhiều điều bất tiện thật.’
Suy nghĩ của Wolhwa ngay lập tức truyền đến trong đầu Youngmin.
Từ nãy đến giờ, Wolhwa đã liên tục hỏi Youngmin về mối quan hệ của những người mà cô không biết trong cuộc trò chuyện, và những từ ngữ mà cô không hiểu, rồi điều chỉnh cuộc nói chuyện cho phù hợp.
‘Ừm. Nhưng mình đã nói rồi, giờ mà đổi cách gọi thì cũng kỳ cục. Vậy thì ở đây….’
‘Ở đây?’
“Em… em xin… em xin lỗi. Có lẽ em đã quá….”
Wolhwa cúi người, mặt đỏ bừng như thể muốn chết vì xấu hổ. Dáng vẻ đó thực sự rất đáng yêu, không thể chịu đựng được.
Cái gì thế này? Một con vật nhỏ bé đang đứng trước bờ vực tuyệt chủng – tôi muốn bảo vệ và nuôi nấng nó trong vòng tay mình – gì cơ! Tôi muốn bảo vệ nó sao?
Nhưng trong đầu anh, giọng nói của Wolhwa với tính cách thật của cô vẫn văng vẳng bên tai, nên anh biết rằng ngay cả một kẻ ngốc cũng có thể biết rằng cô đang giả bộ thùy mị, đoan trang.
Lần đầu tiên phải đối mặt với lĩnh vực “giả vờ ngây thơ” của phụ nữ, những ảo tưởng về phụ nữ mà Youngmin đã ấp ủ từ trước đến nay đang tan vỡ từng mảnh.
‘Những chuyện này… tôi không muốn biết….’
Trong khi Youngmin đang “trưởng thành (?)”, bữa tiệc sinh nhật của Youngmin đã diễn ra một cách thô tục. Wolhwa đã quen với điều đó, nhưng cô vẫn giữ dáng vẻ một cô gái ngoan ngoãn, ngượng ngùng, không dám cười toe toét hoàn toàn (tức là cô vẫn chỉ mỉm cười nhẹ). Dĩ nhiên, trong lúc đó, những câu nói và câu hỏi thẳng thừng, logic của Wolhwa vẫn không ngừng “khủng bố” tâm trí Youngmin. Youngmin đã phải hít thở sâu, tự tìm kiếm sự bình yên trong tâm hồn, cố gắng chiêm nghiệm sâu sắc về hương vị bánh kem pha lẫn nước mắt.
Cứ như vậy, ngày đầu tiên Wolhwa giả dạng làm người phàm đã trôi qua.
“Phù.”
Trong đêm khuya, khi mọi người đã ngủ say, Wolhwa bước ra ban công dính liền với phòng khách. Cô ngồi vắt chân lên lan can ban công một cách nguy hiểm, nhìn lên mặt trăng trên trời. Nếu ai đó nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ báo 119 ngay lập tức.
Hôm nay, trăng lưỡi liềm không sáng, và dù không có một gợn mây nào, thì trên bầu trời mà cô nhìn lên cũng chẳng có ngôi sao nào.
“Không khí đã trở nên quá ô nhiễm rồi.”
Wolhwa rời mắt khỏi bầu trời và nhìn xuống dưới. Những dãy nhà chung cư, các loại tòa nhà cao tầng. Cô cảm thấy như mình bị bỏ rơi một mình ở một đất nước xa lạ.
“Đúng như lời nói của tộc trưởng. Con người chắc chắn đã phát triển theo những hướng không ai ngờ tới, từ những gì họ từng đổ ra và những gì họ từng tưởng tượng. Nhưng thật tiếc khi bao nhiêu phong vị đã biến mất cùng với đó. Nhìn những ánh sao lung linh như sắp rơi xuống, và lắng nghe tiếng côn trùng kêu rì rầm để rồi ngủ say… Ta đã nhớ khoảng thời gian đó biết bao.”
Wolhwa nở một nụ cười chua chát, rồi tự ý lấy chai soju trong tủ lạnh ra, rót rượu vào ly. Sau đó, cô lại rót rượu vào một chiếc ly rỗng đặt cạnh ly của mình.
“Lẽ ra ta phải đến mộ của ngươi để nâng chén rượu tái ngộ dưới lòng đất. Nhưng vì không thể tìm thấy dấu vết của ngươi, nên ta sẽ rót rượu trong nhà của hậu duệ ngươi. Hãy tha thứ cho ta.”
Wolhwa nhìn chiếc ly rượu không chủ, cảm thấy cô đơn hơn là buồn bã.
“Không ngờ ta lại phải thở dài vì nỗi buồn này. Tất cả là lỗi của ngươi, Seung-wook… Không. Sau khi chết đi, ngươi đã biết rằng những gì ta làm không phải là vì ta đúng không? Ta không có ý định giải quyết hiểu lầm và chia sẻ chén rượu tái ngộ như thế này… Dù có sức mạnh, nhưng mọi việc trên đời không theo ý muốn, cả con người hay Cửu Vĩ Hồ đều như vậy…”
Vị đắng của rượu trôi xuống cổ họng. Chẳng có mùi vị gì cả.
Nhưng Wolhwa lại rót đầy ly và uống hết thứ rượu vô vị đó. Cô muốn say, muốn say đến mức không thể tự chủ được bản thân.
Thế nhưng, Cửu Vĩ Hồ có thể chất vượt trội hơn con người, nên rượu không đủ để khiến cô say. Tuy nhiên, Wolhwa vẫn không ngừng rót và uống.
Sau khi uống hết một chai rượu lớn, Wolhwa lại ngước nhìn bầu trời.
“Cuộc đời con người thật ngắn ngủi. Nhưng có lẽ nhờ vậy mà khi ta xác nhận được dấu vết của ngươi ở hậu duệ ngươi, ta càng vui hơn chăng? Hay là… vẫn chỉ là ta…”
Wolhwa ngừng nói và cúi đầu xuống.
“Bây giờ nói những lời này thì còn ý nghĩa gì nữa? Dù ngươi có sống trên đời thì chuyện tình giữa người và Cửu Vĩ Hồ… Ừm, đúng là suy nghĩ vô ích. Ngươi cũng hãy quên những gì ta vừa nói đi.”
Wolhwa từ lan can đi xuống, rồi lại quay trở lại để vào phòng. Có lẽ vì ly rượu mà cô đã đặt trên lan can?
Trong ly rượu còn lại, chút rượu còn sót lại lung lay, phản chiếu một nụ cười mờ nhạt. Không biết cô đã nghĩ gì khi nhìn thấy điều đó, Wolhwa mỉm cười nhạt nhòa.
“Bây giờ mà đến xin lỗi thì đã muộn rồi. Ta đã hứa sẽ không tha thứ suốt đời. Và những gì ta vừa nói chỉ là những lời nói mơ sảng khi say rượu. Đừng nhầm lẫn vô ích.”
Wolhwa lè lưỡi với vẻ mặt kiêu ngạo.
“Đúng vậy, là vì ta đã say. Ngoài điều đó ra, ta đâu có lý do gì để nói những lời ngớ ngẩn đó.”
Tuy nhiên, vẻ mặt của Wolhwa khi nói ra những lời đó lại vô cùng cô đơn.
Sau đó, Wolhwa quay lưng lại và lặng lẽ vẫy tay. Cứ như thể cô đang nói lời tạm biệt với ký ức và trái tim của Seung-wook từ quá khứ…
Trong khi đó, Youngmin lặng lẽ đóng cửa phòng để Wolhwa không nhận ra.
Anh tỉnh giấc vì khát nước, nhưng đã không còn muốn uống gì cả. Youngmin nằm phịch xuống giường và thở một hơi thật sâu rồi chìm vào giấc ngủ.
Anh đã biết chuyện này rồi.
Anh đã biết rằng Wolhwa có tình cảm với một người đàn ông tên là Seung-wook, tổ tiên của cô ấy.
Nhưng khi nghe tận tai Wolhwa độc thoại về nỗi nhớ Seung-wook và cảm giác tội lỗi, dù đã biết trước, tim anh vẫn đau thắt.
“Chết tiệt!”
Youngmin túm lấy chăn, trùm kín đầu, rồi cuộn mình lại.
Nếu là một người đang sống, anh có thể chiến đấu, dù thắng hay thua. Nhưng nếu lòng cô ấy đã thuộc về một người đã chết, thì một trái tim phụ nữ, rốt cuộc anh phải làm gì mới có thể lay chuyển được?
“Đồ ngốc! Nói cái gì mà lời nói mơ sảng hay nhầm lẫn vô ích chứ? Những lời em vừa nói đó là….”
Là lời tỏ tình rõ ràng đó! Anh cố gắng nuốt lại những lời anh sắp thốt ra.
Youngmin cảm thấy bực bội, khó ngủ, nhưng có lẽ vì hôm nay quá nhiều chuyện xảy ra cùng lúc, cơ thể và tinh thần anh đều mệt mỏi, nên anh đã không thể cưỡng lại được cơn buồn ngủ đang dâng trào.
Youngmin lần đầu tiên trong đời ngủ một giấc thật sâu. Sâu đến mức anh không hề nhận ra một cái bóng nhỏ đang lẻn vào phòng mình.
***
‘Tại sao lại có tình huống đáng kinh ngạc như thế này ngay từ sáng sớm khó chịu vậy?’ Youngmin đã tự vấn mình.
Youngmin, người luôn ngủ nướng vào buổi sáng, thường đặt báo thức kêu 5 phút một lần. Và anh phải tắt đi ít nhất 6 lần mới có thể miễn cưỡng dậy được. Nhưng hôm nay, anh đã tỉnh giấc ngay sau tiếng chuông báo thức đầu tiên.
Không phải anh tỉnh giấc vì tiếng chuông báo thức. Khi đưa tay ra để tắt báo thức, anh đã chạm vào một thứ mềm mại và đàn hồi. Để xác nhận nó là gì, anh mở mắt ngái ngủ, và ngay lập tức, cơn buồn ngủ của anh biến mất hoàn toàn.
“Ưm.”
Không hiểu sao, Wolhwa đang ôm anh ngủ.
Hôm qua, theo kịch bản là hành lý của Wolhwa chưa đến, nên cô bé đã mượn Youngmin một bộ đồ ngủ rộng rãi và đang ôm chặt Youngmin ngủ say. Bộ đồ ngủ rộng rãi khiến Wolhwa trông cực kỳ đáng yêu.
Hyeyoung, người vẫn giữ được vẻ trẻ trung, là một người phụ nữ phù hợp một cách đáng kinh ngạc với bộ vest công sở của một người phụ nữ thành đạt. Bởi vì không thể mặc đồ bình thường khi đi làm, nên cô miễn cưỡng mặc vest, nhưng vào ngày nghỉ hoặc khi ở nhà, cô thường mặc quần áo thoải mái, trẻ trung, phù hợp với vẻ ngoài trẻ trung của mình.
Đến mức có lần khi đi mua quần áo cùng Youngmin, họ đã bị nhân viên nhầm là anh em. Hơn nữa, Youngmin lại bị nhầm là anh trai… Lúc đó anh tự an ủi rằng là do chiều cao 185 cm của mình, nhưng cái nỗi nhục khi bị nhầm là anh trai của mẹ mình thì thật là…
‘Bây giờ không phải là lúc để chìm đắm trong nỗi nhục nhã trong quá khứ.’
Bây giờ ưu tiên hàng đầu là phải tìm hiểu tại sao Wolhwa lại ngủ trên giường của anh.
Anh rõ ràng đã nhường phòng khách cho Wolhwa hôm qua. Dù chỉ là “tạm thời” như đã nhấn mạnh, nhưng đó vẫn là phòng của Wolhwa.
‘Nhưng rõ ràng Wolhwa đã ngủ trong phòng khách, vậy tại sao em ấy lại ngủ trong phòng của mình?!’
Không thể nào có chuyện Youngmin mắc chứng mộng du rồi đi vào phòng Wolhwa, bế Wolhwa về phòng mình đâu… Anh đâu có khao khát phụ nữ đến mức đó đâu…
Anh suy nghĩ như vậy, nhưng lại không thể tin tưởng chính mình.
“Ưm.”
Lúc đó, hơi thở ấm áp của Wolhwa chạm vào cổ Youngmin. Youngmin bất giác nuốt khan tiếng hét sắp bật ra. Không biết diễn tả thế nào, nhưng cơ thể ấm áp và mềm mại của Wolhwa cứ ôm chặt lấy anh. Có lẽ cô gái này có thói quen ôm chặt lấy thứ gì đó bên cạnh khi ngủ.
Anh đã cố gắng đẩy ra, nhưng đúng là Cửu Vĩ Hồ. Sức mạnh của cô ấy quá lớn đến mức không thể đẩy ra được. Không, hơn nữa, trước đó, khi anh cố gắng đẩy cô ra bằng cách chạm vào đây đó, tình huống lại càng khó khăn hơn cho một thanh niên đang tuổi dậy thì. Dù sao thì, vòng eo mềm mại, bộ ngực tròn trịa, đôi chân mềm mại hoặc hơi thở ngọt ngào của Wolhwa đã kích thích cơ thể của một thanh niên đang tuổi dậy thì, khiến anh khó mà giữ được lý trí. Nếu anh lỡ tay chạm vào “khu vực cấm” khi cố gắng đẩy cô ra trong tình huống này, lý trí của anh có thể sẽ bay thẳng ra khỏi cửa sổ như một cú home run.
Thực ra, anh đã mong đợi một sự kiện lãng mạn như thế này khi bắt đầu sống chung với cô gái này, dù là bất đắc dĩ. Nhưng ngay từ sự kiện đầu tiên, nó đã bùng cháy như động cơ đầy tốc độ. Sạc 210% hoàn thành. Nếu có một thứ gì đó kích hoạt, anh sẽ bị bắn thẳng lên thiên đường ngay lập tức. (Ý nghĩa không rõ)
Lẽ ra phải theo từng bước một, như bước 1 là vô tình mở cửa phòng tắm, hay mở cửa và thấy cảnh tượng sốc, phải là như vậy chứ? A! Nhân tiện nhắc đến, hôm nay có nên làm hỏng cửa phòng tắm không nhỉ?
Anh đang lên kế hoạch làm hỏng cửa phòng tắm một cách tỉ mỉ, thì Wolhwa lại nói mê và ôm chặt lấy anh một lần nữa. Và cú sốc(?) đó là vì đôi chân mềm mại của Wolhwa đã len lỏi vào giữa hai chân của Youngmin, kích thích một khu vực mà không thể diễn tả bằng lời.
Tôi xin lỗi. Tôi không thể chịu đựng được nữa. Nếu bắt tôi chịu đựng chuyện này nữa thì đó là một hình thức tra tấn tàn nhẫn nhất trên thế giới.
Kim Youngmin, người vốn có “bàn tay vàng”*, lí trí trở nên mơ hồ, mờ mịt, và anh đưa tay về phía trái cấm không thể từ chối, hơi thở gấp gáp như một tên phàm phu hít thở hổn hển. Nhịp tim anh đập dữ dội như trống cùng với cái đuôi của Wolhwa, và anh đã thực sự chạm vào.
*TLN: "Bàn tay vàng" (금손) ở đây ám chỉ tài năng đặc biệt của Youngmin, có thể là liên quan đến việc tạo ra hoặc sửa chữa thứ gì đó một cách khéo léo, hoặc mang nghĩa "tay ăn may".
“Khoan, đợi đã. Khoan đã. Chẳng lẽ con bé này đã dùng đến mĩ nhân kế để lấy lại đuôi ư?”
Vào những khoảnh khắc cuối cùng, lí trí của Youngmin chợt lóe lên và thốt ra những lời đó. Thực sự không thể khẳng định chắc chắn rằng điều đó không đúng. Hơn nữa, hôm qua, Wolhwa đã giúp anh trả lại chiếc đuôi kia, và còn hứa sẽ hợp tác hết sức mình trong việc tìm những chiếc đuôi còn lại mà Youngmin đang giữ.
Nếu vậy thì, có thể hôm qua Wolhwa đến để lấy lại đuôi. Nhưng rồi tại sao? Youngmin đã ngủ say, và một khi đã ngủ thì anh ta không biết đường dậy. Có lẽ Wolhwa đã mệt mỏi vì cố gắng đánh thức Youngmin để đòi đuôi, nên đã ngủ quên luôn trong phòng này chăng?
Càng nghĩ càng thấy đây là một tình huống vô lí. Không, ngoài cách giải thích này ra thì không còn cách nào khác để giải thích tình huống khó xử này. Thế nhưng, hôm qua, dù đã vùng vẫy hết sức và không ngừng làm nũng rằng mình không thích, Wolhwa vẫn kiên trì thúc ép. Việc Wolhwa lại bỏ cuộc đánh thức Youngmin và ngủ thiếp đi dù anh ta đã ngủ say, dù trên mặt lộ rõ vẻ xấu hổ đến chết, vẫn là một điểm đáng ngờ.
Với tính cách của Wolhwa như vậy, thì việc Wolhwa đã tiến hành “chuyện ấy” (chăng?) dù Youngmin ngủ hay không ngủ, lại có vẻ thuyết phục hơn, đúng không? Nhưng quần áo vẫn còn nguyên vẹn và không có dấu vết gì của “chuyện ấy”, vậy nên, không rõ lí do là gì nhưng Wolhwa chỉ ngủ thôi, đó là sự thật. (Dù không biết lí do, nhưng Youngmin vẫn cảm thấy mừng thầm. Ngược lại, nếu Wolhwa thực sự thất vọng vì anh không chủ động thì sao?)
“Lần đầu tiên của tôi đã kết thúc trong lúc tôi đang ngủ.” Nghe như một điều sẽ khiến người ta hối hận suốt đời. Vậy thì rốt cuộc vì lí do gì mà Wolhwa lại từ bỏ cơ hội vàng trời ban này để ngủ cạnh anh ta cơ chứ?
“Chẳng lẽ...”
Youngmin đưa ra một giả thuyết. Trong tình huống này, sẽ có rất ít người đàn ông có thể giữ được lí trí và sự bình tĩnh. Thứ nhất, Wolhwa đã là người "tấn công" trước. Nhưng nếu Youngmin là người chủ động trước, Wolhwa có thể sẽ vin vào đó mà nói: “Tôi cứ nghĩ anh sẽ không làm thế, nhưng không ngờ anh lại như vậy!” rồi bật khóc. Và sau đó sẽ kết thúc bằng cách nói: “Nhờ đó mà tôi đã lấy lại được đuôi, nhưng tôi không thể tin tưởng Đôryeong-nim Youngmin nữa. Chúng ta chia tay thôi. Tất cả là do anh gây ra.” Chẳng lẽ cô ấy muốn nói như thế sao?
Chính vì thái độ không mấy hài lòng khi anh ta ở lại nhà họ hôm qua mà sau này đã được quyết định sống cùng anh ta. Rốt cuộc con yêu quái này, con cáo này, tại sao lại không thích mắc nợ con người như vậy nhỉ? Hay là vì cô ấy là một yêu quái?
Bản năng sâu thẳm trong tim vỗ về, trấn an rằng mình đang nghĩ quá xa, và ra lệnh “Xông lên!” Nhưng anh vẫn không thể dễ dàng đưa ra quyết định vì nỗi sợ rằng nếu mình tiến thêm một bước mà không suy nghĩ kĩ thì có lẽ sẽ phải “tạm biệt” mãi mãi. Sau một hồi cân nhắc kĩ lưỡng, Youngmin đã đưa ra quyết định cuối cùng!
“Không! Được thôi! Tôi sẽ không làm!”
Đây là một quyết định khó khăn đến mức nước mắt chực trào ra. Youngmin bất giác tự nhủ muốn ôm lấy mình, muốn vỗ về chính mình. Dù sao thì, một khi đã đưa ra quyết định, phải thực hiện ngay trước khi thay đổi ý định. Youngmin nắm lấy vai Wolhwa.
“Ư...?”
Nắm lấy...
“Ư... ư... ư... ư... ư!”
Nắm lấy...
“Ư... ư... ư... ư... ư! Á!”
Không thể gỡ ra.
“Haizzz, haizzz, haizzz... Mình đã quên mất con bé này khỏe lắm. Chết tiệt, mình cứ tưởng mình sẽ bỏ cuộc sao!”
Youngmin hít thở sâu, rồi nắm lấy cánh tay của Wolhwa đang ôm chặt lấy lưng mình.
“Hú... hú... Hú! Á! Á!”
Và anh ta dùng hết sức mình để cố gắng gỡ tay cô ấy ra.
“Ư... ra... Á! Á! Á! Á!”
Vẫn không gỡ ra được.
“Ư... ra... Á! Á! Á! Á! Á! Á!”
Vẫn không nhúc nhích.
“Chết tiệt, chết tiệt! Nếu vậy thì có cách khác!”
May mắn thay, cánh tay của Wolhwa vẫn chưa kịp nắm lấy miệng và mũi của Youngmin. Youngmin đã nhanh chóng đưa tay lên bịt miệng và mũi của Wolhwa.
“Ư... ư... ưm.”
Không thở được, Wolhwa nhíu mày. Youngmin lẩm bẩm “chỉ một chút nữa thôi” và siết chặt tay.
“Ư... ưm. Hự! Ưm! Ưm! Ư! Ưm! Ư!”
Wolhwa có lẽ đã đạt đến giới hạn, mặt cô đỏ bừng, quằn quại điên cuồng trên lưng Youngmin và vùng vẫy dữ dội để thoát khỏi cánh tay đang siết chặt lấy anh.
“Được! Ngay bây giờ! Chính là lúc này!”
Youngmin nhanh chóng túm lấy tay Wolhwa trước khi cô ấy kịp ôm chặt lấy mình và ghì xuống giường. Nhờ vậy, giờ đây anh đang trong tư thế ghì hai tay Wolhwa xuống giường, trong khi cô ấy nằm bên dưới. Tuy tư thế này khá nguy hiểm, nhưng Youngmin, người vừa được giải thoát và kiệt sức, không còn bận tâm đến điều đó nữa, anh chỉ thở hổn hển.
Cuối cùng, Wolhwa, người đã có thể thở lại, thở dốc với khuôn mặt đỏ bừng và tiếp tục than vãn. Tuy nhiên, cô vẫn chưa tỉnh ngủ. Sau khi rên rỉ vài tiếng đầy khó chịu, cô lại hít thở đều và tiếp tục ngủ.
“Con bé này... nó tệ đến mức buổi sáng nó còn có thể đáng sợ hơn cả quái vật. Hay nó ngốc nghếch đến mức... Buổi sáng lại là khoảng thời gian đáng sợ nhất của nó ư?”
Tuy nhiên, đối với Youngmin, việc Wolhwa thức dậy hay tiếp tục ngủ cũng không quan trọng. Điều quan trọng hơn là anh cuối cùng đã tìm lại được sự tự do cho cơ thể mình. Với điều này, lí trí đã chiến thắng.
“Làm tốt lắm! Kim Youngmin, mày thực sự là một người đàn ông!”
“Hô! Hô! Hô! Hô! Sao hả! Dù có khỏe đến mấy cũng không thể thắng được sức mạnh của đàn ông đâu, phải không?!”
Thứ anh dùng không phải sức mạnh, mà là một phương pháp khác. Nhưng dù đi đường nào thì cũng về đến Seoul, nên Youngmin đã ăn mừng chiến thắng bằng cách đưa ra câu nói chiến thắng.
“Youngmin, con dậy rồi à? Hôm nay con dậy sớm nhỉ.”
Có lẽ nghe thấy tiếng reo hò của Youngmin, Hyeyoung, mặc chiếc tạp dề, cười và mở cửa phòng Youngmin.
“Á!”
Youngmin quay lại, trong tư thế cứng đờ với hai tay đang giữ chặt tay Wolhwa, và anh nhìn vào.
“Ồ?”
Và Hyeyoung cũng cứng đờ ở tư thế đang mở cửa. Sau một hồi im lặng dài như vô tận giữa hai người, Wolhwa, đang nằm dưới Youngmin, cất tiếng lầm bầm trong giấc ngủ với vẻ mặt đau khổ.
“Orabeoni, đừng chạm vào chỗ đó... Không được... Không được... Ở đó không được đâu...”
Youngmin cảm thấy như dòng chữ “You Dead” đang hiện lên trước mắt mình.
* * *
“Ôi, ra là vậy. Con bé đã ngủ mê mà đi nhầm vào phòng Youngmin của chúng ta à. Ôi, ôi, ôi! Chà chà, thì ra là vậy mà ta cứ nghĩ là chuyện gì lớn, không biết nên làm gì mà cứ làm loạn cả lên.”
Hyeyoung đổ mồ hôi lạnh, liên tục cười như thể đang cố gắng xoa dịu sự khó xử bằng tiếng cười.
“Cháu... cháu xin lỗi. Tối qua cháu đi vệ sinh... thì đúng là có đi. Cháu nhớ là sau đó... nhưng sau đó thì...”
Wolhwa cúi đầu với vẻ mặt xấu hổ đến chết và co rúm người lại.
“Ha ha. Không sao đâu. Nhà này lạ lẫm nên con bé lỡ lạc cũng là chuyện thường thôi, ha ha. Mẹ đây cũng tin con trai mình mà.”
Seonghyeon cũng lau mồ hôi lạnh, lấp liếm sự khó xử bằng nụ cười.
“Lần sau xin bố mẹ hãy tin con trước khi đánh con.”
Youngmin vừa hỏi vừa mè nheo, mặt như sắp khóc. Seonghyeon né tránh ánh mắt anh ta như thể cảm thấy có lỗi.
Sau đó, Youngmin đã la hét thảm thiết trong giấc ngủ. Hyeyoung cũng đáp lại bằng một tiếng thét thật lớn và chạy đến, còn Seonghyeon thì cầm chiếc gậy bóng chày (bằng nhôm) từ Địa ngục và vung lên như muốn giết chết Youngmin. Mọi chuyện gần như giống hệt hôm qua: con trai của gia đình này đã bị "tấn công" bởi một cô gái bí ẩn, rồi phải chạy trốn và cuối cùng vẫn bị đánh... Cảnh địa ngục này cứ thế tái diễn ngay bên cạnh, nhưng Wolhwa vẫn ngủ say với vẻ mặt bình thản. Cái địa ngục này chỉ kết thúc khi Wolhwa, cuối cùng cũng được thả ra, đã nhận ra tình hình và xin lỗi rằng mình "đã nhầm lẫn phòng do ngủ mê".
Sau đó, Wolhwa cúi đầu suốt, với vẻ mặt của một thiếu nữ ngây thơ, xấu hổ đến chết vì đã gây ra một sai lầm lớn khi ngủ mê mà lạc vào phòng của một người đàn ông lạ.
Bố mẹ Youngmin thấy Wolhwa đáng yêu nên cười khúc khích. Youngmin, lúc đầu cảm thấy khó chịu, sau đó đã nhận ra ngay bản chất của Wolhwa và quyết định không nhắc đến chuyện buổi sáng nữa. Tuy nhiên, Youngmin lại nghĩ rằng Wolhwa đã cố ý vào phòng mình. Tất nhiên, anh cũng đã nhận ra rằng vẻ ngây thơ giả tạo của cô ta chỉ là diễn kịch.
Vì vậy, ngay khi bố mẹ đi làm, Youngmin đã nhìn Wolhwa và gầm lên.
“Rốt cuộc cô đang nghĩ cái quái gì vậy?!”
“Ý anh là sao?”
Ngay khi bố mẹ Youngmin đi làm, Wolhwa, vừa mới thoát khỏi vỏ bọc thiếu nữ ngây thơ, đã có một biểu cảm hơi ngây ngô.
“Cái chuyện cô chui vào giường tôi và ngủ! Chuyện đó! Không phải sao?!”
“Nếu nói thêm thì chỉ khiến miệng anh đau thôi.”
Wolhwa thừa nhận một cách thẳng thừng như thể không có ý định che giấu ngay từ đầu.
“Hở? Vậy chuyện hôm qua cô đến rồi cố gắng ‘úp sọt’ tôi, chẳng lẽ là vì đuôi sao? Chắc chắn là vì đuôi, đúng không?!”
“Không, không phải chuyện đó.”
Wolhwa bối rối phủ nhận. Nhưng Youngmin vẫn không ngừng thúc ép Wolhwa.
“Không phải là sao! Hôm qua tôi đã nói là không thích rồi mà cô cứ ép tôi! Cô hồ ly chín đuôi dâm đãng này!”
“Anh vừa nói cái gì?”
Youngmin nhận ra rằng mình đã lỡ lời quá đáng trước thái độ lạnh lùng của Wolhwa. Nhưng đã quá muộn rồi. Wolhwa nheo mắt nhìn Youngmin đầy giận dữ, móng tay dài ra như thể muốn đâm thủng mắt anh bất cứ lúc nào. Và không biết từ lúc nào, tai cáo đã hiện ra, và đôi răng nanh nhỏ nhắn, dễ thương giờ đã biến thành răng nanh của loài thú, bờ môi đỏ tươi của Wolhwa hiện lên với vẻ hung dữ.
Thật... thật đáng sợ.
“Hôm qua không phải là tôi cưỡng ép! Mà là do Đôryeong-nim Youngmin không giữ lời hứa và cứ nói vòng vo tam quốc, nên tôi mới làm vậy! Không phải là cưỡng ép!”
“Không, nhưng mà... cái đó... đối với đàn ông, ‘lần đầu’ là một sự kiện quan trọng...”
“Phía phụ nữ còn quan trọng hơn! Vậy mà anh lại... phải chịu đựng sự xấu hổ đó... cố nén lại... cố gắng làm theo lời anh nói...”
Youngmin nhận ra móng tay Wolhwa đang dần hướng về cổ mình, và anh có một linh cảm về cái chết. Youngmin vội vàng lùi lại, vẫy tay.
“X-xin, xin, xin lỗi! Tôi thực sự xin lỗi! Tôi lỡ lời trong lúc phấn khích! Làm ơn hãy bình tĩnh lại!”
“Đôryeong-nim Youngmin... đã xem thường quyết tâm của tôi...”
“Tôi đã nói là xin lỗi mà!!”
Youngmin liếc nhanh ra cửa chính. Anh nghĩ nếu anh nắm bắt cơ hội tốt, anh có thể trốn thoát. Anh quyết định sẽ nắm bắt sơ hở để trốn thoát. Buổi tối khi cơn giận của Wolhwa nguội đi một chút. Lúc đó anh sẽ chính thức xin lỗi. Khi Youngmin đang cố gắng tính toán thời điểm để trốn thoát.
“Hức... hức... hức...”
“Ơ kìa?”
Wolhwa, vừa nãy còn có vẻ sát khí, giờ như lời nói dối, đã ngồi bệt xuống đất và bật khóc nức nở, trở về hình dáng một cô gái yếu ớt.
“K-khoan đã, tại sao cô lại khóc?”
“Hức, hức. Anh quá đáng. Hức, tôi chỉ... Hức. Cứ nghĩ rằng mình sẽ phải dùng nhiều yêu khí hơn để tìm những cái đuôi còn lại... Hức. Nên tôi đã định lấy trước yêu khí từ cơ thể của Đôryeong-nim... Hức. Để dùng nó... Hức. Vậy mà Đôryeong-nim Youngmin lại đối xử với tôi như... như một người phụ nữ lẳng lơ! Ư... ư... ư... ư... ư... ư!”
Trong lời giải thích ngập ngừng của Wolhwa, Youngmin chợt nhớ lại những gì mình đã nghe hôm qua.
“Cái đuôi Hấp Yêu” trong cơ thể Youngmin, ngoài khả năng hồi phục vết thương, còn có vai trò như một kho chứa yêu khí. Yêu khí tích tụ có thể được sử dụng bởi ngay cả một con người bình thường, nhưng vì Youngmin không biết cách sử dụng nên nó cứ thế tích tụ. Tuy nhiên, Wolhwa, chủ nhân gốc của cái đuôi, có thể lấy yêu khí đã tích tụ bằng cách tiếp xúc vật lí nhẹ với con người đang mang cái đuôi.
“Hức, hức. Tôi nghĩ Đôryeong-nim Youngmin không thích cách hút yêu khí kia, hức. Thế nên, dù hơi bất tiện, tôi đã định lấy yêu khí bằng cách ôm anh và sẽ lén lút rời đi... hức hức. Nhưng tôi đã quá mệt mỏi nên lỡ ngủ thiếp đi... hức... vậy mà anh lại gọi tôi là đồ phụ nữ lẳng lơ... Ư... ư... ư... ư... ư!”
“Th-thật vậy sao?”
Wolhwa liên tục gật đầu, lau đi những giọt nước mắt không ngừng tuôn rơi. Nếu lời cô nói là sự thật, thì việc anh gọi cô là “đồ phụ nữ lẳng lơ” là một lời nói thực sự quá đáng.
‘Con bé này... Hôm qua cũng vậy, nó luôn nghĩ cho tôi trước, dù bản thân nó cũng phải chịu thiệt thòi. Tôi thực sự quá đáng.’
Nghĩ vậy, lương tâm của Youngmin đau nhói đến mức không thể chịu đựng được nữa và kêu lên.
“Ơ, ơ kìa, tôi thực sự xin lỗi! Thực sự không phải là ý thật của tôi, chỉ là tôi vô tình lỡ lời thôi.”
“Hư? Vô tình lỡ lời? Ư... ư... ư... ư! Nếu lời nói đó không phải là ý thật, thì đó là lời nói vô nghĩa à?”
“À, không phải vậy, mà là... cái gì mà... Wolhwa! Em thật sự rất xinh đẹp! Tuyệt vời! Và còn dễ thương nữa, nhưng cái sự không cân xứng khi vừa xinh đẹp, gợi cảm lại vừa mạnh bạo đó thật khó tả! À, đúng rồi, lời khen! Đó là lời khen! Tôi đang khen Wolhwa xinh đẹp và gợi cảm đó!”
“Ư... ư... ư! Tôi không cần những lời khen dối trá như vậy! Anh quá đáng! Sao anh lại không biết một cô gái chưa chồng như tôi đã có tâm trạng như thế nào khi cởi đồ trước mặt anh chứ! Ư... ư... ư... ư!”
Wolhwa nằm sấp xuống sàn và khóc nức nở. Mỗi khi cô ho, cả người nhỏ bé của cô lại run lên, trông thật đáng thương.
“Này, tôi thực sự xin lỗi.”
Youngmin quỳ xuống trước mặt Wolhwa.
“Thật sự, thật sự. Tôi sai rồi. Tôi xin lỗi, tôi đang ăn năn hối lỗi đây.”
Youngmin cẩn thận đặt tay lên đầu Wolhwa. Liệu cô ấy có giận vì bị đối xử như một đứa trẻ không? Không, không biết sao, anh có cảm giác như đang vuốt ve thú cưng... (Dù sao cô ấy cũng là cáo...) Nhưng Wolhwa không hề né tránh hay từ chối bàn tay của Youngmin. Youngmin cảm thấy yên tâm và nhẹ nhàng vuốt ve đầu Wolhwa.
“Thế này nhé, để chuộc lỗi, hôm nay tôi sẽ làm tất cả những gì Wolhwa muốn.”
“Hức? Thật không?”
“Ừ, thật đấy.”
“Hức. Gì cũng được ư?”
“Ừ... ừ... gì cũng được...”
Youngmin chợt hối hận vì đã lỡ lời, nghĩ rằng Wolhwa có thể lại đưa ra yêu cầu "Hãy ngủ với tôi!". Nhưng đã lỡ nói rồi thì không thể rút lại được nữa.
“Hừm. Sau này có thay đổi lời nói giống hôm qua không?”
“Th-thật sự là... thật đấy.”
“Con bé này, chẳng lẽ nó thực sự muốn nói... chuyện ấy?”
Anh cảm thấy vô cùng lo lắng.
“Vậy thì tôi đồng ý.”
Wolhwa cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, dụi mắt bằng ống tay áo ngủ. Đôi mắt sưng húp của cô trông thật đáng thương.
“Hôm nay hãy dẫn tôi đến nơi có nhiều sách. Tốt nhất là nơi nào có nhiều sách để tôi có thể đọc.”
“Hả?”
“Có chuyện gì sao? Hả? Có chuyện gì sao?”
“À, không, không có gì... không có gì cả.”
Youngmin đã chuẩn bị tinh thần để Wolhwa đòi đuôi và yêu cầu cơ thể mình. Không chỉ chuẩn bị tinh thần, anh còn có chút hi vọng, nên anh hoàn toàn không ngờ đến yêu cầu của Wolhwa và cảm thấy hơi thất vọng.
“Tôi đi rửa mặt đã.”
“À, ừ. À... khoan...”
“Có chuyện gì sao?”
“À, chuyện là... hôm nay tôi phải đi học...”
“Trường học?”
Wolhwa ngước nhìn anh ta, như thể cô không biết từ "trường học" là gì. Youngmin nhớ lại thời đại mà Wolhwa đang sống và tìm từ tương đồng.
“Ừm. Có thể nói là trường làng của thời đại này. Anh có thể dẫn em đi vào Chủ nhật, vì trường học đóng cửa vào Chủ nhật mà...”
Youngmin nhìn thấy nước mắt lại chực trào ra trong đôi mắt của Wolhwa, người vừa mới ngừng khóc, và anh không thể nói nên lời.
“Vừa nãy anh đã hứa là sẽ đồng ý tất cả mọi thứ mà... Hức. Mẹ tôi nói đúng, đàn ông chỉ giỏi nói suông thôi. Hức, hức.”
“À... không, không phải đàn ông chỉ nói suông đâu, mà là trường học... là một nơi rất quan trọng đối với học sinh... Khụ. Không, tôi sẽ không nói thêm hai lời nào nữa. Tôi sẽ đưa cô đi.”
“Hức. Thật chứ? Lời nói dối này, lời nói dối này, hức... Lần này thật sự là thật sao?”
“Thật mà! Tôi, tôi cũng là đàn ông mà. Tôi không bao giờ nói hai lời!”
“Hức. Vậy thì sao lại nói hôm qua anh đã phá vỡ lời hứa? Sao lại giải thích chuyện đó như thế nào?”
“Đó là một trường hợp đặc biệt! Được rồi! Cứ rửa mặt đi! Tôi sẽ đưa cô đi đâu cũng được! Cứ chuẩn bị đi!”
Youngmin, sau khi dỗ Wolhwa lại vào phòng tắm, thở phào nhẹ nhõm. Trong khi đó, Wolhwa, người vừa vào phòng tắm, cười toe toét như thể chưa hề khóc trước đó.
“Hừm. Mẹ nói rằng nước mắt phụ nữ là vũ khí, nhưng không ngờ nó lại hiệu nghiệm đến thế. Tiếc quá. Nếu dùng nó hôm qua thì đã không phải rước rắc rối này, mà có thể lấy lại đuôi rồi.”
Nói theo lời Youngmin, thì Wolhwa lúc này thực sự giống một con cáo thật sự. Cô ấy đã giả vờ khóc, nhưng nước mắt lại là thật, nên cô đã vốc nước lạnh tạt vào đôi mắt sưng húp.
“Hôm qua... nếu mình đã lấy lại được đuôi...”
Trong tâm trí Wolhwa hiện lên hình ảnh cơ thể của Youngmin mà cô đã thấy hôm qua... chính xác hơn là cơ thể của người đàn ông mà cô đã gặp lần đầu. Cô tạt thêm nước lạnh vào mặt. Khuôn mặt cô đang nóng bừng. Chắc chắn là do quá bối rối mà cô đã mất trí hôm qua. Nếu bây giờ phải làm lại y hệt chuyện hôm qua, cô sẽ không đủ tự tin để làm, dù có chết đi chăng nữa. Nhưng để lấy được cái đuôi trong cơ thể Youngmin, cô nhất định phải làm chuyện đó vào một lúc nào đó. Cô đã quyết tâm rõ ràng về điều đó. Chỉ là cô cảm thấy xấu hổ khi phải tự mình đưa tay ra.
Cô ước gì Youngmin sẽ ôm cô nếu anh ta có ý muốn. Nhưng Youngmin lại cứ la hét rằng mình không muốn làm gì cả...
“Chẳng lẽ mình không có sức hút?”
Cô lại soi gương và nhìn đi nhìn lại khuôn mặt mình. Không phải là tự mãn, nhưng cô cũng không phải là người xấu xí. Cô quay người qua lại, nhìn ngực mình, cố gắng ép lại.
...Không ép được.
Không, trước cả khi đó, bàn tay của Wolhwa, dù nhỏ, cũng không thể nắm hết được tay Youngmin.
“Chắc chắn là mình nhỏ thật... nhỏ quá.”
Nếu dùng yêu lực, cô có thể biến hình to lớn như hôm qua, nhưng đó chỉ là hình dáng giả.
Hình dáng con người hiện tại cũng là một hình dáng giả của Wolhwa – một cửu vĩ hồ. Tuy nhiên, nếu không cố ý biến đổi, cô sẽ biến thành hình dáng con người tương ứng với tuổi của một cửu vĩ hồ. Nói cách khác, hình dáng hiện tại chính là hình dáng thật của Wolhwa nếu cô là con người. Và bộ ngực nhỏ bé, không thể ép lại này, cũng là kích thước ngực thật của Wolhwa khi cô là con người.
“Vấn đề là mình nhỏ quá sao?”
Vừa lo lắng, cô gái Wolhwa, lần đầu tiên trong đời, cảm thấy mất tự tin như một người phụ nữ. Wolhwa thở dài và gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực này. Đầu tiên, hôm nay là ngày để thu thập thông tin từ Youngmin. Việc lấy lại đuôi sẽ được đẩy lùi về sau.
* * *
Theo yêu cầu của Wolhwa, Youngmin đã tìm đến một nơi có nhiều sách, tức là thư viện thành phố gần làng.
Vừa ra khỏi nhà sau bữa ăn sáng, Youngmin và Wolhwa đã cãi nhau một trận to về quần áo. Wolhwa, mặc bộ hanbok mà ngày nay ngay cả trong những dịp lễ cũng ít khi được mặc, nổi bật một cách bất thường. Youngmin không muốn nổi bật vì anh thường xuyên trốn học. Vì vậy, anh đã lấy quần áo của mẹ ra và bảo cô mặc chúng. Nhưng Wolhwa từ chối vì cho rằng chúng quá hở hang.
Cuối cùng, Youngmin đã phải năn nỉ hết lời trong 30 phút, giải thích rằng “ngày nay ai cũng mặc loại quần áo này”, và “hanbok quá nổi bật, làm ơn hãy mặc cái này cho anh, người thường xuyên trốn học”. Cuối cùng, Wolhwa cũng chịu mặc.
Anh ta đã chọn một chiếc váy liền thân màu xanh dương với tay áo ngắn có bèo nhún trang trí ở vai (lúc đầu anh ta đề nghị áo sát nách và váy jean ngắn). Sau khi lựa chọn một bộ quần áo mùa hè che kín hết mức có thể và có chân váy dài, anh ta nghĩ: “Đây là quần áo của mẹ mình, đã hơn 30 tuổi rồi, không biết có hợp với Wolhwa không?” Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Wolhwa mặc chiếc váy ra ngoài, anh ta nhận ra rằng mình đã lo lắng thừa thãi.
Hợp đến mức đáng sợ. Không phải là vì Wolhwa trông già hơn tuổi của mình. Wolhwa trông khoảng 14 tuổi, hoặc ít hơn, rất hợp với bộ quần áo của mẹ anh ta, đã hơn 30 tuổi. Không, thậm chí, bộ quần áo này rất hợp với một cô gái ở độ tuổi của Wolhwa. Điều đáng sợ hơn là đây là bộ quần áo mà mẹ của Youngmin thường xuyên mặc.
“Bộ quần áo mà mẹ vẫn thường mặc ư? Có phải mẹ đã làm gì đó không? Mẹ, thực sự không sao chứ?”
‘Nghe có vẻ kì cục, nhưng bố thực sự là người chiến thắng trong cuộc đời này.’
Ôm nỗi buồn vì so sánh mình với cuộc sống thành công của bố, Youngmin và Wolhwa lên đường đến thư viện.
Tuy nhiên, Wolhwa đã bị một “chiêu bài” không ngờ tới đánh bại. Kế hoạch “không muốn nổi bật” của Youngmin đã thất bại hoàn toàn. Wolhwa, với mái tóc óng ả dài đến thắt lưng, mặc chiếc váy liền thân màu xanh lam tươi mát và đi đôi dép nhỏ (cũng của mẹ anh ta), nổi bật theo một cách khác.
Mười trên hai mươi người đi ngang qua đều quay đầu nhìn lại. Ánh mắt của đàn ông là điều đương nhiên, nhưng Wolhwa lại liên tục đỏ mặt và giật mình trước những ánh mắt tò mò xung quanh, có lẽ vì bộ quần áo này hở hang hơn bộ hanbok mà cô thường mặc. Điều này khiến cô trông giống một con vật nhỏ nhút nhát, thu hút sự chú ý của những người phụ nữ thích những thứ dễ thương: “Kìa! Nhìn bộ quần áo của con bé đó xem! Đáng yêu quá!”
‘Chẳng lẽ nên để con bé mặc hanbok?’
Tuy nhiên, dù có mặc hanbok thì cô cũng sẽ nổi bật, và với vẻ đẹp của Wolhwa, mọi chuyện sẽ diễn ra y hệt. Cuối cùng, Youngmin nhận ra rằng dù làm gì đi nữa thì việc thu hút sự chú ý là điều không thể tránh khỏi, và anh cảm thấy may mắn vì mình cũng đã mặc quần áo bình thường. Nhờ đó, người ngoài nhìn vào có thể nhầm họ là sinh viên đại học năm nhất. Anh ta cầu nguyện sẽ không gặp người quen.
Đến thư viện, Youngmin, theo yêu cầu của Wolhwa, trước tiên tìm sách về lịch sử Hàn Quốc và đưa cho cô.
“Đôryeong-nim... à không... Youngmin Orabeoni.”
Wolhwa nói khẽ và lí nhí, theo lời Youngmin đã dặn dò trước khi vào thư viện. Ngay sau đó, Youngmin, với khuôn mặt đỏ bừng, bất giác lớn tiếng.
“Khi nào chỉ có hai chúng ta, đừng gọi tôi là Orabeoni, dù là muốn làm tôi vui hay khiến tôi khó chịu đi chăng nữa!”
“Orabeoni! Suỵt!”
Wolhwa giật mình trước tiếng Youngmin và vội vàng nhìn xung quanh, bảo Youngmin im lặng. Hành động của Wolhwa là điều đương nhiên vì Youngmin đã giải thích về thư viện – một tòa nhà nơi mọi người đều phải im lặng. May mắn thay, vì là ngày trong tuần nên chỉ có một thủ thư và không ai đặc biệt chú ý đến phía họ.
“Đừng có hiểu lầm! Về sau, có vẻ như chúng ta sẽ phải tiếp tục dùng cách gọi này ở bên ngoài, nên tôi làm vậy để quen thôi. Vốn dĩ, chính Đôryeong-nim Youngmin... à không, chính Youngmin Orabeoni đã nói rằng nếu tôi gọi anh là ‘Đôryeong-nim’ ở ngoài đường thì mọi người sẽ nhìn tôi một cách kì lạ!”
“À... đúng là vậy thật... nhưng mà...”
Đúng là Youngmin đã dặn cô đừng gọi anh là "Đôryeong-nim" vì một cô gái nhỏ hơn anh ta hai cái đầu gọi anh là "Đôryeong-nim" giữa đường chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý. Vậy thì cô hỏi anh nên gọi là gì. Và anh đã trả lời rằng "gì cũng được tùy thích". Có lẽ trong suốt quãng đường đến thư viện, Wolhwa đã luôn suy nghĩ về cách xưng hô chăng?
Dù sao thì, anh cũng không ghét cái cách Wolhwa gọi anh là Orabeoni. Hơn là không ghét, anh còn ước gì cô sẽ gọi anh như vậy suốt đời. Chỉ là... anh không muốn cô ấy ghét nó.
“Dù sao đi nữa, Youngmin Orabeoni, tôi có chuyện muốn hỏi.”
Cái giọng điệu cứng nhắc đó, kết hợp với từ “Orabeoni”, nghe thật không ăn nhập chút nào. Tuy nhiên, anh không đủ dũng khí để bảo cô ấy: “Xin hãy dùng giọng dễ thương một chút cho phù hợp với từ ‘Orabeoni’”. Bởi vì anh biết rằng nếu anh nói ra điều đó, anh sẽ bị mắng là “Đừng nói những lời ngu ngốc” hoặc bị đánh một cái.
“Youngmin Orabeoni. Đừng nghĩ vẩn vơ nữa, hãy nghe tôi nói!”
“Ái chà! Xin lỗi, tôi đang nghe đây. Đừng có giật tai tôi.”
“Này, Đôryeong-nim Kim. Con cháu của Seung-wook... sao lại cứ mãi bất an như vậy chứ? Hơn nữa, cậu là cháu của Kim Seung-wook... lại còn...”
“Đừng so sánh tôi với ông tổ mà tôi chưa từng gặp. Để yên cho tôi. Rốt cuộc cô gọi tôi làm gì?”
“Ưm... cái đó...”
Wolhwa ấp úng, tìm từ ngữ để hỏi như thể đang xấu hổ.
“Chẳng lẽ cô muốn tôi tìm sách giáo dục giới tính nam nữ...?”
“Khụ khụ!”
Youngmin bị Wolhwa đá vào ống quyển, không thể nói hết câu và hét lên. Wolhwa, với vẻ mặt vừa xấu hổ vừa giận dữ, chỉ vào cuốn sách lịch sử mà cô đang đọc.
“Không phải vậy! Mà là có quá nhiều từ mà tôi không hiểu nghĩa trong cuốn sách này. Có quá nhiều chữ viết từ thời xa xưa mà tôi không biết.”
Khuôn mặt Wolhwa đỏ bừng lên vì xấu hổ.
Ngôn ngữ Hàn Quốc đã thay đổi rất nhiều từ khi chữ Hangul được tạo ra cho đến ngày nay, nên việc Wolhwa, một người của thời xa xưa, không hiểu được là điều dễ hiểu. Giống như một người hiện đại bình thường không thể hiểu được ngôn ngữ Hán tự xưa.
Youngmin dịch chuyển ghế ngồi cạnh Wolhwa và giải thích các từ mà Wolhwa hỏi, gần như đọc giúp cô ấy cả một cuốn sách lịch sử.
‘Chẳng lẽ... sau này, tất cả sách Wolhwa đọc, mình đều phải đọc cho cô ấy nghe sao?’
Anh ta đã thoáng lo lắng, nhưng đó là một mối lo vô ích. Sau khi đọc xong một cuốn sách, Wolhwa đã quen thuộc với tiếng Hàn hiện đại ở một mức độ nào đó, và chẳng bao lâu sau, cô ấy đã có thể tự mình tìm và đọc những cuốn sách mình muốn.
Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa xảy ra sau đó. Wolhwa bắt đầu đọc ngấu nghiến các loại sách, từ khảo sát lịch sử, đến sách kiến thức xã hội hiện đại, công nghệ, kinh tế, cấu trúc xã hội, v.v., và thỉnh thoảng lại đưa ra những câu hỏi khá sắc bén. Youngmin thầm lắc đầu kinh ngạc trước những câu hỏi mà anh không thể hiểu hoàn toàn nếu không có kiến thức sâu rộng.
“Wolhwa, em... em có phải...”
“Chuyện gì sao?”
“Em là thiên tài à?”
Youngmin vừa hỏi vừa cắm lại những cuốn sách đã đọc xong vào kệ ban đầu. Wolhwa, người đang chọn cuốn sách kế tiếp, có vẻ mặt ngây ngô như thể anh ta đang nói điều gì kì quặc.
“Tại sao... tại sao anh lại nghĩ như vậy?”
“Nghĩa là, trong vòng 5 giờ, cô có thể thành thạo tiếng Hàn hiện đại và đọc nhanh hàng chục cuốn sách về đủ loại kiến thức và hiểu được chúng, thì người như vậy chỉ có thể là thiên tài thôi, đúng không?”
“Đó là... dựa trên tiêu chuẩn của loài người thôi mà. Đừng cố gắng đánh giá tôi, một yêu quái, bằng tiêu chuẩn thiên tài của loài người.”
“À... vậy à. Yêu quái... Ước gì mình cũng là yêu quái.”
Wolhwa nhìn anh ta với vẻ mặt ngạc nhiên như thể không thể tin được.
“Này. Đừng nhìn tôi như nhìn mấy kẻ kì lạ đó chứ. Bất cứ học sinh trung học nào cũng mong được như Wolhwa thôi mà.”
“Hừm. Về đại học, tôi cũng đã hiểu kha khá từ những lời giải thích trong sách, nhưng có khó đến vậy sao?”
“Ưm. Đối với Wolhwa, có thể nói là khó như ‘giành hạng nhất trong kì thi tuyển sinh cấp quốc gia’ vậy.”
“Nếu vậy, thì tôi cũng hiểu tại sao Youngmin Orabeoni lại ghen tị với yêu quái rồi.”
“Phải không? Cô hiểu mà, phải không? Haizzz. Nếu tôi là yêu quái như Wolhwa, thì việc thi đại học... sẽ dễ như ăn cháo vậy...”
“Nhưng làm yêu quái thì chẳng có lợi gì cả.”
“Hả? Cô nói gì cơ?”
Youngmin không nghe rõ vì Wolhwa nói quá nhỏ, lầm bầm gì đó, nên anh nhìn về phía cô. Nhưng Wolhwa đã rời xa anh, di chuyển một khoảng khá xa để tìm cuốn sách khác.
“Con bé đó, nó vừa nói gì vậy nhỉ?”
Youngmin định hỏi lại Wolhwa, nhưng rồi anh nghĩ: “Chắc không có gì đâu.” Và anh tiếp tục lục lọi trong kho sách để tìm những cuốn sách mà Wolhwa đã nhờ.
Sau đó, Wolhwa tìm thấy nhiều loại sách khác nhau, từ bách khoa toàn thư tổng hợp, các loại sách về cấu trúc xã hội hiện đại, kinh tế đến địa lí, v.v., và nếu có điều gì không hiểu, cô lại hỏi Youngmin. Ban đầu, Youngmin đã trả lời khá tốt, nhưng càng về sau, những câu hỏi của Wolhwa càng khó đến mức Youngmin không thể trả lời được nữa, và cuối cùng anh phải đầu hàng, giơ cả hai tay lên.
“Quả nhiên là yêu quái sao? Tôi không thể nào chịu nổi.”
“Không phải là Youngmin Orabeoni không thể chịu nổi vì tôi là yêu quái, mà là vì Youngmin Orabeoni không chịu học hành tử tế phải không?”
Youngmin phản bác lại lời của Wolhwa, nhưng cô nói đúng. Anh không có lời nào để phản bác khi mà thành tích của mình chỉ nằm ở mức trung bình.
Suốt thời gian ở đó, ngoại trừ thời gian ăn trưa và đi vệ sinh, phần lớn thời gian còn lại Wolhwa đều dành để đọc sách. Cuối cùng, đã đến 5 giờ chiều, thời gian đóng cửa thư viện.
Trong thời gian đó, Wolhwa đã đọc hơn 80 cuốn sách. Đó là một con số mà ngay cả một người nghiện sách cũng phải khóc thét. Nhờ đó, ánh mắt tò mò của thủ thư khi họ rời thư viện khiến Youngmin có chút lo lắng.
“Em hài lòng chưa?”
“Nhờ đó mà tôi đã biết được những kiến thức cơ bản về thế giới hiện đại và cấu trúc hoạt động của xã hội. Nhờ đó mà tôi cũng đã tìm được cách hòa nhập vào thế giới loài người.”
“Cô sẽ làm gì?”
“Tôi sẽ đến một nơi gọi là văn phòng ủy ban phường để dùng ảo ảnh. Tôi sẽ dùng ảo ảnh để tạo ra một danh tính.”
“...Cô muốn làm một giấy tờ hộ tịch giả sao?”
“Ồ. Youngmin Orabeoni cũng có bộ óc khá nhanh nhạy đấy.”
Youngmin định hét lên rằng “Đó là tội phạm!”, nhưng anh đã dừng lại. Nếu không làm thế, Wolhwa sẽ không thể hòa nhập vào thế giới loài người.
“Vậy thì tôi sẽ đi tìm kiếm những cái đuôi ngay bây giờ.”
“Vậy thì tôi cũng vậy.”
“Không được.”
Lời đề nghị nhiệt tình của Youngmin ngay lập tức bị từ chối.
“Tại sao?! Tại sao không?! Dù không giúp được nhiều, nhưng chắc chắn cũng sẽ có việc tôi có thể làm mà!”
“Nói thẳng ra thì Đôryeong-nim Youngmin không làm được gì cả.”
Wolhwa từ chối thiện ý của Youngmin một cách lạnh lùng và sắt đá đến đáng sợ. Thậm chí cả cách xưng hô "Orabeoni" quen thuộc vừa nãy cũng biến thành như khi họ mới gặp nhau. Một bầu không khí lạnh lẽo đến mức không thể lại gần. Nhờ đó, Youngmin không thể mở lời nói muốn giúp đỡ nữa. Lúc này Wolhwa như đang bao quanh mình bằng một luồng khí lạnh đến mức chỉ cần lại gần thôi cũng khiến anh ta phải rùng mình. Dù trời đang nóng đến mức mồ hôi tự chảy trên trán, Youngmin vẫn run rẩy từ đầu đến chân.
“Có lẽ lời nói của ta hơi quá đáng rồi.”
Wolhwa nhận ra Youngmin đang sợ hãi, và cô nở một nụ cười chua chát.
“Nhưng Đôryeong-nim Youngmin đã giúp tôi rất nhiều rồi. Tuy nhiên, từ việc này trở đi, đây là một nơi mà một con người bình thường không được phép bước vào.”
Wolhwa xác nhận không có ai xung quanh và bay vút lên trời.
“Tối nay, ta có thể sẽ không về nhà hoặc về muộn, nên Đôryeong-nim hãy nói với bố mẹ hộ ta.”
Park Wolhwa để lại lời nói rồi bay vút lên trời cao, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt. Chỉ còn lại Kim Youngmin một mình. Anh ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và siết chặt nắm đấm.
Câu nói cửa miệng của ông nội về việc 'hãy trở thành một người có thể sử dụng dù chỉ một chút sức mạnh' đột nhiên hiện về trong tâm trí anh. Chắc chắn, điều duy nhất mà một con người như Kim Youngmin có thể làm cho Park Wolhwa chính là dẫn đường mà thôi. Nhưng anh không muốn dễ dàng chấp nhận và nói ‘À, ra là vậy’. Youngmin muốn được tự mình giúp đỡ Park Wolhwa, dù biết sẽ chẳng giúp ích được nhiều. Thế nhưng anh lại không có sức mạnh để làm điều đó. Anh thậm chí không thể ở bên cạnh Wolhwa, người di chuyển bằng cách bay.
「Con người thật là bất tiện.」
Youngmin, theo một hướng khác so với cảm giác bất lực anh đã cảm nhận ở thư viện lúc nãy, bỗng dưng ghen tị với sự tồn tại của yêu quái.
Với bước chân nặng nề vì cảm giác bất lực dâng trào, Youngmin lê bước về nhà.